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J・R・R・トールキンの 伝説世界における架空の宇宙論は、キリスト教の神学や形而上学の側面と、平面地球説に基づく前近代的な宇宙論的概念、そして太陽系の球体地球観を組み合わせたものである。
創造された世界エアには、地球に対応する惑星アルダが含まれる。それは平らに創造され、その中心には神のようなヴァラールの住まいがある。これが邪悪なヴァラールのメルコールによって損なわれると、世界は再形成され、完全な対称性を失い、ヴァラールはヴァリノールに移るが、エルフは中つ国からヴァリノールへ航海することができる。人間が不死を求めてそこへ行こうとすると、ヴァリノールとその大陸アマンはアルダから取り除かれ、アルダは丸い世界として再形成される。学者たちは、暗示されている宇宙論を、トールキンの宗教であるカトリックや、パールやダンテの『天国篇』のような中世の詩の宇宙論と比較している。これらの詩には、地上、煉獄または地上の楽園、天国または天上の楽園の3つの部分がある。学者たちは中つ国における悪の本質について議論を重ねており、それが善の欠如（ボエティウスの立場）なのか、それとも善と同等の力を持つもの（マニ教の見解）なのかを論じている。
エルは『シルマリルの物語』において、宇宙の至高の存在、世界アルダとその中心大陸である中つ国を含むすべてのものの創造主として登場する。トールキンが創作したエルフ語クウェンヤ語では、エルは「唯一者」または「孤独な者」を意味し、イルーヴァタールは「全能の父」を意味する。[ T 1 ]
エルはまず、強力なヴァラールとその助手であるマイアールからなる、神のような、あるいは天使のような存在であるアイヌールの集団を創造した。彼らはアイヌリンダレ、すなわち「アイヌールの音楽」と呼ばれる聖なる音楽と詠唱を通して宇宙の創造を助けた。 [ T 2 ]
私は秘密の炎のしもべ、アノールの炎の使い手だ。お前は通れない。暗黒の炎はお前には通れない、ウドゥンの炎よ。影へ戻れ！お前は通れない。
トールキンは、「不滅の炎」または「秘密の炎」はキリスト教神学における聖霊を表し、エルの創造活動であり、エル自身と彼の創造物から切り離せないものであると述べている。 [ 1 ]クリストファー・トールキンの解釈では、それは「作者の神秘」を表し、作者は作品の外に立っていると同時に作品の中に宿っている。[ 2 ]第一紀には、エルだけがエルフと人間、すなわち「イルーヴァタールの子ら」を創造した。[ T4 ]ドワーフ族は強力なヴァラであるアウレによって創造され、エルによって知性を与えられた。[ T5 ]動物と植物は、エルが定めたテーマに従って、アイヌールの音楽の期間中にヤヴァンナによって形作られた。 [ T4 ]
『アルダ』は終末的なダゴール・ダゴラスの戦いで終わるが、トールキンはこの戦いは北欧神話のラグナロクに負っていると述べた。[ T6 ]
第二紀、ヌーメノールの王アル＝ファラゾーンとその軍隊が不死の国を目指してアマンに侵攻した際、エルは彼らを埋葬した。彼らは不死の国に行けば不死になれると誤って考えていた。エルは地球を球形に変え、ヌーメノールを水没させ、不死の国を「地球の圏外」へと移動させた。[ 3 ]『指輪物語』でガンダルフがバルログとの戦いで死んだ とき、ヴァラールの力をもってしても彼を蘇らせることはできなかった。エル自身が介入してガンダルフを戻した。[ T 7 ]
『王の帰還』でフロドが指輪を破壊できなかったことについて論じる中で、トールキンは手紙の中で「唯一者」が積極的に世界に介入していることを示唆し、ガンダルフがフロドに「ビルボは指輪を見つける運命にあったのであって、指輪の製作者によって見つけられたのではない」と述べたこと、そしてフロドが任務を完遂できなかったにもかかわらず最終的に指輪が破壊されたことを指摘している。[ T 8 ]
