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ロイヤル・ウェルチ・フュージリアーズ（ウェールズ語: Ffiwsilwyr Brenhinol Cymreig）は、名誉革命直後の1689年に創設されたイギリス陸軍の歩兵連隊であり、プリンス・オブ・ウェールズ師団の一部であった。1702年にフュージリアー連隊に指定され、ウェルチ・フュージリアーズ連隊となった。 1713年に「ロイヤル」の接頭辞が追加され、1714年にジョージ1世がプリンス・オブ・ウェールズ所有のロイヤル・ウェルシュ・フュージリアーズ連隊と命名したことで確定した。1751年、連隊の命名と番号付けを標準化する改革の後、第23歩兵連隊（ロイヤル・ウェルシュ・フュージリアーズ）となった。1881年に連隊の最終名称が採用された。
ナポレオン戦争中、連隊将校が携行していた剣には、 WelchではなくWelchという古風な綴りが、FusiliersではなくFuzileersと刻まれていた。[ 2 ] 1881 年のチャイルダーズ改革後、公式には通常の綴りが使用されるようになったが、「Welch」は 1920 年に陸軍命令第 56 号で復活するまで非公式に使用され続けた。
これは、北ウェールズではなく南ウェールズと西ウェールズで兵士を募集し、1969年にロイヤル・レジメント・オブ・ウェールズ（RRW ）の一部となった別の部隊であるウェルチ連隊（1881年に第41連隊と第69連隊から結成）と混同してはならない。 [ 3 ]
元の名称を維持した数少ない連隊の一つであるロイヤル・ウェルチ・フュージリアーズは、2006年3月にロイヤル・ウェルチ連隊（RRW）と合併し、第1大隊ロイヤル・ウェルシュとなり、RRWは第2大隊となった。
この連隊は、 1688年の名誉革命とジェームズ2世の亡命を受けて、1689年3月16日にヘンリー・ハーバートによってラドローで編成された。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] 1689年から1691年にかけてのアイルランドのウィリアム戦争中、1690年7月のボイン川の戦い[ 7 ]や、この戦役を終結させた1691年のオーグリムの戦い[ 8 ]を含め、全期間にわたって従軍した。 9年戦争で戦う連合軍に加わり、 1695年8月のナミュールでは、歌「英国擲弾兵」のインスピレーションとなったテラ・ノヴァの土塁への攻撃に参加した。[ 9 ]
1702年にスペイン継承戦争が勃発すると、この連隊はウェルチ・フュージリア連隊となった。これは、砲兵隊の保護に使用された軽量マスケット銃または「フュージル」を装備した部隊を意味していたが、この区別は後に廃止された。[ 10 ]この連隊は、シェレンベルク、ブレンハイム、ラミリエの戦いを含む、マールバラ公の低地諸国での作戦全体にわたって従軍した。[ 11 ]
1714年、ジョージ1世は同連隊にウェールズ公直属ウェールズ・フュージリア連隊の称号を与えた。その後28年間はイングランドとスコットランドで駐屯任務に従事し、1742年にオーストリア継承戦争のためにフランドルに戻った。 1743年6月のデッティンゲンでは、フランスの精鋭騎兵隊メゾン・デュ・ロワに撃退された後、態勢を立て直し、その堅固さが幸運な勝利とみなされる戦いに大きく貢献した。[ 12 ] 1745年5月のフォントノワの戦いでは323名の死傷者を出したが、その後1745年の反乱の際に短期間スコットランドに駐屯した。1747年7月のラウフェルトの戦いでは240名以上の隊員が戦死し、この敗北がアーヘン条約につながった。[ 13 ]
1751年の連隊の命名と番号付けを標準化する改革の後、第23歩兵連隊（ロイヤル・ウェルシュ・フュージリアーズ）となった。[ 10 ]七年戦争の開戦時、同連隊は1756年6月にフランス軍に降伏したメノルカ島の守備隊の一部であった。ジブラルタルへの自由な通行を許され、1758年からドイツで戦役を行った。同年、第2大隊が連隊から分離され、第68歩兵連隊となった。[ 14 ]
