溥儀

家族と離れ離れになった溥儀は、紫禁城で事実上隔離された状態で幼少期を過ごし、護衛や宦官、その他の召使いに囲まれ、まるで神のように扱われた。皇帝の養育は甘やかしと虐待が入り混じったもので、厳格な中国の皇帝儀礼の規則をすべて守らなければならず、普通の子供のように振る舞うことができなかった。^{[ 20 ]}

宦官たちは事実上の奴隷であり、料理、庭仕事、掃除、客人の接待、広大な帝国を統治するために必要な官僚的な仕事など、紫禁城内のあらゆる仕事を担っていた。彼らはまた、皇帝の顧問も務めていた。紫禁城には宝物が溢れており、宦官たちはそれらを絶えず盗み出し、闇市場で売りさばいていた。政府の仕事や皇帝への奉仕は、さらなる腐敗の機会を生み出し、事実上すべての宦官がそれに加担していた。^{[ 21 ]}

溥儀にはプライバシーが全くなく、常にあらゆる世話をされ、宦官がドアを開け、着替えさせ、体を洗い、スープを冷ますために息を吹き込むことさえあった。食事の際には、考えられる限りのあらゆる料理が並ぶ巨大なビュッフェが用意されたが、その大部分は食べなかった。また、中国の皇帝は衣服を再利用しないため、毎日新しい服を着ていた。^{[ 22 ]}

溥儀は結婚後、宮殿の支配権を握り始めた。彼は「最高位から最下層まで、あらゆる者が関わる略奪の乱痴気騒ぎ」が起こったと述べている。溥儀によれば、結婚式が終わるまでに、皇后の冠の真珠と翡翠が盗まれたという。^{[ 23 ]}錠前は壊され、区域は荒らされた。溥儀の次の行動計画は、家庭部の改革だった。この時期、彼は説明責任を高めるために、伝統的な貴族の役人に代わって、より多くの外部の人間を招き入れた。彼は鄭暁旭を家庭部長官に任命し、鄭暁旭は改革を支援するために、北洋軍の元空軍将校である童継旭を参謀長として雇った。しかし、1923年6月27日、皇帝が皇帝の倉庫の1つの在庫調査を実行するよう命じたまさにその時、幸福立宮周辺が火災で焼失した。溥儀は、窃盗を隠蔽するための放火だと疑った。皇帝は宦官たちの会話を耳にし、自分の命が危ないと感じた。これに対し、火災から1か月後、北洋軍の支援を受けて宦官たちを宮殿から追放した。しかし、改革の試みは長くは続かず、溥儀は馮玉祥によって紫禁城から追放された。^{[ 24 ]}

1911年10月10日、武漢の軍駐屯部隊が反乱を起こし、長江流域および周辺地域で広範囲にわたる反乱が勃発し、1644年から中国を統治していた清朝の打倒が要求された。朝廷は革命鎮圧のため強大な将軍、袁世凱を派遣したが、1911年までに世論は清朝に決定的に反対しており、多くの中国人は天命を失ったと見なされる王朝のために戦うことを望まなかったため、鎮圧は不可能だった。^{[ 25 ]}溥儀の父である春親王は、辛亥革命後に皇太后龍玉が権力を掌握した12月6日まで摂政を務めた。^{[ 26 ]}

龍玉皇太后は、1912年2月12日、首相となった袁世凱が北京の朝廷と中国南部の共和派と仲介した取引に基づき、 「清朝皇帝退位の勅令」を承認した。 ^{[ 27 ]}溥儀は自伝の中で、龍玉皇太后と袁世凱の会見について回想している。

心自然宮の別室の竅（座台）に太った皇太后がハンカチで目を拭いていると、太った老人（袁）が赤い座布団の上にひざまずき、涙を流していた。私は未亡人の右隣に座って、なぜ二人の大人が泣いているのか不思議に思っていた。部屋には私たち三人しかおらず、あたりは静まり返っていた。太った老人は鼻を鳴らしながら話していたので、何を言っているのか分からなかった……この時、袁は直接退位の問題を提起した。^{[ 28 ]}

In 1917, the warlord Zhang Xun restored Puyi to the throne from 1 to 12 July.^[31] Zhang Xun ordered his army to keep their queues to display loyalty to the emperor. However, the then-Premier of the Republic of China, Duan Qirui, ordered a Caudron Type D plane, piloted by Pan Shizhong (潘世忠) with bombardier Du Yuyuan (杜裕源) from Nanyuan airfield, to drop three bombs over the Forbidden City as a show of force against Zhang Xun, causing the death of a eunuch, but otherwise inflicting minor damage.^[32][33] This is the first aerial bombardment recorded by a Chinese Air Force, and the restoration failed due to extensive opposition across China.^[34]

On 3 March 1919, the Scottish scholar and diplomat Reginald Johnston arrived in the Forbidden City to serve as Puyi's tutor.^[35] President Xu Shichang believed the monarchy would eventually be restored, and to prepare Puyi for the challenges of the modern world had hired Johnston to teach Puyi "subjects such as political science, constitutional history and English".^[36] Johnston was allowed only five texts in English to give Puyi to read: Alice in Wonderland and translations into English of the "Four Great Books" of Confucianism; the Analects, the Mencius, the Great Learning and the Doctrine of the Mean.^[36] But he disregarded the rules, and taught Puyi about world history with a special focus on British history. Besides history, Johnston taught Puyi philosophy and about what he saw as the superiority of monarchies to republics.^[37] Puyi remembered that his tutor's piercing blue eyes "made me feel uneasy ... I found him very intimidating and studied English with him like a good boy, not daring to talk about other things when I got bored ... as I did with my other Chinese tutors".^[35]

