川床

川床とは、川や小川の底のことで、水路や水路の岸辺に囲まれています。 ^{[ 1 ]}通常、川床には陸生植物は生えておらず、川床の材質や流速に応じて、さまざまな種類の水生植物が生育しています。川床は、川がなくなった後に残るものです。川床は、川によって作られた岸辺や峡谷が通常硬いため、埋もれても通常はよく保存されますが、柔らかい砂や堆積物が川床を埋めていることがよくあります。乾燥した埋もれた川床は、実際には地下水のポケットになっていることがあります。^{[ 1 ]}雨季には、砂質の川床は水を吸収して保持することができ、乾季でも地下水位を地表近くに保って、地元の人々が利用できるようにします。^{[ 1 ]}

河床の性質は常に流れの力学と地域の地質材料によって決まります。地域の気候によって河川が受ける降水量、ひいては河床を流れる水の量が決まります。河床は通常、水の流速と上流および流域から流入する物質によって決まる様々な粒径の混合物です。粒径は、非常に細かいシルトや粘土から大きな玉石や岩まで（粒径）あります。一般的に、砂は最も移動しやすく、粒子は大きくなるにつれて移動しにくくなります。シルトや粘土は砂よりも小さいですが、互いにくっつくことがあり、河床に沿って移動しにくくなることがあります。^{[ 2 ]}砂利床の河川では、通常、より大きな粒径が河床表面にあり、その下に細かい粒径があります。これは河床の被覆と呼ばれます。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

河床は侵食と堆積に関して非常に複雑です。水が下流に流れるにつれて、水の流速が変化し、堆積物が運搬、侵食、堆積されるため、さまざまなサイズの粒子が河床のさまざまな場所に選別されます。^{[ 5 ]}堆積は通常、水の流速が遅くなるカーブの内側で発生し、侵食は流速が速いカーブの外側で発生します。^{[ 2 ]}この堆積物の継続的な侵食と堆積により、河川の蛇行が形成される傾向があります。勾配が低～中程度の河川では、河川が下流に蛇行するにつれて、より深く流れの遅い水たまり（水たまり）と、流れの速い浅瀬がよく形成されます。水たまりは、水が水路の障害物を乗り越えたり迂回したりすることによっても形成されることがあります。^{[ 2 ]}

特定の条件下では、川は1つの川床から複数の川床に分岐することがあります。^{[ 2 ]}例えば、小川や川の一部が小さな島を回り込んで本流に再び合流すると、分流が形成されることがあります。川床に堆積物が蓄積すると、本流が放棄されて新しい本流が形成されることがあります（河川の分流）。本流内で小さな水路が入り込んだり抜けたりすることで、網状河川が形成されることがあります。 ^{[ 6 ]} 川床の深さの測定は、水深測量と呼ばれます。

気候変動により、干ばつと降雨の両方の強度と頻度が増加すると予想されています。^{[ 7 ] [ 8 ]}洪水、または洪水段階は、河川が堤防を越えて氾濫したときに発生します。手つかずの自然地域では、洪水は氾濫原内に広がり、草原または森林の植生がピーク流量を減速および吸収します。このような地域では、河床はより安定した状態を保ち、浸食は最小限に抑えられます。河床は豊富な有機物を保持し、したがって、豊かな生物相（河川生態系）を支え続けます。流量が多いときに洗い流される堆積物の大部分は、通常の流量で堆積した「閾値に近い」堆積物であり、再び移動するにはわずかに高い流量が必要です。これは、河床が時間の経過とともにサイズと形状がほとんど変化しないことを示しています。^{[ 9 ]} 自然植生が少なく、不浸透性表面のレベルが高く、氾濫原がない都市部や郊外では、異常に高いレベルの地表流出が発生する可能性があります。これにより、洪水や流域侵食が増加し、上流の土壌が薄くなる可能性があります。河床はより深く浸食され、しばしば岩盤まで達し、河岸が削られて河岸侵食を引き起こす可能性があります。この河岸侵食の増加により河川が広がり、下流の堆積物負荷が増加する可能性があります。^{[ 10 ]}

• 装甲（水文学）
• 底生帯
• 河床下帯
• タルヴェグ

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