音節

音節は、一連の音声を構成する単位で、通常は音節核（ほとんどの場合は母音）とオプションの先頭と末尾の余白（通常は子音）で構成されます。音節は、多くの場合、単語の音韻上の「構成要素」と見なされます。^[1]音節は、言語のリズム、韻律、詩の韻律、強勢のパターンに影響を与える可能性があります。音声は通常、整数個の音節に分割できます。たとえば、igniteという単語は、 igとniteという2つの音節で構成されています。

音節文字は最初の文字が出現する数百年前に始まった。最も古い音節の記録は、紀元前2800年頃にシュメールの都市ウルで書かれた粘土板にある。象形文字から音節文字への移行は、 「文字の歴史における最も重要な進歩」と呼ばれている。^[2]

1 つの音節からなる単語 (英語の dogなど) は単音節語 ( monosyllable ) と呼ばれます(また、単音節的( monosyllabic )であると言われます)。類似の用語には、2 つの音節からなる単語を表すdisyllable (およびdisyllabic、またbisyllableおよびbisyllabic )、3 つの音節からなる単語を表す trisyllable (およびtrisyllabic )、およびpolysyllable (およびpolysyllabic ) があり、これらは 3 つ以上の音節からなる単語、または 1 つ以上の音節からなる単語のいずれかを指します。

音節は、古フランス語sillabeのアングロノルマン語変化で、ラテン語syllabaから来ており、コイネーギリシャ語συλλαβή syllabḗ (ギリシャ語の発音: [sylːabɛ̌ː] ) に由来しています。συλλαβήは「一緒に取られたもの」を意味し、1つの音を作るために一緒に取られた文字を指します。^[3]

συλλαβήは、前置詞σύν sýn「〜とともに」と動詞λαμβάνω lambánō「取る」の合成語συλλαμβάνω syllambánōから派生した動詞名詞である^{。 [4]}この名詞は、アオリスト時制で現れる語根λαβ-を使用している。現在時制の語幹λαμβάν-は、 β bの前に鼻音挿入辞⟨ μ ⟩ ⟨m⟩を、最後に接尾辞-αν -anを追加することで形成される^{。 [5]}

国際音声記号（IPA）では、終止符 ⟨ . ⟩ は音節の区切りを示します。たとえば、「astronomical」という単語 ⟨ /ˌæs.trə.ˈnɒm.ɪk.əl/ ⟩ などです。

しかし、実際には、IPAの転写はスペースで単語に分割されるのが一般的で、これらのスペースも音節の区切りであると理解されることが多い。さらに、強勢記号⟨ ˈ ⟩は強勢のある音節の直前に置かれ、強勢のある音節が単語の途中にある場合、実際には強勢記号は音節の区切りも示します。たとえば、「understood」という単語では⟨ /ʌndərˈstʊd/ ⟩となります（ただし、音節の境界が明示的にピリオドで示される場合もあります^[6]たとえば⟨ /ʌn.dər.ˈstʊd/ ⟩）。

単語のスペースが音節の途中に来る場合（つまり、音節が単語にま​​たがる場合）、フランス語の組み合わせles amis ⟨ /lɛ.z‿a.mi/ ⟩ のように、タイバー ⟨ ‿ ⟩ をリエゾンとして使用できます。リエゾンタイは、語彙単語を音韻単語に結合するためにも使用されます。たとえば、hot dog ⟨ /ˈhɒt‿dɒɡ/ ⟩ です。

ギリシャ語のシグマ⟨σ⟩は「音節」のワイルドカードとして使用され、ドル/ペソ記号⟨$⟩は通常の終止符が誤解される可能性のある音節の境界を示します。たとえば、⟨σσ⟩ は音節のペアであり、⟨V$⟩ は音節末尾の母音です。

音節構造の典型的な理論^[要出典]では、音節(σ)の一般的な構造は3つのセグメントで構成されています。これらのセグメントは2つのコンポーネントにグループ化されます。

• 頭子音（ω）：子音または子音連結。一部の言語では必須だが、他の言語では任意または制限されている。
• 韻（ρ）：右枝、開始部と対照的、核部と終結部に分かれる
  • 核音（ν）：母音または音節子音。ほとんどの言語で必須である。
  • コーダ（κ）：子音または子音連結。一部の言語では任意だが、他の言語では非常に制限されているか禁止されている。

