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ローレンシャン山脈（ローレンシャン山脈、ローレンティード山脈とも呼ばれる）は、カナダにある山脈です。この山脈は全長1,400 km（900マイル）で、標高は500 m（1,600フィート）から1,000 m（3,300フィート）を超える山頂まであります。ローレンシャン山脈は、オンタリオ州北東部の丘陵地帯を含むローレンシャン高地内に、ラブラドール地方とケベック州にまたがっています。この山脈は、オタワ川、セントローレンス川、サグネー川の近くに位置しています。ローレンシャン山脈は主にケベック州の複数の地域にまたがっており、山脈内にはジャック・カルティエ山塊などの地質構造が存在します。
ローレンシャン山脈は、地球上で最も古い山脈の一つです。この山脈は約10億年前、グレンビル造山運動の際に形成されました。この造山運動では、カナダ楯状地の細分であるグレンビル地塊が形成されました。当時、カナダ楯状地の地質学的核であるローレンシア大陸は、他の大陸と衝突し、山脈全体に広がる先カンブリア時代の岩石を形成しました。この山脈は、モンテレジアン丘陵やアディロンダック山脈など、関連する他の地理的特徴の周囲に位置しています。
ローレンシャン山脈には、広大な北方生態系と混交林が広がっています。山脈の南部はクロトウヒとバルサムモミが優占し、一部にシラカバの林もあります。この山脈には様々な野生生物が生息しています。ローレンシャン山脈は、歴史的に林業に利用されてきただけでなく、地域住民に観光やアウトドアレクリエーションの機会を提供しているため、ケベック州の経済にとって重要な地域です。
この山脈の名前の由来は「ローレンティード」または「ローレンシア」という用語から来ており、これはセントローレンス川に由来しています。カナダの歴史の著者であるフランソワ＝グザヴィエ・ガルノーは、1845年にこの山脈の名前を造語した際に初めて「ローレンシア」という用語を使用しました。初期の地質学者は、この地域の変成岩と火成岩の複合体にこの名前を採用し、さらにこの用語はローレンティード氷床とローレンシア楯状地（カナダ楯状地）にも適用されました。[ 2 ] [ 3 ]ガルノーは、セントローレンス川の北にある山脈全体にこの新しい用語を適用しました。この地域は一般的にローレンシャン山脈やレ・ローレンティードと呼ばれていますが、1987年にこの地域が定義された際に正式に採用されました。[ 2 ]
ローレンシャン山脈はケベック州からラブラドール州まで1,448キロメートル（900マイル）にわたって広がっています。[ 4 ]この山脈はオタワ川、セントローレンス川、サグネー川によって部分的に囲まれています。ローレンシャン山脈はローレンシャン高地に位置し、[ 5 ]この高地は西はヒューロン湖まで広がっており、[ 4 ]麓はオンタリオ州北東部まで続いています。[ 4 ] [ 6 ]この高地の亜山脈には、オピオンゴ丘陵、ミスクア丘陵、ヒューロン山脈、ポーキュパイン山脈があります。この地域は広範囲に森林に覆われており、ほとんど手つかずの原生林が残っており、農業には適していません。[ 6 ]
ケベック州の公式地域の 1 つはローレンティードと呼ばれています。この山脈は、キャピタル・ナショナル、ウタウエ、ラノディエール、モーリシーの4 つの地域を横断しています。標高は一般的に 500 m (1,640 フィート) から 1,000 m (3,280 フィート) の範囲で、最高峰はモン・ラウル・ブランシャールで、1,166 m (3,825 フィート) です。モン・トランブラン、モン・ブルー、モン・デ・コンスクリは、この山脈の他の目立つ山頂です。[ 6 ]ジャック・カルティエ国立公園は、ケベック市の北にあるこの山脈のジャック・カルティエ山塊に位置しています。[ 7 ]ニューヨーク州北東部に位置するアディロンダック山脈は、ローレンシア山脈と非常によく似ており、カナダ楯状地の一部を構成するのと同じ種類の岩石で構成されている。[ 8 ]
ローレンシア山脈[ 9 ]は、先カンブリア時代に形成された世界最古の山脈の一つで、一部地域は10億年以上前のものもある[ 10 ] 。この山脈は、モンテレジアン丘陵やより古いオカ丘陵など、関連する他の地質学的特徴の間に位置している[ 11 ] 。この山脈は、グレンビル造山帯の中にある[ 12 ]。ローレンシア山脈の岩石には、長期間にわたる地殻変動があったことを示す変形構造や変成構造が含まれている。グレンビル州はカナダ楯状地の細分であり、この地域にはこの地質学的地域の最古の岩石が見られる。これらの岩石は、15億年前から9億年前に形成された山脈を表している。その間、カナダ楯状地の地質学的核であるローレンシアは、移動する地殻プレートによって引きずられた他の大陸と衝突した[ 11 ]。
ローレンシャン山脈には密生した北方林があります。サトウカエデやブナなどの落葉樹もいくつかありますが、山脈の北の境界を越えるとほとんど見られません。[ 13 ]ローレンシャン地域にはクルミ、トネリコ、サクラ、シナノキ、オークも豊富です。[ 14 ]この山脈には湿原もあります。北方生態系は混交林で、南部ではクロトウヒとバルサムモミが優占し、シラカバの地域も含まれています。[ 15 ]この山脈にあるローレンティード野生生物保護区には、クロクマ、ボブキャット、アライグマ、ハイイロオオカミ、カワウソ、ヘラジカ、オジロジカ、カリブーなどの哺乳類や、フクロウ、アメリカチョウゲンボウ、ミサゴなどの鳥類が生息しています。[ 16 ]
ローレンシャン山脈はケベック州で人気のレクリエーション地です。[ 14 ]北米初のスキーリフトは1931年にこの山脈に建設され、1930年代後半には「スノートレイン」が数万人のスキーヤーをこの山脈に運びました。この地域では、冬にはモントランブランでスキー、スノーボード、犬ぞり、アイスクライミング、スノーモービルが楽しめ、春、夏、秋にはラフティング、カヤック、ハイキング、キャンプ、ゴルフが楽しめます。[ 17 ]
ローレンシャン山脈は歴史的に伐採に利用されてきました。北米へのヨーロッパ人の入植の際、入植者たちは東海岸から五大湖まで広がる森林地帯に遭遇しました。森林は高さ30メートルから85メートルに達していました。伐採の輸出は増加しましたが、最終的には無駄な行為となり、木を伐採することで広大な土地が浸食に対して脆弱になりました。[ 18 ]この地域では集約的な林業が完全に停止したわけではありません。ケベック州の公有林と私有林は現在完全に地図化されており、土壌、地形、水路、樹種、樹齢などの情報が利用可能です。このデータに基づいて、主任林業家は伐採可能な木材の量を計算し、森林が再生するよりも速く伐採されないようにしています。[ 14 ]