ローマ帝国の元老院

ローマ帝国の元老院は、古代ローマ帝国の政治機関であった。共和政ローマの崩壊後、憲法上の権力バランスはローマ元老院からローマ皇帝へと移行した。初代皇帝アウグストゥス以降、皇帝と元老院は技術的には2つの同等の政府部門であった。しかし、実際には皇帝が国家の実権を握っていたため、帝国元老院の実際の権限はごくわずかであった。そのため、元老院の議員になることは、実際の権力ではなく、名声や社会的地位を求める人々によって求められるようになった。初代皇帝の治世中、立法権、司法権、選挙権はすべて「ローマ議会」から元老院に移された。しかし、皇帝が元老院に対して持っていた統制は絶対的であったため、元老院は皇帝が独裁的な権力を行使するための手段として機能した。

初代皇帝アウグストゥスは、養父のユリウス・カエサルによって900名に増員された元老院を継承した。アウグストゥスは元老院の規模を縮小しようとし、議員名簿を3度にわたり改定した。^[1]これらの改定が完了するまでに、元老院の議員数は600名にまで削減され、この時点以降、元老院の規模は二度と大幅に変更されることはなかった。元老院の規模を縮小するため、アウグストゥスは身分の低い元老院議員を追放し、^{[1]次に、個人が元老院議員になるための規則を改革した。アウグストゥスの改革では、元老院議員は自由出生の市民であり、}ユリウス・デ・ヴィ・プライベート法に基づく犯罪で有罪判決を受けておらず、少なくとも1,000,000セステルティウスの価値のある財産を所有している必要があった。^[2]

帝政下でも共和政末期と同様、財務官に選出されれば元老院議員になることができた。しかし帝政下では、財務官に立候補できるのは元老院議員の身分のみであり、元老院議員の身分となるには元老院議員の息子でなければならなかった。^[1]元老院議員の身分でない場合、その人が元老院議員になるには2つの方法があった。1つ目の方法では、皇帝がその人に財務官に立候補する権限を与える。^[1] 2つ目の方法では、皇帝がその人を勅令（アドレクティオ）を発布して元老院に任命する。^[3]

紀元前9年、アウグストゥスの元老院議員法^[2]の成立を機に、元老院議員の公式名簿（album senatorium）が毎年更新され、維持された。最近元老院議員になる条件を満たした人物は名簿に追加され、元老院議員の地位を維持するために必要な条件を満たさなくなった人物は名簿から削除された。^[3]名簿には、各元老院議員が階級順に名を連ねていた。^[3]皇帝は常に他の元老院議員全員より上位であり、その後に「執政官」（最高位の行政官）と元執政官、次に「法務官」（次に高い位の行政官）と元法務官、というように続いた。元老院議員の選挙公職在職期間は階級の決定に考慮されたが、選挙で選ばれた元老院議員が必ずしも皇帝によってその役職に任命された元老院議員より上位であるとは限らなかった^[3]

元老院議員は、ローマ市民全員が着る正装である トーガの縁に幅広の赤紫色の縞模様があることで区別されていました。

帝国時代、皇帝が元老院に対して持つ権力は絶対的であり、これは皇帝が終身在職していたことに一部起因していた。^[4]元老院の会議中、皇帝は2人の執政官の間に座り、^[5]通常は議長を務めた。初期の帝国の元老院議員は、関係のない質問をしたり、元老院に特定の行動を取るよう要請したりすることができた。皇帝はいつでも発言できたが、高位の元老院議員は下級の元老院議員よりも先に発言した。^[5]皇帝の他に、執政官や法務官も元老院を議長することができた。

元老院は通常、キュリア・ユリアで、通常はカレンズ（月の最初の日）かイデス（月の15日頃）に会合を開いたが、9月と10月には定例会合がより頻繁に行われた。その他の会合は臨時に開催された。 [ ^3]アウグストゥス帝の治世下、定足数は400名と定められたが、結局、欠席が多すぎたため、元老院は定足数に必要な元老院議員の数を減らし、いくつかの事項については定足数規則を完全に撤回せざるを得なくなった。^[5]

