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学区は、管轄区域内の教育機関の管理を担当する行政および規制機関です。学区は通常、地域の上位統治機関である教育監督機関から受け取った資金の管理を担当します。学区は通常、国または特定の州によって指定された上位地域機関によって与えられた法的権利を除き、従業員の雇用と、実際に稼得および差し控えることができる給与の支払いを担当します。[ 1 ]
米国では、ハワイを除くすべての州で、幼稚園から高校までの公立学校が地方学区の単位として機能しています。学区は通常、複数の小学校、中学校、高校を運営しています。最大の都市部および郊外の学区は、数百の学校を運営しています。州によって（場合によっては州内でも）慣行は大きく異なりますが、ほとんどの米国の学区は、州法によって定められた権限付与と地理的制限の下で、独立した地方自治体として運営されています。[ 2 ] 独立した学区の地方管理政策および運営に対する執行権と立法権は、ほとんどの場合、学区の教育委員会が保持しています。州法によっては、地方教育委員会（非公式には学校委員会と呼ばれることが多い）のメンバーは、選挙で選出されるか、公職者によって任命されるか、職権で務めるか、またはこれらの組み合わせとなる場合があります。
独立学区は、法的にも政治的にも独立した法人です。ほとんどの学区は、幼稚園から高校までの公教育の運営と政策に関して排他的な権限を持つ独立した地方自治体として運営されています。その管理範囲は州レベルの法律によって定められています。学区に対する訴訟はよくあり、教育法を専門とする法律事務所もあります。学区は通常、和解金や法的責任を支払うために専門職賠償責任保険に加入しています。[ 2 ] 2023年現在米国のほとんどの州では、公立学区は運営資金を調達するために税金を徴収することができます。[ 3 ]メイン州 などでは、一部の学区は税金を徴収できますが、他の学区は徴収できません。[ 3 ]
独立学区は、多くの場合、町や郡の権限とは別個の権限を持ち、学校制度に対して同様の権限を行使します。これには、契約を締結する権限、土地収用権を行使する権限、学校の方針や運営に影響を与える拘束力のある規則や規制を発行する権限が含まれます。学区の課税と支出の権限は、一般的に制限されています。たとえば、ニューヨーク州の多くの学区では、年間予算を承認するために学区内または地方自治体の有権者の過半数が必要ですが、バージニア州の学区には課税権限がなく、資金を他の地方自治体（郡、市、または町）に依存しなければなりません。学区の統治機関は、通常、学校委員会と呼ばれ、通常は直接選挙で選出されますが、他の政府職員によって任命される場合もあります。統治機関は、「理事会」、「教育委員会」、「学校委員会」などと呼ばれることもあります。この機関は通常、経験豊富な公立学校の管理者を任命または雇用し、学区の教育長、つまり学区の最高責任者として機能させます。教育長は、日々の運営、意思決定を監督し、理事会の方針を実行します。また、教育委員会は、従業員または生徒の重大な懲戒問題において、準司法的な機能を行使することもあります。
中西部および西部の学区は市町村の境界をまたぐ傾向がある一方、ニューイングランドおよび中部大西洋岸地域の学区は市、町、または郡の境界に沿っている傾向がある。[ 4 ] 1951年現在26州では学区は独立した行政単位であったが、17州では独立した学区と他の地方自治体に従属する学区が混在していた。9州では地方自治体に従属する学区のみが存在した。[ 5 ]
南部諸州のほとんどでは、学校制度は郡政府の一部門として運営されているか、少なくとも州の郡と境界がほぼ一致している。経済学者のウィリアム・A・フィシェルによる2010年の調査では、「中規模から大規模のアメリカの都市の3分の2は、単一の学区の境界とかなり重複している」ことが判明し、重複の程度は地域や州によって大きく異なり、「ニューイングランド、ニュージャージー、バージニアではほぼ完全に一致する一方、イリノイ、テキサス、フロリダではほとんど一致しない」という。[ 6 ]フロリダ州の学区政府の境界は郡の境界と平行している。[ 7 ]フィシェルによれば、古く人口の多い自治体は「単一の学区の境界とほぼ一致する境界を持つ傾向がある」。[ 6 ]フィシェルは、現代の学区のほとんどが20世紀最初の70年間に1教室の学区を統合して形成されたことを指摘し、「南部以外では、これらの統合は地元の有権者によって同意された」と主張し、「彼らは正式な行政単位よりも、日々の交流に境界が合致する学区を好んだ」とし、「南部では、人種隔離が学区運営に規模の不経済をもたらし、より広い土地面積の学区を必要としたため、郡を基盤とする学区になった」と主張している。[ 6 ]
ニューヨーク州では、ほとんどの学区は課税権と債務を負う権限を持つ独立した行政単位ですが、人口12万5000人を超える5つの都市（バッファロー、ロチェスター、シラキュース、ヨンカーズ、ニューヨーク市）では、学校は自治体によって直接運営されています。[ 8 ]
