Loading article…
ブレン軽機関銃（ブルノ・エンフィールド）は、1930年代にイギリスで製造され、1992年までさまざまな用途で使用された一連の軽機関銃（LMG）です。第二次世界大戦ではイギリス軍および大英帝国軍の主力歩兵軽機関銃として最もよく知られていますが、朝鮮戦争でも使用され、1982年のフォークランド紛争を含む20世紀後半を通じて運用されました。[ 3 ]二脚が装備されていましたが、三脚に取り付けたり、車両に搭載したりすることもできました。
ブレン軽機関銃は、チェコスロバキア製のZGB 33軽機関銃のライセンス生産版であり、ZGB 33自体も、1930年代にイギリス陸軍が銃器供給競争で試験したZB vz. 26の改良型であった。設計者は、銃器の発明家であり設計技師でもあったヴァーツラフ・ホレクである。後期のブレン軽機関銃は、特徴的な上部に取り付けられた湾曲した箱型弾倉、円錐形のフラッシュハイダー、そして素早く交換できる銃身を備えていた。
1950年代には、多くのブレン軽機関銃が7.62×51mm NATO弾に対応するように銃身が交換され、 L1（FN FALの英連邦版）ライフルのマガジンから給弾するように改造され、L4軽機関銃となった。イギリス陸軍では、ベルト給弾式の汎用機関銃であるL7に分隊軽機関銃として取って代わられた。1980年代には、 5.56×45mm NATO弾を発射するL86軽支援火器がこれに加わり、ブレン軽機関銃は一部の車両のピントルマウントとしてのみ使用されるようになった。ブレン軽機関銃は、2012年に製造中止となるまで、インド兵器工場で「Gun Machine 7.62mm 1B」[ 4 ]として製造されていた。 [ 5 ]
ブレンという名前は、チェコスロバキアの都市ブルノ（ズブロヨフカ・ブルノ工場）でZb vz. 26が設計された場所であり、イギリス王立小火器工場の所在地であるエンフィールドに由来している。[ 6 ]
1918年の第一次世界大戦終結時、イギリス陸軍は主に2種類の自動火器を装備していた。ヴィッカース中機関銃（MMG）とルイス軽機関銃である。ヴィッカースは重く、作動させるには水の供給が必要だったため、固定防御や間接射撃支援に限定される傾向があった。ルイスはヴィッカースよりは軽かったものの、やはり重く、作動不良を起こしやすかった。銃身を野戦で交換することができなかったため、連続射撃を行うと過熱して完全に停止してしまうことがあった。
1922年、ルイス機関銃の後継機を探すため、イギリス陸軍の小火器委員会は、マドセン機関銃、M1918ブローニング自動小銃（BAR）、ホットキスM1909機関銃、ベアードモア・ファークハー小銃、そしてルイス機関銃自体の間で競争試験を実施した。BARが推奨されたものの、ルイス機関銃の膨大な数と厳しい財政状況のため、何も実行されなかった。さまざまな新型軽機関銃が入手可能になるにつれて試験され、1930年にはフレデリック・ヒューバート・ヴィンデンの監督の下、さらに一連の大規模な試験が開始された。[ 7 ]この時の試験対象となった武器には、SIGノイハウゼンKE7、ヴィッカース・ベルティエ、チェコスロバキアZB vzなどがあった。 27. 最後のものは耐久性と信頼性に関する高い要求を満たさなかった。主な理由は、イギリスのコルダイトからの火薬残渣がガスチューブを塞いでいたためである（ZB vz. 27 は .303 ブリティッシュではなく 7.92 マウザーで送られたが、ZB はすでにリム付き弾薬用の千鳥配置マガジンの特許を保有していた[ 8 ] ）。 [ 9 ]ヴィッカース・ベルティエは、イギリスのルイスの生産が終わるのを待つことなくすぐに製造できたため、後にインド陸軍に採用された。これも第二次世界大戦で広く使用された。[ 10 ]
ガスチューブを短縮した改良型が1932年6月に再びテストされ、その後、新たに開発された.303口径のZB-30が11月に再びテストされた。[ 9 ] 1933年1月までにさらにフィードバックを受け取り、それを設計に組み込んだが、7月にはイギリスの代表者がブルノでさらに2つの改良型をテストした。[ 9 ]そのうちの1つが選ばれ、ZGB 33（Zbrojovka、イギリス、1933年）と命名され、1933年秋に10個のサンプルがイギリスに送られた。[ 9 ] 1934年初頭に追加のテストが行われた後、1934年夏にさらに多くのサンプルが発注され、1935年5月24日にイギリスでの製造ライセンスが最終的に取得され、設計はブレンの名で採用された。[ 9 ]