1759年8月のミンデンの戦いでは、フランス騎兵隊を撃破した歩兵部隊の一つであり、その功績は後継部隊であるロイヤル・ウェルシュ連隊によって今でもミンデンの日として祝われている。[ 13 ] 1760年から1762年の間に、同連隊はヴァールブルクの戦い[ 15 ]、1760年のクロスター・カンペンの戦い[ 16 ]、1762年6月のヴィルヘルムスタールの戦いに参加し、 1763年のパリ条約で戦争は終結した。[ 17 ]
1775年にアメリカ独立戦争が始まると、この連隊は北アメリカに派遣された。[ 18 ]軽歩兵中隊と擲弾兵中隊は1775年6月のバンカーヒルの戦いで大きな損害を被った。 [ 19 ] 1781年9月のヨークタウン包囲戦まで、ほぼすべての作戦に参加した。[ 20 ]ヨークタウンでは、下級将校が密かに持ち出した軍旗を降伏させなかった唯一のイギリス連隊だった。[ 21 ]
フランス革命戦争の初期段階では、 1794年に西インド諸島に派遣され、1795年のポルトープランス占領に参加した後、1796年に帰国した。[ 22 ] 1799年の英露連合軍によるオランダ侵攻に派遣された遠征軍の一員として、1799年10月にアルクマールで戦闘を行った。 [ 23 ]
1801年のエジプトとアレクサンドリアの戦い、 1809年のマルティニーク侵攻を除けば、この連隊は1810年に半島に派遣されるまでナポレオン戦争ではほとんど戦闘に参加しなかった。 [ 24 ] 1811年から1814年にかけて、アルブエラ、バダホス、サラマンカ、ニヴェル、トゥールーズの戦いなど、ウェリントンの多くの作戦に参加した。[ 25 ] 1815年6月のワーテルローの戦いでは、第4歩兵師団のヒュー・ミッチェル中佐の第4旅団に所属していた。[ 26 ]
19世紀には、この連隊はクリミア戦争、第二次アヘン戦争、インド大反乱、第三次英緬戦争に参加した。[ 27 ]
1872年のカードウェル改革では、ほとんどの歩兵連隊が2個大隊ずつに編成されたが、第23連隊はすでに2個大隊を擁していたため影響を受けなかった。カードウェルはまた、「部隊の地域化」を導入し、郡都に恒久的な連隊駐屯地を設置し、正規連隊を地元の民兵大隊や義勇兵大隊と旅団化した。[ 28 ]第23連隊の場合、これには以下が含まれる。[ 5 ] [ 29 ]
1881年のチャイルダーズ改革はカードウェルの改革をさらに推し進めた。連隊には番号ではなく名前が与えられ、1881年7月1日に正式にロイヤル・ウェルシュ・フュージリアーズ連隊となった[ 38 ]。ただし、「ウェルチ」は1920年に陸軍命令第56号で復活するまで非公式に使用されていた[ 39 ] 。駐屯地は第23連隊管区駐屯地となり、民兵と志願兵はそれぞれの連隊の番号付き大隊となった（ただしロイヤル・フリント・ライフルズはキングス・ロイヤル・ライフル軍団に加わった[ 31 ] [ 40 ]）。
第1大隊は1899年から1902年の第二次ボーア戦争に従軍し[ 17 ]、1903年1月にSSオルトナ号で南アフリカから帰国した[ 41 ]。
第2大隊は1898年から1902年まで香港に駐屯し、 1900年に中国で起きた義和団の乱に参加した多国籍軍の一員として活動した。 [ 42 ]彼らはアメリカ海兵隊と共に戦った（1995年に発行されたアメリカ海兵隊の公式文書の32～33ページを参照）。[ 43 ]彼らは1902年10月にインドに移動し、チャクラタに駐屯した。[ 44 ]
1908年のハルデーン改革により、残りの民兵は特別予備役（SR）に、義勇兵は地方軍（TF）に改編された。[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]大隊は連隊内で順番に番号が付けられるようになった。RWFのTF大隊には1909年に副題が与えられた。[ 5 ] [ 29 ] [ 6 ]
