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英国における中絶は、英国では1967年中絶法、北アイルランドでは2020年中絶（北アイルランド）（第2号）規則の規定に基づいて規制されています。英国全土において、中絶は以下の理由で認められています。
3つ目の根拠は、事実上の選択的堕胎サービスを生み出すために、精神衛生に関して一般的に広く解釈されています。 [ 2 ]イギリスで毎年行われる約25万件の堕胎のうち、98%はその理由で行われています。[ 3 ] [ 4 ]北アイルランドでは、2020年以降、妊娠12週以内であれば理由を問わず堕胎が許可されています。[ 5 ]
英国の権限委譲協定の下では、中絶政策はスコットランド議会[ a ]と北アイルランド議会に委譲されているが、ウェールズ議会（セネッド）には委譲されていない。中絶は以前は北アイルランドで厳しく制限されていたが、限られたケースでは許可されていた。2019年、議会が活動していない時期に、英国議会は北アイルランドの中絶に関するほとんどの制限を撤廃した。現在の規制はその後、2020年に議会によって導入された。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
法律で認められている理由以外で行われる中絶（例えば、ほとんどの場合、妊娠24週の期限後、または適切な同意が得られていない場合）は、英国の各管轄区域において、イングランドおよびウェールズの1861年人身侵害法、スコットランドのコモンロー、北アイルランドの規則に基づき、引き続き違法である。1929年乳児生命（保護）法および1945年刑事司法法（北アイルランド）も、中絶法で認められている理由以外での胎児殺害を違法としている。2020年代に女性に対する注目度の高い物議を醸す訴追がいくつかあった後、現在議会で審議中の法案は、イングランドおよびウェールズで女性が自ら中絶手術を受けることを非犯罪化するものである。[ 9 ]
堕胎、妊娠、人間の生命の始まりに関する議論や慣習は、紀元1世紀以降ブリテン島で入手可能になったローマの医学文献に記録されている。例えば、医学著述家のエフェソスのソラヌスは2世紀初頭に次のように書いている。 [ 10 ]
避妊薬は堕胎薬とは異なり、前者は受精を起こさせないのに対し、後者は受精したものを破壊する。 [...] しかし、論争が生じた。一方の陣営は、ヒポクラテスの「私は誰にも堕胎薬を与えない」という証言を引用して堕胎薬を禁止し、さらに、自然によって生み出されたものを守り保存することが医学の特別な任務であると主張する。もう一方の陣営は、 分娩時のその後の危険を防ぐためだけに、分娩薬を処方するが、慎重に処方する。
同様の問題はケルト文化でも議論されていたであろうが、ケルト語の文書は4世紀頃からしか残っていない。1世紀のディダケー[ 11 ]や同様の文書に概説されているように、堕胎や嬰児殺しを防ぐという初期キリスト教の理解は、西暦313年のコンスタンティヌスのミラノ勅令によって自由と影響力が増した初期のブリテン教会や、西暦432年頃にパトリックによって設立された初期のアイルランド教会でも知られていたであろう。
ローマ社会におけるこの文化的な変化と並行して、乳幼児や新生児の生（および死）に対するより重要な価値観が結び付けられました。ローマ時代のブリテン島で出生前または出生直後に亡くなった子供の埋葬に関する研究がいくつか行われており、[ 12 ] [ 13 ]大人と同じ埋葬儀式を受けた新生児の埋葬が存在することは、「その墓地がキリスト教の墓地であることの証拠」となっています。なぜなら、そのような埋葬は4世紀以前には稀だったからです。[ 14 ]
ローマ社会では、捨てられたり望まれなかったりした子供たちの世話、例えば家族や友人グループ内での親族による世話、卒業生の養子縁組や里親制度なども確立されていた。中世初期、ブリテン島や北ヨーロッパの他の地域では、子供を育てたくない親が、少額の費用とともに子供を修道院に預けることがよくあった。これは奉納と呼ばれる慣習である。[ 15 ]
堕胎は、宗教改革で教会裁判所が廃止されるまで、主に教会裁判所で扱われていました。これらの事件は、証拠の問題から一般的に教会裁判所に付託されました。教会裁判所は、より広範な証拠規則と量刑に関するより大きな裁量権を持っていました。[ 16 ] 1327年のイングランドの双子殺害事件など、多くの事件は、コモンローの一部として世俗裁判所で審理されました。その後、スコットランドのコモンローでは、堕胎は「正当な医学的理由」で行われた場合を除き、犯罪と定義されました。この定義は、実質的に訴追を排除するほど十分に広いと解釈される可能性があります。[ 17 ]
中絶の合法性、そして妊婦と胎児の生命の価値については、中世以降、ヘンリー・ブラクトン、ウィリアム・スタンフォード、エドワード・コーク、ウィリアム・ブラックストーンなど、多くのイギリスの法学者がコモンローにおいて議論してきた。例えば、ブラックストーンは1765年の著書『イングランド法解説』の中で次のように述べている。
生命は 、胎児が母親の胎内で動き出すことができるようになった瞬間から、法律の考察において始まる。もし女性が妊娠していて、薬などで胎内で胎児を殺した場合、あるいは誰かが彼女を殴打し、その結果胎児が体内で死亡し、彼女が死産した場合、これは殺人ではないものの、古代の法律では殺人または故殺とみなされた。しかし現在では、それほど残虐な行為とは見なされていないが、非常に凶悪な軽犯罪であることに変わりはない。[ 18 ]
エドワード・ロー、初代エレンボロー男爵は、イングランドおよびウェールズの最高裁判所長官に任命されて間もなく、1803年の悪意による銃撃または刺傷法（後にエレンボロー卿法として知られる）によって、イングランド、ウェールズ、アイルランドにおいて堕胎を成文法上の犯罪として明文化した。この法律および19世紀に制定されたその後の法律は、コモンローに基づく独自の法制度を持つスコットランドには適用されなかった。
1803年法は、 「妊娠している女性を流産させる目的で、故意に、悪意をもって、違法に致死性の毒物、その他の有害で破壊的な物質または物を投与する」行為に対して死刑を導入し（第1条）、また「妊娠していない、または妊娠していることが証明されていない女性を流産させる」手段を用いる行為に対しては、裁判所の裁量により、流刑を含む刑罰を導入した（第2条）。[ 19 ]
1803年法によって創設された犯罪は、ロバート・ピールによって提案され、1828年にイングランドで制定された最初の人身犯罪法に統合され、同じ犯罪と刑罰が概説されました（第13条）。 [ 20 ]アイルランド法でも、1829年人身犯罪法（アイルランド）によって同様の統合が行われました（第16条）。両法は、 1837年人身犯罪法に置き換えられ、妊娠中の女性が妊娠しているか否かを区別することなく単一の堕胎犯罪が創設され、堕胎を引き起こした場合の死刑も廃止されました。
法律は1861年の人身傷害罪法によって再び統合され、この法律はイングランド、ウェールズ、北アイルランドにおける人身傷害の訴追に関する主要な法律であり続けている。この法律は2つの犯罪を創設した。1つは薬物を投与したり器具を使って堕胎を誘発する行為（第58条）で、これは1839年の以前の法律に取って代わり、終身刑を科すことが可能であった。もう1つは薬物またはその他の手段を用いて堕胎を誘発する行為（第59条）で、3年の懲役刑が科される可能性がある。1861年の法律の内容は、その後数年間、大英帝国全域の植民地法に適用され、例えばニュージーランドの1866年の人身傷害罪法などにも適用された。[ 21 ]
中絶を禁止する法律と並行して、慈善活動は、社会改革者のイニシアチブを通じて、望まない妊娠から生まれた子供たちの世話をするためのより正式で組織的な取り決めを奨励しました。例としては、孤児院運動（ 1739年にロンドンに設立されたファウンドリング病院を含む）、1853年にジョン・アーミステッドによってチェシャーで先駆的に行われた里親制度、そしてイングランドとウェールズの1926年の児童養子縁組法などがあります。[ 22 ]
19世紀後半から20世紀初頭にかけて、望まない妊娠で中絶を希望する女性向けに堕胎薬がひっそりと宣伝されていた。また、流産を誘発する民間伝承も相当数存在した。こうした方法を用いるいわゆる「裏通り」の堕胎医は比較的多く存在したが、その行為は致命的となる可能性もあった。違法堕胎の件数の推定値は大きく異なっており、ある推定では、1914年に10万人の女性が中絶を試みたが、そのほとんどは薬物によるものだった。[ 23 ]
