メキシコ湾

メキシコ湾
テキサス州ガルベストン近郊のメキシコ湾沿岸
メキシコ湾の水深
位置	アメリカ地中海
座標	25°N 90°W / 25°N 90°W / 25; -90 (メキシコ湾)
川の水源	リオグランデ川、ミシシッピ川、モービル川、パヌコ川、ハマパ川、パスカグーラ川、テコルトラ川、ウスマシンタ川、アパラチコラ川
海洋/海水源	大西洋、カリブ海
流域 国	リスト キューバ メキシコ アメリカ合衆国
最大幅	1,500 km (932.06 マイル)
表面積	1,550,000 km 2 (600,000平方マイル)
平均深度	1,615メートル（5,299フィート）[1]
最大深度	3,750〜4,384メートル（12,303〜14,383フィート）[1]
集落	ベラクルス、ヒューストン、ニューオーリンズ、コーパスクリスティ、タンパ、ハバナ、フロリダ南西部、モバイル、ガルフポート、タンピコ、キーウェスト、カンクン、シウダード・デル・カルメン、コアツァコアルコス、パナマシティ

メキシコ湾（スペイン語：Golfo de México）は、大西洋の海盆および縁海であり、^[2]その大部分を北アメリカ大陸に囲まれている。^[3]北東、北、北西はアメリカのメキシコ湾岸、南西と南はメキシコのタマウリパス州、ベラクルス州、タバスコ州、カンペチェ州、ユカタン州、キンタナ・ロー州、南東はキューバと接している。メキシコ湾の北に接するアメリカ南部のテキサス州、ルイジアナ州、ミシシッピ州、アラバマ州、フロリダ州は、大西洋岸と太平洋岸に加えて、アメリカの「第三の海岸」と呼ばれることが多い。

メキシコ湾は、プレートテクトニクスの結果として約3億年前に形成されました。^[4]メキシコ湾盆地はほぼ楕円形で、幅約810海里（1,500 km、930 mi）です。その底は堆積岩と最近の堆積物で構成されています。メキシコ湾は、米国とキューバの間のフロリダ海峡を介して大西洋の一部とつながっており、メキシコとキューバの間のユカタン海峡を介してカリブ海とつながっています。大西洋とのつながりが狭いため、湾の潮汐の範囲は非常に小さいです。メキシコ湾盆地の大きさは約160万km ² (620,000平方マイル)です。盆地のほぼ半分は浅い大陸棚水で構成されています。盆地の水の体積はおよそ2.4 × 10 ⁶立方キロメートル（5.8 × 10 ⁵立方マイル）です。^[5]メキシコ湾は世界でも最も重要な沖合石油生産地域の一つであり、米国の総生産量の6分の1を占めています。^[6]

国際水路機関はメキシコ湾の南東限界を次のように定義している。^[7]

カトチェ岬灯台 (北緯 21°37′ 西経 87°04′ / 北緯 21.617° 西経 87.067° / 21.617; -87.067 ) とキューバのサンアントニオ岬灯台を結び、この島を通って西経 83° の子午線に達し、この子午線に沿って北上してドライ・トートゥガス諸島の南端の緯度(北緯 24°35′) に達し、この緯線に沿って東上してレベッカ礁(西経 82°35′) に達し、そこから浅瀬とフロリダキーズを通過してフロリダ湾東端の本土に達し、ドライ・トートゥガス諸島と本土の間の狭い水域はすべてメキシコ湾内にあるとみなされる線。

地質学者の間では^{[4] [8] [9]}、後期三畳紀以前にはメキシコ湾は存在しなかったというのがコンセンサスである。後期三畳紀以前、この地域は乾燥地帯で、現在のユカタン半島の下にある大陸地殻を含み、超大陸パンゲアの中央に位置していた。この土地は、メキシコ北中部から西テキサスのマラソン隆起とオクラホマ州のワシタ山脈を通り、アパラチア山脈に直接つながるアラバマ州まで続く連続した山脈の南に位置していた。この山脈はパンゲアを形成した大陸プレートの衝突によって形成された。ロイ・ヴァン・アースデールとランデル・T・コックスの解釈によると、この山脈は後期白亜紀にミシシッピ湾の形成によって破壊された。^{[10] [11]}