音節は通常、右分岐であると考えられており、つまり、核音と終音は「韻」としてグループ化され、第 2 レベルでのみ区別されます。

核は通常、音節の真ん中にある母音です。頭音は核の前にある音、コーダ（文字通り「尾」）は核に続く音です。これらはまとめて シェル と呼ばれることもあります。リムという用語は、核とコーダを指します。1音節の英語の単語catでは、核はa（単独で叫んだり歌ったりできる音）、頭音はc、コーダはt、リムはat です。この音節は、子音-母音-子音の音節（略してCVC ）として抽象化できます。言語の音韻規則と呼ばれるものに従って、音節の頭音、核、コーダを構成する音の制限は言語によって大きく異なります。

すべての音節には超分節的特徴がありますが、これらは、例えば声調言語など、意味的に関連がない場合には通常無視されます。

漢語の音節構造では、頭子音が頭音に置き換えられ、半母音または流音は中間音と呼ばれる別のセグメントを形成します。これらの 4 つのセグメントは、わずかに異なる 2 つのコンポーネントにグループ化されます。^{[例が必要]}

• 語頭⟨ι⟩ : 半母音を除く任意の語頭
• 末尾の⟨φ⟩：中間子音、核子音、末尾子音^[7]
  • 中間音⟨μ⟩：任意の半母音または流音^[8]
  • 核⟨ν⟩：母音または音節子音
  • コーダ⟨κ⟩ : オプションの末尾子音
• 音調 ⟨τ⟩ : 音節全体または韻によって運ばれる。

中国語など、東南アジア大陸部言語圏の多くの言語では、音節構造が拡張され、頭子音（この文脈では頭音と呼ばれることが多い）と韻の間に位置する、任意の中間節が追加される。中間節は通常は半母音であるが、上代中国語の復元では一般に流動中間音（現代の復元では/r/ 、古いバージョンでは/l/）が含まれ、中代中国語の復元の多くでは/i/と/j/の間に中間音の対比が含まれており、/i/ は音韻的には核の一部としてではなく滑音として機能する。さらに、上代中国語と中代中国語の復元の多くでは、/rj/、/ji/、/jw/、/jwi/などの複合中間音が含まれる。中間音は音韻的には頭子音ではなく韻とグループ化され、中間音と韻の組み合わせは総称して末尾音と呼ばれる。

一部の言語学者は、特に現代中国語の変種について議論する際に、「末尾」と「韻」という用語を同じ意味で使用します。しかし、歴史的中国語音韻論では、「末尾」（中間音を含む）と「韻」（中間音を含まない）の区別は、中期中国語の主な情報源となる韻辞典や韻表を理解する上で重要であり、その結果、ほとんどの著者は上記の定義に従って2つを区別しています。

音韻論の理論の中には、音節構造をツリー図（一部の統語論に見られるツリーに類似）として表すものもあります。音節が内部構造を持っていることにすべての音韻学者が同意しているわけではありません。実際、音節が理論上の実体として存在するかどうか疑問視する音韻学者もいます。^[9]

音節構成要素間の関係は線形ではなく階層的であると主張する議論は数多くあります。ある階層モデルでは、音節核とコーダを中間レベルである韻にグループ化します。階層的モデルは、韻文において核＋コーダ構成要素が果たす役割（すなわち、catやbatなどの押韻語は、核とコーダの両方、または韻全体を一致させることによって形成される）と、音韻過程において役割を果たす重音節と軽音節の区別を説明する。例えば、古英語のscipuとworduの音変化では、高母音削除（HVD）と呼ばれる過程において、単一の軽音節語根（「*scip-」など）の主格／目的格複数はOEで「u」で終わるが、重音節語根（「*word-」など）はそうではなく、「scip-u」ではなく「word-∅」となる。^{[10] [11] [12]}

クリー語やオジブウェ語などの特定の言語の伝統的な説明では、音節は左に分岐する、つまり「本体」または「コア」と呼ばれる上位単位の下にある開始音と核のグループであると考えられています。これはコーダとは対照的です。

音節の韻または押韻は、核とオプションのコーダで構成されます。これは、ほとんどの詩の押韻で使用される音節の部分であり、人が話すときに単語を長くしたり強勢をつけたりするときに長くなったり強勢をつけたりする部分です。