イングランドとウェールズにおける堕胎の犯罪性は、1929年に乳児生命（保護）法が可決された際に再確認された。この法律は、「生きて生まれる能力のある」子供を故意に殺害することを犯罪とした。これは、元高等法院判事チャールズ・ダーリング（初代ダーリング男爵）が指摘した法律の抜け穴を埋めるためであった。この抜け穴は、出産時に乳児を殺害することを許容していたため、加害者は堕胎でも殺人でも起訴されないことを意味していた。[ 24 ]この法律には、妊娠28週を超える子宮内のすべての子供は生きて生まれる能力があるという推定が含まれていた。子宮内の子供の生命がこの妊娠期間より前に終了した場合、子供が生きて生まれる能力があるかどうかを判断するために証拠が提示され、検討された。
中絶法改革協会は、中絶の権利擁護を目的とするロビー団体であり、1936年に設立された。
1938年のR v. Bourne [ 25 ]の判決により、さらなる考慮事項が考慮されるようになった。この事件は、レイプされた少女に対して行われた中絶に関するもので、中絶の抗弁を「精神的および肉体的破滅」（マクナフタン卿判事）にまで拡大した。当該婦人科医のアレック・ボーンは、後に1966年に反中絶団体である胎児保護協会（SPUC）の創設メンバーとなった。 [ 26 ]
1939年、内務省と保健省が設置した中絶に関する省庁間委員会は、中絶法の改正を勧告したが、第二次世界大戦の勃発により、すべての計画は棚上げされた。戦後、数十年にわたる停滞を経て、サリドマイドによる胎児の障害など、注目を集めた悲劇や社会の変化により、中絶問題は再び政治の舞台に持ち込まれた。
アイルランド島における刑事司法および保健政策（中絶に関するものを含む）に関するウェストミンスターの責任は、北アイルランド議会（1921年の設立時）とアイルランド自由国議会（1922年12月設立）に移管された。両議会は基本的に保守的な立場を取り、イングランドとウェールズの既存の法律に沿って、中絶を人身に対する犯罪、あるいは胎児殺害の犯罪とみなした。
1967年の堕胎法は、イギリスの法律を明確化することを目的としていました。デイビッド・スティールによって提出され、激しい議論の的となったこの法律は、いくつかの理由で合法的な堕胎を認め、国民保健サービスによる無料の提供という保護も追加しました。この法律は1967年10月27日に可決され、1968年4月27日に施行されました。[ 27 ]
1990 年ヒト受精および胚発生法が改正される前は、1929 年乳児生命（保存）法が1967 年堕胎法の緩衝材として機能していました。これは、胎児が「生きて生まれる可能性がある」場合は堕胎を行うことができないことを意味していました。したがって、1967 年堕胎法には法定の制限は設けられておらず、制限は裁判所が胎児が生きて生まれる可能性がある時期として決定したものでした。1987年のC 対 S事件では、当時、19 週から 22 週の間は胎児は生きて生まれることができないと確認されました。[ 28 ] 1967 年法では、この処置は実施前に 2 人の医師によって証明されなければならないと規定されていました。
各議会において、中絶に関する法律を改正しようとする議員提出法案が多数提出されるのが通例である。 [ 29 ] 1974年にレーン委員会が1967年法を支持する報告書を発表した後、国会議員は4つの法案を提出し、下院で実質的な議論が行われた（賛成票の後に反対票が括弧内に示されている）。
さらに、1990年には、議員らは妊娠中絶に関するヒト受精・胚発生法案第34条のいくつかの改正案について投票を行った。 [ 35 ]
1990年ヒト受精・胚発生法は、医療技術が（1967年以降）十分に進歩したことを理由に、「精神的または身体的損傷」の場合の中絶の期限を28週から24週に引き下げましたが、生命の危険、女性への重大な身体的および精神的損傷、胎児の障害の場合の後期中絶に対する制限は撤廃しました（1929年乳児生命（保護）法の法的効力を1967年中絶法から分離することによって）。
2008年に議会でヒト受精・胚発生法（現在は制定済み）が審議された際、英国における任期制限について以下のような複数の投票が行われた。
中絶の権利擁護団体は、2008年の議会での議論や投票において、中絶を制限しようとするいかなる試みにも強く反対した。[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]労働党議員のダイアン・アボット、ケイティ・クラーク、ジョン・マクドネルによって、NC30 中絶法 1967 改正案: 北アイルランドへの適用など、中絶の権利に関する多くの修正案が提案された。[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]しかし、当時の労働党政権は議員に対し、これらの修正案を提出しないよう（少なくとも第 3 読会までは）求め、その後、投票を阻止するために議会の仕組みを利用したと報じられた。当時、政府は警察と司法の権限を北アイルランド議会に委譲しようとしていた（北アイルランド議会は以前に 1967 年法の延長に反対する投票を行っていた）。[ 46 ]
2017年、労働党議員ダイアナ・ジョンソンは、イングランドとウェールズにおける中絶に関する刑法を廃止することを目的として、生殖医療（中絶へのアクセス）法案を提出した。 [ 47 ]しかし、総選挙の呼びかけにより、この法案は廃案となり、それ以上の措置は取られなかった。[ 48 ]
1967年堕胎法の改正は、政府立法に付随する良心投票問題として導入されており、最も最近のものは、2022年保健医療法における妊娠初期の10週間における自宅での堕胎薬の使用の合法化である。[ 49 ]
2025年6月、国会議員は、犯罪・警察法案の報告段階の一環として、自身の妊娠に関連して行動する女性に対して中絶に関する刑法を適用しないことを、自由投票で379対137で可決した。トニア・アントニアッツィ議員が主導したこの適用除外は、イングランドとウェールズで女性が1861年人身犯罪法または1929年乳児生命（保護）法に違反して自身の妊娠を中絶した疑いで捜査されているという報告を受けて行われた。
保健、社会福祉、刑事司法政策は、1967年の堕胎法がウェストミンスターで可決された時点で北アイルランド議会に移管され、議会は1972年に停止されるまで堕胎法を導入しなかった。保守党と労働党の直接統治政権下、および1973年から1974年の最初の北アイルランド議会の下で成文法は変更されずに維持されたが、1990年代には地方裁判所の判例法によって、女性の身体的または精神的健康に対する現実的かつ深刻な悪影響のリスクが 長期的または永続的である場合も堕胎の根拠として認められるようになった。 1983年以降、 1998年まで北アイルランドに対する領土主張を伴う共和国を対象とするアイルランド憲法は、「胎児の生命に対する権利、および母親の生命に対する同等の権利を十分に考慮した上で」を認め、「その法律においてその権利を尊重し、可能な限りその法律によってその権利を擁護し、正当化することを保証している」[ 50 ] 。
1998年のグッドフライデー合意を受けて新たに設立された北アイルランド議会は、2000年6月に1967年堕胎法の北アイルランドへの拡大に反対する決議を採択した。この決議は民主統一党（DUP）が提案し、当時堕胎に反対していたものの、女性が堕胎を選択するに至る社会的、経済的、個人的な状況への理解も強調していた社会民主労働党（SDLP）が支持した。 [ 51 ] 1999年12月に北アイルランド初の行政機関が設立され、保健政策は再び北アイルランドに移譲されたが、刑事法（堕胎に関するものを含む）は、2010年5月の警察権と司法権の移譲までウェストミンスター議会に留保されたままだった。[ 52 ]
2012年にベルファストに私立の中絶クリニックが開設されたこと、アイルランド共和国で2013年に妊娠中の生命保護法が制定されたこと、胎児の致命的な異常の事例が広く議論されたことを受けて、中絶問題に関する政治的な議論が再燃した。北アイルランド議会でいくつかの議論が行われ、議員たちは党の方針や個人の良心に従って、法改正を進めないことを決定した。[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] DUPのMLAジム・ウェルズによる「NHS施設へのアクセスが不可能で料金が支払われない緊急の場合を除き、合法的な中絶をNHS施設に限定する」という修正案は失敗に終わった。[ 56 ] [ 57 ]後に保健大臣となったジム・ウェルズは、胎児が「起きたことに対して命を絶たれることで罰せられる」として、レイプの場合の中絶に反対したが、これは「悲劇的で困難な状況」であると認めた。[ 58 ]
