パルズ大隊

第一次世界大戦の友の大隊は、イギリス陸軍が特別に編成した大隊であり、地元の募集活動で一緒に入隊した男性で構成されており、恣意的に大隊に割り当てられるのではなく、友人、隣人、同僚と一緒に奉仕できるという約束がありました。^[1]

1914 年 8 月に第一次世界大戦が勃発すると、陸軍大臣のキッチナー卿は、圧倒的な兵力が戦争に勝つための鍵であると信じ、あらゆる階級の兵士の入隊を促す方法を模索し始めた。この取り組みは、士官には紳士階級、下層階級には下層階級から長年勤務した職業軍人を雇用するという英国軍の伝統とは正反対のものであった。ヘンリー・ローリンソン将軍は、友人や同僚と一緒に働くことになるとわかれば、兵士たちは入隊する意欲が高まるだろうと示唆した。彼はロンドンの株式仲買人に呼びかけ、模範となるようロンドン市の労働者から大隊を編成するよう求めた。1914 年 8 月下旬の 1 週間以内に、1,600 人の兵士が、この第 10 (サービス) 大隊、ロイヤル・フュージリアーズ、いわゆる「株式仲買人大隊」に入隊した。

数日後、ダービー伯爵はリバプールから大隊を編成することを決定した。2日以内に、1,500人のリバプール人が新しい大隊に加わった。これらの兵士たちに向かって、ダービー卿は「これは仲間の大隊であるべきだ。同じ役職の友人が英国の名誉とリバプールの名誉のために肩を並べて戦う大隊だ」と述べた。その後数日のうちに、リバプールでさらに3つの大隊が編成され、キングス連隊（リバプール）の第17、18、19、20大隊が形成された。

ダービー卿の成功に勇気づけられたキッチナーは、英国全土で同様の募集キャンペーンを組織するというアイデアを推進した。1914年9月末までに、50以上の町がパルズ大隊を結成した。より大きな町や都市はそれぞれ数個大隊を編成することができ、たとえばマンチェスターは8月に4個大隊、11月にはさらに4個大隊を編成した。陸軍省の観点から見ると、パルズ大隊の実験は、突如拡大した正規軍の募集組織にかかる大きな負担を軽減し、財政的負担も軽減した。1914年9月、キッチナーは、陸軍省が管理を引き継ぐまでは、地元で編成された部隊の組織者は、初期の宿泊費やその他の関連費用を負担しなければならないと発表した。したがって、新しいパルズ大隊の新兵の多くは、当初は毎日の基礎訓練に出勤しながら自宅に滞在することができた。^[2]

「グリムズビー・チャムズ」は、グリムズビーのウィントリンガム中等学校の元生徒によって結成された。他の多くの学校、特に一流のパブリックスクールも大隊を編成した。スポーツマンの大隊もいくつか結成され、その中にはサッカー選手の大隊が3つあった：ミドルセックス連隊の第17および第23（サービス）大隊、ロイヤル・スコッツの第16（第2エディンバラ）（サービス）大隊で、ロイヤル・スコッツの大隊には、ファーストチームとリザーブチームの選手全員、役員やスタッフ数名、スコットランドのプロクラブ、ハート・オブ・ミッドロージアンFCのサポーターの相当数が含まれていた^[3]。戦争の最初の2年間に編成された約1,000の大隊のうち、145のサービス歩兵部隊と70の予備歩兵部隊は、地元で編成された仲間の大隊であった。^[2]芸術家大隊やスポーツマン大隊など、一部の仲間大隊は地域ではなく職業や社会的背景で結ばれていた。プロゴルファーのアルバート・ティンジー・シニア、チャールズ・メイヨー、ジェームズ・ブラッドビアが仲間大隊に加わった。^[1]

ノーサンバーランド・フュージリア連隊第17大隊と第32大隊は、ほぼ全員がノース・イースタン鉄道の隊員から編成された。大隊に入隊した隊員に対して、ノース・イースタン鉄道は、妻や扶養家族への手当、男性のポストの空席維持、退職年金と恩給への拠出金の支払い、社宅に住む家族への住居の提供など、いくつかの特典を提供した。^[4]

パルズ部隊の大半は歩兵大隊であったが、地元の主導により、主に同じ職業経歴を持つグループから選ばれた工兵中隊48個、野砲中隊42個、弾薬隊11個が編成された^[2]。パルズ大隊の多くが比較的高い技能と教育レベルを持っていたため、1915年以降、他の場所で任命される可能性のある士官が流出した。

1916年のソンムの攻勢では、地元で編成された大隊の多くが大きな損害を被った。顕著な例は、イースト・ランカシャー連隊の第11（サービス）大隊（アクリントン）、通称アクリントン・パルズである。アクリントン・パルズは、戦闘初日に主攻撃の最北端であるセールへの攻撃を命じられた。アクリントン・パルズは、シェフィールド、リーズ、バーンズリー、ブラッドフォードから集められたパルズ大隊に随伴された。^[5]攻撃に参加した推定700人のアクリントン・パルズのうち、20分の間に235人が死亡、350人が負傷した。^[6]度重なる攻撃にもかかわらず、セールは1917年2月まで占領されず、その時点でドイツ軍はヒンデンブルク線に撤退していた。

ソンムの戦いは、仲間大隊の実験の転換点となった。1916 年の夏以降、計画が事実上終了すると、多くの大隊が解散または合併した。他の大隊は戦争の終わりまでその名称を保持したが、募集は地域やその他の共通のつながりを持つ者ではなく、共通の徴兵プールからの徴集に依存していた。

特定の地域やグループから新兵を募集するという慣習は、仲間の大隊が大きな損害を被った場合、イギリス国内の個々の町、村、近隣、コミュニティに即座に壊滅的な影響を与える可能性があることを意味していました。たとえば、シェフィールド市大隊(第 12ヨーク アンド ランカスター連隊) はソンムの戦いで 1 日 (1916 年 7 月 1 日) で 495 名の死傷者を出し、その年の 10 月までにさまざまな地域からの徴兵によってのみ戦力を回復しました。

1916年3月に徴兵制度が導入されると、これ以上の兵員大隊の募集は行われなくなった。1914年から1915年にかけての情勢を特徴づけていた、正規軍組織外での自発的な現地募集は、第二次世界大戦では繰り返されなかった。^[7]

• 第一次世界大戦中のイギリス軍への入隊
• 仲間大隊のリスト

• パルズ大隊の歴史（BBC）
• イーストランカシャー連隊のアクリントン仲間
• ヨーク・アンド・ランカスター連隊のバーンズリー仲間
• 裁判にかけられた友人
• マクレー大隊
• パルズユニット日記