フェアとフロアは、エルフと人間の「魂」と「肉体」です。[ 2 ]彼らのフロアはアルダの物質からできています。そのため、フロアは傷ついているか、トールキンが書いたように「メルコールの要素」を含んでいます。[ T9 ]エルフが死ぬと、フェアはフロアから離れ、フロアも死にます。フェアはヴァリノールのマンドスの館に召喚され、そこで裁かれます。しかし、死の場合と同様に、自由意志は奪われず、召喚を拒否することもできます。[ T10 ]マンドスが許可すれば、フェアは以前のフロアと同一の新しい肉体に再び宿ることができます。人間の状況は異なります。人間のフェアはアルダへの訪問者にすぎず、フロアが死ぬと、フェアはマンドスに短期間滞在した後、アルダを完全に去ります。[ 2 ]
『指輪物語』の中で、トールキンは、エルフやその他の不死の存在は「両方の世界」（物質世界と精神世界、あるいは見えない世界）に同時に住んでおり、特に太陽や月が存在する以前からヴァリノールの二本の木の光の中に住んでいた者たちは、両方の世界で大きな力を持っていると説明することで、指輪の性質を正当化している。「魔法」に関連する力は、本質的に精神的なものであった。[ T 11 ] [ T 12 ]
かつてメルコールが支配していた中つ国に留まったエルフたちは、メルコールの影響で傷つき、朽ち果てていく肉体と物に囲まれていたため、ヴァラールの故郷である不死の地ヴァリノールのように、物理世界をそのままの形で保存したいという願いからエルフの指輪を作った。指輪がなければ、彼らはやがて「消え去り」、物理世界では影のような存在になってしまう運命にある。これは、ヨーロッパの歴史的神話において、エルフが別の、しばしば地下（あるいは海外）の次元に住んでいるという概念を予見させるものである。[ T 12 ]
力の指輪を身につけた人間は、指輪が不自然に寿命を延ばし、幽霊に変えてしまうため、より早く「消滅」する運命にある。透明になるのもその副作用で、身につけた者は一時的に霊界に引き込まれる。[ T 13 ] [ T 14 ]
人間は世界（アルダ）にのみ生き、そこから死ぬことができ、魂を持ち、最終的にはある種の天国に行くことができるが、これは伝説の中では曖昧にされている。エルフの場合は異なる。彼らはヴァラールの故郷である「不死の地」ヴァリノールに住むことができ、トールキン研究者のトム・シッピーによれば、中英語の南英語伝説でエルフのために構想された「地上の楽園」である。他のエルフは中つ国にいる。エルフの女王ガラドリエルは、堕落したメルコールと同じようにヴァリノールから追放されたが、彼女は明らかに善であり、天使によく似ている。シッピーはエルフに魂があるかどうかを考察している。彼は、エルフは世界を離れることができないため、答えはノーでなければならないが、死後完全に消滅するわけではないので、答えはイエスでなければならないと論じている。シッピーの見解では、『シルマリルの物語』は、エルフが天国ではなくヴァリノールのマンドスの館という中間地点に行くことを許すことで、この謎を解いている。[ 4 ]オークのような、明らかに完全に邪悪な存在の場合、問題は再び生じる。悪は作り出すことはできず、嘲笑することしかできないので、オークは人間と同等かつ反対の道徳を持つことはできない。しかし、彼らは話すことができ、道徳観を持っている（ただし、それを守ることはできない）ので、完全に邪悪でもなく、知覚がないわけでもない。[ 5 ] [ 6 ]これらすべては、さまざまな学者が指摘しているように、中世の偉大な存在の連鎖に匹敵する種族の階層を意味する。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
複数の学者が、トールキンの伝説体系に暗示されている宇宙観を、彼の宗教であるローマ・カトリックや中世の詩の宇宙観になぞらえている。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]
トールキンは『シルマリルの物語』の最初の部分であるアインリンダレ（創造物語）を用いて、自身の架空の世界における悪の起源についての考えを述べており、書簡集に記されているように、その考えを自身の信念と整合させるよう努めた。