デイビッド・フォード司法大臣（アライアンス党所属）は、中絶に関する刑法改正についての公開協議を2014年10月に開始し、2015年1月に終了した。[ 59 ]しかし、フォード氏はまた、「これは中絶法のより広範な問題、つまり『プロチョイス』や『プロライフ』と呼ばれる問題についての議論ではない」と書いている。[ 59 ]シン・フェイン党の副首相マーティン・マクギネス氏は当初、党として中絶に反対すると表明し、同党は「1967年の英国中絶法を北アイルランドに持ち込むいかなる試みにも抵抗してきた」と述べている。[ 53 ]シン・フェイン党は2015年の年次大会で、胎児の致命的な異常などの特定の状況下で中絶を認める方針を採用したが、これは2018年の大会で採択されたより新しくリベラルな方針に取って代わられた。[ 60 ]
2016年2月、司法（第2号）法案の審議中に、議会は性犯罪による妊娠の場合に中絶を認める修正案（賛成32票、反対64票で否決）と、胎児の致命的異常の場合に中絶を認める修正案（賛成40票、反対59票で否決）を検討し、議論した。シン・フェイン党と緑の党は両方の提案に賛成票を投じたが、DUPとSDLPは既存の法律を支持し、アルスター統一党（UUP）とアライアンス党の議員は良心に基づいて投票した。[ 61 ]中絶（胎児の致命的異常）法案は、2016年12月に平議員のデイビッド・フォードによって提出されたが、2017年1月の議会の停止により廃案となった。[ 62 ]
2017年の総選挙で、ジェレミー・コービン率いる労働党のマニフェストには、「労働党は、女性が安全で合法的な中絶を選択する権利を引き続き確保し、議会と協力してその権利を北アイルランドの女性にも拡大する」と記されていた。[ 63 ]この選挙の結果、保守党と（DUP）の間で信任供給協定が締結された。保守党政権は、保守党議員からの圧力により、2017年6月に北アイルランド出身の女性にイングランドで無料の中絶サービスを提供することを約束した。[ 64 ]労働党の公約は、2019 年10 月に1861 年人身に対する犯罪法(第 58 条および第 59 条) を廃止した 2019 年北アイルランド行政 (設立) 法で制定された議員提出修正案を通じて、事実上実現された。政治的状況は、法的異議申し立て、 2018 年の共和国における第 8 条修正の廃止(シン・フェイン党が支持)、および SDLP が中絶を良心の問題として検討するという決定によっても変化した。
2020 年中絶 (北アイルランド) 規則の導入直後、新たに再開された北アイルランド議会は、賛成 46 票、反対 40 票で、「ダウン症候群を含むすべての非致死性障害に及ぶ中絶法制の導入」を拒否する投票を行った。[ 65 ]この投票を受けて、非致死性障害による中絶の根拠を削除する重度胎児障害中絶 (改正) 法案が、2021 年 2 月に DUP の MLAポール ギバンによって提出された。この法案は 2021 年 12 月に審議段階に達したが、MLA は、その段階で法案の主要な提案に 45 対 43 票で反対することを決定した。[ 66 ]
イングランド、スコットランド、ウェールズにおける中絶に関する主要な法律は、1967年中絶法であり、 1990年ヒト受精・胚発生法によって改正されている。イギリスでは、一般的に妊娠24週目までは社会経済的な理由による中絶が認められており（ヨーロッパの他の多くの国よりも遅い期限）、それ以降は医学的な理由による中絶が認められている。
イングランドとウェールズの1861年の人身犯罪法は、薬物を投与したり、器具を使って堕胎を誘発したり、堕胎を引き起こすために薬物やその他の物品を入手したりすることを禁止している[ 67 ]が、その後の法律では、堕胎が広く利用可能となるさまざまな根拠が規定されている。
1929年幼児生命（保護）法は、イングランドおよびウェールズの法律を改正し、児童殺害罪を創設した。これは、「生きて生まれることのできる児童の生命を破壊する意図をもって、故意の行為により、母親から独立した存在となる前に児童を死亡させた者」を対象とするものである。この法律の目的上、母親が妊娠28週の児童は「生きて生まれることのできる」とみなされる。1929年法はまた、児童の死亡を引き起こしたことが「母親の生命を維持するためだけに善意で行われた」ことが証明された場合の抗弁も規定している。[ 68 ]
1967年の堕胎法は当初、「2人の登録医師が誠意をもって以下の理由に基づいて中絶を承認した場合」に限り、登録医師による中絶を認めていた。
この法律は1968年に施行され、当初は乳児生命保護法に沿って28週間の妊娠期間制限が適用されました。その後、1990年のヒト受精・胚発生法により改正され、以下の理由が認められるようになりました。
そのため、改正により、C および D の理由による中絶の期限が 24 週間に短縮され、法律が改正されて、早産児が妊娠初期に生きて生まれることを可能にする技術の進歩が反映されるようになった。しかし、他の理由には期限は適用されず、これらの場合は妊娠期間を通して中絶が許可された。これらの変更は 1991 年 4 月に発効した。[ 71 ]
中絶法は1998年ウェールズ統治法[ 72 ]によってセネッドに委譲されず、 2006年ウェールズ統治法[ 73 ]によって英国議会に明確に留保された。
2024年4月、超党派の国会議員グループが、イングランドとウェールズの現行の中絶法に修正案を提出し、24週までの中絶を非犯罪化し、将来の法律やガイドラインが中絶の権利を保護することを確実にした。[ 74 ]ある修正案では、中絶を女性にとって完全に非犯罪化することを提案しており、24週の制限と2人の医師の承認の必要性は残るものの、制限時間が守られなかった場合でも女性は起訴されないが、24週を超えて中絶に関与した医師や助産師には刑事罰が適用される。[ 75 ]別の修正案では、中絶を女性にとって自動的に権利とし、女性が要求すれば承認された臨床医によって実施および承認されるようにすることで、24週までの中絶を非犯罪化することを提案している。[ 75 ] 2025年6月、英国議会は、自己管理による中絶を行った女性に対する訴追を終了させることを決議した。労働党議員トニア・アントニアッツィが主導したこの修正案は、 1861年人身犯罪法に基づく刑事罰を撤廃し、女性が法的措置に直面することがないようにした。[ 76 ]
中絶は、1967年の堕胎法の成立によりスコットランドで犯罪となり、「中絶の取得に関するあらゆる法律」を指すようになった。[ 1 ] 1967年以前は、スコットランドでは中絶は犯罪ではなかったが、中絶の結果として危害が生じた場合、さまざまな犯罪が適用され、中絶は裁判所に提出された請願書または起訴状に記載された犯罪を構成する要素の説明の一部となる可能性があった。
スコットランド議会を設立した1998年スコットランド法は、中絶法を英国議会に留保したが[ 77 ]、その後2016年スコットランド法によって権限が移譲された[ 78 ]。 1967年中絶法は依然として有効である。
1861年人身犯罪法第58条は次のように規定しており、流産を引き起こす目的で薬物を投与したり、器具を使用したりすることを禁じている。
妊娠している女性が、自らの流産を誘発する意図をもって、違法に毒物その他の有害物を自らに投与した場合、または同様の意図をもって違法に器具その他の手段を使用した場合、また、妊娠しているか否かを問わず、女性の流産を誘発する意図をもって、違法に毒物その他の有害物を投与したり、服用させたり、または同様の意図をもって違法に器具その他の手段を使用した者は、重罪を犯した者とみなされ、有罪判決を受けた者は、 終身刑に処せられるものとする 。[ 67 ]
同法第59条は次のように規定しており、流産を引き起こす目的で薬物その他の物品を入手することを禁止している。
毒物その他の有害物、または、妊娠しているか否かを問わず、女性の流産を誘発する意図をもって違法に使用または利用されることを知りながら、いかなる器具または物であれ、違法に供給または入手した者は、軽犯罪の罪を犯した者であり、有罪判決を受けた場合は、 懲役刑に処せられるものとする。 [ 67 ]
