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ビザンツ経済は、何世紀にもわたり地中海地域および世界で最も強固な経済の一つであった。[ 1 ] [ 2 ]
コンスタンティノープルは、様々な時期にユーラシア大陸と北アフリカのほぼ全域に及んだ交易ネットワークの中心地でした。7世紀までは、東ローマ帝国が世界で最も強力な経済力を持っていたと言えるでしょう。 [ a ]しかし、アラブの征服は、衰退と停滞の時代につながる大きな運命の逆転を意味しました。ビザンツ帝国は行政と財政のシステムを再構築し、テマ制を導入しました。これは、地域の防衛と農業生産性の両方を確保する方法で土地と軍事奉仕を組織するものでした。新しい土地が耕作されるにつれて農村生活が活性化し、地域経済はより自給自足的になり、東方領土の喪失によって制限されていた長距離貿易への依存が減少しました。9世紀と10世紀には、帝国は著しい復活を遂げました。農業生産が増加し、人口レベルが上昇し、貨幣の流通が再び拡大しました。しかし、12世紀から13世紀にかけて、経済バランスは変化し始めた。ヴェネツィアやジェノヴァといった西欧の海洋共和国は、コムネノス朝皇帝の下で与えられた免税措置や貿易特権のおかげで、ビザンツ帝国の商人たちを徐々に追い抜いていった。この流れは、第4回十字軍とラテン帝国の成立後に加速し、ヴェネツィアの商人たちは、かつてビザンツ帝国が支配していた主要港や商業ネットワークを掌握した。ビザンツ帝国は、パレオロゴス朝時代から1453年の滅亡まで、経済的な困難に直面し続けた。
帝国の経済基盤の一つは貿易であった。国家は国内貿易と国際貿易の両方を厳しく管理していた。歴史家のアレックス・M・フェルドマンは、これは重商主義の政治経済学の初期形態に相当すると主張している。[ 3 ]コンスタンティノープルは中世の大部分においてヨーロッパで最も重要な商業中心地であり続け、ヴェネツィア共和国が徐々にビザンツの商人を貿易で追い越し始めるまでその地位を維持した。最初はコムネノス朝による免税、次にラテン帝国による免税によって。
4 世紀から 6 世紀末にかけて、ローマ帝国の東部では人口、経済、農業が拡大した。気候は農業に適していた。辺境の地域でさえ農村集落が繁栄した。[ 4 ] 7 世紀のアラブの征服とその後の領土喪失は、特にエジプトとレバントの伝統的な農業地域を混乱させ、余剰生産の減少につながり、帝国はアナトリアとバルカン半島にますます依存せざるを得なくなった。中期ビザンツ時代には、政治的安定とともに農業の回復が起こった。改革は小規模農業、灌漑、作物技術の改善を奨励した。大規模な農園は依然として存在したが、多くの農民はより多くの自治権を獲得し、オリーブオイル、ワイン、穀物の生産は国内需要と貿易需要の両方を満たすために拡大した。
12 世紀には西欧で耕作と製粉の技術が発展したが、ビザンツ帝国における同様の革新の証拠は少ない。風車のような西欧の進歩はビザンツ帝国にも採用されたが、西欧とは異なり、複式簿記にアラビア数字はまだ導入されていなかった。ヘシオドスの『仕事と日』の中世の装飾写本には、車輪、臼、杵、木槌、荷車やソレアード鋤の一部など、農具の図版があるが、数世紀後になっても、鋤も車輪付きの荷車も広く使われていなかった。これはおそらくポントス地方の地形の性質によるものだろう。[ 5 ]
ビザンツ帝国後期（13世紀～15世紀）、ラテン人の占領と領土の分断を経て、農業は新たな課題に直面した。農園はしばしば過重な税負担を強いられ、戦争や襲撃によって農村生活は混乱した。しかしながら、特にアナトリア西部やギリシャの一部地域など、特定の地域では生産性が維持され、地元の市場や都市部に食料を供給し続けた。ビザンツ帝国の歴史を通じて、農業は帝国の経済基盤であり続け、政治的・環境的な圧力に適応しながら、都市人口、軍隊、そして長距離貿易を支え続けた。
