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需品係将校は軍事用語であり、その意味は国や軍種によって異なります。陸軍では、需品係将校は兵站と物資の調達を監督し、倉庫や兵舎を管理し、物資や食料を配給する将校または下士官兵です。多くの海軍では、需品係将校は船舶の航行と操舵を担当する水兵または下士官です。
この用語は、ドイツの王室官吏の称号であるQuartiermeisterに由来するようです。この称号は「宿舎長」（「宿舎」は宿泊施設または居住空間を指す）を意味していました。あるいは、操舵手と船長が船を操縦する「後甲板長」に由来する可能性もあります。この用語が英語で最初に使われたのは海軍用語で、15世紀にフランス語とオランダ語の同等の海軍称号であるquartier-maîtreとkwartier-meesterを経て英語に入りました。この用語が英語で陸軍将校を指すようになったのは1600年頃です。
陸軍におけるこの用語は、ドイツで最初に「Quartiermeister」（兵站主任）として造語され、当初は君主の寝室を準備する役人を指していた。17世紀になると、様々な軍隊で物資の調達・管理という意味で使われるようになった。
カナダ王立兵器部隊の常設命令より：
何世紀にもわたり、おそらく組織化された軍事部隊が存在する限り、兵站将校の任命は軍隊において重要な意味を持っていた。最近まで、イギリス陸軍は、優秀な連隊付曹長を大隊の兵站将校に任命することで、ほぼ例外なくその功績を称え、部隊を熟知し、欺いたり騙したりすることが難しい経験豊富な将校を部隊に確保していた。[実際には、イギリス陸軍はこの方針を今も維持しているため、過去形は正しくない。] 陸軍とその装備の複雑さが増すにつれて、兵站将校の職務には、物資管理を取り巻く問題に関するより専門的な技術知識を持つ将校が必要となった。1954年2月8日付のカナダ陸軍命令201-16号に基づき、カナダ王立兵器部隊はこれらの責任を引き受け、カナダ王立通信隊、カナダ王立陸軍医療隊、カナダ王立歯科隊を除くカナダ陸軍（正規）のすべての部隊の兵站将校とスタッフの訓練と提供を引き受けた。
近年、需品係将校はカナダ王立兵站局の特別訓練を受けた将校が務めているが、下士官から任官された将校が需品係将校などの連隊の役職を引き受ける場合もある。
イスラエル国防軍（IDF）では、大隊需品係将校は、大隊本部中隊として知られる大隊支援中隊の指揮官も兼任します。常備軍では通常大尉ですが、この役職は少佐の役職です。予備役軍では通常少佐です。ほとんどの参謀将校は大隊長の直属の指揮下にありますが、需品係将校は中尉、兵站将校、および下級兵器将校（大隊の兵器小隊長）を直接指揮下に置いています。彼は大隊のすべての兵站問題を担当し、大隊本部の日常業務も担当します。彼はラマトカル（陸軍参謀総長）によって将校として、またカラール（陸軍兵站総将校）によって兵站将校として任官されます。大規模なキャンプや上級司令部（旅団、師団、軍団司令部）では、兵站担当の参謀将校の他に、主に「キャンプ司令官」と呼ばれる役職があり、司令部の兵站問題、式典やパレード、規律を担当します。これらの任務は空軍と海軍では若干異なります。IDFの需品係将校の階級は、キャンプの規模に応じて曹長から准尉まで様々です。ほとんどの兵士は、実際の階級に関係なく、彼をラサール（准尉2級の階級を表すヘブライ語の頭文字）と呼びます。需品係将校は（IDFのすべての兵科で）左肩の青と白の肩章で識別されます。
スイス軍において、需品係将校（Qm）は、大隊、連隊、旅団／師団の兵站部（会計、郵便、燃料補給、あらゆる種類の食料補給など）の調整を担当する将校（少尉から大佐まで）である。その役割は、統制と監督に重点を置いたもので、各部隊長の幕僚将校にあたる。需品係将校には、中隊レベルで直属の部下がおり、それは中隊需品係軍曹である。[ N 1 ]中隊需品軍曹は、18 世紀以来フーリエまたはアインハイツ・フーリエとして知られており、中隊曹長（2001 年以降は中隊最上級曹長、CMS）のような上級下士官と同等の階級を持ち、上級下士官のカテゴリー (ドイツ語: Höhere Unteroffiziere ) で OR-7 にランク付けされています (スイスは中立国であるため NATO には加盟していませんが、NATO の階級で理解しやすくするため)。技術的な質問については、QMS は、大隊/グループのスタッフに組み込まれている Qm 2 中尉、Qm 1 中尉、または Qm 大尉の指揮下にあります。補給の任務は、中隊レベルで 2 人の SNCO (CSM と QMS) に割り当てられます。 QMSは、中隊レベルおよび指揮系統におけるQM業務の実務執行者であり、CSMと共に中隊長（大尉）直属の幕僚下士官である。指揮小隊のみを考慮する場合、フーリエは最上級曹長（Hauptfeldweibel ）の代理も務める。
イギリス陸軍および海兵隊では、需品係将校（QM）は、大隊または連隊の補給を担当する将校です。長年の伝統により、需品係将校は常に下士官から任官され、大尉または少佐の階級を持ちます（ただし、20世紀までは需品係将校は通常中尉でした）。一部の部隊には、技術需品係将校もおり、技術物資を担当します。需品係将校は、連隊需品係曹長（RQMS）（技術需品係将校は技術需品係曹長（TQMS））と倉庫係のスタッフによって補佐されます。需品係将校、RQMS、倉庫係は、彼らが勤務する連隊または軍団から選抜され、物資の支給と輸送を担当する王立兵站軍団（またはその前身）からは選抜されません。補給を専門とする部隊は「需品係」部隊ではなく「補給」部隊と呼ばれ、その人員は供給者または兵站専門家（「log specs」）と呼ばれます。伝統的に、需品係将校は、以前は連隊需品係将校（RQMS）を務め、その後、自身が需品係将校となる部隊の連隊最上級曹長（RSM）を務めていた。