1861年法の以下の条項は、次のように解釈される。
妊娠中の人の死亡が、違法な堕胎の試みによって引き起こされた場合、少なくとも過失致死罪となる。[ 82 ] [ 83 ]
1967年法の以下の条項は、次のように解釈される。
2019年に大幅な変更が行われる以前、北アイルランドには中絶に関する主な法律が2つ存在していた。
1993年から1999年にかけての一連の裁判では、妊娠中の女性にとって「身体的または精神的健康に長期的または永続的な、現実的かつ深刻な悪影響が生じるリスクがある」場合にも中絶が認められると法律が解釈された。[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]
北アイルランド保健社会サービス委員会対A他事件[1994] NIJB 1において、マクダーモット判事は、「『母親の生命を維持するためだけに』という法定文言は、生命を脅かす状況のみを指すものではないと確信している。この文脈における生命とは、母親の身体的または精神的な健康または幸福を意味し、妊娠の継続が母親の精神的または身体的健康に悪影響を及ぼす場合、医師の行為は合法である。ただし、その悪影響は現実的かつ深刻なものでなければならず、中絶しないことによる影響が胎児の中絶を正当化するほど深刻であるかどうかは、常に事実と程度の問題となる」と述べた。
Western Health and Social Services Board v CMB and the Official Solicitor (1995、未報告)において、プリングル判事は、「悪影響は永続的または長期的なものでなければならず、短期的なものであってはならない…ほとんどの場合、悪影響は中絶されない可能性の高いリスクでなければならないが、母親の差し迫った死が問題となっているリスクである場合は、可能性のあるリスクでも十分かもしれない」と述べた。[ 90 ]
Family Planning Association of Northern Ireland v Minister for Health, Social Services and Public Safety (2004 年 10 月)において、ニコルソン判事は、「胎児に異常があるが生存可能な場合、母親が死亡する危険があるか、または身体的もしくは精神的健康に深刻な長期的な害を受ける可能性がある場合を除き、流産を誘発することは違法である」と述べた。[ 91 ]同事件において、シール判事は、「胎児の異常のみを理由とする妊娠中絶は違法であり、この法域では合法的に行うことはできない」と述べた。[ 92 ]
2015年11月、ホーナー判事は、北アイルランドの堕胎法（特に胎児の致命的な異常の場合や、妊娠が強姦や近親相姦の結果である場合の規定がない）は、欧州人権条約第8条、すなわち私生活、家族生活、住居、通信の尊重を受ける権利と整合する形で解釈できないという趣旨の、1998年人権法に基づく不適合宣言を行った。同条約は第2条で生命の権利も保護している。[ 93 ] 2017年6月、控訴裁判所は、「国家には幅広い裁量権が与えられなければならない」こと、そして「立法府が別の決定を下すまでは、現状の法律によって公正なバランスが保たれている」ことを理由に、この不適合宣言を破棄した。[ 94 ] [ 95 ] 2018 年 6 月、英国最高裁判所は、北アイルランドの法律が強姦、近親相姦、致命的な胎児異常の場合の堕胎を禁止している限り、私生活および家族生活の尊重の権利と両立しないとの判決を下した。しかし、同裁判所は、原告には訴訟を起こす資格がなく、したがって裁判所には両立性の問題についての見解を反映する不適合宣言を行う管轄権がないと判断したため、不適合宣言を復活させなかった。[ 96 ] [ 97 ]最高裁判所の判決は、裁判所には不適合宣言を発行する管轄権がないことを認めたが、不適合が存在するという拘束力のない意見と、申請者に必要な資格がある将来の訴訟では勝訴する可能性が高いという意見を含めた。また、北アイルランド法と条約上の権利との整合性を確保する責任を負う当局に対し、「これらの結論を認識し、考慮に入れ、法律を改正するかどうか、またどのように改正するかを検討する」よう促した。[ 98 ] [ 99 ]
北アイルランドの堕胎法は、2017年から2020年にかけて行われた北アイルランド行政府の停止期間中に議会によって改正された。北アイルランドの堕胎法を自由化するための勧告は、2018年2月に国連女性差別撤廃委員会（CEDAW）が英国に関する調査報告書（女性に対するあらゆる形態の差別の撤廃に関する条約の選択議定書第8条に基づく）の中で公表した。[ 100 ]
2019年7月24日に制定された北アイルランド（行政機関設立等）法2019は、行政機関の再建期限を2019年10月21日まで延長した。ステラ・クリーシー議員が提出した議員提出修正案によれば、その日までに行政機関が再建されなかった場合、同法は以下の措置を講じることになる。
2019年10月21日、行政機関が回復されなかった結果、1861年法の第58条および第59条が廃止された。[ 102 ]「生きて生まれる能力のある」子供の生命に対する法的保護は、1945年刑事司法法（北アイルランド）の下で継続された。
行政府は2020年1月に復活したが、これは2019年10月21日の期限を過ぎていたため、中絶に関する法案は引き続きウェストミンスターを通じて施行された。2020年中絶（北アイルランド）規則は2020年3月25日に議会に提出され、2020年3月31日に発効した。 [ 103 ] [ 104 ]この規則は、北アイルランドで以下の状況下で中絶を認めた。
規則に従わずに故意に妊娠を中絶したり、中絶を促したりする者は犯罪を犯したことになる。ただし、これは妊婦には適用されない。また、中絶の原因となった行為が、女性の生命を救うため、または重大な永久的傷害を防ぐためだけに善意で行われた場合も適用されない。1945年法は、胎児殺害の罪を含め、依然として法律として有効であるが、これはもはや妊婦や規則に従って行動する登録医療専門家には適用されない。[ 105 ]
この規則は、軽微な修正を加えた実質的に同じ内容の「中絶（北アイルランド）（第2号）規則2020」に置き換えられ、2020年5月14日に施行された。 [ 5 ] 2022年5月、法改正から2年余りで、北アイルランドで利用できる中絶クリニックと治療は限られており、中絶を希望する女性は引き続き英国（主にイングランド）へ渡航していると報告された。[ 106 ] [ 107 ] 2024年までに、中絶サービスは北アイルランドの5つの病院トラストすべてで利用可能になり、需要の大部分を地元で満たすことができるようになった。[ 108 ]
中絶は、他のデリケートな問題と同様に、イギリスの主要政党内では良心の問題とみなされている。例えば、保守党、労働党、自由民主党、スコットランド国民党の代表者は、2008年に提案されたいくつかの任期制限の変更について検討し、賛成か反対かを個別に決定した。[ 109 ]
女性平等党は活動中、中絶を刑法から除外することや、安全な中絶へのアクセスを支持していた。[ 110 ]
中絶に反対する英国の小政党には、ヘリテージ党、ブリテン・ファースト、スコティッシュ・ファミリー党などがある。[ 111 ] [ 112 ] [ 113 ]
北アイルランドでは、社会民主労働党（SDLP）、アルスター統一党（UUP）、アライアンス党にとって、中絶はウェストミンスターのアプローチと同様に良心の問題でもある。SDLPは以前は、1967年の中絶法を北アイルランドに拡大することに反対するなど、中絶反対の正式な党の立場を主張していたが[ 114 ] 、 2018年5月に党員の投票により良心に基づくアプローチに変更された[ 115 ]。
民主統一党（DUP）と伝統的統一党（TUV）は、2019年以前の中絶法を支持し、2020年に北アイルランド（行政組織）法によって導入された法改正に反対した。[ 116 ] [ 117 ] DUPのMLAポール・ギバンは2021年2月に重度胎児障害中絶（改正）法案を提出した。この法案は、胎児に重度の障害がある場合（ダウン症候群など）の中絶の根拠をなくすことを目的としており、他の政党の複数の代表者が良心に基づいて支持した。TUVは2024年の英国総選挙マニフェストで中絶反対を再確認した。[ 118 ]