溥儀を制御できる唯一の人物として、ジョンストンは英語教師という肩書きからは想像もつかないほど大きな影響力を持っていた。宦官たちは、溥儀の気まぐれな気分を抑えるために、ジョンストンに頼るようになった。スコットランド人の影響を受けて、溥儀は宦官たちに自分を「ヘンリー」と呼ぶよう要求し、後に妻の婉容を「エリザベス」と呼ぶようになった。溥儀は中国語と英語を混ぜた「チンリッシュ」を話し始め、それが彼の好む話し方となった。溥儀はジョンストンについてこう回想している。「彼のすべてが一流だと思った。彼は私に、西洋人は世界で最も知的で文明的な人々であり、ジョンストンは西洋人の中で最も博識な人物だと感じさせてくれた」そして「ジョンストンは私の魂の大部分を占めるようになった」。^{[ 38 ]} 1919年5月、溥儀は北京で五四運動によって引き起こされた抗議活動に気づいた。数千人の中国の大学生が、パリ講和会議で列強が山東省の旧ドイツ租界と旧ドイツ植民地の青島を日本に与えるという決定に抗議していた。溥儀にとって五四運動は啓示であり、彼はジョンストンにそのことについて尋ねた。紫禁城の外の人々が自分とは関係のない懸念を抱いていることに、人生で初めて気づいたからである。^{[ 39 ]}皇帝との最初の面会後、このイギリス人学者はイギリス当局宛ての報告書にその印象を記録した。この文書の中でジョンストンは次のように述べている。

彼は年齢の割に体格がしっかりしていて、発育も良好である。活発で知性があり、ユーモアのセンスも抜群の、まさに「人間らしい」少年だ。さらに、礼儀作法も素晴らしく、傲慢さは全くない。皇帝はまだ周囲の愚行や無益さに染まっていないようだが、これから数年間（思春期初期の少年にとって非常に重要な時期である）の道徳的な危険から無傷で抜け出せる見込みはない。今や彼の唯一の仲間である宦官やその他の役立たずの官僚たちの影響力から彼を遠ざけることができなければ、そうはならないだろう。少年自身の利益のために取るべき最善の策は、「紫禁城」の有害な雰囲気から彼を遠ざけ、頤和園に送ることだと私は考えている。そこでは、現在の状況下よりもはるかに人工的ではなく、より幸福な生活を送ることができるだろう。^{[ 40 ]}

溥儀は満州語を話せず、その言語で「立ち上がれ」という単語を一つだけ知っていた。何年も満州語を勉強したにもかかわらず、彼は自分が勉強したすべての科目の中でそれが「最悪」の科目だったと認めた。 ^{[ 41 ] [ 42 ]}ジャーナリストのサイード・モハメド・アリによると、溥儀はインタビューを受けたときに北京語を話したが、アリは彼が英語を理解できたと信じていた。^{[ 43 ]}ジョンストンはまた、溥儀に映画という新しい技術を紹介し、溥儀は映画、特にハロルド・ロイドの映画にとても喜び、宦官の反対にもかかわらず紫禁城に映写機を設置した。ジョンストンはまた、溥儀が極度の近視で近視になったため眼鏡が必要だと最初に主張した人物でもあり、皇帝には不名誉だと考えた春親王と何度も議論した末、最終的にジョンストンが勝利した。^{[ 44 ]}流暢な北京語を話したジョンストンは、中国の知識人界を綿密に追跡し、溥儀に「新風」の中国の書籍や雑誌を紹介した。溥儀はこれに大いに感銘を受け、匿名で「新中国」の出版物にいくつかの詩を発表した。^{[ 45 ]} 1922年、ジョンストンは友人の作家である胡適を紫禁城に招き、溥儀に中国文学の最近の動向について教えさせた。^{[ 46 ]}ジョンストンの影響で、溥儀は運動として自転車に乗るようになり、辮髪を切って髪を伸ばし、ジョンストンの母校であるオックスフォード大学で学びたいと願うようになった。 ^{[ 47 ]}ジョンストンはまた、溥儀に電話を紹介し、溥儀はすぐに夢中になり、北京の人々に無作為に電話をかけて、相手の声を聞くようになった。^{[ 48 ]}ジョンストンはまた、溥儀に紫禁城での浪費と贅沢を減らすよう圧力をかけ、自給自足するよう促した。^{[ 49 ]}

1922年3月、皇太后たちは溥儀を結婚させることを決め、貴族の十代の少女たちの写真の中から選ばせた。溥儀は最初に文秀を妻に選んだが、側室としてしか認められないと言われたため、もう一度選ばなければならなかった。溥儀は後に、顔が小さすぎて区別がつかなかったと主張した。^{[ 50 ]}溥儀は次に、満州で最も裕福な貴族の一人の娘で、天津でアメリカ人宣教師から英語教育を受けていた婉容を選んだ。婉容は皇太后たちから皇后として認められる人物と見なされていた。1922年3月15日、溥儀と婉容の婚約が新聞で発表された。3月17日、婉容は列車で北京に向かい、4月6日、溥儀は清家の祠に行き、その年の後半に婉容と結婚することを先祖に伝えた。溥儀は結婚するまで婉容に会ったことがなかった。^{[ 51 ]}

