リントン・ヴェール軽便鉄道

リントン・ヴェール軽便鉄道は、チェダー・バレー線のコングレスベリーからブラグドンまで、イングランド北サマセット州にあるヨー・バレーの村々を運行する鉄道でした。この路線の建設は 1897 年に始まり、1901 年に開通しました。純粋なローカル線に過ぎず、1931 年に旅客の運行が終了し、1963 年に完全に廃止されました。

ノースサマセットのこの地域に鉄道を敷設する最初の試みは、1882年にラドストック、リントン、コングレスベリージャンクション鉄道を組み込む法律が成立した（8月18日）ときに行われました。この鉄道は、ブリストル・アンド・ノースサマセット鉄道のファリントン・ガーニーからリントンを経由してコングレスベリーまで走る予定でした。しかし、十分な資本を調達することができず、会社は1886年に解散しました。

1896 年軽便鉄道法( 59 & 60 Vict. c. 48) が可決され、低コストの地方鉄道の建設が可能になり、ブラグドンからコングレスベリーまでの路線が推進されました。当時、ブリストル水道会社はブラグドンに貯水池を建設しており、^{[注 1]}同社はこの計画を支持していました。グレート ウェスタン鉄道(GWR) は、この計画に資金を提供し、実際の建設を管理することに同意しました。

1896年に軽便鉄道の建設が申請され、ブラグドン水道局への短い支線が敷設されることとなった。1897年5月20日に法定調査が行われた。^[1]

1897 年 5 月 20 日に公開調査が行われ、この路線はブリストル水道会社によって支援されました。この命令は 1898 年 3 月 18 日に承認され、グレート ウェスタン鉄道にこの路線の資金調達、建設、運営の権限が与えられました。

ヨーク中佐は1901年11月28日に路線を視察し、問題がないと判断したため、1901年12月4日に開通した。路線は6マイル41チェーン（10.5km）で、リントン、ラングフォード、バリントン、ブラグドンに駅があった。^{[2] [3] [4]}

勾配はきつく、ブラグドンを出るときに線路は 1/75 で下り、その後同じ勾配で上り、さらに 1/75 の下り勾配が続く。その後、バリントンで局所的に頂上があり、ラングフォードから 1/50 で下る。リントンからコングレスベリーまでは線路はおおむね平坦だが、短い区間で 1/70 で上り、1/60 で下る。ブラグドンでは、アプローチで右に分岐する支線があり、ヨーポンプ場に通じていた。^[1]

この鉄道の主な目的は、ブラッグドン湖貯水池の建設に必要な建設資材を運ぶことであった。^[5]この路線の建設は、予想された費用と時間を超過した。この鉄道はグレート・ウェスタン鉄道によって建設され、所有された。GWRはこの鉄道を利用して、利用者の少ない旅客サービスの費用を削減するための様々な革新的な仕組みを試した。例えばプッシュプルシステムでは、運転手の制御装置がトレーラー客車に備え付けられており、機関車が列車を推進できるため、運行終了時に機関車を回転させる必要がなくなり、費用が削減された。メンテナンスにはモータートロリーシステムも採用された。 1901年のGWR 101クラスの実験的な石油燃料機関車もこの路線での使用のために設計されたが、技術的な問題により運行開始には至らなかった。

牛乳輸送は同路線の大きな収入源であった。^[6]

当初、旅客列車は一般にブリストルとエクセターを結ぶ本線の分岐点であるヤットンから出発し、 1869年に開通した チェダーバレー線の1.8マイルを走っていました。

軽便鉄道の分岐点はコングレスベリーにあり、そこでは第2のプラットホームと大幅に延長された線路および信号が提供されました。

1901年にこの路線が開通した当初は、ブラグドンとヤットンの間では1日4便が運行され、そのうち1便は旅客と貨物の混合運行であった。^[6] ブラグドンを朝一番で出発する列車はコングレスベリーまでで、そこからブラグドンに戻る。他の列車はヤットン発着で直通していた。1910年には平日のみ、1日5便が各方向運行されていた。1915年までは、土曜日に深夜にブラグドンからヤットンまで往復する列車があった。

1919 年には乗客数が減少し、1 日 3 本の列車に減らされましたが、1921 年に 4 本目の列車が復活しました。このとき、運行コストを収入に合わせるために鉄道モーターの使用が検討されましたが、路線の勾配により正常に運行できなかったため、使用されませんでした。

1926年、ブリストル・トラムウェイズ・アンド・キャリッジ・カンパニーのバスとの競争に対応するため、運行本数は再び1日5本に増加された。しかしこれは成功せず、1927年に元の1日4本に戻り、1931年9月14日から旅客輸送は停止された。^{[1] [3] [7]}

1926年にはゼネストも起こった。当時ネスレはこの地域からの牛乳の輸送を管理しており、牛乳輸送のためにトラックによる集荷を手配していた。ストライキが終わった後も、この事業の多くは道路上で行われた。^[1]

貨物輸送は1950年11月1日まで路線全域で継続されたが、この日、リントンとブラグドン間の区間は完全に閉鎖された。石炭輸送は1963年6月6日までリントンまで継続され、路線は1963年6月10日に完全に閉鎖された。コングレスベリー自体は1963年後半まで旅客輸送を維持していたが、このときヤットンからウィザムまでの路線の残りの部分とともに閉鎖された。^{[1] [2] [6]}

列車が廃止された後、線路は撤去され、駅舎は取り壊されるか、空き地のまま放置された。この路線で現在まで残っている建物は、現在は個人住宅となっているブラグドン駅と、大幅に拡張されたがバリントン駅長の家だけである。

ストロベリー線協会とサストランズは、線路敷に自転車道を作ることを望んでいる。ノースサマセット議会は、この旧鉄道を地域計画の将来の主要自転車道に指定している。この自転車道は、コングレスベリーでストロベリー線鉄道歩道と接続し、将来的にはヤットン駅でクリーヴドンへ向かうルートとなる。計画されているブラグドンとリントン間のルートの大部分は私有地であり、誰がどの土地を所有しているかという技術的な問題とは別に、不動産を購入するための公的資金が不足しているため、ルートの障害となっている。^[8]

2016年、ウェスト・オブ・イングランド地方企業パートナーシップは、ブリストル空港鉄道リンクの計画に鉄道の古い線路跡地を利用する可能性を概説した報告書を作成した。^[9]

• 1910 ブラッドショーの鉄道ガイド
• サマセット鉄道駅、マイク・オークリー著、Dovecote Press、2002年