シン・フェイン党の政策は、2018年6月の年次大会で承認されたもので、中絶は「女性の生命、身体的健康、精神的健康が危険にさらされている場合、および胎児の致命的な異常の場合」、および「特定の適応症がない場合でも、法律と免許慣行によって定められた臨床的状況下で、限られた妊娠期間において、GP主導のサービスを通じて」利用可能である。[ 119 ]以前は、同党はより保守的な立場をとっており、例えば2007年には1967年法の延長に反対し、包括的な性教育、手頃な価格の保育への完全なアクセス、シングルマザーへの経済的支援を含む包括的な支援サービスを含む危機的妊娠へのアプローチを好んでいた。[ 120 ]
2018年にシン・フェイン党とSDLPが政策決定を行った後、中絶に反対し、「年齢、性別、人種、信条、能力、発達段階に関係なく、すべての人の生命の権利」を擁護する政策を掲げる新政党Aontúが結成された。Aontúは、望まない妊娠に対して「人道的で思いやりのある対応」を提唱しており、母親を貧困から救い出すための経済的支援、妊娠20週以降の胎児への鎮痛剤の提供、中絶手術後に生まれた子供への医療ケア、障害や性別選択の場合の中絶の法的禁止などが含まれる。[ 121 ]
北アイルランドの緑の党と人民優先党は、中絶の完全な非犯罪化（つまり、いかなる理由であれ中絶が認められるべきである）を支持している。[ 122 ] [ 123 ]
他の国と同様に、教会の宗派内でも、中絶に関する個人的見解は多岐にわたる。
カトリック教会のカテキズムは、人間の生命は「受胎の瞬間から絶対的に尊重され、保護されなければならない」とし、存在の最初の瞬間から「人間は人格の権利を有する者として認められなければならない。その中には、すべての無辜の存在の生命に対する不可侵の権利が含まれる」と述べている。教会は紀元1世紀以来「あらゆる人工妊娠中絶の道徳的悪」を断言しており、「目的または手段として意図された」直接的な中絶は道徳律に著しく反すると述べている。[ 124 ]教皇ヨハネ・パウロ2世は1995年の教皇回勅『エヴァンゲリウム・ヴィタエ（生命の福音）』でカテキズムを再確認し、妊娠中の女性、その子供、家族への広範なケアと支援を含め、中絶と人間の生命の価値に関して「文化の変革をもたらす」ことを教えた。[ 125 ]
During his pastoral visit to Great Britain in 1982, John Paul II remarked: "I support with all my heart those who recognize and defend the law of God which governs human life. We must never forget that every person, from the moment of conception to the last breath, is a unique child of God and has a right to life. This right should be defended by the attentive care of the medical and nursing professions and by the protection of the law."[126]Pope Benedict XVI, on his state visit to the United Kingdom in 2010, stated: "Life is a unique gift, at every stage from conception until natural death, and it is God's alone to give and to take."[127]
The Church of England combines strong opposition to abortion with a recognition that there can be "strictly limited" conditions under which it may be morally preferable to any available alternative. This is based on its view that the foetus is a human life with the potential to develop relationships, think, pray, choose and love. The Church has suggested that the case for further reductions of the time limit for abortions should be "sympathetically considered on the basis of advances in neo-natal care" and has stated that every possible support, especially by church members, needs to be given to those who are pregnant in difficult circumstances.[128]
Writing on the 40th anniversary of the 1967 Act, in 2007, the then Archbishop of CanterburyRowan Williams commented that most parliamentarians who voted for the Act "did so in the clear belief that they were making provision for extreme and tragic situations" but that its implementation since then demonstrated unintended consequences. The strengthening of the language of 'foetal rights' (i.e. that "the pregnant woman who smokes or drinks heavily is widely regarded as guilty of infringing the rights of her unborn child") could be contrasted with "the liberty of the pregnant woman herself to perform the actions that will terminate a pregnancy."[129]
アイルランド教会（イングランド教会と並んで聖公会の管区）は、「すべての人間は、生命の権利を持つ神の似姿として、固有の尊厳をもって創造されている」と断言している。同教会は、北アイルランドに課せられた「極端な中絶法」に反対し、母子双方の幸福を守る法律の制定を求め、特に危機的状況にある妊娠中の母親への支援を強化するよう信徒に促してきた。[ 130 ]中絶の可能性のある根拠に関して、同教会は「中絶が選択肢となるべき（あるいは、より稀ではあるが、必要となる）厳格かつ否定できない医学的必要性の例外的な状況」が存在することを認めている。[ 131 ]
スコットランド長老派教会の総会は胎児を「最初から独立した人間」とみなしており、したがって胎児を脅かすことができるのは「母体の生命が脅かされる場合のみであり、かつすべての代替手段を尽くした後」である。[ 132 ]
北アイルランド最大のプロテスタント教派であるアイルランド長老派教会は、中絶に強く反対しており、中絶は最も厳格な安全対策の下で、例外的な状況（例えば、母親の生命に現実的かつ重大な危険がある場合）でのみ許可されるべきだと主張している。同教会は、人間の生命の尊厳、人間の生命は受精の瞬間から始まること、そして中絶のような複雑な医学的および社会的問題は、繊細さと慈悲をもって対処する必要があることを肯定している。[ 133 ]
英国メソジスト教会の会議は1976年に、人間の胎児には「不可侵の生命権」があり、中絶は避妊の代替手段とみなされるべきではないと表明した。教会はまた、胎児は少なくとも生後20週間は母親に「完全に依存」しており、母親には「妊娠を継続するかどうかを決定する完全な権利」があると述べた。教会は、母親が決定と中絶以外の選択肢を十分に理解できるよう、母親へのカウンセリングの機会を支援してきた。[ 134 ]