1986年のインタビューで、溥傑親王はベアにこう語った。「溥儀は常にイギリスに行ってジョンストンのようにオックスフォードの学生になりたいと言っていた。」^{[ 52 ]} 1922年6月4日、溥儀は紫禁城からの脱出を試み、オックスフォードへ出発する前に「中国の人々」に皇帝の称号を放棄する公開書簡を発表する計画を立てた。^{[ 53 ]}ジョンストンがこれに反対し、タクシーを呼ぶことを拒否したため、脱出は失敗に終わった。また、溥儀は北京の路上で一人で暮らすのが怖かった。溥傑は溥儀の脱出についてこう語った。「溥儀の決断は、間近に迫った結婚とは何の関係もなかった。彼は閉じ込められていると感じ、そこから抜け出したかったのだ。」^{[ 53 ]}ジョンストンは後に、1919年から1924年までの溥儀の家庭教師としての経験を、1934年の著書『紫禁城の黄昏』で回想している。この本は、この時期の溥儀の生活に関する主要な情報源の一つである。しかし、ベアは、ジョンストンが溥儀の理想化された姿を描き、溥儀の性的指向、平均的な学力、気まぐれな気分の変動、宦官の鞭打ちについては一切触れていないと注意を促している。溥傑はベアに溥儀の気分についてこう語った。「機嫌が良いときは、すべてが順調で、魅力的な仲間でした。何かで機嫌が悪くなると、彼の暗い側面が現れました。」^{[ 54 ]} 1922年10月21日、溥儀と婉容公主の結婚式は、18頭の羊、2頭の馬、40枚のサテン、80巻の布からなる「結納品」が、宮廷音楽家と騎兵隊を伴って紫禁城から婉容公主の住居まで行進することから始まった。満州族の伝統に従い、縁起を担いで月明かりの下で結婚式が行われたため、宮殿の衛兵、宦官、音楽家からなる大行列が、婉容公主を鳳凰の椅子と呼ばれる赤い輿に乗せて紫禁城内を進み、溥儀は龍の玉座に座った。その後、婉容公主は結婚の勅令が読み上げられると、夫への服従を象徴するため、居室で6回懺悔した。 ^{[ 55 ]}

中国の伝統に従って婉容は仮面をつけ、女性について何も知らなかった溥儀はこう回想している。「結婚や家族のことなどほとんど考えもしなかった。皇后が龍と鳳凰の刺繍が施された深紅の絹の布を頭にかぶって視界に入ってきた時になって初めて、彼女の姿に少し興味を持った。」^{[ 56 ]}結婚式が終わると、溥儀、婉容、そしてその夜に結婚した側室の文秀は、すべてが赤で統一された静水宮へ向かった。赤は中国では愛と性の象徴であり、皇帝が伝統的に結婚を成就させる場所だった。性的に未熟で臆病だった溥儀は、花嫁の寝室から逃げ出し、妻たちを龍の寝台に残して去った。^{[ 57 ]}溥儀が結婚初夜に結婚を成就させなかったことについて、ベールはこう書いている。 

常に宦官に囲まれている思春期の少年が、普通の17歳のような性的成熟を示すことを期待するのは、おそらく無理なことだった。皇太后もジョンストン自身も、彼に性的な事柄について助言を与えていなかった。皇帝が関わる場合、そのようなことは決して行われなかった。それはとんでもない儀礼違反となるだろう。しかし、全く経験がなく、過保護に育てられた思春期の少年が、もし普通であれば、万容の並外れた官能的な美しさに興奮しないはずがないという事実は変わらない。もちろん、そこから推測されるのは、溥儀はインポテンツだったか、性的に極めて未熟だったか、あるいは既に同性愛傾向を自覚していたかのいずれかである。^{[ 58 ]}

婉容の弟である容祁は、十代の溥儀と婉容が紫禁城で自転車レースをし、宦官たちを道を譲らせるのが大好きだったことを覚えており、ベアとのインタビューで「笑い声が絶えなかった。彼女と溥儀は仲が良さそうで、まるで子供のようだった」と語った。^{[ 59 ]} 1986年、ベアは溥儀の存命の宦官2人のうちの1人、85歳の男性にインタビューした。彼は質問に答えるのをためらっていたが、最終的に溥儀と婉容の関係について「皇帝は3ヶ月に1度、新婚の部屋に来て一晩過ごした…翌日の早朝に出発し、その日は必ず非常に不機嫌だった」と語った。^{[ 60 ]}紫禁城で婉容の侍従を務めていた宦官は、後に回想録の中で、溥儀が同性愛者であるという噂が宦官の間で広まっていたと記し、溥儀が婉容の部屋の中で彼女を触っている間、自分がそこに立っているように言われたという奇妙な状況を記している。別の宦官は、溥儀は皇后の「水路」よりも宦官の「陸路」を好んだと主張し、溥儀が同性愛者であることを示唆した。^{[ 61 ]}

溥儀は紫禁城からほとんど出ず、一般の中国人の生活については何も知らず、中国人の大多数が清朝の復活を望んでいると告げたジョンストンに多少誤解していた。中国を愛好する学者で、君主制を本能的に好むロマン主義的な保守主義者であるジョンストンは、中国には国を前進させる慈悲深い独裁者が必要だと信じていた。^{[ 47 ]}彼は紫禁城での主要な出来事はすべて宮廷占星術師によって決定されることを尊重するほど伝統主義者だった。^{[ 62 ]}ジョンストンは、シルクハット、フロックコート、ビジネススーツを着た表面上西洋化された中国の共和制エリートを真に中国人ではないと軽蔑し、伝統的な衣装を着た儒教の学者たちこそが真に中国人であると溥儀に称賛した。^{[ 47 ]}

