Loading article…
オニキス・グランプリは、 1989年と1990年のF1シーズンに参戦したイギリスの元F1コンストラクターである。同チームは26のF1世界選手権グランプリ（25レース出場）に参加し、コンストラクターズ選手権ポイントを6ポイント獲得した。最高成績は、 1989年のポルトガルグランプリでステファン・ヨハンソンが獲得した3位である。
オニキス・グランプリは、1978年後半に旧友のマイク・アールとグレッグ・フィールドのパートナーシップとしてオニキス・レース・エンジニアリングとして誕生した。アールは、フィールドに声をかけ、新しい事業に加わるよう誘う前に、オープンホイールレースで豊富な経験を積んでおり、 F3、F2、フォーミュラ5000で成功を収めたチャーチ・ファーム・レーシング・チームを運営していたほか、以前はフィールドとドライバーのデビッド・パーリーと共にLECレーシング・チームでフォーミュラ・アトランティック、F2、ヨーロピアン・フォーミュラ5000、そして時折フォーミュラ1レースに参戦していた。チームオーナーとしての最初の試みとして、2人は1979年シーズンにフォーミュラ2に自社製シャシーで参戦するつもりだったが、結果的にほとんど成功しなかった。1980年と1981年には、ジョニー・セコットとリカルド・パレッティのためにセミワークス・マーチを走らせて復帰した。1981年の競争力のあるシーズンの後、パレッティのスポンサーは彼をオゼッラでフォーミュラ1に参戦させた。後れを取りたくないオニキスは、スペイン人ドライバーのエミリオ・デ・ビジョタのためにプライベートチームのマーチで5ラウンドに参戦し、F1に挑戦したが、デ・ビジョタはどのレースでも予選を通過できなかった。オニキスは1983年に再び自社のマシンで参戦する計画を立てたが、今度はパレッティを復帰させてフォーミュラワンの世界にステップアップしようとした。しかし、1982年のカナダグランプリでパレッティが事故死するという悲劇が起こり、オニキスの前進は頓挫したかに見えた。
この時、共同創設者のグレッグ・フィールドがチームを離れることを決意し、レース愛好家のジョー・チェンバレンに自分の持ち分を売却したが、これはチームにとってさらなる後退のように見えた。幸運が訪れたのは、マーチ・エンジニアリングの共同創設者ロビン・ハードが、ワークス・マーチ・フォーミュラ2チームの運営を外部委託することを決定し、アールとオニキスにそのことを依頼した時だった。オニキスは、クラス最高のシャシー、圧倒的なBMWエンジン、 1983年シーズンの最高のミシュランタイヤ、そしてベッペ・ガッビアーニ、ティエリー・タッサン、クリスチャン・ダナーという有能なドライバーを引き継いだ。チームはワークス・ラルトに後れを取り、シーズンは良いものにはならなかった。1984年には、チームはラルトやプライベート参戦のマーチにさらに後れを取ることになった。 1985年、フォーミュラ3000がF2に代わってフォーミュラ1への登竜門シリーズとなり、オニキスは引き続きマーチのワークスチームを運営し、 1985年にはエマヌエーレ・ピロで3位、1986年にはピロが2位となりさらに前進し、1987年にはステファノ・モデナがフォーミュラ3000チャンピオンに輝き、オニキスは最高の瞬間を迎えた。モデナがフォーミュラ1に参戦すると、オニキスはフォルカー・ヴァイトラーでチャンピオンシップの防衛を目指したが、1988年はヴァイトラーがマーチ88Bで苦戦し、総合15位に終わったため、大きな失望となった。しかし、フォーミュラ2とフォーミュラ3000での成功に後押しされ、アールはフォーミュラ1への参戦を熱望し、モータースポーツの頂点に立つための強固なチーム作りに着手した。
