鋏角目

鋏角目 時間範囲: 中期カンブリア紀～現在、5億800万～000万年前 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ フォルトゥニアン記録の可能性
左から右、上から下：Ammothea hilgendorfi (Pycnogonida)、Limulus Polyphemus (Xiphosura)、Eurypterus remipes (Eurypterida)、Araneus diadematus (Araneae)、Buthus occitanus (Scorpiones)、Trombidium holosericeum (Acari)
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	節足動物
クレード:	クモ形類
亜門:	ケリケラタ ・ヘイモンス、1901
グループ
†ハベリダ †モリソニダ †モリソニア †コルコラニア †テルシオペ †メガケイラ? ウミウシ科 ユーケリケラタ †オオムシ科 †ディバステリウム †セタペディテス †オファコルス †ブナイア †ワインベルギナ 前体足動物
同義語
鋏角目Schram and Hedgpeth, 1978

鋏角亜門（新ラテン語、フランス語 chélicère、古代ギリシャ語 χηλή （khēlḗ）  「爪、鋏角」、κέρας （kéras）  「角」に由来）^[1]は、節足動物門の主要な亜門の一つを構成している。鋏角亜門には、ウミグモ、カブトガニ、クモ類（ザトウクモ、サソリ、クモ、モグラ、ダニ、ダニ類などを含む）のほか、ウミサソリやチャスマタサソリなどの絶滅した系統が数多く含まれる。

鋏角類は中期カンブリア紀までにマンディブラータから分岐しており、この頃にはハベリダやモリソニアといった幹グループの鋏角類が存在していた。 ^[2]生き残った海洋種には、4種のキシフォスラス類（カブトガニ）と、おそらく1,300種のウミグモ類（ウミグモ）（後者が本当に鋏角類であるならば）が含まれる。一方、空気呼吸する鋏角類には、よく特定されている種が77,000種以上存在し、未確認の種が約500,000種存在する可能性がある。

すべての節足動物と同様に、鋏角類は、関節のある四肢をもつ体節があり、そのすべてがキチンとタンパク質でできたクチクラで覆われている。鋏角類の体格は、前体部と後体部の2つの節足動物から構成されるが、ダニ類はこれらの節の区別が目に見える形ではなくなってしまった。このグループの名前の由来となった鋏角は、口の前に現れる唯一の付属肢である。ほとんどの亜グループにおいて、鋏角は、餌を食べるための小さなハサミである。しかし、クモの鋏角は、ほとんどの種が獲物に毒を注入するために使用する牙を形成する。このグループは、節足動物に典型的な開放循環器系を持ち、管状の心臓が、主要な体腔である血腔を通して血液を送り出す。海生の鋏角類にはえらがあり、空気呼吸の形態には通常、書肺と気管がある。一般的に、現生の鋏角類の中枢神経系の神経節は頭胸部で大きな塊に融合しているが、変異が大きく、この融合はクモ類の中で最も古く、最も原始的なグループである中皮綱では非常に限られている。ほとんどの鋏角類は、触覚や環境の振動、気流、化学変化に関する情報を得るために、変形した剛毛に頼っている。最も活発に狩りをするクモは、視力も非常に鋭敏である。

鋏角類はもともと捕食動物であったが、捕食、寄生、草食、腐肉食、腐敗した有機物の摂取など、あらゆる主要な摂食戦略を駆使するグループに多様化している。ザトウクジラは固形物を消化できるが、現代の鋏角類の腸は消化するには狭すぎるため、通常は鋏角と触肢で食物をすりつぶし、消化酵素をたっぷり注ぎ込んで液状にする。空気呼吸する鋏角類は水分を節約するため、老廃物を固形物として排泄し、マルピーギ管によって血液から除去する。マルピーギ管も昆虫で独自に進化した構造である。^[3]

海産のカブトガニは体外受精に頼っているが、空気呼吸の鋏角類は体内受精だが通常は間接受精である。多くの種は、複雑な求愛儀式で相手を引き付ける。ほとんどの種は卵を産み、孵化すると小さな成虫のように見えるが、サソリ類と数種のダニ類は、幼虫が出てくるまで卵を体内に保持する。ほとんどの鋏角類では幼虫は自力で生き延びなければならないが、サソリ類と数種のクモ類ではメスが幼虫を守り、餌を与える。