その姉妹教会であるアイルランドのメソジスト教会は、「要求に応じた中絶」と称するものに反対し、予期せぬ妊娠をした人々への支援とリソースの提供を強く求めている。同教会は、「妊娠初期の中絶が認められるべき」複雑な状況が存在することを認識しており、これには「母親の生命が危険にさらされている場合、妊娠が性犯罪の結果である場合、または胎児に致命的な異常がある場合」が含まれると考えている。[ 135 ]
小規模なプロテスタント教会は、中絶問題に関して概して保守的である。[ 136 ] [ 137 ]
英国の主要な非キリスト教宗教の信者や教会も同様に、危機的な妊娠や中絶によって状況が影響を受けた女性、家族、子供たちに対し、さまざまな形で精神的な支援を提供している。イスラム教、ヒンドゥー教、仏教、ユダヤ教では、中絶の道徳性や潜在的な根拠に関する見解は様々である。
保守的な政策を支持する著名なキャンペーン団体には、Both Lives Matter、Christian Action Research and Education (CARE)、Evangelical Alliance、Life、Society for the Protection of Unborn Children (SPUC)、UK Life Leagueなどがある。一方、リベラルな政策を支持するキャンペーン団体には、Amnesty International、British Pregnancy Advisory Service (BPAS)、Family Planning Association (FPA)、Marie Stopes、MSI Reproductive Choices、Humanists UKなどがある。
北アイルランドにおける中絶政策は、2019年と2020年の法改正に至るまでの10年間、激しい議論と運動の対象となった。一方、イギリス本土ではこの問題はそれほど頻繁に議論されておらず、法律が大幅に改正されたのは1990年が最後である。
ジャージー島、ガーンジー島、マン島は共通旅行区域の一部であるため、イギリスの一部ではありませんが、 1967年の堕胎法以降、これらの島に住む人々が中絶を希望してイギリスに渡航しています。[ 138 ]
ジャージー島では、女性が「苦痛」を感じ、それを希望する場合、妊娠12週目までに中絶を行うことが合法です。 [ 139 ] [ 140 ]胎児の異常がある場合は妊娠24週目までに中絶を行うことも合法です。また、女性の命を救うため、または女性の健康に深刻な永久的な障害が生じるのを防ぐために、いつでも中絶を行うことも合法です。これらの基準は、1997年の妊娠中絶（ジャージー）法で定められました。[ 141 ]
ガーンジー島の法律では、イギリスと同じ理由で中絶が認められています。すなわち、女性の命を救うため、女性の健康に重大な永久的障害を防ぐため、または胎児に重大な障害がある場合、いつでも中絶が認められます。また、妊娠24週目までは、「妊娠中絶した場合よりも、妊婦またはその家族の既存の子供の身体的または精神的健康に障害が生じるリスクが高い」場合にも中絶が認められます。[ 142 ]イギリスと同様に、後者の理由は事実上の選択的中絶を認めるものとみなされています。
条件は、1997 年ガーンジー中絶法に規定されています。当初の制定では、胎児の障害の場合は妊娠24週、妊娠中絶よりも健康上のリスクが大きい場合は12週を妊娠期間の上限とし、2人の医師の承認が必要で、中絶はプリンセス・エリザベス病院で行われることが義務付けられていました。[ 143 ] 2022 年より施行された同法は改正され、胎児の障害の場合の妊娠期間の上限が撤廃され、その他の上限が24週に引き上げられ、必要な承認が医師1人のみに減らされ、場所の要件が撤廃され、看護師や助産師が中絶を行うことが許可され、女性が医療機関以外で妊娠を中絶しようとしたり、中絶に成功したりする行為が非犯罪化されました。[ 144 ]
1997 年のガーンジー法とその 2022 年の改正は、オルダニー島とサーク島には適用されません。[ 142 ]これらの島々もガーンジー代官管轄区の一部ですが、イングランドとウェールズの 1861 年の人身に対する犯罪法と同一の、フランス語で書かれた以前の法律を引き続き適用しており、この法律には中絶の法的根拠が明示的に記載されていません。[ 145 ]しかし、イングランドとウェールズのRex v Bourne の司法判決は、法律が少なくとも女性の命を救うために中絶を常に暗黙のうちに認めていたことを明確にし、この判決は女性の健康を守るためにも中絶を認めるように拡大しました。[ 146 ]オルダニー島とサーク島が元の法的原則のみを適用しているのか、それとも司法判決による拡大も適用しているのかは不明です。
実際には、オルダニーではガーンジーと同じ条件で中絶手術が行われており、オルダニーの医療サービスはガーンジーの法律に基づいて運営されている。[ 147 ]法的状況を明確にするため、2022年にオルダニー議会はガーンジーと同じ中絶法を可決したが、施行日を定める規則を待っている。[ 148 ]
2019年5月24日以降、[ 149 ]マン島では妊娠14週目までは自由に中絶することができ、その後24週目までは法律で定められた基準を満たしていれば中絶することができ、それ以降は重傷または死亡の深刻な危険がある場合に限り中絶することができます。中絶は2019年中絶改革法によって規制されています。[ 150 ]
合法的な人工妊娠中絶に関する統計は、イングランドおよびウェールズの保健社会福祉省、スコットランドの国民保健サービス（NHS Scotland）、北アイルランドの保健省によって毎年公表されている。特定の理由による中絶件数が少ない場合、関係者の身元が明らかになるリスクを避けるため、統計担当者はその件数を公表しない。
2020年にイングランドとウェールズで合法的に行われた人工妊娠中絶は、以下の理由によるものでした。
グラウンドCのみに基づいて行われた中絶のほぼすべて（99.9％）は、女性の精神的健康へのリスクのために行われたと報告されており、ICD-10分類システムではF99（特定不能の精神障害）に分類されている。[ 3 ]
同年、スコットランドでは以下の理由で合法的な人工妊娠中絶が行われた。
北アイルランドでは、2017～2018年の人工妊娠中絶の総数は12件、2018～2019年は8件、2019～2020年は22件でした。[ 156 ] [ 157 ]上記のように、その期間のほとんどにおいて、中絶は母親の命を救うため、または母親の精神的もしくは肉体的健康に永続的かつ深刻なダメージを与えるリスクがある場合に許可されていました。
2020年には、北アイルランドからイングランドとウェールズに渡航した女性のうち、合計371人が中絶手術を受けた。
同年、アイルランド共和国からイングランドとウェールズに渡航した女性194人が中絶手術を受けた。
アイルランド島から中絶のために渡航する妊婦の数は以前ははるかに多かったが、北アイルランドとアイルランド共和国の両方で法改正が行われ、COVID-19パンデミック中の渡航制限により減少した。スコットランドの中絶に関する統計では、スコットランド内の妊婦の居住地（つまりNHS委員会または地方自治体区域）が記録されている。これらの数字には、学生の一時的な住所や、他の地域からスコットランドに渡航する少数の女性も含まれる。[ 160 ]
中絶を受ける人々の幅広い多民族グループは以下のとおりです。
民族グループ別（人数および民族を明記していないものを含む）：
英国における中絶の大部分は妊娠10週未満で行われている。2020年のイングランド・ウェールズ、スコットランド、英国全体の中絶件数と割合は以下のとおりである。北アイルランドについては、同年の妊娠と中絶に関する情報は入手できない。
2020年に最も多くの人工妊娠中絶が行われた地域はロンドンで、次いでイングランド南東部、ウェストミッドランズ、イングランド北西部でした。地域レベルまたは国レベル（イングランド、ウェールズ、スコットランドそれぞれ）で記録された人工妊娠中絶の統計は、居住者に関するものです。イングランドとウェールズ（まとめて）では非居住者の人工妊娠中絶も記録されていますが、COVID-19パンデミック中の渡航制限のため、その年は例年より少なかった（943件）です。北アイルランドの情報は暦年ではなく会計年度ごとに記録されており、2019～2020年には22件の人工妊娠中絶が記録されています。