この盆地を形成した地溝は、パンゲア内の脆弱な地帯と関連しており、その中にはローレンシアプレート、南米プレート、アフリカプレートが衝突して形成された縫合部も含まれている。まず、三畳紀後期からジュラ紀前期にかけて地溝帯が形成され、大陸赤色地層で満たされた。次に、ジュラ紀前期から中期にかけて地溝帯が進行するにつれ、大陸地殻は引き伸ばされ、薄くなった。この薄化によって、ブロック断層を伴う適度で不均一な薄化を示す広い遷移地殻帯と、大陸地殻の典型的な厚さ 40キロメートル(25 マイル)の半分である均一に薄くなった広い遷移地殻帯が形成された。このとき、地溝帯によって中央メキシコを横切って太平洋とのつながりが初めて形成され、後に東の大西洋へとつながった。これにより開口部が水浸しになり、閉じた縁海が形成された。沈降する遷移地殻は、ルアン塩とそれに伴う無水石膏蒸発岩の広範囲にわたる堆積物で覆われていた。ジュラ紀後期には、継続的なリフトにより盆地が広がり、海底拡大と海洋地殻の形成が起こるまで進行した。この時点で、大西洋との十分な循環が確立されたため、ルアン塩の堆積は停止した。^{[8] [9] [12] [13]}海底拡大は、約1億4500万～1億5000万年前のジュラ紀末に停止した。

ジュラ紀後期から白亜紀前期にかけて、盆地は冷却と地殻沈下を経験した。沈下は地殻の伸張、冷却、荷重の組み合わせの結果であった。当初、地殻の伸張と冷却の組み合わせにより、中央の薄い遷移地殻と海洋地殻が約5～7 km（3.1～4.3マイル）沈下した。沈下は堆積物が埋めるよりも速く起こったため、盆地は拡大し深くなった。^{[8] [13] [14]}

その後、中生代の残りの期間と新生代全体にわたって、何キロメートルもの堆積物が堆積し、盆地と隣接する海岸平野の地殻に負荷がかかり、その下の地殻は海面下約10～20 km（6.2～12.4マイル）の現在の位置までさらに沈下しました。特に沿岸地帯が比較的安定していた新生代には、^[15]厚い砕屑物のくさびが盆地の北西縁と北縁に沿って大陸棚を形成しました。^{[8] [13] [14]}

東側では、安定したフロリダ台地はジュラ紀末期または白亜紀初頭まで海に覆われていなかった。ユカタン台地は白亜紀中期まで浮上していた。両方の台地が水没した後、炭酸塩岩と蒸発岩の形成がこれら2つの安定した地域の地質史を特徴づけている。盆地の大部分は白亜紀前期に炭酸塩台地で縁取られ、その西側斜面は白亜紀後期から古第三紀前期にかけて圧縮変形エピソードであるララミデ造山運動に巻き込まれ、メキシコ東部のシエラマドレオリエンタルを形成した。^[16]

2014年、テンプル大学のエリック・コーデスらは、湾の水面下3,300フィート（1,000メートル）のところに、周囲100フィート（30メートル）、深さ12フィート（3.7メートル）の塩水プールを発見した。このプールの塩分濃度は、他の水域の4～5倍である。この場所の最初の探査は、ヘラクレスを使った無人探査機で行われ、2015年には3人からなるチームが深海探査機 アルビンを使った。この場所では、細菌、共生関係にあるムール貝、チューブワーム、特定の種類のエビ以外の生物は生息できない。この場所は「絶望のジャグジー」と呼ばれている。周囲の水よりも暖かいため（65°Fまたは18°C、39°Fまたは4°Cと比較して）、動物が引き寄せられるが、一度入ると生き残ることはできない。^[17]

メキシコ湾は41パーセントが大陸斜面、32パーセントが大陸棚、24パーセントが深海平原で、シグスビー海淵の最大深度は12,467フィートである。^[18] 7つの主な地域は以下のとおりである。^[要出典]

