ウェストミッドランズの歴史

ウェスト・ミッドランズ地域は、ウォリックシャー州（バーミンガムとコベントリー）、北はスタッフォードシャー、南は ウスターシャーの歴史的な境界線にまたがっています。

コベントリーは中世のイングランドで最も重要な都市の一つであり、その繁栄は羊毛と布地の製造によって築かれました。バーミンガムとウルヴァーハンプトンは、小規模な金属加工産業が発展した16世紀にまで遡る産業の伝統を持っています。バーミンガムは小火器の製造で知られ、一方ウルヴァーハンプトンは錠前製造と真鍮加工の中心地となりました。

バーミンガムとコベントリーは、20世紀初頭から自動車産業の重要な中心地となった。オースティン自動車工場は1905年にバーミンガム南部のロングブリッジに建設され、その後75年間で徐々に拡張されたが、2005年にMGローバーが倒産したため閉鎖された。2007年以来、旧ロングブリッジ工場の一部は、新しい所有者である南京汽車によってMG自動車の生産のために保持されている。ロングブリッジ工場で生産された車には、オースティン・セブン（1922年発売）、ミニ（1959年）、BMC/BL 1100/1300サルーンおよびエステート（1962年）、オースティン・メトロ（1980年）などがある。

コベントリーはイギリスの自動車産業の中心地となり、カウンドン近くのジャガー工場、キャンリーのトライアンフ工場、そして市の東の境界線のすぐ外側にあるルーツグループのライトン工場がその中心となっていた。しかし、1980年にブリティッシュ・レイランド社によってキャンリー工場が閉鎖され、その20年以上後にジャガー工場が閉鎖され、最後に旧ルーツ工場（ 1970年代末に プジョーが買収）が閉鎖されたため、2007年までにコベントリーでは事実上自動車生産が残っていなかった。

キャッスル・ブロムウィッチ組立工場は1930年代後半にスピットファイア航空機の製造のために建設され、第二次世界大戦中も製造が続けられました。この工場での航空機製造は1977年まで続き、その後ジャガーに自動車製造用に売却されました。工場は40年経った今でも使用されています。キャッスル・ブロムウィッチ組立工場が建設されたのと同時期に、政府はソリハルに影の工場を建設し、そこで戦争のための航空機を製造しました。戦後、この工場はローバー・カーズに引き継がれ、同社はコベントリーのロード・レーン工場から移転しました。英国初の四輪駆動オフロード車であるランドローバーは、1948年にソリハル工場で初めて生産されました。その後数十年にわたって工場は拡張され、生産性が向上し、ローバー、ランドローバー、最近ではジャガーの自動車の生産が可能になりました。

ブラック・カントリー地域の石炭と鉄鉱石の鉱床は、原材料の容易な供給源となった。この地域は産業革命の間に急速に成長し、20世紀までには一つの大きな都市圏に成長した。しかし、ブラック・カントリーの石炭鉱業は20世紀初頭までに衰退し、この地域の最後の炭鉱であったセドグリーのバゲリッジ炭鉱は1968年に閉鎖された。重工業は1970年代と1980年代に衰退し始め、ビルストン、ダーラストン、ウェンズベリー、ティプトン、ブライアリー・ヒルなどの町は工場閉鎖によって特に大きな打撃を受けた。しかし、これらの地域のいくつかでは新しい軽工業が発展し始め、1990年代にはウェンズベリーの北部に大規模な小売パークが開発され、町の南部には軽工業団地が建設された。ブライアリー ヒルには、1985 年から 1990 年にかけて開発されたメリー ヒル ショッピング センターができました。しかし、ティプトンの旧工業用地の多くは、主に新しい住宅用に開発されました。オールドベリーは、かなりの量の製造業を維持しながら、小売部門も大幅に成長しており、1980 年以降、町のあちこちで一連の小売開発が行われました。

コヴェントリーは発展が遅かったが、20世紀初頭までには自転車と自動車製造の重要な中心地となり、すぐに英国で最も重要な自動車製造地域となった。その結果、戦間期には市の人口が急増し、第二次世界大戦後も拡大が続き、戦時中の爆撃による深刻な被害からの再建も行われた。戦時中の取り組みのために市内に多くの工場が建設されたが、その中には市の北西部にあったダイムラーの 影の工場も含まれていた。この工場は1951年にジャガーに買収され、2005年に工場が閉鎖され、同社はバーミンガム近郊のキャッスル・ブロムウィッチとリバプール近郊のヘイルウッド工場（元々はフォードの施設）に集中するまで、自動車メーカーの主要拠点であり続けた。ヒルマン、シンガー、サンビームなどのブランドを擁するルーツ・グループは、第二次世界大戦の初めに市の東にあるライトンに工場を開設し、平時には自動車生産のために転換された。同社は戦後大成功を収め、 1963年にアメリカの自動車大手クライスラーに買収される直前にスコットランドのリンウッドに別の工場を開設したが、財政難のため1978年にフランスの自動車メーカー、プジョーに買収された。1986年からは、プジョーがタルボット・ブランドを廃止した後、この工場は自社車の生産に使用されたが、2006年12月に工場は閉鎖され、この都市には事実上自動車産業が残っていない。

