メンディップ丘陵

メンディップ丘陵（一般にメンディップと呼ばれる）は、イングランドのサマセット州、ブリストルとバースの南にある石灰岩の丘陵地帯です。西のウェストン・スーパー・メアとブリストル海峡から東のフローム渓谷まで続くこの丘陵地帯からは、南にサマセット平野、北にチュー渓谷とエイボン川の他の支流が見渡せます。 ^{[ 1 ]}最高地点は海抜325メートル（1,066フィート）のビーコン・バッチで、ブラック・ダウンの頂上付近にあります。この丘陵地帯は、かつての地方自治体地区メンディップの名の由来となっており、同地区は2023年4月までこの地域の大部分を管轄していました。^{[ 2 ]}丘陵地帯の西側の標高の高い部分は、198平方キロメートル（76^平方マイル）を占め、傑出した自然美地域（AONB）に指定されており、国立公園に匹敵するレベルの保護を受けています。^{[ 3 ]}    

丘陵地帯は主に石炭紀の石灰岩で形成されており、いくつかの場所で採石が行われている。メンディップ丘陵に広がるトネリコ・カエデ林、石灰質草原、中栄養草原は、国内的に重要な半自然生息地となっている。温暖な気候のおかげで、これらの生息地は鳥類、蝶類、小型哺乳類など、多様な動植物を支えている。牧草地を区画する乾式石積み壁は、国内でも希少なイヌノフサモ（Draba muralis ）の重要な個体群を支えているため、植物学的に重要である。

メンディップでは旧石器時代と中石器時代から人類の活動が見られ、洞窟からはさまざまな遺物が発見されている。新石器時代、鉄器時代、青銅器時代の墳丘墓などの遺構が数多くあり、200を超える指定古代遺跡が記録されている。メンディップでの鉱業は青銅器時代後期に遡り、ローマの侵略後に増加し、特にチャーターハウス周辺では鉛と銀の採掘が盛んになった。この地域の厳しい状況は1789年にウィリアム・ウィルバーフォースによって記録され、これがハンナ・モアがメンディップの鉱夫や農業労働者の状況改善に取り組むきっかけとなった。18世紀から19世紀初頭にかけて、丘陵地帯の共有ヒース地7,300ヘクタール（18,000エーカー）が囲い込まれた。第二次世界大戦中、ビーコン・バッチのブラック・ダウンの頂上に爆撃のデコイが建設された。さらに最近では、メンディップ送信所のマスト、小水力タービン、風力タービンが設置された。 

メンディップ丘陵にはいくつかの採石場があります。石の一部は今でもメンディップ鉄道で運ばれています。この地域の他の鉄道は 1960 年代に廃止されました。ローマ時代のフォッセ・ウェイは丘陵を横断していましたが、主要道路は一般的に高い地域を避け、丘陵の北と南の崖の斜面の下部に沿って走っています。丘陵の西端はM5 高速道路とA38が横断しています。さらに東には、ほぼ南北に走るA37とA39があります。メンディップでは、さまざまなアウトドア スポーツやレジャー アクティビティが行われており、その多くはこの地域特有の地質に基づいています。丘陵は、洞窟探検や洞窟ダイビングの国内中心地として認識されており、登山家、ハイキング愛好家、自然史家にも人気があります。ウーキー ホール洞窟とチェダー渓谷のいくつかの洞窟は観光洞窟として公開されています。しかし、メンディップ丘陵の洞窟の多くは、洞窟探検クラブの会員しか立ち入ることができません。長距離の遊歩道としては、メンディップ・ウェイやライムストーン・リンクなどがあります。

数十年、いや数世紀にわたって、「メンディップ」という地名の由来と意味について多くの議論が交わされてきました。2000年になっても、2人の著名な地名学者が「メンディップは恐らく未解決のままと考えるのが一番良いだろう」と述べることができました。^{[ 4 ]}しかし、1986年の論文で英国を代表する学術的な地名研究者の一人が提唱したアイデアは、残念ながら注目されず、本来受けるべきほど広く普及していません。この論文の著者は、現在ウェスト・オブ・イングランド大学の名誉言語学教授であるリチャード・コーツです。コーツ教授は、以前の証拠を検討した結果、メンディップはブリトン語と古英語が混ざったハイブリッド名であると示唆しました。彼は、原始ウェールズ語で「丘」を意味するmönïðと、古英語で「狩猟台」を意味するyppeの最初の要素を想定しています。この単語の本来の意味は「狩猟に使われる高地」である。^{[ 5 ]}