主な変更点は、マガジンとバレル、そして下部のピストルグリップアセンブリにあり、トリガーガードの前部で回転するスイベルグリップフレームから、前方の三脚マウントとスライド式排莢口カバーを含むスライド式グリップフレームに変更されました。マガジンは、リム付きの.303インチSAA （「小火器弾薬」）カートリッジを供給するために湾曲しており、チェコの設計で以前使用されていた7.9mmモーゼル弾などのさまざまなリムレスモーゼル設計カートリッジから変更されました。これらの変更は、ZB vz. 27、ZB vz. 30、ZB vz. 32、そして最後にブレンの名で製造がライセンスされたZGB 33など、さまざまな番号の指定に分類されました。
ブレン軽機関銃は、標準的なイギリス製ボルトアクションライフルであるリー・エンフィールドと同じ.303弾薬を使用するガス作動式銃で、モデルによって毎分480～540発の発射速度でした。推進ガスは、銃身の銃口側にあるポートから、レギュレーター（二脚のすぐ前に見える）を通って排出されました。レギュレーターには、さまざまなサイズの4つのクイック調整式開口部があり、さまざまな周囲温度に合わせてガス量を調整するように設計されていました（高温時、例えば夏の砂漠では最小流量、低温時、例えば冬の北極では最大流量）。排出されたガスはピストンを駆動し、ピストンが閉鎖ブロックを作動させました。各銃には予備の銃身が付属しており、連続射撃中に銃身が熱くなった場合に素早く交換できましたが、後期の銃ではクロムメッキ銃身が採用され、予備銃身の必要性が減りました。銃身を交換するには、マガジンの前にあるリリースキャッチを回転させて銃身のロックを解除しました。銃身の上部にある持ち手は、熱くなった銃身を掴んで火傷しないように取り外すために使われた。
ブレンは弾倉給弾式であったため、発射速度が遅く、より大型の.303ビッカース機関銃などのイギリスのベルト給弾式機関銃よりも頻繁な再装填が必要であった。発射速度が遅いことで、ブレンの空冷式銃身の過熱が抑えられ、ブレンは冷却ジャケット（多くの場合液体が充填されている）を備えたベルト給弾式機関銃よりもはるかに軽量であった。また、弾倉は弾薬が汚れるのを防ぎ、250発のキャンバスベルトを使用するビッカースでは問題となっていた。照準器は銃の上部にある弾倉を避けるため左側にオフセットされていた。照準器の位置から、ブレンは右肩からしか発射できなかった。[ 11 ]
イギリス軍と英連邦軍では、ブレン軽機関銃は一般的に小銃分隊ごとに1丁ずつ支給されていた。[ 12 ]歩兵大隊には、それぞれブレン軽機関銃を携行するユニバーサルキャリアを装備した「キャリア」小隊もあった。 [ 13 ] 1944年以降の空挺大隊では、対戦車小隊にブレン軽機関銃が1丁追加されていた。[ 14 ]イギリス軍コマンドーの66人編成の「突撃小隊」には、名目上4丁のブレン軽機関銃が配備されていた。分隊レベルの火力増強の必要性を認識したイギリス陸軍は、兵士4人につきブレン軽機関銃1丁という目標を掲げ、ブレン軽機関銃を大量に支給しようと努めた。[ 15 ]
ブレン軽機関銃は2人1組の乗員で操作され、歩兵分隊の「銃グループ」として伍長が指揮することもあった。分隊の残りの者は「小銃グループ」を構成した。砲手、または「ナンバー1」はブレン軽機関銃を携行して発射し、装填手、または「ナンバー2」は予備の弾倉、予備の銃身、工具キットを携行した。[ 16 ]ナンバー2は銃の再装填と銃身の過熱時の交換を手伝い、[ 17 ]ナンバー1のために標的を観測した。