4つのTF大隊は、ウェールズ師団の北ウェールズ旅団を構成していた。[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]
第1大隊と第2大隊は1914年から1918年まで西部戦線で戦い、 1916年のマメッツの森や1917年のパッシェンデール（第三次イープル）など、戦争で最も激しい戦闘のいくつかに参加した。 [ 54 ] [ 55 ] 2008年に彼らが1914年の半ば伝説的なクリスマスにドイツ軍とサッカーの試合に参加したという主張があったが、その後否定された。[ 56 ]
フランスで連隊と共に戦った作家が何人かおり、彼らはその経験を記録した。デイヴィッド・トーマス（1916年戦死）、ロバート・グレイヴス、ジークフリート・サスーンは皆、第1大隊に所属していた。第1大隊の大尉だったジョン・バーナード・パイ・アダムズは1916年に負傷し、医療休暇中に塹壕生活の回想録『重要でないこと』を執筆した。アダムズはその出版を見ることなく、1917年1月に前線に戻った後、1か月後に戦死した。[ 57 ]彼の死後数か月後に出版されたこの本は、戦争中にイギリスで出版された唯一の塹壕体験の回想録であり[ 58 ] 、 『タイムズ』と『デイリー・テレグラフ』の両方で好評を博した。[ 59 ]
1899年から1902年のボーア戦争にも従軍した第2大隊の軍医、JCダンは、1931年に『歩兵が知っていた戦争』を出版した。50人以上の個人からの手紙や日記を集めたもので、塹壕での日常生活や死を扱っていることから、軍事史家からは古典とみなされている。[ 60 ]
ロバート・グレイブスの『Good-Bye to All That』は1929年に初版が出版されて以来、絶版になったことがない。ある逸話では、連隊のヤギ管理官が種付け料と引き換えに「王室のヤギを売春させた」として告発されたと記録している。 [ 61 ]グレイブスはまた、1933年に出版された『Old Soldiers Never Die』を編集した。これは、一般兵士が見た戦争の珍しい例で、1914年に召集された戦前の正規兵で、終戦まで西部戦線で従軍したフランク・リチャーズによって書かれた。 [ 62 ] 1917年にパッシェンデールで戦死した詩人のデイヴィッド・ジョーンズとヘッド・ウィンは、キッチナー大隊の隊員だった。 [ 63 ]
TF大隊は第2線および第3線大隊を編成した。さらに、連隊は非公式にキッチナー大隊またはパルズ大隊として知られる12以上の「戦時勤務」大隊を編成した。[ 54 ] [ 55 ] [ 64 ]
第4（デンビーシャー）大隊は、1914年11月にフランスに上陸し、1919年1月まで駐留した最初のTF部隊の1つでした。[ 54 ] [ 55 ] [ 65 ] 1915年から1918年の間に、さらに10個のロイヤル・ウェルチ・キッチナー大隊も、ルースの戦い、ソンムの戦い、パッシェンデールの戦いを含む西部戦線で戦いました。これらのうちいくつかは、人員不足のため1918年初頭に解散しました。詩人のデイヴィッド・ジョーンズとヘッド・ウィンは、第11（勤務）大隊に所属していました。同大隊は1915年11月にサロニカに上陸し、戦争が終わるまでそこに留まりました。[ 54 ] [ 66 ]
第 5、第 6、第 7 地方大隊は、第 53 (ウェールズ) 師団の一部としてガリポリで戦いました。1916 年 1 月までに、この師団は 162 人の将校と 2,428 人の兵士で構成され、これは定員の約 15% でした。[ 51 ] [ 53 ]第 8 キッチナー大隊も、第 13 (西部) 師団の一部としてガリポリにいました。彼らは戦争が終わるまで中東に留まり、第 53 (ウェールズ) 師団はシナイおよびパレスチナ戦役に、第 13 (西部)師団はメソポタミア戦役に参加しました。[ 51 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 67 ]