初期の節足動物からの鋏角類の進化的起源については、何十年も議論されてきました。ほとんどの鋏角類のサブグループの関係についてはかなりの合意が得られていますが、この分類群にピクノゴニダを含めるかどうかは疑問視されており、サソリの正確な位置については、長い間クモ形類の中で最も原始的であると考えられてきましたが、依然として議論の的となっています。^[4]

クモ、サソリ、擬サソリなどの鋏角目動物では毒が3回進化しており、ダニの吸血分泌物を含めると4回進化している。さらに、サソリ科動物には毒腺に関する未記録の記述がある。^[5] ムチサソリ、短尾ムチサソリ、サトシ、カブトムシダニ、ウミグモでは化学防御が見つかっている。^{[6] [7] [8]}

いくつかのクモやサソリの種の毒は人間にとって非常に危険ですが、医学研究者はこれらの毒を癌から勃起不全までさまざまな疾患の治療に利用することについて研究しています。医療業界では、汚染細菌の存在を調べる検査としてカブトガニの血液も使用しています。ダニは人間にアレルギーを引き起こし、人間や家畜にさまざまな病気を伝染させる可能性があり、深刻な農業害虫でもあります。

鋏角類は、キチンとタンパク質でできた表皮で覆われた、関節のある肢を持つ節足動物である。頭部は胚の発達中に融合するいくつかの節から成り、体腔ははるかに小さく、血液が循環する血腔は管状の心臓によって動かされている。^[9]鋏角類の体は、似たような機能を果たす2つの節節から成り、最前部は前体部または頭胸部と呼ばれ、後部の節節は後体部または腹部と呼ばれる。^[12]しかし、ダニ類では、これらの節の間に目に見える区別はない。^[13]

前体部は、胚の中で、眼と眼唇を有する眼体節（以前の文献では「アクロン」と呼ばれていた）^[11]と、6つの眼後節（体節1から6）^[10]が融合して形成される。鋏角類は触角を有する体節1を失ったと以前は考えられていたが^{[14] 、その後の調査で、この体節は保持されており、一対の}鋏角または鋏前節^[15]に相当することが明らかになった。鋏角または鋏前節は、しばしばハサミを形成する小さな付属肢である。体節2には、ほとんどのサブグループで感覚機能を果たす一対の触肢があり、残りの4つの頭胸部節（体節4から6）には一対の脚がある。^[10]基底形態では、眼体節の両側に複眼が1対、中央に色素杯単眼（「小さな目」）が4つある。 ^[12]口は体節1と体節2（鋏角と触肢）の間にある。

後体節は13節以下から成り、尾節で終わる場合とそうでない場合がある。^[10]サソリやヒラタガニなどの一部の分類群では、後体節は中体節と後体節の2つのグループに分かれている。^[10]現代の鋏角類の腹部付属肢は欠損しているか、大幅に改変されている。^[12]例えばクモでは、残存付属肢は糸を紡ぐ紡糸器を形成し、^[16]カブトガニ（Xiphosura）では鰓を形成する。^{[17] [10]}

他の節足動物と同様に、鋏角質動物の体と付属肢は、主にキチンと化学的に硬化したタンパク質でできた丈夫な表皮で覆われています。これは伸びないので、動物は成長するために脱皮する必要があります。言い換えれば、新しいがまだ柔らかい表皮を成長させ、古いものを脱ぎ捨てて、新しい表皮が硬化するのを待ちます。新しい表皮が硬化するまで、動物は無防備で、ほとんど動けません。^[18]

鋏角と触肢は口に最も近い2対の付属肢である。形状と機能は多種多様であり、それらの一貫した違いは胎児における位置と対応するニューロンである。鋏角は中大脳性で口の前方の第1体節から発生するが、触肢は後大脳性で口の後方の第2体節から発生する。^{[12] [10] [11]}

