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富とは、取引に利用できる形に変換できる、価値のある金融資産または物的資産の豊富さを指します。これには、古英語のwealという語の語源的な意味が含まれます。weal は、インド・ヨーロッパ祖語のwel-に由来し、「願う」または「良い」という意味です。[ 1 ]現代の富の概念は、経済学のあらゆる分野で重要であり、成長経済学や開発経済学においては特にそうですが、富の意味は文脈に依存します。相当な純資産を持つ人は、裕福な人として知られています。純資産は、資産の現在の価値から負債を差し引いたもの（信託口座の元本を除く）と定義されます。 [ 2 ]
最も一般的なレベルでは、経済学者は富を「価値のあるものの総和」と定義することがありますが、これはこの概念の主観的な性質と、それが固定された静的な概念ではないという考えの両方を捉えています。さまざまな文脈で、さまざまな人々によって富のさまざまな定義と概念が主張されてきました。[ 3 ]富を定義することは、さまざまな倫理的意味合いを持つ規範的なプロセスになり得ます。なぜなら、富の最大化はしばしば目標と見なされるか、それ自体が規範的な原則であると考えられているからです。[ 4 ] [ 5 ]公共の利益のためにそのような所有物や資源を豊富に持っているコミュニティ、地域、または国は、裕福であると知られています。
国連の包括的富の定義は、自然資産、人的資産、物的資産の合計を含む金銭的尺度である。[ 6 ] [ 7 ]自然資本には、土地、森林、エネルギー資源、鉱物が含まれる。人的資本は、人口の教育とスキルである。物的（または「製造された」）資本には、機械、建物、インフラなどが含まれる。
約3万5000年前、洞窟壁画、埋葬地、装飾品に見られるように、ホモ・サピエンスの集団は定住生活様式を採用し始めました。 [ 8 ] この頃、人類は埋葬地の道具を交換し始め、交易ネットワークを発達させ、 [ 9 ]狩猟採集生活 へと移行しました。[ 10 ] 埋葬地の道具、武器、籠、食料を豊富に収集した人々は、富裕層の一員とみなされました。[ 11 ]
アダム・スミスは、その代表作『国富論』の中で、富を「社会の土地と労働の年間生産物」と定義した。この「生産物」とは、最も単純に言えば、人間のニーズと有用性への欲求を満たす財やサービスのことである。
一般的に、富とは経済的価値のあるものの豊富さ、またはそのようなものを支配または所有している状態（通常は金銭、不動産、および/または個人財産の形）として説明できます。[ 12 ]裕福、富裕、または金持ちと見なされる人は、社会または参照グループの他の人々と比較して相当な富を蓄積した人です。
経済学では、純資産とは、ある時点における所有資産の価値から負債の価値を差し引いたものを指します。 [ 13 ]富は、主に次の3つのカテゴリーに分類できます。住宅や自動車などの個人資産、過去の収入の蓄積などの金銭的貯蓄、不動産、株式、債券、事業などの収入を生み出す資産の資本資産。これらの区分により、富は社会階層化の特に重要な部分となっています。富は、緊急事態が発生した場合に生活水準の予期せぬ低下から人々を守る「セーフティネット」を提供し、支出によって住宅所有、事業所有、大学教育へと転換することができます。
富は、供給が限られており、譲渡可能で、人間の欲求を満たすのに役立つものの集合体として定義されてきた。[ 14 ]希少性は富の根本的な要素である。望ましいまたは価値のある商品（譲渡可能な財またはスキル）が誰にとっても豊富にある場合、その商品の所有者は富を得る可能性を持たない。価値のあるまたは望ましい商品が希少な供給である場合、その商品の所有者は富を得る大きな可能性を持つ。
「富」とは、豊富であるか否かにかかわらず、何らかの資源の蓄積（純資産価値）を指します。「豊かさ」とは、そのような資源（収入または流れ）の豊富さを指します。[ 15 ]したがって、裕福な個人、グループ、または国家は、貧しい個人、グループ、または国家よりも多くの蓄積された資源（資本）を持っています。富の反対は困窮です。豊かさの反対は貧困です。
この用語は、所有者がほとんど労力や費用をかけずに発動できる、そのような物品に関する所有権の確立と維持に関する社会契約を意味します。富の概念は相対的であり、社会によって異なるだけでなく、同じ社会内の異なるセクションや地域によっても異なります。 [ 16 ]米国のほとんどの地域では、10,000米ドルの個人純資産は、その地域の最も裕福な市民の一人にはなり得ません。そのような金額は、貧しい発展途上国では莫大な富となります。
富の概念も時代によって変化する。現代の省力化の発明や科学の発展により、現代社会では最も貧しい人々でさえ生活水準が大幅に向上した。 [ 17 ]この時代を通じた富の比較は将来にも当てはまる。人類の進歩というこの傾向を考えると、今日最も裕福な人々が享受している生活水準は、将来の世代によって貧しいと見なされる可能性がある。
工業化は技術の役割を強調した。多くの仕事が自動化された。機械が一部の労働者を代替する一方で、他の労働者はより専門化した。労働の専門化は経済的成功にとって不可欠となった。自然資本とインフラ資本の両方から構成される物的資本として知られるようになったものが、富の分析の焦点となった。[ 18 ]
