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釣り糸とは、魚を繋ぎ止めて引き寄せるために釣りで用いられる、柔軟で高張力な紐のことで、少なくとも1つの釣り針と組み合わせて使用されます。釣り糸は通常リールで巻き取って収納されますが、手で巻き取ったり、竿の先端に固定したり、モーター付きのトローリングアウトリガーを使って巻き取ったりすることもできます。
釣り糸は一般的に、長さ、太さ、素材、構造などの重要な特性を持つ、長く極細のロープに似ています。特定の釣り方に関連するその他の要素には、破断強度、結び目の強度、耐紫外線性、キャスタビリティ、しなやかさ、伸縮性、形状記憶性、耐摩耗性、視認性などがあります。伝統的な釣り糸は絹で作られていますが、現代の釣り糸のほとんどはナイロン、ポリエチレン、ポリフッ化ビニリデン（「フルオロカーボン」）[ 1 ] [ 2 ]などの合成ポリマーで作られており、モノフィラメントまたは編み込み（マルチフィラメント）の形態があります。
釣り針と釣り糸を使った釣りは、アングリングと呼ばれます。魚は、釣り針に付けた餌やルアーに誘われて丸ごと飲み込んだときに釣れます。その際、釣り針（通常は返し付き）が魚の軟組織を貫通し、口器、食道、またはエラに食い込み、魚が釣り糸にしっかりと繋がれます。より原始的な方法としては、餌に縦方向にまっすぐな穴を開ける方法があります。この穴を開けると、餌は先端から飲み込まれ、釣り糸の張力によって魚の胃や食道に横向きに固定され、確実に魚を捕獲できます。魚が釣り針にかかったら、釣り糸で魚を釣り人の方に引き寄せ、最終的に水から引き上げます（これを「ランディング」と呼びます）。重い魚は、釣り糸を引っ張るだけでは引き上げるのが難しい場合があり（釣り糸が切れてしまう可能性があるため）、手網（ランディングネットとも呼ばれる）やギャフと呼ばれる鉤付きの竿を併用して釣り上げる必要があるかもしれません。
トローリングとは、1本または複数本の釣り糸の先に少なくとも1つの釣り針が付いたルアーを水中で引きずり、群れをなす餌となる小魚を模倣する釣り方です。移動中のボートからトローリングを行うことで、マグロやカジキ（群れをなす魚に本能的に引き寄せられる）などの大型外洋魚を釣る方法として、大物釣りや商業漁業の両方で利用されています。また、淡水での釣りでも、サケ、ノーザンパイク、マスキー、ウォールアイなどを釣る方法として利用できます。この釣り方により、釣り人はルアーを何度も投げたり巻き取ったりすることなく、短時間で広範囲を探ることができます。
延縄漁とトロール漁は、1本の主糸から垂直に垂れ下がった、餌をつけた釣り針が付いた多数の補助糸を使用する商業漁法である。
スナッギングとは、大きくて鋭いグラップリングフックを使って魚の口の中ではなく体の外側を突き刺す釣り方であり、そのため釣りとは異なります。一般的に、大きな開口部のあるトリプルフックに重いシンカーを付けて、魚（サケなど）がたくさんいる川に投げ込み、素早く引っ張って巻き上げます。これにより、スナッギングフックはギャフのような「爪」の動きをし、鋭い先端が鱗や皮膚を突き破って体の奥深くまで刺さります。水中カメラなどの最新技術が、スナッギングのタイミングを改善するために使用されることもあります。この釣り方は魚を傷つける性質があるため（通常、魚は生きたまま放流するには深すぎるほど傷つく）、スナッギングはしばしば非倫理的で違法な方法とみなされ、スナッギングを行う人の中には、釣りのように見せるために餌を付けたり、釣り竿を使ってラインを引っ張ったりするなど、スナッギングの行為を偽装する手順を追加する人もいます。
従来、釣り針と竿、リールを接続するには、一本の糸のみが用いられていました。しかし、現代の釣り具のほとんどは、少なくとも2本の糸（通常はメインラインとリーダー）をベンドノット（有名なフィッシャーマンズノットなど）で結び付けて使用します。場合によっては、スイベルを使って糸をつなぎ、固定スプールリール特有の糸のねじれによる餌やルアーの回転を抑えることもあります。
現代の典型的な釣り仕掛けには、以下のラインセクションが含まれます。
レナード・マスカールは、1596年に出版した著書『釣り針と釣り糸、その他すべての道具に関する書』の中で、ジュリアナ・バーナーズ女史の著作に多くの点で倣い、当時のイングランドにおける蚕の飼育を確立したことを記している。
… 「5月には、カワゲラやトビケラ、そしてカウトーデの下でボビーワームを捕獲しなさい。また、カイコや、フィアネの葉に産卵する餌も捕獲してもよい。」 …
そして、キャットガット製のフライライン用のシルク製リーダーラインの作り方を説明する別の抜粋。
「…それをあなたがよく見るようにきれいに鞭打ち、次にフックをフックの端に当て、そこに絹糸か髪の毛を3回巻きつけ、それからまず絹糸か髪の毛をむしり取ります…」
当時、釣り糸には絹や馬の毛が使われていた。
サミュエル・ピープスが1667年に記したように、当時の釣り糸は猫腸で作られていた。[ 3 ]その後、1724年頃には絹の釣り糸が使われるようになった。[ 4 ]