この亜門の名前の由来となった鋏角（「爪角」）は通常3つの節から成り、爪は3番目の節と2番目の節の硬い延長部から形成される。^{[12] [19]}しかし、クモの節は2つしかなく、2番目の節は牙を形成し、使用しないときは1番目の節の後ろに折りたたまれる。[ ^16]鋏角の相対的な大きさは大きく異なり、一部の化石のヒラタクサや現代のサソリの鋏角は体の前方に伸びた大きな爪を形成し、^[19]サソリの鋏角は、餌を食べるときに使用される小さなハサミで、頭の前方にわずかに突き出ている。^[20]

基底的な鋏角類では、触肢は未分化で、後肢と同等である。^{[10]しかし、ウミグモやクモ類では、触肢は感覚機能[12]}や獲物を捕らえる機能^[10]に多かれ少なかれ特化している。例えば、サソリにはハサミ^[20]があり、オスのクモには交尾時にメスの生殖口に精子を注入するための注射器として機能する球根状の先端がある。 ^[16]

他の節足動物と同様に、鋏角類の体腔は非常に小さく、生殖器と排泄器官の周囲の狭い範囲に限られている。主な体腔は体長のほとんどを走る血体腔であり、血液は管状の心臓によって体中を流れ、後部から血液を集めて前方に送り出す。動脈は血液を体の特定の部位に導くが、動脈の末端は静脈に直接結合するのではなく開放されており、そのため鋏角類は節足動物に典型的な開放循環系を持っている。 ^[22]

これらは個々のサブグループの環境によって異なります。現代の陸生鋏角類は一般に、血液を介して酸素を供給し、老廃ガスを除去する書肺と、輸送システムとして血液を使用せずに同じことを行う気管の両方を持っています。[ ^23]現生のカブトガニは水生で、水平面にある書鰓を持っています。長い間、絶滅した広翼類には鰓があったと考えられていましたが、化石の証拠は曖昧でした。しかし、後期オルドビス紀の45ミリメートル（1.8インチ）の広翼類オニコプテラの化石には、内部構造がサソリの書肺と非常によく似ている、垂直に向いた4対の書鰓があるようです。^[24]

現代の鋏角類の腸は、固形物を食べるには狭すぎる。^[23]サソリ類やクモ類のほとんどが捕食動物で、鋏角と触肢の基部で形成された口前腔で食物を「前処理」する。^{[16] [20]}しかし、主に草食性のクモ種が1種知られており、^{[25]多くのクモが花の}蜜や花粉で食物を補っている。^[26]多くのダニ類（ダニ）は吸血性の寄生虫だが、捕食性、草食性、腐肉食性の亜群も多数存在する。ダニ類はすべて、鋏角、触肢、外骨格の一部で構成される引き込み式の摂食アセンブリを持ち、食物の前処理のための口前腔を形成する。^[13]

カブトガニは固形食を摂取できる現生のクサリヘビ類の少数派に属し、このグループには捕食者、草食動物、腐肉食動物が含まれる。^[27] カブトガニも固形食を摂取することができ、独特の摂食システムを使用する。脚の先端の爪で小さな無脊椎動物をつかみ、最後脚の間から口まで伸びる餌溝にそれを渡す。口は頭の下側にあり、やや後ろを向いている。脚の基部には歯のある顎基があり、餌をすりつぶして口の方に押し込む。^[17]これが最も初期の節足動物が摂食していた方法であると考えられている。^[28]

カブトガニは窒素性老廃物をアンモニアに変換して鰓から排出し、その他の老廃物は肛門から糞便として排泄する。また、カブトガニには腎器（「小さな腎臓」）があり、尿として排泄するためにその他の老廃物を抽出している。 [ ^17]アンモニアは毒性が強いため、大量の水で急速に希釈する必要がある。^[29]陸生の鋏角類の多くは、大量の水を使用する余裕がないため、窒素性老廃物を他の化学物質に変換し、乾燥物として排泄する。抽出は、腎器とマルピーギ管のさまざまな組み合わせによって行われる。尿細管は血液から老廃物を濾過し、固形物として後腸に排出する。このシステムは、昆虫といくつかのクモ形類のグループで独自に進化してきた。^[23]

