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チェルケス人虐殺[ 8 ] [ 9 ]またはツィツェクン[ a ] [ b ]は、 19世紀のロシアによるチェルケス侵攻の最終段階で、チェルケス人の95%から97% [ c ] [ d ]を組織的に大量殺害、民族浄化、強制移住させたものである[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] 。その結果、最大150万人が死亡し、チェルケスが破壊され、その後ロシア帝国に併合された[ 16 ] [ e ]。絶滅の対象となったのは主にチェルケス人であり、彼らは主にイスラム教徒であるが、コーカサス戦争の一環として、コーカサスの他の民族グループも影響を受けた。[ 14 ]ロシア帝国軍は、チェルケス人を威嚇し士気をくじくために、犠牲者を串刺しにしたり、妊婦の腹を切り裂いたりもした。[ 13 ]グリゴリー・ザスなどの多くのロシア将軍は、チェルケス人を「卑しい民族」と表現し、彼らの大量虐殺[ 13 ] [ 17 ] [ 18 ]や、非倫理的な科学実験における人体実験対象としての利用を正当化し、美化した。[ 19 ] [ 20 ]ロシア兵はチェルケス人女性を強姦することも許されていた。[ 13 ]
チェルケス人の先住民は大部分が壊滅させられるか、オスマン帝国に追放された。[ 21 ] [ 22 ]ロシア化を受け入れ、ロシア軍と協定を結んだ者だけが生き残った。チェルケス人の村々に対する戦争手段として飢餓が用いられ、その多くがその後焼き払われた。[ 23 ]ロシアの作家レフ・トルストイは、ロシア兵が夜間に村の家々を襲撃したと報告している。[ 24 ]イギリスの外交官ギフォード・パルグレイブは、「彼らの唯一の罪はロシア人ではなかったことだ」と述べている。[ 25 ]ロシアに対する軍事介入を求めて、チェルケス当局は1864年に「チェルケス指導者からヴィクトリア女王陛下への請願書」を送ったが、大英帝国からの援助を求める試みは失敗に終わった。[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]同年、ロシア帝国軍はチェルケス人の生存者を強制移住させる作戦を開始した。[ 29 ] 1867年までに、チェルケス人の大部分が追放された。多くは疫病や飢餓で死亡した。死後、犬に食べられた者もいたと伝えられている[ 25 ]ほか、黒海での嵐で船が沈没して死亡した者もいた。[ 30 ]
ほとんどの資料によると、虐殺後にチェルケシアの人口はわずか 3% しか残っておらず[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]、総勢 150 万人が逃亡を余儀なくされたが、そのうち旅を生き延びたのは約半数だけだったとされている[ 5 ] [ 34 ] [ 35 ]オスマン帝国の記録によると、1879 年までにコーカサスから 100 万人以上の移民が受け入れられ、そのほぼ半数が病気で黒海の海岸で死亡しているのが発見された[ 4 ]。 これらの統計が正確だと仮定すると、ロシアのチェルケシアでの軍事作戦は 19 世紀最大の虐殺を構成する[ 36 ] 。オスマン帝国の記録を裏付けるロシアの記録では、20 世紀初頭にコーカサスに存在したチェルケス人はわずか 106,798 人だったと記録されている。ロシアの歴史家による他の推定値はさらに低く、40,400人から65,900人の範囲である。[ 11 ] 1897年に実施されたロシア帝国の国勢調査では、征服された地域に15万人のチェルケス人がいたと報告されている。[ 37 ] [ 38 ]
2011年5月20日、ジョージアは正式にチェルケス人虐殺を認定した。[ 39 ]ウクライナは、2024年6月のチェルケス人の訴えを受けて、2025年1月9日にチェルケス人虐殺を認定した。 [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]アメリカ合衆国ニュージャージー州ウェイン市と東トルキスタン亡命政府も、チェルケス人虐殺を公式に認定している。[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] 1992年2月7日、カバルダ・バルカル自治ソビエト社会主義共和国はチェルケス人虐殺を非難した。[ 46 ] 1994 年 5 月 12 日、カバルダ・バルカル共和国と 1996 年 4 月 29 日、アディゲ共和国は、ロシア連邦国家院にチェルケス人虐殺の承認を求める申請書を提出した。[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] 2006 年 10 月、20 以上のチェルケス人団体が欧州議会にチェルケス人虐殺の承認を訴えた。[ 50 ] 2006 年 11 月、アディゲ共和国、カバルダ・バルカル共和国、カラチャイ・チェルケス共和国のチェルケス人団体がロシア大統領ウラジーミル・プーチンにチェルケス人虐殺の承認を訴えた。[ 51 ]ロシア連邦は、チェルケスでの出来事を大量移住（「ムハージリズム」、ロシア語: Черкесское мухаджирство、Cherkesskoye mukhadzhirstvo、直訳すると「チェルケス人のムハージリズム」）と分類し、ジェノサイドが行われたことを否定している。[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] 5月21日は毎年チェルケス人の追悼の日として祝われ、[ 55 ]犠牲者を追悼する式典や行進、時にはロシア政府に対する抗議活動が行われる。[ 56 ] [ 57 ]今日、チェルケス人のディアスポラは主にトルコに集中しており、ヨルダンには、ロシアの北カフカス経済地域に約75万人が居住している。
18世紀後半から19世紀初頭にかけて、ロシア帝国は18世紀初頭からすでに試みを行っていたものの、隣接するオスマン帝国とカジャール朝イランを犠牲にして南方に領土を拡大しようとより積極的に動き始め、特にコーカサス地方を自国の領土に組み込むことを目指した。地域によっては、その地域の政治構造の性質に応じて、組み込むのが容易な地域とそうでない地域があった。例えば、グルジアで最も強力で支配的なカルトリ地方とカヘティ地方を含む東グルジアは、 1555年のアマシャ条約以来、断続的にイランの宗主権下にあった。ロシアは最終的に、カジャール朝イランにおけるグルジアの地政学的状況の不安定さを利用して、19世紀初頭に東グルジアを併合することができ、これは1803年のグリスタン条約で批准された。[ 58 ]
ロシアは、アルメニア、コーカサス地方のアゼルバイジャン、ダゲスタン南部を征服し、下カバルディアやダゲスタンの一部などの他の地域の貴族を取り込み、コーカサス地方全体を支配下に置こうと努めた。ロシアはダゲスタンとグルジアでの併合にかなりの抵抗に直面し、イメレティ地方政府による軍事的抵抗もあったが、併合が最も困難だと感じたのは、外国帝国に征服されておらず、権力の独占が存在しない地域であった。これは、ロシア帝国への併合に対する抵抗が最も強かったチェルケス人の領土の大部分に当てはまった。 [ 59 ]ツァーリ時代のロシアによる虐殺が行われる前は、コーカサス地方の故郷に400万人以上のチェルケス人が住んでいた。[ 60 ] [ 61 ]
ロシア帝国がチェルケス人に対するジェノサイドを開始した決定は、反イスラム感情と、領土内の非キリスト教徒住民に対する東方正教の擁護者としての帝政ロシアの「救世主的な自己イメージ」に起因していた。ロシア皇帝は、コーカサスのチェルケス部族を「原始的」な人間とみなし、強制的にキリスト教に改宗させるか、絶滅させて追放すべきと考えていた。さらに、帝国軍の将軍たちは、チェルケスをコーカサスとその周辺地域におけるロシアの拡張主義を推進するための戦略的に重要な地域とみなしていた。[ 62 ]
5 世紀から 6 世紀にかけてビザンツ帝国の影響でキリスト教化されたチェルケス人は、一般的にグルジア人と同盟を結んでいた。[ 63 ] 16 世紀以降、彼らはグルジアと同盟を結び、グルジア人とチェルケス人は自分たちを黒海に浮かぶ一つのキリスト教の島とみなし、ロシアに共同で保護を求めた。[ 63 ]チェルケスには以前から少数のイスラム教徒がいたが、1717 年以降、ムラト 4 世がクリミア人にチェルケス人へのイスラム教の布教を命じ、オスマン帝国は貴族の改宗に成功し、彼らが最終的にその従属者に宗教を広めた。その後、ロシアの拡大から独立を守るための防衛同盟を強化するために改宗が利用されるようになり、イスラム教はその後さらに勢力を拡大した。[ 64 ] [ 63 ]
エカチェリーナ2世の治世中、ロシア軍はチェルケス領への侵攻を開始し、迅速な併合を目指して要塞を建設し始めた。1763年、ロシア軍は東チェルケス地方のメズデウグ（現在のモズドク）を占領し、ロシアの要塞へと変貌させた。こうして、チェルケス人とロシア帝国との最初の敵対関係が始まった。
In 1764, Circassian prince Misost Bematuqo Hatokhshoqo started the Circassian resistance in Kabardia (Eastern Circassia).[65] Hatokhshoqo's resistance was strengthened on 18 October 1768, when the Ottoman sultan, who had recently declared war on Russia, sent a letter to Hatokhshoqo stating that he, through his authority as caliph, was concurrently ordering all Muslims of the Caucasus to officially wage war against Russia.[66] Russia subsequently annexed the Crimean Khanate in violation of the 1774 Treaty of Küçük Kaynarca with the Ottoman Empire, and following these events, Russian presence in the region increased, with the Circassians requesting help and alliances from the Ottomans.[67]
Russia introduced courts in Kabardia (Eastern Circassia) in the early 1790s and abolished Adyghe Khabze, the traditional moral code of the Circassians, greatly angering them.[68]
