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贈り物、またはプレゼントとは、対価や見返りを期待せずに誰かに贈る品物のことです。多くの国では、お金や物品などを相互に交換する行為が、社会関係を維持し、社会の結束に貢献しています。経済学者は、贈与の経済学を「贈与経済」という概念に発展させました。さらに、贈り物という言葉は、特に好意として、許しや親切を含め、相手をより幸せにしたり、悲しみを和らげたりするあらゆる品物や行為を指すこともあります。贈り物は、誕生日や祝日などの機会に贈られることが多いです。
贈り物の歴史は、記録された歴史よりも古い、人類の長い伝統です。この習慣は、さまざまな文化や時代を経て進化し、愛情や尊敬の表現から政治的忠誠や社会的義務まで、さまざまな目的を果たしてきました。贈り物は、考古学的記録、古代の文学、宗教文書、歴史的記録に記録されています。贈り物は、人類の歴史を通じて、社会経済システムにおいて中心的な役割を果たしてきました。人類学者のマルセル・モースは、『贈与論』 （1925年）の中で、古代社会における贈り物は義務のシステムに組み込まれており、贈与、受領、そして相互行為によって永続的な社会的絆が生み出されたと主張しました。[ 1 ]多くの初期文明では、贈り物は宗教的な供物、王室への貢物、外交交渉、そしてエリートによる寛大さの公的な誇示に用いられました。
考古学的証拠は、初期の人類の間で贈与が行われていたことを示唆している。人類学者は、道具、食料、装飾品などの物品の交換が、狩猟採集民の社会的な絆や同盟関係の確立に役割を果たしていたと考えている。[ 2 ]例えば、南アフリカのコイサン族は、社会的な交流や紛争回避のメカニズムの一環として贈与交換を行っていた。[ 3 ]時が経つにつれ、贈与は儀式的な交換と個人的な交換の両方を含む、より広範な慣習へと発展した。
古代エジプトとメソポタミアでは、贈り物は献身や忠誠の象徴として支配者や神々に捧げられた。考古学的記録や楔形文字の粘土板には、穀物、家畜、貴金属が供物や忠誠の証として捧げられたことが記されている。[ 4 ]同様に、メソポタミアやシュメールの社会では、贈り物は外交や宗教的な供物において重要な役割を果たした。王たちは同盟を強化し、富を誇示するために贈り物を交換した。[ 5 ]
古代ギリシャとローマでは、贈与は社会生活と政治生活に不可欠なものでした。この慣習は社会規範と期待によって規定され、多くの場合、相互の義務を伴っていました。ローマのドヌム（贈与）の概念は、パトロンとクライアントの関係、宗教的な寄付、外交上の交流など、個人的な事柄と国家的な事柄の両方に及んでいました。[ 6 ]
『イリアス』や『オデュッセイア』などのホメロスの叙事詩では、武器、衣服、家畜などの贈り物を贈ることは、名誉と友情の証として描かれていました。[ 7 ]ギリシャの都市国家では、祭りや宗教的な儀式の際にも儀式用の贈り物を交換していました。
古代ギリシャでは、クセニア（客人との友情）という制度は、ホストとゲストの間で儀式化された贈り物の交換を伴うものでした。ホメロスの叙事詩『オデュッセイア』などで頻繁に描写されているこれらの慣習は、社会的つながりを強化し、敬意を示す役割を果たしました。[ 8 ]ローマ世界では、エリートたちは市民の寛大さを示す行為として、また政治的評判を高めるために、剣闘士の試合や食料の配布などのムネラ（公共の贈り物やサービス）を行いました。[ 9 ]
古代中国では、贈答は儒教の礼（儀礼上の礼儀）の理想に導かれていました。玉、巻物、茶などの正式な贈り物の交換は貴族や学者の間で一般的であり、尊敬と社会階層を象徴していました。[ 10 ]多くの古代の宗教的伝統にも贈答が取り入れられていました。リグ・ヴェーダでは、後援者が儀式的な犠牲の一部として司祭に牛、金、馬を捧げました。[ 11 ]キリスト教の伝統では、東方の三博士が幼子イエスに金、乳香、没薬を捧げたことは、象徴的な宗教的贈答の初期の例であり、現代のクリスマスの習慣で記念されています。[ 12 ]