ジョンストンの助言を受けて、溥儀は宦官による腐敗を取り締まる一環として、紫禁城の宝物の目録作成を命じた。宦官たちが盗みの規模を隠蔽しようとしたため、1923年6月26日の夜に幸福殿が焼失した。^{[ 63 ]}ジョンストンは翌日、「皇帝と皇后が焼け焦げた薪の山の上に立ち、悲しげにその光景を眺めているのを見つけた」と報告している。^{[ 64 ]}火災で失われたと報告された宝物には、金の仏像2,685体、金の祭壇装飾品1,675点、陶磁器の骨董品435点、セーブルの毛皮31箱が含まれていたが、これらのほとんどすべては火災前に闇市場で売却されていた可能性が高い。^{[ 65 ]}

溥儀は盗難の問題を解決するため、ついに紫禁城からすべての宦官を追放することを決めたが、皇太后たちが宦官なしでは機能しないと訴えたため、50人から100人だけ残すことに同意した。溥儀はかつて太和殿があった場所をテニスコートに変えた。彼と婉容はテニスをするのが好きだったからだ。婉容の兄、容祁はこう回想している。「しかし宦官がいなくなった後、紫禁城内の多くの宮殿が閉鎖され、そこは荒涼とした廃墟のような雰囲気になった。」^{[ 66 ]} 1923年9月1日の関東大震災で東京と横浜が壊滅した後、溥儀は災害救援のために約3万3000ポンド相当の翡翠の骨董品を寄贈し、日本の外交使節団が感謝の意を表すために紫禁城を訪れた。外交官たちは訪問に関する報告書の中で、溥儀は非常に虚栄心が強く、かつ従順であり、日本が利用できる人物であると指摘しており、これが溥儀に対する日本の関心の始まりとなった。^{[ 67 ]}

1934年3月1日、溥儀は長春で「康徳」の称号で満州国皇帝に即位した。満州国の真の支配者の証として、戴冠式に天粕正彦将軍が出席していた。表向きは戴冠式を記録する映画監督として出席していた天粕は、溥儀の監視役を務め、彼が台本から外れないように注意深く見守っていた。^{[ 122 ]}婉容は戴冠式から除外された。彼女のアヘン中毒、反日感情、溥儀への嫌悪、そして「扱いにくい」予測不能な人物という評判の高まりから、天粕は彼女がきちんと振る舞うとは信用できないと判断した。^{[ 123 ]}公には日本人に従順であった溥儀だが、私生活では常に日本人と対立していた。彼は清朝皇帝として完全に復位するのではなく、「国家元首」、そして「満州国皇帝」という地位に不満を抱いていた。即位の際、溥儀は服装をめぐって日本と対立した。日本は満州国軍が着用していたような軍服を着るよう求めたが、溥儀は伝統的な満州族の衣装以外を着ることは侮辱だと考えた。典型的な妥協案として、即位の際には西洋の軍服を着用し^{[ 124 ]} （中国皇帝で唯一そうした人物）、天壇での即位発表の際には龍袍を着用した^{[ 125 ]}。溥儀は防弾ガラスのリンカーン・リムジンに乗り、その後ろに9台のパッカードが続き、戴冠式に臨んだ。戴冠式では、参列者のために神聖な酒瓶が開けられ、巻物が読み上げられ、「平穏と徳の治世」の始まりを祝った^{[ 126 ]} 。戴冠式の招待状は関東軍から発行され、溥儀の戴冠式に出席した者の70%は日本人であった。^{[ 123 ]}タイム誌は1934年3月に溥儀の戴冠式に関する記事を掲載した。^{[ 127 ]}

日本人は満州国の首都として長春を選び、新京と改名した。溥儀は首都を奉天（現在の瀋陽）にしたいと考えていた。奉天は1644年の明の征服以前の清の首都であったが、日本人の支配者によって却下された。溥儀は新京を嫌っていた。新京は奉天のように清との歴史的なつながりがない、特徴のない工業都市だと考えていたからである。長春には宮殿がなかったので、溥儀はかつてロシア時代に塩税管理局の事務所だった建物に移り住み、その結果、その建物は塩税宮殿として知られるようになり、現在は満州国皇居博物館となっている。^{[ 128 ]}溥儀は事実上の囚人としてそこに住み、許可なしにはそこを離れることができなかった。^{[ 129 ]}溥儀の戴冠後まもなく、彼の父が訪問のために新京駅に到着した。^{[ 123 ]}醇親王は息子に、日本が本当に自分を龍の玉座に復帰させてくれると信じているなら馬鹿だと告げ、息子はただ利用されているだけだと警告した。日本大使館は醇親王への歓迎に対して外交抗議の書簡を発し、新京駅は関東軍の管理下にあり、日本兵のみが立ち入りを許されており、満州国の近衛兵が新京駅で訪問者を出迎えることを二度と容認しないと表明した。^{[ 130 ]}

この時期、溥儀は工場や鉱山の開所式のために満州国の各地を頻繁に訪れ、関東軍司令部で裕仁天皇の誕生日祝賀会に参加し、日本の祝日である戦没者追悼記念日には、満州支配に抵抗するゲリラ（日本人は「山賊」と呼んでいた）と戦って戦死した日本兵の魂に、日本の儀式に則って正式に敬意を表した。日本に倣い、満州国の小学生は毎朝、まず東京の方角に頭を下げ、次に教室にある溥儀の肖像画に頭を下げた。溥儀はこれを「うっとりする」と感じた。彼は炭鉱を訪れ、片言の日本語で日本人監督に仕事ぶりを褒め称えたが、監督は天皇に感謝の意を表して涙を流した。溥儀は後に「受けた待遇にすっかり舞い上がってしまった」と記している。^{[ 131 ]}