アダム・スミスは富の創造を、物質、労働、土地、技術の組み合わせと捉えた。[ 19 ] 18世紀と19世紀のデビッド・リカード、ジョン・ロック、ジョン・スチュアート・ミルの理論は、現在私たちが古典派経済学と呼ぶ富に関するこれらの見解に基づいて構築された。
マルクス経済学（労働価値説を参照）は『経済学批判要綱』の中で物質的富と人的富を区別し、人的富を「人間関係における富」と定義している。土地と労働はすべての物質的富の源泉である。ドイツの文化史家シルヴィオ・ヴィエッタは富と貧困を合理性と結びつけている。合理科学、新技術、経済生産の発展において主導的な地位を占めることは富につながり、その反対は貧困と相関する可能性がある。[ 20 ] [ 21 ]
世界の世帯の資産総額は280兆米ドル（2017年）に達しています。第8版グローバル・ウェルス・レポートによると、2017年半ばまでの1年間で、世界の総資産は6.4%増加し、2012年以来最速のペースで280兆米ドルに達し、16.7兆米ドル増加しました。これは、株式市場の広範な上昇と、非金融資産の同様の上昇を反映したもので、非金融資産は今年初めて危機前の2007年の水準を上回りました。資産の増加は人口増加も上回ったため、成人1人当たりの世界平均資産は4.9%増加し、成人1人当たり56,540米ドルという過去最高を記録しました。ティム・ハーフォードは、幼い子供は負債がないため、世界で最も貧しい20億人の富の合計よりも多くの富を持っていると主張しています。[ 22 ]
マッキンゼー・アンド・カンパニーの2021年世界富裕層レポートによると、2020年の世界の総資産は514兆米ドルで、中国が120兆米ドルで最も裕福な国だった。[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]クレディ・スイスの2021年の別のレポートでは、米国の総資産が126.3兆米ドルで中国の74.9兆米ドルを上回ったと示唆している。[ 26 ]
西洋文明では、富は古代ギリシャの「合理性の革命」で発明された量的思考や精神状態と結びついており、例えば自然の量的分析、戦争の合理化、経済学における測定などが含まれる。[ 20 ] [ 21 ]例えば、かつて奴隷であったストア派の哲学者エピクテトスは、「富とは多くの所有物にあるのではなく、欲求が少ないことにある」と述べている。 [ 27 ]一方、エピクロス主義の創始者であるエピクロスは、真の富は所有物の蓄積ではないという点では同意しているものの、ストア派とは異なり、真の富は自給自足と節制にあると主張している。[ 28 ]
貨幣と銀行の発明は特に重要でした。アリストテレスは貨幣の基本的な機能を、量的測定の普遍的な手段であると述べています。 「貨幣はあらゆるものを測定できるからである」――社会的な「合意」によって物事を同等にし、比較可能にするのです。[ 29 ]このように、貨幣は新しいタイプの経済社会と、金や貨幣などの測定可能な量による富の定義も可能にしました。
ニーチェのような近代哲学者は、測定可能な富への執着を批判した。「我々の『金持ち』は、実は最も貧しい者たちだ！ 富の真の目的は忘れ去られてしまった！」[ 30 ]ニーチェは、真の富は物質的なものの所有ではなく、精神と知性によって得られるものであることを伝えようとした。さらに、物質的な富は、時間の経過とともに精神的な幸福と知性とますます関連付けられるようになり、実際、富の格差は、精神的幸福のレベルの違いにつながる経済格差を説明する可能性がある。[ 31 ]
日系アメリカ人起業家のロバート・キヨサキは、ベストセラー『金持ち父さん貧乏父さん』の中で、感情、特に恐怖と貪欲が人々の金銭的な決定、ひいては人生を永遠に支配すると述べている。また、同書の6つの主要な教訓の1つとして、より多くのお金を稼ぐことではなく、営業、マーケティング、投資、コミュニケーションなどの新しいスキルを学ぶことに力を注ぐことを強調しており、これは物質的に豊かな人々についてのニーチェの発言と関連している。[ 32 ]
経済学において、富（一般的に会計上用いられる意味では貯蓄とも呼ばれる）とは、個人、世帯、または国家の純資産、すなわち、ある時点における所有するすべての資産の価値から、負っているすべての負債を差し引いたものです。国民経済計算で測定される国民の富の場合、純負債とは世界の他の国々に負っている負債のことです。[ 33 ]この用語は、社会の生産能力を指す場合や、貧困との対比として、より広義に用いられることもあります。[ 34 ]分析においては、その決定要因や分布に重点が置かれることがあります。[ 35 ]
経済学用語では、富と所得を区別します。富または貯蓄はストック変数です。つまり、ある時点で測定可能であり、例えば、12月31日の果樹園の価値から果樹園の負債を差し引いたものです。[ 36 ]一定の富の額（例えば年初）に対して、その富から得られる所得は、例えば1年間にわたって測定可能であり、フロー変数です。所得がフローであることを示すのは、単位時間あたりの測定値であり、例えば、果樹園から1年間に収穫されるリンゴの価値などです。