石炭紀石灰岩として知られる岩層は、約3億2000万～3億5000万年前の石炭紀初期に堆積した。 ^{[ 6 ]}その後、北西ヨーロッパの大部分は古生代後期を通じて大陸衝突を経験し、 3億年前の石炭紀末期近くにバリスカン造山運動の最終段階で最高潮に達した。この地殻変動により、現在のアイルランド南部、イングランド南西部、ブルターニュ、および西ヨーロッパの他の地域に広がる複雑な山脈と丘陵地帯が形成された。 ^{[ 7 ]}  

ヴァリスカン造山運動の結果、メンディップ地域は現在、東西方向に伸びる少なくとも4つの背斜褶曲構造からなり、それぞれが古いデボン紀の砂岩とシルル紀の火山岩を核としている。^{[ 8 ] [ 9 ]}後者は道路建設やコンクリート骨材として採石されている。^{[ 10 ]}メンディップは2億～3 億年前にはかなり高く、傾斜も急であった^{[ 11 ]} 。その後の浸食により、峡谷、乾燥した谷、岩屑、スワレットなど、カルスト地形に典型的なさまざまな地質学的特徴が生じた。南側の断崖と台地の下には洞窟がある。石灰岩の舗装やその他のカルスト地形の地域もある。石灰岩の溶解により、チェダー峡谷やバリントン・コムなどの多くの峡谷が形成された。丘陵地帯の東部には泉がよく見られ、その多くには凝灰岩の堆積物が伴っている。^{[ 10 ]}

ブラックダウンは荒野地帯で、急斜面はワラビ（Pteridium）で覆われ、平坦な山頂はヒース（Calluna）や草で覆われており、台地の大部分を覆う牧草地とは異なっている。 ^{[ 12 ]}山脈の本体は、幅6～8 km（3.7～5.0 mi） 、標高約240メートル（790 ft）の広大な台地である。 ^{[ 13 ]}   

場所によっては、鉛や亜鉛の鉱石が石灰岩やドロマイト礫岩を鉱化している。ローマ時代のブリテンから1908年まで、丘陵地帯は鉛の重要な供給源であった。^{[ 14 ]}これらの地域はかつて主要な鉱業の中心地であり、地元で「gruffy」として知られる汚染された荒れた土地にそれが反映されている。「gruffy」という言葉は、地表近くの鉱脈から鉛鉱石が採掘された場所にできた溝に由来すると考えられている。 ^{[ 15 ]}その他に得られた商品には、カラミン（亜鉛鉱石）、マンガン、鉄、銅、重晶石などがある。^{[ 16 ]}東部地域はサマセット炭田の一部にまで及んでいる。^{[ 17 ]}

メンディップ丘陵の北と東では、石炭紀の石灰岩層が地下にあり、エイボン渓谷で露出しており、ダンドリー・ヒルとコッツウォルズではより新しい地層に覆われている。^{[ 18 ] [ 19 ]}これらの地域では、ジュラ紀の魚卵状石灰岩が地表に見られる。メンディップ丘陵の主台地の西では、石炭紀の石灰岩はブレドン・ヒルとブリーン・ダウン、そしてブリストル海峡のスティープ・ホルム島とフラット・ホルム島に続いている。^{[ 20 ]}

この丘陵地帯は、この地域で初めて発見された、塩素と鉛のオキソハロゲン化物である希少鉱物メンディパイト（化学式 Pb ₃ Cl ₂ O _{2）にその名を与えた。メンディパイトのサンプルは}エッボール渓谷の源流で発見された。^{[ 21 ]}

南西イングランドの他の地域と同様に、メンディップ丘陵は温帯気候で​​、イングランドの他の地域よりも一般的に湿潤で温暖です。年間平均気温は約10 °C (50 °F)で、季節や日によって変動しますが、海の影響により、その範囲は英国の他のほとんどの地域よりも狭くなっています。1 月は最も寒い月で、平均最低気温は1 ～ 2 °C (34 ～ 36 °F)です。7 月と 8 月は最も暖かく、平均日最高気温は約21 °C (70 °F)です。^{[ 22 ]}一般的に、12 月は最も曇りがちで、6 月は最も日照時間が長い月です。イングランド南西部は、特に夏には、アゾレス高気圧が英国に向かって北東方向に影響を及ぼすため、恵まれた位置にあります。^{[ 23 ]}      