フォーミュラ1参戦に先立ち、ポール・シェイクスピアは1988年9月にチームの株式の過半数を取得しており、これによりオニキスはステップアップに必要な資金を得ることができた。マーティン・ディクソンがチームマネージャーとして雇われ、チームはさらにマールボロと、派手なベルギー人ジャン＝ピエール・ヴァン・ロッセムが所有するマネートロン社からのスポンサーシップによって強化された。ヴァン・ロッセムは間もなくシェイクスピアの全株式を取得し、過半数オーナーとなったが、この取引は将来チームにかなりの問題を引き起こすことになる。その間、オニキス・グランプリと改名されたチームは、フォードV8エンジンとグッドイヤータイヤを使用する契約を結んだ。以前マクラーレンで働いていた尊敬されるエンジニア、アラン・ジェンキンスがチーム初のフォーミュラ1カーの設計を依頼され、すっきりとした外観のオニキスORE-1が誕生した。[ 1 ]アールはドライバー陣に若手とベテランを組み合わせ、尊敬を集めるステファン・ヨハンソンと、ヴァン・ロッセムとマネートロンのスポンサーシップ獲得に尽力したベルギーの若手ルーキー、ベルトラン・ガショーを雇った。しっかりとした事業計画、ジュニアフォーミュラでの豊富な経験、優れた車とエンジンパッケージ、そして優秀なドライバーコンビを擁するオニキス・グランプリは、フォーミュラワンで非常に有望な未来が待っているように見えた。イギリスでのデビュー戦で、オートスポーツ誌のナイジェル・ローバックはマネートロンのスポンサーシップを「これまで見た中で最も趣味の悪いものだ」と評した。 [ 2 ]
あらゆる興奮と準備にもかかわらず、オニキスはかろうじて最初のグランプリにたどり着いた。マシンは発表当日の朝にようやく完成し、その日のうちに急いで梱包され、シーズン最初のレースの開催地であるブラジルへ輸送するためヒースロー空港へ送られた。マシンの微調整のためのテストが全く行われなかったため、最初の3ラウンドの予選をどちらのマシンも突破できなかった。事態はさらに悪化し、イモラでのレース前にテスト中の事故で1台のシャシーが完全に破壊され、レース本番ではヨハンソンのマシンのブレーキ故障により、もう1台のマシンが大破するクラッシュが発生した。ガショーがイモラで予選通過を逃し、ヨハンソンもモナコで同じ結果となり、ついにヨハンソンがメキシコで予選通過を果たし、土曜日のフリープラクティスで6番目に速いタイムを記録し、ネルソン・ピケやピエルルイジ・マルティーニ、ルネ・アルヌー、エディ・チーバーといった名ドライバーたちより上位の21番グリッドを獲得したことで、好材料が出始めていた。しかし、予想通り、デビュー戦でマシンに機械的なトラブルが発生したが、進歩はあった。フェニックスでは、ディクソンに代わってグレッグ・フィールドがチームマネージャーに復帰し、ヨハンソンが再びグリッドに並び、19番グリッドを獲得したが、フロントサスペンションの故障でその日を終えたという朗報が届いた。ヨハンソンはカナダでも再びグリッドに並び、今度は18番グリッドだった。ガショーはまだグランプリ初出場を果たしていなかったが、その日はますます近づいていた。
この上昇局面の途中で、事態は不吉な様相を呈し始めた。ヴァン・ロッセムの贅沢なライフスタイルと浪費癖が前面に出てきて、フェニックス・グランプリの前に2000万ドルのガルフストリームIVビジネスジェットを購入した。ヨハンソンはカナダでもピットストップの失敗でエアガン装置を破壊し失格となった。暗雲が立ち込める中、1989年のフランス・グランプリでは晴れの日が訪れた。両車ともポール・リカール・サーキットに理想的で、予選前レースで楽々と1-2フィニッシュした。本予選ではさらに印象的な走りを見せ、ガショーはグリッド11番手、ヨハンソンは13番手につけた。ガショーは4位でフィニッシュしたアレジと並走したが、バッテリーの問題で13位に後退。一方、ヨハンソンは5位でチーム初のポイントを獲得した。この2ポイントでチームは残りのシーズンの予選を免除されるはずだったが、次のイギリスでのラウンドでは何も得られなかった。ヨハンソンは予選を通過できず、ガショーは21位で予選を通過したものの、レースではハンドリングの問題に悩まされた。しかし、ミナルディは5位と6位でフィニッシュし、オニキスは予選という厳しい世界に追いやられた。