アメリカ合衆国の選挙

個人の投票資格は憲法に定められており、州レベルでも規制されています。憲法では、18歳以上の市民は人種、肌の色、性別、年齢を理由に投票を拒否されることはないと規定されています。これらの基本的な資格要件に加え、投票資格の規制は州議会の責任です。一部の州では、有罪判決を受けた犯罪者、特に重罪犯の投票を一定期間または無期限に禁止しています。^{[ 8 ]}重罪判決により現在または永久に投票資格がないアメリカの成人の数は、530万人と推定されています。^{[ 9 ]}一部の州では、法的に無能力と宣告された者の投票を禁止する古い憲法条項も存在します。このような条項は一般的に時代遅れとみなされており、該当する場合は見直しまたは削除が検討されています。^{[ 10 ]} 

ワシントン DC、プエルトリコ、その他の米国領土に居住する約 430 万人の米国市民は、米国の 50 州に居住する市民と同じレベルの連邦代表権を持っていません。これらの地域には、米国下院に投票権のない議員がいるだけで、米国上院には代表者がいません。米国領土の市民は選挙人団にも代表者がいないため、大統領に投票することはできません。^{[ 11 ]}ワシントン DCの市民は、憲法修正第 23 条により大統領に投票することが認められています。

連邦政府は連邦選挙を管轄していますが、ほとんどの選挙法は州レベルで決定されます。ノースダコタ州を除くすべての米国の州では、投票を希望する市民は登録する必要があります。多くの州では、有権者登録は郡または市町村レベルで行われます。従来、有権者は投票するために州または地方の事務所で直接登録する必要がありましたが、1990年代半ばに、投票率を上げるために、連邦政府は登録を容易にするための取り組みを行いました。1993年の全国有権者登録法（「モーター・ボーター法」）は、特定の種類の連邦資金を受け取る州政府に対し、運転免許登録センター、障害者センター、学校、図書館、郵送登録を通じて統一された登録サービスを提供することにより、有権者登録プロセスを容易にすることを義務付けました。他の州では、選挙当日に市民が当日登録することを認めています。

推定5000 万人のアメリカ人が未登録である。低所得者、人種的少数派、言語的少数派、ネイティブアメリカン、障害者にとって、投票登​​録はより大きな障害となっていると報告されている。国際選挙監視団は、未登録市民の多さを是正するための措置を米国当局に実施するよう求めている。^{[ 12 ]}

多くの州では、有権者登録をする市民は政党への所属を表明することができます。^{[ 13 ]}この所属表明には費用がかからず、市民が党費を支払う党員になるわけでもありません。政党は有権者が所属を表明することを阻止することはできませんが、正式な党員になるという要求を拒否することはできます。一部の州では、政党に所属する有権者のみがその政党の予備選挙で投票できます（下記参照）。政党への所属表明は決して義務付けられていません。ジョージア州、ミシガン州、ミネソタ州、バージニア州、ウィスコンシン州、ワシントン州など一部の州では、無党派登録を実施しています。^{[ 14 ]}

非市民の投票

連邦法は非市民が連邦選挙で投票することを禁じている。^{[ 15 ]}

2024年現在、アラバマ州、アリゾナ州、コロラド州、フロリダ州、ルイジアナ州、ノースダコタ州、オハイオ州の7つの州憲法では、その州のあらゆるレベルの選挙で投票できるのは「市民のみ」であると明記されている。^{[ 16 ]}

アメリカ合衆国における有権者身分証明法とは、有権者が投票登録をしたり、選挙の投票用紙を受け取ったり、実際に選挙で投票したりする前に、何らかの公的身分証明書を提示することを義務付ける法律のことである。

有権者ID法の支持者は、この法律は選挙不正を減らし、有権者への負担はごくわずかだと主張している。批判派は、IDを持たない有権者の負担が、実際の不正または認識されている不正に対する明確な利点を上回るのではないかと懸念している。^{[ 17 ]}