ブレン軽機関銃は、通常、付属の二脚を使用して伏せ撃ちで発射された。[ 18 ]時には、ブレン軽機関銃の射手は、自動小銃のようにスリングで支えながら移動し、立ったり膝をついたりした姿勢で武器を使用することもあった。スリングを使用すると、オーストラリア兵は、例えば行軍射撃戦術、つまり前進しながら制圧射撃を行う戦術において、ブレン軽機関銃を腰だめで発射することがよくあった。1942年、オーストラリア軍がココダから撤退する際の戦闘中に、ニューギニアのイスラバでそのような使用をしたブルース・キングスベリー二等兵にビクトリア十字勲章が授与された。[ 19 ]
イギリス兵の装備には通常、所属分隊のブレン軽機関銃用の弾倉が2つ含まれていた。1937年型装備の大型弾薬ポーチはブレン軽機関銃の弾倉に合わせて設計されていた。ブレン軽機関銃は歩兵分隊の主力武器とみなされ、火力の大部分を担っていた。そのため、全階級の兵士が「その使用に精通している」ことが期待されていた。[ 20 ]
ブレン軽機関銃は、二脚を使って伏せ撃ちした場合、有効射程は約600ヤード（550メートル）であった。[ 15 ] [ e ]二脚を使えば、 1,000ヤード（910メートル）の距離から115ヤード（105メートル） × 12メートル（39フィート）の範囲を射撃できた。毎分120発（毎分4マガジン）の「速射」が可能で、10マガジンごとに銃身を交換する（または発射速度を落とす）ことで摩耗を抑えることができたが、教義上は4～5発のバースト射撃を行うことになっていた。[ 21 ]兵士は、自動火器の存在を隠すために、ライフル射撃を模倣して単発射撃をするように指示されていた。[ 22 ]
戦間期から第二次世界大戦初期にかけての軽機関銃としては、ブレン軽機関銃は平均的な重量だった。非作戦地域での長距離行軍では、しばしば部分的に分解され、その部品は2人の兵士によって運ばれた。上部に取り付けられた弾倉は射撃中に振動して動くため、戦闘中に武器が目立ちやすく、多くのブレン軽機関銃射手は目立つ弾倉を隠すために塗料や即席のキャンバスカバーを使用した。[ 23 ]
30発装填のマガジンは、実際にはジャムを防ぐために通常27発または28発装填され、マガジンスプリングの摩耗を防ぐために長期間満タンにしておくマガジンには20発装填されていた。[ 24 ]マガジンに装填する際には、各弾が前の弾より前に装填されるように注意する必要があり、.303弾薬のリムが間違った方向に重なり合ってジャムの原因にならないようにする必要があった。使用済みの薬莢は下方に排出されたが、これは横方向に排出されるルイス銃よりも改良されたもので、空を飛ぶ薬莢の光沢が隠蔽射撃姿勢を露呈する可能性があった。[ 25 ]
一般的にブレン軽機関銃は信頼性が高く効果的な軽機関銃と考えられていたが、北アフリカでは砂や汚れが付着しないように非常に清潔に保たないと頻繁にジャムを起こすと報告されていた。[ 15 ]
この銃は信頼性と戦闘能力の高さからイギリス軍兵士に人気があった。使用されている素材の品質が高かったため、ジャミングは最小限に抑えられていた。長時間の射撃による汚れでジャミングが発生した場合は、操作員が4段階のガス調整器を調整してピストンへのガス供給量を増やし、機構の作動力を高めることができた。
銃身のロックを解除して少し前方にスライドさせ、レギュレーターを回す必要があった。ブレン軽機関銃の問題は、銃を叩いたり、レギュレーターを回したり、あるいはその両方を行うことで簡単に解決できるとさえ言われていた。ブレン軽機関銃は「当時世界最高の軽機関銃であり、（フランスの）レジスタンスに提供された最も有用な武器であると広く認められていた。1,000メートルまで正確に命中し、過酷な扱いや未熟な使用にも耐えることができた。レジスタンスは常にブレン軽機関銃の最大投下を懇願していた」[ 26 ] 。
ブレン軽機関銃は概ね好評だったものの、1丁あたり40ポンドという高額な価格はイギリス陸軍首脳部にとって問題だった。さらに、フランス敗戦後、イギリス遠征軍に配備された3万丁のブレン軽機関銃のうち、イギリスに帰還したのはわずか2300丁だったことが判明し、この問題はより深刻化した。
その結果、コスト削減と生産速度の向上は、後継機種の設計における2つの主要な目標となった。ブレンMk IIの設計では、ドラム式リアサイトをラダー式に変更し、二脚の脚を調整できないようにし、銃床を簡素化し、ステンレス鋼の使用量を減らすなど、コストを20～25%削減する様々な工夫が凝らされ、生産が簡素化された。Mk IIは1940年9月に承認され、1941年に生産が開始された。
