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ホワイトエレファントとは、所有者が極めて困難なく処分できず、特に維持にかかる費用が有用性に比べて不釣り合いな所有物である。現代の用法では、高価だが資本（取得）および/または運用（維持）費用に見合った有用性や価値がないと考えられる物、建設プロジェクト、計画、事業、施設などを表す比喩である。[1]
歴史的背景
この用語は、ビルマ、タイ（シャム）、ラオス、カンボジアの東南アジアの君主が飼っていた神聖な白象に由来しています。[2]白象を所有することは、君主が正義と権力をもって統治し、王国が平和と繁栄に恵まれていることを示す印とみなされていました。タイとビルマでは現在でもそうみなされています。そのような大きさの動物を所有するものには多大な富が期待されていました。君主は、正式な称号に白象を所有していることをよく例証しました（例：シンビューシン（白象の王）やコンバウン王朝の第3代君主）。[3]動物は神聖であると考えられ、法律で労働から保護されていたため、君主から白象を贈られることは祝福であると同時に呪いでもありました。それは、その動物が神聖で君主の寵愛のしるしであったため祝福であり、また、受け取った者が、飼育に費用がかかり、譲渡できず、実用的にもあまり使えない動物を所有することになったため呪いであった。
西洋では、期待に応えられなかった高価な重荷に関連して「白象」という言葉が初めて使われたのは17世紀で、19世紀に広まった。[4]ある情報源によると、この言葉が広まったのは、PTバーナムが「ビルマの神聖な白象」と称したトゥン・タロウンという象を飼っていた経験による。多大な努力と多額の費用を費やして、バーナムはついにシャム王からこの動物を手に入れたが、彼の「白象」は実際には薄灰色で、いくつかのピンクの斑点があることがわかった。[5]
「ホワイト エレファント」や「ホワイト エレファントの贈り物」という表現は、19 世紀半ばに一般的に使用されるようになりました。[6]このフレーズは、20 世紀初頭に「ホワイト エレファント スワップ」や「ホワイト エレファント セール」に付けられました。[7] 多くの教会のバザーでは「ホワイト エレファント セール」が開催され、寄付者は不要な骨董品を処分することができ、「ある人にとってはゴミでも、別の人にとっては宝物」という現象から利益を得ており、この文脈でこの用語が使用され続けています。[8]
現代の用法
現代の用法では、この用語は、非常に高価な建築プロジェクトに加えて、その機能を果たせなかったり、維持に非常に費用がかかったりするプロジェクトを指すことが多い。[9] [10]例としては、空港、[11]ダム、[12]橋、[13] [14]ショッピングモール[15]サッカースタジアムなど、名誉あるが経済的ではないインフラプロジェクトが挙げられる。[16] [17]
鉄道輸送プロジェクトは、時に無用の長物とみなされることもある。日本では、お台場のゆりかもめが数十億円の無用の長物になるのではないかと懸念された。 [18]シンガポールでは、2005年に完成したものの開通していない北東線のブアンコックMRT駅の横に、開通しないことに抗議するため、無用の長物の紙切りが置かれた。（駅は翌年開通した。）[19]
アメリカの野球チーム、オークランド・アスレチックスでは、1902年以来、白象をシンボルとして、通常はメインロゴまたは代替ロゴとして使用してきた。これはもともと、1902年にジョン・マグロウが新チームを「白象」と評したことに対する皮肉な反抗からだった。 [20]ドバイ郊外のアル・マクトゥーム国際空港も白象と名付けられている。[21]
この用語は、アメリカ海軍のアラスカ級巡洋艦のような時代遅れまたは性能の低い軍事プロジェクトにも適用されている。[22] [23]オーストリアでは、「ホワイト・エレファント」という用語は、ほとんどまたはまったく役に立たないが解雇できない労働者を意味する。[24] [循環参照]
1938年にカルパティア山脈（現在はウクライナの一部）に建設された旧ポーランド天文台は、その外観から 「ホワイト・エレファント」というニックネームが付けられています。
参照
参考文献
- ^ 「ホーム:オックスフォード英語辞典」oxforddictionaries.com。2013年5月10日時点のオリジナルよりアーカイブ。2013年4月25日閲覧。
- ^ 「Royal Elephant Stable」Wayback Machineで2021年3月9日にアーカイブ。タイ象保護センター。
- ^ライダー、ジャック・P.（2011年12月）。「 功績と宇宙の授与による王権」ビルマ研究ジャーナル。15 （ 2）。doi ： 10.1353/jbs.2011.0012。S2CID 153995925。
- ^ アマー、クリスティン (2013)。アメリカンヘリテージイディオム辞典、第2版。ホートンミフリンハーコート。ISBN 978-0547677538。
- ^ ハーディング、レス（1999年）。『エレファント・ストーリー：ジャンボとP・T・バーナムの大テント』ジェファーソン、ノースカロライナ州：マクファーランド。110ページ。ISBN 0786406321。
- ^ Brown, Peter Jensen (2014年6月23日). 「Two-and-a-half Idioms – the History and Etymology of 'White Elephants'」. Early Sports 'n' Pop-Culture History Blog . 2021年3月1日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2014年6月25日閲覧。