中世ヨーロッパでは、贈り物は封建的義務、宗教的慣習、宮廷の伝統と密接に結びついていました。貴族は忠誠の証として君主に贈り物をし、君主は家臣に土地や称号を与えて報いました。[ 13 ]キリスト教会は、特にクリスマスやイースターなどの宗教的な祝祭の際に慈善寄付を奨励し、それが後に祝祭日の贈り物の伝統の発展に影響を与えました。[ 14 ]イスラム文化では、贈り物（ヒバ）は宗教的行為としても、もてなしの慣習としても重要でした。コーランとハディースの文献は、信者に、特に困窮者や旅行者に惜しみなく与えることを奨励しています。[ 15 ] 760年代には、ブレゴウィン（カンタベリー大司教）がルル（マインツ司教）に骨の小箱を贈りました。[ 16 ]これは8世紀の宣教師間の贈り物の唯一の既知の例である。[ 16 ]中世ヨーロッパの修道院への寄付は9世紀から12世紀にかけてピークに達した。[ 17 ]やがて、人々は修道士やその他の聖人が「功徳の宝」に不釣り合いなほど貢献したと主張してこれを説明するようになった。[ 18 ] [ 17 ]ルネサンスと近世初期までに、ヨーロッパでの贈り物は商人階級と上流階級の間で拡大した。宝石や写本を含む個人的な手紙や記念品の増加は、識字エリートの間で人気になった。王宮では、豪華な贈り物の交換は外交儀礼の一部であった。[ 19 ]
中国では、儒教の教えは礼（儀礼上の礼儀）の重要性を強調しており、これには贈り物の適切な贈与と受領が含まれていた。精緻な儀式と厳格な礼儀作法が、皇帝の贈り物の交換や家族の儀式を規定していた。[ 20 ]
16世紀から17世紀のフランスでは、贈与はしばしば偽装された庇護であった。[ 21 ] : 131これは、 grâces、bonté、bienveillanceといった言葉で隠されていた。[ 21 ] : 137時には、庇護者と依頼者の間の手紙とともに実際の贈り物が贈られた。これらには、金銭、狩猟用の鳥、食料、布地などが含まれることが多く、[ 21 ] : 138-139時には使者も含まれていた。[ 21 ] : 140
産業革命は大量生産と消費財の導入により、贈答の習慣を大きく変えた。入手しやすさと価格の手頃さが増したことで、贈答は社会経済階層を超えてより広く普及した。19世紀、特に西ヨーロッパと北アメリカにおける百貨店とカタログの出現は、贈答の商業的側面を促進した。[ 22 ]
クリスマス、バレンタインデー、母の日などのイベントで、ホリデーギフトの贈り合いが制度化されました。ビクトリア朝の習慣やキリスト教の伝統の影響を受け、クリスマスは特にイギリスとアメリカで主要なギフト交換の機会となりました。[ 23 ]
アメリカにおけるクリスマスの贈り物の習慣は、19世紀初頭、当初は中部大西洋岸地域で始まった。[ 24 ]： xviこの種の祝祭は北ヨーロッパのもので、ルター派神学にルーツを持つ。[ 24 ]： xviこの時代、贈り物は通常小さく、手作りのものであった。[ 24 ]： xvi
19世紀後半、アメリカのクリスマス祝祭は規模を拡大し始め、商品の製造も増加した。[ 24 ]： xvii 1880年にはすでに、国内のビジネスマンたちはこの祝日を利用して売上を伸ばそうとしていた。[ 24 ]： xix
日本では、バレンタインデーの贈り物は1936年にモロゾフ株式会社によって導入され[ 25 ]、当初は神戸近郊に住む外国人を対象としていた[ 25 ]。その後、1950年代に再び導入されたが、人気は出なかった[ 25 ] 。 1970年代になってようやく人気が出たのは、女性が男性に贈り物をする日として位置づけられた時だった[ 25 ]。男女間の不均衡を是正するために、男性が女性に贈り物を返すホワイトデーが導入された[ 25 ] 。日本のバレンタインデーの典型的な贈り物は義理チョコである[ 26 ]。ホワイトデーの典型的な贈り物には、チョコレート、ジュエリー、衣類などがある[ 26 ] 。