アイヌリンダレでは、悪はエルによって始動された創造過程に対する反逆を表しています。悪は、その最初の行為者であるメルコールによって定義されます。メルコールは、自分のものを創造し支配したいという欲望から、エルに積極的に反逆して堕落したルシファー的人物です。 [ T 2 ]メルコールは、エルフを嘲笑うために、あるいは中つ国の北部の要塞ウドゥンで捕らえたエルフを堕落させることによってオークを創造しました。[ T 16 ]
シッピーは、トールキンの中つ国の著作は、悪の本質に関する古代キリスト教の議論を体現していると述べている。シッピーは、エルロンドの「初めに悪は存在しない。暗黒卿サウロンでさえそうではなかった」というボエティウス的な発言[ T 17 ] 、つまりすべてのものは善として創造されたと指摘しているが、これは善と悪が同等の力を持っており、世界で戦いを繰り広げるというマニ教的な見解と並置されている[ 13 ] 。トールキンの個人的な戦争体験はマニ教的であった。悪は少なくとも善と同じくらい強力であり、容易に勝利する可能性があったように思われ、シッピーは、この傾向は中つ国にも見られると指摘している[ 14 ] 。人文科学研究者のブライアン・ローズベリーは、エルロンドの発言は、善として創造されたアウグスティヌス的な宇宙を暗示していると解釈している[ 15 ] 。
Eä、「存在するもの」とは、アイヌールのビジョンが実現した物質宇宙のことである。クウェンヤ語のこの言葉は、存在を表す「存在する」のアオリスト形である。Eäは、宇宙を現実のものとするためにエル・イルーヴァタールが発した言葉である。[ T 2 ]
虚無（クーマ、外なる闇）は、アルダの外にある無である。アルダからは、夜の扉を通ってそこへ行くことができる。ヴァラールは、怒りの戦いで敗北したメルコールを虚無に追放した。伝説によれば、メルコールはダゴール・ダゴラスの終末の戦いの直前にアルダに戻ってくると予言されている。虚無は、エアの創造に先立つ非存在の状態と混同してはならない。[ T 18 ]
アルダ（大地）が創造されたとき、「無数の星」が既に存在していた。[ T 2 ]より大きな光を与えるために、ヴァラールは後に中つ国に二つの灯火を創造し、これらが破壊されたとき、ヴァリノールの二本の木を創造した。これらによって灯火の時代と木の時代が始まったが、星の時代は太陽と月が創造されるまで終わらなかった。[ T 19 ]木の時代、エルフの覚醒の少し前に、ヴァルダは偉大な星々、すなわち「新しくより明るい星」と星座を創造した。[ T 16 ]
イルーヴァタールは、地球が平面であるという宇宙観に基づいてアルダを創造した。この円盤状のアルダには大陸と海があり、月と星がその周りを回っている。アルダはエルフと人間の「住居」（アンバール）として創造された。[ 16 ]この世界はヴァラールによって作られた2つのランプ、イルーイン（「空色」）とオルマル（「高貴な金」）によって照らされていた。ランプを支えるために、アウレは2つの巨大な岩の柱を鍛造した。中つ国の北にあるヘルカルと南にあるリンギルである。イルーインはヘルカルの上に、オルマルはリンギルの上に置かれた。柱の間、ランプの光が混ざり合う場所で、ヴァラールは大きな湖の中央にあるアルマレン島に住んでいた。 [ T 4 ]メルコールが灯火を破壊したとき、2つの広大な内海（ヘルカルとリンギル）と2つの大きな海（ベレガエルと東の海）が形成されましたが、アルマレンとその湖は破壊されました。[ T 16 ]ヴァラールは中つ国を離れ、西に新たに形成されたアマン大陸に行き、そこでヴァリノールと呼ばれる住処を築きました。メルコールがアマンを攻撃するのを阻止するために、彼らは中つ国の大陸を東に押し出し、ベレガエルの中央部を広げ、中つ国に5つの主要な山脈、すなわち青の山脈、赤の山脈、灰色の山脈、黄色の山脈、そして風の山脈を隆起させました。この行為は大陸と海の対称的な形状を崩しました。[ T 20 ]
