砲兵観測員

砲兵観測員、砲兵スポッター、または前線観測員( FO ) は、目標に対する砲兵および迫撃砲の火力支援を指揮する責任を負う兵士です。砲兵観測員は通常、戦車または歩兵部隊に同行します。スポッターは、火力支援基地にいる者からは見えない 目標に間接射撃が当たるようにします。

歴史的に、砲兵の射程距離は何世紀にもわたって着実に伸びてきました。ボンバルドやシュタインビュクセの時代には、砲手は通常、視線で目標に直接発砲することができました。射程距離が伸びるにつれて、間接射撃を使用する方法が開発されました。これにより、砲兵を効果的に使用するには前方観測員が不可欠になりました。観測員と目標との距離は、地形と戦場の状況に依存していました。高所の観測所は、砲と観測員の間の通信を容易にするための補助として使用できます。 ^[1]観測用の光学および通信補助の開発は、第一次世界大戦と第二次世界大戦で大幅に進歩しました。21世紀には、通常、洗練された通信工学システムを使用する統合戦術火力支援観測員が登場しました。

砲兵は間接射撃兵器システムであるため、砲が目標の視線上にあることはめったになく、数マイルも離れた場所にあることが多い。^{[2]観測員は砲の目として機能し、通常は}無線で目標の位置と、必要に応じて砲弾の落下に対する修正を送信する。観測員の役割で使用される装備は、双眼鏡からレーザー距離計、無人航空機まで多岐にわたる。特殊部隊に配属された場合、砲兵観測員は敵司令部などの高価値目標に対する長距離砲の射撃を調整する任務を負うことが多い。これは、自身の戦闘グループを支援する野戦/前線砲兵での砲兵観測員の典型的な仕事とは対照的である。このようなパトロールは、主力部隊が撤退と戦うときに特別な観測隠れ家に意図的に隠れる「残留」部隊を編成することもある。

一般的に、砲兵観測には 2 つの非常に異なるアプローチがあります。観測員が指揮権を持ち、砲兵隊に発砲を命じ、発砲する弾薬の種類と量を指示する方法と、観測員が砲兵隊本部に射撃を要請し、砲兵隊本部が射撃を行うかどうか、どの砲兵隊が行うか、また、どの弾薬を提供するかを決定する方法です。前者はイギリス式、後者はアメリカ式です。第二次世界大戦では、ドイツとソ連の両国がイギリス式を採用する傾向がありました。イギリス式のシステムでは、観測員は自分の砲兵隊と、自分に権限のある他の砲兵隊に射撃命令を送り、追加の砲兵隊に射撃を要請することができます。各砲兵隊の指揮所は、射撃命令を自軍の砲の射撃データに変換します。第二次世界大戦後までは、観測員は通常、自軍の砲兵隊の砲兵に実際の射撃データを指示していましたが、これは砲兵の照準器の調整によって可能になりました。^[要出典]

米国のシステムでは、観測員は通常、大隊または砲兵中隊の射撃指揮センター (FDC) に射撃要請を送ります。FDC はその後、許可する射撃量を決定し、さらに上位の砲兵司令部に追加射撃を要請する場合があります。FDC は観測員の目標情報を砲兵中隊の兵器の射撃データに変換します。近接航空支援における砲兵観測員に相当するのは前線航空管制官であり、海軍の砲火支援における同等のものは観測手です。一般射撃支援の場合、この役職は射撃支援スペシャリスト (FiSTer) または単に観測員と呼ばれます。

米陸軍では、軽、重、またはストライカー歩兵中隊の火力支援チーム (FIST) は、火力支援士官 (FSO) 1 名、火力支援軍曹 1 名、前線観測員 (FO) 3 名、火力支援スペシャリスト 2 名、および無線通信士 (RTO) 3 名で構成されています^[要出典]。装甲/騎兵 FIST チームは通常、FSO 1 名と下士官 3 名で構成されています。旅団 COLT チームは、等級 E-1 から E-4 の火力支援スペシャリストと等級 E-5 の火力支援軍曹の 2 名からなるグループで活動しています。現在、ユニットの訓練では、野戦砲兵チームの任務に、より多くの近接航空支援と近接戦闘攻撃ミッションを組み込み始めています。