スピニングリール、スピンキャストリール、ベイトキャスティングリール用の現代の釣り糸は、ナイロン（通常610または612）、ポリフッ化ビニリデン（PVDF、フッ素樹脂とも呼ばれる）、ポリエチレン、ダクロン、UHMWPE（ハネウェルのスペクトラまたはダイニーマ）などの人工物質でほぼ完全に作られています。最も一般的なタイプは、1本の糸でできたモノフィラメントです。釣り人は、その浮力特性と負荷がかかったときに伸びる能力のために、モノフィラメントをよく使用します。糸の伸びには、フックをかけるときや強い魚と格闘するときに力を減衰させるなどの利点があります。非常に遠距離では、減衰が欠点になる場合があります。最近では、標準的なナイロンモノフィラメントラインの代替として、コポリマーまたはフッ素樹脂、または2つの材料の組み合わせで作られたものが導入されています。フッ素樹脂釣り糸はフッ素ポリマーPVDFで作られており、その屈折率が水に似ているため、魚に見えにくいという点で高く評価されています。フロロカーボンは密度が高いため、モノフィラメントほど浮力はありません。釣り人は、重いシンカーを使わずに餌を底近くに留めておきたい場合にフロロカーボンをよく使用します。また、編み込み釣り糸、コフィラメント、熱融着糸もあり、これらは標準的なナイロンモノフィラメント糸に比べて直径が小さく、伸びが少なく、強度が高いことから「スーパーライン」とも呼ばれています。編み込み、熱融着、化学融着の「スーパーライン」は現在容易に入手できます。
フライラインは、丈夫な編み込みまたはモノフィラメントの芯を、厚手の防水プラスチックシース（多くの場合ポリ塩化ビニル（PVC）製）で包んだ構造になっています。フローティングフライラインの場合、PVCシースには通常、多数の「マイクロバルーン」または気泡が埋め込まれており、浮力を与え摩耗を軽減するためにシリコンなどの潤滑剤が含浸されている場合もあります。リールのスプールを満杯にし、強力な魚が走った場合に備えて十分な予備量を確保するために、フライラインは通常、バットセクションにバッキングと呼ばれるセカンダリーラインが取り付けられています。フライラインのバッキングは通常、編み込みダクロンまたはゲルスパンモノフィラメントで構成されています。すべてのフライラインには、通常（常にではありませんが）直径がテーパー状になっているモノフィラメントまたはフロロカーボンの釣り糸のリーダーが取り付けられており、その先端部分、つまりティペットの「Xサイズ」（0X、2X、4Xなど）で表されます。ティペットのサイズは通常0Xから8Xの間で、0Xが最も太い直径、8Xが最も細い直径です。ただし、例外もあり、0X～8Xの範囲外のティペットサイズも存在します。 [ 5 ]
テンカララインは、テンカラという固定式釣り方で使用される特別なラインです。伝統的には、テンカラ竿と同じ長さの撚り糸が使われます。日本発祥のラインですが、イギリスの撚り糸リーダーに似ています。複数の撚り糸を先端に向かって徐々に撚り合わせることでテーパーが作られ、フライをキャストしやすくします。フライラインと同様に、フライを前方に推進させる役割を果たします。様々な素材で作られますが、最も一般的なのはモノフィラメントです。
ワイヤーラインは、歯の鋭い魚に釣り糸を切られるのを防ぐためのリーダーとしてよく使用されます。通常、複数の金属線を編み込んだワイヤーラインは、ステンレス鋼、チタン、または金属合金の組み合わせにプラスチックをコーティングしたもので作られています。
ステンレス鋼製ラインリーダーは以下の機能を提供します。
チタン製の釣り用リーダーは、実際にはチタンとニッケルの合金であり、いくつかの非常に重要な特徴を備えています。
銅、モネル、鉛芯の釣り糸は、ヘビートローリングのメインラインとして使用され、通常はルアーや餌の近くにフロロカーボンラインが接続され、その間に釣り用スイベルが挟まれます。これらの釣り糸は密度が高いため、水中で急速に沈み、目的のトローリング深度に到達するために必要なラインの量が少なくて済みます。一方で、これらのラインは、特に編み込みラインと比較すると、必要な強度に対して比較的太く、より大きなスプールを備えたリールが必要になることがよくあります。
廃棄されたモノフィラメント釣り糸は分解に最大600年かかります。[ 6 ]放置された釣り糸は魚、鳥、カメ、海洋哺乳類に絡まり、怪我、飢餓、溺死につながることがよくあります。この問題に対処するため、環境への影響を最小限に抑えるために、いくつかの種類の生分解性釣り糸が開発されています。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]さらに、釣り人が釣り糸を自然環境に捨てないようにするため、さまざまな場所の海岸線に古い釣り糸専用のゴミ箱が設置されています。[ 11 ]
オーストラリアでは、TAngler は、2006 年以降、ビクトリア州、ニューサウスウェールズ州、クイーンズランド州の主要な沿岸地域に 350 個以上の専用ゴミ箱を設置し、10 トン以上の廃棄された釣り糸を回収した団体の 1 つです。[ 11 ]他の団体には、2010 年にメルボルン動物園で始まった「Seal the Loop」プログラムを実施している Dolphin Marine Magic (DMM) があります。DMMは、人気の釣り場に専用ゴミ箱を設置するために地方自治体と提携し、2015 年までにオーストラリア全土で 200 個以上の「Seal the Loop」ゴミ箱を設置しました。[ 12 ]