積雲は内陸部、特に丘陵地帯付近でよく発生し、日照を減少させます。年間平均日照時間は約1,600 時間です。降雨は、大西洋低気圧または対流に関連している傾向があります。夏には、太陽による地表面加熱によって引き起こされる対流により、にわか雨雲が発生することがあり、年間降水量の大部分はこの時期のにわか雨や雷雨によってもたらされます。平均降雨量は約800～900 mm（31～35インチ）です。降雪日数は約8～15日が一般的です。11月から3月にかけて平均風速が最も高く、6月から8月にかけて最も低くなります。卓越風向は南西です。^{[ 22 ]}  

降雨と地質の組み合わせにより、湧水と掘削井戸からの1日の平均流出量は約330,000  m ³ (7200 万英ガロン) と推定されています。ブリストル水道会社 (現在のブリストル水道) はこの資源の価値を認識し、1846年から1853年の間に「ライン・オブ・ワークス」と呼ばれる一連のトンネル、パイプ、水道橋を建設しました。これは現在でも1日あたり約18,200  m ³ (400 万英ガロン) の水をバロー・ガーニー貯水池に運び、ろ過した後、ブリストルとその周辺地域に送っています。チューートン・メンディップとイースト・ハープツリーおよびウェスト・ハープツリー地域からの水の収集​​と輸送は、流出に対する重力の影響によって行われます。^{[ 11 ]}メンディップからの水は、1930年代に建設され、チェダー渓谷の湧水から取水するチェダー貯水池にも集められています。 ^{[ 24 ]}

この地域には、国にとって重要な3つの半自然生息地があります。それは、しばしばシナノキ（Tilia cordata ）が豊富に生えるトネリコ・カエデ林（Fraxinus spp. および Acer spp. ）、石灰質草原、および中栄養草原です。^{[ 10 ]}

メンディップ丘陵の大部分は開けた石灰質の草原で、多種多様な花や昆虫が生息している。一部は落葉樹の原生林であり、また一部は特に第一次世界大戦以降、耕作農業に集約的に利用されてきた。 イギリスで耕作地の需要が減少するにつれて、一部の地域は草原に戻されたが、肥料や除草剤の使用により生物多様性が減少した。^{[ 10 ]}ウサギ、羊、牛の放牧が草原の生息地を維持している。

メンディップ丘陵で見られる多くの鳥類の中でも、 1980年代以降徐々にこの地域に再定着してきたハヤブサ（Falco peregrinus）は特に重要である。ハヤブサは海や内陸の崖、現役および廃業した採石場の斜面で繁殖する。西メンディップ丘陵の高地ヒースは、ブラック・ダウンやクルック・ピークで見られるダートフォード・ウグイス（Sylvia undata ）の定着により、近年鳥類学的に重要性を増している。イギリスでは、この種は通常、低地ヒースに関連付けられている。ストック・ヒルの森林は、ヨタカ（Caprimulgus europaeus）とトラフズク（Asio otus ）の繁殖地である。プリディ鉱山の一部であるウォルデグレイブ・プールは、コトンボ（Cordulia aenea）やヨツボシトンボ（Libellula quadrimaculata ）などのトンボにとって重要な場所である。ウォルデグレイブ・プールは、メンディップ丘陵で唯一のコバエトンボの繁殖地である。^{[ 10 ]} 2007年には、チャーターハウスでアカトビ（Milvus milvus）がメンディップ丘陵で初めて確認された。 ^{[ 25 ]}

この地域には、ヤマネ（Muscardinus avellanarius ）やコウモリなど、重要な小型哺乳類が数多く生息しています。ヤマネは主に低木林や灌木地に限定されていますが、コウモリは、国内では希少なコキクガシラコウモリ（Rhinolophus hipposideros）やオオキクガシラコウモリ（Rhinolophus ferrumequinum）を含め、建物、洞窟、鉱山に多くのコロニーがあります。希少で絶滅危惧種であるオオキクガシラコウモリは、1981年の野生生物および田園地帯法で保護されており、1992年の欧州共同体生息地指令の附属書IIに記載されています。^{[ 26 ]}イモリ（Triturus cristatus ）などの両生類はメンディップ丘陵に広く分布しており、水没した廃採石場でよく見られます。^{[ 10 ]} 