鋏角類の神経系は、節ごとに神経節を持つ一対の神経索と、口のすぐ後ろの神経節とその前の神経節が融合して形成された脳という標準的な節足動物モデルに基づいています。 ^{[30]鋏角類が、他の節足動物では}触角を持つ最初の節を失うと仮定すると、鋏角類の脳には、2つではなく1対の口前神経節しか含まれません。^[12]しかし、最初の節は実際に利用可能であり、鋏角を持つという証拠があります。^{[31] [15]}

他の神経節が脳に融合する傾向は顕著だが変動がある。カブトガニの脳には前体部の全ての神経節と後体節の最初の2つの神経節が含まれるが、他の後体節は別々の神経節対を保持している。^[17]現生クモ類のほとんど（真のクモ類であるサソリを除く）では、通常後体部にある神経節も含め全ての神経節が前体部で1つの塊に融合しており、後体部には神経節がない。^[23]しかし、現生クモの中で最も原始的なクモとされる中皮綱では、後体部と前体部後部の神経節は融合せず、^[32]サソリでは頭胸部の神経節は融合しているが、腹部は別々の神経節対を保持している。^[23]

他の節足動物と同様に、鋏角質動物の表皮は外界に関する情報を遮断するが、多くのセンサーやセンサーから神経系への接続が貫通している。実際、クモや他の節足動物は表皮を精巧なセンサー配列に改造している。さまざまな触覚センサーや振動センサー（主に剛毛と呼ばれる毛）は、強い接触から非常に弱い空気流まで、さまざまなレベルの力に反応する。化学センサーは、多くの場合剛毛を介して味覚や嗅覚に相当するものを提供する。 ^[33]

現生の鋏角類は、頭の側面に複眼（カブトガニのみに見られるもので、他の系統の複眼は5対以下の単眼の集まりに縮小されている）があり、中央に色素杯単眼（「小さな目」）がある。鋏角類のこれらの中程度の単眼型の目は、甲殻類のノープリウスの目や昆虫の単眼と相同であると考えられている。 ^[34]カブトガニの目は動きを感知できるが、像を形成することはできない。^[17]その反対に、ハエトリグモは非常に広い視野を持ち、^[16]主眼はトンボの10倍鋭く、^[35]色と紫外線の両方を見ることができる。^[36]

カブトガニは体外受精を行う。精子と卵子は親の体外で出会う。水生であるにもかかわらず、産卵は海岸の潮間帯の陸上で行う。 ^[37]メスは湿った砂にくぼみを掘り、そこに卵子を産み落とす。オスは通常、複数の卵子を産み、その上に精子を放出する。^[38]三葉虫のような幼生は、完全な付属肢と目を持っているため、むしろミニチュアの成体のように見えるが、最初は鰓が2対しかなく、脱皮するとさらに3対になる。^[17]

また、ウミグモは体外受精を行います。オスとメスは精子と卵子を水中に放出し、受精が起こります。その後、オスは卵子を集めて体の下に運びます。^[39]

空気呼吸動物であるため、多くのダニは二次的に水生動物となったが、^[40]クモ類は体内受精を行う。直接受精に用いられるペニスを持つオピリオス類や一部のダニを除いて、^[41]クモ類の受精は間接的である。間接受精には2つの方法がある。オスが精包（精子の塊）を地面に置き、メスがそれを拾う。あるいは、オスが精子を精子輸送器官に変形した付属肢（オスのクモの触肢など）に蓄え、交尾の際にメスの生殖口に挿入する。^[16] 求愛の儀式は一般的であり、特に交尾前にオスが食べられるリスクがある種ではそうである。ほとんどのクモ形類は卵を産むが、サソリ類と一部のダニ類は胎生で、生きた幼虫を産む（さらに多くのダニ類は卵胎生だが、ほとんどは卵生である）。^{[42] [43] [44] [45]}メスの擬似サソリ類は腹部の育児嚢に卵を運び、成長する胚は成長中に母親から供給される栄養液を栄養として摂取するため、母性栄養性である。^[46]

親による幼虫の世話のレベルは、ゼロから長期にわたるまで様々である。サソリは最初の脱皮まで幼虫を背中に背負って運ぶが、いくつかの半社会的な種では幼虫は母親と一緒にいる。^[47]クモの中には幼虫の世話をする種もいる。例えばコモリグモの幼虫は母親の背中のざらざらした剛毛にしがみつく。^{[16]また、一部の種のメスは幼虫がもがき続けなければ獲物を与えたり、餌を}吐き出したりすることで幼虫の「おねだり」行動に反応する。^[48]

