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アメリカ合衆国における郵便投票は、郵送投票または郵送投票とも呼ばれ、[ 4 ] [ 5 ]アメリカ合衆国における不在者投票の一形態です。投票用紙は登録有権者の自宅に郵送され、有権者はそれに記入して郵便で返送するか、安全な投函箱または投票センターに直接投函します。郵便投票は、選挙中の投票センターのスタッフ要件を軽減します。完全郵送による選挙は費用を節約できますが、[ 6 ]複数の投票方法を組み合わせると費用がかさむ可能性があります。[ 7 ]一部の州では、郵便料金を前払いせずに郵便局から投票用紙が送付される場合があります。 [ 8 ]
研究によると、郵便投票が利用可能になると投票率が上がる。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]郵便投票は対面投票よりも不正のリスクが高いと主張されているが、そのような不正の既知の事例は非常にまれである。 [ 12 ]あるデータベースでは、不在者投票の不正が最も一般的な選挙不正の種類（24%）であり、2000年から2012年の間に投じられた数十億票のうち491件の訴追が報告されていることが判明した。[ 13 ]専門家は、投票不正よりも、技術的な理由で無効とされた合法的に投じられた郵便投票の方を懸念している。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
2022年現在、カリフォルニア州、コロラド州、ハワイ州、ネバダ州、オレゴン州、ユタ州、バーモント州、ワシントン州の8州では、すべての選挙を郵便投票で実施することが認められています。これらの州のうち、コロラド州、ハワイ州、オレゴン州、ユタ州、ワシントン州の5州では、「ほぼ完全に郵便投票」で選挙を実施しています。[ 19 ]郵便投票は、33州とコロンビア特別区で選択可能です。他の州では、特定の状況下でのみ郵便投票が認められていますが、 2020年のCOVID-19パンデミックにより、これらの制限の一部を緩和することについてさらに議論が活発化しました。ドナルド・トランプ大統領は、2020年の米国大統領選挙に向けて、郵便投票は広範な不正につながると繰り返し主張した後、郵便投票が安全かつ期日通りに処理されることを保証するために必要な郵便局への資金提供を阻止すると示唆しました。 [ 20 ] [ 21 ]
2020年9月、CNNは国土安全保障省の情報速報を入手し、「ロシアはCOVID-19パンデミックの最中に郵便投票と投票プロセスの変更に対する批判を増幅させ続け、選挙プロセスに対する国民の信頼を損なう可能性が高い」と主張した。[ 22 ] 2020年の選挙で広範な有権者不正があったという虚偽の主張に動機づけられ、共和党議員は郵便投票へのアクセスを縮小する動きを開始した。[ 23 ]
2026年6月、米国で選挙日後に郵送投票用紙の集計を禁止しようとする共和党主導の試みは、米国最高裁判所によって却下された。[ 24 ] [ 25 ]
アメリカ合衆国における不在者投票は、植民地時代のアメリカで初めて登場しました。当時、大陸軍に所属する兵士や、「インディアンの攻撃を受けやすい」家に住む人々は不在者投票を利用することができました。[ 26 ] [ 27 ]不在者投票が大規模に使用されたのは、南北戦争中の軍隊においてが最初でした。[ 28 ] [ 29 ]初期の不在者投票法では、この行為は軍隊のメンバーに限定されていました。[30] 民間人の不在者投票が初めて認められたのは、1896年のバーモント州でした。[ 30 ] 1938年までに、42州が民間人の不在者投票を認めました。[ 30 ] 1936年の選挙では、有権者の約2%が不在者投票を利用しました。[ 30 ] 1970年代から、より多くの州が理由を問わない不在者投票を提供するようになり、有権者は理由を問われることなく不在者投票を行うことができるようになりました。
不在者投票者の割合は時間の経過とともに増加しています。[ 30 ]歴史的に、不在者投票で投票した特に目立つグループの一つは、ワシントンDCの連邦職員でした。[ 30 ]
郵便投票は当初、選挙当日に投票所に行けない有権者を対象としていました。現在では、利便性のために郵送投票を認めている州もありますが、依然として不在者投票と呼んでいる州もあります。[ 31 ]郵送投票に承認された理由を必要とする州の中には、永続的な障害を持つ有権者が永続的な不在者投票資格を申請できる州や、すべての市民が永続的な資格を申請して、選挙のたびに自動的に不在者投票用紙を受け取れるようにしている州もあります。[ 32 ]他の州では、有権者は選挙のたびに不在者投票を申請する必要があります。
投票用紙または郵便投票の申請書は、州法によって定められた期間より前に選挙日より前に送付されます。一部の州では、有権者向けのパンフレットも配布されます。選挙管理事務所は、各投票用紙に同封されている返信用封筒に固有のバーコードを印刷し、各封筒の処理状況を追跡できるようにしています（場合によっては公開されます）[ 33 ] 。また、返送された封筒に有権者の署名を確認するために、対応する署名ファイルを迅速に読み込むことができます。[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] 返信用封筒を紛失した有権者は、選挙管理官から別の封筒を入手することで投票できます[ 38 ]。また、一部の管轄区域では、無地の封筒を使用することで投票できます。[ 39 ]