近年の贈り物の変化は、テクノロジー、消費者の嗜好、文化の変化によって影響を受けています。20世紀と21世紀には、グローバル化された商業、広告、文化交流によって、贈り物の習慣がさらに多様化しました。電子商取引とデジタルプラットフォームの拡大により、電子ギフトカードやサブスクリプションサービスなどの新しい形の贈り物が生まれました。[ 27 ]従来の店頭で購入できる商品よりも、パーソナライズされた手作りの贈り物やデジタルで提供される贈り物を好む傾向が高まっています。手描きの肖像画やパーソナライズされた本などのカスタマイズされた贈り物はますます人気が高まっており、より感情的、文化的意義があります。電子商取引はこの変化において重要な役割を果たしており、オンラインプラットフォームは、パーソナライズされた仮想ギフトを注文する便利な方法を提供しています。
ScienceDailyの記事では、バース大学の研究について取り上げ、パーソナライズされた贈り物が永続的な感情的なつながりを生み出し、自尊心を高めることを明らかにしています。この研究では、カスタムポートレート、マグカップ、衣類などのパーソナライズされた贈り物を受け取った人は、より大切にされていると感じ、これらのアイテムをより高く評価し、大切にする傾向があることがわかりました。[ 28 ]パーソナライズの背後にある考えや努力が伝えられると、感情的な影響は高まります。パーソナライズされた贈り物は、より深い関係を育み、持続可能性に貢献します。さまざまなオンラインプラットフォームが、手描きの肖像画やカスタマイズされた本などのパーソナライズされた贈り物を提供することで、このトレンドに貢献しています。ダックストアやハーバードショップなどの大学のギフトショップもこのトレンドを取り入れ、各機関の伝統を反映したカスタマイズされたアイテムを提供しています。
現代のパーソナライゼーションのトレンドを反映したその他のギフトの種類としては、名前、イニシャル、誕生石などを刻印したカスタムジュエリーやアクセサリー、パーソナライズされたグリーティングカードやアートプリント、NFTなどのデジタルギフトやパーソナライズされたビデオメッセージなどのカスタマイズされたオンライン体験、カスタムラベル付きの石鹸やキャンドルなどの手作りのウェルネス製品、パーソナライズされたレシピ付きのクッキングキットなどのテーマ別体験キットなどが挙げられます。
多くの文化では、贈り物は伝統的に何らかの方法で包装されます。たとえば、西洋文化では、贈り物は包装紙で包まれ、贈り物のメッセージカードが添えられることが多く、メッセージカードには贈り物の機会、受取人の名前、贈り主の名前が記されます。中国文化では、赤い包装紙は幸運を意味します。同僚、仲間、知人の間では安価な贈り物が一般的ですが、親しい友人、恋人、親戚の間では高価な贈り物や愛情のこもった贈り物がより適切だと考えられています。[ 29 ]
贈り物を贈る機会としては、以下のようなものが考えられます。
販促品は通常の贈り物とは異なります。贈答先には従業員や顧客などが含まれます。これらの贈り物は主に広告目的で使用され、ブランド名の認知度向上とブランドイメージの強化に役立ちます。販促品においては、贈り物そのものよりも、その品質とプレゼンテーションが重要視されます。なぜなら、販促品は新規顧客や取引先を獲得するための入り口となるからです。
贈り物をすることは、必ずしも利他的な行為とは限りません。受け取る側が特定の方法で返してくれることを期待して贈られる場合もあります。また、従順さに対する報酬として肯定的な強化の形をとる場合もあり、場合によっては陰険な操作や虐待の目的があるかもしれません。[ 30 ]
贈り主は、相手の好みに合った適切な贈り物を贈ることは非常に難しい課題です。贈り主は、贈り物を選ぶ過程で、相手が受け取りたくない贈り物を贈ったり、相手が本当に欲しがっている贈り物を贈らなかったりするなど、よく間違いを犯します。たとえば、贈り主は同じ贈り物を二度以上贈ることを避けますが、相手は繰り返し贈り物を受け取ることに抵抗がありません。[ 31 ]贈り主は自己啓発商品（自己啓発本など）を贈り物として贈ることを避けますが、相手はそのような贈り物を受け取ることに抵抗がありません。[ 32 ]デジタルギフトカードと物理的なギフトカードのどちらを贈るかを選ぶ場合、贈り主は相手が望むよりも後者を選ぶことが多く、[ 33 ]多くの相手は物よりも将来の体験を好み、贈り主が選んだ高価で派手な贈り物よりも、自分がリクエストした実用的な贈り物を好みます。 [ 34 ]贈り主と受け手の見解の不一致の一因は、贈り主が贈り物をするという行為に焦点を当てているのに対し、受け手は贈り物の長期的な実用的価値により関心を持っていることである。 [ 34 ]