• メキシコ湾盆地にはシグスビー海淵があり、さらに大陸隆起、シグスビー深海平原、ミシシッピ・コーンに分けられます。
• メキシコ湾北東部は、ビロクシ近郊のミシシッピ川デルタの東の地点からアパラチー湾の東側まで広がっています。
• 南フロリダ大陸棚と大陸斜面は、アパラチー湾からフロリダ海峡までの海岸に沿って広がっており、フロリダキーズとドライ・トートゥガス諸島を含みます。
• カンペチェ銀行は、東はユカタン海峡から西はタバスコ・カンペチェ盆地まで広がり、アレシフェ・アラクランを含みます。
• カンペチェ湾は、カンペチェ銀行の西端からベラクルス東部の沖合地域まで広がる湾です。
• メキシコ湾西部は、南のベラクルスと北のリオグランデ川の間に位置しています。
• メキシコ湾北西部はアラバマ州からリオグランデ川まで広がっています。

マヤ文明の時代から、メキシコ湾はユカタン半島と現在のベラクルス沖の交易路として利用されていました。

ヨーロッパ人はスペインのクリストファー・コロンブスの航海がアメリカ大陸の発見だと信じていたが、コロンブスの4回の航海の船はメキシコ湾には到達しなかった。その代わりに、スペイン人はキューバとイスパニョーラ島周辺のカリブ海へ航海した。^[19]メキシコ湾をヨーロッパ人が初めて探検したとされるのは、1497年のアメリゴ・ヴェスプッチによるものだった。ヴェスプッチは、フロリダとキューバの間のフロリダ海峡を経由して大西洋に戻る前に、中央アメリカの海岸沿いの陸地をたどったとされている。しかし、この1497年の最初の航海は広く議論されており、多くの歴史家はそれが記述通りに行われたかどうかを疑っている。^[20]ヴェスプッチは手紙の中でこの旅について記述しており、フアン・デ・ラ・コーサがスペインに戻ると、有名な世界地図が作成された。

1506年、エルナン・コルテスはイスパニョーラ島とキューバの征服に参加し、その功績により広大な土地と原住民奴隷を受け取った。1510年、彼はイスパニョーラ島総督の補佐官ディエゴ・ベラスケス・デ・クエヤルのキューバ征服遠征に同行した。1518年、ベラスケスは彼をメキシコ内陸部を探検し、植民地化のために確保する遠征隊の指揮官に任命した。

1517年、フランシスコ・エルナンデス・デ・コルドバがユカタン半島を発見した。これはヨーロッパ人にとってアメリカ大陸の高度な文明との初めての遭遇であり、ヨーロッパ人はその文明を旧世界のものと匹敵する堅牢な建造物と複雑な社会組織と認識していた。また、この新天地に金があるだろうと予想する理由もあった。こうしたことがきっかけで、1518年にフアン・デ・グリハルバが指揮し、1519年にエルナン・コルテスが指揮した2度の遠征が行われ、スペインの探検、軍事侵攻、そして最終的にはメキシコ征服として知られる入植と植民地化につながった。エルナンデスは、自分の仕事の続きを見ることなく亡くなりました。航海中に受けた怪我と極度の渇きが原因で、またディエゴ・ベラスケスがユカタンへの次の遠征隊の隊長としてグリハルバを優先させたことを知って失望し、遠征の年である1517年に亡くなりました。

1523年、テキサス州パドレ島に向かう途中の宝船が難破した。この惨事の知らせがメキシコシティに届くと、総督は救援艦隊を要請し、メキシコシティからアンヘル・デ・ビジャファニェを派遣して、陸路で宝を積んだ船を探させた。ビジャファニェはパヌコに行き、船を雇って現場まで運んでもらった。その地域はすでにその地域から訪れられていた。ビジャファニェは、1554年7月22日に海路で到着した引き揚げ作戦の指揮官、ガルシア・デ・エスカランテ・アルバラード（ペドロ・デ・アルバラードの甥）を迎えるのに間に合った。チームはパドレ島の宝を引き揚げるために9月12日まで働いた。この損失とメキシコ湾周辺の他の船の惨事とが相まって、船舶を保護し、漂流者をより迅速に救出するためにメキシコ湾岸北部に入植地を設立する計画が生まれた。その結果、トリスタン・デ・ルナ・イ・アレヤノの遠征隊が派遣され、 1559年8月15日にペンサコーラ湾に上陸した。