少なくともイングランド内戦期から1813年までは、需品係将校はイギリス騎兵隊の最上級下士官であり、その職務は補給とは一切関係がなかった。同年、この役職は新たに設けられた部隊軍曹長に置き換えられ、騎兵隊は前述のような正規の連隊需品係将校を採用するようになった。
アメリカ陸軍では、この用語は、かつて需品部と呼ばれていたアメリカ陸軍需品部隊（USQMC）に所属するすべての補給兵および補給部隊を指す。これは、アメリカ陸軍の維持管理部門であり、かつては戦闘支援（CSS）と呼ばれていた。また、アメリカ陸軍の3つの兵站部門の1つであり、他の2つは輸送部隊と兵器部隊である。
ベルギーでは、海軍の階級として、操舵手、操舵長、および一等操舵長が用いられる。
フランス海軍において、需品係将校（Quartier-maître）は下級階級であり、フランス陸軍および空軍の伍長に相当する。この階級は補給業務とは一切関係がない。この階級は、フランス海軍をモデルとした他の多くの海軍でも使用されている。
ノルウェー海軍では、kvartermesterは陸軍の軍曹に相当する階級である。
イギリス海軍および英連邦海軍（カナダ海軍、オーストラリア海軍、ニュージーランド海軍、インド海軍、南アフリカ海軍）において、操舵手長は、船が接岸している際のタラップスタッフの最上級メンバーであり、甲板長の監督と甲板上の安全確保を担当する。また、航海中は操舵も担当する。
操舵手は、当直間の航海、海図や航海刊行物の維持、修正、準備を担当する下士官である。また、航海計器や時計、見張りや操舵手の訓練も担当する。操舵手は、航海士がいない場合は他の士官の指揮下でこれらの任務を遂行する。現代の海軍では、操舵手は航海を専門とする下士官である。階級の略称は QM である。階級に使用され、制服に着用されるシンボルは船の舵輪である。[ 3 ]操舵手の口語的な呼び方は「Wheels」である。
米海軍潜水艦では、操舵手（QM）の職務は、資格を有する航海電子技術者（NAV-ET）が担います。NAV-ETは、水上艦艇の操舵手（QM）の職務に加え、航行、艦内通信、大気監視、艦内娯楽システム、循環空気システム（換気）、遠隔バルブ表示・操作などに関わる電子システムの管理も担当します。
2004年以降、アメリカ海軍は信号兵（SM）の職位を廃止した。信号兵は視覚通信を担当しており、その人員と職務の多くは補給兵（QM）の職位に統合された。
アメリカ海軍で補給と兵站を担当する職種は兵站専門官（LS）であり、これは陸軍の需品係将校に相当する。
アメリカ沿岸警備隊の階級と職務の構造は、アメリカ海軍のものと似ています。沿岸警備隊は2003年の夏まで航海士の階級を使用していましたが、その階級は甲板員の階級に統合されました。[ 4 ]
沿岸警備隊の操舵手は、海軍の操舵手とほぼ同じ任務を担っていたが、第二次世界大戦後のある時点で、沿岸警備隊は信号手の任務を操舵手職に統合した。また、近年では、操舵手は小型ボート基地の指揮を執ることが許された沿岸警備隊の下士官兵2名のうちの1名であり（指揮権は士官にのみ与えられていた）、もう1名の「指揮官職」は甲板員であった。
この階級は多くのNATO加盟国で使用されているが、国によって順位付けが異なる。
海賊黄金時代、海賊たちは航海士の地位を、海賊ではない商船や海軍の船上よりもはるかに高い権限と責任を持つ地位にまで高めた。海賊船では、航海士は海賊船の「協定書」によって拒否権を与えられることが多く、海賊船長の権力に対抗できる士官としての役割を担っていた。[ 8 ]海賊船長と同様に、海賊の航海士も通常は乗組員によって選出された。[ 8 ]
操舵手は、船長自身を除けば船内のどの士官よりも上位の地位にあり、船が獲物を追いかけている時や戦闘に従事している時以外は、いつでも船長の決定に拒否権を行使することができた。[ 9 ] [ 8 ]また、操舵手は規律についても主に責任を負い、規則に違反した乗組員に罰則を科した。[ 8 ]
18世紀の史料『最も悪名高き海賊たちの強盗と殺人の一般史』のゴーストライターである海賊船長チャールズ・ジョンソンによれば、海賊船では「船長は航海士の承認を得ないことは何もできない。航海士はローマの護民官の謙虚な模倣者と言えるだろう。彼は乗組員の利益を代弁し、守るのだ」。
何人かの補給係将校は、前任の艦長が戦死または解任された後に艦長になった。[ 10 ]
ボーイスカウト運動におけるスカウト需品係は、スカウト隊またはパックにおける通常のキャンプ用品全般の管理を担当します。これには、キャンプ用品、テント、「チャックボックス」（食料や調理器具を入れる容器）、ストーブ、キャンプ用燃料（プロパン、ナフサなど）、防水シート、キャンピングトレーラー、ダイニングフライなどが含まれますが、これらに限定されません。
クォーターマスター賞は、ボーイスカウトアメリカ連盟（BSA）のシー・スカウト（13～21歳、男女共学）における最高位の階級でもあります。オランダではクォーターマスター（kwartiermeester）はシー・スカウト隊（Bak）の副隊長、フランダース地方ではシー・スカウト隊（Kwartier）の隊長です。