鋏角類の化石記録には大きな空白がある。これは、他のすべての節足動物と同様に、外骨格が有機物であるため、比較的柔らかい組織を保存するのに例外的に適した条件が整った少数のラーガーシュテッテンを除いて、化石が稀だからである。約5億500万年前のバージェス頁岩の動物であるシドニーは鋏角類に分類されており、後者はその付属肢がカブトガニのそれに似ているためである。しかし、より広範囲の特性を考慮した分岐論的分析では、どちらも鋏角類には位置付けられていない。約5億2500万年前のカンブリア紀初期に生息するフシアンフイアが鋏角類であったかどうかについては議論がある。別のカンブリア紀の化石であるコディミルスは、もともとアグラスピッド科に分類されていたが、ユーリプテラ科であった可能性があり、したがって鋏角類であった可能性がある。これらのうちのいずれかが鋏角類と近縁であった場合、真の鋏角類とそれに最も近い鋏角類ではない近縁種との間には少なくとも4300万年の記録のギャップがある。^[49]

カナダのバージェス頁岩から発見されたサンクタカリス科のサンクタカリスは、中期カンブリア紀に遡る確認された鋏角類の動物としては最古のものである。 [ ^50]その鋏角類としての性質は、その節の集まり方（特に頭部）から疑問視されてきたが^{、 [49]} 2014年の再研究により、系統発生上、最古の鋏角類であることが確認された。 ^[50]この遺跡で発見された別の化石モリソニアは、基底的な鋏角類と考えられており、最古の鋏角類と原始的な鰓を持っている。 ^[51]

広翼竜類は化石がほとんど残っておらず、最も古い広翼竜類の一つであるペンテコプテルス・デコラヘンシスは4億6730万年前の中期オルドビス紀に出現し、最も古い広翼竜類となっている。^[52] 最近まで、最も古いキシフォスラ類の化石はシルル紀後期ランダベリー期の4億3600万年前から4億2800万年前のものとされていたが^[53]、 2008年にはルナタスピス・オーロラと記載されたより古い標本が約4億4500万年前の後期オルドビス紀のものと報告された。^[54]

最も古いクモ形類動物として知られるのは、シルル紀の約4億2000万年前の三角翼類 パレオタルバス・ジェラミで、三角形の頭胸部と節のある腹部、8本の脚と一対の触肢を持っていた。^[55]

3億8600万年前のデボン紀のアッターコプス・フィンブリウンギスは、最古の絹糸を生産する糸口を持っていたことからクモとして崇拝されたが、 ^[56]紡糸器を持たなかったため真のクモではなかった。 ^[57]むしろ、それはクモの姉妹群であり、セリコディアスティダと名付けられた系統群であった可能性が高い。 ^{[58]このグループの近縁種は}白亜紀まで生き残った。 ^[59]石炭紀のクモのいくつかは、現在ではリフィスティダエ科のみで表される基底群である中皮綱に属していた。 ^[56]また、化石は、クモに近縁だがグループの真のメンバーではない分類群もこの時代に存在していたことを示唆している。 ^[60]

シルル紀 後期のプロスコルピウスはサソリに分類されているが、現代のサソリとは大きく異なっている。本肺や気管ではなく鰓を持っていたことから、完全に水生のようである。口は頭の下に完全にあり、第一脚のほぼ間にあり、これは絶滅したウミツバチ類や現生のカブトガニと同様である。^[61]本肺を持つ陸生サソリの化石は、約4億200万年前の初期デボン紀の岩石から見つかっている。 [62] 2021年時点で発見されている最も古いサソリの種は、シルル紀、現在のスコットランドに生息していたドリコフォヌス・ラウドネンシス^{である。 [63]}