この地域には、国内でも希少なヒョウモンチョウ( Boloria euphrosyne )、ブルゴーニュ公爵( Hamearis lucina )、シロオビシジミ( Satyrium w-album ) など、いくつかの珍しい蝶が生息しています。オオアオシジミ( Maculinea arion ) は、1970 年代後半に丘陵地帯で絶滅しました。^{[ 10 ]}シロツメザリガニも国内では希少で、メルズ川とチュー川の支流に小さな個体群が生息する減少傾向にある種です。^{[ 27 ]}

牧草地を区画する乾式石積み壁は、メンディップ丘陵のよく知られた特徴である。地元の石灰岩を「Aフレーム」型に積み上げたこれらの 壁は、モルタルを使わずに頑丈に作られている。多くは放置されて崩れ落ちたり、有刺鉄線と羊柵を組み合わせたものに置き換えられたり囲われている。これらの乾式石積み壁は、国内で希少なウォールウィットローグラス（Draba muralis）の重要な個体群を支えているため、植物学的に重要である。^{[ 28 ]}この地域に生育する植物には、チェダーピンク（Dianthus gratianopolitanus）、パープルグロムウェル（Lithospermum purpurocaeruleum）、ホワイトロックローズ（Helianthemum apenninum）、サマセットヘアグラス（Koeleria vallesiana）、スターブドウッドセッジ（Carex depauperata）などがある。^{[ 10 ]}

メンディップ丘陵では20の旧石器時代の遺跡が確認されており、そのうち11は洞窟から回収された動物遺骸と石器を表しています。残りの8つの遺跡は地表で発見された石器を指し、発見された遺物には尖頭器、スクレーパー、ハンドアックスなどがあります。中石器時代の27の発見物は、フリントとチャートの石器を表しています。^{[ 29 ]}プリディ周辺やドールベリー・ウォーレンの墳丘や砦など、新石器時代、鉄器時代、青銅器時代の遺構の近くで多数の遺物が発見されています。^{[ 30 ]}チェダー渓谷の洞窟からは、洪水によって遺物や骨が洞窟に流れ込み、シルトの中に保存されたため、多くの考古学的遺物が発見されています。英国最古の完全な骨格であるチェダーマンは、チェダー複合遺跡の一部であるゴフ洞窟で発見されました。^{[ 31 ]}

メンディップ丘陵AONB内には、プリディ・ナイン・バロウズやアシェン・ヒル・バロウ墓地を含む、286の確実な円墳の存在を示す確かな証拠がある。^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}ヒストリック・イングランド・アーカイブには、この地域に関する1,200件以上の記録があり、600以上の指定建造物^{[ 36 ]}に加え、 200以上の指定古代遺跡がある。^{[ 37 ]}これらの保護された遺跡は、先史時代の墳丘墓や丘陵要塞から、第二次世界大戦時のブラック・ダウン爆撃のデコイまで多岐にわたる。^{[ 36 ]}

メンディップ丘陵の集落は、大きく2つのタイプに分けられるようです。1つ目は、新石器時代と青銅器時代のブリテンで顕著に見られ、中世と近世にも小規模ながら繰り返されたもので、自給自足の集団が小さなコミュニティや孤立した農場で居住していました。2つ目は、鉄器時代のブリテンとローマ時代に見られた、専門的な機能を持つ大規模な集落で、低地の生産者に対して権力を行使できる能力によって存在していました。鉄器時代以降、土地の所有はますます重要になり、鉱山や家畜の放牧に基づく大規模な土地所有が、入植者が高原に入ることを阻んだり、丘陵から追い出したりしました。^{[ 38 ]}

後期青銅器時代にまで遡る採掘の証拠があり、その時代には鉛の使用を示す金属加工の技術的変化があった。ローマの侵略、そしておそらくそれ以前のイングランド南部の内政への関与は、部分的にはメンディップ丘陵の鉱物資源の豊かさに触発されたものであった。^{[ 39 ]}