In 1799, Russian general Fyodor Bursak organized several raids against the Western Circassians, and ordered his men to burn Circassian villages, including those loyal to the Russian Empire.[69] From 1802 to 1806, General Pavel Tsitsianov led campaigns in Circassia and targeted Circassian villages.[70] He referred to the Circassians as "untrustworthy swine" to "show how insignificant they are compared to Russia".[71]
In 1805, a plague struck Kabardia. Using this as an excuse, General Glazenap ordered his forces to burn down 80 villages to terrorize the people into submission and to wreak vengeance upon the Kabardians.[68]
A village burning campaign started, in which the Circassian population were burnt without separation. First, the Russian army would enter and loot a Circassian village, then they would kill those who resisted or complained, and finally, they would set fire to the village and make sure all inhabitants were killed. In 1810 about 200 villages were burned. The population of Kabarda, which was 350,000 in 1763, was only 37,000 in 1817.[72]
1808年、ロシアの委員会は、ロシア帝国に対するチェルケス人の抵抗を終わらせるためには、チェルケス人を故郷から排除する必要があると決定した。[ 73 ] [ 18 ] 1810年2月、フョードル・ブルサク将軍の部隊はソプ川近くのチェルケス人の村に入り、村を焼き払った。川が氾濫し始めたため、次の村を攻撃する計画を延期することにした。[ 18 ] [ 74 ] 12月には、シャプスグ地方でも同じ方法が適用され、いくつかの村が焼き払われた。一部の住民が森に逃げ込んだ後、その地域の森林が焼き払われた。[ 74 ] 1811年、占領地域におけるチェルケス人の基本的権利を求める嘆願書がロシアのサンクトペテルブルクに送られた。[ 68 ]
1817年、ロシアのベテラン将軍アレクセイ・イェルモロフがコーカサスに到着した。チェルケス人が自発的に降伏しないと判断したイェルモロフ将軍は、「恐怖」を公式戦略として用いるのが効果的だと結論付けた。[ 75 ]恐怖の手法は既に用いられていたが、イェルモロフの命令によって初めて公式化された。ロシアの将軍たちは、住民に衝撃を与えて降伏させるという公式の任務の一環として、チェルケス人の村や町を破壊し、人々を虐殺し始めた。[ 76 ] [ 77 ] [ 75 ]イェルモロフの指揮下で、ロシア軍は抵抗勢力が隠れていると思われる村を破壊し、暗殺、誘拐、一家全員の処刑を行うことで報復した。[ 76 ]抵抗勢力は食料を同情的な村に頼っていたため、ロシア軍は作物や家畜を組織的に破壊し、チェルケス人の農民を殺害した。[ 77 ] [ 75 ]チェルケス人は、その地域のすべての部族を含む部族連合を創設することで対応した。[ 75 ]
1818年5月、トラム村はイワン・ペトロヴィチ・デルポツォ将軍の指揮下にあるロシア軍によって包囲され、焼き払われ、住民は殺害された。デルポツォ将軍はイェルモロフの命令を受け、その後チェルケス軍に手紙を書いた。[ 78 ]
今回は、この点については自制する。しかし今後は、罪深い山賊たちには一切容赦しない。彼らの村は破壊され、財産は奪われ、妻子は皆殺しにされるだろう。
—イワン・ペトロヴィチ・デルポツォ
村とその中の全てを完全に破壊することは、ロシア軍とコサック部隊の標準的な行動となった。それにもかかわらず、チェルケス人の抵抗は続いた。以前はロシアの支配を受け入れていた村々が再び抵抗しているのが見つかり、ロシア軍司令官の怒りを買った。[ 79 ]
1820年9月、ロシア軍は東チェルケシアの住民を強制的に移住させ始めた。軍隊はカバルディアに派遣され、牛を殺し、多くの住民を山岳地帯に追いやった。かつて住民が住んでいた土地はクバン・コサックのために取得された。こうしてカバルディア（東チェルケシア）全域はロシア政府の所有物と宣言された。[ 80 ]
イェルモロフ将軍はカバルディアでの活動を加速させ、1822年3月だけでイェルモロフが率いる遠征隊によって14の村が破壊された。[ 78 ] 1824年2月、ヴラソフ将軍率いるロシア軍は、ロシア帝国と平和関係にあったにもかかわらず、チェルケス人の村ジャムブト、アスラン、モルザ、ツァブ・ダディカを攻撃し、住民とともに完全に破壊した。[ 74 ] 1828年、エマヌエル将軍はナトゥハイ・チェルケス人の村6つと、シャプスグ・チェルケス人の村の多くを破壊した。その後、クバン地方を通過し、さらに210の村を焼き払った。
アドリアノープル条約は1829年9月14日に署名された。[ 81 ]この文書によると、チェルケス地方はオスマン帝国からロシアに割譲された。チェルケス人は、自分たちの領土はオスマン帝国から独立していたため、イスタンブールにはそれを割譲する権利はないと主張し、この条約を無効とみなした。[ 82 ]チェルケス人の大使がイギリス、フランス、オスマン帝国領に派遣され、いかなる条件でも条約を拒否すると宣言した。
1831年、ロシア政府は、黒海北岸のナトゥハイ族の土地をコサックで開拓するために、ナトゥハイ族の滅亡を検討した。1831年末、チェルケス人がコサックの軍事基地を攻撃したことへの報復として、ロシアのフロロフ将軍とその部隊はいくつかの村を破壊した。[ 74 ] 11月20日の夜から「恐怖作戦」が開始され、村は砲兵隊に包囲され、砲撃された。標的は地元の家屋とモスクであった。この作戦は報告書に記述されている。[ 74 ]
この戦闘でロシア軍は兵士10名を失い、将校1名と兵士16名が負傷した。戦場には銃剣で殺害されたチェルケス人の遺体が150体以上あり、ロシア軍の砲撃により女性や子供が50名近く死亡した。
別の報告書では、ローゼン将軍は、1831年12月に彼の部隊が381人のチェルケス人を捕らえ、彼らを捕虜にして村々を銃撃し、男性100人と女性50人を殺害したことを自慢している。彼はさらに、村に火を放った際、ミドヴィデイフ（またはメドベージェフ）というロシア兵が、モスクを焼き払うのを止めようとしたチェルケス人を殺害した経緯を詳しく述べている。[ 83 ]
ロシア軍は地形を変えることで、チェルケス人の激しい抵抗に対抗した。道路網を敷設し、道路周辺の森林を伐採し、先住民の村を破壊し、ロシア人や他の正教徒のスラブ人の新しい農耕共同体をしばしば建設した。ますます血なまぐさい状況の中で、村の全面的な破壊は標準的な戦術となった。[ 84 ]
エルモロフ将軍は「我々はチェルケス人の土地は必要とするが、チェルケス人自身は必要としない」と述べた。[ 85 ]エルモロフやブルガコフといったロシア軍司令官は、戦場での栄光と征服による富を得るという自身の利益のために行動したが、それはコーカサスよりも西部戦線でははるかに困難であったため、中央行政を欺き、チェルケス人グループがロシアとの和平を確立しようとする試みを隠蔽することが多かった。[ 86 ]
1833年、グリゴリー・ザス大佐はクバン軍線の一部の司令官に任命され、バタルパシンスク要塞に司令部を置いた。ザス大佐は自分の思うままに行動する広範な権限を与えられた。彼はチェルケス人を劣等な存在とみなす人種差別主義者だった。[ 20 ]彼の考えでは、チェルケス人に対処する唯一の方法は、「野獣のように」彼らを追い払うことだった。ザスはこの考えに基づき、生きたまま人を焼き殺したり、ショーで首を切り落としたり、人口の多い村を焼き払ったり、意図的に疫病を蔓延させたり、子供を集団強姦したりするなど、残忍な軍事的手法を提唱した。[ 89 ] [ 90 ]彼はベッドの下に箱を置いて、切断したチェルケス人の体の一部をコレクションしていた。[ 17 ]彼はチェルケシアのあらゆる地域で活動した。
ザスの主な戦略は、先制攻撃を阻止して主導権を維持し、チェルケス人を恐怖に陥れ、チェルケス人の集落を破壊することであった。勝利の後、彼は誇示するためにいくつかの村を焼き払い、牛や馬を奪うことが常であったが、彼はそれを誇らしげに認めていた。報告書の中で、彼は村の破壊を頻繁に自慢し、民間人の大量虐殺を美化していた。[ 17 ]
1833 年 8 月、ザスはできるだけ多くの村や町を破壊することを目的として、チェルケス人の領土への最初の遠征を率いた。彼は 11 月と 12 月の間にベスレネイ地方を攻撃し、二重スパイのアイテチ・カノコの村を含むほとんどの村を破壊した。彼は 1834 年と 1835 年の間、特にアブザフ、ベスレネイ、シャプスグ、カバルディア地方でチェルケス人の住民の絶滅を続けた。ザスの部隊は、政治的反体制派や犯罪者も含まれていたにもかかわらず、チェルケス人を「野蛮人」、「山賊」、「略奪者」、「泥棒」と呼んだ。[ 72 ] [ 91 ] [ 92 ] [ 93 ] [ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]
1834年、ザスはチェルケスへの遠征の詳細を記した報告書をローゼンに送った。彼は草を採りに行く途中のチェルケス人の民間人3人を殺害した経緯について語っている。[ 97 ]
草を採りに行く途中の馬車に乗っていたチェルケス人3人を捕らえたが、既に捕らえていた13人は自発的に降伏しようとしなかったので、殺害を命じた。
彼はその後、自分が近隣地域を破壊した経緯について語る。[ 97 ]
野蛮人たちはパニックに陥り、武器を置き去りにして森へ逃げようと家から逃げ出したが、ほとんどがコサック兵に殺された 。兵士たちは戦闘態勢を整え、砲弾による掃討作戦を続けた。私はそこに歩兵旅団を2個派遣したが、捕虜にできたのはわずか11人だった。多くの場所で火の手が上がっていたため、残りの人々は家の屋根や糞尿に隠れて逃げようとしたものの、殺されるか焼死した。こうして我々は近隣地域を徹底的に破壊した。
伝えられるところによると、ザスは攻撃した町から無作為にチェルケス人の男性を選び出し、娯楽として生きたまま焼き殺した。彼は女性を焼き殺すだけでなく、妊娠中の女性の腹を銃剣で切り裂いた。[ 17 ]彼は切り落としたチェルケス人の首をベルリンの教授である友人に送り、解剖学の研究に用いた。[ 98 ] 12月派の ニコライ・イヴァノヴィチ・ローレルは、ザスはテントのベッドの下に保管した後、首の肉をきれいにして煮沸したと述べている。彼はまた、テントの外の丘にチェルケス人の首を槍に突き刺した。チェルケス人の男性の遺体は、戦闘が終わった後、ロシア・コサックの女性によって戦場で斬首され、首はザスに送られて集められた。[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]ザスは兵士たちにチェルケス人の少女を強姦することを許した。[ 103 ]