東ローマ帝国の経済は、西ローマ帝国を悩ませた蛮族の襲撃による被害が少なかった。ディオクレティアヌス帝の治世下では、東ローマ帝国の年間収入は940万ソリドゥスで、ローマ帝国全体の総収入1800万ソリドゥスのうちの1つであった。 [ 6 ]これらの推定値は、西暦150年の年間収入1450万ソリドゥス、西暦215年の2200万ソリドゥスと比較することができる。マルキアヌス帝の治世末期には、東ローマ帝国の年間収入は780万ソリドゥスとなり、これにより彼は約10万ポンド/45トンの金、または720万ソリドゥスを帝国の財政に蓄積することができた。[ 6 ]ウォーレン・トレッドゴールドは、ディオクレティアヌスからマルキアヌスまでの期間、東ローマ帝国の人口と農業はわずかに減少したが、それほど大きくは減少しなかったと推定している。実際、現存する数少ない数字は、東ローマ帝国最大の都市が3世紀から5世紀にかけていくらか成長したことを示している。[ 7 ]マルキアヌスの治世までに、東ローマ帝国の困難は緩和されつつあり、人口は数世紀ぶりに増加し始めたと思われる。[ 8 ]アナスタシウスとユスティニアヌスの治世前半を含む期間は、経済がさらに拡大し、国家収入が増加し、土地の放棄と過剰課税の苦情が減少した。このような成長は、ユスティニアヌスが一度に多くの費用のかかる活動を実行できたことなど、当時の公的および私的な繁栄の他の兆候も説明するだろう。[ 9 ]
コンスタンティノープルの富は、ユスティヌス1世が自身の執政官就任を祝うためだけに3,700ポンド（1.66トン）もの金を使ったことからも見て取れる。アナスタシウス1世は治世末期までに、国庫に2,300万ソリドゥス（32万ポンド、144トン）もの金を集めることに成功した。ユスティニアヌス1世の治世の初め、皇帝は アナスタシウス1世とユスティヌス1世から28,800,000の余剰金を受け継いでいた。 [ 10 ]ユスティニアヌス1世の再征服以前は、国家の年間収入は5,000,000ソリドゥスであったが、550年の再征服後にはさらに増加した。[ 10 ]ユスティニアヌスの治世が最盛期を迎えた540年（疫病流行前）には、ビザンツ帝国の国家収入は1130万ソリドゥスにも達すると推定されている。[ 11 ]帝国の豊かさのおかげで、ユスティニアヌスは高額な建築事業に着手することができた。コンスタンティノープルの聖使徒教会とエフェソスの聖ヨハネ教会はそれぞれ100万ソリドゥスかかったとみられ、[ 12 ]ペルシアとの永久平和条約は792,000ソリドゥスかかった。[ 12 ]それにもかかわらず、ユスティニアヌス1世は治世末期にはほとんど資金が残っていなかった。その理由の一つは、ユスティニアヌス疫病とローマ・ペルシア戦争（ユスティニアヌスはササン朝ペルシア帝国への年間補助金に多額の資金を費やした[ 13 ]）、そしてイタリアと北アフリカでの再征服戦争であり、これらすべてが王室財政に大きな負担をかけた。これらの支出に加えて、アヤソフィアの再建には2万ポンド/9トンの金がかかった。 [ 14 ]敵国への補助金はユスティニアヌスの後継者たちも支払った。ユスティヌス2世は和平のためにアヴァール人に8万枚の銀貨を支払わざるを得なかった。妻のソフィアは、1年間の休戦と引き換えにホスロー1世に45,000ソリドゥスを支払い、[ 15 ]その後、ティベリウス2世コンスタンティヌスは、ナルセスの財宝と1,000センテナリア（伝えられるところによると100,000ポンドの金相当）を貧しい人々に分け与えたのに加えて、4年間毎年7,200ポンドの金を与えた。東ローマ帝国の貴族の言語であるラテン語は、1960年代からギリシャ語の土着言語に取って代わられ、衰退し始めた。602年から628年にかけてのローマ・ペルシア大戦では、ソリドゥス（複数形：ソリディ）はギリシャ語名であるノミスマ（複数形：ノミスマタ）としても知られるようになった。[ 16 ]帝国が直面した財政難にもかかわらず、政府は状況下で驚くほど高い水準の収入を維持し、兵士に給料を支払うことができた。政府は財政問題をうまく処理し、財政破綻や破産を回避するために、高い効率性で機能していたと考えられる。[ 17 ]