韻は通常、音節の最初の母音から終わりまでの部分です。たとえば、/æt/ は、 at、sat、flatのすべての単語の韻です。ただし、英語など一部の言語では、核が必ずしも母音である必要はありません。たとえば、bottleとfiddle の単語の 2 番目の音節の韻は、単に流動子音の/l/です。

韻が核音とコーダ音に分岐するのと同様に、核音とコーダ音もそれぞれ複数の音素に分岐することがある。それぞれに含まれる音素の数の制限は言語によって異なる。例えば、日本語やほとんどのシナ・チベット語では音節の最初や最後に子音の連続がないが、東ヨーロッパの言語の多くは音節の最初や最後に2つ以上の子音を持つことができる。英語では、頭音は最大3つの子音を持つことができ、コーダは4つの子音を持つことができる。^[13]

Rimeとrhyme は同じ単語の変形ですが、よりまれな形式であるrime は、詩的な韻の概念と区別するために、特に音節の韻を意味するために使用されることがあります。この区別は一部の言語学者によって行われておらず、ほとんどの辞書には掲載されていません。

重音節とは、一般的に分岐韻を持つ音節、つまり子音で終わる閉音節、または分岐核を持つ音節、つまり長母音または二重母音です。この名前は、核またはコーダが樹形図のように分岐する線を持つことに基づく比喩です。

一部の言語では、重音節には VV (分岐核) と VC (分岐韻) の両方の音節が含まれ、軽​​音節である V とは対照的です。他の言語では、VV 音節のみが重音と見なされ、VC 音節と V 音節は両方とも軽音です。一部の言語では、VVC 音節 (分岐核と韻の両方を持つ) または VCC 音節 (2 つ以上の子音からなるコーダを持つ) またはその両方で構成される、3 番目の種類の 超重音節を区別しています。

モーラ理論では、重音節は2モーラ、軽音節は1モーラ、極重音節は3モーラとされています。日本語の音韻論は一般的にこのように説明されています。

多くの言語では超重音節が禁止されていますが、かなりの数の言語では重音節が一切禁止されています。一部の言語では音節の重さを一定に保とうとしています。たとえば、イタリア語の強勢のある非終止音節では、短母音が閉音節と共起し、長母音が開音節と共起するため、このような音節はすべて重音節になります (軽音節や超重音節ではありません)。

重い音節と軽い音節の違いによって、どの音節に強勢が置かれるかが決まることがよくあります。これは、たとえばラテン語やアラビア語の場合です。古典ギリシャ語、古典ラテン語、古代タミル語、サンスクリット語など、多くの古典言語の詩の韻律体系は、強勢ではなく音節の重さに基づいています (いわゆる定量的リズムまたは定量的韻律)。

音節化とは、話し言葉でも書き言葉でも、単語を音節に分けることです。ほとんどの言語では、実際に話された音節が書き言葉の音節化の基礎にもなります。たとえば、現代英語の綴りでは音と文字の対応が非常に弱いため、英語の書き言葉の音節化は、音声原理ではなく語源、つまり形態論に主に基づく必要があります。したがって、英語の書き言葉の音節は、生きた言語の実際に話された音節とは対応していません。

音韻規則は、音節の各部分でどの音が許され、どの音が許されないかを決定する。英語では非常に複雑な音節が許されており、音節は最大3つの子音で始まることがあり（strengthなど）、時には4つの子音で終わることもある^{[14] （} angsts 、発音は [æŋsts] など）。他の多くの言語でははるかに制限されており、たとえば日本語では、コーダでは/ɴ/とクロネムのみが許可され、頭子音は最大で1つの子音で構成されるため、理論的には子音クラスターはまったく存在しない。^[15]

単語末の子音とその直後の単語の先頭の母音との連結は、スペイン語、ハンガリー語、トルコ語など、一部の言語の音声学の規則的な部分を形成します。したがって、スペイン語では、los hombres （「男たち」）という語句は[loˈsom.bɾes]と発音され、ハンガリー語のaz ember（「人間」）は[ɒˈzɛm.bɛr]と発音され、トルコ語のnefret ettim（「それが嫌いだった」）は[nefˈɾe.tet.tim]と発音されます。イタリア語では、語尾の[j] の音を連鎖的に次の音節に移動させることがあり、時には二重音化を伴う。例えば、non ne ho mai avuti (「私はそれらのどれも持っていない」) は[non.neˈɔ.ma.jaˈvuːti]のように音節に分割され、io ci vado e lei anche (「私はそこに行くし、彼女も行く」) は[jo.tʃiˈvaːdo.e.lɛjˈjaŋ.ke]のように実現される。子音変異と呼ばれる関連現象は、アイルランド語やウェールズ語などのケルト語に見られ、書き記されていない（ただし歴史的な）語尾子音が次の単語の頭子音に影響を与える。