ハワイ州教育省は、州全体で単一の学区として機能しており、これは他の州では珍しい。[ 9 ] [ 10 ] [ a ]
2021年の研究によると、米国で地方教育委員会を選出する有権者の人口統計は、生徒の人口統計とは異なる傾向がある。この違いは「非白人が多数を占める管轄区域や、人種間の学力格差が最も大きい学区で最も顕著」である。[ 11 ]
1930年には国内に13万の学区があり、平均生徒数は150人だった。[ 12 ]
1942年から1951年にかけて、学区の数は108,579から70,452に減少し、38,127または35%の減少となった。[ 13 ]多くの州が学区の統合を促進する法律を制定していた。1951年当時、存在していた学区の大部分は初等教育のみを提供する農村学区であり、一部の学区は学校を運営せず、代わりに他の学校への交通手段を提供していた。中西部には農村学区が多数存在した。[ 5 ] 2013年には米国の学区の数は13,000を下回った。2013年までに、全国的に学区の統合率は低下した。[ 14 ]
以前は、アラスカ州非法人郡の地域は学区によって教育を受けておらず、代わりにアラスカ州教育省が直接運営する学校とインディアン事務局（BIA）の学校によって教育を受けていました。州立学校は、1971年にアラスカ州議会によって設立されたアラスカ州立学校システム（SOS）に移管されました。この機関は1975年に廃止され、その学校は新たに設立されたアラスカ州非法人郡学区に移管され、翌年には21の学区に分割されました。[ 15 ]
2022年の政府国勢調査において、米国国勢調査局は米国の学校システムの数を以下のように列挙した。[ 16 ]
米国の学区は、大不況中および大不況後の固定資産税収入の減少により、2008年から2012年の間に従業員数を3.3％、つまり27万人削減した。[ 17 ] 2016年までに学区は約13,000あり、平均生徒数は約5,000人であった。[ 12 ]
これらの用語は州や地域によって若干異なる場合があるが、学校区憲章の一般的な定義は以下のとおりである。
これらの条件は、適用される場合でも、地区名に含まれていない場合があります。
イングランドとウェールズでは、学校委員会は1870年に設立され、1902年に廃止され、郡議会と郡区議会が地方教育当局となった。[ 27 ]
フランスでは、 2007年度の開始までにカルト・スコレール制度が廃止されました。フランスの生徒にはより多くの学校選択権が与えられましたが、以下の基準を満たす生徒が優先されます。
ドイツでは、学校と教師への資金提供は主に州政府によって行われ、州政府は教育政策全般も統括しています。一方、学校の建物は、学校の規模や専門性、あるいは自治体の人口規模に応じて、自治体制度の様々なレベル（市町村、地区）の地方自治体によって運営・資金提供されています。他の行政分野と同様に、より専門的な学校については、有権者ではなく自治体が構成員となる特別な行政組織（「Zweckverband」）が設立されることがあり、これはある程度、学区に相当します。その他の形態もあり、ノルトライン＝ヴェストファーレン州の特定の種類の特別支援学校は、地域連合（Landschaftsverbände）によって運営されています。また、主に州政府から資金提供を受けながらも、教会や財団などの民間団体によって運営されている私立学校も存在します。
イタリアでは、1974年に「学校に関する委任法」（Provvedimenti Delegati sulla scuola ）によって学区が設立されました。 [ 28 ]各学区は最低1万人の住民を擁していなければなりません。中央政府は、地元の学校を地域社会や文化、地方自治体と結びつけようとしました。学区は、国家予算を削減する目的で、2003年に「財政法」（legge finanziaria）によって廃止されました。[ 29 ]
アイルランド共和国では、16の教育訓練委員会（ETB）が、少数の中等学校、少数の小学校、そして多くの高等教育機関を運営している。（ほとんどの学校は地理的に組織されておらず、公的に管理もされていないが、教育青少年省が学校を視察し、資金を提供し、教師の給与を支払っている。）各ETBの管轄区域は1つ以上の地方自治体区域で構成され、市議会議員または郡議会議員がETB委員会の大部分を構成している。ETBは、1930年に設立された職業教育委員会（これも地方自治体区域に基づいていた）を統合して2005年に設立された。
香港では、教育局が小学校を36の地区（学校網と呼ばれる）に分け、小学校入学制度を実施している。[ 30 ] 36の地区のうち、九龍の第34地区と第41地区、香港島の第11地区と第12地区が最も名門とされている。[ 31 ]
イランの都市では、学校の生徒の通常の登録は学区によって制限されており、登録はmy.medu.irでオンラインで行われ、保護者はオンラインで自分の管轄区域内の学校を見ることができます。[ 32 ]