ザスはテントの外に柱にチェルケス人の首を立て、目撃者は風で髭が揺れるのを見たと報告した。ロシア兵とコサックはチェルケス人の首をザス将軍に送ることで報酬を受け取った。[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]チェルケス人の首を切り落として集める以外にも、ザスはチェルケス人を一斉に抹殺するという意図的な戦略を用い、チェルケス人の村を住民ごと焼き払い、チェルケス人の女性や子供への暴行を奨励した。[ 110 ] [ 111 ]チェルケスの民間伝承では、ザスは悪魔またはサタンとして描かれている。1842年、ザスのやり方がサンクトペテルブルクによって残酷すぎるとみなされたため、ザスは軍務から解任された。
1837年、一部のチェルケス人指導者はロシア人に白紙和平を提案し、これ以上の流血は避けるべきだと主張した。この提案に対し、イェルモロフ将軍率いるロシア軍はチェルケス人の村36を焼き払った。[ 85 ]
1856年のパリ条約の策定交渉において、イギリス代表のクラレンドン伯爵はチェルケス人の権利を擁護したが、阻止された。最終条約では、敵国のために戦った国民にも恩赦が与えられたが、チェルケシアはそれまでロシアの支配下にあったことがなかったため、チェルケス人は対象外となり、条約によってチェルケス人は事実上ロシアの主権下に置かれ、ロシアはチェルケス人に他のロシア国民と同じ権利を与える義務を負わず、事実上チェルケス人をロシアの所有物とし、ロシアはチェルケス人を自由に扱うことができた。[ 112 ] [ 113 ] [ 114 ]
19世紀後半、ロシア帝国は南方に領土を拡大し、チェルケス人、チェチェン人、クリミア・タタール人などに対する絶滅作戦を開始したため、コーカサス先住民とクリミア・タタール人の大量虐殺と追放が行われた。この時期には、ロシア帝国全土でユダヤ人に対するポグロムも激化した。 [ 116 ]これらの絶滅作戦は、コーカサスとその周辺地域におけるロシア化政策である「ブロソク・ナ・ユグ」（бросок на юг、「南へ押しやる」、直訳すると「南へ投げる」）と呼ばれる、帝政ロシアの入植植民地政策の一部であった。クリミア戦争後、ロシア帝国は数百万人のクリミア・タタール人を強制的に追放し、ロシア人入植者をクリミア半島に送った。 1860年代、ロシア帝国軍はチェルケスを征服し、コーカサス地方からすべてのチェルケス人を絶滅または完全に追放することを目的とした焦土作戦による国家テロを開始した。 [ 117 ]
1857年、ドミトリー・ミリューチンはチェルケス人を一斉に追放する構想を発表した。[ 118 ]ミリューチンは、単にチェルケス人を移住させて彼らの土地に生産的な農民を入植させることが目的ではなく、「チェルケス人を排除すること自体が目的であり、敵対的な要素から土地を浄化することである」と主張した。[ 118 ] [ 119 ] [ 120 ]アレクサンドル2世はチェルケス人を絶滅させる計画を支持し、[ 118 ] 1861年6月には入植植民地主義によるロシア化とキリスト教化計画の開始を命じた。[ 105 ]ミリューチンは同年、後に陸軍大臣に任命され、1860年代初頭から、コーカサス地方では虐殺と民族浄化が日常的に行われるようになった。 [ 118 ] [ 119 ] [ 121 ]
ロシアの軍人階級の中には、ロスティスラフ・ファデーエフのようにチェルケス人を「野蛮な民族」と特徴づけ、さらに彼らはロシア化できないという見解を示した者もいた。ファデーエフは「民族の再教育は数世紀にわたるプロセスである」と主張し、ロシアはコーカサス地方をロシア帝国に完全に同化させるという歴史的な転換点にあると主張した。[ 75 ] [ 105 ]ファデーエフは人口の半分を絶滅させることを支持し、ロシア人は「残りの半分に武器を捨てさせるために、チェルケス人の半分を絶滅させるつもりだ」と述べた。[ 75 ]コチュベイ公爵のような著名なロシアの政治家の間にも追放の感情が存在した。[ 75 ]コチュベイは、この地域を訪れたアメリカ人に「このチェルケス人は、あなた方のアメリカ先住民と同じように、手に負えない未開の民族です 。そして、彼らの生まれ持ったエネルギーゆえに、絶滅させることでしか彼らを静かにさせることはできないでしょう」と語った。[ 75 ]
1850年代後半から1860年代初頭にかけてロシア軍がチェルケス地方に進軍すると、ロシア軍のエリート層はロシアの支配の安全のためにチェルケス人を地域から完全に追放しなければならないという信念を抱くようになり、チェルケス人は土地から追放され、忠実なコサックによって入植させられた。[ 122 ]エルモロフは、「ロシア政府への忠誠よりも死を選ぶ」者たちに「自由を与える」最も簡単な方法は、「手に負えない山岳民族」をトルコに再定住させることだと書いた。[ 123 ]チェルケス人の再定住計画は最終的に1860年10月にウラジカフカスで開催されたロシア・カフカス軍司令官会議で合意され、1862年5月10日にアレクサンドル2世によって正式に承認された[ 124 ]。そしてロシア軍が最後の作戦で進軍するにつれて、難民の移動が大量に始まった。[ 125 ]
アレクサンドル2世の命令はチェルケス人を虐殺するのではなく追放することであったが、ロシア軍司令官たちはチェルケス人の大部分を虐殺するという考えを好んだ。リッチモンドは、コーカサス戦役の最終段階で虐殺の報告が「数多くある」と指摘している。[ 115 ]
1859年、ロシア政府による計画承認の3年前、ロシア当局はオスマン帝国と少数の移民の移住について協議を開始し[ 126 ]、1860年には両者は4万～5万人のチェルケス人の移住に関する条約を交渉した。オスマン帝国側は人口増加を熱望していた[ 127 ] 。しかし、ロシアはチェルケス人全体を追放する計画であったため、追放者の数を5万人に制限するつもりはなかった。
危機感が募る中、1861年6月25日、すべてのチェルケス部族の指導者たちがソチに集まり、西欧列強に共同で援助を請願した。[ 128 ]オスマン帝国とイギリスの代表団は、統一国家に結集すれば、独立したチェルケスを承認し、パリからも承認すると約束した。[ 129 ]これに対し、チェルケス部族はソチで国民議会を組織したが、ロシアのコリョバキン将軍がすぐにソチを占領し破壊した。[ 130 ]その間、どの主要国政府もこれを阻止する行動をとらなかった。[ 128 ]
当時、地図作成のためにロシア軍と協力していた ロシアの地理学者ミハイル・イヴァノヴィチ・ヴェニュコフは、エフドキモフによるチェルケス人やその他の先住民の絶滅計画に衝撃を受けた。ヴェニュコフは回顧録の中で、エフドキモフ伯爵は皇帝と先住民部族長との間の連絡を妨害するためにあらゆる手段を講じたと報告している。なぜなら、彼はその地域からすべての住民を追放することを決意していたからである。[ 131 ]エフドキモフ伯爵がチェルケス部族に国家テロと大規模な飢餓を課す戦略について、アドルフ・ベルジェは次のように報告している。
エフドキモフの計画は、クバン・カフカス軍を基盤として西カフカスの征服を進め、軍事線と新たな入植地によって山岳部族に絶えず圧力をかけ、最終的に彼らが山岳地帯で生活することが完全に不可能になるまで追い詰めることだった。[ 105 ]
1862 年 4 月、弾薬が尽きた数百人のチェルケス人をロシア兵の一団が虐殺し、イワン・ドロズドフの報告によれば「銃剣で刺された敵の死体で山が覆われた」という。[ 132 ]彼は、自軍がチェルケス人にもたらした甚大な死と破壊を正当化しようと試みた。「人類は、これほどの災害をこれほど極限まで経験したことはめったにないが、恐怖だけが敵対的な山岳民族に影響を与え、彼らを難攻不落の山の茂みから追い出すことができたのだ。」[ 133 ]ほとんどの場合、ロシア帝国軍はチェルケス人が居住する地域を無差別に破壊することを好んだ。1862 年 9 月、チェルケス人の村を攻撃し、住民の一部が森に逃げ込むのを見た後、ニコライ・エフドキモフ将軍はその森を 6 時間砲撃し、部下に発見次第殺すよう命じ、その後、生存者が残っていないことを確認するために森に火を放った。[ 132 ]
「戦争は容赦なく、無慈悲なまでに厳格に遂行された。我々は一歩ずつ前進し、兵士が足を踏み入れた土地から山岳民族を一人残らず根絶やしにした。雪が溶け、木々に葉が生える前（2月と3月）には、山岳民族の村々が数百軒も焼き払われた。我々は馬で彼らの作物を踏み荒らし、破壊した。村人を奇襲して捕らえることができれば、直ちに護送隊を組んで黒海の海岸、さらに遠くトルコへと送った……そこには野蛮行為に限りなく近い残虐行為があった。」
ドロズドフは、多くのチェルケス人男性が重砲部隊と戦うことを誓い、家族や村の残りの人々を逃がそうとしているのを耳にしたと報告しており、その後、チェルケス人の集団がそうしたという報告がさらに寄せられた。[ 135 ]レオ・トルストイは、ロシア兵が夜間に村の家々を攻撃すると報告した。[ 24 ]
1862年10月、エフドキモフはコーカサス地方からすべてのチェルケス人を強制的に追放し、人口を減少させるよう命じた。[ 136 ] 1863年秋までに、ロシア軍の作戦は組織的になり、チェルケス人が森に逃げ込んだ後、村と見つかった食料を焼き払い、1、2週間後にチェルケス人が避難のために作った小屋を探し出して破壊し、森を焼き払い、エフドキモフ将軍がその地域の原住民全員が射殺、飢餓、または焼死したと確信するまでこのプロセスが繰り返された。[ 137 ]この時期には、戦争の戦闘段階は終了しており、ロシア軍は非武装の民間人、女性、子供に対する組織的な虐殺、拷問、人口減少にのみ従事していた。[ 138 ]
南東部では、チェルケス人がロシア軍の進攻と部隊に対して抵抗し、最後の抵抗を準備した。[ 139 ]降伏を拒否したため、チェルケス部族はロシア軍によって次々と標的にされ、数千人が虐殺され、村全体が焼き払われた。[ 75 ]
1864年4月9日、「チェルケス人指導者からヴィクトリア女王陛下への請願書」がチェルケス人によって署名された。この文書は、チェルケス人に対するイギリスの軍事援助、あるいは少なくとも人道援助を要請した。[ 140 ] [ 27 ] [ 28 ]そこには次のように書かれている。
英国女王陛下兼皇帝陛下への我々の最も謙虚な嘆願書は、以下のとおりである。
ロシア政府が、世界の創造以来、私たちの故郷であり祖国であるチェルケシアを不法に征服し、自国の領土に併合しようと企ててから、すでに80年以上が経過しました。ロシア政府は、手に落ちた子供、無力な女性、老人を羊のように虐殺し、銃剣をメロンのように振り回し、文明と人道の範疇を超え、言葉では言い表せないような抑圧と残虐行為を、ことごとく行っています。