アメリカ海兵隊では、偵察観測員は艦砲射撃観測員としても機能し、砲兵および艦砲射撃支援を要請、観測、調整し、迫撃砲、ロケット弾、大砲、NSFS、CAS/CIFSを含む火力支援資産を調整します。小銃中隊の火力支援チームは通常、火力支援士官 (FSO)、前線航空管制官 (FAC) または統合ターミナル攻撃管制官 (JTAC)、偵察観測員 (FO) 2 名、無線通信士 (RO) 2 名で構成されます。兵器中隊では、火力支援調整センター (FSCC) が各小銃中隊 FiST への火力支援資産の割り当てを決定し、各 FiST の火力支援計画の立案と実行を監督します。FSCC の主要人物には、火力支援コーディネーター (FSC)、大隊火力支援士官 (FSO)、大隊航空士官 (Air-O) が含まれます。

何世紀にもわたり、砲兵隊長は砲兵隊の射撃統制の責任を負っていた。これは、20世紀初頭に間接射撃が導入されてからも続いた。しかし、第一次世界大戦では、24時間365日の戦闘が導入された。さらに、間接射撃によって砲と標的、観測員と砲の距離が広がった。このため、砲兵隊長に代わって観測士官が行動するようになった。1938年の王立砲兵隊の再編で、砲兵隊は部隊に分割され、部隊指揮官（大尉）は観測士官（OP）となった。これらの士官とその仲間は、観測所（OP ）として活動することも、前線観測士官（FOO）として支援対象の部隊（歩兵または装甲部隊）に随伴することもできた。第二次世界大戦中、近接支援砲兵隊長は、支援対象の戦車連隊または歩兵大隊本部に所属することが慣例となった。彼らはまた、通常は自らの連隊に限定された「迅速射撃計画」を使い始め、迅速に移動する限定的な大隊の行動を支援した。

一般的に、FOO は、その砲兵隊が支援する大隊または連隊の中隊または小隊に割り当てられました。英国の砲兵システムでは、FOO は常に、戦術的状況の評価と^{、必要に応じ}て支援される軍団の指揮官との連絡に基づいて、自分の部隊または砲兵隊に射撃命令を出す権限を与えられていました [ 要出典 ]。

第二次世界大戦中期から、一部の砲兵観測員は所属連隊の全砲台に射撃命令を出す権限を与えられ、また一部の観測員が「指揮官代理」に任命され、師団砲兵や軍団砲兵に射撃命令を出すことも慣例となった。権限のない士官は、自分の砲台以外にも射撃を要請することができた。この戦争中、FOO ^[要出典]が、所属する中隊や中隊の短期攻撃を支援するために、銃や迫撃砲で攻撃する複数の調整された標的からなる迅速な射撃計画を準備することも慣例となった。

第二次世界大戦では、OP/FOO 部隊は通常装甲車に搭載されていたが、装甲旅団の支援に割り当てられた部隊は通常戦車を搭載していた。最初はスチュアートだったが、北西ヨーロッパでは通常シャーマンだった^[要出典]。戦車は 1975 年頃まで一部の観測員によって使用され続けた。2002 年^[要出典]にイギリス陸軍は、FST を指揮する砲兵将校の指揮下にある FAC を含む観測隊を火力支援チーム(FST) という用語で表すようになった。

機能的に類似した役職に迫撃砲射撃管制官 (MFC) があります。MFC は大隊の迫撃砲小隊に所属する歩兵下士官です。彼は FOO と同じように小隊の射撃を制御します。FST の導入により、MFC は FST 指揮官の戦術的制御下に置かれます。

シミュレーターによる訓練により、ほとんどの兵士は、FOO を介して長い間可能であった砲撃を観察することができます。

イギリス空軍とイギリス航空隊は第一次世界大戦で目標の報告と射撃の観測を担当していたが、この役割は後に「Arty/R」と呼ばれるようになったが、第二次世界大戦では敵地の上空で高性能航空機から行うのは困難であることが判明した。1940年に、軽飛行機を装備し、友軍の領土上空を低空飛行し、王立砲兵将校が操縦するイギリス空軍AOP飛行隊を編成することが合意された。これらの飛行隊は1957年に陸軍航空隊が編成されるまで存在した。^[3]

小型無人航空機が開発されて以来、それらは目標の識別、弾丸の落下の発見、照準の修正に使用されてきた。操縦者は通常、目標に比較的近く、敵陣の背後にいて、攻撃を受ける可能性がある。^[4]

ウィキメディア・コモンズには、砲兵観測員に関連するメディアがあります。

• 野戦砲兵チーム
• 火力支援チーム
• 前方航空管制
• 観測気球

• 米陸軍 FM 6-30
• アメリカ陸軍 FM 22-100
• 米陸軍FM 3-09.30