1789年にウィリアム・ウィルバーフォースがチェダーを訪れた際、地元住民の貧しい状況を目にしたことが、ハンナ・モアにメンディップの鉱夫や農業労働者の生活状況改善の活動を始めるきっかけを与えた。^{[ 40 ]}彼女の影響下で学校が建設され、子供たちは正式に読み書きとキリスト教の教義を教わるようになった。1770年から1813年の間に、丘陵地帯の約7,300ヘクタール（18,000エーカー）の土地が、主に乾式石積み壁で囲まれ、現在では景観の重要な一部となっている。2006年には、長年にわたって徐々に劣化していた壁の維持と改善のための資金が得られた。^{[ 41 ]} 

メンディップ丘陵の西端は、1972年以来、1949年国立公園および田園地帯へのアクセス法に基づき、傑出した自然美地域（AONB）に指定されている。^{[ 46 ] [ 47 ]} 1965年に設立されたメンディップ協会は、この指定の認知度を高め、この地域を保護するのに役立っている。^{[ 48 ]}協会は、ガイド付きウォーキングや教育的なプレゼンテーションのプログラムを実施している。協会はまた、地域社会が景観の保全と向上を支援し、その楽しみと称賛を促進するための小規模な助成金基金も持っている。^{[ 49 ]}

景観が似ていることから、AONBはイングランドとウェールズの国立公園と比較されることがある。国立公園は独自の管理権限と、不適切な開発を防止する法的権限を持っているのに対し、AONB内の地方自治体には法定の義務はほとんど課されていない。しかし、2000年の田園地帯および通行権法により、AONBの規制と保護がさらに強化された。^{[ 50 ]}

管理業務を担うメンディップ・ヒルズ・パートナーシップには、AONBを管轄する5つの地方自治体、ナチュラル・イングランドなどの法定機関、教区評議会、その他地域の保全と管理に関心を持つ組織や団体が含まれています。パートナーシップのメンディップ・ヒルズAONBスタッフユニットは、 AONBの中心部にあるチャーターハウス・センターに拠点を置いています。AONBユニットは、マネージャー、プロジェクト担当官、サポート担当官、パートタイムの計画担当官、および任期付きのプロジェクト担当官の4人のスタッフで構成されています。彼らはボランティアのレンジャーによってサポートされています。^{[ 51 ]} 2005年に、カントリーサイド・エージェンシーに、傑出した自然美地域を西のスティープ・ホルムとブリーン・ダウン、東のフローム方面に拡張する提案が提出されました。 ^{[ 52 ]}

メンディップ丘陵の多くの村には独自の教区評議会があり、地域の問題について一定の責任を負っています。地元住民はまた、地区評議会または単一自治体の議員を選出します。198 km ² (76平方マイル)の AONB は、メンディップ地区評議会87.67 km ² (33.8平方マイル)、 セッジムーア地区評議会34.03 km ² (13.1平方マイル)、 バース・アンド・ノース・イースト・サマセット評議会36.95 km ² (14.3平方マイル)、 ノース・サマセット評議会39.35 km ² (15.2平方マイル) の4 つの地区に分かれています。^{[ 3 ]}               

高地の人口は小さな農場や集落に広く分散しているが、農業や林業に従事するのではなく、現在ではほとんどの人が周辺の都市や町に通勤している。西メンディップの高原で最大の村はプリディで、 2011年の国勢調査では人口624人であった^{[ 53 ]} 。チャーターハウスという小さな集落も同程度である^{[ 10 ]}。より大きな村や町は、西側の丘陵の低い斜面、多くは川の谷にある。人口2,057人のアクスブリッジ^{[ 54 ]}とチェダー（5,755人）^{[ 54 ]}はどちらもセッジムーア地区にあり、メンディップの町シェプトン・マレット（10,369人）^{[ 55 ]}とウェルズ市（10,636人）^{[ 56 ]}とともに丘陵の南の境界沿いにある。北端には、ノース・サマセットのブラグドン教区（1,116人）^{[ 57 ]} 、コンプトン・マーティン教区（508人）^{[ 58 ]} 、イースト・ハープツリー教区（644人）^{[ 59 ]}、ウェスト・ハープツリー教区（439人）^{[ 60 ]}が位置している。

さらに東には、バース・アンド・ノース・イースト・サマセットの単一自治体内にあるミッドサマー・ノートンとラドストックの町、そしてポールトン村（人口5,302人）^{[ 61 ]}がある。