日本が法律を制定したいときはいつでも、関連する法令が塩税宮に届けられ、溥儀が署名した。溥儀は必ず署名した。溥儀は広大な農地を日本の植民地に収用する法令や、特定の思想を「思想犯罪」と宣言する法律に署名し、ベアは次のように指摘した。「理論上、『最高司令官』として、彼は反日的な『山賊』や愛国的な中国市民に対して彼の名の下に行われた日本の残虐行為の全責任を負っていた。」^{[ 132 ]}ベアはさらに、「中国人、日本人、朝鮮人、満州人、モンゴル人の『五民族』が汎アジアの兄弟愛のもとに集まった理想主義的な国家として宣伝された『満州国』は、実際には「世界で最も残忍に運営された国の1つであり、東洋的な植民地主義の教科書的な例」であったと指摘した。^{[ 133 ]} アメリカの歴史家カーター・エッカートは、関東軍が新京市の中心部に「巨大な」司令部を持っていたのに対し、溥儀は新京市の主要鉄道駅近くの「小さくてみすぼらしい」塩税宮殿に住まなければならなかったことから、権力の差が見て取れると書いている。その地域は、多数の小さな工場、倉庫、屠殺場、主要な刑務所、そして歓楽街がある場所だった。^{[ 134 ]} 

ベールは、溥儀が天津で土井原健二将軍と板垣清四郎将軍と会談した際に、「冷酷な男たちを相手にしており、これがこれから待ち受ける政権かもしれない」と悟ったと述べている。溥儀は後に、「1931年に満州に行ったことで、私は虎の口の中に頭を入れてしまった」と回想している。^{[ 135 ]}

1935年から1945年にかけて、関東軍の上級参謀将校である吉岡安則[ ^{136 ]}は^満州国で溥儀の宮廷駐在武官として配属された。彼は日本政府のスパイとして、恐怖、脅迫、直接命令によって溥儀を支配した^{[ 137 ]} 。この期間中、1937年の宮廷使用人による刺傷事件など、溥儀の命を狙う多くの試みがあった^{[ 71 ]。}

1935年、溥儀が日本を訪れた。新京の日本大使館の二等書記官、林出健次郎は、この旅行で溥儀の通訳を務め、後にベアが「非常にばかげた本」と評した『日本への歴史的な旅』という本を著し、この訪問を記録した。林出は溥儀のありふれた発言を深遠な知恵として提示し、溥儀はあらゆる公務に出席して忙しかったにもかかわらず、日本滞在中は平均して1日に2篇の詩を書いたと主張した。林出はまた、日本での訪問を宣伝する小冊子も書いており、溥儀は「手に本を持っていない姿はほとんど見られない」ほどの読書家であり、熟練した書家、才能ある画家、そして清朝の祖先のように馬に乗りながら弓を射ることができる優れた騎手兼弓道家であると主張した。裕仁は溥儀が馬好きであるという主張を真に受け、大日本帝国陸軍を閲兵するための馬を贈った。実際、溥儀は馬恐怖症で、頑として馬に乗ることを拒否したため、日本軍は急いで馬車を用意し、両天皇が軍隊を閲兵できるようにした。^{[ 138 ]}

新京に戻った溥儀は、満州国を承認するよう米国政府に働きかけるため、アメリカ人広報担当幹部のジョージ・ブロンソン・レアを雇った。1935年後半、レアは『満州国擁護論』という本を出版し、その中で国民党政権下の中国を絶望的に腐敗していると非難し、満州国における溥儀の賢明な指導力を称賛し、満州国は「東洋の人々が、自らに降りかかった悲惨と悪政から逃れるために踏み出した唯一の一歩であり、日本の保護こそが彼らの幸福への唯一のチャンスである」と書いた。^{[ 139 ]}レアは真珠湾攻撃まで溥儀のために働き続けたが、最終的にワシントンに新京を承認させるという働きかけは失敗に終わった。1936年3月から6月にかけてハルビンで行われた、長引くカスペ事件に関する2回目の裁判で、日本の検察官は6人の被告を擁護し、彼らを「共産主義という世界的な脅威に立ち向かったロシアの愛国者」と呼んだ。^{[ 139 ]}皆の予想に反して、中国の裁判官はカスペを拷問し殺害した6人のロシアのファシストを有罪とし、刑を宣告した。これに対し、ロシアのファシスト党は6人を「聖なるロシアの殉教者」と呼び、溥儀に6人の恩赦を求める数千人の署名を集めた嘆願書を提出し、大騒ぎとなった。^{[ 139 ]}溥儀はロシアのファシストを恩赦することを拒否したが、判決は新京最高裁判所に上訴され、そこで日本の裁判官は判決を破棄し、6人の釈放を命じた。溥儀はこの決定を不服なく受け入れた。^{[ 140 ]}西側メディアで大きな注目を集めたカスペ事件の処理は、満州国のイメージを大きく損ない、満州国を世界に承認させようとしていた溥儀の既に弱い立場をさらに弱体化させた。^{[ 139 ]} 