選挙当日に投票所で投票できない、または投票したくない有権者は、州法によっては不在者投票で投票することができます。もともとこれらの投票用紙は、選挙当日に投票所に行けない人のためのものでした。現在では、一部の州では便宜のために使用することが認められていますが、州法では依然として不在者投票と呼ばれています。 ^{[ 18 ]}不在者投票は郵送で送付および返送するか、直接請求して提出するか、施錠された箱に投函することができます。約半数の州と準州では「理由を問わない不在者投票」が認められており、不在者投票を請求するのに理由は必要ありません。その他の州では、病気や旅行などの正当な理由が必要です。^{[ 18 ]}一部の州では、永続的な障害を持つ有権者が永続的な不在者投票資格を申請することができ、他の州ではすべての市民が永続的な資格を申請できるため、選挙のたびに自動的に不在者投票を受け取ることができます。^{[ 19 ]}それ以外の場合は、有権者は選挙が行われる前に不在者投票を請求する必要があります。

コロラド州、ハワイ州、オレゴン州、ユタ州、ワシントン州では、すべての投票用紙が郵送で届けられます。他の多くの州では、郡や特定の小規模選挙で全員が郵送で投票します。^{[ 18 ] [ 20 ]}

2020年7月現在、26州では、署名済みの申請書に身元が明記された指定代理人が、他の有権者に代わって投票用紙を収集・提出することを認めている。通常、こうした代理人は家族または同居人である。13州では、法律上、投票用紙の収集を許可も禁止もしていない。許可している州のうち、12州では代理人が収集できる投票用紙の枚数に制限を設けている。

米国外に居住する米国人、居住州外に駐留する現役軍人を含むすべての米国人は、制服着用者および海外市民不在者投票法（UOCAVA）に基づいて登録および投票することができます。ほぼ半数の州では、これらの投票用紙を郵送で返送する必要があります。その他の州では、郵送に加えてファックスまたは電子メールの組み合わせを許可しています。4つの州では、ウェブポータルを許可しています。^{[ 21 ]}

不正行為を防ぐための重要な対策として、投票用紙を封筒から取り出して集計する前に、外側の封筒に投票者の署名を要求し、その署名をファイルに登録されている1つ以上の署名と比較するという方法がある。^{[ 22 ]} すべての州が署名審査の基準を設けているわけではない。^{[ 23 ]}若年層や少数派の投票者の署名が他の投票者よりも高い割合で不当に拒否され、投票者が拒否に対して異議申し立てをする権利がない、または制限されているという懸念がある。^{[ 24 ] [ 25 ]}他の種類の誤りについては、専門家は、不在者投票の方が対面投票よりも不正行為が多いものの、影響を受けたのはごく少数の地方選挙だけだと推定している。^{[ 26 ] [ 27 ]}

2020年の米国大統領選挙後、その結果をめぐる論争の中で、一部地域で公式の開票作業の中止を求める訴訟の根拠として、開票作業が海外で行われているとの疑惑が持ち上がった。トランプ政権の元高官で、選挙期間中にサイバーセキュリティ・インフラストラクチャセキュリティ庁（CISA）長官を務めたクリス・クレブスは、 2020年12月のインタビューで「アメリカ合衆国のすべての票はアメリカ合衆国で集計される」と述べた。^{[ 28 ]}

記録されている傾向の1つは、対面投票と期日前投票は共和党に有利に働く傾向があり、後から集計される暫定投票は民主党に有利に働く傾向があることです。この現象はブルースシフトとして知られており、選挙当夜には共和党が優勢だったものの、すべての票が集計された後に民主党に逆転されるという状況につながっています。^{[ 29 ]}フォーリーは、郵送投票や不在者投票がどちらかの党に有利に働くことは発見しませんでした。^{[ 30 ]}

期日前投票は、有権者が公式の選挙日より前に投票できる正式な手続きです。期日前投票は、47州とワシントンDCで認められており、理由を述べる必要はありません。^{[ 31 ]}アラバマ州、ニューハンプシャー州、オレゴン州のみが期日前投票を認めておらず、アイダホ州の一部の郡でも認められていません。^{[ 31 ]}

