ローマ元老院

元老院は古代ローマ王国の政治機関でした。英語のsenateとして借用されたラテン語senatusはsenex 「老人」に由来し、したがってこの言葉は「長老の集まり」を意味します。紀元前753年のローマ建国以前の数世紀にイタリアに定住した先史時代のインド・ヨーロッパ人は^{[ 2 ]}部族共同体に組織されており^{[ 3 ]}、これらの共同体には​​しばしば部族の長老からなる貴族の評議会が含まれていました^{[ 4 ] 。}

初期ローマの家族はgensまたは「氏族」と呼ばれ^{[ 3 ]}、各氏族は共通の存命の男性家長（pater（ラテン語で「父」 ）と呼ばれる）の下にある家族の集合体であった^{[ 5 ]}。初期ローマのgentesが共通の共同体を形成するために集まると、有力な氏族のpatresが^{[ 6 ]}ローマ元老院となる連合長老会に選出された^{[ 5 ]} 。時が経つにつれ、patresは単一の指導者の必要性を認識するようになり、王（rex）を選出し^{[ 5 ]}、彼に主権を委ねた^{[ 7 ]} 。王が亡くなると、その主権は当然patresに戻った^{[ 5 ]}。

元老院はローマ最初の王ロムルスによって創設されたと言われており、当初は100人の男性で構成されていた。その100人の男性の子孫が後にパトリキ階級となった。^{[ 8 ]}ローマ第5代王ルキウス・タルクィニウス・プリスクスは、さらに100人の元老院議員を選出した。彼らは下級有力家系から選ばれたため、パトレス・ミノルム・ゲンティウムと呼ばれた。^{[ 9 ]}ローマ第7代にして最後の王ルキウス・タルクィニウス・スペルブスは、元老院の有力者の多くを処刑し、後任を選ばなかったため、その数は減少した。紀元前509年、ローマ第1代および第3代執政官ルキウス・ユニウス・ブルートゥスと第3代執政官プブリウス・ヴァレリウス・プブリコラは、有力なエクイテスの中からコンスクリプティと呼ばれる新たな元老院議員を選出し、元老院の規模を300人に拡大した。^{[ 10 ]}

ローマ王国の元老院は、主に 3 つの責任を担っていました。行政権の最終的な所管機関として機能し、^{[ 11 ]}国王の評議会として機能し、ローマ市民と連携して立法機関として機能しました。^{[ 12 ]}君主制の時代、元老院の最も重要な機能は、新しい国王を選出することでした。国王は名目上は市民によって選出されましたが、実際には元老院が新しい国王を選出していました。^{[ 11 ]}ある国王の死から新しい国王の選出までの期間はインターレグナムと呼ばれ、^{[ 11 ]}その間にインターレックスが国王の後継者候補を指名しました。^{[ 13 ]}元老院が指名された候補者に最初の承認を与えた後、その候補者は市民によって正式に選出され、^{[ 14 ]}その後元老院の最終承認を受けました。^{[ 13 ]}少なくとも1人の王、セルウィウス・トゥッリウスは、民衆ではなく元老院のみによって選出された。^{[ 15 ]}

元老院の最も重要な任務は、王位選挙を除けば、国王の顧問としての役割を果たすことであり、国王は元老院の助言を無視することもできたが、その威信の高まりによって、元老院の助言を無視することはますます困難になった。新しい法律を制定できるのは国王だけであったが、国王はしばしば元老院と民会（民会）の両方をその過程に関与させた。^{[ 12 ]}

共和政が始まった当初、元老院は特別委員会として機能していた。元老院は終身制の300人から500人の議員で構成されていた。初期の頃は貴族のみが議員であった。平民も後に議員に認められたが、上級官職には長期間就けなかった。元老院はローマ共和政の財政責任を負い、収入と支出の取引に対する規制権限を持っていた。元老院は最終的に公共建築物の建設と維持を担っており、監察官への補助金の分配権限は元老院のみにあった。元老院はまた、イタリアにおける極めて凶悪な犯罪事件の司法手続きを監督した。イタリアの同盟国の要請があれば、元老院はさらなる調査が必要な極めて凶悪な事件の司法手続きを監督することもできた。元老院はまた、ローマ共和政を代表する外交措置も担当していた。^{[ 16 ]}

元老院議員は、幅広の紫色のストライプが入ったトーガ、えんじ色の靴、鉄、後に金の指輪を着用する権利があった。ローマ共和政の元老院は、形式的には元老院から政務官への「助言」を構成するsenatus consultaと呼ばれる法令を可決した。これらの法令は法的効力はなかったが、実際には通常遵守された。^{[ 17 ]} senatus consultumが議会によって可決された法律（lex）と矛盾する場合、 senatus consultumの権威は法律ではなく先例に基づいていたため、法律がsenatus consultumに優先した。しかし、 senatus consultumは法律の解釈に役立つこともあった。^{[ 18 ]}