TFは1920年に再編成され、翌年には国防義勇軍（TA）として再編された。1938年には、第5（フリントシャー）大隊が第60（ロイヤル・ウェルチ・フュージリアーズ）対戦車連隊、王立砲兵隊に改編された。第二次世界大戦勃発直前、国防義勇軍の規模は2倍になり、大隊は複製された：[ 5 ] [ 68 ]
この連隊は第二次世界大戦で27の戦功章を授与され、1200人以上の歩兵が戦死または負傷により死亡した。[ 69 ]
第二次世界大戦中、ロイヤル・ウェルチ・フュージリアーズ第1大隊は正規軍部隊であり、第2歩兵師団に配属された第6歩兵旅団の一部であった。1940年にイギリス遠征軍とともにフランスで活動した。[ 70 ]この大隊はフランスとベルギーでの短期間だが激しい戦闘に参加し、ダンケルク撤退作戦中に撤退と避難を余儀なくされた。イギリスで2年間、決して起こらなかった侵攻（アシカ作戦）を待ち、準備した後、第1RWFと第2師団の残りは、イギリス軍とインド軍に一連の敗北を与えた後、大日本帝国陸軍と戦うためにイギリス領インドに派遣された。この大隊はビルマ戦役、特にコヒマの戦いに参加した。コヒマの戦いは、両軍の激しい戦闘から「東洋のスターリングラード」と呼ばれ、東南アジア戦域における戦況を好転させるのに貢献した。[ 71 ]
第2大隊は戦争中ずっと第29独立歩兵旅団に所属していた。1942年には、当時ヴィシー・フランス領だったマダガスカルの戦いに参加し、その後東南アジア戦域に移った。1944年には、大隊と旅団は、以前はインド軍の部隊であった第36イギリス歩兵師団の一部となった。[ 72 ]
両大隊は、イギリス第14軍司令官ビル・スリム中将の指揮下に入った。この軍は「忘れられた第14軍」として知られていたが、それはおそらく、ほとんど注目されず、戦争において重要性の低い戦域で戦ったためだろう。[ 73 ]
第4、第6、第7大隊はすべて地方部隊で、第53（ウェールズ）歩兵師団に配属された第158（ロイヤル・ウェルチ）旅団に所属していた。[ 74 ]彼らは第53師団が大きな損害を受けた第112高地でのノルマンディー上陸作戦に参加した。ノルマンディーでの激しい戦闘と死傷者のため、一部の大隊は師団内の別の旅団に配属された。第53師団は、第1カナダ軍の指揮下で行われたヴェリタブル作戦（ライヒスヴァルトの戦い）でも再び大きな損害を受けた。この作戦では、イギリス軍とカナダ軍、特に第53師団は、ドイツ空挺部隊に対するヨーロッパ戦線全体で最も激しい戦闘のいくつかを耐え抜いた。[ 75 ]
第8、第9、第10大隊は、それぞれ第4、第6、第7大隊の複製として1939年に編成された第2線地方軍大隊であった。これらの大隊は当初、第38（ウェールズ）師団第115（ロイヤル・ウェルチ・フュージリアーズ）旅団に所属していたが、この旅団自体が第53（ウェールズ）師団の第2線複製であった。[ 76 ]
第8大隊と第9大隊は海外での戦闘には参加せず、戦争中ずっとイギリス国内に留まり、訓練部隊として海外の部隊に訓練済みの補充兵を供給した。この任務において、第9大隊は第80歩兵（予備）師団と第38歩兵（予備）師団に所属した。[ 77 ]
1942年の夏、第10大隊は第6（ロイヤル・ウェルチ）落下傘連隊大隊に改編された。[ 78 ]第6落下傘大隊は、もともと第1空挺師団の一部であった第4および第5落下傘大隊とともに、第2落下傘旅団に配属された。同大隊は、タラント港の占領を目的とした水陸両用上陸作戦であるスラップスティック作戦中のイタリア侵攻において、わずかな役割を果たした。その後、第2落下傘旅団は独立した旅団グループとなった。同旅団は、連合軍による南フランス侵攻作戦であるドラグーン作戦に参加し、参加した唯一のイギリス軍部隊となった（南フランスの第2落下傘旅団を参照）。[ 79 ] 1944年後半、この旅団はギリシャ内戦で親西側勢力を支援するためにギリシャに派遣された。これは忘れ去られた残忍な出来事だが、今では1945年以降の冷戦の最初の幕と見なされている。[ 80 ]