米国で最初に行われた投票は、投票者が名前や好みの識別情報を記入した紙の投票用紙によるもので、その後手作業で集計された。1800年代後半には、選挙管理当局が印刷した紙の投票用紙がほぼ普及した。1980年までに、手作業で集計された紙の投票用紙を使用した米国有権者は10%に達したが、2008年には1%を下回った。^{[ 32 ]}

機械式投票機は、1892年にニューヨーク州ロックポートで行われた選挙で初めて米国で使用されました。マサチューセッツ州は、1899年にレバー式投票機を採用した最初の州の1つでしたが、1907年に州最高裁判所は、その使用を違憲と判断しました。レバー式投票機は論争にもかかわらず人気が高まり、1964年の米国大統領選挙では、大統領選の約3分の2がレバー式投票機で行われました。レバー式投票機の使用率は、1980年には約40%、2008年には6%に低下しました。パンチカード式投票機器は1960年代に開発され、1980年には約3分の1の票がパンチカードで投じられました。ニューヨーク州は、レバー式投票機とパンチカード式投票機器の交換のための資金を割り当てた2000年の米国投票支援法（HAVA）に対応して、レバー式投票を段階的に廃止した最後の州となりました。 （この技術革新は、2000年の「パンチカードの穴の開き問題」スキャンダルの一因となった。）

ニューヨーク州は2010年にレバー投票を光学スキャン方式に置き換えた。^{[ 32 ]}

1960年代には、鉛筆やインクで記入された紙の投票用紙を手作業で数えるのではなく光学的にスキャンできる技術が開発されました。1980年には、投票の約2%が光学スキャンを使用していましたが、これは2000年までに30%、2008年までに60%に増加しました。1970年代には、米国における最後の主要な投票技術であるDRE投票機が開発されました。1980年には、投票用紙の1%未満がDREで投じられました。普及率は2000年に10%に増加し、2006年には38%でピークに達しました。DREは完全にデジタル化されており、投票の紙の記録が残らないため、DREに対する反発により、その使用率は2010年には33%に低下しました。^{[ 32 ]}

米国の特定の郡で使用されている投票機器は、その郡の過去の富と関連している。2000年にパンチカードを使用していた郡は、パンチカード機が人気絶頂だった1969年の郡の富と正の相関関係にあった。1989年に富裕だった郡は、2000年になってもパンチカードを使用している可能性が低かった。これは、パンチカードは1960年代に裕福だったが、その後数十年で富が減少した郡で使用されていたという考えを裏付けている。1960年代以降も富を維持していた郡は、パンチカード機が使われなくなったときに交換する余裕があった。^{[ 32 ]}

アメリカ合衆国は、大統領制を採用しており、行政と立法が別々に選出されます。アメリカ合衆国憲法第2条では、大統領選挙は選挙人団によって全国一斉に1日に行われなければならないと規定されています。一方、第1条では、連邦議会議員選挙は異なる時期に実施できると定められています。連邦議会選挙と大統領選挙は4年ごとに同時に行われ、その間に行われる2年ごとの連邦議会選挙は中間選挙と呼ばれます。

憲法では、米国下院議員は25歳以上で、米国市民歴が7年以上あり、代表する州の（合法的な）居住者でなければならないと規定されている。上院議員は30歳以上で、米国市民歴が9年以上あり、代表する州の（合法的な）居住者でなければならない。^{[ 33 ]}大統領と副大統領は35歳以上で、米国生まれの市民であり、米国に14年以上居住していなければならない。^{[ 34 ]}投票用紙に名前を載せる候補者の資格を規制するのは州議会の責任であるが、^{[ 35 ]}投票用紙に名前を載せるためには、候補者は多くの場合、法律で定められた数の署名を集めるか、その他の州固有の要件を満たさなければならない。^{[ 36 ]}

議会選挙

議会は上院と下院の二院制である。

上院議員選挙

上院は100人の議員で構成され、各州から2人ずつ選出される2議席選挙区で6年の任期で選出され、3分の1が2年ごとに改選される。^{[ 33 ]}特定の年に選挙の対象となる上院議席のグループは「クラス」と呼ばれ、3つのクラスは2年ごとに1つのグループのみが改選されるようにずらされている。 1913年の米国憲法修正第17条までは、各州が上院議員の選出方法を決定しており、多くの場合、州の有権者ではなく州議会によって選出されていた。