これらの法令を通じて、元老院は政務官、特にローマの執政官（最高政務官）に対し、軍事紛争の遂行を指示した。元老院はまた、ローマの民政に対しても絶大な権力を持っていた。これは特に国家財政の管理において顕著であり、国庫からの公的資金の支出を承認できるのは元老院だけであった。ローマ共和政が拡大するにつれ、元老院は属州の行政も監督するようになった。属州はかつての執政官や法務官によって統治されていたが、どの政務官がどの属州を統治すべきかを元老院が決定したのである。紀元前3世紀以降、元老院は緊急事態において極めて重要な役割を果たした。元老院は独裁官の任命を要請することができ、これは元老院の関与の有無にかかわらず、各執政官に与えられた権利であった。紀元前202年以降、独裁官の職は廃止され、その後2回だけ復活した。それは、元老院の最終決議である「 senatus consultum ultimum 」に置き換えられ、執政官が危機を解決するために必要なあらゆる手段を用いることを認めた。^{[ 19 ]}

元老院の会議は、都市の正式な境界（ポメリウム）の内外どちらでも開催できたが、会議は境界から1マイル（ローマの測定システムでは、現在では約1.48 km）以上離れた場所では開催できなかった。^{[ 20 ]}元老院は宗教的な制約の下で運営されていた。例えば、会議が始まる前に神々に犠牲を捧げ、神の兆候（アウスピス）を探した。^{[ 21 ]}元老院は神々に捧げられた場所でのみ集まることが許されていた。会議は通常夜明けに始まり、元老院を招集したい政務官は強制命令を出さなければならなかった。 ^{[ 22 ]}元老院の会議は公開されており^{[ 20 ]}、議長政務官（通常は執政官）によって運営されていた。^{[ 7 ]}会期中、元老院は独自の判断で行動する権限を持ち、望むならば議長政務官の意思に反して行動することさえできた。議長判事は毎回演説で会議を始め、^{[ 23 ]}その後、議題を上院議員に付託し、上院議員は年功序列順に議論を行った。^{[ 20 ]}

上院議員には、議長に影響を与えたり、妨害したりする他の方法もいくつかあった。例えば、投票が行われる前にすべての上院議員が発言することが許されており、すべての会議は日没までに終了しなければならなかったため、^{[ 17 ]}熱心なグループ、あるいはたった一人の上院議員でさえ、提案を議論で葬り去ることができた（議事妨害または日数制限）。^{[ 23 ]}投票を行う時が来ると、議長は好きな提案を何でも持ち出すことができ、すべての投票は提案とその反対票の間で行われた。^{[ 24 ]}

独裁者が名目上の権力を持っていたにもかかわらず、元老院は独裁者の決定に拒否権を行使することができた。動議が可決される前であればいつでも、提案された動議は拒否権を行使することができ、通常は護民官によって行われた。拒否権が行使されず、問題が重要でない場合は、声による投票または挙手による投票に付された。拒否権も明白な多数決もなく、問題が重要な性質のものであった場合は、通常は議場を物理的に分割し、元老院議員は議場の両側に席を取って投票した。^{[ 20 ]}元老院議員のメンバーシップは監察官によって管理されていた。アウグストゥスの時代には、メンバーシップには少なくとも100万セステルティウス相当の財産の所有が必要であった。元老院議員の倫理的要件は重要であった。騎士階級のメンバーとは対照的に、元老院議員は銀行業やいかなる形態の公的契約にも従事することはできなかった。彼らは外国貿易に参加できるほど大きな船を所有することはできず、^{[ 20 ]}元老院の他の議員の許可なしにイタリアを離れることもできず、給料も支払われなかった。政務官に選出されると自動的に元老院議員になった。^{[ 25 ]}

ローマ共和政の崩壊後、憲法上の権力バランスはローマ元老院からローマ皇帝へと移行した。共和政時代と同様の法的地位は維持されたものの、実際には皇帝元老院の実権は微々たるものであり、国家の真の権力は皇帝が握っていた。そのため、元老院議員の地位は、実権を求める者よりも、名声や社会的地位を求める者にとって重要なものとなった。最初の皇帝の治世中、立法権、司法権、選挙権はすべてローマ民会から元老院に移管された。皇帝は元老院を支配していたため、元老院は皇帝が専制的な権力を行使するための手段として機能した。初代皇帝アウグストゥスは、当時活動していた元老院議員が100人から200人程度であったにもかかわらず、元老院議員の数を900人から600人に削減した。この時点以降、元老院の規模が大幅に変更されることはなかった。帝政時代も共和政末期と同様に、財務官（財政の職務を担う官吏）に選出されることで元老院議員になることができたが、それは既に元老院議員の地位にある者に限られていた。^{[ 26 ]}