1938年、第5大隊は王立砲兵隊に編入され、第60対戦車連隊となり、1939年には第2線複製である第70対戦車連隊が追加された。[ 81 ] 1914年から1918年とは異なり、勤務大隊は比較的少なく、1939年にホームガードの一部として編成された第11（ホームディフェンス）大隊がその1つである。[ 6 ] 1940年に編成された第12大隊は、 1942年1月に王立砲兵隊第116軽対空連隊となり、 1944年12月に解散されるまで第53（ウェールズ）師団に所属した。[ 82 ] [ 83 ]
第2大隊ロイヤル・ウェルチ連隊は第二次世界大戦後も海外に留まり、ビルマ（1948年1月4日まで植民地だった）に配属され、国内治安維持任務に従事した。1947年3月7日、列車に乗っていた一行が山賊に襲撃され、兵士7名が死亡した。[ 84 ] [ 85 ]
この連隊は湾岸戦争には参加しなかったが、バルカン半島に派遣される前に北アイルランドで数回の任務（オペレーション・バナー）を遂行した。 [ 86 ]
ユーゴスラビア紛争中、この連隊は、 1995年5月28日にゴラジュデで、連隊の兵士33名とUNPROFORに所属する他の国連軍兵士350名がボスニア・セルビア人に人質に取られたことで注目を集めた。 [ 87 ] [ 88 ]この状況は、国連軍には「攻撃を抑止する」という命令しか与えられておらず、当初国連によって「安全」と宣言されていたイスラム教徒が多数を占めるゴラジュデの町を完全に防衛する権限や十分な装備がなかったため、政治的な議論を引き起こした。そのため、スルプスカ共和国軍（ボスニア・セルビア軍）の武装した兵士がNATOの最後通牒を無視して警告なしに町を攻撃したとき、連隊は危険にさらされた。連隊は、ボスニア・セルビア人がバンカーに退却せざるを得なくなるまで、なんとか持ちこたえた。バンカーに間に合わなかった者は人質に取られ、ボスニア・ヘルツェゴビナ軍の増援が到着して反撃するまで、地下に閉じ込められたままだった。指揮官のジョナサン・ライリー中佐（後に中将に昇進）は、規定を破り、地下壕にいながら電話で当時のジョン・メージャー首相に直接状況を報告した。 [ 89 ]最終的に全員が無事救出された。前例のない5つの勇敢勲章、7つの殊勲報告書、2つの女王功労賞が連隊に授与された。[ 90 ]この事件は当時ほとんど報道されなかったが、後になって観察者たちは、連隊が町を虐殺から救ったと評価した。ゴラジュデの占領に失敗した後、ボスニア・セルビア人は北へ進みスレブレニツァに向かい、そこで8,000人以上のボスニア人を虐殺した。[ 91 ]
ロイヤル・ウェルチ・フュージリアーズは、その歴史の中で一度も合併したことのないわずか5つの歩兵連隊のうちの1つであり、他の連隊はロイヤル・スコッツ、グリーン・ハワーズ、チェシャー連隊、キングズ・オウン・スコティッシュ・ボーダーズであった。しかし、2004年に、歩兵の再編の一環として、ロイヤル・ウェルチ・フュージリアーズがロイヤル・ウェールズ連隊と合併して、新しい大規模連隊であるロイヤル・ウェルシュを形成することが発表された。[ 86 ]
連隊とアメリカ海兵隊とのつながりを称えるため、1945年9月16日、レクサムの教区教会で連隊に海兵隊の旗が贈呈され、両者の緊密な関係が記念された（1995年に発行されたアメリカ海兵隊の公式文書の32ページを参照）。[ 43 ]
連隊はレクサムのセント・ジャイルズ教区教会内に礼拝堂を持ち、連隊旗やその他の品々を保管している。[ 92 ] 2013年に撮影された画像が入手可能である。[ 93 ]
この連隊には以下の戦功章が授与された：[ 6 ] [ 29 ]