下院議員選挙

下院は435人の議員で構成され、小選挙区から2年の任期で選出されます。下院議員選挙は2年ごとに、偶数年の11月1日以降の最初の火曜日に行われます。議員が任期中に死亡または辞任した場合、特別選挙が行われることがあります。下院議員選挙は小選挙区制で、米国全土をカバーする435の下院選挙区からそれぞれ1人の代表を選出します。ワシントンD.C.、およびアメリカ領サモア、グアム、北マリアナ諸島、プエルトリコ、アメリカ領ヴァージン諸島の議決権のない代表も選出されます。

下院選挙は2年ごとに行われ、大統領選挙と連動するか、大統領の任期の中間に行われます。プエルトリコの下院代表（正式にはプエルトリコ駐在代表）は、大統領の任期と同じ4年の任期で選出されます。^{[ 33 ]}

州の選挙区再編成委員会はしばしば党派的であるため、現職議員に有利な選挙区が設定されることが多い。現職議員が下院選挙で圧倒的に有利になる傾向が強まっており、1994年の選挙以降、選挙ごとに議席が入れ替わる数は異常に少ない。ゲリマンダーリングのため、各選挙サイクルで争われる下院議席は全体の10%未満である。選挙競争の欠如により、下院議員の90%以上が2年ごとに再選されている。下院のゲリマンダーリングは、小選挙区制の一般的な欠陥、上院と選挙人団の設計に内在する分裂と相まって、さまざまな政党に対する国民の支持率と実際の政党の代表レベルとの間に乖離を生じさせている。特に、ゲリマンダーリングは民主党よりも共和党に有利であることがわかっている。^{[ 43 ]}

州法および州憲法は、州議会によって管理され、州レベルおよび地方レベルの選挙を規制しています。州レベルでは、さまざまな役職が選挙で選ばれます。権力分立は連邦政府だけでなく州にも適用されるため、州議会と行政（知事）は別々に選挙されます。知事と副知事はすべての州で選出され、一部の州では共同で、一部の州では別々に、また一部の州では異なる選挙サイクルで別々に選出されます。アメリカ領サモア、グアム、北マリアナ諸島、プエルトリコ、およびアメリカ領ヴァージン諸島の知事も選挙で選ばれます。一部の州では、司法長官や国務長官などの行政職も選挙で選ばれます。州議会および領土管轄議会のすべての議員は選挙で選ばれます。一部の州では、州最高裁判所の判事やその他の州司法関係者も選挙で選ばれます。州憲法改正案は、一部の州では住民投票にかけられる。

利便性とコスト削減のため、多くの州および地方の公職選挙は、連邦大統領選挙または中間選挙と同時に実施される。しかし、一部の州では、奇数年の「中間選挙のない年」に選挙を実施する。

地方レベルでは、郡や市の役職は通常、選挙によって選出されます。特に立法府においてはその傾向が顕著です。行政府や司法府の役職における選挙の実施状況は、郡や市によって異なります。地方選挙で選出される役職の例としては、郡レベルでは保安官、市レベルでは市長や教育委員会の委員などが挙げられます。州選挙と同様に、特定の地方公職の選挙は、大統領選挙、中間選挙、または中間選挙と同時に実施される場合もあります。

ネイティブアメリカンの部族政府における行政職や立法職を含む多くの役職は、通常、選挙によって選出されます。場合によっては、部族民が評議員を選出し、評議員がその中から最高責任者を選出します。役職の数や名称は部族政府によって異なりますが、部族政府の最高責任者の一般的な名称には、大統領、知事、首席酋長、議長、酋長などがあります。これらの選挙は、連邦、州、または地方の選挙と同時に行われる場合もありますが、多くの場合、部族の選挙管理事務所の権限の下で独立して行われます。

米国では、選挙は実際には地方自治体によって実施され、地方、州、連邦の法律や規制、そして米国憲法に基づいて運営されています。非常に分散化されたシステムです。^{[ 2 ]}