しかし、マウリキウスの廃位とフォカスの即位後、帝国の財政状況は悪化した。最後のビザンツ帝国とササン朝の戦争で、エジプト、シリア、ビザンツ領メソポタミアはペルシアに奪われ、これらの領土は帝国の総収入の半分以上を占めていたに違いない。ヘラクレイオスは、教会からの前例のない借入、国家の給与の大幅な削減、帝国の兵士への給与支払いのための彫像の溶解によって破産を回避することができた。ヘラクレイオスは戦争での勝利後、これらの領土を取り戻したが、数年後にはアラブ人がこれらの領土を征服することになる。[ 18 ]
ビザンツ帝国とアラブの戦争により、 7 世紀には帝国の領土は 3 分の 1 に縮小し、経済は低迷しました。780 年のビザンツ帝国の収入はわずか1,800,000ノミスマにまで減少しました。収入がこれほど大幅に減少した主な理由は、アラブの侵略者によるシリア、エジプト、アフリカの征服によるものでした。さらに、ほとんどの都市が縮小し、貿易量が大幅に減少しました。[ 19 ] 641 年の帝国の収入は 370 万ノミスマにまで減少し、コンスタンス 2 世の治世中にはさらに 200 万ノミスマまで減少しました。[ 20 ]帝国の経済が劇的に改善したのは 8 世紀以降になってからです。これは、経済、金貨の発行、アナトリア半島の農業が軍の絶え間ない要求を満たすのに役立ったため、ビザンツ帝国にとって複数の点で恩恵となりました。ビザンツ帝国は近隣諸国と絶えず戦争状態にあったため（略奪行為のみであっても）、軍はテッサロニキなどの大都市で武器を製造する必要があり、一方、小さな町は皇帝の役人による穀物、ワイン、さらにはビスケットの徴発の対象となっていた。兵士の給料はわずかであったが、大軍はビザンツ帝国にとってかなりの負担であった。しかし、兵士は軍務に就くために給料をもらっていたので、やがてそのお金で自分の物資を調達するようになった。その結果、ビザンツ経済は自給自足となり、暗黒時代に繁栄することができた。ビザンツ軍の成功は、経済の成功に少なからず起因していた。[ 21 ]
775年頃、土地税と人頭税は帝国に年間推定1,600,000ノミスマタ/7.2トンの金をもたらした。この時期の商業は低迷し、年間わずか200,000ノミスマタしか貢献しなかった。この時期の支出は年間収入に比べてかなり大きかった。約600,000ノミスマタが毎年軍の給与に充てられ、その他の軍事費にさらに600,000ノミスマタが費やされた。ビザンツ官僚機構の維持には400,000ノミスマタが必要だった。また、皇帝の気前の良さは毎年100,000ノミスマタを国庫から奪った。これらの支出すべてにより、ビザンツ政府は条約、賄賂、または贈り物に使える余剰収入が毎年約100,000ノミスマタしかなかった。 [ 22 ]
806年に大規模なイスラム軍が帝国に侵攻し、ニケフォロス1世が5万枚の金貨の身代金と年間3万枚の金貨の貢納を強いられたことで、支出は再び急増した。 [ 23 ]バグダッドのカリフを感心させるために、テオフィロスはバグダッドの市民に3万6千枚の金貨を配布し、838年にはカリフに10万枚の金ディナールを支払うことを余儀なくされた。 9世紀初頭のビザンツ帝国の経済復興は、皇帝テオフィロスが842年に後継者のために700万ノミスマタ/31.5トンの金を帝国の国庫に残すことができたという事実からも見て取れる。[ 24 ]テオフィロスの死後、妻のテオドラ2世は彼の成功した政策を引き継ぎ、帝国の準備金を784万8000ノミスマタにまで増やした。
850年頃、土地税と人頭税によって帝国は年間約290万ノミスマタの収入を得ていたと推定される。この時期の商業は劇的に増加し、年間40万ノミスマタの収入をもたらした。この時期の支出は多額であったが、国庫で管理可能な額であった。約140万ノミスマタが毎年軍の給与に充てられ、その他の軍事費にはさらに年間80万ノミスマタが費やされた。ビザンツ官僚機構の維持には50万ノミスマタが必要であった。また、皇帝の寛大な施しには毎年10万ノミスマタが国庫から支出された。これらの支出すべてを考慮すれば、ビザンツ政府は毎年約50万ノミスマタの余剰収入を得ており、これは8世紀よりもはるかに多い額であった。[ 22 ]