1936年、満州国のある省の知事を務めていた貴族の凌勝は、息子が溥儀の妹の一人と婚約していたが、仕事に対する日本の「耐え難い」干渉を訴えた後、逮捕された。これを受けて溥儀は吉岡に何か助けになることはないかと尋ねた。関東軍司令官の上田健吉は溥儀を訪ね、凌勝はすでに日本の軍法会議で「反乱を企てた」罪で有罪判決を受け、斬首刑に処されたため、問題は解決したと告げた。これを受けて溥儀は妹と凌勝の息子の結婚を破棄した。^{[ 141 ]}この頃、溥儀は儒教や仏教などの中国の伝統的な法律や宗教にますます関心を寄せるようになったが、これは日本によって禁じられていた。^{[ 142 ]}次第に彼の古い支持者は排除され、親日派の大臣が彼らの代わりに就任した。^{[ 143 ]}この時期、溥儀の生活は主に日本が用意した法律に署名し、祈りを唱え、神託を仰ぎ、国内各地を公式訪問することに費やされた。^{[ 71 ]}

溥儀は塩税宮での事実上の囚人生活に非常に不満を抱いており、気分が不安定になり、何時間もぼんやりと空を見つめて無気力な状態から、召使いを殴打することでサディズムにふけるまで、気分が揺れ動いた。^{[ 144 ]}溥儀は後に、両親を日本人に殺された孤児の小姓の召使いたちが、宮殿で「悲惨な」生活を送っていたため、18歳になっても10歳くらいの大きさだったと書いている。^{[ 145 ]}溥儀は、自分の「愛する臣民」の大多数が自分を憎んでいるという事実に執着しており、ベアが指摘したように、「自分が憎悪と嘲笑の対象であるという認識が、溥儀を狂気の淵に追いやった」のである。^{[ 146 ]}溥儀は常に強い残酷な一面を持っており、使用人たちに厳しい「家訓」を課した。使用人は「無責任な会話」などの罪で地下室で鞭打ちの刑に処された。^{[ 146 ]}「彼を階下へ連れて行け」という言葉は溥儀の使用人たちに大変恐れられていた。溥儀は少なくとも1日に1回は鞭打ちの刑を行い、皇后と溥儀の兄弟姉妹とその配偶者を除いて、塩税宮の全員が一度は鞭打ちの刑を受けた。紫禁城での広範な窃盗の経験から、溥儀は使用人を信用しなくなり、不正の兆候がないか帳簿を執拗に調べた。約100人の使用人をさらに苦しめるため、溥儀は使用人に割り当てられた食料を大幅に削減し、使用人は飢えに苦しんだ。ビッグ・リーはベールに、溥儀は皆を自分と同じくらい惨めにさせようとしていたと語った。^{[ 147 ]}溥儀は部下を苦しめるだけでなく、皇帝としての生活は無気力で受動的なもので、ゴーストライターの李文達はそれを「一種の生ける屍」と呼んだ。^{[ 148 ]}

溥儀は熱心な仏教徒、神秘主義者、菜食主義者となり、塩税宮中に仏像を建てて祈りを捧げ、使用人には肉食を禁じた。彼の仏教は、使用人が虫やネズミを殺すことを禁じることにつながったが、もし彼の食べ物の中に虫が見つかったら、料理人は鞭打ちの刑に処された。^{[ 1 ]}ある日、溥儀が庭園を散歩していると、使用人が岩の一つにチョークで「日本人はあなたを十分に辱めていないのか？」と書いてあるのを見つけた。^{[ 149 ]}溥儀は塩税宮で客を迎えると、マゾヒズムの一種として清朝の「輝かしい」歴史について長々と講義し、偉大な清朝の皇帝たちを、自分の宮殿で囚人として暮らす惨めな男である自分と比較した。^{[ 150 ]}夫を嫌っていた婉容は、サングラスをかけて溥儀のぎこちない動きを真似て召使いの前で寸劇を演じ、陰で夫を嘲笑するのが好きだった。天津滞在中、溥儀は常にサングラスをかけるようになっていた。戦間期、サングラスは天津の同性愛者の「ごく少数派」が性的指向を示すために着用していた。溥儀はおそらくこのことを知っていたが、生き残った宮廷関係者は「彼は本当に太陽の眩しさで眼精疲労や頭痛に悩まされていた」と語っている。^{[ 151 ]}

1937年4月3日、溥儀の同弟である溥傑親王は、昭和天皇の遠い親戚である佐賀弘氏と結婚し、皇位継承者と宣言された。この結婚は関東軍の将軍、本庄茂が政略結婚させたものであった。溥儀はその後、兄の前では率直に話さなくなり、佐賀弘氏が毒を盛ろうとしていると信じて、彼女が用意した食べ物を一切口にしなかった。^{[ 152 ]}溥儀は、もし自分に男子の跡継ぎが生まれたら、その子を日本に送って日本人に育てさせるという協定に署名させられた。^{[ 153 ]}溥儀は当初、佐賀弘氏を日本のスパイだと思っていたが、親中派の佐賀弘氏が着物を脱いでチャイナドレスを着て、塩税宮に来たのは溥傑の妻としてであってスパイとしてではないと繰り返し保証したため、彼女を信頼するようになった。ベアは峨夫人を「聡明」で「冷静沈着」だと評し、溥儀が本当に友人になりたがっていた日本人を冷遇したという皮肉を指摘した。その後、1937年4月、16歳の満州族の貴族、譚玉玲が塩税宮に移り住み、溥儀の側室となった。峨夫人は溥儀と婉容の関係を改善しようと、3年ぶりに一緒に食事をさせた。^{[ 154 ]}