1526年12月11日、カール5世はパンフィロ・デ・ナルバエスに、現在のアメリカ合衆国のメキシコ湾岸を領有する許可を与えた。これはナルバエス遠征として知られる。契約では、ナルバエス遠征隊は1年かけて軍を集め、スペインを離れ、少なくとも2つの100人の町を建設できる規模になり、海岸沿いのどこかにさらに2つの要塞を守備するよう命じられた。1528年4月7日、彼らは現在のタンパ湾の北に陸地を発見した。彼らは南に転じ、2日間航海して、名人水先案内人ミルエロが知っていた大きな港を探した。この2日間のどこかの時点で、残っていた5隻のうち1隻が険しい海岸で行方不明になったが、それ以外は何もわかっていない。

1697年、フランス人船乗りピエール・ル・モワーヌ・ディベルヴィルが海軍大臣により、ミシシッピ川河口の再発見とイギリスが切望するルイジアナの植民地化のための遠征隊の隊長に選ばれた。ディベルヴィルの艦隊は1698年10月24日にブレストを出航した。1699年1月25日、ディベルヴィルはスペイン人が築いたペンサコーラ近郊のサンタ・ローザ島に到着した。彼はそこからモービル湾に航海し、後にドーフィン島と改名されたマサカー島を探検した。彼はキャット島とシップ島の間に錨を下ろし、2月13日、弟のジャン＝バティスト・ル・モワーヌ・ド・ビエンヴィルと共に本土のビロクシに向かった。^[21] 5月1日、彼はビロクシ湾北東側のモーレパス砦を完成させた。 5月4日、ディベルヴィルは10代の弟、ジャン＝バティスト・ル・モワーヌをフランス軍司令官の副司令官として残し、フランスに向けて出航した。

メキシコ湾の東岸、北岸、北西岸は、米国のフロリダ州、アラバマ州、ミシシッピ州、ルイジアナ州、テキサス州に面している。米国側の海岸線は1,680マイル（2,700 km）に及び、31の州と2つのカナダの州を流れる33の主要河川から水が流入している。^[25]南西岸と南岸は、メキシコのタマウリパス州、ベラクルス州、タバスコ州、カンペチェ州、ユカタン州、およびキンタナ・ロー州の北端に面している。メキシコの海岸線は1,743マイル（2,805 km）に及ぶ。湾の南東四分円はキューバと国境を接しており、アメリカ、メキシコ、キューバの主要な漁業を支えている。ユカタン半島とフロリダ半島の広い大陸棚の外縁部は、湧昇と呼ばれるプロセスによって深海から冷たく栄養分に富んだ水を受け取り、それが有光層のプランクトンの成長を刺激します。これにより魚、エビ、イカが集まります。^[26]河川の排水と沿岸の工業都市からの大気降下物も沿岸域に栄養分を供給します。

メキシコ湾流は大西洋の暖かい海流で、知られている中で最も強い海流の 1 つであり、カリブ海流、ユカタン海流、環状海流システムの延長としてメキシコ湾で発生します。その他の循環特性には、カンペチェ湾の恒久的なサイクロン環流、および環状海流によって放出され、西に移動して最終的に消散する高気圧環流があります。カンペチェ湾はメキシコ湾の主要な支流を構成しています。さらに、メキシコ湾の海岸線は多数の湾と小さな入江に囲まれています。メキシコ湾に注ぐ水流には、北部のミシシッピ川とリオグランデ川、南部のグリハルバ川とウスマシンタ川があります。多くの細長いバリアー島を含むメキシコ湾の海岸を形成する陸地は、ほぼ一様に低地で、沼地や湿地、および砂浜が広がっています。

メキシコ湾は受動的マージンの好例である。沿岸のほとんどの地点で大陸棚は非常に広く、特にフロリダ半島とユカタン半島では広い。この棚は沖合の掘削装置によって石油採掘されており、そのほとんどはメキシコ湾西部とカンペチェ湾にある。もう 1 つの重要な商業活動は漁業である。主な漁獲物には、マダイ、カンパチ、アマダイ、メカジキ、さまざまなハタのほか、エビやカニなどがある。また、多くの湾や入り江で牡蠣も大規模に収穫されている。沿岸のその他の重要な産業には、海運、石油化学製品の処理と貯蔵、軍事利用、製紙、観光業などがある。