残念ながら、彼らの息子ミカエル3世の時代には準備金は約10万ノミスマタにまで減少した。[ 25 ]しかし、バシレイオス1世の慎重な経済政策の下、国家はすぐに430万ノミスマタを調達し、帝国の年間収入330万ノミスマタをはるかに上回った。[ 10 ]マケドニア皇帝の時代には、ビザンツ帝国内の貿易が成長し、ビザンツ帝国の富が増加した。この時期の国家収入は急速に増加し、842年の310万ノミスマタから959年には390万ノミスマタ、1025年には590万ノミスマタに増加した。[ 26 ]
940年代にクレモナのリウトプラントがビザンツ帝国の首都に大使として派遣されたとき、彼は皇帝の住居、豪華な食事、曲芸的な娯楽に圧倒された。 [ 27 ]
スヴャトスラフ 1 世は、 968 年にブルガリアに侵攻するためにニケフォロス 2 世から15,000ポンドの金を受け取った。ジョン ツィミスケスは、エクバタナ市のムスリムから 3,000,000 枚の金貨に相当する金額を受け取った。[ 28 ] 1025 年にバシレイオス 2 世が亡くなる頃には、年間収入は5,900,000～ 7,000,000ノミスマタに増加しており、これにより彼は後継者のために国庫に 14,400,000ノミスマタ(200,000 ポンド / 90 トンの金)という巨額の金準備金を蓄積することができた。それでもなお、バシレイオス 2 世は 2 年分の土地税と炉税を免除しており、これはさらに 800 万ノミスマタの価値があった。[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]バシレイオスの死後、帝国の富は莫大で、イスラム教徒を驚かせた。11世紀後半のアラブの史料には、「ビザンツ皇帝ロマノスの息子バシレイオスが亡くなったとき…彼は1万キンタルの金貨（1,000,000ポンドまたは72,000,000枚の金貨）と5400万ディナールの宝石を残した」と記されている。[ 28 ]コンスタンティノス9世はまた、カリフに30キンタルの金（216,000ノミスマ）と30万ディナールの金貨を送ることができた。[ 32 ]
それにもかかわらず、ビザンツ経済はコムネノス朝が経済を立て直すまで長期にわたる衰退に陥った。マンジケルトの戦いの後、アルプ・アルスラーンは当初、ロマノス4世皇帝に1000万枚の金貨の身代金を提案したが、後に150万枚の金貨に減額し、さらに年間36万枚の金貨を追加で支払うことにした。 [ 33 ]
同盟の見返りとして、アレクシオス1世は皇帝ハインリヒ4世に36万枚の金貨を送った。[ 34 ]コムネノス朝下の帝国の富は、マヌエル1世がイスラム教徒からラテン人捕虜を10万ディナールで身請けし、 1165年にはボエモン3世に15万ディナール、 1180年にはシャティヨンのレイノーに12万ディナール、イベリンのボードゥアンに15万ディナールを支払ったことからもわかる。 [ 35 ]マヌエルが皇帝になると、コンスタンティノープルのすべての世帯主に金貨2枚を、東方正教会に金200ポンド（銀貨200枚を含む）を毎年贈与するよう命じた。[ 36 ] 1157年に姪のテオドラがエルサレム王ボードゥアン3世と結婚した際、マヌエルは彼女に持参金として10万金貨、結婚費用として1万金貨、そして合計1万4千金貨相当の贈り物（宝石と絹の衣服）を与えた。[ 37 ]マヌエルのイタリアでの活動費用は国庫に相当な負担をかけたに違いない（おそらく216万ヒュペルピュラ以上、または3万ポンドの金）。[ 38 ]さらに彼は教皇と教皇庁に5千ポンドの金を支払うことも約束した。彼の治世中、マヌエルはラテン皇帝ボードゥアン1世の戴冠式で使用された非常に高価な宝石（銀6万2千マルク）を購入した。[ 39 ] 12 世紀の国家の富の主な源泉は、コンスタンティノープルで全ての輸入と輸出に課せられた関税であるコメルキオンであり、毎日20,000ヒュペルピュラを徴収していたとされている。 [ 40 ]これと他の収入源を合わせると、 1150 年の帝国の年間収入は 5,600,000ヒュペルピュラであった。 [ 41 ]コムネノス朝の皇帝の下では、イタリアの商人に多くの貿易関税の免除が与えられ、その結果、年間約 50,000ヒュペルピュラの損失が生じた。[ 41 ]1184年にヴェネツィアの使節団がコンスタンティノープルを訪れ、 1171年に被った損失に対する賠償として1,500ポンドの金（または108,000ヒュペルピュラ）が支払われるという合意がなされた。 [ 42 ]マヌエル1世の治世末期には、コムネノス朝の皇帝一族の維持に使われた金額は、10万人の軍隊を維持できるほどだったと言われている。[ 43 ]