- ^ Brown, Peter Jensen (2014年6月28日). 「Two-and-a-Half More Idioms – "White Elephants" and Yankee Swaps」. Early Sports 'n' Pop-Culture History Blog . 2020年11月8日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2014年7月3日閲覧。
- ^ ロバータ・ジーヴス『ホワイト・エレファント・ルール』。2017年10月4日アーカイブ、Wayback Machineにて。
- ^ “White elephants and Worthwhile causes”. 2003年6月5日. 2021年1月23日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2020年9月12日閲覧– news.bbc.co.uk経由。
- ^ Shariatmadari, David (2013年7月18日). 「The 10 biggest white elephants | David Shariatmadari」. The Guardian . 2022年7月28日時点のオリジナルよりアーカイブ。2017年1月4日閲覧– www.theguardian.com経由。
- ^ Govan, Fiona (2011年10月5日). 「スペインの無用の長物 - 国内の空港が空っぽな理由」デイリー・テレグラフ。ロンドン。2012年8月25日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2013年1月7日閲覧。
- ^ 「ダムは無用の長物」(PDF) 。 2011年10月2日時点のオリジナルよりアーカイブ(PDF) 。 2011年4月14日閲覧。
- ^ Tim Ellis (2013年11月8日). 「州最長の橋が完成間近、しかし予算削減で陸軍の橋利用が制限される可能性も」KUAC. 2017年10月4日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2014年8月5日閲覧。
- ^ 「ロシアのトラブルの橋が世界に開かれる」ニュージーランド・ヘラルド。
- ^ テイラー、アダム（2013年3月5日）。「ニュー・サウス・チャイナ・モール：ゴーストモール巡り」。ビジネス・インサイダー。2013年3月9日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2013年3月14日閲覧。
- ^ Guardian Online。Wayback Machineに2007年8月6日アーカイブ– 2006年3月のスタディオ・デッレ・アルピに関するガーディアンの記事。
- ^ 「ワールドカップ：南アフリカのスタジアムは無用の長物か？ - The Sentinel」Tucsonsentinel.com、2010年7月7日。2010年11月8日時点のオリジナルよりアーカイブ。2011年4月14日閲覧。
- ^ 岩田一明（1998年6月）。「東京の新しいウォーターフロント交通システム」（PDF）。日本鉄道交通レビュー。2022年12月7日時点のオリジナルよりアーカイブ（PDF） 。 2023年5月14日閲覧。
- ^ “Residents Bring Up 'White Elephant' Buangkok MRT During Minister's Visit”. SafeTrolley. 2020年11月7日. 2022年7月3日時点のオリジナルよりアーカイブ。2022年8月2日閲覧。
- ^ ジョン・オデル。「The Elephant in the Room」。野球殿堂。2021年4月18日時点のオリジナルよりアーカイブ。2021年4月18日閲覧。
- ^ “「ボリス・アイランド」後の空港の悪夢10選”。2022年6月30日時点のオリジナルよりアーカイブ。2022年2月12日閲覧。
- ^ モリソン、サミュエル・ローリング、モリソン、サミュエル・エリオット、ポルマー、ノーマン（2005年）。世界の軍艦図解ディレクトリ：1860年から現在まで。ABC -CLIO。p.85。ISBN 1-85109-857-7。
- ^ 「Looking more like white elephant」Agence France-Presse、2011年1月14日。2011年3月17日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2011年4月17日閲覧。
- ^ de:ヴァイサー・エレファント#レドゥヴェンドゥング
さらに読む
- ジェフリー・A・マクニーリー、ポール・スペンサー・ソチャチェフスキー(1995)。「第 9 章: 太鼓腹の象神ガネーシャ」。虎の魂: 東南アジアにおける自然の答えの探求 (再版)。ホノルル: ハワイ大学出版局。91 ～ 112 ページ。ISBN 9780824816698. OCLC 299810414.東南アジアのホワイト エレファントに関する章が含まれています。
- ポール・スペンサー・ソチャチェフスキー（2008年）『スルタンと人魚の女王：夜に起こる驚くべきアジアの人々、場所、物事』シンガポール：エディション・ディディエ・ミレー。pp. 69–164。ISBN 9789814217743. OCLC 259252939.ビルマの将軍たちが権力を強化するために白象をどのように利用しようとしたかについての長い章が含まれており、この動物の宇宙的起源についても考察しています。
外部リンク
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