ジョー・ネメチェク

ネメチェクは13歳でモトクロスレースを始め、その後6年間で通算300勝を挙げた。全米各地のショートトラックシリーズで数々の賞を受賞した後、 1989年にノースカロライナ・スピードウェイでブッシュシリーズにデビュー。88番のビュイックでエンジントラブルに見舞われ、40番グリッドからスタートして33位でフィニッシュした。

ネメチェクは1990年にブッシュシリーズに昇格し、マスターマシン＆ツールのスポンサーシップを受けて87号車を走らせ、トップ5を2回獲得し、ポイントランキング17位で新人賞を獲得した。翌年にはトップ10を16回獲得し、ポイントランキング6位となった。1992年、ネメチェクはテキサスピートソースからフルタイムのスポンサーシップを受け、キャリア初の2勝を挙げ、ボビー・ラボンテを3ポイント差で破ってチャンピオンシップを獲得した。1993年には再び勝利はなかったが、3回のポールポジションを獲得し、ポイントランキング5位となった。そのシーズン、ネメチェクはニューハンプシャー・インターナショナル・スピードウェイでNEMCOチームからウィンストンカップデビューを果たし、15番グリッドからスタートしたが、ロッカーアームの故障により36位でフィニッシュした。87号車でさらに2レースを走った後、モーガン・マクルーア・モータースポーツで2レースを走り、最高成績はロッキンガムでの23位だった。

1994年、ネメチェクはラリー・ヘドリック・モータースポーツに加入し、41番のマイネケ・ディスカウント・マフラーズ・シボレーを運転した。2レースを欠場したにもかかわらず、トップ10入りを3回果たし、ポイントランキングで27位となった。翌シーズン、彼は87番チームをバーガーキングのスポンサーシップを得てカップシリーズに昇格させ、 MBNA 500で4位に入賞し、ポイントランキングで28位となった。ポイントランキングが34位に落ちた後、彼はカップシリーズのチームを離れ、SABCOレーシングの42番ベルサウス車を運転する契約を結んだ。年初にホームステッド・マイアミ・スピードウェイでの事故で兄のジョンを亡くした後、ネメチェクはカリフォルニア・スピードウェイ^{[ 3 ]}とポコノ・レースウェイでそれぞれキャリア初のポールポジションを2回獲得した。彼は4回のトップ10入りを果たし、翌年にはキャリア最高のポイントランキング26位となった。 1999年半ば、彼はラウドンでキャリア初優勝を飾った後、翌シーズンは42番チームに戻らないことを発表した。その後、マーティンズビルとタラデガ・スーパースピードウェイでさらに2回のポールポジションを獲得し、その年のポイントランキングで30位に入った。

2000年、ネメチェクはアンディ・ペトリー・レーシングの33番オークウッド・ホームズ・シボレーを運転する契約を結び、タラデガでポールポジションを獲得し、ポイントランキングでキャリア最高の15位に入った。翌年、2001年にドーバーでのテスト中に肘を負傷し、5レースを欠場したが、同年11月にノースカロライナ・スピードウェイで開催されたポップ・シークレット・マイクロウェーブ・ポップコーン400で優勝した。

ペトリーのチームが財政難に陥り始めると、ネメチェクのチームはスポンサーを失い、彼はハース・カーター・モータースポーツに移籍し、ジミー・スペンサーがチップ・ガナッシ・レーシングに移籍した26番のKマート・フォード・トーラスを引き継いだ。しかし、ネメチェクは財政難からまた別の財政難に陥り、 2002年シーズンの初めにKマートが破産を申請し、ハース・カーター・チームのスポンサーシップを停止した。これにより、ハース・カーターはチームを1つに縮小せざるを得なくなり、ネメチェクはチームのもう1台の車を運転していたトッド・ボディンを残すために解雇された。ネメチェクはすぐにチャンスを見つけた。MBVモータースポーツの10番バルボリン・ポンティアックのドライバーだったジョニー・ベンソン・ジュニアが前のレースでクラッシュして負傷し、代役が必要になったのだ。リッチモンドでベンソンの車で1レースを走った後、ネメチェクはヘンドリック・モータースポーツに雇われ、ジェリー・ナドーに代わって25番のUAW -デルファイ・シボレーに乗ることになった。ネメチェクはヘンドリックでシーズンの残りを走り、アトランタとホームステッドでの2位入賞を含め、翌シーズンにフルタイムでその座を獲得するのに十分な活躍を見せた。ホームステッドでは最多周回をリードしたが、両レースともカート・ブッシュに敗れた。