ただし、2台のブラバムとダラーラのアレックス・カフィが予選を通過できなくなったことで、この任務は彼らにとって容易になった。ヨハンソンはドイツ、ハンガリー、ベルギーで予選を通過したが、ガショーはドイツで予選を逃した（これは1989年シーズンでオニキスが予選を通過したにもかかわらず、本戦に出場できなかった唯一のケースとなった）。ファン・ロッセムの派手な言動をめぐって、再びトラブルが勃発した。報道では、トップドライバーをチームに引き入れようとしており、ポルシェのF1エンジンプロジェクトに4000万ドルを投資していると語っていたが、実際には、水面下では、ファン・ロッセムはF1チームの運営コストを嘆き始めており、チームの請求書の支払いを渋っているという噂さえあった。ファン・ロッセムはさらに一歩踏み込み、ベルギーのテレビで、ポルシェのエンジン契約が破談になったらF1を辞めると発言した。多くの人はこれを、彼がこのスポーツに飽きて、辞める理由を探しているという告白だと受け止めた。ヴァン・ロッセムの破天荒で予測不能な行動は続いた。ベルギーGPの週末にはベルギーの新聞で物議を醸す発言をし、F1の商業権保有者でF1運営CEOのバーニー・エクレストンと当時のFIA会長ジャン＝マリー・バレストルというF1界で最も影響力のある2人の人物の怒りを買った。彼はバレストルをナチス（バレストルは第二次世界大戦中、親ナチスのヴィシー・フランス軍の一員だったらしい）やエクレストンをマフィアのボスと呼んだという疑惑を否定した。エクレストンはその後、ヴァン・ロッセムが今後グランプリに出席することを禁止した。[ 3 ]
イタリアグランプリでは、ガショーはチームでの最後のレースとなる予選を通過したが、ヨハンソンはグリッドに並ぶことができなかった。ガショーは気まぐれなボスを怒らせ、チームのテスト不足と自分のドライビングに対する明らかな信頼の欠如に不満を表明したことで解雇された。JJレヒトが土壇場で彼の後任として起用されたが、新しいマシンに慣れる時間がほとんどなかったため、ポルトガルでの次のラウンドの予選を通過できなかった。しかし、ポルトガルグランプリでは再びヨハンソンが前面に出て、オニキスに笑顔をもたらす理由を与えた。彼はレース中にタイヤを交換しないことを決め、他の全員がピットストップを終え、マンセルとセナの衝突の後、タイヤが劣化し始める前に信じられないほどの3位を走っていた。彼はすぐにウィリアムズの2台に追い抜かれたが、2台ともすぐにリタイアし、ヨハンソンは3位でゴールラインを越えるまで独走状態となり、燃料切れの状態でフィニッシュした。チームにとっては素晴らしい瞬間だったが、これが彼らにとって最後のポイント獲得となった。ヴァン・ロッセムが資金提供に消極的だったため、マシンの開発は遅れ、ヨハンソンはシーズンの残りのレースで予選を通過できなかったが、レヒトはその後も改善を続け、スペインとオーストラリアで予選を通過した。
チームはデビューシーズンで総合10位という立派な成績を収め、6ポイントを獲得したことで、翌シーズンの予選に参加する必要がなくなった。
1989年に築かれたはずの強固な基盤の上に、 1990年に向かうにつれて事態は悪化し始めた。1989年シーズンの終わりに、ヴァン・ロッセムの無関心が露呈し始めた。資金は急速に枯渇し、ヴァン・ロッセムの派手で非協力的な性格が原因で、アールとチェンバレンはチームを去り、フィールドは二度目の離脱となった。アラン・ジェンキンスが指揮を執り、ピーター・ラインハルトがフィールドの後任としてチームマネージャーに就任した。1991年にホンダまたはポルシェのV10エンジンの契約を確保できなかったヴァン・ロッセムは、脅迫を実行に移し、マネートロンのスポンサーシップも引き継いでチームを去った。新たなオーナーを探していたスイスの自動車コレクターで元レーサーのピーター・モンテヴェルディがチームの50%を購入し、カール・フォイテクが25%、ブルーネ・フライが残りの25%を購入した。オニキスはすでに深刻な財政難に陥っており、フォイテクは1989年にチームが使用したグッドイヤー製タイヤの代金を支払ってからでないと、グッドイヤー社から1990年シーズン用のタイヤを提供してもらうことができなかった。その後、チームはアールとチェンバレンを再雇用したが、アラン・ジェンキンスはアールとの協業を拒否したため、すぐに解雇された。さらに悪いことに、アールとチェンバレンは再びチームを去り、チームマネージャーのラインハルトとオニキスの経験豊富なスタッフの大半もチームを去った。