以下の連隊員がヴィクトリア十字勲章を授与されました。
この連隊は1927年から2006年の合併までカナダ王立第22連隊と同盟関係にあり、この同盟には両連隊間の頻繁な人員交換が含まれていた。[ 106 ]
ウェールズ王立連隊と同様に、この連隊も伝統的にヤギを飼っていたが、マスコットとは呼ばれなかった。この伝統は少なくとも1775年に遡り、連隊の創設時にも存在した可能性がある。ヤギの名前は常に「ビリー」だった。[ 107 ]
この連隊の兵士は、制服ジャケットの首の高さの背中に、5本の黒い絹のリボン（兵士は7インチ、将校は9インチ）が重なり合った独特の「フラッシュ」で識別できた。[ 108 ]これは、兵士が三つ編みをするのが普通だった時代の名残である。1808年にこの慣習は廃止されたが、命令が出されたとき、RWFはノバスコシアに駐屯しており、連隊が西インド諸島遠征に参加するために出発したときには、この指示を受けていなかった。[ 109 ] 1834年、第23歩兵連隊の将校は、ウィリアム4世から、この非規定のアイテムを正装の制服に「その名高い連隊の服装を特徴づける特異性」として着用することをようやく許可された。[ 110 ]これは1900年に全階級に拡大された。 [ 111 ]
カーキ色の勤務服が緋色のチュニックに代わって主要な制服となり、陸軍評議会は第一次世界大戦中に、ドイツ軍がどの部隊が自分たちと対峙しているかを識別するのに役立つという理由で、フラッシュを取り除こうと試みた。フュージリア連隊の将校ロバート・グレイブスが報告したように、「連隊は、コルーニャからの撤退以来、連隊がスペインを最後に去ったとき、町の裏門の鍵を将校の一人のポケットに入れていたが、国王陛下の敵がロイヤル・ウェルチ・フュージリア連隊の背中を見たことがあるかと問い返した」ので、この問題は「戦争中ずっと保留されたままだった」。[ 112 ]連隊がこの特徴を維持しようとする努力は、ジョージ5世が列に並んでいる連隊の将校を見たメダル授与式でさらに強化された。国王は「アバウト・ターン」を命じ、チュニックにフラッシュがまだ付いているのを見て、小声で「誰にもそれを奪わせてはいけない！」と言った。 [ 113 ]勤務服に記章を着用することは、1924年に他の階級にも拡大された。[ 114 ]
フュージリア連隊として、RWFはハックルを着用していた。ハックルとは、現代のベレー帽の帽章の後ろに取り付けられた白い羽根飾りのことである。[ 108 ] 1914年まで連隊全体が着用していたロイヤル・ウェルチ・フュージリアの正装には、白いハックルが付いたアライグマの毛皮の帽子（将校は熊の毛皮）と、王立連隊の濃紺の襟章が付いた緋色のチュニックが含まれていた。この制服は、2006年の合併までRWFのドラム隊と連隊工兵隊によって着用され続けた。[ 115 ]
連隊祈祷（または祈りとも呼ばれる）はウェールズ語で行われていた：[ 116 ]
Tragwyddol Dduw、1 歳の Arglwydd Iesu Grist o'r meirw、Gynnal fe weddiwn、gwrhydri hynafol y Ffiwsilwyr Cymreig、fel yr odefwn galedi yn ôl ei esiampl、ac y cyfodwn gydag ef私はハル・イン・ディ・デイナス、ハルグルウィッドのイエス・グリストを探しています。アーメン。
そして英語では：
永遠の神よ、その力によって我らの主イエス・キリストを死からよみがえらせた神よ、どうか、古来より続くロイヤル・ウェルシュ・フュージリアーズの勇猛を支えてください。我らが主の模範に倣い、常に苦難に耐え、主と共に立ち上がり、御国において太陽のように輝くことができますように。我らの主イエス・キリストによって。アーメン。
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