米国の約半数の州では、州務長官が選挙の責任者であり、他の州では任命された人物または委員会がその役割を担っています。^{[ 2 ]}この人物または委員会が、州の投票の認証、集計、報告を担当しています。^{[ 2 ]}

アメリカ国民は、特定の政党を直接選ぶのではなく、特定の候補者に投票します。アメリカ合衆国憲法は、政党の問題を正式に扱ったことはありません。アレクサンダー・ハミルトンやジェームズ・マディソンといった建国の父たちは、憲法が書かれた当時、国内の政治派閥を支持していませんでした。 ^{[ 44 ]}さらに、アメリカ合衆国初代大統領ジョージ・ワシントンは、大統領選の時も在任中も、どの政党にも所属していませんでした。さらに、彼は対立や停滞を恐れて、政党が形成されないことを望んでいました。それにもかかわらず、アメリカの二大政党制の始まりは、彼の側近たちから生まれ、ハミルトンとマディソンがこの新興政党制の中核的な指導者となりました。デュヴェルジェの法則により、小選挙区制が維持されたため、政党が創設された後も二大政党制は継続しました。

候補者は政党名で立候補することを決定し、立候補登録を行い、登録料を支払うなどします。予備選挙では、候補者が一人選出されるまで、政党組織は中立を保ちます。政党の綱領は、当選した候補者によって作成されます（大統領選挙の場合。その他の選挙では綱領は関係ありません）。候補者は、政党とは独立して、正式に選挙運動と資金調達組織を管理します。主要政党の予備選挙は州によって組織され、州は有権者の政党所属も登録します（これにより、議会選挙区のゲリマンダーも容易になります）。したがって、政党は、本選挙のための選挙運動組織に過ぎません。

しかし、アメリカ合衆国の選挙は、事実上、政党間の全国的な選挙となることが多い。いわゆる「大統領の七光り」では、大統領選挙の候補者が支持者を集め、その支持者が他の役職の候補者に投票し、結果として大統領選の勝者の政党が議会で議席を獲得することが多い。一方、中間選挙は、現職大統領または現職政党の業績に対する国民投票とみなされることもある。^{[ 45 ] [ 46 ]}

投票用紙へのアクセスとは、候補者または政党が有権者の投票用紙に名前を載せるためのアクセスを規定する法律を指します。各州は、誰が投票用紙に名前を載せることができるかを決定する独自の投票用紙アクセス法を持っており、一部の州では非常に厳しい要件があります。^{[ 47 ]}合衆国憲法第1条第4項によれば、連邦議会が別の法律を制定しない限り、連邦選挙の時期、場所、方法を規制する権限は各州にあります。役職と州によっては、投票用紙に名前が載っていない候補者に有権者が記入投票を行うことができる場合もありますが、そのような候補者が当選することは極めてまれです。

選挙運動の資金調達は、アメリカの政治において常に論争の的となってきた。言論の自由（憲法修正第1条）の侵害は、選挙資金の制限に反対する論拠であり、無制限の資金提供から生じる腐敗の疑惑や政治的平等の必要性は、反対の論拠である。^{[ 48 ]}民間資金は、個人や組織からの主要な資金源である。選挙資金を立法によって規制しようとする最初の試みは1867年に行われたが、選挙資金を広く施行することを目的とした主要な立法は1970年代まで導入されなかった。

選挙運動に寄付される資金は、「ハードマネー」と「ソフトマネー」に分類できます。ハードマネーとは、個人または団体が選挙運動に直接寄付する資金のことです。ソフトマネーとは、個人または団体が選挙運動に直接寄付した資金ではなく、候補者を支持する団体が、候補者固有の広告や、その候補者に利益をもたらすその他の活動に費やす資金のことです。ただし、これらの活動は公式の選挙運動によって法的に調整されているわけではありません。