マクロ経済学理論では、「富の効果」とは、国民の富の増加による総消費の増加を指す場合がある。経済行動に対するその効果の特徴の一つは、富の需要弾力性であり、これは富が1%変化するごとに消費財の需要量が何パーセント変化するかを示すものである。 [ 37 ]
ジョン・スチュアート・ミルの『政治経済学原理』、アダム・スミスの『国富論』、カール・マルクスの『資本論』など、富を基盤とした歴史的発展経済学の観点がいくつか存在する。 [ 38 ]歴史を通じて、富の創造と富の測定における主要な基礎的要因には、制度的構造と政治的・イデオロギー的「上部構造」の形での人間の知識の拡張可能な革新と応用、希少な資源（天然資源と人為的資源の両方）、および貨幣資産の貯蓄が含まれる。
富は名目値または実質値で測定されることがあります。つまり、特定の日付時点での貨幣価値、または価格変動を相殺するように調整された値です。資産には、有形資産（土地や資本）と金融資産（貨幣、債券など）が含まれます。測定可能な富には、通常、人的資本や社会資本などの無形資産や非市場性資産は含まれません。経済学では、「富」は会計用語の「純資産」に相当しますが、測定方法は異なります。会計では純資産を資産の歴史的コストで測定しますが、経済学では富を現在の価値で測定します。ただし、分析では、社会会計（国民経済計算など）において、典型的な会計慣行を経済目的に適応させる場合があります。後者の例としては、負債とみなされる将来の支出の現在価値予測を含めるための社会保障制度の世代会計が挙げられます。 [ 39 ]マクロ経済学の問題には、政府債券の発行が富の効果を通じて投資と消費に影響を与えるかどうかなどが含まれます。[ 40 ]
環境資産は、非市場財の評価が困難であることなどから、通常は富の測定には含まれない。環境会計またはグリーン会計は、教育を受けた評価がゼロ（環境資産の暗黙の評価）よりも優れているという主張に基づいて、そのような指標を策定および導出するための社会会計の方法である。[ 41 ]
社会階級は富と同一ではないが、この2つの概念は関連している（特にマルクス主義理論において）[ 42 ] 、社会経済的地位の概念につながる。個人または世帯レベルでの富とは、個人または家族が所有するすべてのものの価値を指し、個人所有物や金融資産を含む。[ 43 ]
マルクス主義とウェーバー主義の理論では、階級は上層階級と下層階級に分けられ、それぞれがさらに細分化される。資本主義経済の階級には、通常、中流階級とその細分化（例えば、上流中産階級）も含まれる。[ 42 ]
上流階級は、富を維持し、それを次世代に引き継ぐように教育されている。[ 44 ]
中流階級は富を緊急事態のためのものと捉え、むしろ緩衝材とみなしている。この階級は、通常持ち家を所有し、将来を見据えた計画を立て、教育と達成の重要性を強調する家庭で育った人々で構成されている。彼らはかなりの収入を得て多くのものを消費し、貯蓄や投資は通常、退職年金と住宅所有に限定している。[ 44 ] 中流階級の下に位置する労働者階級と貧困層は、資産の蓄積を阻害する状況にあるため、最も少ない富しか持っていない。[ 44 ]
正確なデータは入手できませんが、人的資本の価値を除いた世界の家計資産総額は、2020年末時点で418.3兆米ドルと推定されています。[ 49 ] 2018年、世界銀行は世界の生産資本、自然資本、人的資本の価値を1,152兆ドルと推定しました。[ 50 ]クズネッツ曲線 によれば、富と所得の不平等は経済発展の初期段階で増加し、安定し、その後より公平になります。
2008年現在世界の富の約90%は北米、ヨーロッパ、および「裕福なアジア太平洋」諸国に分配されており、[ 51 ] 2008年には成人の1%が世界の富の40%を保有していると推定され、購買力平価で調整するとその数は32%に減少します。[ 52 ]リチャード・H・ローパーズによれば、米国の富の集中は「不平等に分配されている」とのことです。[ 53 ]例えば、2026年時点で米国の億万長者の数は2360万人を超えています。参考までに、米国の人口は3億4200万人を超えているため、億万長者は同国の人口の約7%を占めていることになります。[ 54 ]
2013年には、成人の1%が世界の富の46%を保有していると推定され[ 55 ]、約18.5兆ドルが世界中のタックスヘイブンに保管されていると推定された[ 56 ]。成人の一部は純資産がマイナスで、負債が資産を上回っている[ 57 ] 。
[...]約3万5000年前[...]埋葬地、洞窟壁画、装飾品など、より定住的な生活様式の最初の証拠が見られるようになります。
この時期、考古学者たちは初期人類の集団間の交易の証拠も発見し始めた。その証拠には、地元以外の材料で作られた埋葬地の道具、沿岸部以外の部族から発見された貝殻の装飾品、交易ルートを示唆する移動パターンなどが含まれる。
定住地、多様な道具、交易ネットワークの構築により、私たちの祖先は人類学者が狩猟採集生活と呼ぶ文化と経済の洗練度を達成しました。
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