郵便投票を行うには、投票者は投票用紙に希望する候補者を記入（または名前を記入）し、同封の封筒に入れて封をし、封筒の裏面に署名と日付を記入します。プライバシー保護のため、一部の地域では外側の封筒の中に別の封筒またはプライバシー保護用のスリーブを使用しています。投票用紙が入った封筒は、郵送するか、地元の投票用紙回収センターに持ち込みます。[ 40 ]
締め切りは州法で定められています。[ 41 ]一部の管轄区域では、消印はカウントされず、投票用紙は選挙日の特定の時間までに受け取られなければなりません。他の管轄区域では、投票用紙は選挙日当日またはそれ以前に消印が押され、認証日より前に受け取られなければなりません。多くの郵便投票管轄区域では、ボランティアの協力を得て、徒歩で投函できるブースや車で乗り付けてすぐに投函できる場所で投票用紙を受け取ります。[ 40 ] Help America Vote Act では、多くの場合中央選挙本部で、障害者向けに設計された投票機を備えた投票オプションがいくつか義務付けられています。
不在者投票は接戦でない限り集計されないと誤って主張されることがあるが、実際には、選挙結果に影響を与えない場合でも、すべての有効な不在者投票はすべての選挙と管轄区域で集計される。[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]不在者投票の集計は通常中央で行われる。集計を誰が監視できるかについての規則は州によって異なる。ニューハンプシャー州では、不在者投票は分類され、集計のために投票所に運ばれる。
2016年の米国大統領選挙では、約3300万票が郵便投票で投じられ、これは全投票数の約4分の1に相当します。[ 45 ] 2020年には、推定42%の投票が郵便投票で行われました。[ 46 ]一部の地域では郵便投票のみを使用し、他の地域では不在者投票を使用しました。
2020年4月、コロナウイルスのパンデミックによるロックダウン中に、NBCニュース/ウォール・ストリート・ジャーナルの世論調査では、アメリカの有権者の58%が、全員が郵便投票できるようにするための全国的な選挙改革を支持し、さらに9%（合計67%）がCOVID-19のために今年中に郵便投票を許可することに賛成していることがわかった。[ 47 ]ピュー・リサーチは同時期に、共和党員の49%と民主党員の87%がこの措置を支持していることを発見した。[ 48 ]
選挙結果の報道速度と選挙プロセスに対する国民の認識の両方に大きな影響を与える変数の一つは、郵便投票の処理がいつ開始されるかという点である。
43の州では、選挙日前に郵便投票または不在者投票の集計準備を開始する。この事前処理の慣行により、選挙管理当局は投票用紙の誤りや不備を検出して対処し、修正が必要な投票用紙について有権者に通知する（これを「投票用紙の修正」と呼ぶ）ための時間をより多く確保できる。
ペンシルベニア州やウィスコンシン州など、事前処理を認めていない州では、選挙管理当局は郵便投票の検証と修正を開始するには選挙当日まで待つ必要がある。そのため、選挙結果の発表は投票所閉鎖後数日遅れることが多い。[ 49 ]
2020年のペンシルベニア州の選挙は、遅延がもたらす可能性のある影響を示した。COVID -19パンデミックのため、同州では過去の選挙に比べて10倍にあたる260万通の郵便投票が届いた。法律により、これらの投票は選挙日の午前7時まで処理できなかった。郵便投票を利用した民主党員は共和党員の3倍だった。[ 50 ]これに加えて、処理に要する遅延により、郵便投票が完了する数日後に共和党のリードから民主党のリードへと逆転し、これが当局による投票改ざんを虚偽に主張する陰謀論を助長した。[ 51 ]
2026年6月29日、米国最高裁判所は、ワトソン対共和党全国委員会訴訟において、5対4の判決で、共和党全国委員会が主導した、米国各地で選挙日後に行われた投票の集計を阻止しようとする試みを却下した。[ 52 ]
2018年には、米国国内外に駐留する軍人や商船隊員、および米国外に居住するその他の市民から、制服着用者および海外市民不在者投票法（UOCAVA）の手続きを通じて35万票が投じられました。 [ 53 ] 1986年に議会はUOCAVAを制定し、米国外に居住する米国市民、米国制服着用軍人および商船隊員、および米国国内外に居住するその家族が、米国での最後の居住地で登録し、連邦公職選挙で不在者投票することを州および準州に義務付けました。[ 54 ]ほとんどの州および準州では、これらの市民が州および地方選挙で投票することも認めており、[ 55 ]ほとんどの州では、米国に住んだことのない市民が両親の最後の住所で投票することも認めています。[ 56 ]
多くの州では以前から法律が制定されていたが、UOCAVA によりそれが義務化され、全国的に統一された。UOCAVA の対象となる有権者で、投票期限までに州から不在者投票用紙を受け取らなかった場合は、連邦記入式不在者投票用紙を使用できる。有権者の署名は、この投票用紙に同封されている情報シートに記入し、封筒には記入しない。[ 57 ]証人については州の要件に従う必要があるが、公証人についてはそうではない。ほぼ半数の州では、投票用紙を郵送で返送する必要がある。他の州では、郵送とファックスまたは電子メールの組み合わせを許可しており、4つの州ではウェブポータルを許可している。[ 58 ]ウェストバージニア州はスマートフォンの使用を試験的に行ったが、これは現在利用できない。[ 59 ]
全米州議会連盟は、各州の郵便投票に関する規則を示す表を多数掲載している。[ 31 ]