2003年、ネメチェクは2番グリッドからスタートし、最多周回をリードしてポンティアック・エキサイトメント400で優勝した。レースは残り7周で雨のため短縮され、赤旗が出てわずか3分後、NASCARはレースを正式に終了した。屋内のビクトリーレーンで、ネメチェクは、以前リッチモンドでの練習走行中に大クラッシュを起こし、モータースポーツでのキャリアを終えることになったナドーに勝利を捧げた。この大きな勝利の後、ネメチェクは他に5回トップ10入りを果たしたが、ポイントランキングでは25位に終わった。ネメチェクはヘンドリックでの仕事を維持するには十分ではなく、シーズン終了時に契約を解除され、代わりにブッシュシリーズのドライバーであるブライアン・ヴィッカーズが起用されることが発表された。チームはその後、2004年にヴィッカーズが25号車で参戦する準備のため、ネメチェクを予定より早く放出することにした。ネメチェク自身も、2004年の所属チームであるMB2モータースポーツの01号車へと予定より早く移籍した。

2004年シーズン、ネメチェクはMB2モータースポーツに復帰し、アメリカ陸軍の01号車を引き継いだ。今回もジェリー・ナドーの後任としてドライバーを務めたが、ナドーが重傷を負い、最終的にレースキャリアを終えることになったためだった。シーズン終盤には2回のポールポジションを獲得した。10月にはカンザス・スピードウェイで優勝し、リッキー・ラッドをフィニッシュラインで破った。ネメチェクはその前日にカンザスで行われたブッシュ・シリーズのレースでも優勝しており、同トラックでブッシュ・カップのダブル優勝を果たした最初のドライバーとなった。カンザスでのネメチェクとMB2の勝利は非常に感動的な勝利であり、ネメチェクはレース後のインタビューで、これが自身のキャリアで最大の勝利だったと語った。

2005年、ネメチェクはミシガンでポールポジションを獲得した。このシーズンはケビン・ハービックとの確執が話題となった。 2005年のデイトナ500の練習走行中にハービックがネメチェクを巻き込んだ多重クラッシュを引き起こした後、ネメチェクとジミー・ジョンソンはハービックへの不満を公然と表明した。その後、ネメチェクはネクステル・チャレンジでハービックと揉め事になった。ネメチェクはトニー・スチュワートにハービックにぶつけられ、デイトナでの確執があったため、ハービックはクラッシュにおけるネメチェクの役割を個人的なものとして受け止め、レース後の激しい口論が勃発し、あわや殴り合いになりかけた。ネメチェクはレース後、「ケビンは自分がこの世界の所有者だと思っているが、彼は何者でもない」と述べた。NASCARはどちらのドライバーにもペナルティを科さなかった。

シーズン終了時、ネメチェクは自己最高得点記録にあと7ポイント届かなかった。

MB2は、 2006年にボビー・ギンがチームを買収した後、ギン・レーシングに改名された。ベテランのマーク・マーティンとルーキーのリーガン・スミスが01号車を共有することになった後、彼はCertainTeedのスポンサーシップを得てギンの13号車に移った。2007年7月、13号車のスポンサー不足のためネメチェクは解雇され、その後13号車は閉鎖された。^{[ 4 ]}

彼はE&M モータースポーツと契約し、インディでの予選初挑戦は失敗したものの、ミシガンでのレースウィークエンドには、ファンズ オン ボード ダッジの 08 号車を運転して出場権を獲得した。彼はシーズンの残りをファニチャー ロウ レーシングで過ごし、FRR と 3 年契約を結び、78 号車での運転を続け、チームの拡大に貢献した。2008 年 4 月、タラデガで、ネメチェクはナショナル デイ オブ プレイヤー/ファニチャー ロウの 78 号車を運転して、キャリア 10 回目のポールを獲得した。これはファニチャー ロウ レーシングにとって初のポールとなった。2008 年 10 月、ネメチェクはタラデガのレースで 11 位でフィニッシュした。2008 年 11 月、ファニチャー ロウ レーシングは、経済状況を考慮して、2009 年は限定的なスケジュールでレースを行うか、あるいは全く行わない予定だと発表した。この発表の翌日、ネメチェクは契約を解除され、その結果、2009年以降、他の機会を追求する自由を得た。

その後まもなく、ネメチェクは自身のNEMCOモータースポーツチームをNASCARのトップシリーズであるスプリントカップとネイションワイドの両方に本格的に復帰させると発表した。彼はネイションワイドでは87番のシボレー、カップでは87番のカムリでレースに出場した。ネメチェクはそのシーズン、両シリーズのほとんどのレースに出場したが、時折若いドライバーが代役を務めた。ナッシュビル・スーパースピードウェイで行われたペプシ300では、ネメチェクは他の数台の車と接触した後、横転した。彼の車は軽微な損傷を受けたが、ピットロードまで自走することができた。