私たちは父から子へと、命と財産を犠牲にして、祖国を守るために、あの政府の専制的な行為に抵抗することを決してやめませんでした。祖国は私たちの命よりも大切なものなのです。しかし、ここ1、2年の間、政府は全能の神が私たちにもたらした干ばつによる飢饉と、自らの略奪行為につけ込み、海陸からの激しい攻撃によって私たちに大きな苦難をもたらしました。山岳地帯での飢餓、海岸地帯での困窮、そして海上での技術不足など、多くの命が失われました。
したがって、我々は、人類の守護者であり正義の中心である英国政府と国民の仲介と貴重な支援を要請し、ロシア政府による我が国への残忍な攻撃を撃退し、我が国と国民を共に救うことを願う。
しかし、もし我が国と民族の存続のためにこのような援助を行うことが不可能であるならば、敵の残忍な攻撃と飢饉の影響によって滅びつつある、無力で哀れな子供たちと女性たちを安全な場所へ避難させるための便宜を図っていただくよう祈ります。そして、もしこれら二つの要求のいずれも考慮されず、我々が政府の慈悲と恩寵に訴えてもなお無力な状態で完全に滅ぼされてしまうならば、我々は宇宙の主、弱者を守るために陛下に主権、力、そして権能を委ねられた方の御前で、我々の権利を主張し続けるでしょう。
我々は、閣下（ヘンリー・ブルワー卿）に、偉大なる英国政府と輝かしい英国国民に、我々の無力で悲惨な状況を知らせる仲介役となっていただくよう懇願し、それゆえ、閣下にこの上なく謙虚な嘆願書を提出するに至りました。この嘆願書の写しは、スルタン政府および他国の使節団にも提出済みです。
チェルケシアの人々によって署名されました。 1280年シェバル月29日[1864年4月7日] [ 140 ] [ 27 ] [ 28 ]
1864年、マイコープ近郊のホズ渓谷で、ウビフ族はロシア軍に抵抗した。[ 141 ] [ 142 ]戦闘中、女性も加わり、宝石を川に投げ捨て、武器を取って最後まで戦った。[ 141 ] [ 142 ]エフドキモフの戦略の一環として、ロシア帝国軍はすべての出口を封鎖し、重砲で渓谷を四方八方から砲撃し、数日間にわたって男性、女性、子供を無差別に殺害した。[ 6 ]ロシア軍は重砲やその他の近代兵器で男性、女性、子供を皆殺しにした。この光景を目撃したチェルケス人の年代記作家シャウケトは「血の海」と表現した。[ 141 ]渓谷での大量虐殺について、シャウケトは次のように述べている。
「男も女も容赦なく虐殺され、血が川のように流れ、死体が血の海に浮かんでいると言われた。それにもかかわらず、ロシア人は自分たちの行いに満足せず、子供たちを砲弾の標的にすることで本能を満たそうとした[ 6 ]。
別の年代記編者は、ホズ渓谷の生存者全員がロシア軍の攻撃と砲撃によって虐殺されたと報告した。[ 6 ] 1864年3月、包囲されたチェルケス軍は降伏を拒否し、集団自殺を行った。ほぼ同時期に、 1864年にクバーダで、地元の村人と民兵からなる2万人のチェルケス軍と、コサックとロシア騎兵、歩兵、砲兵からなる10万人のロシア軍との間で最終決戦が行われた。チェルケス軍は敗北し、戦闘後、大勢のチェルケス人がソチに追いやられ、そこで数千人が強制移送を待つ間に死亡した。[ 143 ]
最後のチェルケス人の抵抗は、沿岸のプスク、アクツィプソウ、アイブゴ、ジギトの部族とともに敗北し、男も女も子供も一人残らず皆殺しにされた。その後、5月21日、ミハイル・ニコラエヴィチ公爵は感謝の礼拝のためにその地域の空き地に兵士を集めた。[ 144 ]ロシア軍は勝利を祝い始め、軍事宗教パレードが行われ、権威を確立するために100人のチェルケス人戦士が公開処刑で公然と切断された。[ 145 ]その後、ロシア軍はチェルケス人の村を襲撃して焼き払い、帰還を防ぐために畑を破壊し、木を切り倒し、人々を黒海沿岸に追いやる努力を強め始めた。
1864年、歴史上ほとんど前例のない出来事が起こった。山岳地帯の住民は一人もかつての居住地に残っておらず、新たなロシア人住民を受け入れるために地域を浄化する措置が講じられているのだ。
—コーカサス軍参謀本部[ 146 ]
オスマン帝国は、キリスト教徒人口が多い地域でイスラム教徒の割合を増やすことを望んでいた。登山家たちは「トルコに行けば、オスマン帝国政府は両手を広げて彼らを受け入れ、生活は格段に良くなるだろう」と招かれた。[ 147 ]
エフドキモフ将軍は、ロシア帝国またはオスマン帝国の他の地域へのチェルケス人の大量移住というロシアの政策を実行することを任されていた。[ 139 ]チェルケス人の中には陸路でオスマン帝国へ行った者もいたが、大多数は海路で移動し、移住を「選択した」部族はロシア軍によって黒海沿岸の港まで行進させられた。[ 148 ]ロシアの司令官や総督は、退去命令が実行されない場合は、さらに多くの部隊が派遣されると警告した。[ 149 ]
移送前に沿岸の峡谷に追いやられていたチェルケス人の状況は悲惨だった。チェルケス人の出発に関する出来事を目撃した当時のロシアの歴史家、アドルフ・ペトロヴィチ・ベルジェは次のように述べている。[ 150 ]
ノヴォロシースク湾で出会った登山家たちの圧倒的な印象は、決して忘れることはないだろう。海岸には約1万7千人もの登山家が集まっていた。季節の変わり目の寒く厳しい時期、生活の糧となるものがほとんどないこと、そしてチフスと天然痘の流行が彼らの窮状を絶望的なものにしていた。実際、例えば、湿った地面にぼろをまとった若いチェルケス人女性の硬直した遺体が、二人の赤ん坊と共に野外に横たわっている光景を目にした時、誰が心を動かされるだろうか。一人は死の苦しみにもがき、もう一人は亡くなった母親の乳房で空腹を満たそうとしていた。私は、こうした光景を幾度となく目にしたのだ。
—アドルフ・ペトロヴィッチ・ベルジェ、アーメド、2013 年、162 ～ 163 ページ 。
1864年5月、他のロシア人たちが勝利を祝っている場面を目撃したロシア人将校イワン・ドロズドフは、次のように述べている。
道中、私たちの目に飛び込んできたのは、衝撃的な光景だった。女性、子供、高齢者の遺体が、犬に引き裂かれ、半分食い荒らされていた。飢えと病気で衰弱し、足を動かすことさえままならないほど弱り果てた追放者たちが、疲労困憊で倒れ、まだ生きているうちに犬の餌食となっていた。
—イワン・ドロズドフ[ 151 ]
追放された人々の数は不明だが、その過程で命を落とした。出発を待つ間やオスマン帝国の黒海沿岸の港で衰弱している間に、追放された人々の群衆の間で流行した伝染病で亡くなった人もいた。嵐で航行中の船が沈没した[ 30 ]、あるいは利益を最大化するために利益を追求する運送業者が船に過積載したために亡くなった人もいた[ 152 ] 。航海の費用を捻出するために、チェルケス人は家畜や持ち物、あるいは自分自身を奴隷として売らざるを得ない場合もあった[ 153 ] [ 154 ]。
ロシア軍による作戦は効率的には行われず、チェルケス人は通常、無許可の船で脱出せざるを得ず、その結果、船長による虐待を受けることになった。[ 155 ]場合によっては、1隻の船に1,800人もの難民が詰め込まれ、家畜や家財道具も一緒に運ばれた。船が沈まなかったとしても、このような混雑した環境は病気や脱水症状の蔓延に適しており、船が目的地に到着した時には、当初の積荷の残骸しか残っていなかった。そのため、当時の観察者たちは、これらの船を「浮かぶ墓場」[ 156 ]、「死者と瀕死の者で甲板が溢れかえっている」[ 157 ]と呼んだ。
トルコの都市間での難民輸送における虐待も指摘されており、特にキプロス行きの船では、切断され首を切られた遺体が海岸に打ち上げられているのが発見され、難民が縛られて生きたまま海に投げ込まれたという報告もあった。このキプロス行きの船では、乗船した難民の3分の1しか生き残らなかった。[ 158 ]また、別のロシア人観察者オルシェフスキーは、トルコ人船長による虐待や、チェルケス人が出航する船に乗るために賄賂を支払っていたことも指摘したが、彼はこの状況の最大の責任はエフドキモフ率いるロシア軍司令部にあると非難した。
なぜ 故郷から追われたアブザフ族とシャプスグ族が、あのような恐ろしい苦しみと死を被ったのか？それはひとえに、春分の日前に我が軍が海へ急ぎ足で移動したことが原因だった。ダホフスキー部隊が1ヶ月か2週間後に移動していれば、このようなことは起こらなかっただろう。[ 159 ]
状況にもかかわらず、エフドキモフ率いるロシア軍はチェルケス人を海岸へと追いやり続けた。1月にはウビフ人の村々を壊滅させ、厳しい冬にウビフ人を住処のない状態に置き去りにし、3月にはチェルケス人の港町トゥアプセに集まった難民の数は2万人近くに達していた。[ 160 ]
チェルケス海岸を出発した人々のうち、実際にオスマン帝国の港にたどり着いたのはごく一部であった。[ 140 ]オスマン帝国の海岸にたどり着いた人々のうち、さらに多くの人々が、海岸、彼らを乗せてきた船、または隔離施設で隔離されている間にすぐに亡くなり、また多くの人々が仮設の宿泊施設で、あるいは最終目的地への二度目の輸送中に亡くなった。[ 26 ]あるイギリス人の目撃者は次のように回想している。
ぼろぼろの服を着た男、女、子供たちが文字通り海岸を覆い尽くしていた。皆、青白く飢えているように見えた。多くはほとんど裸だった。数人が死にかけていた。[ 161 ]
1864年、オスマン帝国政府は、自国の海岸で起こっている人道的惨事を鑑み、人道的理由からロシア政府に強制移送の中止を繰り返し要請したが、オスマン帝国の要請は繰り返し拒否された。エフドキモフは、強制移送を加速させるべきだと強く主張したからである。1864年10月が出発の期限として選ばれたとき、エフドキモフはそれを2週間延期することに成功し、その後期限を無視して、冬が再び到来してもチェルケス人を絶え間なく強制移送した。[ 162 ]その後1867年、ミハイル・ニコラエヴィチ大公は、「ヨーロッパの連合の可能性を考慮して」浄化を加速させなければならなかったと述べた。[ 163 ]
ロシアが追放されたチェルケス人の生存のために努力するつもりはなく、そのための船もほとんど提供しないことを明らかにしたため、オスマン帝国は海軍を派遣してチェルケス人を輸送した。追放が増加するにつれて、軍艦を徴用しても、すべての追放者を輸送するのに十分なオスマン帝国の船はなくなり、費用の大部分を負担することになったため、状況はオスマン帝国の財政に大きな負担をかけ始めた。[ 164 ]
当初、1863 年 5 月 17 日、アレクサンドル 2 世は、移住を「選択した」者は自費で移住すべきであると裁定した。[ 162 ]その後、ロシアはチェルケス人をオスマン帝国の港まで運ぶ船に財政的インセンティブを提供したが、チェルケス人自身に支払いを強制した。場合によっては、チェルケス人は支払いのために家畜や持ち物を売ることを強いられ、また別のケースでは、30 人につき 1 人のチェルケス人が奴隷として売られて支払いを強いられた。[ 153 ] [ 154 ]これらの資金は最終的に、ロシア軍将校を含む輸送業者の手に渡った。[ 162 ]多くの船は、チェルケス人の間で蔓延していた病気のためにチェルケス人の輸送を拒否した。チェルケス人を輸送していた船の乗組員の多くが病気になったためである。一方、輸送に同意した船の中には、難民を船に過積載することでできるだけ多くの利益を得ようとしたものもあり、結果として多くの輸送船が沈没し、乗客が死亡した。[ 152 ] 1864 年 4 月、ロシアの乗組員が病気で全滅した後、ロシアの船は輸送を引き受けなくなり、輸送の全過程をオスマン帝国に押し付けた。そして、エフドキモフは食料、水、医療援助の手配を一切行わなかった。[ 165 ]