コムネノス朝の滅亡後、ビザンツ経済はアンゲロス朝の統治の失敗、1204年以降の帝国の分裂、トルコ人への相次ぐ領土喪失（ただし、ビザンツ領と帝国が失った領土との強い経済的相互作用は続いた）、そして地中海と黒海におけるイタリアの拡大など、いくつかの要因の影響を受けて衰退した。[ 44 ] 1185年にイサキオス2世アンゲロスが皇帝になった とき、暴徒が宮殿に押し入り、 1,200ポンドの金、3,000ポンドの銀、20,000ポンドの青銅貨を持ち去った。 [ 45 ] 1195年、神聖ローマ皇帝ハインリヒ6世はビザンツ皇帝アレクシオス3世アンゲロスに1,000ポンドの金（当初は5,000ポンドの金）の貢納を強要し、1204年にアレクシオス3世はコンスタンティノープルから逃亡する際に1,000ポンドの金（または72,000ヒュペルピュラ）を持ち去り、国庫は空になった。[ 46 ]火災が市の北部と中央部を荒廃させ、住民の絶え間ない流出を招いた。1204年のラテン十字軍によるコンスタンティノープルの略奪は経済的大惨事であった。しかし、1203年に帝国が最も貧しかった時でさえ、アレクシオス4世は20万銀マルク（80万ヒュペルピュラに相当）のうち44万ヒュペルピュラを十字軍に支払うことができた。[ 47 ]コンスタンティノープルからの略奪の公式集計は約90万銀マルクで、約360万ヒュペルピュラ、または5万ポンド/22.5トンの金に相当するが、この数字には破壊された無数のイコンや書物、溶かされた古代の彫像（アレクサンドロス大王の時代に作られたものもある）、その他の文化遺物の破壊の価値は含まれていない可能性が高い。[ 47 ] [ 48 ] 1237年、ラテン皇帝ボードゥアン2世は、イバラの冠を13,134枚の金貨でヴェネツィアの商人に質入れした。 [ 49 ]
パレオロゴス朝が権力を握る頃には、イタリアの商人が海上貿易を支配するようになり、トルコ人の侵攻によって陸路貿易は成功しなくなっていた。ミカエル8世パレオロゴスは首都の復興に努めたが、そのための財源がなかった。1282年、ミカエル8世はアラゴン王ペドロ3世にシチリア王国侵攻のための巨額の賄賂6万ヒュペルピュラを支払うために国庫を空にせざるを得なかった。[ 50 ] 1303年までに、アンドロニコス2世パレオロゴスの治世下で帝国の年間収入は180万ヒュペルピュラ未満にまで落ち込んだ。1321年、アンドロニコス2世は極めて努力してようやく収入を100万ヒュペルピュラまで引き上げることができた。[ 51 ]
ビザンツ経済は衰退の一途を辿り、1343年にはサヴォイアの皇后アンナがビザンツの王冠の宝石を3万ヴェネツィア・ドゥカート（6万ヒュペルピュラに相当）と引き換えに質入れせざるを得なかった。[ 52 ] 1348年、コンスタンティノープルの年間収入は3万ヒュペルピュラであったのに対し、金角湾を挟んだジェノヴァの植民地ガラタでは年間収入が20万ヒュペルピュラであった。ヨハネス6世カンタクゼノス皇帝がビザンツ海軍の再建を試みた際、わずか5万ヒュペルピュラしか集めることができなかった。この期間の唯一の成功は、1349年にジェノヴァ共和国が10万ヒュペルピラの戦争賠償金を支払うことに同意したことだった。1366年に皇帝ヨハネス5世パレオロゴスがイヴァン・アレクサンダーに捕らえられたとき、彼は18万フローリンの身代金を支払わざるを得なかった。1370年、帝国はヴェネツィアの財産に与えた損害に対して25,663ヒュペルピラ（これまでに支払われたのは4,500ヒュペルピラのみ）をヴェネツィアに負っていた。 [ 53 ] 1424年2月、マヌエル2世パレオロゴスはオスマン・トルコと不利な和平条約を結び、ビザンツ帝国は毎年30万枚の銀貨をスルタンに支払わざるを得なくなった。 1453年、コンスタンティノープルのジェノヴァ地区の経済収入は帝国全体の収入のほぼ7倍だったが、かつての面影はなかった。[ 54 ]コンスタンティノス11世皇帝は1453年に死去した際、ヴェネツィアに17,163ヒュペルピュラの負債を抱えていた。 [ 55 ]