話し言葉では、音節間の区切りの位置について意見の相違がある場合があります。このような場合の扱いに関する問題は、英語に関連して最も一般的に議論されてきました。「hurry」などの単語の場合、区切りは/hʌr.i/または/hʌ.ri/の可能性がありますが、どちらもRP（イギリス英語）などの非ローティックアクセントには満足のいく分析とは思えません。/hʌr.i/は、通常は見られない音節末の/r/になり、 /hʌ.ri/は、これも出現しない音節末の短い強勢母音になります。どちらの解決法を支持するか議論の余地がある。「一定の条件の下で、子音は隣接する2つの音節のうち、より強く強勢のある方で音節化される」という一般規則が提案されているが^[16]、他の多くの音韻学者は、可能な限り次の音節に付随する子音で音節を分割することを好む。しかし、ある程度支持されている代替案は、母音間子音を両音節子音として扱うこと、つまり、前の音節と次の音節の両方に属する子音として扱うことである: /hʌṛi/ 。これについては、英語音韻論 § 音韻規則性でより詳しく説明されている。

オンセット（アンラウトとも呼ばれる）は、音節の先頭にある子音で、核の前に発生します。ほとんどの音節にはオンセットがあります。オンセットのない音節は、空またはゼロのオンセット、つまり、オンセットがあるべき場所に何もないと言えます。

言語によっては、音頭が単一の子音のみに制限されている一方、さまざまな規則に従って複数子音の音頭が許可されているものもあります。たとえば、英語では、pr-、pl-、tr-などの音頭は可能ですが、tl-は不可能であり、sk-は可能ですが、ks-は不可能です。ただし、ギリシャ語では、ks-とtl-の両方の音頭が可能ですが、逆に古典アラビア語では複数子音の音頭はまったく許可されていません。

一部の言語では、ヌル語頭が禁止されています。これらの言語では、英語の単語atのように、母音で始まる単語は不可能です。

これは、一見したほど奇妙ではありません。なぜなら、そのような言語のほとんどでは、音節が音素的な声門閉鎖音（英語のuh-ohの真ん中の音、または一部の方言ではbuttonの二重 T で、 IPAでは/ʔ/と表される）で始まることが許可されているからです。英語では、母音で始まる単語は、休止の後に挿入音として声門閉鎖音で発音される場合がありますが、声門閉鎖音はその言語の 音素ではない場合があります。

母音で始まる単語と声門閉鎖音に続いて母音で始まる単語を音韻的に区別する言語はほとんどありません。なぜなら、その区別は一般に別の単語の後に続いたときにのみ聞き取れるからです。しかし、マルタ語や一部のポリネシア語族の言語では、ハワイ語の /ahi/ (「火」) と/ʔahi / ← /kahi/ (「マグロ」)、マルタ語の/∅/ ←アラビア語の /h/ 、マルタ語の/k~ʔ/ ← アラビア語の/q/のように、そのような区別をしています。

アシュケナージ語とセファルディ語のヘブライ語では、 א、ה、עは一般に無視され、アラビア語では空語頭は禁止されています。イスラエル、アベル、アブラハム、オマール、アブドラ、イラクの名前は、最初の音節で語頭が始まっていないように見えますが、元のヘブライ語とアラビア語の形では、実際にはさまざまな子音で始まっています。יִשְׂרָאֵל yisra'él の半母音/ j / 、/ h / הֶבֶל heḇelの声門摩擦音、 אַבְרָהָם 'aḇrāhāmの声門閉鎖音/ ʔ / 、 عُمَر ʿumar、عَبْدُ ٱللّٰ ʿabdu llāhの咽頭摩擦音/ ʕ /、そしてعِرَاق ʿirāq。逆に、オーストラリア中部のアレンテ語では音頭が全く禁止されている可能性があり、その場合、すべての音節は基礎となる形がVC(C)になります。^[17]