オスマン帝国の黒海沿岸の港町トラブゾンに駐在するロシア領事は、24万人のチェルケス人が到着し、その後まもなく1万9千人が死亡し、死亡率は1日あたり約200人であったと報告した。[ 166 ]
1864年5月25日、イスタンブール駐在の英国大使ヘンリー・ブルワーは、オスマン帝国には十分な船舶がなく、罪のない民間人が放置されて腐ってしまうため、英国政府がこの目的のために自国の船舶をチャーターすべきだと主張した。船舶はすぐには提供されなかったが、英国政府の船舶が各地で支援を提供し、英国の汽船も支援した。[ 167 ] 5月29日には、ギリシャの船舶8隻がチェルケス人の輸送を支援していると報告され、モルダビアの船舶1隻、ドイツの船舶1隻、英国の船舶1隻も同様であった。[ 168 ] [ 169 ]
チェルケス人虐殺は、19 世紀に国家によって行われた民族浄化作戦の中で最も死者数の多いものと考えられている。 [ 35 ] 1830 年に実施された国勢調査によると、400 万人以上のチェルケス人が故郷のコーカサスに住んでいた。[ 170 ] [ 171 ]このうち、150 万人から 200 万人のチェルケス人が、ロシア帝国軍がチェルケスでの絶滅作戦中に実行した数々の虐殺、軍事作戦、大規模な国家テロによって殺害された。 [ 172 ] [ 173 ]ほとんどの資料によると、合計で 100 万人から 150 万人のチェルケス人が逃亡を余儀なくされたが、そのうち陸地にたどり着けたのは約半数だけだった。[ 174 ] [ 34 ]オスマン帝国の記録によると、1879年までにコーカサスからオスマン帝国領に流入した移民は100万人近くに達し、その半数近くが海岸で病気のために死亡した。オスマン帝国の記録が正しければ、これは19世紀最大のジェノサイドとなるだろう。実際、オスマン帝国の記録を裏付けるように、1897年のロシアの国勢調査では、征服された地域に残っているチェルケス人はわずか15万人、つまり元の数の10分の1しか記録されていない。[ 175 ] [ 176 ] [ 37 ] [ 38 ]ケマル・ハシム・カルパットによれば、「1859年から1879年の間に、主にチェルケス人である約200万人のコーカサス人がロシアを去ったが、実際に生き残りオスマン帝国領に定住したのは約150万人だけだった」。[ 177 ] [ 178 ]ジャスティン・マッカーシーは、「コーカサス人追放」の際におよそ「40万人」のイスラム教徒が死亡したと推定している。[ 179 ]
約30万人いたシャプスグ族は、森林や平原に逃げ込むことができた3,000人にまで減少した。残った140人のシャプスグ族はシベリアに送られた。[ 75 ]全体として、ロシア政府自身の公文書の数字やオスマン帝国の数字を考慮に入れた計算では、この過程でチェルケス民族の90%、[ 55 ] [ 39 ] 94% [ 180 ]または95～97% [ 32 ]が失われたと推定されている。人口の最大の変動の一つは、チェルケス人の首都ソチで、以前は人口が約10万人だったが、ロシアの情報源によると、事件後には98人にまで減少した。[ 18 ] [ 181 ] [ 182 ] [ 183 ] [ 184 ]
「後者の峡谷から原住民を一掃する には、多数の兵士が必要であった… ダホフスキー部隊のこれらの行動により、ベラヤ川とプシェハ川の源流間の山岳地帯および人里離れた地域全体から原住民が一掃された。この住民をさらに追い詰め、できる限り原住民を土地から一掃するために… 11月15日、3個中隊がデファン川河口に進軍した。12月1日、2日、3日、4日には、複数の中隊がデファン川源流から川の上流および中流域に沿って進み、住民を殲滅した後、シャプスゴ川を遡上してプセクプス盆地に入り、この川の左岸から原住民を一掃した。」
チェルケス人が主な（そして最も悪名高い）犠牲者であったが、追放は地域の他の民族にも深刻な影響を与えた。1865年にはイングーシ人の80%がイングーシから中東へ移住したと推定されている。[ 186 ] [ 187 ] 1865年、帝政ロシアはチェチェン人に対する絶滅作戦を拡大した。[ 188 ]低地チェチェン人も多数追放され、多くは戻ってきたものの、かつてのチェチェン低地には、1944年から1957年にかけてのシベリアへの強制移住から帰還したチェチェン人がこの地域に定住するまで、長い間、歴史的なチェチェン人の人口がいなかった。当時（議論の余地はあるものの）別民族であったアルシュチン人は、独立した集団としては完全に消滅した。公式文書によると、1,366のアルシュチン家族が行方不明（つまり、逃亡したか殺された）となり、75家族だけが残った。[ 189 ] [ 190 ]さらに、1860年から1861年にかけて、ロシア軍は中央コーカサスで一連の土地の強制退去を行い、約1万人のチェルケス人、2万2千人のチェチェン人、さらにかなりの数のイスラム教徒のオセチア人をトルコへ追放した。[ 191 ]
これらの非チェルケス人の追放を同じ過程の一部として扱うかどうかは資料によって異なり、ほとんどの資料はウビフ人（言語は異なるものの、多くの人によってチェルケス民族の一部と考えられている[ 192 ]）とアバジン人の追放と虐殺を近隣のチェルケス民族に対する同じ作戦の一部として含めている[ 19 ]が、チェチェン人、イングーシ人、アルシュチン人[ 190 ] [ 189 ] [ 193]、オセチア人[191 ]の追放をカバルダ人の追放とまとめて扱う資料もあり、また、より初期の、組織的ではないノガイ人の追放を含める資料もある。[ 194 ] [ 140 ] 1861年にエフドキモフが出したチェルケス人（ウビフ人を含む）の住民を沼地に移住させる命令には、ノガイ人とアバザ人も含まれていた。[ 195 ] [ 196 ]
シェンフィールドは、その後の大惨事で死亡した人の数は100万人を超え、おそらく150万人に迫るだろうと主張している。[ 197 ]ロシア帝国軍は、チェルケス人の大量虐殺と民族浄化を行った軍事作戦を指す際に、「ochistit」（文字通り「浄化する」）と「ochishchenie 」（文字通り「浄化」）という用語を常に用いた。これは、コーカサスにおけるロシア帝国の入植植民地主義的拡張政策の一環であり、住民の人口減少を伴うものであった。この虐殺は、コーカサスのチェルケス原住民の95～97%の死亡と強制追放で頂点に達した。[ 198 ] [ 199 ]
1861年6月25日、アレクサンドル2世は「北カフカスの開拓」と題する勅令に署名し、その内容は以下の通りである。
今や神の助けによって、コーカサスの完全征服は終結に近づいている。あと数年の粘り強い努力で、敵対的な山岳民族を彼らが占領している肥沃な土地から完全に追い出し、そこにロシアのキリスト教徒を永住させる必要がある。この偉業を成し遂げる栄誉は、主にクバンスキー軍のコサックに帰する。[ 200 ]
手続きを迅速化するため、アレクサンダーは金銭的補償と様々な特権を提供した。1861年の春から1862年にかけて、35のコサック・スタニツァが設立され、5,480家族が新たにその土地に入植した。1864年には、トランスクバン地域に17の新しいコサック・スタニツァが設立された。[ 149 ]
オスマン帝国の政策全般に関して、ファビオ・グラッシは、当時の状況下ではオスマン帝国の政策はかなり成功していたと主張している。彼は、オスマン帝国はチェルケス人を苦境にある同胞のイスラム教徒と見ていたが、彼らを助けることはできなかったと述べている。[ 25 ]ロッサー＝オーウェンは、オスマン帝国は現実的な懸念に縛られ、押し寄せる難民への対処に困っていたと描写し、チェルケス難民を支援しようとした英国領事館職員が被った苦難や、難民受け入れに向けたオスマン帝国の政策が時間とともに改善され、最後の難民が移送された1867年までに、その過程での死者が大幅に減少したことを指摘している。[ 201 ]
しかし、これに異を唱える者もいる。歴史家のウォルター・リッチモンドは、オスマン帝国政府が「二重の策略を弄し」、「極めて無責任」であり、「移民が難民に及ぼす影響を気にかけなかったか、あるいは無視していた」と非難している。オスマン帝国は、以前の声明で様々な時点でチェルケス人の人口移動を奨励し、1863年後半には移民を奨励し、チェルケス人に「留まって戦う」よう促し、国際連合軍の到着を約束し、その後、人的被害が明白になった1864年6月という遅い時期に再び移民の波を奨励したのだ。[ 202 ]シェンフィールドもまた、危機に対するオスマン帝国の対応を「極めて不十分」と評している。 [ 203 ]マーク・ピンソンは、オスマン帝国政府が難民に対する一貫した政策を策定しようとしなかったと非難している。[ 204 ]
リッチモンドはまた、イギリスはチェルケシアの状況を緩和するための軍事介入の可能性について真剣に議論したにもかかわらず、最終的には自国の地政学的利益のみに関心を持ち、チェルケシアを「見捨てた」と主張している。[ 70 ]さらに彼は、西ヨーロッパ諸国がチェルケシアで展開している状況に憤慨したのは、ロシアがオスマン帝国を利用してダーダネルス海峡で特別な権利を獲得し、それによって貿易上の利益を脅かした後になってからだと主張している。[ 205 ]
虐殺の出来事を目撃したイギリスの外交官ウィリアム・パルグレイブは、犠牲者について「彼らの唯一の罪はロシア人ではなかったことだ」と述べた。 [ 25 ]
ロッサー＝オーウェンは、英国の団体の慈善活動とチェルケス人の福祉への関心はスコットランドで最も強く、チェルケス人の苦難は当時比較的最近のスコットランドの歴史における過去のトラウマと比較されたと強調している。[ 206 ]
1862年、チェルケス人は、戦術や抵抗運動の組織化において密かにチェルケス人を支援していたイギリスの主要都市に指導者代表団を派遣し、ロンドン、マンチェスター、エディンバラ、ダンディーなどのイングランドとスコットランドの主要都市を訪れて、チェルケス人の大義を訴えた。[ 207 ]この訪問は、チェルケス人に対する世論の支持の高まりとロシアへの憤りを引き起こし、特にスコットランドでは、最近のハイランド・クリアランスの影響もあり、同情が強まった。 [ 208 ]また、ダンディー外交委員会による介入のロビー活動、チェルケシア防衛のための武装蜂起の呼びかけ、ロンドンでのチェルケス援助委員会の設立、スコッツマンなどの様々な新聞によるこの問題に関する絶え間ない報道につながった。[ 207 ]
政治家や新聞は「チェルケス人の大義」を取り上げ、チェルケスを壊滅から救うための介入を呼びかけ、一時は議会がロシアとの戦争に踏み切り、苦境にあるチェルケスを保護国にしようと試みた。[ 205 ]こうした取り組みはイギリス政府の方針を変えるには至らなかったが、ロンドンの無策に憤慨した多くの人々によって組織されたチェルケス援助委員会は、特にイスタンブールのチェルケス人孤児のためにマットレス、毛布、枕、毛織物、衣類を提供する目的で2,067ポンドを集めることに成功した。しかし、一部のメンバーによる反ロシア的な発言が、1865年3月の委員会の閉鎖の原因とされている。[ 209 ]イギリス領事はチェルケス人の救援活動や再定住の組織に関与し、多くのイギリス領事や領事館職員がペストに苦しむチェルケス難民から病気にかかり、数人がその病気で亡くなった。[ 210 ]