ビザンツ帝国政府が年間どれだけの収入を得ていたのか正確な額は、一次資料の不足と曖昧さから、大きな議論の的となっている。以下の表は、概算値を示している。
ビザンツ帝国の貨幣は、帝国の経済システムの根幹を成し、安定した貨幣構造を有していた。西暦498年のアナスタシウス1世による改革後、ビザンツ帝国は金ソリドゥス（またはノミスマ）を基盤とした洗練された貨幣制度を発展させ、7世紀以上にわたり重量と純度において驚くべき一貫性を維持した。この貨幣は帝国の国境をはるかに超え、ヨーロッパ、中東、さらにはアジアにまで流通し、中世の大部分においてヨーロッパや近東などの地域で事実上の準備通貨として機能した。商人や支配者はソリドゥスを価値基準および富の貯蔵手段として用い、その安定性は帝国の広範な貿易ネットワークを支えた。11世紀にヒュペルピュロンが導入され、貨幣の質が低下した後も、ビザンツ帝国の金貨は影響力を持ち続け、ビザンツ帝国の財政力と広範な経済的影響力を象徴していた。 14世紀初頭までに、ビザンツ帝国の貨幣制度は西ヨーロッパの影響を強く受けるようになった。1304年、帝国はヴェネツィアのドゥカートを模範とした純銀貨バシリコンを導入し、旧コムネノス朝の貨幣制度の衰退を告げた。その後、1367年にはスタヴラトンが主要貨幣となり、これは最後のヒュペルピュロンの2倍の純銀含有量を持つ重厚な銀貨となった。しかし、12世紀後半から13世紀初頭にかけて、特に1204年の第4回十字軍以降、ビザンツ領土の分裂により、トレビゾンド、ブルガリア、セルビアなどの地域的・封建的な通貨が新たに誕生した。また、ヴェネツィアの貨幣も帝国内で広く流通し始め、かつて支配的だったビザンツの通貨に取って代わった。これは、ビザンツ帝国の貨幣が国境内で事実上の独占を維持し、帝国のかつての政治的・経済的権威を反映して国境外でも広く使用されていた以前の世紀とは著しい対照をなしていた。[ 66 ]
ビザンツ帝国の歴史において、造幣局の監督は皇帝の管轄であったため、政府はある程度、貨幣供給を管理していた。[ b ] [ 67 ]
帝国の主要な経済基盤の一つは貿易であった。コンスタンティノープルは東西および南北の主要な交易路沿いの戦略的な位置を占めていた。一方、トレビゾンドは東方貿易ネットワークの重要な港として機能したが、具体的な交易路は戦争や政治情勢の変化に応じて時代とともに変化した。ビザンツ当局は輸入と輸出の両方に一貫して10%の税金を課していた。絹、香辛料、香料などの贅沢品はビザンツ帝国で特に高く評価されていた。[ 68 ]
穀物と絹は、帝国にとって最も重要な貿易品目のうちの2つでした。穀物は主にビザンツ北アフリカとエジプトから供給されていたため、7世紀のアラブによるエジプトとシリアへの侵攻はビザンツの貿易に損害を与え、穀物の輸送にも影響を及ぼしました。 [ 69 ]
ビザンツ帝国は、支払い手段としても外交手段としても絹を使用していた。生糸は中国から購入され、精巧な錦織や金糸織に仕立てられ、世界中で高値で取引された。6世紀半ば、2人の修道士が蚕を中国から帝国に密輸し、その後、陸路での絹貿易の重要性は低下した。ユスティニアヌス1世（在位527～565年）以降、絹の製造と販売は帝国の独占となり、加工は帝国の工場に限定され、製品は認可された買い手に販売された。[ 70 ]