1996年、宇宙飛行士のジョン・ブラハは、ミールでの任務が投票用紙の確定前に始まり、選挙日を過ぎても続いたため、 1996年11月の選挙で投票することができませんでした。 [ 60 ]その結果、1997年にテキサス州は選挙法を改正し、宇宙からの投票を許可しました。[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]このプロセスは従来の郵便投票を拡張したもので、投票用紙はNASAが管理する指定の郵便受けに郵送され、NASAはそれを暗号化された電子メールで宇宙飛行士に送信します。宇宙飛行士が投票用紙に記入した後、それは該当するテキサス州の郡書記官に送られ、書記官がそれを紙の投票用紙に転記します。[ 63 ]書記官は、投票者以外で提出された投票用紙の内容を知っている唯一の人物です。[ 63 ]宇宙から投票した最初の人物は宇宙飛行士のデビッド・ウルフで、1997年に新法に基づいてテキサス州の地方選挙で投票した。[ 63 ]
2022年現在、カリフォルニア州、コロラド州、ハワイ州、ネバダ州、オレゴン州、ユタ州、バーモント州、ワシントン州では、すべての選挙を郵便投票で実施することが認められています。他の多くの州では、郡や特定の小規模選挙で全員が郵便投票を行っています。[ 31 ] [ 64 ] カリフォルニア州は2020年11月の選挙前にすべての有権者に投票用紙を郵送しました。カリフォルニア州の有権者は、対面で投票する選択肢も残されていました。[ 65 ] [ 66 ]
2016年、カリフォルニア州はSB 450を可決し、郡の裁量で州全体で郵便投票の導入を認めた。[ 67 ]州は郵便投票率を公表しており、1962年の3%から2020年代には81%～91%に上昇している。[ 68 ] 2018年の選挙では、14の郡が郵便投票を認められ、最終的にマデラ、ナパ、ネバダ、サクラメント、サンマテオの5つの郡が実施した。これら5つの郡では、いずれも投票率が州の平均投票率を上回った。[ 69 ] 2020年については、すべての郡がそうすることが認められており、2020年4月8日現在、以下の10の郡が追加で参加を表明している：アマドール、ビュート、カラベラス、エルドラド、フレズノ、ロサンゼルス、マリポサ、オレンジ、サンタクララ、トゥオルミ。[ 70 ]
2022年現在、カリフォルニア州では選挙前にすべての登録有権者に投票用紙が郵送されるが、直接投票する選択肢もまだある。[ 71 ]
2013年、コロラド州はすべての選挙を郵便投票で実施し始めた。[ 72 ]パンテオン・アナリティクスによる2014年の選挙の調査では、通常「投票意欲の低い」有権者の投票率が大幅に上昇したことが示された。[ 73 ]ピュー慈善信託による同じ選挙の調査では、大幅なコスト削減が示された。[ 6 ]
ハワイ州は2020年5月の予備選挙からすべての選挙で郵便投票制度を導入した。[ 74 ]
カンザス州は2020年5月に民主党予備選挙を郵送投票のみで実施した。[ 75 ]
ネバダ州知事スティーブ・シソラック（民主党）は、2020年8月3日に州内のすべての登録有権者に郵便投票を認める法案に署名した。 [ 76 ]（ドナルド・トランプは訴訟を起こすと脅迫したが、[ 77 ]トランプは共和党が支配するフロリダ州での郵便投票を支持していた。[ 78 ] [ 79 ]）この法律は一時的なもので、2020年の選挙にのみ適用された。2021年6月2日、シソラック知事はすべての郵便投票を恒久化する法律に署名したが、有権者は郵便投票用紙を受け取らないことを選択することができる。[ 80 ]
ニュージャージー州は2020年7月の予備選挙で主に郵便投票による選挙を実施したが、暫定投票を行う人や障害のある有権者のために限られた数の投票所が開設された。[ 81 ]
1998年、オレゴン州の有権者は、すべての選挙を郵便投票で行うことを義務付けるイニシアチブを可決した。有権者は、郡が指定した公式の投函場所に投票用紙を投函することもできる。オレゴン州はその後、選挙費用を削減し、投票集計に使える時間を増やした。当初、オレゴン州 では、投票用紙は選挙日の現地時間午後8時までに到着する必要があった。しかし、2020年の総選挙から、投票用紙は選挙日までに消印が押されている必要があった。また、その時から、切手不要の封筒が投票用紙に同封されるようになった。オレゴン州の投票率は米国で最も高い部類に入る。[ 82 ]
2014年、ユタ州は各郡が郵送投票のみを実施するかどうかについて独自の決定を下せるようにした。2016年の総選挙では、29郡のうち21郡が実施した。2018年には29郡のうち27郡に増加し、有権者の98%以上をカバーし、2020年にはすべての郡が実施した。[ 83 ] [ 31 ] Pantheon Analyticsによるユタ州の2016年の総選挙の調査では、郵送投票を利用した郡の投票率は、従来の投票所を利用した郡よりも5～7%ポイント高く、若い有権者の間ではさらに大きな差（約10%ポイント）が見られた。
2021年5月18日、バーモント州議会は、総選挙をすべて郵便投票で行うことを義務付ける法案を可決した。[ 84 ]バーモント州知事フィル・スコットは2021年6月7日にその法案に署名し、予備選挙もすべて郵便投票に拡大するよう議会に要請した。[ 85 ]
2011年、ワシントン州議会は、すべての郡に郵便投票による選挙を実施することを義務付ける法律を可決した。[ 86 ]ワシントン州の地方自治体は1987年からそうする選択肢があり、州全体の選挙では1993年からそれが認められていた。[ 87 ] 2009年までに、州内39郡のうち38郡（ピアース郡を除くすべて）がすべての選挙を郵便で実施した。[ 88 ]ピアース郡は2014年までに州の他の郡に加わり、すべての選挙を郵便で実施した。 [ 89 ]ワシントン州では、投票用紙は選挙日までに消印が押されていなければならず、これによりすべての有権者の票が確実に集計される。投票用紙の集計には、投票用紙を受け取って処理するのに選挙日から数日かかる。[ 88 ] 2018年からは切手代が前払いになっているため、有権者は切手を使う必要がない。[ 90 ]