1990年、チームはJJ・レートを残留させ、共同オーナーのカール・フォイテクの息子であるグレゴール・フォイテクを2台目のマシンに起用することにした。フォイテクはブラバムと2レースの契約を結んでいたため、ヨハンソンは最初の2ラウンドに出場した。1990年シーズンに向けてマシンの開発に資金がほとんど投入されていなかったため、オニキスは最初の2ラウンドに前年のORE-1で臨んだ。両ドライバーとも最初の2レースで予選を通過できず、ヨハンソンはその過程で2台のシャシーを破壊した。サンマリノグランプリでは、チームは少し改良されたORE-1Bシャシーで臨んだ。[ 4 ]フォイテクはヨハンソンに代わって出場したが、ヨハンソンは契約違反でオニキスを訴え、アラン・ジェンキンスと共にモンテヴェルディのチーム移転計画を阻止するために裁判所の差し止め命令を得ようとした。両マシンともイモラでグリッドに並び、レートは12位でゴールした。モナコでは、フォイテクはレース終盤に6位を走行していたが、エリック・ベルナールのラルースと接触し、7位に格下げされた。この結果は、オニキスにとって今シーズン最高の成績となった。カナダとメキシコでは両車ともグリッドに並んだが、メキシコでのフォイテクの15位という1回の完走しかできなかった。7月、モンテヴェルディはチームをスイスに移転するという希望を実現したが、状況は何も改善しなかった。チームがどれだけ遅れをとったかが明確になったのはフランスで、両車ともグリッドに並べなかった。昨シーズン、同じサーキットで両車とも上位で予選を通過し、ポイントを獲得していた。イギリスGPでは両車ともグリッドに並べなかった。ドイツグランプリの頃には、モンテヴェルディはチーム名をモンテヴェルディ・オニキス・フォーミュラワンに変更することに成功していたが、今回も何の意味もなかった。両車とも辛うじてグリッドに並んだものの、フォイテクは早々にリタイアし、レヒトは6周遅れで完走できず、順位もつけられなかった。
車の整備不良に関する噂も流れており、壊れたサスペンション部品を交換せずに溶接して修理したり、モンテヴェルディのスポーツカーコレクションから部品を流用したりしていたという話もあった。ある事件では、レヒトがハンドリングの悪さを繰り返し訴えていたが、ドライブシャフトが逆向きに取り付けられていたことが判明し、ようやく問題が解決した。この頃、共同オーナーのカール・フォイテクは出資を引き揚げ、息子が運転する車が危険だと感じたため、運転を禁じた。財政難が深刻化していたチームにとって、フォイテクの撤退は決定打となり、最終的にチームは選手権を完走することなく、ハンガリーGPで活動を終えることになった。
アリーナ・モータースポーツの運営にしばらく携わった後、アールは当初、 2014年の世界ツーリングカー選手権にフォード・フィエスタ・サルーンのTC1バージョンで参戦するためにチームを再編成した。 [ 5 ]しかし、フォードからのサポートがなかったため、2014年2月に計画は中止された。代わりに、チームは2015年のTCRインターナショナル・シリーズ・シーズンに向けてフォード・フォーカスSTを製作することになっていた。[ 6 ]しかし、この車は開発が不十分で競争力がなく、初年度のイベントの半分しか参戦できず、モンツァで2回完走しただけで、2016年にFRDレーシングチームに資産が売却された。
（太字はポールポジション、斜体は最速ラップを示します）
（鍵）