ベアは塩税宮で溥儀の家族や使用人へのインタビューに基づいて、溥儀は「非常に若い少女に惹かれる」傾向があり、「小児性愛に近い」こと、そして「溥儀は両性愛者であり、本人の告白によれば、女性との関係においてサディスト的なところがあった」と記している。 [ 155 ] 溥儀はハンサムな十代の少年を小姓として仕えさせるのを非常に好んでおり、峯峨は彼が少年たちに肛門性交^をするのも非常に好んでいたと記している。^{[ 156 ]}峯峨は1957年の自伝『放浪の王女の回想録』の中で次のように書いている。  

もちろん、歴史上の偉人たちに関する噂は耳にしていましたが、実際にそのようなことが現実の世界で起こるとは知りませんでした。しかし、今、皇帝が小姓に異常な愛情を抱いていたことを知りました。その小姓は「男妾」と呼ばれていました。こうした倒錯した習慣が、皇帝の妻をアヘン中毒に追いやったのだろうか、と私は思いました。^{[ 157 ]}

ベールが溥儀の性的指向について尋ねたところ、溥儀親王は「生物学的に生殖能力がない」と答えた。これは中国では同性愛者であることを婉曲的に表現する言い方である。^{[ 158 ]}溥儀の小姓の一人が同性愛的な誘いから逃れるために塩税宮から逃げ出した際、溥儀は特に厳しい鞭打ちを命じ、その結果小姓は死亡し、溥儀は罰として鞭打ちを行った者たちを鞭打ちにした。^{[ 159 ]}

1937年7月、日中戦争が始まると、溥儀は日本への支持を表明した。^{[ 160 ]} 1937年8月、岸は溥儀が署名するための布告を作成し、満州国と中国北部で強制労働を徴発するよう求め、この「非常事態」（つまり中国との戦争）においては、産業を何としても成長させる必要があり、費用を節約するためには奴隷労働が必要だと述べた。^{[ 161 ]}ドリスコルは、アフリカの奴隷が「中間航路」で新世界に連れて行かれたのと同様に、中国の農民の大多数が満州国の工場や鉱山で奴隷として集められたことから、「満州航路」と呼ぶのが適切だろうと書いた。^{[ 162 ]} 1938年から終戦まで、毎年約100万人の中国人が満州国の農村部や中国北部から連れてこられ、満州国の工場や鉱山で奴隷として働かされた。^{[ 163 ]}

溥儀が外の世界について知っていたのは、吉岡将軍が毎日のブリーフィングで彼に伝えたことだけだった。ベールが溥傑親王に1937年12月の南京大虐殺のニュースが溥儀にどのような影響を与えたかを尋ねたところ、彼の兄は「ずっと後になってからそのことを聞きました。当時は、特に影響はありませんでした」と答えた。^{[ 160 ]} 1938年2月4日、強い親日・反中国派のヨアヒム・フォン・リッベントロップがドイツ外相に就任し、彼の影響下でドイツの外交政策は反中国・親日へと転換した。1938年2月20日、アドルフ・ヒトラーはドイツが満州国を承認すると発表した。^{[ 164 ]}最後の行動の一つとして、離任するドイツ駐日大使ヘルベルト・フォン・ディルクセンは塩税宮殿で溥儀を訪ね、その年の後半に新京にドイツ大使館が設立され、満州国を承認していた他の唯一の国々である日本、エルサルバドル、ドミニカ共和国、コスタリカ、イタリア、そして国民党スペインの大使館に加わることになると告げた。1934年、溥儀はエルサルバドルが日本以外で初めて満州国を承認した国になったことを知って興奮したが、1938年までにはドイツによる満州国承認にはあまり関心を持たなくなっていた。

1938年5月、溥儀は宗教法によって神と宣言され、日本のものと非常によく似た天皇崇拝が始まった。小学生は授業の始めに神天皇の肖像画に祈りを捧げ、天皇の勅令や皇室の宝物は神天皇と結びつくことで魔力が宿る聖遺物となった。溥儀が神に昇格したのは戦争が原因だった。戦争によって日本政府は日本国内および日本が支配する地域で総力戦を行うため、社会の全体主義的な動員計画を開始した。溥儀の背後にいる日本の人々は、日本、朝鮮、台湾の一般市民は神天皇への信仰心から総力戦の犠牲をより喜んで受け入れるだろうと考え、満州国でも溥儀を神天皇にすることで同様の効果が得られると判断した。^{[ 165 ]} 1938年以降、溥儀はほとんど塩税宮から出ることを許されず、 1938年11月に汪精衛大統領による傀儡政権が樹立されたことで、溥儀の精神は打ち砕かれ、いつか清朝の皇帝として復位するという希望は絶たれた。^{[ 148 ]}溥儀は心気症になり、様々な想像上の病気のためにあらゆる種類の薬を服用し、性欲を高めて男の子をもうけられるようにホルモン剤を服用した。溥儀は、日本人が自分の食べ物に毒を盛って不妊にしようとしていると信じていた。彼は、日本人が嵯峨夫人との間に生まれた子供の一人を次の皇帝にしようとしていると信じており、二人の子供がどちらも女の子だったことは彼にとって大きな安堵だった。^{[ 166 ]}