現在、さまざまな地方自治体で全投票が郵送投票となっているか、試験プログラムが実施されている。ノースダコタ州の53郡のうち31郡が郵送投票を実施しており[ 91 ]、ミネソタ州でも1000以上の投票区（登録有権者が400人未満の投票区）が郵送投票を実施している。2018年には、アラスカ州アンカレッジの試験プログラムで投票率が過去最高を記録し[ 92 ]、ネブラスカ州ガーデン郡では州平均を上回る投票率が記録された[ 93 ] 。メリーランド州ロックビルでは2019年に郵送投票の試験運用が行われた[ 94 ]。 2018年には、コネチカット州知事が行政命令64号を発令し、郵送投票への移行の可能性について調査するよう指示した[ 95 ] 。
選挙イノベーション・研究センターによる調査では、2000年の総選挙以降、理由を問わない郵便投票（つまり、有権者は正当な理由がなくても郵便で投票できる）が着実に増加していることが明らかになった。
2024年9月現在、14州では郵便投票が認められているが、正当な理由が必要である。[ 96 ]
2018年、ミシガン州は、理由を問わない郵便投票やその他の選挙改革を合法化する州憲法改正案である提案3を可決した。2020年には、ペンシルベニア州、ロードアイランド州、バージニア州の3州が、すでに理由を問わない郵便投票を認めている州の大多数に加わった。[ 31 ]
2021年5月31日、イリノイ州議会は、路上投票を拡大し、恒久的な郵便投票制度を確立し、恒久的な有権者名簿を作成する法案を可決した。この法案は、2021年6月18日にイリノイ州知事JBプリツカーによって署名された。 [ 97 ] 2023年6月、コネチカット州議会は、2024年に可決されれば、理由を問わない郵便投票を認めるよう州憲法を改正する住民投票案を有権者に送付した。
2023年9月、ニューヨーク州議会は、選挙または予備選挙の9日前まで理由を問わない期日前投票を合法化する法案を可決し、キャシー・ホークル知事が署名して法律となった。[ 3 ]
以下の表の情報は、全米州議会会議からのものです。「一部の州では、有権者が永続的な不在者投票/郵便投票リスト（「シングルサインオン」リストとも呼ばれる）に登録できます。このリストへの登録を希望する有権者は、選挙ごとに自動的に不在者投票/郵便投票用紙を受け取ります。このオプションは、すべての有権者に提供される場合もあれば、特定の基準に基づいて限られた数の有権者に提供される場合もあります。... 表に含まれていない追加の6つの州（ミシガン州、ミネソタ州、ペンシルベニア州、マサチューセッツ州、ミズーリ州、アラスカ州）では、永続的なリストに登録されている有権者に不在者投票/郵便投票の申請書が自動的に送付されます。これは、有権者が不在者投票/郵便投票用紙を受け取る前に申請書を返送する必要があるため、以下の表の州とは異なります。」[ 32 ]
郵便投票は投票行為を容易にするため、選挙運動の投票促進活動を促進する可能性がある。選挙運動では、選挙管理事務所によって既に処理された投票用紙の有権者をスキップすることで、潜在的な有権者をより効率的にターゲットにすることもできる。逆に、対面での戸別訪問は郵便投票では効果が低いことがわかっている。[ 100 ]
2016年、米国政府会計検査院（GAO）は、郵便投票選挙で見られた投票率の改善を概説した報告書を発表した。[ 101 ]
2020年の研究者たちは、郵便投票のみの選挙では全体の投票率が上昇することを発見した。この上昇は、若者や有色人種など、通常投票率が低いグループで特に顕著である。例えば、コロラド州では全体の投票率が9パーセントポイント上昇したが、若者では16パーセントポイント、アフリカ系アメリカ人では13パーセントポイント、アジア系アメリカ人では11パーセントポイント、ラテン系、ブルーカラー労働者、高校卒業資格を持たない人、資産が1万ドル未満の人では10パーセントポイント上昇した。[ 9 ]
2020年時点で、郵便投票の約1%が無効とされました（選挙管理員が投票者の確認や支援をすることができる対面投票では0.01%）。[ 102 ] 2016年に理由を報告した州では、一般的な理由は次のとおりです。[ 17 ]
カリフォルニア大学アーバイン校ロースクールのリチャード・ハーゼン教授は、「主に郵便投票に依存している 5 つの州では、問題は極めてまれである」と述べた。[ 103 ]オハイオ州立大学選挙法プログラムのディレクターであるエドワード・フォーリー氏によると、郵便投票は「ここ数十年で最も重要な票集計紛争」の原因となっている。 [ 104 ] 2000 年から 2012 年までの数十億票のうち、不在者投票の不正行為が 491 件確認されている。[ 105 ] [ 106 ] [ 12 ]ロヨラ・メリーマウント大学の法学教授であるジャスティン・レビット氏は、郵便投票の不正行為に関する統計は持っていないが、「逸話的な報告は収集しているが、郵便投票プロセスでの不正行為は、対面投票プロセスでの不正行為よりもはるかに蔓延している。不正行為は、郵便で投じられた票のごく一部に過ぎない」と述べた。[ 103 ]選挙管理の専門家であるロナ・アトケソンは、郵便投票の不正について、「見つけるのは本当に難しい…実際、どれだけの不正があるのかは実際にはわからない…何百万もの不正投票があるわけではないが、いくつかはある」と述べた。[ 103 ]