19 世紀にこの地域が発展し、何千もの世帯が農村から移住してきたことで、地域一帯に住宅が大量に建てられるようになった。多くの村が町に成長し、近隣の村を飲み込んだ村もあった。しかし、多くの地域で人口過剰に陥り、20 世紀初頭までにこの地域の人口の大部分が不適切な住宅に住むようになった。その結果、主に郊外の新しい住宅団地に公営住宅が大量に建設された。この時代にこの地域で注目すべき開発としては、バーミンガムのウィーリー城、ウォルヴァーハンプトンのロー ヒル、ダドリーのプライオリー エステート、ウェスト ブロムウィッチのフライアー パーク、ウォルソールのブレイクナル ヒースなどがある。

この地域は第二次世界大戦中にドイツ空軍による空襲で大きな被害を受け、バーミンガムとコベントリーでは何千もの建物が損壊し、人々が死亡または重傷を負った。一方、ダドリー、ティプトン、ウェスト・ブロムウィッチなどの町では、それほど大きな爆撃被害はなかった。セドグリー、スタウアブリッジ、ヘイルズオーウェンなど、人口密度の低い地域では、爆撃による被害はほとんど、あるいは全くなかった。

この地域の再建は第二次世界大戦後も続いた。この地域で最初の多階建てアパートは1950年代に建てられたが、これらは主に住宅建設スペースがすでに非常に限られていた大都市に建てられた。この地域の住民の一部は、主に1960年代と1970年代に開発されたシュロップシャーのテルフォードの新都市、またはウスターシャーのレディッチのような拡張された町に移転した。戦後のミッドランド地方で最大の住宅開発はバーミンガムのキャッスル・ヴェイル・エステートで、多階建てアパートが大半を占め、34のブロックが建設された。住宅の再開発が続いた結果、多くの都心部と町の中心部の人口密度は低下した。

1960年代には、この地域は新しい高速道路網ともつながるようになり、M5高速道路がウォルソールとウェスト・ブロムウィッチの間で終点となり、完成するとこの地域はブリストルやエクセターなどイングランド南部の地域と直接結ばれるようになった。M6高速道路は南でM1高速道路と合流し、この地域はロンドンと直接結ばれ、北ではリバプールやマンチェスターと直接結ばれた。M42高速道路は、1970年代から1980年代にかけて、バーミンガム空港やレディッチ、ブロムスグローブ、タムワースなどの近隣の町を結ぶため、バーミンガム南部の周囲に開発された。この地域とテルフォードを結ぶM54高速道路は、ほぼ同時期に建設された。 M40高速道路は1991年1月に完成し、この地域とロンドンを結ぶ2番目の高速道路となったほか、南海岸の港町サウサンプトンとポーツマス、大学都市オックスフォードとの接続も改善された。

2003年、英国初の有料高速道路であるM6有料道路が開通し、ウェスト・ミッドランズを北へ迂回しました。

ウェスト・ミッドランズはプロスポーツとも深い関わりがあります。

非常に成功した郡クリケットチームであるウォリックシャー CC は、バーミンガムのエッジバストンに本拠地を置いています。

アストン・ヴィラ、ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン、ウォルヴァーハンプトン・ワンダラーズはいずれも1888年のフットボールリーグ創設メンバーであり、数年のうちにバーミンガム・シティが、後に5番目のチームであるウォルソールが加わった。アストン・ヴィラは最初の25年間でイングランドリーグで最も成功したチームであり、リーグタイトルとFAカップを何度も勝ち取ったほか、 1961年にはフットボールリーグカップの初代優勝者となり、1982年にはヨーロピアン・カップを獲得した数少ないイングランドチームの1つとなった。ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンは1920年にリーグチャンピオンになり、1968年までにFAカップを5回、1966年にはリーグカップで優勝した。ウォルヴァーハンプトン・ワンダラーズは1950年代に最も成功した時代を迎え、3回のリーグチャンピオンになったほか、合計4回のFAカップと2回のリーグカップで優勝している。バーミンガム・シティはそれほど成功しておらず、フットボールリーグカップでの2回の優勝のみという2つの主要トロフィーしか獲得していない。一方、ウォルソールはイングランドサッカーのトップリーグにまだ到達しておらず、主要なトロフィーも獲得していない。

20 世紀には、この地域の地方自治体を改善するための試みが数多く行われました。

ウェスト・ミッドランズは、1958年地方自治法で指定された5つの「特別審査地域」のうちの1つでした。この法律によって設立されたイングランド地方自治委員会には、以下の任務がありました。