初期段階では、オスマン帝国の住民、イスラム教徒とキリスト教徒の両方が救援活動を行った。ブルガリアのヴィディンでは、イスラム教徒とキリスト教徒の住民が穀物生産を増やして地元のチェルケス難民に送ることを申し出た。キプロスでは、イスラム教徒の住民がチェルケス人の孤児を保護した。オスマン帝国政府は彼らのためにモスクを建設し、教師を提供した。スルタンは私費から5万ポンドを寄付したが、このお金のほとんどは途中でオスマン帝国の役人によって横領され、実際にはチェルケス難民の助けにはならなかったという報道がイギリスの新聞にいくつかあった。[ 211 ]しかし、難民の負担が増加するにつれて、特にブルガリア人とトルコ人の間で難民に対する反感が高まり、ブルガリア人とトルコ人の住民とチェルケス難民の間で緊張が高まり始めた。[ 212 ]
オスマン帝国当局は、新しく到着した人々に対してしばしば何の支援も提供しなかった。彼らは内アナトリアの荒涼とした山岳地帯に定住させられ、卑しく過酷な仕事を与えられた。[ 213 ] ロシアの計画には、トルコへのそのような熱心な再定住は含まれておらず、1862年5月10日のアレクサンドル2世の勅令によれば、チェルケス人はクバンに定住し、6十分の一税の土地が割り当てられる予定だった。チェルケス人の大地主たちは、収入を失うことを恐れ、すべてのチェルケス部族をトルコへ移住させた。[ 214 ]
イマーム・シャミルの息子ムハメド・シャフィは、移民たちがアナトリアに到着した際に直面した状況に衝撃を受け、事態の調査に乗り出した。
「私は（トルコのスルタン）アブデュルメジトに、登山家を騙すのをやめるように手紙を書くつもりだ …政府の冷笑主義はこれ以上ないほど明白だ。トルコ人は布告によって再定住を引き起こしたが、おそらく難民を軍事目的に利用しようと期待していたのだろう …しかし、難民の殺到に直面した後、彼らはひっくり返り、トルコの栄光のために死ぬ覚悟があった人々を恥ずべきことに緩慢な死に追いやったのだ。」[ 215 ]
オスマン帝国当局は、独立を叫び始めたキリスト教徒が多数を占める地域にチェルケス人を定住させることをしばしば選択し、反抗的な先住民に対する忠実な対抗勢力とした。これらの地域は、以前の再定住作戦で約10万人のクリミア・タタール難民を大量に受け入れたばかりで、その作戦でも広範囲にわたる複雑な問題が生じた。 [ 216 ]ヴァルナでは、状況は特に悪く、8万人のチェルケス人が市の郊外の「死のキャンプ」に定住させられ、天候や病気から保護されず、食料も与えられなかったと報告されている。チェルケス人がパンを乞おうとすると、トルコ兵は彼らが持ち込む病気を恐れて追い払った。トルコ人はチェルケス人の遺体を埋葬するのに追いつけず、囚人を雇ってその作業をさせたとも報告されている。あるチェルケス人は総督にこう書き送った。「我々はこのシベリアに住むよりシベリアに行く方がましだ …指定された場所では、生きるより死ぬ方がましだ」[ 217 ]
1864年だけでも、約40万人のチェルケス人がアナトリア、ブルガリア、マケドニアに逃れ、深刻な人道危機を引き起こした。多くの難民は飢餓、病気、寒さに苦しみ、天然痘や腸チフスの流行も地元住民に影響を与えた。新たに設立されたドナウ州を強化するため、オスマン帝国政府はチェルケス人とタタール人の難民を軍務に徴募した。流入する難民を受け入れるための十分な資源がなかったため、当局は難民を定住させるために多数のキリスト教徒住民を家から追い出した。地方の一部では暴力と治安悪化が深刻化し、数千人のキリスト教徒がルーマニアとセルビアに逃れた。この混乱はブルガリアの革命運動を強め、ミドハト・パシャによるブルガリア民族主義感情の抑制の努力を阻害した。[ 218 ]
1861年から1862年だけでも、ドナウ州には41,000世帯のチェルケス難民家族がいた。[ 219 ]この過程の終わりまでに、バルカン半島には約25万人のチェルケス人がおり、バルカン半島の総人口の5～7パーセントを占めていた。これは、バルカン半島の住民がつい最近受け入れなければならなかった10万人のクリミア・タタール人の到来に加えてのことである。[ 220 ] [ 221 ]
カディル・ナトは、「チェルケス人の居住地の網がオスマン帝国のヨーロッパ部分のほぼすべてを覆っていた」と指摘している。非常に多くのチェルケス人がブルガリアに定住した。ブルガリアの歴史書は、「約6,000家族がブルガスを経由してトラキアに移送され、13,000家族がヴァルナとシュメンを経由してシリストラとヴィディンに、12,000家族がソフィアとニシュに移住した。残りの10,000家族はスヴィシュトフスク、ニキポルスク、オリシュホフスク、その他の郊外に分散した」と報告している。ドブルジャ（ルーマニアのチェルケス人を参照）からセルビア国境までチェルケス人の居住地の連鎖があり、コソボ地域にはさらに23の居住地の集まりがあった。チェルケス人はまた、主にギリシャ人の居住するいくつかの地域、特にエピルス南部、キプロス、そしてマルマラ海のパンデルマにある植民地にも定住した。[ 219 ]
1877年の露土戦争中、ロシア人はオスマン帝国領バルカン半島に定住したチェルケス難民を「年齢や性別に関係なく」強姦した。[ 222 ]チェルケス人の少女は親族によってトルコのハーレムに売られた。[ 223 ] [ 224 ]オスマン帝国軍のチェルケス人も1877年の露土戦争中にブルガリア人を強姦し殺害した。[ 225 ] [ 226 ] [ 227 ] [ 228 ] [ 229 ] [ 230 ] [ 231 ]
カディル・ナトは、チェルケス難民の居住地が特に集中している地域として、次の場所を挙げている。「広大なアナトリア地方 …アマシャ、サムスン、キリキア、メソポタミア、チャルシャンバ半島、エーゲ海沿岸、トルコ領アルメニア、アダパザル、ドゥズゲ、エスキシェヒル、バリケシル。トレビゾンドからは登山家がカルスとエルジンジャンに直接送られ…多くの亡命者が…トカットとシヴァスの間の広大な砂漠にあるシヴァス州 に分散した」 [ 219 ] 。
多くのチェルケス人の家族が、コンスタンティノープル（現在のイスタンブール）のロシア大使館にコーカサスへの帰還を請願した。[ 232 ]世紀末までに、オスマン帝国各地のロシア領事館は、こうした請願で溢れかえった。その後、再移住は限定的な規模でのみ許可された。再移住を申請したのは主に大規模な村（最大8,500人の住民）であり、彼らの移転は帝国当局にとって大変な困難をもたらしたからである。おそらくもっと重要なのは、アレクサンドル2世が、イギリス政府とオスマン政府がチェルケス人に帰還を求めるよう指示したのは、ロシアの支配者に対する新たな戦争を引き起こすためだと疑っていたことである。[ 233 ]その結果、彼は個人的にこうした請願を拒否することで知られていた。
移住全体は、一般の人々にとって苦難を伴うものであった。相当数の人々が飢餓で命を落とした。アディゲ系トルコ人の多くは、黒海を渡る際に失った膨大な数の親族を偲び、今日でも魚を食べない。
追放された人々やその子孫の中には、成功を収め、最終的にオスマン帝国で高い地位を得た者もいた。青年トルコ党員のかなりの数がコーカサス地方出身であった。
トルコ国民は公式には全員トルコ人とみなされる。しかし、純粋に「チェルケス人」の村とみなされる村が数百あり、その「チェルケス人」の総人口は100万人と推定されているが、これに関する公式データはなく、推定値は非公式な調査に基づいている。問題の「チェルケス人」は必ずしも祖先の言語を話すとは限らず、トルコの右派政党は、トルコ民族主義の様々なトーンを帯びていることが多いが、彼らが人口のかなりの部分を占めていることが知られている地域（例えばアキヤズなど）では、概して好成績を収めている。
分裂したオスマン帝国から生まれた中東諸国（当初は連合国の保護領だった）では、民族の運命はより良好だった。アラビアのロレンスの影響を受けてトランスヨルダンで創設されたアル・ジェイシュ・アル・アラビ（アラブ軍団）は、かなりの部分がチェチェン人で構成されていた。これはおそらく、ベドウィンが中央集権的な指揮系統の下での勤務を嫌がったためだろう。さらに、現代の都市アンマンは、1887年にチェルケス人が移住した後に誕生した。
カバルダのチェルケス人（カラン族）の相当数とは別に、山岳チェルケス人（ナン族）の小規模なコミュニティは、ロシアの支配下で元の故郷に留まり、ロシアのコサック、スラブ人、その他の入植者によって大規模に再定住された地域内で互いに分断されていた。[ 166 ]例えば、シャプスグ族の首都は、その地域で残虐行為を行ったロシアの将軍にちなんで改名され、彼の勝利の像が建てられた。[ 166 ]コーカサスには、1897年時点で約21万7000人のチェルケス人が残っていた。[ 166 ]
ミシャ・グレニーは、チェルケス人追放者の定住がオスマン帝国のバルカン半島、特にブルガリアの不安定化に大きく影響したと指摘している。彼らの到来はバルカン半島の領土で飢餓や疫病（天然痘を含む）の蔓延を助長し、さらに悪いことに、オスマン帝国は追放者の住居確保のため、特定の地域でキリスト教徒を家から一斉に追放するよう命じた。これと、チェルケス人とキリスト教徒やイスラム教徒の先住民との間の武力衝突の勃発は、バルカン半島における民族主義感情の高まりを加速させた。 [ 234 ]カディル・ナトは、オスマン帝国はチェルケス人をバルカン半島の「警察部隊」に組み込んだだけでなく、地元のイスラム教徒人口を増やすために定住させ、影響を受けた地域に定住していないチェルケス人でさえ反乱に対して武器を取らせたと主張している。[ 219 ]バルカン半島の住民は、クリミア・タタール難民を大量に受け入れたばかりで、その作戦は難民と地元住民の両方に病気や飢餓による数千人の死者を出したため、ロシア人によって追放されたイスラム教徒の難民をさらに受け入れることに抵抗を感じることがあった。[ 216 ]特に一部のブルガリア人は、チェルケス人が「あらゆる種類の解放と独立のスラブ運動を麻痺させるため」にブルガリアの村々に散らばって配置されたと確信していた。[ 219 ]多くの地域では、ブルガリアのキリスト教徒は当初、チェルケス難民に非常に親切で、彼らを支援するための追加資源を提供するなどしていたが、人道状況の悪化と政治的不安定が相まって、両グループ間の関係は悪化の一途をたどった。
多くの場合、オスマン帝国政府は北カフカス難民に土地を割り当てたが、地元住民は家を明け渡すことを拒否し、チェルケス人とチェチェン人の間で戦闘が勃発し、ブルガリア人、セルビア人、アラブ人、ベドウィン、ドゥルーズ人、アルメニア人、トルコ人、クルド人の地元住民の間で戦闘が勃発し、武力衝突に発展した。カイセリとシヴァスの間のウズン・アイレでは、チェルケス人が最終的に地元のクルド人を追い出し、今日に至るまで、その地域にルーツを持つクルド人は民謡で「羊の皮の帽子をかぶった残酷な金髪碧眼の人々」が自分たちを家から追い出したことを回想している。[ 235 ]