ヌル語頭の音節と声門閉鎖音で始まる音節の違いは、多くの場合、音節の実際の発音ではなく、純粋に音韻分析の違いです。場合によっては、（推定上の）母音頭の単語が別の単語に続く場合の発音、特に声門閉鎖音の挿入の有無によって、その単語がヌル語頭であるかどうかが示されます。たとえば、スペイン語などの多くのロマンス語では、そのような声門閉鎖音は挿入されませんが、英語では会話の速度などの要因に応じて、ときどき挿入されます。どちらの場合も、これは問題の単語が本当に母音頭であることを示唆しています。

しかし、ここでも例外があります。たとえば、標準ドイツ語(多くの南部のアクセントを除く) とアラビア語はどちらも、単語とそれに続く、母音で始まると思われる単語の間に声門閉鎖音を挿入する必要があります。しかし、そのような単語は、ドイツ語では母音で始まると認識されますが、アラビア語では声門閉鎖音で始まると認識されます。この理由は、2 つの言語の他の特性に関係しています。たとえば、ドイツ語では、子音の前や単語の末尾など、他の状況では声門閉鎖音は発生しません。一方、アラビア語では、声門閉鎖音はそのような状況で発生するだけでなく（例えば、古典語の/saʔala/「彼は尋ねた」、/raʔj/「意見」、/dˤawʔ/「軽い」）、その音素的地位を明らかに示すような交替で発生します（古典語の/kaːtib/「作家」と /mak tuːb/「書かれた」、/ʔaːkil/「食べる人」と/maʔkuːl/「食べた」を参照）。言い換えれば、声門閉鎖音はドイツ語では予測可能（強勢のある音節が母音で始まる場合にのみ挿入される）ですが、^{[18]同じ音がアラビア語では通常の子音音素です。それぞれの表記体系におけるこの子音の地位はこの違いに対応しています。}ドイツ語の正書法では声門閉鎖音の反射はありませんが、アラビア語のアルファベットには文字があります（Hamza（ء））。

言語の表記体系は、（潜在的に）ヌル音頭の扱い方に関して、その言語の音韻分析と一致しない場合があります。たとえば、ラテン アルファベットで表記される言語の中には、最初の声門閉鎖音を表記しないものがあります（ドイツ語の例を参照）。一方、非ラテン アルファベットを使用して表記される言語（アブジャドやアブギダなど）の中には、ヌル音頭を表す特別なゼロ子音を持つものがあります。たとえば、韓国語のアルファベットであるハングルでは、ヌル音頭は、 역 「駅」のように、書記素の左側または上部の ㅇ で表されます。これは、 yeokと発音され、二重母音のyeoが中核で、kがコーダです。

核は通常、音節の真ん中にある母音です。一般的に、すべての音節には核（ピークと呼ばれることもあります）が必要であり、英語の単語「eye」や「owe」のように、最小の音節は核のみで構成されます。音節核は通常、単母音、二重母音、または三母音の形の母音ですが、音節子音である場合もあります。

ほとんどのゲルマン語では、緩母音は閉音節にのみ出現します。したがって、これらの母音は、開音節でも出現する可能性があるため自由母音と呼ばれる緊張母音とは対照的に、抑制母音とも呼ばれます。

音節の概念は、介在する母音や共鳴音なしに長い阻害音の連続を許容する言語によって疑問視されています。これまでのところ、最も一般的な音節子音は、英語のbott le、ch ur ch（rhotic アクセント）、rhyth m、butt on、lock ' n keyなどの[l]、[r ] 、[m]、[n]、[ŋ]などの共鳴音です。ただし、英語では、 shh（沈黙を命じる）やpsst （注意を引くために使用）などのいくつかの擬音語発話で音節阻害音を許容しています。これらはすべて音韻的に音節であると分析されています。阻害音のみの音節は、 potato [pʰˈteɪɾəʊ]やtoday [tʰˈdeɪ]のように、阻害音の間で強勢のない母音が省略される韻律上の状況でも音声的に出現し、これらの単語では音節核が失われているにもかかわらず音節数は変化しません。