ネメチェクは、資金がほとんどないにもかかわらず、2009年シーズンに30のカップレースに出場した。完走したのはわずか3レースで、ドライバーがレースを開始した後、部品やタイヤなどを節約し賞金を受け取るためにピットインする「スタート・アンド・パーク」を何度も行った。資金が潤沢なチームがダーリントンとソノマの予選に落ちた後、2度スコット・スピードにシートを譲った。前年にレースを欠場した後、 2010年のデイトナ500の予選を通過した。ネメチェクはイングランド・ストーブ・ワークスからスポンサーシップを得たが、64周目に事故に巻き込まれた。ネメチェクはその後さらに30のカップレースに出場したが、そのほとんどは「スタート・アンド・パーク」だった。そのシーズンのハイライトは2010年のAMPエナジージュース500で、ネメチェクは4番手スタートから最初のラップをリードした。彼は完走したが、タイヤがパンクし、27位でフィニッシュした。

ネメチェクは2011年に87番の車を再び持ち込み、NASCARの主要シリーズ両方に参戦した。ネメチェクは2年連続でデイトナ500の予選を通過したが、またもや序盤のアクシデントに巻き込まれ、完走できなかった。6月9日、テキサス・モーター・スピードウェイで、ジェフ・バートンと共に、トップ3シリーズすべてでNASCAR900回目のスタートを切った。ネイションワイド・シリーズでは、残り2周で優勝圏内にいたアーロンズ312で3位に入り、2005年以来初のトップ5入りを果たした。7月、ネメチェクはエクステンズとAM FMエナジーのスポンサーシップを得て、デイトナ・インターナショナル・スピードウェイで両シリーズのフルレースに参戦した。両レースでラップリーダーを務めたが、終盤のアクシデントに巻き込まれた。ネメチェクは、ドライバーが獲得できるポイントは1つのシリーズのみというNASCARの規定に基づき、2011年のネイションワイド・シリーズのポイントを獲得し、最終順位で14位となった。2012年には、スプリントカップとネイションワイド・シリーズの両方で87番車を走らせ、ネイションワイド・チームの資金を調達するためにカップ戦に出場し、その後は出場を休止した。ネメチェクはミシガンでキャリア600回目のスタートを飾り、37番グリッドからスタートして40位でフィニッシュした。^{[ 5 ]}ネメチェクは2012年のネイションワイド・シリーズのポイントで11位となった。

ネメチェクのチームは2014年にアイデンティティ・ベンチャーズ・レーシングとなり、マイケル・ウォルトリップ・レーシングと限定的なパートナーシップを結んでいた66番車でいくつかのレースに出場した。^{[ 6 ]}

2014年4月、ネメチェクはバババーガーのスポンサーシップを受けて、デウェア・レーシング・グループの86番シボレー・カマロを運転すると発表した。2014年のアーロンズ312では、ネメチェクはレース中ずっと上位を走っていた。残り3周の時点で、ネメチェクはトップ10圏内を走っており、6位でフィニッシュ。ネイションワイド・シリーズでのトップ10入りは126回目となった。コークゼロ400では、ネメチェクはトヨタケアのスポンサーシップを受けてRABレーシングの29番トヨタでエントリーしたが、予選落ちした。ネメチェクはオーラルB USA 500でランディ・ハンフリー・レーシングに加わり、予選34位、決勝37位となった。^{[ 7 ]} 2014年のGEICO 500ではRABレーシングの29番に戻り、予選24位でレースに出場した。しかし、彼の車はレース後の車検でオイルタンクの密閉不良が発覚し、予選通過を逃した。これにより、ネメチェクはカップシリーズ参戦以来初めて、スーパースピードウェイでのレースに一度も出場しないシーズンとなった。

ネメチェクのチームは、2015年のNASCARキャンピングワールドトラックシリーズシーズンに向けて、トヨタとの3年間の契約を経てシボレーに戻ると発表した。ネメチェクはXfinityシリーズとカップシリーズで自身のチームに戻り、シボレーで限られたスケジュールでレースに出場した。ネメチェクはシーズン開始早々、デイトナでのXfinityレースの予選を通過できず、デイトナ500からも撤退した。

翌週のアトランタで、彼はフロント・ロウ・モータースポーツの34番CSXフォードでデビッド・レイガンの代役を務めることが発表された。当時、レイガンは負傷したカイル・ブッシュの代わりにジョー・ギブス・レーシングでドライブしていた。^{[ 8 ]}ネメチェクは34番車を運転し、シーズン唯一のカップシリーズ参戦で33位でフィニッシュした。

ネメチェクは2016年に2度出場し、デイトナで開催されたエクスフィニティ・シリーズの2レースで自身の87号車を運転した。ネメチェクは2月のレースで18位、7月のレースではトップ10圏内を走行中に序盤のクラッシュに巻き込まれ36位に終わった。