1 世紀半ば、丘陵地帯を横断する古代の道は、バースからイルチェスターに至るローマのフォッセ街道に取って代わられ、その支線はチャーターハウスの鉛鉱山に通じていた。^{[ 62 ]}メンディップ丘陵の 2 つの村、ストラットン・オン・ザ・フォッセとリッドフォード・オン・フォッセは、この新しい道路の到来を反映している。しかし、高地の大部分は 18 世紀まで耕作されず、囲いもされていなかったため、多くの道路は高い土手と生垣または石垣の間の狭く曲がりくねった小道として残っている。道が家畜追い道として始まった場所では、通常、広い路肩のある開けた道路になる。^{[ 63 ]}道路は、チェダー渓谷のように、峡谷や谷の線に沿っている傾向がある。

現在主要な道路の多くは、 16 世紀に有料道路として始まった。これらの道路は丘陵地帯の最高地点を避けている。メンディップ丘陵の西側の北側では、A368が丘陵地帯とチュー渓谷を隔てており、南端では、A371が同様に丘陵地帯とサマセット平野の間の急斜面の下部に沿って走っている。丘陵地帯の西端は、ジャンクション 21 と 22 でアクセスできるM5 高速道路とA38が横断している。さらに東には、ほぼ南北方向にA37、A39、A36、A361が走っている。

19 世紀後半から 20 世紀初頭にかけて、ブリストル・アンド・ノース・サマセット鉄道はA37 号線とほぼ平行に走っていました。さらに南西には、ブリストル・アンド・エクセター鉄道の支線であるチェダー・バレー線とウィリントン・ベール軽便鉄道が、チェダーからウェルズまでの町や村にサービスを提供していました。^{[ 64 ] [ 65 ]}東には、サマセット・アンド・ドーセット共同鉄道がバースから南へドーセットまで走り、ウェルズにもサービスを提供していました。これらはすべて現在では廃止されていますが、メンディップ鉄道はメンディップ丘陵の採石場から石灰石を運ぶ貨物線を持っています。また、イースト・サマセット鉄道は、現在も運行している保存鉄道です。サマセット石炭運河は、メンディップ丘陵の東端にあるサマセット炭田のいくつかの炭鉱にまで達していました。 ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]}

近世以降、メンディップ丘陵は、北のコッツウォルズ丘陵と同様に、バースやブリストルといった都市、そしてサマセットの小さな町々を建設するための石材として採石されてきた。現在、これらの採石場はイングランド南部への道路用石材の主要供給源となっており、^{[ 71 ]}その中には年間約1200万トンの石灰岩を生産し、2000人以上を雇用し、 年間約1億5000万ポンドの売上を上げているものもある。^{[ 72 ]}

メンディップ丘陵には主に2種類の岩石があります。ブラックダウンやダウンヘッド周辺で見られるデボン紀の砂岩と、丘陵地帯を支配し、より古い岩層を取り囲む石炭紀の石灰岩です。^{[ 29 ]} 9つの採石場が稼働しており、多数の廃採石場があり、そのうちのいくつかはイングリッシュ・ネイチャーによって地質学的特別科学的関心地域に指定されています。採石が環境や地域社会に与える影響のため、新たな採石場の建設を阻止し、既存の採石場の活動や拡張を制限するキャンペーンが開始されました。^{[ 73 ]}

メンディップ丘陵では、狩猟、洞窟探検、登山、懸垂下降など、さまざまなアウトドアスポーツやレジャー活動が楽しめます。また、動植物の多様性も高く、ハイキングや自然史に興味のある方にも魅力的です。^{[ 74 ] [ 75 ]}

洞窟探検と洞窟ダイビング

メンディップ丘陵の広範囲にわたる石灰岩は水によって浸食され、この丘陵地帯は洞窟探検の国​​内中心地となっています。洞窟の中には、ローマ時代にメンディップ鉛鉱業が確立されて以来知られているものもあります。しかし、多くは20世紀になって初めて発見または探検されました。^{[ 78 ]}洞窟の大部分を訪れるには専門的な装備と知識が必要ですが、チェダー渓谷とウーキーホール洞窟は一般の人々が容易にアクセスできる2つの観光洞窟です。活発なメンディップ洞窟探検グループやその他の地元の洞窟探検団体はツアーを企画し、新しい洞窟を発見し続けています。