1971年の連邦選挙運動法は、候補者に選挙資金の出所と支出を公開することを義務付けた。1974年に改正され、選挙資金の寄付額に法的制限が設けられた。企業や労働組合による選挙運動への直接寄付が禁止され、個人による寄付は1回の選挙運動につき1,000ドルに制限された。また、大統領予備選挙と本選挙への公的資金提供が導入された。さらに、この法律は政治活動委員会（PAC ）への寄付額を1回の選挙運動につき5,000ドルに制限した。個人による寄付の制限と企業や労働組合による直接寄付の禁止により、PACの数は大幅に増加した。現在では多くの労働組合や企業が独自のPACを保有しており、合計で4,000以上が存在する。1974年の改正では、選挙資金法を管理・執行するために1975年に設立された連邦選挙委員会も規定された。その他にも、外国人による寄付や支出の禁止（外国代理人登録法（FARA）（1966年）から取り入れたもの）など、さまざまな規定が含まれていた。

バックリー対ヴァレオ事件（1976年）は、この法律の有効性を問う訴訟であった。ほとんどの条項は合憲とされたが、裁判所は、義務的な支出制限、候補者の個人資産からの選挙運動支出の制限、および選挙運動を支援するものの公式には関与していない個人や団体による独立支出を制限する条項は違憲であると判断した。最初の判決の影響は、ロス・ペローやスティーブ・フォーブスといった候補者が自身の選挙運動に莫大な自己資金を投入することを可能にした。2番目の判決の影響は、「ソフトマネー」文化の発展を促した。

1979年の連邦選挙運動法改正により、政党は主に大統領候補のために行われる投票促進活動や有権者登録活動に無制限に資金を投入できるようになった。その後、連邦選挙運動法によって、政党は規制のない無制限の寄付金である「ソフトマネー」をこの活動の資金として利用することが認められた。次第に、資金は政策広告、つまり候補者固有の広告に費やされるようになり、その資金の大部分はソフトマネーによって賄われるようになった。

2002年の超党派選挙資金改革法は、地方政党および全国政党による「ソフトマネー」の支出を禁止し、全国政党委員会によるソフトマネーの受領および支出を禁止した。また、個人による献金の上限を1,000ドルから2,000ドルに引き上げた。さらに、企業や労働組合による政策広告への直接的な資金提供を禁止し、総選挙の60日前または予備選挙の30日以内に連邦候補者に言及する広告への企業資金または労働組合資金の使用を禁止した。この法案の合憲性は争われ、2003年12月、最高裁判所は同法案のほとんどの条項を合憲と判断した。（マコーネル対連邦選挙委員会事件を参照。）

2004年の選挙では、多数の「527団体」が初めて活動を開始しました。これらの団体は個人や団体から寄付を受け取り、その資金を、スウィフト・ボート退役軍人会によるケリー候補への反対広告など、政策提言活動に充てています。これは新たな形のソフトマネーであり、当然ながら物議を醸しています。多くの527団体は、法律上は民主党や共和党と連携して活動することはできませんが、両党と密接な関係を持っています。超党派選挙資金改革法案の立案者の一人であるジョン・マケイン上院議員とブッシュ大統領は、ともに527団体の禁止を希望しています。

選挙資金法の改正は非常に議論の多い問題である。改革派の中には、選挙競争と政治的平等を改善するために法律を改正することを望む者もいる。反対派は現状維持を望む一方、他の改革派は資金の支出と寄付の自由に対する制限をさらに減らすことを望んでいる。最高裁判所は選挙資金の規制を望む者にとってますます困難になっているが、選挙運動への部分的な公的資金提供などの選択肢は依然として可能であり、寄付の自由に対する制限を最小限に抑えつつ改革派の懸念に対処する可能性を秘めている。^{[ 48 ]}

政党選挙では、候補者は州、コロンビア特別区、プエルトリコ、アメリカ領サモア、グアム、およびアメリカ領ヴァージン諸島で行われる予備選挙（「予備選挙」と略される）と党員集会によって選ばれます。