織物はエジプトにも輸出され、ブルガリアや西方にも見られる。[ 71 ]帝国はヴェネツィアを通じて貿易活動も行っていた（ヴェネツィアが帝国のラヴェンナ総督領の一部であった限り）。[ 70 ] 992年、皇帝バシレイオス2世はヴェネツィア共和国のドージェ、ピエトロ・オルセオロ2世と条約を結び、ヴェネツィアが戦時にビザンツ軍を南イタリアに輸送することに同意する代わりに、コンスタンティノープルにおけるヴェネツィアの関税を30ノミスマタから17ノミスマタに引き下げた。 [ 72 ] 11世紀と12世紀には、帝国のイタリア商人は特権的な条件の下で活動し、アマルフィ、ヴェネツィア、ジェノヴァ、ピサに与えられた条約や特権に組み込まれていた。[ 73 ]
ビザンツ帝国の都市には、市場、劇場、浴場、列柱通り、教会、商店、料理店、工房、その他施設がありました。[ 74 ]都市生活は繁栄しており、[ 75 ]公務員や聖職者からソーセージ売り、理髪師、踊り子まで、幅広い職業がありました。その中でも特に目立っていたのは商人や職人です。製造品には、衣服、リネン、皮革、靴、陶器、金物、ガラス、紫染料などがありました。[ 76 ]人々は金、石、大理石を加工し、果物、野菜、ケーキ、ペストリー、パン、魚、飲み物などの多くの食品を生産し販売しました。銀行家、大工、建築家、弁護士、仕立屋、清掃人、商店、居酒屋、レストランの経営者も活動に加わりました。[ 76 ]そのため、小アジアの都市などは繁栄した。[ 77 ]ほとんどの地域では、繁栄の頂点は5世紀後半から6世紀初頭に達し、多くの地域でユスティニアヌスの業績が特に顕著であった。しかし、ほぼすべてが7世紀の経済変動と侵略に屈した。[ 77 ]ビザンツ帝国の非熟練労働者の平均賃金は、1か月あたり約1ノミスマ、または年間約10～12ノミスマであった。熟練労働者と最も裕福な労働者は、それぞれ最大10倍と150倍の収入を得ており、かなり高額であった。[ 1 ] [ 78 ]
農業は帝国の主要な職業であり、人口の大部分は村や市場町に住んでいた。[ 77 ]シリアやパレスチナの場合、保存状態の良い村や町からは、辺境の地であっても高い生活水準と予想外の富裕さが明らかになる。しかしながら、農村生活は物質的にも文化的にも都市生活よりも貧しかった。田園地帯には、小麦畑やブドウ畑、牛、ラバ、雄牛がいる繁栄した村々が密集していた。農民の他に、鍛冶屋、石灰焼き職人、建築業者のほか、教師、呪術師、占い師、医者もいた。[ 79 ]ビザンツ帝国の人々は、穀物や豆類、オリーブオイルやワイン、乳製品、魚や様々な肉類、そして新鮮な農産物からなる、中世地中海世界特有の食生活を送っていた。蜂蜜は甘味料の主な供給源であり、家禽は卵と肉の両方を提供した。オリーブ栽培には寒すぎる地域では、バターがオリーブオイルの代わりに主要な脂肪として使われるようになった。[ 80 ]
鉱業
ビザンツ帝国は、ローマの高度で多様な鉱業技術を受け継いでおり、金、銀、銅、鉄、その他の金属を産出する広大な鉱山地域に加え、数多くの小規模で中規模の鉱山も存在した。大規模な国営鉱山企業は、私有または共同でリースされた鉱山や、農民が副収入源として行う小規模な採掘と並行して機能していた。複雑な行政システムがこれらの活動を監督し、帝国の鉱山事業を管理し、鉱物資源が豊富な土地に特定の税金を課し、鉱夫などから生産料を徴収した。この官僚機構により、すべての貴金属の生産は最終的に国家の管理下に置かれることになった。金の採掘は、バルカン半島やアルメニアの国境沿いなどの地域で行われた。近年の考古学的発見により、中期ビザンツ時代の鉱山活動の痕跡が小アジア北西部のいくつかの地域、特にヘレスポントス海峡とアドラムティオン湾の間、タソス島のキニュラ近郊、ペリステラ周辺で確認されている。鉄鉱山操業はタウルス山脈でも同様に行われていた。[ 81 ]
ガラス製造
ビザンツ帝国初期、ガラス吹き技術の普及によりガラス産業は革命的な変化を遂げ、生産と職人技が急速に発展した。ガラスは日常生活や宗教生活の様々な側面において不可欠な素材となり、教会の窓に使われて室内照明を一変させただけでなく、ランプ、食器、装飾品にも用いられた。ガラスの芸術性は、その美しさを模倣しようとする陶器の様式の発展にも影響を与えた。考古学的証拠は、エジプト、パレスチナ、トランスヨルダン、サルディス、コンスタンティノープルなど、ガラス製造と流通の主要中心地がいくつか存在したことを示している。生産は東地中海とヨーロッパの一部で盛んに行われ、これらの地域間で技術や様式が活発に交流していたことを示唆しているが、経済的および技術的なつながりの正確な性質は依然として不明である。[ 82 ]