元老院に提出された法案のほとんどは、皇帝かその支持者らによって提出された。帝政初期のアウグストゥスとティベリウスは、直接法案を提案するのではなく、内密にロビー活動を行い、元老院に対する自らの影響力を意識的に隠そうとした。^[2]元老院議員は皇帝の承認なしに行政官職に立候補することはできなかったため、皇帝が提出した法案に反対票を投じることはなかった。^[要出典]元老院議員が法案に反対する場合、その議員は通常、法案が採決される日に元老院の会議に出席しないことで反対を示した。^[6]各皇帝は財務官を選出し、元老院の議事を文書（元老院法案）にまとめさせた。文書には、提案された法案、公式文書、元老院で提出された演説の要約が含まれていた。この文書はアーカイブ化され、一部は（「 Acta Diurna」または「日々の活動」と呼ばれる文書として）公開され、その後一般に配布されました。^[6]

『アウグスタ史』（エラガバルス4.2 および 12.3）によると、エラガバルス皇帝は母親または祖母を元老院の議事に参加させていた。「エラガバルスは歴代皇帝の中で唯一、女性が男性と同様に元老院に出席し、元老院議員の階級に属しているかのように振る舞った」（デイヴィッド・マギー訳）。同書によると、エラガバルスはセナクルムと呼ばれる女性の元老院も設立し、服装、戦車の乗り方、宝石の着用などに関して、婦人に適用すべき規則を制定した（エラガバルス4.3 およびアウレリアヌス49.6）。タキトゥスによると、これ以前にはネロの母である小アグリッピナがカーテンの後ろに隠れて元老院の議事を聞いていた（年代記13.5）。

ローマ帝国の建国後もローマ議会は開催され続けたが、その権限は全て元老院に移譲され、元老院の布告（セナトゥス・コンサルタ）は完全な法律の効力を獲得した。^[4]帝国元老院の立法権は財政的および行政的な性質が主であったが、属州に対する様々な権限も保持していた。^[4]元老院はまた、祭典や宗教儀式を規制し、特別な栄誉を与え、個人（通常は皇帝）の法的責任を免除し、寺院や公共の競技を管理し、さらには税法を制定することさえできた（ただし皇帝の黙認がある場合のみ）。^[4]しかし、国教や公有地に対する実質的な権限はなかった。

ローマ帝国初期には、ローマ議会が持っていた司法権もすべて元老院に移譲された。例えば、元老院は刑事裁判の管轄権を持つようになった。これらの裁判では、執政官が裁判長を務め、元老院議員が陪審員を構成し、判決は法令（セナトゥス・コンサルトゥム）の形で言い渡された。^{[4] [7]}判決に対しては上訴はできなかったが、皇帝は拒否権によって有罪判決を受けた個人に恩赦を与えることができた。元老院の管轄下にあった各属州には独自の裁判所があり、執政官の勧告により、これらの属州裁判所の決定に対して元老院に上訴することができた。^[7]

理論上、元老院は新皇帝を選出し、民衆議会と連携して新皇帝に指揮権（インペリウム）を授けることになっていた。^[7]皇帝が死去するか退位すると、元老院はしばしば皇帝を神格化したが、時には皇帝がローマの生涯からその痕跡をすべて消し去ろうとする法令（ダムナティオ・メモリアエ、つまり「記憶からの破滅」）を可決することもあった。^[7]皇帝ティベリウスはすべての選挙権を民衆から元老院に移譲し、^[7]理論上は元老院が新政務官を選出するものの、選挙を確定させるには常に皇帝の承認が必要だった。しかし、この事実にもかかわらず、選挙は依然として激しい争いが繰り広げられた。^[7]

ウェスパシアヌス帝（紀元69-79年）の治世下、元老院議員はローマの皇室の高官、あるいは皇帝を直接代理する地方統治者としての役割が拡大した。同時に、騎士団のメンバーは、以前の皇帝が解放奴隷のために留保していた行政上の役職に就いた。元老院の場合、この拡大された責任により、助言を与えたり、権力を行使したりする機会が増えた。フラウィウス朝の終わりに、元老院はネルウァを新皇帝に選ぶことができた。これは、帝政下で初めて可能となった取り組みだった。 ^{[8]しかし、}マルクス・アウレリウス帝の死後、皇帝は元老院議員に対してより敵対的になり、元老院に相談することも少なくなり、元老院はますます無関係になった。^[2]セウェルス朝までに、元老院議員階級は政府の実際の運営からますます切り離され、騎士団やその他の帝国官僚がますます政府の運営を引き継いだ。^[2]

