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砲弾の餌食とは、政府や軍の指揮官によって敵の砲火に直面した際に消耗品とみなされる戦闘員を指す、非公式で蔑称的な用語である。この用語は一般的に、戦闘員が戦略目標を達成するために絶望的な状況（極めて高い犠牲者が出ることを承知の上で）で戦うことを強いられる状況で使用される。第一次世界大戦の塹壕戦はその一例である。この用語は、歩兵を他の部隊（砲兵、空軍、海軍など）と区別するため、あるいは消耗品となる低級または経験の浅い戦闘員を、より軍事的に価値のあるベテランと区別するために、（やや蔑称的に）使用されることもある。
この用語は、家畜の餌という意味のfodderに由来する。兵士は、敵の大砲の砲撃に対する比喩的な餌である。[ 1 ]
兵士を単なる消耗品、つまり戦闘で消費される「食料」とみなす概念は、少なくとも16世紀にまで遡ります。例えば、ウィリアム・シェイクスピアの戯曲『ヘンリー四世 第一部』には、ヘンリー王子がジョン・ファルスタッフの哀れな兵士たちを嘲笑する場面があります。ファルスタッフはヘンリー王子に対し、火薬や集団墓地に遺体を投げ込むことへの皮肉な言及で、「私の部下たちは投げ込むのに十分だ。火薬の餌、火薬の餌。彼らはもっとましな男たちと同じように穴を埋めるだろう…」と答えます。
「大砲の飼料」という表現の使用が最初に証明されたのは、フランスの作家フランソワ・ルネ・ド・シャトーブリアンによるものです。 1814年に出版された反ナポレオンのパンフレット『ブルボンとボナパルト』の中で、彼はナポレオン治世末期に広まった新兵に対する冷笑的な態度を批判し、次のように述べている。 et lachair à canon 「――「人々の命とフランス自身に対する軽蔑は、徴兵を『原材料』とか『大砲の餌』と呼ぶところまで来ている。」 [ 2 ]
この用語は、ヘンドリック・コンサイエンスが書いた物語の英訳版に登場し、エグウィット夫人が翻訳して1854年にウィスコンシン州のジェーンズビル・ガゼット紙に掲載された。 [ 3 ]その後、 1861年にロンドンのモーニング・クロニクル紙にも登場し[ 4 ] 、第一次世界大戦中に広まった。[ 5 ]
チームが最終ロスターに残す予定のない選手をトレーニングキャンプやプレシーズンで追加の罰にさらすことを許しているのは紛れもない事実だ。これには「キャンプボディ」という用語がある。この慣習は、チームのベストプレーヤーをシーズンに向けて健康に保つのに役立つ。