予備選挙とは、管轄区域内の登録有権者（指名予備選挙）が、後の選挙に向けて政党の候補者を選ぶ選挙のことです。予備選挙にはさまざまな種類があります。全有権者が投票権を持ち、投票所でいずれかの政党の予備選挙を選択するもの（オープン予備選挙）、無所属の有権者のみが投票所で政党の予備選挙を選択できるもの（セミクローズド予備選挙）、または政党の登録メンバーのみが投票できるもの（クローズド予備選挙）です。有権者が同じ投票用紙ですべての政党の予備選挙に投票できる包括予備選挙は、カリフォルニア州民主党対ジョーンズ事件において、合衆国憲法修正第1条で保障されている集会の自由を侵害するとして、合衆国最高裁判所によって違憲とされました。予備選挙は、州レベルの候補者を選ぶためにも使用され、例えば州知事選挙などが挙げられます。

党員集会も選挙によって候補者を指名するが、予備選挙とは大きく異なる。党員集会は選挙区で行われる会合で、投票に加えて各党の政策綱領や投票率などの問題について議論する。アイオワ州、ニューメキシコ州、ノースダコタ州、メイン州、ネバダ州、ハワイ州、ミネソタ州、カンザス州、アラスカ州、ワイオミング州、コロラド州、およびコロンビア特別区の11州では、1つまたは複数の政党が党員集会を実施している。

大統領選挙の予備選挙と党員集会は、 1月のアイオワ州党員集会から6月の最後の予備選挙まで続く。シーズン序盤に多くの選挙が行われる「フロントローディング」は、候補者指名プロセスに影響を与え、資金調達者や寄付者が支持できないと判断した候補者をすぐに見捨てるため、現実的な候補者の数を減らす可能性がある。しかし、必ずしも初期の予備選挙で最も良い結果を出した候補者が当選するとは限らない。また、予備選挙シーズンが始まる前に、候補者がメディアの注目と資金を集めようとする「見えない予備選挙」と呼ばれる期間もある。

州の大統領予備選挙または党員集会は通常、間接選挙です。有権者が大統領候補を直接選ぶのではなく、各州から各党の全国党大会に何人の代議員を送るかを決定します。これらの代議員は、党の大統領候補を選出します。夏に開催される党大会の目的は、綱領として知られる党の原則と目標に関する声明を採択し、党の活動に関する規則を採択することでもあります。

連邦議会議員選挙、州および地方自治体の予備選挙の実施日は、州によって異なる場合があります。連邦政府が選挙日を定めているのは、大統領選挙と連邦議会選挙の投票日のみであり、その他の選挙はすべて各州および地方自治体の裁量に委ねられています。

州ごとの投票法と手続きは、暫定投票、郵便投票、有権者ID、有権者登録、投票機と票の集計、重罪による公民権剥奪、選挙の再集計など、分散型システムの結果として異なっている。そのため、ある州の投票権や投票権の抑圧は、別の州よりも厳格であったり、寛容であったりする可能性がある。^{[ 51 ]} 2020年の米国大統領選挙後、分散型行政と一貫性のない州の投票法と手続きは、政治的な動機を持つ人物を選挙管理の役割に任命し、国民の意思を覆す自由度を与えることで可能になる有権者転覆計画の標的となっていることが明らかになった。そのような計画の1つは、これらの役人が「代替選挙人」の名簿を任命し、選挙人団の運営を少数政党に有利になるように歪めることを可能にするものである。^{[ 52 ]}

州ごとの内訳で詳しく説明されているように、^{[ 53 ]}米国には、郵便投票や不在者投票の多くがまだ集計されていないにもかかわらず、選挙の夜（選挙日の深夜）に不完全な非公式の投票集計を公表し、非公式の「当選確実者」を宣言するという長年の伝統があります。 ^{[ 53 ]}実際、一部の州では、その時点でまだそれらの投票が1票も集計されていません。^{[ 53 ]}この伝統は、選挙の夜の不完全な非公式の集計が、数週間後に正式に完了して認証される公式の集計と一致する可能性が高いという仮定に基づいています。この仮定、およびそれに基づく時期尚早な発表の伝統の本質的な弱点は、公式の投票集計が完了する前に、これらの特定の「当選確実者」が確実に勝利したと国民が誤解する可能性が高いことです。実際には、これらの候補者が勝利する可能性がいくらかあるということだけが本当にわかっているのです。可能性の大きさ（非常に信頼できるものから全く信頼できないものまで）は、選挙手続きの詳細が州によって異なるため、州によって異なります。^{[ 53 ]}この問題は、遅れて到着した投票だけでなく、選挙日の数週間前に投じられたものも含め、すべての非対面投票に影響します。