西暦 300 年頃、ディオクレティアヌス帝は一連の憲法改正を施行した。その 1 つの改正で、ディオクレティアヌス帝は、皇帝が理論上は元老院の同意なしに権力を掌握する権利を主張し、最高権力の最終的な保管所としての元老院の地位を剥奪した。ディオクレティアヌス帝の改正はまた、元老院が独立した立法権、司法権、選挙権を持っているという幻想をも打ち砕いた。しかし、元老院はローマの公的な競技や元老院秩序に対する立法権を保持した。元老院はまた、皇帝の許可を得て、反逆罪を審理し、一部の政務官を選出する権限を保持した。帝国の末期には、後にテオドシウス 1 世に忠誠を誓う軍に敗れたエウゲニウスの場合のように、元老院が自ら皇帝を任命しようとすることもあった。元老院はキリスト教の広がりに直面しても伝統的なローマ宗教の最後の砦であり続け、コンスタンティウス2世によって最初に撤去された勝利の祭壇を元老院教皇庁に返還するよう何度も試みた。

西ローマ帝国の崩壊後、ローマ元老院は蛮族の族長オドアケルの統治下で、そして東ゴート王国を建国したテオデリック大王の統治下で引き続き機能した。元老院の権威は、制度を守ろうとする蛮族の指導者の下で大幅に高まった。この時代はアニキイ家などの著名なローマ元老院議員一族の台頭が特徴であり、一方で元老院の指導者であるプリンケプス・セナトゥスは蛮族指導者の右腕として働くことが多かった。テオデリック大王と アナスタシウス1世ディコルス皇帝の両者が教皇シュンマコスを支持していたにもかかわらず、元老院は498年にラウレンティウスを対立教皇に据えたことが知られている。

元老院と蛮族の平和的共存は、東ゴート族の指導者テオダハドがユスティニアヌス1世皇帝に対して反乱を起こし、元老院議員を人質にするまで続いた。552年、東ゴート王トーティラの死の復讐として、数人の元老院議員が処刑された。ローマが帝国（ビザンチン）軍によって奪還された後、元老院は復活したが、この制度は（古代ローマ自体と同様に）ビザンチンと東ゴート族との長きにわたる戦争によって致命的に弱体化していた。多くの元老院議員が殺害され、東方に逃げた者の多くは、ユスティニアヌス帝が可決した有利な法律のおかげでそこに留まることを選んだが、ユスティニアヌス帝はイタリアの元老院の役職を事実上すべて廃止した。こうしてローマ元老院の重要性は急速に低下した。 578年と580年に、元老院はコンスタンティノープルに特使を派遣し、新皇帝ティベリウス2世コンスタンティヌスへの贈り物として金3000ポンドを届けたほか、10年前にイタリアを侵略したランゴバルド人に対する救援を嘆願した。教皇グレゴリウス1世は593年の説教（Senatus deest、or.18）で、元老院制度がほぼ完全に消滅し、この権威ある制度が衰退したことを嘆いた。西方ローマの元老院がいつ消滅したかは定かではないが、グレゴリオ暦の記録から、603年に元老院が皇帝フォカスと皇后レオンティアの新しい像を称賛したことがわかっている。 ^{[9] 630年、}教皇ホノリウス1世によって教皇庁が教会に改築されたため、この制度は廃止されたに違いない。しかし、ビザンチン元老院は東ローマ帝国の首都コンスタンティノープルに存在し続け、コンスタンティヌス1世の治世中にそこに設置され、少なくとも14世紀半ばまで存続した。

• シセロの『De Re Publica』第 2 巻
• ポエニ戦争末期のローマ：ローマ政府の分析、ポリュビオス著