ブレンMk IIIの設計はコスト削減を目指していた一方で、ジャングル戦での軽量化も同時に目標としていた。最終製品の重量は19ポンド5オンス（8.8kg ）で、オリジナルのブレンMk I設計よりも3ポンド軽量化されていた。1944年7月に標準化され、57,600丁が生産された。
1944年7月にはブレンMk IVも標準化され、重量はさらに19ポンド2オンス（8.7kg ）まで軽量化されたが、生産開始は1945年7月まで行われず、終戦までに製造されたのはわずか250丁だった。エンフィールド社はブレンMk Iを月400丁しか生産できなかったが、様々な簡素化の努力により、1943年までに生産数は週1,000丁に増加した。量産型ブレン銃の後期設計では、抵抗が少なく過熱を防ぎ、銃身の迅速な交換の必要性を減らすクロムメッキ銃身が採用された。[ 28 ]
ブレン軽機関銃はイギリス国外でも生産されていた。
カナダでは、トロントにあるジョン・イングリッシュ社の工場が1938年に生産設備の整備を開始し、18万6000台のうち最初の1台が1940年3月に完成した。
イングリッシュ社製のブレン軽機関銃の中には、7.92mmモーゼル弾を使用するものもあった。これらはイギリス軍や英連邦軍向けではなく、中国国民党軍への輸出を目的としていた。
オーストラリアでは、ニューサウスウェールズ州のリズゴー小火器工場が1940年にブレン軽機関銃の製造を開始し、合計17,249丁が製造された。
インドでは、イシャプール工場が1942年にブレン軽機関銃の製造を開始し（それ以前はビッカース・ベルティエ機関銃を製造していた）、第二次世界大戦終結後も数十年にわたり製造を続けた。
イシャプールで生産されたブレン軽機関銃の多くは、マラヤとビルマでの日本軍との悲惨な戦いで多数の自動火器を失ったインド軍に供給された。例えば、第17インド歩兵師団は、 1942年にビルマから撤退した後、わずか56丁のブレン軽機関銃しか持っていなかった。[ 28 ]
42度の旋回角度を持つ三脚マウントが用意されており、これによりブレン軽機関銃を「固定射線」で使用し、暗闇の中や霧や煙で視界が遮られている場合でも、あらかじめ決められた区域に対して防御射撃を行うことが可能になった。
ブレン軽機関銃は、ユニバーサルキャリア（別名「ブレン軽機関銃キャリア」）[ f ]や戦車、装甲車など、多くの車両にも搭載されて使用されました。キャリアは、「装甲、速度、不整地走破性能」を利用して砲兵チームを射撃位置まで移動させ、そこから下車して射撃することを目的としていました。車両からの射撃は緊急時のみに行われました。[ 29 ]
ブレン軽機関銃は、弾倉が俯角を制限し、狭い場所での取り扱いが困難であったため、戦車の同軸機関銃としては使用できず、ピントルマウントにのみ搭載された。（代わりに、ベルト給弾式のヴィッカース機関銃やベサ機関銃（後者はイギリスが採用したチェコスロバキア製の機関銃）が同軸機関銃として使用された。）
ディンゴ偵察車からブレン軽機関銃を発射した際に、残念な問題が発生した。熱くなった薬莢が、ピントルのすぐ隣に位置する運転手の首に飛び散る傾向があった。薬莢を受け止めてこの問題を解決するためにキャンバス製の袋が設計されたが、ほとんど支給されなかったようだ。[ 25 ]
ブレン軽機関銃は、三脚を再構成して高角度射撃を行うことで対空射撃にも使用された。また、ギャロウズ式やモットリー式など、持ち運びの難しいマウントもいくつか設計されていた。対空射撃用に、ブレン軽機関銃には100発装填可能なパンマガジンが用意されていた。 [ 30 ]
ブレン軽機関銃の直接の祖先であるチェコスロバキア製のZB vz. 26は、 第二次世界大戦中にドイツ軍とルーマニア軍（武装親衛隊の部隊を含む）によっても使用された。7.92mm ZB軽機関銃は多数中国に送られ、第二次世界大戦ではまず日本軍に対して、その後朝鮮戦争ではイギリス軍や英連邦軍を含む国連軍に対して使用された。
ベトナム戦争初期には、旧中国製のチェコ製ZB武器も使用されていた。 極東向け7.92mm弾モデルは、カナダのイングリス社によって製造された。[ 31 ]ブレン軽機関銃は、レンドリース計画の一環としてソ連にも供与された。[ 32 ]