ほとんどの州では、偽造された紙の投票用紙を防ぐために署名を確認しています。署名の不一致は、2016年に郵便投票を拒否する最も一般的な理由であり[ 17 ]、2018年には到着の遅れに次いで2番目に多い理由でした[ 53 ]。多くの州では、本人確認なしで対面投票を受け付けていますが、ほとんどの州では郵便投票に何らかの確認が必要です[ 139 ] 。 2024年現在、31の州が返送された不在者投票または郵送投票の署名確認を行っています。9つの州は署名確認を行っていませんが、証人、2人の証人、または公証人の署名が必要です。10の州とワシントンDCは、署名確認も証人の署名も必要としていません[ 140 ]。
郵送された投票用紙を受け取った後の最初の手順は、封筒の外側にある投票者の署名を、選挙管理事務所に保管されている1つ以上の署名と比較することです。小規模な管轄区域では、臨時の職員が署名を比較します。大規模な管轄区域では、コンピューターを使用して封筒をスキャンし、署名が十分に一致するかどうかを迅速に判断し、一致しないものを別の容器に保管します。その後、臨時の職員が拒否されたものを再確認し、場所によっては受理された封筒も確認します。[ 15 ]
コンピュータによる署名レビューのエラー率は公表されていない。最も優秀な学術研究者でもエラー率は10～14%である。[ 141 ]アルゴリズム:
比較対象の署名間の類似点を一定数探します ...署名の検証には、その機械の製造元に特有のさまざまなアルゴリズムと標準が使用されます。さらに、郡は設定の管理と製造元のガイドラインの実施に関して裁量権を持っています ...自動署名検証に関する州全体の標準はありません ...ほとんどの郡は、使用している署名検証基準とプロセスに関する公開された文書による説明を持っていません。[ 15 ]
筆跡鑑定士は、「署名やその他の非常に限られた筆跡サンプルが偽造されたものかどうかを判断することは、誰にとっても極めて困難である」と述べています。[ 142 ]手動による署名審査では、「個人の署名を検証するための訓練をほとんど受けていない選挙管理官がまさにその任務を負うことになる … 1つか2つのサンプルだけで、個人の通常のバリエーションの全範囲を示すことはまずないだろう …」と述べています。 [ 142 ] コロラド州の手動検証ガイドは連邦政府によって推奨されています。[ 143 ]コロラド州では、筆記体か活字体か、流れるような筆跡かゆっくりとした筆跡か、全体的な間隔、サイズ、比率、傾斜しているかまっすぐか、スペルと句読点に関して一致する署名であれば、すべて受け入れます。これらの項目で署名が一致しない場合でも、職員が違いについて合理的な説明を思いつくことができれば、職員は署名を受け入れます。[ 144 ] カリフォルニア州の調査では、ほとんどの郡が投票用紙の署名を手動で審査する際に、「各投票用紙を数えることを基本として想定していた」ことが分かりました。[ 15 ]カリフォルニア州は2020年の規則でこの基準を拡大し、「請願書または投票用紙の封筒の署名は有権者の署名であるという基本的な推定から始め、 2人の異なる選挙管理官が、その署名が有権者の登録記録にあるすべての署名と複数かつ重大な明白な点で異なっていることを合理的な疑いを超えて満場一致で判断した場合にのみ拒否される」とした。[ 145 ] テキサス州の職員は、訓練なしで「最善の判断」を用いなければならない。[ 146 ] 公表された例では、同じ人物による非常に異なる署名が示されている。[ 146 ]
16州では、選挙管理事務所が署名を拒否した場合、有権者に通知して別の署名を郵送してもらうようにしているが、これも確認が難しい場合がある。あるいは、事務所に来て封筒の保証をしてもらうこともできる。通常、1週間以内に対応している。残りの36州には、不一致を是正する手続きはない。[ 147 ] 米国の郵便による通知は、電子メールや電話による通知よりも是正されることが多い。[ 15 ] 2020年のフロリダ州の一般選挙では、当初拒否された47,000票のうち73%が是正され、[ 148 ] 2022年のバーモント州予備選挙では、809票のうち61%が是正された。[ 149 ]
拒否された封筒は、まだ中身が見えない投票用紙が入ったまま、将来の異議申し立てに備えて保管されます。受理された封筒は開封され、外部の名前や投票内容が誰にも見えないように他の封筒から分離されます。選挙支援委員会は、機械が役立つ可能性があると述べていますが、この手順はどの手順よりも広いスペースを必要とし、特に作業員同士が6フィート離れる必要がある場合はなおさらです。[ 150 ]
署名検証におけるエラー率は、一般人の方が高く、コンピュータよりも高く、コンピュータは専門家よりもエラーが多いことがわかっています。[ 151 ] 研究者は、コンピュータによる署名検証のエラー率を公表しています。彼らは、真正署名と偽署名の共通データベースでさまざまなシステムを比較しています。最良のシステムは、真の署名の 10% を誤って拒否し、偽造署名の 10% を受け入れます。別のシステムでは、両方のエラー率が 14% であり、3番目に良いシステムのエラー率は 17% です。[ 141 ] [ 152 ] 厳格さを下げて真の署名の拒否を減らすことは可能ですが、その代償として偽造署名の拒否も少なくなり、誤って偽造署名をより多く受け入れることになります。[ 153 ] 自動署名検証のベンダーは精度を主張しますが、エラー率は公表しません。[ 154 ] [ 155 ] [ 156 ] [ 157 ]
名前が短い有権者は不利な立場にあり、専門家でさえ「転換点や交差点」が少ない署名ではより多くの間違いを犯すからである。[ 158 ]
全米自宅投票研究所の報告によると、17州では署名確認手続きが義務付けられていない。[ 159 ]
