ヒルマン

1857年、ジョサイア・ターナーとジェームズ・スターリーはコベントリー・ミシン会社を設立し^{[ 1 ]}、ロンドン地域から熟練した技術者を雇い入れた。そのうちの一人がウィリアム・ヒルマンだった。1869年、同社はコベントリー機械工会社に社名を変更し、この地域の他の多くの製造業者と同様に、ベロシペードの製造に着手した。1870年、ヒルマンとスターリーは「アリエル」と呼ばれる新しい自転車の特許を取得し、1885年までにヒルマンは自転車メーカーのヒルマン・ハーバート・アンド・クーパーのパートナーとなり、「カンガルー」と呼ばれる自転車を製造した。ヒルマンの新しい会社はすぐに軌道に乗り、20世紀が始まる前にヒルマンは億万長者になった。富とともに、ヒルマンの次の野望である自動車製造業者になる手段ができた。ヒルマンはコベントリー近郊のストーク・アルダーモアにあるアビンドン・ハウスに移り住み、敷地内に自動車工場を設立するのが賢明な計画だと考えた。 1907年、ウィリアム・ヒルマンは、ブルターニュ出身のルイ・コータレンを設計者兼チーフエンジニアとして迎え、ヒルマン・コータレン社を設立した。彼らは24HPヒルマン・コータレンを発表し、同年のツーリスト・トロフィーに出場させた。この車はクラッシュによりレースから脱落したが、大きな話題を呼んだ。コータレンは1909年にサンビーム社に移籍し、1910年にヒルマン・モーター・カー・カンパニーとして再登記された。

最初の車は大型で、9.76リットルの6気筒エンジンまたは6.4リットルの4気筒エンジンを搭載していた。より小型の車 である1913年の9 hpは、1357ccのサイドバルブ4気筒エンジンを搭載し、最初にかなりの数を販売し、第一次世界大戦後に 1600ccに拡大した11 hpとして再導入された。大ヒットしたのは 1925年に導入された14 hpで、1928年まで製造された唯一のモデルだった。当時の流行に倣い、2.6リットルの直列8気筒エンジンとヒルマン初のオーバーヘッドバルブが1928年に登場したが、すぐに大端部の問題で悪評が立った。

1928年、ヒルマンはルーツ兄弟の支配下に入り、その後ハンバーと合併した。ルーツ兄弟は1931年にプルデンシャル生命保険からさらなる支援を受け、ハンバーの株式保有比率を60%にまで引き上げた。その後、段階的にヒルマンは小型車の製造に転換し、ハンバー、サンビーム、そしてルーツ・グループ最後の10年間にはシンガーと並んで、ルーツ帝国の中で最も有名なブランドとなった。

1930年代にはサイドバルブが復活し、1931年4月に初めて生産された6気筒のウィザード、そして1932年にはルーツ兄弟に触発されたミンクスという名を冠した最初の車が登場しました。この車は1185ccの4気筒エンジンを搭載し、第二次世界大戦終結までボディスタイルと構造の改良が続けられました。1934年にはヒルマン ウィザード「65」と「75」が2110ccのヒルマン「16hp」と2810ccの「20/70」に置き換えられ、1936年に2576ccのヒルマン「シックスティーン」と3181ccの「ホーク」と「80」という新しいボディデザインが導入されるまで続きました。これらはすべてサイドバルブの直列6気筒エンジンを搭載していました。これらの後期の車はハンバーとしても販売されました。

戦後、ミンクスは同じ 1185 cc エンジンで再導入されました。フェーズ番号が付けられた一連のモデルを経て、1955 年のフェーズ VIII では、オーバーヘッド バルブ エンジン 1390cc、Mk 8 が登場しました。このモデルの後の 1956 年のツー トーン バージョン、マーク 8A は「ゲイ ルック」と呼ばれ、「マルディグラのように陽気」という広告スローガンにつながりました。バンのようなボディで古いサイド バルブ エンジンを使用する小型車、ハスキーも 1954 年に新しく登場しました。このモデルのフロア パンは、後にサンビーム アルパインの基礎となり、サンビームもルーツ帝国の一部でした。1963 年に完全に方向転換したヒルマン インプは、コベントリー クライマックス由来のオール アルミ製 875 cc リア エンジンを使用し、スコットランドのリンウッドの真新しい工場で製造されました。その場所は、不況地域に雇用をもたらすという政府の意向で選ばれた。ファストバックバージョンのカリフォルニアンと、ハスキーの名前を再利用したエステートも製造された。ハンターと呼ばれる新車が1966年に発表され、1967年には旧ミンクスの名前を使用した小型エンジンの標準バージョンが発売された。これらはしばしば工場コード「アロー」が付けられるが、この名前は公式にはマーケティングで使用されたことはない。

クライスラーは1967年までにルーツ社を完全に支配下に置き、このアメリカの巨大企業が開発資金を提供した最初の新型ヒルマンモデルは、 1970年のアベンジャーだった。

アベンジャーとハンターのシリーズは、1976年から1979年までクライスラーブランドで販売されていましたが、1979年にクライスラーが欧州部門をプジョーに売却したため、ハンターの生産は中止され、アベンジャーはタルボットブランドとして販売されました。そして1981年末に販売が完全に終了しました。

ヒルマンのライートン工場は、ヨーロッパ市場向けに様々なプジョーモデルを組み立てていたが、2007年に閉鎖された。^{[ 3 ]}フランスの会社は、ヒルマンの名前の権利を今も所有している。