イギリス陸軍と英連邦諸国の陸軍は、朝鮮戦争、マラヤ危機、マウマウ反乱、インドネシア・マレーシア紛争でブレン軽機関銃を使用し、軽量であることから後継機種であるベルト給弾式のL7 GPMGよりも好まれた。北アイルランド紛争（1969～1998年）では、1970年代、イギリス陸軍の分隊は通常、分隊自動火器としてブレンのL4A4型を携行していた。[ 33 ] 1982年のフォークランド紛争では、第40コマンドー海兵隊がL7 GPMGとともに分隊ごとに1丁のL4A4を携行した。[ 34 ]ブレンがイギリス陸軍で最後に実戦配備されたのは、1991年の第一次湾岸戦争で、規模は限定的だった。[ 35 ]
イギリス陸軍が7.62mm NATO弾を採用した際、ブレン軽機関銃は7.62mm口径に再設計され 、新しいボルト、銃身、マガジンが取り付けられた。「L4軽機関銃」（様々な派生型がある）として再指定され、1990年代までイギリス陸軍で使用され続けた。円錐形のフラッシュハイダーは、同時代のL1ライフルやL7汎用機関銃と同様のスロット付きフラッシュハイダーに置き換えられた。リム付きカートリッジからリムレスカートリッジへの変更と、ほぼストレートなマガジンにより給弾が大幅に改善され、7.62mm L1A1自動小銃の20発マガジンが使用可能になった 。L4A1を使用するブレン軽機関銃射手には、通常、SAW L2A1の30発マガジンが支給された。
5.56mm NATO弾への移行が完了したことにより、陸軍はブレン/L4を承認済み兵器リストから削除し、その後、運用から撤退させた。
マークIIIブレン軽機関銃は、2006年に7.62mm汎用機関銃に置き換えられるまで、アイルランド国防軍予備役部隊で限定的に使用され続けた。ブレンは軽量で耐久性に優れ、命中精度が高いことで知られていたため、使用する兵士（ブレンナーと呼ばれた）の間で人気があった。アイルランド軍によるブレンの最も注目すべき使用例は、 1960年代のコンゴ危機であり、当時ブレンは正規軍の標準的な分隊用自動火器であった。
ローデシア紛争中、ローデシア治安部隊ではブレン軽機関銃が使用されており、イギリス陸軍のものと同様に7.62mm弾薬用に改造されたものも相当数あった。 [ 36 ]ローデシアのブレン軽機関銃は1970年代まで頻繁に使用され、その後FN MAGにほぼ置き換えられた。[ 37 ]一部はジンバブエ人民革命軍（ZIPRA）に鹵獲され、再支給された。[ 38 ] 1980年時点でもイギリス南アフリカ警察の予備役で使用されているものもあり、ジンバブエ共和国が国際的に独立を承認された際に同国警察に引き継がれた。[ 39 ]ジンバブエの警察官は1980年代初頭を通してZIPRAの反体制派に対する作戦でブレン軽機関銃を引き続き使用した。[ 39 ]
南アフリカ国防軍は、 1978年という比較的遅い時期に、南アフリカ国境戦争中にブレン軽機関銃を、より現代的なFN MAGと並行して配備した。 [ 40 ]
1937年9月に発表された、チェコスロバキア設計のZGB 33。全長45.5インチ（1.16m ）、銃身長25インチ（0.64m ）。重量22ポンド2オンス（10.0kg）。
特徴：
エンフィールド製の.303ブレンMk 1は、イギリス陸軍が機関銃にリムレスカートリッジを使用する可能性が検討されていたため、1938年に7.92mmに改造された。 [ i ]
1941年に導入。戦時生産により適したMk1の簡略版で、後に不要と判明したオリジナルの設計上の特徴は削除された。[ ii ] カナダのイングリス社とモノタイプグループが多数の部品製造工場を通じて生産した。「ガレージハンズ」モデルとして知られることもある。全長45.5インチ（1.16m ）、銃身長25インチ（0.64m ）。重量23ポンド3オンス（10.5kg）。
特徴：
ブレンMk2は、本体構造が大幅に簡素化された。本体は依然として鋼鉄の塊から削り出されているものの、Mk1に比べて切削工程が大幅に少なくなり、よりすっきりとした外観となった。二脚も設計が簡素化され、伸縮式の脚部はなくなった。Mk2の二脚はシンプルなA字型フレームに似ており、兵士による破損にも耐えうる設計となっている。また、Mk2はMk1よりも発射速度が若干向上している。