節足動物の「家系図」に関する「伝統的な」見方では、鋏角類は他の主要な生物群（甲殻類、昆虫を含む六脚類、ムカデやヤスデを含む多脚類）と、他の群同士ほど近縁ではないとされている。2001年以降の最近の研究では、分子系統学（分岐分析を生化学、特に生物のDNAとRNAに適用すること）と、さまざまな節足動物の神経系が胚の中でどのように発達するかの詳細な調査の両方を用いて、鋏角類は多脚類と最も近縁であり、六脚類と甲殻類は互いに最も近い親戚であることが示唆されている。しかし、これらの結果は現生節足動物のみを分析した結果であり、三葉虫などの絶滅した節足動物を含めると「伝統的な」見解に戻り、三葉虫は気管動物（六脚類と多脚類）の姉妹群であり、鋏角類は他のグループと最も近縁ではないと位置付けられる。^[67]

鋏角類には、 クモ綱（クモ、サソリ、ダニなど）、カブトガニ綱（カブトガニ）、ウミサソリ綱（絶滅）が含まれることが一般的に認められている。^[68]絶滅したカブトガニ綱はウミサソリ綱のサブグループである可能性がある。^{[68] [69]}ウミグモ綱は伝統的に鋏角類に分類されてきたが、いくつかの特徴から、鋏角類などのよく知られたグループが進化した最も古い節足動物の代表である可能性が示唆されている。^[70]

しかし、鋏角類内の「家系図」関係の構造は、19世紀後半から議論の的となっている。2002年に現代の鋏角類のDNA特徴と現代および化石の解剖学的特徴の分析を組み合わせた試みでは、多くの下位グループについては信頼できる結果が得られたが、鋏角類の主要なサブグループ間の上位関係の結果は不安定だった。つまり、入力のわずかな変化が、使用したコンピュータプログラム（POY）の出力に大きな変化をもたらしたのである。^[71] 2007年に解剖学的特徴のみを使用した分析では、右の系統図が作成されたが、多くの不確実性が残っていることも指摘された。 ^{[72]最近の分析では、}テトラプルモナタ系統群は確実に復元されたが、その他の序数関係は依然として流動的である。^{[59] [73] [60] [74] [75] [76] [77]}

サソリの位置づけは特に議論を呼んでいる。シルル紀後期の プロスコルピウスなどの初期の化石は古生物学者によってサソリとして分類されているが、書肺や気管ではなく鰓を持っていたことから完全に水生であると説明されている。また、口は完全に頭の下にあり、絶滅したウミツバチ類や現生のカブトガニと同様に、ほぼ第1対の脚の間にある。^[61]これは難しい選択を提起する。プロスコルピウスと他の水生化石を類似点にもかかわらずサソリ以外の何かとして分類するのか、「サソリ」は単系統ではなく、別々の水生グループと陸生グループで構成されていることを認めるのか。 [ ^{61]あるいは、サソリをクモや他のクモ類よりも、エウリュプテルス類やおそらく}カブトガニ類に近いものとして扱うこと^[24]で、サソリはクモ類ではないか、「クモ類」は単系統ではないことになる。^[61]分岐論的分析により、サソリの中にプロスコルピウスが発見された^{[58] が}、これはこの種の呼吸器官の再解釈に基づくものである。^{[78]これは、}パレオスコルピウスが陸生動物であるという再解釈にも反映されている。 ^[79]

2013年に行われた系統解析^[80]（結果は下記の系統図で示す）では、キフォスラ類内の関係と他の近縁グループ（解析ではユーリプテルス属、パラスティロヌルス属、レノプテルス属、ストエルメロプテルス属として表されたユーリプテルス類を含む）との関係が調べられ、現在理解されているキフォスラ類は側系統（最後の共通祖先を共有するが、その祖先の子孫全てを含まないグループ）であり、したがって有効な系統グループではないという結論が出された。ユーリプテルス類はキフォスラ類ではなくクモ類と近縁であることが判明し、デカトリアタ綱（硬骨魚綱とカスマタスピス綱で構成）内の硬骨魚綱グループを形成した。この研究は、デカトリアタ亜綱が硬骨魚綱と同義である可能性を示唆した。なぜなら、硬骨魚綱の主な特徴である生殖器官は、カスマタスピス科では十分に研究されていないからである。デカトリアタ亜綱は、前体脚類の一部であり、このグループには、キシフォス類（唯一の単系統のキシフォス類グループ）と他の幹属が含まれる。最近の鋏角類の系統解析では、キシフォス類はクモ綱の中にあり、リシヌレイ亜綱の姉妹群であるとされている。^[77]しかし、他の研究では依然として単系統のクモ綱であるとしている。^[81]