いくつかの言語には、音素レベルで、いわゆる音節摩擦音（摩擦母音としても知られる）があります。（中国語音韻論の文脈では、関連しているが同義ではない用語である頂母音がよく使用されます。）北京語は、少なくともいくつかの方言にそのような音があることで有名で、たとえばピンイン音節のsī shī rīは通常それぞれ[sź̩ ʂʐ̩́ ʐʐ̩́]と発音されます。ただし、ロート英語教会の核と同様に、これらの核が子音であるか母音であるかについては議論があります。

サリシャン語、ワカシャン語、チヌーク語を含む北アメリカ北西海岸の言語では、最も注意深く発音した場合でも、音素レベルで破裂音と無声摩擦音を音節として認めている。一例は、チヌーク語[ɬtʰpʰt͡ʃʰkʰtʰ]「あの二人の女性が水からこちらへ上がってくる」である。言語学者はこの状況をさまざまな方法で分析しており、そのような音節にはまったく核がないと主張する者もいれば、「音節」という概念をこれらの言語にはまったく適用できないと主張する者もいる。

その他の例:

ヌクサルク（ベラ・クーラ）

[ɬχʷtʰɬt͡sʰxʷ]「あなたは私に唾を吐いた」

[t͡sʼkʰtʰskʷʰt͡sʼ]「彼が到着した」

[xɬpʼχʷɬtʰɬpʰɬɬs]「彼はバンチベリーの植物を所有していた」^[19]

[sxs]「アザラシの脂身」

Bagemihl 氏は、これまでの分析を調査し、ベラクーラ語の単語/t͡sʼktskʷt͡sʼ/「彼は到着した」は、どの分析を使用するかによって 0、2、3、5、または 6 音節に解析されることを発見しました。ある分析では、すべての母音と子音のセグメントを音節核と見なし、別の分析では小さなサブセット (摩擦音または歯擦音) のみを核候補と見なし、さらに別の分析では、音節の存在を完全に否定します。ただし、転写ではなく録音を扱う場合、そのような言語では音節が明白であり、ネイティブ スピーカーは音節が何であるかについて強い直感を持っています。

この種の現象は、ベルベル語（インドラン・タシュリット・ベルベル語など）、モン・クメール語（セマイ語、テミアル語、クム語など）、琉球語族の宮古語大神方言でも報告されている。^[20]

インドラン タシュリイット ベルベル語

[tftktst tfktstt]「捻挫して、その後、それを渡した」

[rkkm] '腐' (不完全) ^{[21] [22]}

セマイ

[kckmrʔɛːc]「短くて太い腕」^[23]

コーダ(アウスロートとも呼ばれる) は、核に続く音節の子音で構成されます。核とコーダの連続は韻と呼ばれます。音節によっては、核のみ、オンセットとコーダのない核のみ、またはオンセットのない核とコーダのみで構成されるものもあります。

多くの言語の音韻規則では、音節コーダが禁止されています。例としては、スワヒリ語やハワイ語があります。他の言語では、コーダは頭子音の子音の小さなサブセットに制限されています。たとえば、日本語の音韻レベルでは、コーダは鼻音（後続の子音と同音）のみ、または単語の途中では後続の子音の二重音のみになります。（音声レベルでは、/i/と/u/の省略により他のコーダが発生します。）他の言語では、頭子音として許可されているほぼすべての子音がコーダでも許可されており、子音のクラスターであっても許可されています。たとえば、英語では、/h/を除くすべての頭子音が音節コーダとして許可されています。

コーダが子音クラスターで構成されている場合、英語の単語helpのように、ソノリティは通常、最初から最後まで減少します。これはソノリティ階層（またはソノリティスケール）と呼ばれます。 ^[24]英語のオンセットとコーダのクラスターはしたがって異なります。strengthsのオンセット/str/ は、どの英語の単語でもコーダとしては現れません。ただし、stardustの/st/のように、一部のクラスターはオンセットとコーダの両方として現れます。ソノリティ階層は、言語によってより厳密であり、他の言語ではそれほど厳密ではありません。

V、CV、CCV などの形式 (V = 母音、C = 子音) のコーダのない音節は開音節または自由音節と呼ばれ、コーダのある音節 (VC、CVC、CVCC など) は閉音節またはチェック音節と呼ばれます。これらは開母音や閉母音とは関係ありませんが、音節を終了する音素、つまり母音 (開音節) または子音 (閉音節) に従って定義されます。ほぼすべての言語で開音節が許可されていますが、ハワイ語など一部の言語では閉音節がありません。