Mk2の木製部分は、装飾を少なくし人間工学に基づいた設計にすることで簡素化され、製造工程の迅速化につながった。銃身も、段差のない着脱式フラッシュハイダーを採用し、場合によっては銃身前部を高度に研磨するのではなくマット仕上げにすることで簡素化された。Mk1の緩衝式バットプレートは省略され、板金製のバットプレートに置き換えられた。
.30-06 (7.62 mm) 弾薬を使用するブレン Mk 2 のイングリス バージョンで 、M41 として知られるものも、中国内戦終結後に台湾で製造された。[ 41 ]
1944年からエンフィールド社が東部戦線と空挺部隊向けに製造した、より短く軽量なブレン軽機関銃。Mk2に似ているが、初期のMk1の軽量化機能を備えており、主な違いは銃身が短く、銃身ナットの前方に鋸歯状の部分があることである。全長42.9インチ（1.09m ）、銃身長22.25インチ（0.565m ）。重量19ポンド5オンス（8.8kg ）。
Mk3と同様だが、これはMk2の改造である。全長42.9インチ（1.09m ）、銃身長22.25インチ（0.565m ） 。重量19ポンド2オンス（8.7kg ）。
EM-2ライフルで使用することを目的として、多数のブレン軽機関銃（主にイングリス社製の7.92mmモーゼル式閉鎖機構を備えたMk 2）が.280ブリティッシュ弾を発射できるように改造された。EM-2の20発マガジン、または新しい30発マガジンのどちらでも使用できた。これらの改造とそれに伴うEM-2は、米国主導によるNATO内での7.62×51mm NATO弾の標準化により頓挫した。[ 42 ]
7.62mm NATO弾とFN FAL（後にL1A1 SLR）の採用後、イギリスはFALの自動小銃バージョンの採用を一時的に検討した。この「X8」バージョンのテストにより、ブレン軽機関銃を7.62mm NATO弾仕様に改造することで、同じ任務をより効率的に（そしてより低コストで）遂行できることが証明された。いくつかの初期テスト改造の後、後にL4シリーズとして知られるようになるものが1955年以降に配備され始めた。[ 43 ] L4ブレン軽機関銃は、より直線的な（ただしわずかに湾曲した）マガジンと、オリジナルのフラッシュハイダーがスロット付きの円筒形モデル（L1A1やL7 GPMGで使用されているものと同様）に置き換えられていることで容易に識別できる。 30発装填のL4マガジンはL1A1 SLRの20発装填マガジンと互換性があり、L4はオーストラリアのL2A1およびカナダのC2A1自動小銃バージョンのSLRの30発装填マガジンも使用できた。L4は1990年代までイギリス軍で使用され続けた。[ 44 ]
各種.303ブレン軽機関銃の訓練用バージョン。正規軍がL4ブレン軽機関銃とL7汎用機関銃を採用した後も.303ブレン軽機関銃を使い続けたため、主に士官候補生部隊で使用された。[ 47 ] [ 48 ]
ベサルまたはフォークナー軽機関銃は、フランス戦役とダンケルク撤退の後に、イギリス遠征軍が約3万丁のブレン軽機関銃を失い、ブレン軽機関銃の製造拠点としてよく知られたロイヤル・スモール・アームズ・ファクトリー・エンフィールドが唯一の脆弱な拠点であったことから、ブレン軽機関銃に着想を得た緊急設計で開発された。1940年にバーミンガム・スモール・アームズ社のハリー・フォークナーによって開発されたベサルは、ブレン軽機関銃によく似ているが、あらゆる機械工場で製造できるように、機械加工工程を大幅に簡素化して開発された。ブレン軽機関銃とは異なり、ベサルはセレクティブファイアではなくフルオートのみで、コッキングハンドルがなく、代わりにピストルグリップを使用していた。マーク2形式のベサルはブレン軽機関銃と互換性のある部品はなかったが、ブレン軽機関銃のマガジンを使用するように設計されていた。