エッカイアは、包み込む海、囲む海とも呼ばれ、第二紀末の大災害以前に世界を囲んでいた暗い海です。この平らな地球の時代には、エッカイアはアルダを完全に取り囲み、アルダは海に浮かぶ船のようにその上に浮かんでいました。エッカイアの上には大気層があります。水の王ウルモは、アルダの下、エッカイアに住んでいます。エッカイアは極寒で、その水が中つ国の北西にあるベレガエル海の水と交わる場所には、氷の裂け目、ヘルカラクセが形成されます。エッカイアは、ウルモの船以外、いかなる船も支えることができません。太陽は世界を一周する際にエッカイアを通過し、通過するにつれてエッカイアを暖めます。[ T 4 ] [ T 21 ]
イルメンは、第二紀末の大災害以前の、光に満ちた清浄な空気の領域である。星々やその他の天体はこの領域に存在する。月は地球を一周する際にイルメンを通過し、帰還する際にイルメンの裂け目に落ち込む。[ T 21 ]
トールキンの伝説体系は、地球が球形であるというパラダイムを取り上げ、平面世界から球形世界への破滅的な移行を描写している。その移行の中で、ヴァリノールが存在する大陸アマンは「世界の円環から」取り除かれた。[ 3 ]アマンに到達する唯一の残された方法は、いわゆる「古き直線路」と呼ばれるもので、中つ国の曲率から空と宇宙を通って抜ける隠されたルートであり、エルフだけが知っていて、船で航行することができた。[ 3 ]
地球が平面から球形へと変化したことは、トールキンの「アトランティス」伝説の中心にある。傲慢になったヌーメノール人は、ヴァリノールに到達すれば不死が得られると考え、そこへ行こうとした。しかし、エルは彼らの島を破壊し、人間がそこへ到達できないように世界を再形成した。トールキンの未完の『失われた道』は、第一紀のエルフ神話と古典的なアトランティス神話、ゲルマン民族の移住、アングロサクソン時代のイングランド、そして現代を結びつける歴史的連続性の概念の概略を示しており、プラトンやその他の大洪水神話におけるアトランティス伝説を、ヌーメノールの物語の「混乱した」記述として提示している。世界の大変動は、人類の文化的記憶と集合的無意識、さらには個人の遺伝的記憶にまで痕跡を残したであろう。伝説集の「アトランティス」の部分は、西へ続く「まっすぐな道」の記憶というテーマを探求している。物理世界が変わってしまったため、それは今では記憶や神話の中にしか存在しない。[ T 22 ] [ 3 ]アカラベスによれば、大災害を生き延びたヌーメノール人は、古代の故郷を探して西へできる限り遠くまで航海したが、彼らの旅は世界を一周して出発点に戻るだけだった。[ T 23 ]
『指輪物語』の出版から数年後、「アトラベス・フィンロド・ア・アンドレス」という物語に関連したメモの中で、トールキンはアルダを太陽系になぞらえた。なぜなら、この時点でアルダは複数の天体から成り立っており、ヴァリノールは別の惑星にあり、太陽と月はそれ自体が天体であったからである。[ 19 ]
トールキンは、名前と意味のリストである「クウェンヤ語辞典」を作成しました。クリストファー・トールキンは、特定の星、惑星、星座について言及しながら、このリストから抜粋を「失われた物語の書」の付録に含めました。 [ 21 ] [ 22 ]太陽はアノールまたはウルと呼ばれていました。[ T24 ] [ T25 ]月はイシルまたはシルモと呼ばれていました。[ T26 ] [ T27 ]エアレンディルの星は、エアレンディルの船ヴィンギロットが空を横切って飛んでいるときに置かれたシルマリルの光を示しており、惑星金星であると特定されています。古英語の詩「キリスト1世」における英語の「earendel」という単語の使用は、19世紀の言語学者によって何らかの明るい星であると発見され、1914年からトールキンはこれを明けの明星と解釈しました。彼は晩年の1967年になってもまだそう考えていた。[ T 28 ] 「エアレンデルよ、最も輝く天使よ、万歳」という一節はトールキンのインスピレーションだった。 [ 18 ]トールキンは『モルゴスの指輪』に記録されているように、太陽系の他の惑星にシンダール語の名前をつけたが、これらを他の場所では使用しなかった。その名前は、木星がSilindo、火星がCarnil 、水星がElemmire 、天王星がLuinil 、土星がLumbar 、海王星がNenarだった。[ T 29 ]『失われた物語の書』には、木星の名前としてMorwenが挙げられている。[ T 30 ]