昆虫に比べるとかなり遅れているものの、鋏角類は最も多様性に富んだ動物群の一つで、科学出版物に記載されている現生種は77,000種を超えます。^[82]ある推定では、クモの未記載種は130,000種、ダニとマダニの未記載種は500,000種近く存在すると言われています。^[83]最古の鋏角類と現生のピクノゴニダ（鋏角類であれば^[70]）とキシフォスラ類は溶存酸素を呼吸する海洋動物ですが、現生種の大多数は空気呼吸ですが、^[82]数種のクモは水中で生活できるように「潜水鐘」状の巣を作ります。 ^[84]祖先と同様に、現生の鋏角類のほとんどは肉食で、主に小型無脊椎動物を食べます。しかし、多くの種は寄生動物、草食動物、腐肉食動物、腐食動物として餌を食べます。^{[13] [27] [82]}

昔、アメリカ先住民はカブトガニの肉を食べ、尾の棘を槍の穂先として、また甲羅をカヌーから水を汲み出すのに使っていた。最近ではカブトガニを家畜の餌として利用しようとする試みがあったが、肉の味が悪くなることがわかり断念された。カブトガニの血液には凝固剤のリムルス・アメーバサイト・ライセートが含まれており、抗生物質や腎臓装置に危険な細菌が含まれていないことを確認するために検査したり、脊髄髄膜炎や一部の癌を検出したりするために使用される。^[93]

調理されたタランチュラはカンボジアでは珍味とされ、^[94]南ベネズエラのピアロア・インディアンの間でも珍味とされている。 ^[95]クモ毒は昆虫には致命的だが、その大部分は脊椎動物には無害であるため、従来の殺虫剤よりも汚染の少ない代替品となる可能性がある。^{[96]クモ毒の医療用途の可能性については、}不整脈^[97]、アルツハイマー病[98] 、脳卒中^{[ 99]}、勃起不全^[100]の治療への応用が研究されている。

クモの糸は軽くて非常に強いが、クモから大量に採取するのは現実的ではないため、遺伝子工学によって他の生物で生産する研究が行われている。^{[101]クモの糸タンパク質は、遺伝子}組み換えヤギのミルク、^[102] タバコの葉、^[103] カイコ、^{[104] [105] [106} ] 細菌、^{[101] [107] [108]}で生産することに成功しており、組み換えクモの糸は現在、いくつかのバイオテクノロジー企業から商品として入手可能である。^[106]

20世紀には、クモに噛まれて死亡した人の数は約100人^[109]と、クラゲに刺されて死亡した人の数は1,500人^{[110]と、確実に報告されている。サソリの刺傷は発展途上国では大きな危険と考えられている。例えば、}メキシコでは年間約1,000人が死亡しているが、米国では数年に1人しか死亡していない。こうした事件のほとんどは、人間がサソリの巣に誤って「侵入」したことが原因である。^[111]一方、脳腫瘍や骨疾患の治療にサソリ毒を医療目的で利用することが研究されている。^{[112] [113]}

ダニは寄生性であり、中には人間に病気を引き起こす微生物や寄生虫を媒介するものもあるが、数種のダニの唾液は1、2日以内に除去しないとダニによる麻痺を直接引き起こす可能性がある。 ^[114]

近縁のダニの中には人間にも寄生するものもおり、刺されて激しい痒みを引き起こすものもあれば、皮膚に穴を掘って痒みを引き起こすものもある。通常、げっ歯類などの他の動物に寄生する種は、通常の宿主が排除されると人間に寄生する可能性がある。^{[115] 3種のダニが}ミツバチにとって脅威であり、そのうちの1種であるミツバチヘギイタダニは、世界中の養蜂家が直面する最大の問題となっている。^{[116]ダニは、}花粉症、喘息、湿疹など、いくつかのアレルギー疾患を引き起こし、アトピー性皮膚炎を悪化させる。^[117]ダニは農作物の重大な害虫でもあるが、捕食性ダニがこれらの害虫の一部を駆除するのに役立つ可能性がある。^{[82] [118]}