タデン銃は、イギリス軍で.303弾に代わるものとして提案された.280ブリティッシュ（7mm ）中間弾を使用するために、戦後にブレン軽機関銃を改良したものであった 。タデンはベルト給弾式で、中機関銃用にはスペードグリップ、軽機関銃用にはバットストックとピストルグリップが装着され、ブレン軽機関銃とビッカース機関銃の両方を置き換えるはずだった。信頼性は高かったものの、 NATO内で米国主導のより大型の7.62×51mm NATO弾の標準化が進められたため、採用されなかった。[ 49 ]
X11は、EM-2ライフルとタデン機関銃の開発中止後、RSAFエンフィールドが開発したベルト給弾式のブレン派生型で、タデンのコンセプトを新しい7.62x51mm NATO標準弾を使用するブレン派生型兵器に適用したものである。試験ではFN MAGに次いで2位となった。[ 50 ]
多くの国の軍隊は、余剰となったブレン軽機関銃を処分してきた。余剰となったブレン軽機関銃はコレクター向けに米国に輸入されているが、自動火器の輸入を制限する米国の銃規制法により、これらの銃はレシーバーを切断して合法的に廃棄しなければならない。米国の銃器職人の中には、廃棄されたレシーバーの部品を溶接して新しい半自動ブレン軽機関銃を製造している者もいる。この際、全自動射撃ができないよう改造を施し、半自動射撃のみ可能な新しい射撃制御部品を取り付けている。残りの部品は余剰のブレン軽機関銃の部品である。このような「半自動機関銃」は、米国連邦法およびほとんどの州の法律の下では、ライフル銃とみなされる。
ブレン軽機関銃は、ロンドンのエンフィールドにある王立小火器工場で製造された。[ 51 ]最初のブレン軽機関銃は1937年9月に製造され、12月までに合計42丁が製造された。週当たりの生産量は、1938年7月には300丁、1939年9月には400丁であった。[ 52 ] モノタイプグループ[ g ]はマーク2ブレン軽機関銃を製造した。[ 53 ]エンフィールドでは、マークIブレン軽機関銃が合計22万丁、[ 54 ]マークIIIが5万7600丁、[ 55 ]マークIVが250丁製造された。[ 56 ]
ジョン・イングリッシュ社は1938年3月にイギリス政府とカナダ政府から、イギリスにブレン機関銃5,000丁、カナダにブレン機関銃7,000丁を供給する契約を受注した。両国はこの新しい生産施設の導入にかかる資本コストを分担した。 [ 57 ]生産は1940年に開始され、1942年8月までにイングリッシュ工場は月平均10,000丁のブレンを生産し、終戦までに全バリエーション合わせて186,000丁のブレン機関銃を生産した。その中には、中国国民革命軍への輸出用に7.92×57mmモーゼル弾を使用する43,000丁も含まれている。[ 58 ] [ 59 ]
1942年、イシャプール兵器廠はブレン軽機関銃の生産を開始し、第二次世界大戦終結後も長期間にわたり生産を続け、7.62×51mm NATO弾を使用する派生型も製造した。[ 58 ]イシャプール兵器廠の影の工場がカンプール に設立され、.303ブレン軽機関銃を生産した後、1964年に7.62 NATO弾を発射できるように改造され、1A LMGとなった。[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]
製造終了前、ブレン軽機関銃はインドで1B型として製造されていた。
1940年、ニューサウスウェールズ州のリズゴー小火器工場はブレン軽機関銃の製造を開始し、1945年までに合計17,249丁を生産した。[ 58 ]
アルジェリア：国民解放軍はエジプトからブレン軽機関銃500丁を受け取った[ 63 ]
オーストラリア：第二次世界大戦と朝鮮戦争中。インドネシア・マレーシア紛争（L4A4として）。[ 64 ] F88シュタイアーが一般的に導入される頃（1990年頃）まで限定的に運用が続けられた。
バングラデシュ[ 65 ]
バルバドス[ 65 ] [ 66 ]
ベリーズ[ 65 ]
ベルギー：戦後[ 67 ]
ビアフラ[ 68 ]
ボツワナ[ 65 ]
カナダ[ 69 ]
チャドのフロリナット[ 70 ]
中央アフリカ共和国：憲兵隊と共和国防衛隊が使用[ 71 ]
クロアチア：マーク2バージョンはクロアチア独立戦争で使用されたことが知られている。[ 72 ]