丘陵地帯にはイギリス最大の地下河川系が隠されています。^{[ 79 ]}地下河川を通って洞窟から洞窟へ移動しようとする試みが、イギリスにおける洞窟ダイビングの発展につながりました。最初の洞窟ダイビングは1934年にスウィルドンズ・ホールで試みられ、翌年にはウーキー・ホール洞窟で最初のダイビングが成功しました。ウーキー・ホール洞窟にはイギリスで最も深い76メートル（249フィート）の窪みがあります。^{[ 80 ]}セント・ダンスタンズ・ウェル集水域、^{[ 81 ]}ラム・リア、^{[ 82 ]}およびプリディ洞窟^{[ 83 ]}の洞窟群は、特別科学的関心地域として指定されています。メンディップ丘陵地帯で最も深い洞窟はチャーターハウス洞窟で、垂直距離は220メートル（722フィート）です。^{[ 84 ]}    

メンディップ地域の多くの洞窟は、先駆的な探検家ハーバート・E・バルチによって考古学および自然史研究のために発掘され、20世紀初頭には初期の洞窟探検家ハリー・セイボリーによってカメラ、ガラス乾板、フラッシュパウダーを使用して写真に撮られた。^{[ 85 ]}

ウォーキング

メンディップ丘陵には、一般に開放された土地として指定されている場所がいくつかあり、多くの遊歩道や乗馬道が整備されており、それらは概ね明確に標識が設置されている。

ライムストーン・リンクは、メンディップ丘陵からコッツウォルズまで続く全長58キロメートル（36マイル）の長距離遊歩道で、メンディップ・ウェイはウェストン・スーパー・メアからフロームまで80キロメートル（50マイル）をカバーしています。西側のセクションは、サマセット・レベルズを見渡せるアップヒル・クリフのブリストル海峡から始まり、中央メンディップ高原を横断してチェダー渓谷に下り、その後ウェルズとフロームへと続きます。^{[ 86 ]}はるかに長いモナークズ・ウェイは、ウスターからウェスト・サセックスのショアハム・バイ・シーまで990キロメートル（620マイル）にわたって続いています。これは、1651年のウスターの戦いで敗北したチャールズ2世がたどったルートにほぼ沿っています。このルートは、チューートン・メンディップ付近でサマセットに入り、メンディップ丘陵を横断してウェルズに向かいます。^{[ 87 ]}より短い地元の道である全長72キロメートル（45マイル）のメンディップ・パブ・トレイルは、バットコム醸造所が所有する6つのパブを結んでいます。このトレイルはヒントン・ブルーエットからプリディ、アクスブリッジ、ブレードン、ロウベロウ、コンプトン・マーティンを通ります。^{[ 88 ]}      

トーマス・ハーディはメンディップ丘陵を「ブリストル海峡の海岸からサマセットシャーの中央部まで伸びる石灰岩の岩山」と表現し、彼の著書のいくつかはメンディップ丘陵や丘陵地帯の場所について言及している。^{[ 91 ]}伝説によると、オーガスタス・モンタギュー・トップレディは1763年に雷雨の中、バリントン・コムの岩の下に避難していたときに賛美歌「 Rock of Ages 」の歌詞を書くインスピレーションを得たとされ、その場所には金属製の銘板が設置されている。^{[ 92 ] [ 93 ]}

• イギリスの地理 § 地質
• サマセットの地質
• サマセット州における特別科学的重要地区一覧

• ロビン・アットヒル（1971年）。オールド・メンディップ(第 2 版)。ニュートン・アボット: デビッドとチャールズ。ISBN 978-0-7153-7297-5。
• ハードキャッスル、ジム、ニスベット、メリン（2008）。ライフライン：メンディップ丘陵特別自然美観地域における重要な乾式石積み壁。メンディップ丘陵特別自然美観地域サービス。ISBN 978-0-9559110-0-2。

• メンディップ・ヒルズ国立景観ウェブサイト
• メンディップ協会のウェブサイト
• ウィキボヤージュのメンディップ旅行ガイド
• ベイカー、アーネスト・アルバート、バルチ、ハーバート・E. (1907). 『メンディップの冥界』クリフトン：J. ベイカー＆サン。2016年2月2日にオリジナルからアーカイブ済み。