メキシコ湾の暖かい水温は、 2005年のハリケーン・カトリーナで起きたように、強力な大西洋ハリケーンを引き起こし、多数の死者やその他の破壊をもたらす可能性がある。大西洋では、ハリケーンが深海から冷たい水を引き上げるため、その後にさらにハリケーンが発生する可能性は低くなる（暖かい水はハリケーン発生の前提条件の1つである）。しかし、メキシコ湾は浅いため、ハリケーンが通過すると水温が下がることがあるが、すぐに回復し、別の熱帯暴風雨を支えられるようになる。^[27] 1970年から2020年まで、表面温度は世界の海洋表面で観測された速度の約2倍の速度で上昇した。^[28]

メキシコ湾は無地震性であると考えられているが、歴史を通じて弱い地震（通常リヒターマグニチュード5.0以下）が記録されている。地震は、海底への堆積物の負荷と地殻による調整の相互作用によって引き起こされる可能性がある。^[29] 2006年9月10日、米国地質調査所国立地震情報センターは、フロリダ州アナマリアの西南西約250マイル（400 km）でマグニチュード6.0の地震が発生したと報告した。地震はルイジアナ州からフロリダ州にかけて感じられたと報告されている。被害や負傷者の報告はない。^{[30] [31]}フロリダ州の一部では、棚から物が落ち、プールでセイシュが観測された。^[32]この地震はUSGSによってプレート内地震と説明され、この地域で過去30年間に記録された中で最大かつ最も広範囲に感じられた地震となった。^{[32] 2006年9月11日の}タンパトリビューン紙によると、フロリダ州で最後に地震の揺れが感じられたのは1952年で、タラハシーの北西20マイル（32km）にあるクインシーで記録された。

キューバとメキシコ: 1976 年 7 月 26 日のキューバ海域に隣接するセクターにおけるメキシコの排他的経済水域の 境界画定に関する合意を構成する交換公文(地図付き)。

キューバとアメリカ合衆国: 1977 年 12 月 16 日のアメリカ合衆国とキューバ共和国間の 海洋境界協定。

メキシコとアメリカ合衆国: 1970 年 11 月 23 日の未解決の境界紛争を解決し、リオグランデ川とコロラド川を国際境界として維持する条約、1978 年 5 月 4 日のアメリカ合衆国とメキシコ合衆国 (カリブ海と太平洋) 間の海洋境界に関する条約、および 2000 年 6 月 9 日の 200 海里( 370 km、230 mi) を超えるメキシコ湾西部の大陸棚の境界画定に関する条約。

2007年12月13日、メキシコは大陸棚の200海里を超える延長に関する情報を大陸棚限界委員会（CLCS）に提出した。^[33]メキシコは、国際法、国連海洋法条約、および米国との二国間条約に基づき、メキシコの国内法に従って、西部多角形の大陸棚の延長を求めた。2009年3月13日、CLCSは、西部多角形の大陸棚を350海里（650キロメートル、400マイル）まで延長するというメキシコの主張を受け入れた。しかし、これによりメキシコの大陸棚が米国が主張する領域にまで延長されるため、メキシコと米国は、それぞれの主張の範囲を定める国際法に基づく二国間協定を締結する必要がある。

現在マルディグラと呼ばれる船は、19世紀初頭頃、ルイジアナ州沖約35マイル（56 km）の水深4,000フィート（1,200 m）に沈没しました。この船は私掠船か貿易船だったと考えられています。正体は謎のままであるこの難破船は、2002年にオケアノス・ガス・ギャザリング・カンパニー（OGGC）の油田検査クルーが発見するまで、海の底に忘れ去られていました。2007年、テキサスA&M大学が主導し、鉱物管理局（現在のBOEM ）との協定に基づきOGGCが資金を提供する探検隊が発足し、当時としては最も深い科学的考古学的発掘が行われ、海底の場所を調査して遺物を回収し、ルイジアナ州立博物館で一般公開する予定です。プロジェクトの教育的アウトリーチの一環として、ノーチラスプロダクションズはBOEM、テキサスA&M大学、フロリダ公共考古学ネットワーク^[34]、ヴェオリア環境と提携して、プロジェクトに関するドキュメンタリー^{[35] 、短編ビデオ、遠征中のビデオアップデートを制作しました。ROVからのビデオ映像はこのアウトリーチの不可欠な部分であり、}ミステリーマルディグラ難破船ドキュメンタリーで広く使用されました。^[36]