法律で認められている理由以外で行われる中絶（例えば、ほとんどの場合、妊娠24週の期限後、または適切な同意が得られていない場合）は、英国の各管轄区域において、イングランドおよびウェールズの1861年人身犯罪法、スコットランドのコモンロー、および北アイルランド規則の下で、引き続き違法である。1929年乳児生命（保護）法および1945年刑事司法法（北アイルランド）もまた、胎児の生命が子宮外で生存可能であった場合の胎児の殺害を違法としている。 [ 28 ] [ 164 ] [ 165 ] [ 166 ]
中絶薬の入手可能性が高まるにつれ、医薬品・医療製品規制庁は、医薬品は一般消費財ではなく、治療効果だけでなく害を及ぼす可能性もあるため、医療資格なしにミフェプリストンを販売することは違法であり、患者にとって極めて危険であると述べている。[ 167 ]
イングランドとウェールズの内務省の統計によると、1900年から1909年にかけて違法な堕胎を斡旋した罪は合計224件記録され、その後の10年間で527件、1920年代で651件、1930年代で1,028件に増加した（ただし、1939年の数字は入手できない）。第二次世界大戦中にアメリカ軍が到着したのと同時期の1942年以降、罪の数は大幅に増加し、1944年には649件に達し、1940年代全体では合計3,088件となった。この傾向は減少したが、1950年から1959年までで2,040件、1960年代で2,592件と依然として大きな割合を占めている。しかし、1967年法の施行に伴い、1970年の212件から1979年には3件に減少し、20世紀の残りの期間、犯罪件数は一桁台にとどまった。1931年から2002年にかけて、1929年乳児生命（保護）法で定義されているように、管轄区域内で109件の児童殺害事件が記録された。[ 168 ]
From 2002–2003 to 2008–2009, there were 30 cases of child destruction and 46 cases of illegal abortion in England and Wales followed by 61 cases of illegal abortion and 80 cases of child destruction in the subsequent decade (between 2009–2010 and 2019–2020 inclusive).[169][170] Guidance from the Crown Prosecution Service lists procuring an abortion (unlawfully) as a child abuse offence[171] and notes that some unlawful abortions may be carried out as honour-based crimes, which are committed to punish women for "alleged or perceived breaches of the family and/or community's code of behaviour."[172]
Abortion and child destruction offences have historically only occasionally been recorded in Northern Ireland – a possible effect of the deterrent provided in law and the policing of a smaller jurisdiction. Between 1998 and 2018, the Royal Ulster Constabulary and the Police Service of Northern Ireland recorded 17 cases of procuring an illegal abortion and three cases of child destruction. In several years within that timeframe, no offences of this type were recorded.[173]
In the absence of statute law on abortion in Scotland before 1967, medical and legal practice varied locally.[174]General population comparisons between jurisdictions would indicate that Scotland would record fewer offences than England and Wales and more than Northern Ireland although figures are not routinely published. In 2022, calls were made to formalise an offence of child destruction in Scotland, to ensure a more consistent approach in line with its neighbouring jurisdictions.[175]
Post 1967 there was a rapid increase in the annual number of legal abortions, and a decline in sepsis and death due to illegal abortions.[176] In 1978 121,754 abortions were performed on women resident in the UK, and 28,015 on non-resident women.[177] The rate of increase fell from the early 1970s and actually dipped from 1991 to 1995 before rising again. The age group with the highest number of abortions per 1000 is amongst those aged 20–24. 2006 statistics for England and Wales revealed that 48% of abortions occurred to women over the age of 25, 29% were aged 20–24; 21% aged under 20 and 2% under 16.[178]
2004年には、イングランドとウェールズで185,415件の人工妊娠中絶が行われた。中絶の87%は妊娠12週以下で行われ、1.6%（2,914件）は妊娠20週以降に行われた。中絶は住民にとって無料である。[ 176 ]中絶の82%は、公的資金で運営されている国民保健サービスによって実施された。[ 180 ]
中絶の圧倒的多数（2004年のイングランドとウェールズでは95％）は、妊婦の精神的または身体的健康への危害の危険性という法的根拠に基づいて認定された。[ 180 ]
2009年までに中絶件数は189,100件に増加した。このうち2,085件は、医師が、もし子供が生まれたら重度の障害につながるような身体的または精神的な異常を持つリスクが相当あると判断した結果である。[ 181 ]
ジム・アリスターへの書面回答の中で、北アイルランド保健大臣のエドウィン・プーツは、 2005/06年から2009/10年の期間に北アイルランドの病院で394件の中絶手術が行われたことを明らかにしたが、中絶の理由は中央で収集されていないという脚注を付記した。[ 182 ]
2013年にイングランドとウェールズで報告された中絶件数は190,800件で、2012年より0.2%減少しました。そのうち185,331件はイングランドとウェールズの居住者によるものでした。年齢調整率は、15～44歳の居住女性1,000人あたり15.9件でした。この率は1973年の11.0件から増加し、2007年に17.9件でピークに達し、2013年には15.9件に減少しました。[ 183 ] 比較のために、EU平均は出産可能年齢の女性1,000人あたりわずか4.4件です。[ 184 ]