トラウマを抱え、絶望し、何十年もの間、チェルケス人とロシア人が定期的に襲撃し合う状況で暮らしてきたチェルケス人は、時には先住民を襲撃するようになり、最終的にはチェルケス人が特に野蛮であるという評判が帝国中に広まることになった。[ 236 ]
やがて、チェルケス人が広める病気や、物乞いや盗賊というステレオタイプのために、チェルケス人に対する恐怖心は非常に大きくなり、キリスト教徒とイスラム教徒のコミュニティは共に、チェルケス人が自分たちの近くに定住するという話を聞くと抗議するようになった。[ 220 ]
その後、1870年代に、チェルケス人のほとんどが住んでいたバルカン半島で再び戦争が起こり、彼らはロシア軍とロシア同盟軍によって二度目の追放処分を受けた。[ 237 ]
アラン・フィッシャーは、難民の正確な人数を把握することは困難、あるいは不可能であったと指摘している。なぜなら、「コーカサス地方を去った人々のほとんどは、急いで、無秩序な方法で移動し、公式の国境地点を通過しなかったため、そこで人数を数えられたり、公式に記録されたりすることはなかった」からである。[ 238 ]しかし、推定は主に、入手可能な文書[ 239 ]、ロシアの公文書[ 240 ]、オスマン帝国の文書[ 5 ]に基づいて行われている。
ドイツの歴史家カール・フリードリヒ・ノイマンは、ロシア帝国軍の絶滅作戦から逃れるためにアナトリアへ逃れようとした150万人のチェルケス人亡命者のうち、50万人以上が死の行進中に死亡したと推定した。さらに50万人がアナトリア沿岸のチェルケス難民キャンプで発生した重篤な病気により死亡した。[ 247 ]
近年、学者やチェルケス人活動家は、19世紀にはこの用語は使われていなかったものの、強制移送と大量虐殺は現代のジェノサイドの概念の現れとみなすことができると主張している。ロシアによるこれらの土地の植民地化に伴ってロシア兵による村々の組織的な虐殺[ 248 ]を指摘し、チェルケス人活動家は、これは「間違いなく、そして否定しようのない」ジェノサイドであると主張している[ 249 ] 。学者たちは、チェルケス人（100万人以上と推定）[ 250 ]の約90パーセントがロシア占領地から姿を消したと推定している。これらの出来事の間、少なくとも数十万人が「殺害されるか、餓死した」[ 251 ] 。
アンシ・クルベルグは、ロシア帝国がクリミア・タタール人やチェルケス人に対する組織的な絶滅作戦において「近代民族浄化とジェノサイドの戦略」を策定する上で中心的な役割を果たしたと主張している[ 252 ]。これらの作戦はロシア帝国政府によってムハージル主義と呼ばれた。
カバルダ・バルカル共和国議会は1992年にチェルケス人虐殺を認定し、 1994年にはアディゲ共和国議会もこれを認定した。[ 253 ] 2025年現在、ウクライナとジョージアもこの出来事を虐殺と認定している。他の国では、いわゆるムハジリズムを虐殺と分類している国はない。
On 1 June 2005, the Circassian Congress, an organization that unites representatives of the various Circassian peoples in the Russian Federation, submitted a petition to the Russian Duma first to acknowledge and then to apologize for tsarist policies that Circassians say constituted a genocide.[254] Their appeal pointed out that "according to the official tsarist documents more than 400,000 Circassians were killed, 497,000 were forced to flee abroad to Turkey, and only 80,000 were left alive in their native area."[255] On 27 June 2006, the Russian parliament (Duma) rejected the petition, stating that "current realities demand new forms of work in accordance with the collective rights of the peoples, and it seems that today we all must search for something common that unites the peoples of the Russian Federation". Thus, the Duma refused to address Circassian grievances related to previous Russian governments, leaving the Circassians without compensation, unlike the Karachays, Balkars, and Cossacks, who received such measures for Soviet-era repression, a decision that was expected to create further tensions within the region.[254]
In Russia, a presidential commission had been set up in 2009 to try to deny the Circassian genocide, with respect to the events of the 1860s.[256] There is concern by the Russian government that acknowledging the events as genocide would entail possible claims of financial compensation and efforts toward repatriating diaspora Circassians back to Circassia.[254]
In 2026 a number of Circassian diaspora organisations outside Russia published an open letter protesting against "conscious and systematic distortion of historic facts" in a TV report published by Russian state media which described the Circassian genocide as "geopolitical misfortune" and forced exile as "voluntary migrations", while transferring the responsibility for the actual military violence against civilians from Russian army to the external powers and/or the foresight of local actors.[257]
Former Russian presidentBoris Yeltsin's May 1994 statement stated that Circassian resistance to the Tsarist forces was legitimate, and that there were sad casualties, but he did not recognize "the guilt of the tsarist government for the genocide".[255]
1992年2月7日、カバルダ・バルカル自治ソビエト社会主義共和国はチェルケス人虐殺を非難した。[ 46 ] 1994年5月12日、カバルダ・バルカル共和国は、1996年4月29日、アディゲ共和国は、チェルケス人虐殺の承認を求める申請書をロシア連邦国家院に提出した。 [ 47 ] 1997年と1998年には、カバルダ・バルカル共和国とアディゲ共和国の指導者らが、謝罪を求める嘆願書を国家院に送ったが、今日までモスクワからの返答はない。
2006年10月、ロシア、トルコ、イスラエル、ヨルダン、シリア、アメリカ合衆国、ベルギー、カナダ、ドイツのアディゲ人市民団体は、アディゲ人（チェルケス人）に対するジェノサイドを認定するよう求める書簡を欧州議会議長に送付した。[ 258 ]
2011年5月20日、グルジア議会は、ロシア帝国によるチェルケス人の計画的な大量虐殺と「意図的な飢饉と疫病」は「ジェノサイド」として認識されるべきであり、これらの出来事の際に故郷から追放された人々は「難民」として認識されるべきであるとする決議を採択した。議会は決議の中で、ロシア・チェルケス戦争中およびそれ以降のチェルケス人（アディゲ人）の大量虐殺は、1907年のハーグ条約および1948年の国連条約で定義されているジェノサイドを構成すると宣言した。[ 259 ]グルジアは、2008年のロシア・グルジア戦争以来、北カフカスの民族グループへの働きかけを行ってきた。[ 39 ] 2010年と2011年にトビリシで学者、人権活動家、チェルケス人ディアスポラグループとの協議と議会での議論を経て、ジョージアはこれらの出来事を指すのに「ジェノサイド」という言葉を使った最初の国となった。 [ 39 ] [ 260 ] [ 261 ] [ 262 ]翌年の5月21日、チェルケス人の苦しみを記念するモニュメントがジョージアのアナクリアに建てられた。[ 263 ] 2012年2月16日、ジョージア政府はチェルケス人およびその他のコーカサス民族の歴史と文化を研究し促進するために、トビリシにチェルケス文化センターを開設した。開所式には米国とヨーロッパのチェルケス人ディアスポラのメンバーが出席し、米国チェルケス文化研究所のイヤド・ヨガール所長が歓迎した。[ 264 ]
2025年1月9日、ウクライナ最高議会は、「チェルケス人の大量虐殺と彼らの歴史的な故郷からの強制追放」をジェノサイドと認定し、チェルケス人との連帯を表明し、犠牲者の記憶を称え、ロシアの行動を非難する決議案を可決した。[ 265 ]
トルコのチェルケス人は、トルコにジェノサイドを認めさせようと何度も試みてきた。[ 266 ]トルコには、チェルケス人ジェノサイドを記念するモニュメントが複数建てられている。[ 267 ]トルコの政治家は、この出来事に何度も言及している。毎年5月21日には、トルコの政治家や主要政党が、レジェップ・タイイップ・エルドアンを含め、この出来事を「亡命」と呼びながら、この出来事を記念するツイートを投稿している。[ 268 ]多元主義民主党（ÇDP）、労働党（EMEP）、人民民主党（HDP）などの政党は、トルコにジェノサイドを認めるよう求めている。[ 269 ]