音節が単語の最後の音節でない場合は、その音節を閉じるために、通常、核の後に 2 つの子音が続く必要があります。これは、後続の 1 つの子音が、通常、次の音節の始まりと見なされるためです。たとえば、スペイン語のcasar (「結婚する」) は、開音節とそれに続く閉音節 ( ca-sar ) で構成されていますが、cansar (「疲れる」) は、2 つの閉音節 ( can-sar ) で構成されています。二重子音が発生する場合、音節の境界は中央にあります。たとえば、イタリア語のpanna (クリーム) ( pan-na ) は、イタリア語のpane (パン) ( pa-ne ) と比較してください。

英語の単語は単一の閉じた音節で構成され、核は ν で表され、末尾は κ で表されます。

• i n : ν = /ɪ/、 κ = /n/
• cu p : ν = /ʌ/、 κ = /p/
• 背が高い: ν = /ɔː/、κ = /l/
• mi lk : ν = /ɪ/、 κ = /lk/
• TI nts : ν = /ɪ/、κ = /nts/
• 5度: ν = /ɪ/、κ = /fθs/
• si xths : ν = /ɪ/、κ = /ksθs/
• 12 分の1 : ν = /ɛ/、κ = /lfθs/
• 強度: ν = /ɛ/、κ = /ŋθs /

英語の単語は、コーダなしで核で終わる単一の開音節で構成されることもあります。

• 糊、ν = /uː/
• パイ、ν = /aɪ/
• ただし、ν = /oʊ/
• 男の子、ν = /ɔɪ/

英語の音節コーダの例の一覧は、英語音韻論#コーダにあります。

ハワイ語などの一部の言語ではコーダが禁止されており、すべての音節が開いています。

超分節的特徴のドメインは音節（またはより大きな単位）であり、特定の音ではありません。つまり、これらの特徴は単一の分節以上、場合によっては音節のすべての分節に影響を与える可能性があります。

• ストレス
• トーン
• ストード
• 超音節口蓋化

音節の長さも超音節的特徴として数えられることがあります。たとえば、一部のゲルマン語では、長母音は短子音とのみ存在し、その逆も同様です。ただし、子音の二重化と母音の長さが独立しているフィンランド語や日本語のように、音節は長音素と短音素の構成として分析できます。

ほとんどの言語では、音節が発音されるピッチまたはピッチの輪郭によって、強調や驚きなどの意味のニュアンスが伝えられたり、陳述と疑問が区別されたりします。しかし、声調言語では、ピッチは基本的な語彙の意味 (例: 「猫」と「犬」) または文法的な意味 (例: 過去と現在) に影響します。一部の言語では、ピッチ自体 (例: 高と低) のみがこの効果を持ちますが、他の言語、特に中国語、タイ語、ベトナム語などの東アジアの言語では、形状または輪郭 (例: 水平と上昇と下降) も区別する必要があります。

音節構造は、多くの場合、強勢やピッチアクセントと相互作用します。たとえば、ラテン語では、強勢は通常、音節の重みによって決定され、次の条件の少なくとも 1 つを満たす音節は重いとみなされます。

• 核に長母音がある
• 核に二重母音がある
• 1つ以上のコーダ

いずれの場合も、音節は 2 つのモーラを持つものとみなされます。

単語の最初の音節は頭音節、最後の音節は終音節です。

最後の 3 つの音節のいずれかにアクセントがある言語では、最後の音節は ultima 、最後から 2 番目の音節はpenult、最後から 3 番目の音節は antepenult と呼ばれます。これらの用語は、ラテン語のultima (最後)、paenultima (ほぼ最後)、antepaenultima (ほぼ最後より前) に由来しています。

古代ギリシャ語には3 つのアクセント記号(鋭アクセント、曲折アクセント、重アクセント)があり、アクセントの位置や種類に基づいて単語を説明する用語が使用されていました。これらの用語の一部は、他の言語の説明にも使用されています。

世界初の文学アカデミーであり、最優秀吟遊詩人に最高賞のヴィオレッタ・ダウルを授与する花の競技会を開催したコンシストーリ・デル・ゲイ・サーベルのメンバーであったギレム・モリニエは、当時隆盛を極めていたオック語の詩を 規制することを目的とした著書『愛の法則』（1328-1337年）の中で、この音節の定義を与えている。