外国による選挙結果への影響工作は、一部の選挙で発生している。^{[ 54 ]}

有権者なりすましの疑惑は、2000年から2014年の期間に米国で記録された事例がわずか31件しかないことから、米国で有権者ID法を求める声が上がっている。^{[ 55 ]}選挙の盗難や選挙不正の疑惑の注目すべき事例としては、1948年のテキサス州上院議員選挙があり、202票の「明らかに不正な」^{[ 56 ] : 608}票によって後の大統領リンドン・ジョンソンが米国上院議員の議席を獲得した。また、2018年のノースカロライナ州第9選挙区下院議員選挙では、共和党候補者に有利になるように白票を記入するなど、投票用紙の改ざんが証人の証言で認められた。^{[ 57 ]} 2023年4月の世論調査では、アメリカの成人の5人に1人が依然として2020年の選挙はトランプから盗まれたと信じており、2021年からほとんど変化がないことがわかった。 ^{[ 58 ]}

2014年、プリンストン大学の科学者たちは、いわゆる「エリート」とその特殊利益団体によるロビー活動から得た権力と、アメリカの政治システムにおける「一般」アメリカ市民の影響力について研究を行った。彼らは、アメリカが真の代表民主主義というより寡頭制に似てきていることを発見した。これは、エイブラハム・リンカーンがゲティスバーグ演説で述べた「人民の、人民による、人民のための政府」を蝕んでいる。実際、この研究では、一般市民は公共政策にほとんど影響力を持たず、一般市民は政策に対して独立した影響力をほとんど、あるいは全く持っていないことがわかった。^{[ 59 ]}

サンフォード・レビンソンは、選挙資金とゲリマンダーリングが民主主義にとって深刻な問題と見なされていることに加えて、アメリカの民主主義の欠陥の根本原因の1つはアメリカ合衆国憲法自体にあると主張している^{[ 60 ]。}例えば、人口に関係なくすべての州に上院で2議席が割り当てられているため、カリフォルニア州のような人口の多い州には上院での比例代表が欠けている^{[ 61 ] 。}

米国の党派的な選挙管理官は、たとえ問題がほとんどなくても、不公平に見えることがある。特に、国務長官のような選挙管理官が、自分が監督する選挙に出馬している場合はなおさらである。 ^{[ 62 ]}リチャード・ハーゼンは、米国は党派的な役人が選挙を監督することを許している唯一の先進民主主義国であり、非党派的なモデルに切り替えることで、選挙に対する信頼、参加、有効性が向上すると主張した。^{[ 63 ]}

選挙人団は、非民主的である（一般投票で勝利していない候補者を選ぶことができる）ことや、選挙運動が激戦州にのみ焦点を当てることを助長すること、また、人口の多い州に比べて選挙人票あたりの人口が少ないため、選挙人票の少ない小規模な州に権力を与えることなどから、一部の人々から批判されている。^{[ 64 ] [ 65 ]}これは、カリフォルニア州の選挙人団の1票が622,000人の有権者を代表するのに対し、ワイオミング州の選挙人団の1票が195,000人の有権者を代表することからもわかる。^{[ 66 ]}

小選挙区制は、事実上の純粋な二大政党制（デュヴェルジェの法則で想定されているように）を生み出し、特定の政党内の最大派閥の見解と一致しない意見を抑圧し、選挙における有権者の選択肢を制限するという批判も受けている。^{[ 67 ]}

• 米国選挙統計：米国議会図書館提供のリソースガイド

• デ・ベネディクティス＝ケスナー、ジャスティン。リー、ダイアナ・ダイン。ベレス、ヤミル R.クリストファー、ウォーショー（2023年12月19日）。「アメリカの地方自治体選挙データベース」。科学的データ。10 (1) 912。ビブコード: 2023NatSD..10..912D。土井：10.1038/s41597-023-02792-x。PMC 10730720。PMID 38114512。