ノヴァ・コンステレーション

ノヴァ・コンステラティオ硬貨は、アメリカ合衆国の権限の下で鋳造された最初の硬貨です。^[1]これらの模様の硬貨は1783 年初頭に鋳造され、3 つの銀貨 (1,000 単位、500 単位、100 単位) と 1 つの銅貨 (5 単位) で知られています。唯一の銀貨 500 単位を除いて、知られているすべての硬貨には「NOVA CONSTELLATIO」という銘が刻まれています。^[2]

ノヴァ・コンステラティオのパターンは、独立戦争の資金調達で知られる建国の父ロバート・モリス[ ^3]による2年間の研究の集大成でした。モリスは1781年に全会一致で国家初の財務長官に選出され、翌年2月21日、議会は次の決議を可決しました。

議会は造幣局の設立を承認し、財務長官は造幣局の設立と運営の計画を作成し議会に報告するよう指示される。^[4]

財務家が助手のガバヌーア・モリスと共同で考案した計画^[5]は野心的なものでした。モリスは、新興国家を、英国、スペイン、ポルトガル、または州の通貨から米国の資金に簡単に交換できる通貨単位で統一することを望んでいました。^{[6]さらに重要なことは、モリスの提案は、西ヨーロッパやアメリカ大陸で初めて}十進法を採用した貨幣制度となることでした。この革新は、過去2世紀の間に地球上のすべての国で採用されました。^[7]

新政府の財政状況が不安定だったため、議会はモリスの計画を実行に移さなかった。しかし、モリスの十進法の革新は、モリスのパターンの硬貨を調べた建国の父のうちの2人、米国ドルの主要な設計者であるアレクサンダー・ハミルトンとトーマス・ジェファーソンの目に留まった。2人はモリスの硬貨を調べた後に十進法の概念の擁護者となった。^[8]

トーマス・ジェファーソンはノヴァ・コンステラティオ硬貨を所有していたとき、「アメリカ合衆国の通貨単位と貨幣の制定に関する覚書」と題する報告書を書き、その中で次のように結論づけています。

したがって、財務大臣は報告書の中で、我々の硬貨は互いに十進法で比例すべきであると適切に提案している。我々が単位としてドルを採用するなら、我々は金貨1枚、銀貨2枚、銅貨1枚の計4枚の硬貨を鋳造することになる。

1. 10ドル相当の金貨：

2. 銀の単位またはドル自体：

3. 1ドルの10分の1は銀貨でも同様である。

4. 1ドルの100分の1は銅貨である。^[9]

これは、アメリカ合衆国が最終的に採用した通貨制度についての最初の文書による説明であり、モリスのパターンの歴史的重要性を明確に示しています。^[10]

モリスの計画に関連する 7 つのコインの記録があります。

1. 1783年4月2日にモリスに届けられた、額面不明の銀貨1枚。モリスはそれを受け取った後、日記に次のように記している。「私はダドリー氏を呼び、彼は私に銀貨1枚を届けてくれた。これはアメリカのコインとして鋳造された最初のものである。」^[11] 2017年、デイビッド・マッカーシーは、この銀貨がプレーンな表面のクイントであったことを明らかにした。^[12]

2. 1,000 単位の銀貨 1 枚、500 単位の銀貨 1 枚、100 単位の銀貨 3 枚からなる銀貨のセット。これらの硬貨は、アレクサンダー ハミルトンが財務省を訪問した後に鋳造され、モリスとハミルトンの間で「硬貨について」の書簡が始まり、最終的に「議会に提出する」硬貨のセットを鋳造する決定に至った。^{[13]これらの硬貨は後に}トーマス ジェファーソンに送られ、ジェファーソンはこのセットを調べながら「アメリカ合衆国の通貨単位と硬貨の制定に関する覚書」を作成した。ジェファーソンはセットの価値を 1.8 ドル、つまり 1,800 単位と記録しており、^[14]これは、1,000 単位の銀貨 1 枚、500 単位の銀貨 1 枚、100 単位の銀貨 3 枚で構成されていたことを示している。これは、「ノヴァ コンステラティオ」の銘が刻まれた既知の銀貨の正確な構成である。^[15]

3. 「Nova Constellatio」という銘が刻まれた5連銅貨。ジェファーソンが受け取る前にロンドンに送られた。^[16]

• 
  5ユニットコイン
• 
  100ユニットコイン
• 
  500ユニットコイン
• 
  1,000ユニットコイン

議会に返却された後、硬貨は散逸した。1840年代半ば、NOVA CONSTELLATIO（新しい星座）の銘が刻まれた1,000単位と500単位の硬貨が、長年議会の長官を務めたチャールズ・トムソンの子孫によって発見された。^{[17]この時点から、モリスの硬貨は}Nova Constellatiosと呼ばれるようになった。

モリスの別のコインが発見されるまでに25年が経過した。2枚目の銀貨500枚は1870年に発見されたが、この標本にはNOVA CONSTELLATIOの刻印がなかった。収集家はこのコインを「タイプ2」と名付けた。これは、そのデザインが議会セットの500枚とは異なっていたためである。^[18] 2017年、このコインの名称は、法医学的証拠により、議会に送られたセットのコインより前に鋳造されたことが証明されたため、米国コインガイドブック2017：公式レッドブックで正式に「プレーン表面」に変更された。[ ^{19 ]}

1900年までに、2種類の100単位硬貨が発見された。どちらにもNOVA CONSTELLATIOの刻印があるが、片方の縁は平らで、もう片方には刻印がある。1979年、同じく刻印のある5単位硬貨がヨーロッパで発見された。^[21]現在知られている最後の硬貨である3枚目の100単位硬貨は、1991年のオークションでスタックスから初めて登場した。その出所についてはほとんど知られておらず、現在第三者鑑定機関によって認定されていない唯一の硬貨である。^{[22] [23]}

• ノヴァ・コンステレーションのパターン