1967年に英国で人工妊娠中絶が合法化されてから2014年までに、874万5508件の人工妊娠中絶手術が行われた。
2018年、イングランドとウェールズにおける人工妊娠中絶の総数は205,295件でした。この年、中絶率が最も高かったのは21歳で、そのうち81%は未婚者でした。[ 185 ]
世論調査や社会意識調査では、少なくとも1980年代以降、イギリスにおける中絶に関する世論が定期的に調査されてきた。英国社会意識調査（BSA）では、過去40年間に中絶に関する多くの質問が行われ、妊娠を継続することで女性の健康が深刻な危険にさらされる場合には中絶する権利をほぼ満場一致で支持していることがわかった。女性が自らの意思で子供を産まないと決めた場合の中絶に対する支持率は、2012年にこの問題が検討された際には低く、10人中6人強（62％）が支持し、3分の1（34％）が反対していた。しかし、これは1983年に37％が法律で認めるべきだと考え、半数強（55％）が認めるべきではないと考えていた状況からすると、かなりの変化を示している。[ 186 ]
同様の北アイルランド生活・時代調査では、1998年以降、回答者に対して中絶について何度か調査を行ってきた。その年、43%が経済的理由（つまり「家族の収入が非常に低く、これ以上子供を産む余裕がない場合」）で女性が中絶することは「常に間違っている」と回答し、14%が「全く間違っていない」と回答し、その中間にはさまざまな回答があった。[ 187 ] 2008年にも同様の回答が見られ、多くの人々（39%）が胚は「受精の瞬間に人間である」と断言した。[ 188 ]
2016年と2018年に実施された「ライフ・アンド・タイムズ・サーベイ」で尋ねられた一連の質問は、中絶に関する幅広い問題を網羅しており、中絶の可能性のあるさまざまな理由に対する支持レベルは以下のとおりであることが判明した。
2014年のアムネスティ・インターナショナルの世論調査でも、北アイルランドの人々の過半数が、レイプや近親相姦による妊娠、胎児に致命的な異常（または生命を脅かす状態）が診断された場合の3つの特定の理由による中絶法の変更に賛成していることが示された。[ 190 ] [ 191 ]
2005年にYouGovとデイリー・テレグラフが行った調査では、中絶が許可されるべき妊娠週数に関する英国国民の意見が測定され、支持率は以下の通りであった。
MORIが2011年に実施した別の世論調査では、女性の人工妊娠中絶に対する意識が調査され、以下のことが明らかになった。
BBCの ドキュメンタリー番組「パノラマ」の取材班は、危機的妊娠相談センターを調査し、3分の1以上が誤解を招く医療情報や非倫理的なアドバイス、あるいはその両方を提供していることを突き止めた。同番組は、広告を出している57の危機的妊娠相談センターを調査し、そのうち34のセンターが利用者をNHS（国民保健サービス）のウェブサイトまたは認可された中絶提供機関に誘導していた。約21のセンターが誤解を招く医療情報や非倫理的なアドバイスを提供していた。7つのセンターは、中絶が精神疾患を引き起こす可能性があると誤って示唆し、8つのセンターは、中絶が不妊症を引き起こす可能性があると誤って示唆し、5つのセンターは、中絶が乳がんのリスクを高める可能性があると誤って示唆していた。著名な産科医であるジョナサン・ロード博士は、「中絶後に深刻な精神疾患、不妊症、または乳がんのリスクが高まることはありません。これらのセンターは、決断に苦しんでいる女性をターゲットにし、中絶を思いとどまらせようと誤ったアドバイスを与えるために設立されています。特に脆弱な立場にある患者に重大な危害や損害を与える危険性があります」と述べている。英国カウンセリング・心理療法協会のジョー・ホームズ氏は、同センターが偏見に満ちた、一方的な主張をしていると述べた。「カウンセリングとは、安全な場所で、何の判断も受けずに自分の感情を探求できる場である。しかし、このようなセッションに参加した女性は、深いトラウマを抱えて出てくるだろう。」[ 194 ]
中絶に使用される方法は、2 つのカテゴリーに分けられます。[ 195 ] [ 196 ]
さまざまな方法の提供は、妊娠の段階と方針によって異なります。薬物による中絶は通常12週まで可能ですが、それ以降の段階でも中絶に使用できます。[ 197 ] [ 196 ]吸引法は妊娠14週まで提供されますが、D&Eは妊娠14週以降に提供されます。[ 196 ]妊娠が20週以降に進むと、手順はより複雑になります。[ 197 ]
ミフェプリストンが1991年に英国で承認されて以来、薬物による中絶の使用は継続的に増加しており、現在では特に妊娠初期の中絶において最も一般的に使用されている中絶方法となっている。[ 198 ] イングランドとウェールズでは、2022年1月から6月までの全中絶の86%が薬物による中絶であり、その大部分は妊娠10週目までに行われた。[ 198 ]スコットランドでは、2021年の全中絶の99.4%が薬物によるものであった。[ 199 ]
2011年、BPASは、イングランド、スコットランド、ウェールズで初期の薬物中絶を受ける女性が自宅で2回目の薬物治療を投与できるように保健大臣に強制するよう求める高等法院での訴訟で敗訴した。 [ 200 ]しかし、この決定は後に2019年に覆され、女性は妊娠10週まで自宅で両方の錠剤を服用することが許可された。[ 201 ]この一時的な変更は、COVID-19パンデミックの最初の1年間における中絶の増加とも関連していた。 [ 202 ]このサービスの評価では、待ち時間が短く、安全で効果的であり、利用した人から好まれていることが示された。[ 203 ]
2022年2月24日、保健省はイングランドで「自宅で薬を服用する」制度を廃止すると発表した。[ 204 ]同時に、ウェールズは同制度を恒久化する意向を発表した。[ 205 ]制度を恒久化するかどうかを決定する前に、英国の3つの地域すべてでパブリックコンサルテーションを実施した。[ 206 ] [ 207 ] [ 208 ]その後、議員らは2022年保健医療法案を修正し、同制度を恒久化することで、妊娠10週目までの遠隔医療による中絶ケアを可能にした。[ 49 ]
2023年6月12日、ある女性がBPASを欺き、妊娠10週未満であると偽って申告し、法的期限後に「郵送による薬」制度を利用して中絶を行ったとして、2年以上の懲役刑を言い渡された（当時、彼女は妊娠28週だったと考えられている）。[ 209 ]この判決は後に控訴裁判所に送られ、14か月の執行猶予付き判決に減刑された。[ 210 ]この判決を受けて、多くの中絶権利擁護者、女性の権利団体、政治家、医師らが英国政府に対し、中絶法の改正を求めた。[ 211 ]
HMPPS（イングランドとウェールズを対象とする）の、収監中に中絶を希望する女性に対する方針には、刑務所は中絶支援サービスを必要とする女性にタイムリーなアクセスを確保することが義務付けられている、という内容が含まれている。この方針ではまた、中絶後には女性に休息を与えること、または医療中絶の場合はプライバシーが守られた状態で妊娠を終えることを許可しなければならないとも規定している。[ 212 ]
実際には、女性が中絶にどれだけ容易にアクセスできるか、あるいは妊娠中絶の決定に関して女性がどのような支援を受けているかを判断することは困難である。[ 213 ]この分野の研究はほとんどない。
2017年に保健社会福祉省に対して行われた情報公開請求（FOI-11107442）では、2006年から2016年の間に刑務所に収容されている女性のうち何人が中絶手術を受けたかを尋ねたところ、平均して毎年30人の女性が刑務所内で中絶手術を受けていることが分かった。[ 214 ]
{{cite journal}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク){{cite web}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク)この議会は、1967年堕胎法を北アイルランドに拡大することに反対する。
{{cite journal}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク){{cite journal}}: CS1メンテナンス: DOIは2025年7月現在非アクティブです（リンク）