2017年1月20日、ネメチェクがシーズン最初の3レースで87番のトラックを運転することが発表された。^{[ 9 ]}ネメチェクはシーズン開幕戦で5位に入った。翌週、アトランタで24位に入った。4レースの中断の後、ゲートウェイから始まったネメチェクは、シーズン終了まで87番のトラックをスタートし、駐車した。エルドラとマーティンズビルだけはスキップし、フルレースに出場するためのスポンサーを連れてきたタイ・ディロンにシートを譲った。ネメチェクの息子、ジョン・ハンターは、ゲートウェイとアイオワでトラックシリーズのレースで2連勝した。ネメチェクはエクスフィニティ・シリーズに復帰し、 JDモータースポーツからシーズン最後の2レースに出場した。まずフェニックスで15番車をスタートしてピットインし、続いてホームステッドで01番車（皮肉にも2003年から2006年までカップ・シリーズで使用していた番号）でフルレースに出場し、ステージ1で10位に入った。

2018年、ネメチェクは息子のジョン・ハンターがチップ・ガナッシ・レーシングでエクスフィニティ・シリーズに昇格した後、ネムコ・モータースポーツのドライバーを引き継いだ。^{[ 10 ]}また、 JDモータースポーツの15号車のドライバーの1人として発表され、他のドライバーと交代で乗ることになった。 ^{[ 11 ]}マット・ミルズが15号車をフルタイムで運転することが発表された。 ^{[ 12 ]}ネメチェクは15号車でパワーシェアーズQQQ 300を走り、その後フィッツジェラルド・グライダー・キット300で再び同車に乗った。^{[ 13 ]}

ネメチェクは2019年も主にトラックシリーズに参戦し、8番と87番のトラックを複数のドライバーと共有しながら、時間を分け合って走った。ネメチェクはまた、エクスフィニティシリーズにも復帰し、MBMモータースポーツの13番とマイク・ハーモン・レーシングの17番を運転した。9月には、ネメチェクは2015年以来初めてモンスターエナジーカップシリーズに参戦し、毎年恒例のスローバックウィークエンドの一環として、プレミアムモータースポーツ（旧アイデンティティベンチャーズ）の27番車でボージャングルズサザン500に復帰した。^{[ 14 ]}ネメチェクはその後、 9月にラスベガスモータースピードウェイで同チームを運転し、2019年または2020年にさらにレースに出場することも不可能ではないと述べた。^{[ 15 ]}ネメチェクと息子のジョン・ハンターは、2019年11月初旬にISMレースウェイで、1週末に3つの主要シリーズすべてに出場した初の父子デュオとしてモータースポーツの歴史に名を刻んだ。^{[ 16 ]} 2019年11月15日、ネメチェクはNASCARの3つの全国シリーズで最多出場記録となる1,186回を達成し、リチャード・ペティを上回った。 ^{[ 17 ]}この記録は、2021年にケビン・ハービックに破られるまで保持された。^{[ 18 ]}

2020年、ネメチェクはエクスフィニティ・シリーズのマイク・ハーモン・レーシングに復帰し、デイトナでのシーズン開幕戦^{[ 19 ]}、ラスベガス、フェニックスでのレースで、番号が変更された47番の車を運転した。ネメチェクは2021年にマイク・ハーモンの3台目のパートタイムカーを運転する予定だったが、NASCARの通常の予選がないためにその計画は中止となった。ネメチェクはデイトナでのトラック・シリーズ開幕戦に挑戦したが、スピードが足りず、2年連続で予選落ちとなった。

2022年、ネメチェクは息子ジョン・ハンターと組んでサム・ハント・レーシングの24号車を運転し、ワワ250でエクスフィニティ・シリーズに復帰した。しかし、雨天のため予選が中止となり、レースへの出場権を獲得できなかった。^{[ 20 ]}

ネメチェクは2021年に自身の古いNASCAR車でヒストリックモータースポーツイベントへの参戦を開始し、ヒストリックスポーツカーレーシングのクラシックセブリング12時間レースでデビューした。 ^{[ 21 ]} 2022年から2024年にかけて、ロードアトランタのジーンフェルトンメモリアルで優勝し、最初の優勝は第1回大会だった。^{[ 22 ] [ 23 ]}

2024年、ネメチェクはバージニア・インターナショナル・レースウェイで開催されたHSR NASCARクラシック部門の最初のレースウィークエンドで優勝した。^{[ 24 ]}

（凡例）（太字 ：予選タイムによるポールポジション。斜体 ：ポイントランキングまたは練習走行タイムによるポールポジション。*  ：最多周回リード。）