1942年7月30日、ウィリアム・C・ヒース艦長のロバート・E・リー号は、ドイツの潜水艦 U-166の魚雷攻撃を受けた。ミシシッピ川の入り口の南東を航行中、爆発で第3船倉が破壊され、BデッキとCデッキから排気され、エンジン、無線室、操舵装置が損傷した。攻撃後、ロバート・E・リー号はハーバート・G・クラウディウス少佐艦長のUSS PC-566に護衛され、ニューオーリンズへ向かった。PC -566はソナー探知機で爆雷を投下し、U-166を沈没させた。ひどく損傷したロバート・E・リー号は、最初は左舷に、次に右舷に傾き、攻撃から約15分以内に沈没した。士官1名、乗組員9名、乗客15名が死亡した。ロバート・E・リー号に乗っていた乗客は、主にドイツのUボートによる以前の魚雷攻撃の生存者であった。^{[37]沈没船の位置は、} U-166を発見したC＆Cマリンの調査中に判明した。2001年にU-166の残骸は、ロバート・E・リーを襲撃した場所から2マイル（3.2km）未満の水深5,000フィート（1,500m）で発見された。^[38]

メキシコ湾には、冷水湧出帯付近の化学合成生物群集や、細菌やその他の微小底生生物、微小動物、大型動物、大型動物（カニ、ウミユリ、底生魚、鯨類、絶滅したカリブモンクアザラシなどの大型生物）などの非化学合成生物群集を含む多様な生物相が生息している。^[39]最近、湾内に生息するニタリクジラは固有種の亜種に分類され、世界で最も絶滅の危機に瀕しているクジラの1つとなった。^{[40]メキシコ湾は、南大西洋岸、}中部大西洋岸、チェサピーク湾、ニューイングランド地域を合わせたよりも多くの魚、エビ、貝類を毎年生産している。^[5]

スミソニアン協会のメキシコ湾の所蔵品は、ディープウォーター・ホライズン原油流出事故の影響に関する将来の科学的研究の重要な基礎情報を提供することが期待されている。^{[41]スミソニアン}国立自然史博物館の研究・収集部門副ディレクターのジョナサン・コディントン博士は議会証言で、博物館のスタッフがオンラインマップで公開しているメキシコ湾のコレクションとその出所の詳細な概要を述べている。サンプルは、将来の石油・ガス探査の潜在的影響を予測するために、旧鉱物管理局（現在は海洋エネルギー管理・規制・執行局に改名）によって何年も収集された。1979年以来、標本は国立自然史博物館の国立コレクションに寄贈されている。^[42]

メキシコ湾への主な環境上の脅威は、農業排水と石油掘削である。メキシコ湾の下には、放棄された石油・ガス井が27,000カ所ある。これらは、一般的に、環境問題の可能性について検査されていない。^[43] 1973年、米国環境保護庁は、製造業による原液の化学廃棄物のメキシコ湾への投棄を禁止し、軍はホーン島沖の海域で同様の行為を認めた。^{[44]メキシコ湾のような半閉鎖海域内の} マイクロプラスチックは高濃度で報告されており、メキシコ湾での最初のそのような研究では、世界で報告された最高濃度に匹敵する濃度が推定された。^[45]

頻繁に発生する「赤潮」藻類の大発生^[46]は、海岸近くまで達すると魚や海洋哺乳類を死滅させ、人間や一部の家畜に呼吸器疾患を引き起こします。これは特にフロリダキーズからフロリダ州パスコ郡の北にかけての南西および南フロリダの海岸を悩ませています。