「地方自治体の組織を見直し、効果的かつ便利な地方自治体の利益のために望ましいと思われる変更を実施するために、今後認められる提案を行う義務。」

ウェスト・ミッドランズ特別審査地域は、1974 年に創設された大都市圏とほぼ同じでした (メリデン・ギャップとコベントリーを除く)。

委員会の報告書は、1966年にこの地域の地方自治体の大幅な改革につながった。郡自治区とその間にある市町村および都市地区の寄せ集めが、隣接する地域をカバーする中核の郡自治区に置き換えられたのである。旧サットン・コールドフィールド王立自治区はバーミンガムに吸収され、拡大されたウォルヴァーハンプトン自治区にはビルストン、ウェンズフィールド、テッテンホールのほか、コーズリーの大部分とセドリーを含む地域のより小さな部分が含まれた。ダドリー自治区も拡大され、セドリーおよびブライアリー・ヒルの大部分とコーズリーの南部が含まれた。拡大されたウェスト・ブロムウィッチ自治区にはティプトンおよびウェンズベリーの大部分が含まれ、ウォルソール自治区はダーラストンおよびウィレンホールを含むように拡大された。ウォーリー郡自治区も設立され、旧自治区であったオールドベリー、スメスウィック、ローリー・レジスを中心としていた。

1969 年 10 月 1 日、ウェスト ミッドランズ旅客運輸局が設立され、郡自治区、これらに隣接する都市地区、およびカノック、レディッチ、および周辺のいくつかの農村地区を管轄しました。

ハロルド・ウィルソン労働党政権が委託したレッドクリフ＝モード報告書は、バーミンガム／ブラック・カントリー大都市圏の周囲に、その農村地帯を含む大規模な「大都市圏」を創設することを勧告した。これは、ミッド・スタッフォードシャー（タムワース、ルージリー、リッチフィールド、カノック、スタッフォード）、ウォルヴァーハンプトン、ウォルソール、ダドリー、ウェスト・ブロムウィッチ・ウォーリー（後のサンドウェル）、バーミンガム／ソリハル、ノース・ウスターシャー（ビュードリー、キダーミンスター、ブロムスグローブ、レディッチ）の 7 つの地区に分割される予定であった。

結局、エドワード・ヒースの保守党政権が 1970 年に選出され、地方自治改革の当初の計画は根本的に変更されました。ウェスト・ミッドランズ州は、 1972 年の地方自治法に基づいて 1974 年に設立されました。

この地域は、7つのカウンティ自治区と、大都市圏の周縁部にある4つの非カウンティ自治区および市街地区（アルドリッジ＝ブラウンヒルズ、ヘイルズオーウェン、スタウアブリッジ、サットン・コールドフィールド）に基づいていました。この地域は7つの新しい大都市自治区に分割され、アルドリッジ＝ブラウンヒルズはウォルソールに、ヘイルズオーウェンとスタウアブリッジはダドリーに、サットン・コールドフィールドはバーミンガムに追加されました。ウェスト・ブロムウィッチとウォーリーの合併により新しい自治区サンドウェルが形成され、ソリハルはバーミンガム東部の郊外周縁部の大半とソリハルとコベントリーの間の隙間を取り込み、ウォルヴァーハンプトンとコベントリーも含まれ、境界は1966年の再編以来ほとんど変わっていませんでした。

これにより、（コベントリーとメリデンギャップのある東部を除いて）非常に厳格に定義された大都市圏の境界が生まれ、レッドクリフ＝モード報告書によってウェストミッドランズ大都市圏に含まれると考えられていたバーントウッド、ブロムスグローブ、カノック、キダーミンスター、リッチフィールド、ウォンボーンなどの場所が除外されたが、2001年にウェストミッドランズ大都市圏の連続した市街地の一部と見なされたわずかな範囲のみが除外された。

コベントリーを新しい郡に含めることは、当時、非常に物議を醸した。多くの人々が、コベントリーはバーミンガム大都市圏よりも周囲のウォリックシャー地域との共通点が多いと感じていたためである。コベントリーを周囲のウォリックシャー地域とより統合すべきだという声が上がっており、コベントリー・ウォリックシャーNHS トラストと C&W 商工会議所の設立によって、ある程度は考慮されてきた。

1974 年の改革により、ウェスト ミッドランズ州議会が設立され、同州全域を管轄し、戦略的な問題に対処しました。ウェスト ミッドランズ警察とバーミンガム市警察は廃止され、州警察から責任を引き継いで、ウェスト ミッドランズ州全域を管轄する 新しいウェスト ミッドランズ警察が結成されました。

マーガレット・サッチャー政権は1986年に1985年地方自治法を制定し、大都市圏の州議会を廃止した。これにより7つの大都市圏自治区は事実上の単一自治体となった。この動きにより、グレーター・ロンドン議会、マージーサイド、グレーター・マンチェスター、タイン・アンド・ウィア、ハンバーサイド、エイボンの大都市圏議会も廃止された。

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