繊維製品
繊維産業はビザンツ経済の礎であり、古代から受け継がれた最も重要な商業部門の一つでした。生産は帝国全土に広がる国営および私営の工房で行われました。帝国で最も有名な製造拠点には、スキトポリスのリネン工場、トラキアのヘラクレア、キュジコス、カイサリアなどの羊毛加工工場がありました。ビザンツ人は主に羊毛とリネンを扱いましたが、麻も織物生産において重要な役割を果たしました。織物は衣服や家庭用家具から壁掛けや絨毯まで幅広い用途に使われ、その製作には高度な技術が必要でした。紡績、織り、梳毛、染色などの工程には、専門的な知識と訓練を受けた職人が必要でした。これらの工芸は国内のニーズを満たすだけでなく、地中海全域およびそれ以外の地域で上質なビザンツ織物が高く評価されたため、長距離貿易も支えました。[ 83 ]
金属加工
金属加工はビザンツ帝国で最も重要な製造業部門であり、卑金属と貴金属の加工に分かれていました。職人は鉄、銅、鉛、錫を用いて、釘、工具、食器、鍵、クランプ、武器などの日用品を、帝国の工房（サルディス、コンコルディアなど）と民間の工房の両方で製作し、時には革や貴金属を加えていました。武器や軍服は高く評価され、近隣の民族に影響を与えました。金銀細工は材料が貴重であったため、裕福なギルドが必要でした。教会の宝物庫や帝国の宮廷は、金、宝石、真珠、エナメルを組み合わせた贅沢品で帝国の富を示していました。国家は刻印によって銀を管理し、主要な通貨基準であった金を厳しく規制していました。金細工師はしばしば両替や銀行業務を扱い、特にユスティニアヌス帝の治世下では公的資金や税金に影響力を持つようになりました。[ 84 ]
その他の工芸品
考古学的証拠と文献的証拠は、ビザンツ世界における木工および関連工芸の重要性を示している。これらの活動は、大工仕事、造船など幅広い技能を網羅しており、これらはすべて日常生活と大規模な経済生産の両方にとって不可欠であった。同様に、動物の皮の加工と使用に関連する職業も高度に発達していた。これには、皮革加工、靴作り、衣服の製造などが含まれる。さらに、職人たちは骨、象牙、蝋の加工にも精通しており、実用品と精巧な装飾品の両方を製作していた。[ 85 ]
両替商は都市経済において重要な役割を担い、都市生活のイメージにおいても重要な存在であった。数多くの文献や絵画には、両替商が秤や帳簿を備えたテーブルで両替や鑑定を行い、取引に使用された硬貨の重量や純度を検証する様子が描かれている。鑑定済みの硬貨は、両替商によって密封された袋に入れられた。
彼らは商業地区で店や鉄製のテーブルを経営し、比較的単純な役割を果たしていたが、金貨、銀貨、銅貨の価値の差が大きかったため、買い物や贈り物のための小銭を用意する上で日常生活に不可欠だった。彼らの仕事は貨幣鋳造と貨幣流通に関わるため、両替商は私的なビジネスに従事しながらも、より厳格な国家の監督下に置かれ、鋳造や古い硬貨の回収に関する召喚に応じる必要のある半公的な役割も担っていた。ビザンツ帝国には投資やその他のプロジェクトを奨励する融資やパートナーシップもあり、それが経済成長を促進するのに役立った。[ 86 ] [ 87 ]
世界銀行のエコノミスト、ブランコ・ミラノヴィッチは、ビザンツ帝国の1人当たりGDPは、1000年頃（バシレイオス2世の治世）のピーク時に1990年国際ドルで680ドルから770ドルの範囲であったと推定している。[ 88 ]これは、今日のドル換算で1674ドルから1897ドルの範囲に相当する。当時のビザンツ帝国の人口は1200万人から1800万人と推定されている。[ 89 ]これは、今日の価値で総GDPが200億ドルから340億ドルの間になることを意味する。
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