贈り主と受取人の贈り物の好みが一致しないため、贈り物のかなりの割合が不要なものになったり、贈り主が受取人が価値を認めるよりも高い金額を支払ったりして、経済資源の誤った配分、いわゆるデッドウェイトロスが生じます。不要な贈り物は、しばしば「再贈与」されたり、慈善団体に寄付されたり、捨てられたりします。[ 35 ]実際に、維持管理費、保管費、廃棄費などの理由で受取人に負担をかける贈り物は、ホワイトエレファントと呼ばれます。
買い手と受取人の好みの不一致を減らす手段の一つは、事前の調整であり、多くの場合、結婚祝いのギフトリストやクリスマスプレゼントのリストの形で行われます。特に結婚祝いのギフトリストは、多くの場合、単一の店舗で管理され、購入する品目を正確に指定できるため（結果として家庭用品が揃う）、また、異なるゲストが同じ贈り物を購入しないように購入を調整することができます。ある研究では、ギフトリストから外れた結婚式のゲストは、贈り物をパーソナライズすることで新郎新婦とのより親密な関係を示したいと考えていたため、そうした傾向があることがわかりました。また、受取人の好みに従わなかった結果、贈り物が喜ばれる頻度が低くなったこともわかりました。[ 36 ]
2017年に米国で不要なクリスマスプレゼントに費やされた金額は推定34億ドル[ 37 ]、2024年には101億ドル[ 38 ]と推定されている。クリスマスプレゼントを贈る習慣が盛んな国では、クリスマスの翌日が返品が最も多い日となるのが一般的である[ 37 ] [ 39 ] 。米国で毎年購入されるギフトカードの未使用総額は約10億ドルと推定されている[ 35 ] 。
場合によっては、人々は贈り物の相手の好みをよく知っていて、非常に価値のある贈り物を贈ることができます。贈り物の価値の一部は、好みの発見を支援することにあります。つまり、人々は自分が欲しいとは思っていなかった贈り物や、入手可能だとは知らなかった贈り物を受け取るのです。行動経済学者は、贈り物の非物質的な価値は、贈り主が思いやりを持っていたこと、または贈り物に時間と労力を費やしたことを示すことで関係を強化することにあると提唱しています。[ 40 ]
コモンローでは、贈与が法的効力を持つためには、（1）贈与者が贈与する意思を持っていること、および（2）贈与される物品が受取人に引き渡されることが必要でした。
国によっては、一定額を超える特定の種類の贈与に課税される場合があります。アメリカ合衆国については、「アメリカ合衆国における贈与税」をご覧ください。
状況によっては、贈与は賄賂とみなされることがあります。これは、贈与者と受取人の間で、贈与の見返りとして何らかのサービス（多くの場合、通常の合法的な方法以外）が提供されるという暗黙または明示的な合意がある場合に起こりがちです。政府職員などの一部のグループは、不適切な印象を与えないように、贈与と受領に関して厳格な規則を設けている場合があります。[ 41 ]
国境を越えた金銭贈与は、両国間の条約に基づき、贈与国と贈与先の国の両方で課税対象となります。
ルイス・ハイドは著書『贈り物』の中で、キリスト教はイエスの受肉とその後の死を人類への最大の贈り物とみなしており、ジャータカ物語には、仏陀が賢ウサギとして化身し、自らを釈迦の食事として捧げることで究極の施しを与えたという物語が含まれていると主張している。（ハイド、1983年、58-60頁）
東方正教会では、聖体礼儀の中で聖別されるパンとぶどう酒は「贈り物」と呼ばれます。これらはまず第一に、共同体（個人と共同体の両方）から神への贈り物であり、次に、聖体拝領の後、キリストの体と血が教会に捧げられる贈り物となります。
Wiktionaryにおける「gift」の辞書定義
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