2016 年 11 月の総選挙では、アラバマ州とプエルトリコでは無効票はゼロだったが、アーカンソー州、ジョージア州、ケンタッキー州、ニューヨーク州では返送された投票用紙の 6% が無効票となった。[ 17 ] [ 160 ] 2020 年のニュージャージー州の特別選挙では、郵便投票の 10% が無効票となり、2018 年のニュージャージー州の総選挙での 3% の無効票をはるかに上回った。この増加は、多くの有権者が初めて郵便投票を利用したことによる経験不足が主な原因とされているが、一部の選挙では有権者詐欺に関する告発につながっている。そのような選挙の 1 つはパターソン市の選挙で、投じられた投票の 19% が無効となった。無効となった 3190 票以上のうち約 800 票は、さまざまな有権者詐欺の申し立てに関連していた。[ 161 ] [ 162 ] [ 163 ] 拒否理由が判明している2018年には、114,000票が遅れて到着し、67,000票が署名確認に失敗し、55,000票が投票者の署名がなく、11,000票が証人の署名を必要とする州で証人の署名がなかった。[ 53 ]
若年層または少数派の有権者からの投票だと主張する投票用紙の拒否率は高い。2020年の予備選挙[ 164 ]と2016年の一般選挙[ 16 ]では、フロリダ州当局は18～25歳の有権者からの郵便投票だと主張する投票用紙の4%を拒否した。2018年の一般選挙では5%を拒否した。[ 165 ]フロリダ州では、60歳以上または65歳以上の拒否率は、2020年にはわずか1%、2018年には0.2%、2016年には0.5%だった。しかし、90歳以上の拒否率は平均を上回ったが、25歳未満ほど高くはなかった。[ 165 ]フロリダ州の非白人有権者からの投票だと主張する投票用紙の拒否率は、3年間すべてで2%、白人有権者からの投票用紙の拒否率は1%だった。[ 164 ] [ 165 ] [ 16 ] 2018年のフロリダ州選挙では、米国内に駐留する軍人有権者からの郵便投票の4%が却下された。[ 165 ] フロリダ州の有権者は、選挙日後に署名の問題が発見された場合、それを修正することはできない。[ 147 ]
2016年のフロリダ州の投票拒否率は郡によって異なり、0%から4%まで幅があり、一部の郡では黒人またはヒスパニック系からの投票だと主張する投票用紙で最大5%に達した。大規模な大学があるアラチュア郡とオレンジ郡の2つの郡では18～21歳の投票の9%が拒否されたが、同じく大規模な大学があるピネラス郡ではこの年齢層の0.2%が拒否された。[ 16 ]
2018年のジョージア州総選挙では、ほとんどの郡で、白人有権者からの投票よりも黒人またはヒスパニック系有権者からの投票の方が高い割合で無効とされた。黒人有権者からの投票の無効率が最も高かったのは、ポーク郡17%、テイラー郡とクレイ郡16%、パットナム郡とウォーレン郡14%、アトキンソン郡とキャンドラー郡13%、マッキントッシュ郡12%、グリン郡10%だった。ヒスパニック系有権者については、トーマス郡とパットナム郡が20%、ブロッチ郡が14%、バーロウ郡が12%、グリン郡が11%、ディケーター郡が10%だった。白人有権者の無効率が最も高かったのは、ピケンズ郡13%、コーヒー郡とポーク郡が10%だった。研究者らはまた、女性の拒否率が高いことを発見し、これは有権者登録事務所で名前の変更が更新されていないことに関係している可能性があると推測したが、[ 166 ] [ 167 ]ハイフン付きの姓の問題も署名拒否の原因となる可能性がある。[ 168 ]コンピュータ検証のバイアスは、コンピュータのトレーニングに使用される署名のセットに依存し、手動レビューのバイアスは、臨時のスタッフが名前を非白人として認識するかどうかに依存する。
特に若い有権者の多くでは、運転免許証の申請時に電子署名パッドで署名が行われ、有権者登録が行われます。紙に署名する場合と電子パッドに署名する場合では、手の動きが異なります。さらに、使用されるパッドの解像度が低いため、投票用紙の封筒に書かれた紙の署名の特徴的な要素が、比較に使用される電子署名ではぼやけたり省略されたりします。[ 15 ]また、一部のアジア系アメリカ人のように、ローマ字をあまり使用しない人の署名は、バリエーションが多くなり、検証が難しくなります。[ 15 ]選挙管理当局は、筆記体の減少により、若い有権者が署名ブロックで名前を印刷することが多くなっていることに気付きます。カリフォルニア州の当局者は、「印刷された名前と署名を比較することはできない」と述べています。[ 15 ]
これは、署名を拒否する実際の作業員にとって困難なプロセスとなる可能性があります。弁護士のラウル・マシアスは、「スタッフは訓練不足で、リソースも不足しており、結果を迅速に出すよう非常に大きなプレッシャーにさらされ、何千、何百万もの署名を処理している」と述べています。22の州では投票用紙の署名の「修正」が認められていますが、28の州では認められていません。[ 169 ]
選挙支援委員会は、コンピュータはほぼ完璧な署名の一致のみを受け入れるように設定し、人間がサンプルを二重チェックすべきだと述べているが、許容されるエラー率やサンプルサイズについては議論していない。[ 143 ]
選挙支援委員会は、機械によって拒否された署名の最初の人間によるチェックは平均30秒かかり、承認決定のサンプルをチェックする必要があると述べています。彼らは、すべての拒否を超党派のチーム（6フィート離れて[ 150 ]）がチェックすることを推奨しており、拒否の最終決定には平均3分かかり、これはスタッフの作業時間6分に加えて監督時間を意味します。委員会はまた、多数の封筒を混同せずに受け取りから機械へ、さまざまな検証、拒否、不一致を修正するための有権者への通知のステップ、および各ステップでの投票用紙の数のカウントと記録の課題についても議論しています。彼らは、有権者が署名拒否を修正するために身分証明書のコピーを送付する場合に必要な追加のセキュリティについて言及しています。[ 143 ]