メキシコ湾には、テキサス州とルイジアナ州の海岸線に沿って東西に走る低酸素の デッドゾーンがある。2008年7月、研究者らは、1985年から2008年の間にその面積が約2倍になったと報告した。 ^[47] 2017年には8,776平方マイル（22,730 km ² ）となり、記録上最大となった。 ^[48]メキシコ湾北部の不適切な農業慣行により、近隣の海洋生態系の窒素とリンが大幅に増加し、藻類の大量発生と酸素不足を引き起こしている。その結果、雄性化とエストロゲン抑制の発生が観察された。2007年10月に行われた大西洋ニベの研究では、低酸素地域での性比がオス61％、メス39％と不均衡であることが判明した。これを基準地点の雄雌比52%対48%と比較すると、低酸素沿岸域に生息する魚類の生殖能力が低下していることがわかる。^[49]

国立対応センター によると、石油産業では毎年メキシコ湾で何千もの小さな事故が起きている。^[50] 1979年6月、カンペチェ湾のイストクI 石油プラットフォームで爆発事故が発生し、壊滅的な爆発を引き起こし、その結果、油井が最終的に封鎖されるまで9か月間続いた大規模な石油流出が発生した。これは、これまででメキシコ湾最大の石油流出であった。

2010年4月20日、ルイジアナ州沖約40マイル（64 km）のミシシッピ渓谷にあるディープウォーターホライズン石油プラットフォームで壊滅的な爆発が発生し、1日半後に沈没した。^[51]環境問題を避けるため、一時的に放棄するためにコンクリートで密閉する作業中だった。^{[43]当初の報告では比較的少量の石油が漏れているとの報告があったが、4月24日にはBP社が海底の表面から約1マイル（1.6 km）下の}油井から1日あたり約1,000バレル（160 m3）の石油が流出していると主張した^。 [ 52 ^]

4月29日、米国政府は、当初の推定値の5倍にあたる1日当たり約5,000バレル（790 m3）の油が油井からメキシコ湾に流れ込んでいることを^明らかにした。^[53]結果として生じた油膜は急速に広がり、数百平方マイルの海面を覆い、海洋生物や隣接する沿岸湿地、メキシコ湾岸のエビ漁師や漁師の生活に深刻な脅威を与えた。^[54]沿岸警備隊のサリー・ブライス・オヘア少将は、米国政府が石油流出に対処するために「オイルフェンス、スキマー、化学分散剤、制御された焼却を採用する」と述べた。

5月1日までに原油流出の清掃作業は開始されていたが、荒れた海と「お茶のような」粘度の原油によって妨げられていた。清掃作業は状況が好転した後再開された。5月27日、USGSは流出量の推定値を1日あたり5,000バレル（790 m ³ /日）から1日あたり12,000～19,000バレル（3,000 m ³ /日）に修正した^[55]。これは以前の推定値より増加した。7月15日、BPは88日ぶりに流出が止まったと発表した。7月、BPは米国政府、アラバマ州、フロリダ州、ルイジアナ州、ミシシッピ州、テキサス州、および400の地方自治体と187億ドルの和解に達した。2015年現在、BP^{[アップデート]}の清掃費用、環境および経済被害、罰金は540億ドルに達している^{[56] 。}

2016年5月12日、シェルの ブルータス石油掘削装置の海底インフラから2,100バレルの石油が流出した。米国安全環境執行局によると、この流出により、ルイジアナ州ポートフォーションの南約97マイル（156km）の海上に、目に見える2×13マイル（3.2×20.9km）の油膜ができた。^{[50] [57]}

ウィキメディア・コモンズには、メキシコ湾に関連するメディアがあります。

• メキシコ湾研究のためのリソースデータベース
• メキシコ湾統合科学
• 謎のマルディグラ難破船
• ディクソン、ヘンリー・ニュートン(1911)。「メキシコ湾」 。ブリタニカ百科事典。第 18 巻 (第 11 版)。348 ページ。
• 「メキシコ湾」 。コリアーズ新百科事典。1921年。
• メキシコ湾北部とフロリダ東方大西洋の水深測量米国地質調査所
• トーマス・キッチン著『西インド諸島の現状: ヨーロッパの各国が領有している地域についての正確な説明』( 1778年)。キッチンは第 1 章で、メキシコ湾がなぜ「西インド海」と呼ばれるべきだったのかについて論じている。
• BP石油流出、NPR