財務官に加えて、さまざまな上級職に就いている選出された役人は、その職務によって通常元老院議員の地位を与えられた。^{[ 27 ]}個人が元老院議員の地位にない場合、元老院議員になるには 2 つの方法があった。最初の方法では、皇帝が手動でその個人に財務官職への立候補の権限を与え、^{[ 26 ]} 2 番目の方法では、皇帝が勅令を発布してその個人を元老院に任命した。^{[ 28 ]}帝国では、皇帝が元老院に対して持つ権力は絶対的であった。^{[ 29 ]} 2 人の執政官は元老院の一部であったが、元老院議員よりも大きな権力を持っていた。元老院の会議中、皇帝は 2 人の執政官の間に座り、^{[ 30 ]}通常は議長を務めた。初期帝国の元老院議員は、余計な質問をしたり、元老院に特定の行動を取るよう要求したりすることができた。上位の元老院議員は下位の元老院議員より先に発言したが、皇帝はいつでも発言できた。^{[ 30 ]}皇帝の他に、執政官や法務官も元老院の議長を務めることができた。元老院議員は皇帝の承認なしに官職に立候補できなかったため、元老院議員は通常、皇帝が提出した法案に反対票を投じることはなかった。元老院議員が法案に反対する場合、通常は法案の採決が行われる日の元老院会議に出席しないことで反対の意思を示した。^{[ 31 ]}

ローマ帝国の建国後もローマの民会は引き続き開催されたが、その権限はすべて元老院に移管され、元老院の布告（ senatus consulta）は完全な法的効力を持つようになった。^{[ 29 ]}帝国元老院の立法権は主に財政と行政に関するものであったが、元老院は属州に対する様々な権限を保持していた。^{[ 29 ]}ローマ帝国初期には、ローマの民会が保持していたすべての司法権も元老院に移管された。例えば、刑事裁判の管轄権は元老院が持つようになった。これらの裁判では、執政官が議長を務め、元老院議員が陪審員を構成し、判決は布告（senatus consultum）の形で下された。^{[ 29 ] [ 32 ]}判決は上訴できなかったが、皇帝は拒否権によって有罪判決を受けた者を赦免することができた。ティベリウス帝は選挙権を民会から元老院に移譲し^{[ 32 ]}、理論上は元老院が新しい官吏を選出するものの、選挙を確定するには常に皇帝の承認が必要であった。

西暦300年頃、ディオクレティアヌス帝は一連の憲法改革を実施した。その改革の一つとして、彼は元老院の理論上の同意なしに皇帝が権力を掌握する権利を主張し、こうして元老院は最高権力の最終的な保有者としての地位を失った。ディオクレティアヌスの改革はまた、元老院が独立した立法権、司法権、選挙権を持っているという幻想をも打ち砕いた。元老院はローマの公共競技会と元老院の秩序に関する立法権を保持した。また、元老院は反逆罪の裁判権と一部の政務官の選出権も保持したが、それは皇帝の許可を得た場合に限られていた。西ローマ帝国末期には、元老院が独自の皇帝を任命しようとすることもあった。例えば、後にテオドシウス1世に忠誠を誓う勢力に敗れたエウゲニウスの場合がそうである。元老院は、キリスト教の拡大に直面しても、伝統的なローマ宗教の最後の砦であり続け、勝利の祭壇（コンスタンティウス2世によって最初に撤去された）を元老院議場に戻すことを何度か試みた。ヒストリア・アウグスタ（エラガバルス4.2および12.3）によれば、エラガバルス皇帝は、母または祖母を元老院の議事に参加させた。「そしてエラガバルスは、まるで元老院の一員であるかのように、女性が男性と同じように元老院に出席した唯一の皇帝であった」（デイヴィッド・マギー訳）。同じ著作によれば、エラガバルスはまた、セナクルムと呼ばれる女性元老院を設立し、そこで既婚女性の服装、戦車に乗ること、宝飾品を身につけることなどに関する規則を制定した（エラガバルス4.3およびアウレリアヌス49.6）。これに先立ち、ネロの母である小アグリッピナは、カーテンの後ろに隠れて元老院の議事を聞いていたと、タキトゥス（『年代記』13.5）は述べている。