2015年12月1日、ルーマニアの建国記念日である大統一記念日に、多数のチェルケス人代表がルーマニア政府に対し、チェルケス人虐殺を認めるよう求める要請書を送付した。この書簡は、大統領（クラウス・ヨハニス）、首相（ダチアン・チョロシュ）、上院議長（カリン・ポペスク＝タリチェアヌ）、下院議長（ヴァレリウ・ズゴネア）宛てに送られた。この文書には239名の署名があり、アラビア語、英語、ルーマニア語、トルコ語で書かれていた。同様の要請は、以前にもチェルケス人代表によってエストニア、リトアニア、モルドバ、ポーランド、ウクライナに送られていた。[ 270 ] [ 271 ]モルドバの場合、要請は同年（2015年）8月27日、モルドバ独立記念日に、大統領（ニコラエ・ティモフティ）、首相（ヴァレリウ・ストレレツ）、国会議長（アンドリアン・カンドゥ）に送られた。要請はアラビア語、英語、ルーマニア語、トルコ語でも作成され、192名の署名が含まれていた。[ 272 ] [ 273 ]
Most scholars today agree that the term "genocide" is justified to define the events, except some Russian scholars in the minority. Some scholarly views include:
Yes, I believe that the word "genocide" is justified. To understand why we are talking about the genocide, you have to look at history. During the Russian–Caucasian war, Russian generals not only expelled the Circassians, but also destroyed them physically. Not only killed them in combat but burned hundreds of villages with civilians. Spared neither children nor women nor the elderly. They killed and tortured them with no separation. The entire fields of ripe crops were burned, the orchards cut down, people burnt alive, so that the Circassians could not return to their habitations. A destruction of civilian population on a massive scale ... is it not a genocide?[274]
2014年、チェルケス運動はソチオリンピックに対するチェルケス人の抗議活動で最高潮に達した。「チェルケス問題」[ 285 ]の現実化に対応して、ロシアはチェルケス人の抗議活動を抑圧し、チェルケス運動を外部要因、すなわちジョージア、米国、イスラエルなどの国の利益と結びつけることで、チェルケス運動の信用を失墜させようと試みた。[ 286 ] [ 287 ]
2017年、チェルケス民族運動は全国的な盛り上がりを見せ、チェルケス人が自らのアイデンティティを守る覚悟を高めた。2017年5月21日には、ロシアの複数の地域で同時に大規模なイベントが開催され、アディゲ共和国、カバルダ・バルカル共和国、カラチャイ・チェルケス共和国の数万人のチェルケス人が、ロシア・カフカス戦争終結記念日に捧げられた追悼行事に参加した。海外に暮らす数百万人のチェルケス人も忘れられず、例えばトルコの都市の中心街では、チェルケス民族の旗を掲げた大規模な行進が行われた。今日ではチェルケス人の歴史的記憶の中にしか存在しない戦後チェルケスの歴史において初めて、学校、高等教育機関、チェルケス人が密集する都市で、ロシア・カフカス戦争の犠牲者を追悼する行事が開催された。[ 288 ]
1864年のツァーリによる追放の結果、チェルケス人の90%がディアスポラ（約600万人、うち150万人はトルコ国民）となっている。しかし、これはチェルケス人の活動家が母語の復興と発展、そして北カフカスにおける独立したチェルケス民族共和国の創設を主張することを妨げるものではない。ロシア当局は、海外からのチェルケス人の流入が共和国の民族バランスを変え、共通のチェルケス人としてのアイデンティティを強化し、国家の再建と独立を求める声を助長するのではないかと既に懸念を表明している。[ 289 ]
2019年3月、チェルケス人活動家はチェルケス人コミュニティ調整評議会を結成した。活動家たちは1860年代のジェノサイドの国際的な承認と、歴史的な言語を学び話す権利の擁護を求めている。2021年には、政府の弾圧にもかかわらず、ロシアのいくつかの都市でチェルケス人のデモが行われた。最大の集会はナルチクで開催され、約2,000人が参加した。2021年9月には、チェルケス（アディゲ）歴史地理協会と統一チェルケス・メディア・スペースという2つの新しい独立したチェルケス組織が設立された。これらの組織の計画には、チェルケスの歴史の研究と擁護、チェルケス語の地名の復活、チェルケス語とアイデンティティの保存と普及が含まれる。チェルケス人活動家は、大規模なコミュニティに自らをチェルケス人（先住民アディゲ人）と宣言するよう求める請願を開始することで、2021年の国勢調査に焦点を当てている。このような取り組みは、帝政ロシア、ソビエト、ロシアの政権によって分断され歪められたチェルケス人の歴史の再発見とチェルケス人のアイデンティティの復活を促すものです。2021年10月3日、8つのチェルケス人組織の指導者たちは、北カフカス全域の同胞に対し、モスクワによって押し付けられた異質な呼称ではなく、国勢調査で自分たちの自称を使用するよう訴えました。[ 290 ]
2018年6月、ロシア化を促進する法律が可決され、学校でのロシア語以外の言語の学習は任意となった一方、ロシア語の学習は義務のままとなった。チェルケス人（アディグ人）は、先住民族の言語の事実上の廃止を、1864年の強制移送と虐殺から始まったロシアによる北カフカスからのチェルケス人の絶滅と追放の継続とみなしている。[ 291 ]
カバルダ会議の議長であるアスラン・ベシュトは、今日のチェルケス人の主な課題は、彼らの民族的アイデンティティの鍵となる母語を保存することだと考えている。[ 292 ]
チェルケス人の活動家たちは、チェルケス文化は依然として一般にほとんど紹介されておらず、特にチェルケス語の本は非常に少ないと述べている。[ 293 ]
クラスノダール地方の市民団体アディゲ・ハセの会長であるアスケル・ソフト氏もまた、「民族集団としてのチェルケス人が直面する主な課題は、彼らの言語と文化の保存である」と考えている。2014年、ソフト氏は拘束され、8日間の拘留刑を言い渡された。ソフト氏の拘束は、ソチオリンピックに対する批判と、彼の積極的な市民活動に関連していた。[ 294 ]
2022年初頭から、ロシア当局はチェルケス人（アディゲ人）の記念行事や祝祭行事を組織的に中止させようとしてきた。彼らは無理のある口実でチェルケス国旗の日の祝賀を禁止し、その後、5月21日の追悼の日を記念して伝統的に行われていた行列も禁止した。[ 295 ]当局の警告にもかかわらず、2026年にはナルチクで行列が行われた。[ 296 ]
2014年5月、5月21日の前夜、ロシア・カフカス戦争150周年記念リボン製作キャンペーンの主催者の一人であるベスラン・テウヴァジェフがモスクワ警察に拘束された。7万本以上のリボンが押収された。その後テウヴァジェフは釈放されたが、リボンに印刷された「過激主義の兆候」が見つかったとして、リボンは返還されなかった。チェルケス人活動家たちは、このような行為を帝国時代の「少数民族抑圧政策の継続」と呼んでいる。[ 297 ]
2014年11月、「チェルケス愛国者」運動の代表アドナン・フアデと市民運動「チェルケス連合」のコーディネーター、ルスラン・ケシュは、19世紀のチェルケス人虐殺を認めるよう求めるチェルケス市民団体の活動家によるポーランド指導部への嘆願書に署名した。2015年、活動家たちは法執行官による捜索と拘束を受けた。[ 298 ] [ 299 ]
2017年春、クラスノダール地方ラザレフスキー地区の裁判所は、ロシア・コーカサス戦争の犠牲者を追悼する2017年5月21日の追悼行事に参加したとして、70歳のチェルケス人活動家ルスラン・グヴァシェフに有罪判決を下した。ルスラン・グヴァシェフは、同地域で著名なチェルケス人活動家であり、シャプスグ・ハセの代表、黒海地域アディグ・シャプスグ人会議の議長、コーカサス諸民族連合および国際チェルケス人協会の副会長を務めている。裁判所は被告が無許可の集会を組織した罪で有罪とし、1万ルーブルの罰金を科した。被告は片足を切断しているため、裁判所は被告を法廷から直接釈放した。グヴァシェフは、自身の事件の再調査とチェルケス人が追悼行事を行う権利の承認を得るために、カバルダ・バルカル人権センターに助けを求めた。[ 300 ] [ 301 ] [ 302 ]
チェルケス民族運動の最も著名な人物に対する裁判など、活動家に対する嫌がらせの数々の事実により、活動家たちは国際法廷で公正な解決を求める必要性を感じた。最終的に、欧州人権裁判所は、ロシアのテミスによって過激主義の疑いをかけられたチェルケス人活動家の訴えを受理した。「チェルケス会議」という組織の市民活動家による「過激主義」のレッテルを払拭するための1年間の試みは、欧州裁判所への上訴で終わった。ロシア国外で正義を求める前に、活動家たちは4年間、ロシアの裁判所で正義を得ようと努力した。活動家自身が言うように、この間ずっと、彼らとその家族は圧力にさらされ、FSBや内務省の職員から脅迫を受けた。チェルケス会議の市民活動家のケースは、決して孤立したものではない。[ 303 ]
ロシア当局による、北カフカスの少数民族や、これらの少数民族の権利を擁護するチェルケス人公共団体の活動家に対する報復は、前例のない規模に達している。[ 304 ]
ロシアにとってチェルケス民族運動の危険性は、その大きな潜在力にある。チェルケス人は、北カフカスの3つの地域（カバルダ・バルカル共和国、カラチャイ・チェルケス共和国、アディゲ共和国）で主要な（そして最大の）民族集団である。また、ロシアにとって懸念されるのは、中東に数百万人のディアスポラが存在することであり、その一部は悲惨なシリア内戦のために北カフカスに戻ってきた。人権活動家によると、チェルケス人活動家に対する迫害の増加は、ロシア北カフカスのほぼすべての共和国におけるチェルケス運動の拡大と直接関係している。[ 305 ]
ロシア軍の作戦の結果、100万人から150万人のチェルケス人が直接的または間接的に命を落とした。
。1830年の国勢調査によると、強制移住前にチェルケス人の人口は約400万人だった。
トルコとロシアの文書の裏付けにより、軍事作戦と計画された虐殺によるチェルケス人の死者数は150万～200万人と推定される。...
例えば、ケマル・カルパットは、200万人のコーカサス系イスラム教徒が追放され、そのうち150万人が生き残ったと推定している。