選挙支援委員会は、10年以上前の署名も問題であると指摘し、ハワイ州がすべての有権者に新しい署名を送るよう促している慣行を推奨している。[ 143 ]カリフォルニア州の研究者らは、照合率をさらに高めるために、郵送投票の前に登録されている署名を一般市民が簡単に確認できるようにする必要があると提言している。[ 15 ]
全米自宅投票研究所は、透明性を高め、臨時の地元スタッフによる内部リスクを軽減するために、署名検証のための州全体または地域センターを推奨している[ 170 ]。 ただし、選挙支援委員会は、共有機器が地元の保管管理要件と一致しない可能性があり、公開入札に数か月かかる可能性があると指摘している[ 150 ] 。
一部の州は、偽造防止のため、郵便投票用紙を特殊な紙に印刷していると述べています。[ 171 ] [ 172 ] カリフォルニア州は、各選挙の投票用紙に色付きの透かしを入れています。[ 173 ]これは、濃度変化ではなく、スクリーンで画像を印刷することによって作成されます。[ 174 ] 特殊紙、マイクロ印刷、磁気インクなどの対策は、通貨、銀行小切手、切手を保護するためによく用いられます。選挙管理当局は、封筒にこれらの機能があるとは述べておらず、また、これらの方法に基づいて投票用紙を審査しているとも述べていません。[ 53 ] [ 17 ]ただし、労働省は、組合選挙の投票用紙が偽造されているかどうかを検討する際に、紙を審査します。[ 175 ]
米国最大の選挙スキャナー販売業者は、2015年時点で自社製の用紙の使用を義務付けており[ 176 ] 、 2019年時点では「強く推奨」している[ 177 ]。この用紙はスキャナーとの互換性のために重量、厚さ、反射率が規定されているが、スキャナーは偽造を検出するためにこれらを測定するわけではない。同社によれば、カラー用紙は使用できない。投票マークから離れた場所に色を印刷することはできるが、スキャンされるのは黒か白のみで、グレーはスキャンされない[ 177 ] 。
各州は、投票者を識別するために返信用封筒にバーコードを印刷している（郵送される各封筒にシリアル番号をコード化している）[ 178 ]ので、偽造者はバーコードを偽造するためにコード化システムにアクセスする必要がある[ 172 ] 。カリフォルニア州では、投票者は任意の紙に「手紙またはメモ」で投票を記入し、郵便投票用封筒に収まるだけのメモを同封し、それぞれに外側に署名することができる。封筒にはバーコードが1つだけ必要である[ 179 ] 。
投票用紙の印刷は集中管理されています。たとえば、カリフォルニア州には 9 つの公認投票用紙印刷業者があります。[ 180 ] メリーランド州では、州全体で 1 つの投票用紙印刷業者を使用しています。 [ 181 ] ランベックという会社は、2020 年 11 月の選挙で 11 州の 214 郡向けに 3,600 万枚の投票用紙を印刷しました。そのうち約半分は郵便投票でした。[ 182 ] ランベックは、少なくともアリゾナ州の有権者の 60% 以上を占めるマリコパ郡では、用紙に透かしや追跡マークを使用していませんでした。[ 183 ] カリフォルニア州の会社が 46 郡向けに 3,500 万枚の投票用紙を印刷しています。[ 184 ] 別の会社は、オハイオ州とペンシルベニア州の多くの郡にサービスを提供しています。[ 185 ]
郵便投票は郵便事業の存続可能性に依存している。2020年初頭の時点で、米国郵政公社は「650億ドルの純資産のマイナスと、1400億ドルの未積立債務」を抱えている。この財政危機は、2兆ドルの経済刺激策に郵便事業への資金が含まれていなかったため、コロナウイルスのパンデミックの中でより深刻化している。[ 186 ]
郵便投票のみの場合、または郵便投票の割合が高い場合、投票用紙の配達と集計に数日かかるため、投票所が閉鎖されてから数時間以内に結果が発表されるような従来の「選挙の夜」のニュース報道はできません。そのため、郵便投票の締め切りから数日経ってから結果が公表される可能性があります。[ 187 ]
ブルーシフトとは、対面投票では共和党（赤色）の実際の最終得票率が過大評価される一方、後から集計される暫定投票（および郵送投票）では民主党（青色）の実際の最終得票率が過大評価されるという現象である。[ 188 ]これは、選挙当日の結果では当初共和党が大きくリードしているように見える、いわゆる「赤い蜃気楼」があるが、郵送投票では後に民主党の勝利が示されることを意味する。また、反対方向にも起こり得る。「青い蜃気楼」、つまり民主党が初期にリードし、その後共和党にレッドシフトするケースである。[ 189 ]このため、実際には選挙結果が正当であるにもかかわらず、観察者が選挙の正当性を疑問視する可能性がある。[ 190 ]ブルーシフトは、若年層の有権者、低所得層の有権者、頻繁に転居する有権者が郵送投票を行う傾向があり、民主党に傾く傾向があるために発生する。[ 191 ]
この現象は、2013年にオハイオ州立大学のエドワード・フォーリーによって初めて特定されました。[ 191 ]彼は、民主党候補者が開票期間中（選挙日の夜に集計される票）に票を獲得する可能性が著しく高いことを発見しました。[ 192 ]この非対称性は常に存在していたわけではなく、20世紀、最近では1996年の米国大統領選挙でも、共和党と民主党の両方が開票期間中に対立候補のリードを縮めることができました。フォーリーは、2002年にアメリカ投票支援法が可決されたことで、州が暫定投票を認める必要が生じたため、ブルーシフト現象の顕著な非対称性が加速したと推測しました。[ 192 ]彼は後に、ブルーシフトの大きさの変動は、暫定投票の数と当該州の民主党支持率に正の相関があることを発見しました。[ 193 ]持続的な青方偏向延長投票の増加は、2004年の米国大統領選挙から始まった。[ 193 ]
