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断層ブロックは、地殻の地殻変動や局所的な応力によって形成される、数百キロメートルにも及ぶ非常に大きな岩塊です。岩盤の広い領域は、断層によってブロックに分割されます。ブロックは、比較的均質な岩相を特徴としています。これらの断層ブロックの中で最大のものは、地殻ブロックと呼ばれます。地殻プレートから分離した大きな地殻ブロックは、テレーンと呼ばれます。[ 1 ]リソスフェアの全厚に及ぶテレーンは、マイクロプレートと呼ばれます。大陸サイズのブロックは、マイクロコンチネント、大陸リボン、Hブロック、伸張性アロクトン、アウターハイなど、さまざまな名称で呼ばれています。[ 2 ]
ほとんどの応力はプレートの移動に伴う地殻変動に関係するため、ブロック間の動きのほとんどは水平方向、つまり横ずれ断層によって地殻に平行な方向になります。しかし、ブロックの垂直方向の動きは、はるかに劇的な結果をもたらします。断層が大きく垂直方向に変位すると、地形（山、丘、尾根、湖、谷など）が形成されることがあります。隣接する隆起したブロック（地塁）と沈降したブロック（地溝）は、高い崖を形成することがあります。多くの場合、これらのブロックの移動は、その地点での地殻の圧縮または伸張によって、傾斜を伴います。
断層ブロック山は、伸張テクトニクスの指標である地溝形成によって形成されることが多い。これらは小規模なものから、東アフリカ地溝帯のような広大な地溝帯システムを形成するものまで様々である。カリフォルニア州のデスバレーは、より小規模な例である。ブロック山には大きく分けて2種類ある。2つの断層の間に隆起したブロックと、主に1つの断層によって制御される傾斜したブロックである。
隆起型のブロック山は、両側に急な斜面があり、両側に崖が露出しているため、ヨーロッパのさまざまな地域で見られる地塁と地溝帯の地形につながっています。これには、2 つの地塁(フランスのヴォージュ山脈とドイツの黒い森)の間の地溝帯である上ライン渓谷、ブルガリアのリラ・ロドピ山塊、南東ヨーロッパのベラシツァ(線状地塁)、リラ山(ドーム状の地塁)、ピリン山(ストルマとメスタの複雑な地溝帯の間に位置する巨大な背斜を形成する地塁) の明確な地塁が含まれます。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
傾斜型ブロック山は、片側が緩やかな傾斜で、もう片側が急峻な崖面を持つ地形であり、米国西部の盆地山脈地域に多く見られる。