トールキン、彼の息子クリストファー、あるいは学者によって、いくつかの星の名前が実際の星の名前として特定されている。トールキンは『指輪物語』の「三人は仲間」の中で、ボルギルはレミラス（プレアデス星団）とメネルヴァゴール（オリオン座）の間に現れる赤い星だと述べている。ラーセンらは、アルデバランだけがその説明に合致する唯一の主要な赤い星だと書いている。[ 23 ] [ 20 ]ヘルイン（ギル、ニエルイン、ニエルニンワとも）は犬星シリウスであり、モルウィニョンはアークトゥルスである。[ 20 ]
惑星と同様に、レジェンダリウムにはいくつかの主要な星座の名前が付けられており、北半球で見られる実際の星座と対応させることができます。エクシキルタ（エクタとも）はオリオン座の三つ星です。[ T 26 ]メネルヴァゴール（ダイモルド、メネルマカル、モルド、天空の剣士、タイマヴァル、タイモンド、テリンベクター、テリメクター、テルメフタールとも）は狩人オリオン[ 20 ]であり、トゥーリン・トゥランバールを表すことを意図していました。レミラス（イツェロクテまたはシタロスとも）「網状の星々」はプレアデス星団または七姉妹です。[ 20 ]ヴァラシルカ「ヴァラールの鎌」[ T 31 ]は北斗七星（鋤または大柄杓）[ 20 ]であり、ヴァルダがメルコールへの警告として北の空に配置しました。 「蝶」を意味するウィルワリンは、カシオペアであると考えられている。[ 20 ]
英文学研究者のサム・マクブライドは、2020年の著書『トールキンの宇宙論』の中で、トールキンの宇宙論の神学的基盤として「一神教的多神教」という新しいカテゴリーを提案している。これは、多神教の神々のパンテオンとヴァラール、マイアール、トム・ボンバディルなどの存在を、唯一の神エル・イルーヴァタールによって創造された明らかに一神教的な宇宙と組み合わせたものである。[ 24 ]マクブライドによれば、ヴァラールは「霊的存在にも大地の力にも還元できない。両方を同時に包含している」。[ 25 ]マクブライドは、エルの行動が世界の創造（エア）と、彼が行動するヴァラールに見られること、そして神の意志がせいぜいほのめかされている第三紀ではより曖昧に見られることを示している。 [ 26 ]
神学者のキャサリン・マドセンは、トールキンが『シルマリルの物語』の多くの草稿や改訂を『指輪物語』と整合させることが不可能だと感じ、死後も未発表のまま残したと述べている。その宇宙論は垣間見ることができる。マドセンは、エアレンディルの物語が語られ、それがフロドとサムがエアレンディルの星の光の一部を収めたガラドリエルの小瓶を使う背景となっていると指摘している。対照的に、 『指輪物語』ではアインリンダレの創造神話は言及すらされていないが、マドセンは言及できたはずだと述べている。吟遊詩人が創造物語を語るという点で、トールキンにとって馴染みのある『ベーオウルフ』が適切なモデルを提供していたからだ。マドセンは、 『指輪物語』をホビットの視点から語ることで、宇宙論はさらに背景に追いやられていると述べている。ホビットは人間よりもヴァラールについてさらに何も知らず、エルは全く言及されていない。[ 27 ]
学者たちは、トールキンが晩年、アルダの平面地球宇宙論から後退し、球体地球説を支持したようだが、それがレジェンダリウム全体に深く根付いていたため、トールキン研究誌に寄稿したディアドラ・ドーソンが「より合理的で科学的に妥当な、グローバルな形」と呼ぶものに作り直すことは不可能だったと指摘している。[ 27 ] [ 28 ]
トールキン研究者のジャネット・ブレナン・クロフトは『神話』の中で、中つ国の種族であるホビット、人間、エルフ、ドワーフは皆、「善と悪の文字通りの宇宙論的な戦い」が存在すると信じており、皆「最終的な大災害の戦い」を期待していると述べている。彼女は、読者はアインリンダレを比喩的に解釈することを検討してもよいと書き、メルコールがアルダを破壊しようとする試み、「谷を隆起させ、山を崩し、海を溢れさせる」ことは、地質学的力の象徴的な表現として読むことができるとしているが、本文にはそのような示唆はない。[ 29 ]