現在、米国ではドライブスルー投票を認める州が増えている。この方式では、有権者は指定された場所に設置された投函箱に不在者投票用紙を投函する。一部の場所では、24時間年中無休で投函投票が可能となっている。[ 194 ]
多くの州では、有権者が投票用紙を返送するための複数の方法を提供しています。郵送、安全な投函箱への直接投函、質問への回答や代替投票用紙の入手などが可能な投票センターなどです。[ 195 ]オレゴン州では現在、各選挙の数週間前に州全体に300の投函箱が設置されており、郵送で返送するよりも直接投票する有権者の方が増えています。[ 196 ]そのため、「自宅投票」という言葉が「郵送投票」に取って代わり始めています。[ 197 ]カリフォルニア州の郵送投票の導入では、投票センターが取り組みの重要な部分として組み込まれています。[ 196 ]アンカレッジの成功したパイロットプログラムには、多くの投函箱といくつかの投票センターが含まれていました。[ 196 ]
2020年、COVID-19パンデミックの最中、郵便投票が大幅に増加すると予想されました。郵便投票を推進し、元デンバー選挙管理責任者のアンバー・マクレノルズが率いる全米自宅投票研究所は、全州を分析し、32州が「安全な郵便投票プロセスを保証する主要な政策またはベストプラクティスを欠いている」ことを発見しました[ 198 ] [ 159 ]。これには、有権者の住所を確認する手順がない15州、署名確認プロセスを義務付けていない17州、有権者の署名の欠陥を修正するための適切なオプションがない30州が含まれます[ 159 ] 。多くのシステムでは、有権者は署名の不一致による失格を是正する方法がありません[ 147 ] 。
議会議員が不在者投票の拡大を推進し、CDCや他の公衆衛生専門家が対面接触を最小限に抑える投票方法として郵便投票を推奨する一方で、ドナルド・トランプ大統領は、不在者投票の拡大は「もしあなたがそれに同意すれば、この国で共和党員が二度と選出されることはないレベルの投票につながる」と主張した。[ 199 ] 2020年5月、トランプは郵便投票は不正行為に対して非常に脆弱であると主張し始めた。[ 200 ]ファクトチェッカーは、郵便投票に関連する重大な不正行為の証拠はないと述べた。[ 103 ] [ 201 ] 2020年7月、トランプは、広範な郵便投票の不正行為に関する根拠のない主張に基づいて、 2020年の大統領選挙を延期することを提案した。[ 202 ] [ 203 ] [ 204 ] [ 205 ]トランプが任命した米国郵政公社の新政権は、郵便配達の遅延につながる変更を行った。ドナルド・トランプは、郵便投票を理由にUSPSへの資金提供に反対すると公言した。[ 206 ] 2020年9月、連邦判事は、トランプとデジョイが「郵便サービスの効率性に対する政治的な動機に基づく攻撃に関与している」と判断し、USPSの最近の行動に対して差し止め命令を出した。さらに、差し止め命令を求めた14州は、「郵便サービスに対するこの攻撃は、2020年の総選挙を管理する州の能力に取り返しのつかない損害を与える可能性が高いことを示した」と付け加えた。[ 207 ]
USPSは、2020年の選挙で郵送されたすべての投票用紙が集計に間に合うように到着することを保証できないと警告した。[ 208 ]このため、選挙専門家は、郵便投票用紙を選挙日の数週間前に郵送することを提唱した。[ 209 ] 2021年3月の郵便局監察官の報告書では、2020年の選挙における郵送投票用紙と登録資料の大部分が関係当局に期日通りに配達されたことが判明した。[ 210 ] [ 211 ]郵便局は、9月1日から11月3日までの間に約1億3500万通の選挙関連の郵便物を処理し、投票者からの投票用紙の97.9%を3日以内に、99.89%を7日以内に選挙管理当局に配達した。[ 210 ] [ 212 ]
2020年のいくつかの裁判では、連邦議会および州議会の共和党は郵便投票へのアクセスを制限したり、より厳しい制限を設けたりすることを推進したが、民主党は郵便投票を拡大したり、制限を解除したりすることを推進した。[ 213 ] [ 214 ] [ 215 ]
専門家によると、より深刻な問題は、技術的な理由で破棄される郵便投票の割合によって引き起こされる投票権の剥奪である。
エルキンス、ウェストバージニア州 (WV News)
ペンドルトン郡の郵便配達員が民主党の投票用紙の郵送投票依頼 5 件を共和党の投票用紙の依頼に変更した件で、判決が保留になった。ドライ フォーク在住のトーマス クーパー (47 歳) は、ウェストバージニア州の住民から公正な選挙を奪おうとした罪と郵便物を損傷した罪で、金曜日に判決を受ける予定だった。彼は最初の罪で最大 5 年、2 番目の罪で最大 3 年の懲役に直面する可能性がある。
アメリカ有権者研究センター所長のカーティス・ガンス氏は、郵便投票や不在者投票では、票の買収や賄賂がより容易に行われる可能性があると述べた。投票所では、有権者に賄賂を渡した人物は、賄賂が効いたかどうかを確認する手段がない。郵便投票者に賄賂を渡した人物は、投票者が投票用紙に記入する様子を見たり、投票者の代わりに投票用紙に記入したりすることができる。
この2つの用語はしばしば同義語として使われる。