基礎となる表現

基底表現を仮定する分析では、通常、語彙的に保存されている情報と音韻論によって予測可能な情報とを分離します。多くの場合、UR は音素転写に似ていますが、一部のアプローチでは形態素をより抽象的に表現します (たとえば、特徴ベースの表現として、または予測可能な特性の不完全な指定で)。 ^{[ 3 ] [ 2 ]} さまざまなフレームワークでは、基底形式と表層形式を関連付けるために異なるメカニズムを使用します (たとえば、ルールベースのアプローチでは順序付けられたルール、制約ベースのアプローチではランク付けされた制約) が、基底表現という用語は一般的に、そのような分析における音韻コンポーネントへの語彙入力を指します。^{[ 3 ] [ 2 ]}

根底にある表現は直接観察することはできず、表面的な形態の体系的なパターンから推測される。一般的な証拠としては、関連する形態間の交替（例えば、屈折パラダイム内）、文脈全体にわたる音節と特徴の分布、特定の環境では根底にある対比が維持されず、他の場所で再び現れる中和の事例などが挙げられる。^{[ 3 ] [ 2 ]}

アメリカ英語の多くの変種では、音素/t/ は語末では解放されない破裂音[t̚] ( wet [wɛt̚] )として実現されるが、母音間の文脈で次の音節が無強勢の場合などでは歯茎弾音[ɾ] ( wetter [ˈwɛɾɚ] ) として実現される。教科書の分析では、これらを基底の/t/から派生した表面的な実現として扱うことが多く、例えば関連する形式/wɛt/や/wɛt+ɚ/ (弾音は文脈依存的な音韻過程の結果である) などが挙げられる。^{[ 4 ] [ 2 ]}

英語の複数形形成は体系的な交替を示し、多くの場合、単一の基底複数形形態素（しばしば/-z/と転写される）と、文脈における表面的な実現を決定する規則的な音韻プロセス（有声化同化や母音挿入など）によって分析される。^{[ 4 ] [ 2 ]}

導入説明では、表面的な結果として、文脈的に選択された 3 つの異形態 ( [-s]、[-z]、[-ɪz] ) が提示されるのが一般的です。^{[ 2 ] [ 3 ]}

中和の場合、ある環境では対立が実現されないが、他の環境では維持される場合、基底表現がしばしば呼び出される。たとえば、語末無声化のある言語では、語末の阻害音は無声で表面化するが、関連する形式では有声子音を示すことがある。分析では、URに有声子音を想定し、中和の文脈で無声の表面形式を導き出すことができる。^{[ 3 ] [ 2 ]}

基底表現は、声調交替の分析にも使用されます。よく知られた例として、標準中国語（北京語）の第三声サンディがあります。これは、ある第三声が別の第三声の前に表面実現を変える現象です。分析では、これを基底声調仕様から異なる表面出力への文脈依存的なマッピングとして扱うのが一般的です。^{[ 5 ]}