中華人民共和国：国民党から鹵獲した銃が多数。朝鮮戦争で使用された。[ 73 ]ソ連の同盟国から供給された弾薬を使用して、7.62x39口径の弾薬を発射するように改造されたものもあった。通常のAK-47のマガジンを使用した。[ 41 ]
中華民国：国民革命軍が使用[ 74 ]カナダのイングリス社が7.92×57mmモーゼル弾を使用する銃を43,000丁製造した。 [ 75 ]その後1952年、台湾はブレンMk IIの.30-06スプリングフィールド弾を使用する41式軽機関銃を製造した。[ 76 ] [ 41 ]
コンゴ民主共和国[ 65 ]
キプロス[ 77 ] [ 78 ]
デンマーク：戦後[ 79 ]
エジプト[ 80 ]
フランス
ガンビア[ 65 ]
ガーナ[ 65 ]
ギリシャ[ 85 ] [ 86 ]
グレナダ：人民革命軍[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]
ガイアナ[ 65 ]
香港：香港王立連隊が使用。[ 90 ]
インド：兵器工場委員会によって製造[ 4 ] [ 65 ] 2012年にインド軍での運用から段階的に廃止された。[ 5 ]
インドネシアはインドネシア国民革命中に共和派勢力によって使用された ：[ 91 ] [ 92 ]
イラク[ 93 ]
アイルランド：アイルランド国防軍、1960年代にFN MAGに置き換えられた。[ 94 ] 2000年代初頭までアイルランド軍予備役部隊で使用され続けた。
イスラエル：1948年の第四次中東戦争中、およびその後しばらくの間はハガナーとイスラエル国防軍が支配していた。1956年のカデシュ作戦後に交代した。 [ 95 ]
イタリア：第二次世界大戦後期にはパルチザンに空輸され、イタリア共同交戦軍にも支給された。戦後もイタリア軍で使用され続けた。 [ 96 ] 1950年にはブレダ社によって.30-06口径に改造され、イタリア警察でも同じ口径で使用された。[ 97 ] [ 41 ]
ジャマイカ[ 5 ]
大日本帝国：鹵獲武器。[ 98 ]
ヨルダン：アラブ軍団[ 99 ]
ケニア[ 65 ] [ 100 ]
北朝鮮[ 101 ]
レソト[ 65 ]
リビア[ 33 ]
マレーシア[ 102 ]
ミャンマー[ 103 ]
モーリシャス[ 65 ]
ナチス・ドイツ: 鹵獲した例[ 104 ]を7.7mm軽MG138(e) [ 94 ]という名称で使用した。
ネパール: [ 65 ]ブレン L4 [ 105 ]
オランダ：戦後使用[ 106 ]
ニュージーランド：第二次世界大戦と戦後L4 [ 107 ]
ナイジェリア[ 108 ]
ノルウェー：戦後[ 109 ]
パキスタン[ 5 ]
パプアニューギニア[ 110 ]
ポーランド：第二次世界大戦中、ポーランド地下国家と西側のポーランド軍によって使用された[ 111 ] 。
ポルトガル：m/43 [ 112 ]暫定IRA [ 113 ]
ローデシア[ 114 ]
セーシェル[ 65 ]
シエラレオネ[ 115 ]
ソマリア共和国[ 116 ]
南アフリカ[ 40 ]
スリランカ：第二次世界大戦中にセイロン防衛軍によって使用された[ 117 ]
スリナム[ 65 ]
スワジランド(現エスワティニ) [ 65 ]
チベット： 1950年にチベット軍によって294丁の銃が購入された。[ 118 ]
トンガ[ 65 ] [ 119 ]
トリニダード・トバゴ[ 65 ]
ウガンダ[ 65 ]
イギリス：イギリス軍および英連邦軍、そしてL98士官候補生ライフルが導入されるまでの士官候補生部隊
ベトナム国[ 84 ]
ベトナム：ベトミン[ 120 ]が中国やソ連から入手、または鹵獲して使用
ソビエト連邦：レンドリース計画中にイギリスから供給された。[ 121 ]
ユーゴスラビア：第二次世界大戦中のユーゴスラビアのパルチザンとチェトニク； [ 122 ] [ 123 ]
ジンバブエ：[ 65 ]
{{cite web}}: CS1 maint: 数値名: 著者リスト (リンク){{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)初出はSmall Arms Review V12N11 (2009年8月号)