1935年、婉容は溥儀の運転手である李鉄允と不倫関係になり、妊娠した。^{[ 167 ]}罰として、婉容の赤ん坊は殺された。^{[ 168 ]}何が起こったのかは不明だが、赤ん坊が殺された後の婉容の身に何が起こったかについては2つの記述がある。1つは、溥儀が婉容に嘘をつき、娘は乳母に育てられており、婉容は娘の死を知らなかったというものである。^{[ 169 ]}もう1つは、婉容が娘の嬰児殺しを知ったか、あるいは知っていたというものであり^{[ 170 ] [ 168 ]}、その後はアヘン中毒で常に朦朧とした状態だったというものである。溥儀は婉容の赤ん坊に何が計画されているかを知っていたが、ベアが「極めて卑怯な行為」と呼んだように、「何もしなかった」。^{[ 168 ]}『皇帝から市民へ』の溥儀のゴーストライターである李文達は、ベアに対し、同書の執筆のために溥儀にインタビューした際、溥儀は自分の臆病さを恥じて、婉容の子を殺したことについて語ろうとしなかったと語った。^{[ 168 ]}

溥儀は1940年6月、日本への公式訪問中に下船した。

溥儀が東京駅で日本の昭和天皇と握手

1941年12月、溥儀は日本に続いて米国と英国に宣戦布告したが、両国とも満州国を承認していなかったため、相互の宣戦布告はなかった。^{[ 171 ]}戦争中、溥儀は少なくとも一部のアジア人にとって、日本の汎アジア主義プロパガンダを信じる模範でありロールモデルであった。ビルマの首相ウー・ソーは密かに日本と連絡を取り、アジア人として西側諸国に対して完全に日本に同情していると宣言した。ウー・ソーはさらに、日本が戦争に勝利した際には、大東亜共栄圏の一員として満州国で溥儀が享受したのと全く同じ地位をビルマで享受できることを望んでいると付け加えた。^{[ 172 ]}戦争中、溥儀は父と疎遠になった。異母兄弟の溥仁がインタビューで語ったところによると、

…1941年以降、溥儀の父は彼を見放していた。彼は1934年以降、溥儀を訪ねることはなかった。二人はめったに手紙を交わさなかった。彼が得た情報はすべて仲介者を通してか、あるいは溥儀の妹たちからの時折の報告によるもので、妹たちの中には彼に会うことを許された者もいた。^{[ 173 ]}

溥儀は、戦争中にあまりにも多くの「奴隷のような」親日的な声明を出したため、満州国から脱出しても連合国側の誰も彼を受け入れてくれないと不満を漏らした。1942年6月、溥儀は塩税宮殿の外へ珍しく姿を現し、満州国陸軍士官学校の卒業生と会談し、優秀な成績を収めた最優秀学生の高木正雄に金時計を贈った。最優秀学生は日本名だが、実際には朝鮮人で、元の朝鮮名である朴正煕で1961年に韓国の独裁者となった。^{[ 174 ]} 1942年8月、溥儀の側室である譚玉玲は、婉容の赤ん坊を殺害したのと同じ日本人医師の治療を受けた後、病に倒れて亡くなった。溥儀は東京の戦争犯罪裁判で、彼女は殺害されたと信じていることを証言した。溥儀は譚玉玲の髪の毛と爪の切り屑を生涯保管し、彼女の死を深く悲しんだ。彼は譚の後任として日本人の側室を取ることを拒否し、1943年に給仕の娘である16歳の中国人、李玉琴を側室にした。 ^{[ 175 ]}溥儀は李を気に入っていたが、彼の主な関心は依然として小姓たちであり、後に彼は「私のこれらの行動は、私がいかに残酷で、狂っていて、暴力的で、不安定であったかを示している」と書いている。^{[ 176 ]}

第二次世界大戦中、塩税宮殿に閉じ込められていた溥儀は、日本が戦争に勝利していると信じていたが、満州国で防空壕が建設され始め、日本の報道機関がビルマや太平洋諸島での「英雄的な犠牲」を報じ始めた1944年になって初めて、その考えに疑問を抱き始めた。^{[ 177 ]}溥儀の甥であるジュイ・ロンはベアに「彼はアメリカが戦争に勝つことを切望していた」と語った。ビッグ・リーは「安全だと思ったときには、ピアノの前に座って星条旗を指一本で弾いていた」と語った。^{[ 129 ]} 1944年半ば、溥儀はついに勇気を振り絞って、時折ラジオで中国の放送やアメリカの中国語放送を聴くようになり、1942年以降、日本がこれほど多くの敗北を喫していることを知って衝撃を受けた。^{[ 177 ]}

溥儀は、昭和天皇のために死ぬために体に爆弾を巻き付けて自爆攻撃を行うことを誓った「人間弾丸」となることを志願した日本の歩兵たちの前で演説をしなければならなかった。天皇のために死ぬことの栄光を称える演説を読み上げた溥儀は、「その時初めて、彼らの顔が灰色に染まり、頬を伝う涙とすすり泣きが聞こえた」とコメントした。溥儀は、人間の命の価値を否定し、天皇のために死ぬことだけを重要視する武士道の狂信に恐怖を感じたとコメントした。 ^{[ 178 ]}

1945年8月9日、関東軍司令官の山田大三将軍は溥儀に、ソ連が日本に宣戦布告し、赤軍が満州国に侵攻したことを告げた。空襲警報が鳴り響き、赤軍空軍が爆撃を開始した時、山田は関東軍が赤軍を容易に打ち負かすと溥儀に保証し、全員が地下室に隠れることを余儀なくされた。溥儀が仏に祈る中、山田は爆弾が降り注ぎ、塩税宮殿の隣にある日本軍の兵舎を破壊すると沈黙した。^{[ 179 ]}侵攻中、1,577,725人のソ連軍とモンゴル軍が満州に突入し、戦車、砲兵、騎兵、航空機、歩兵が緊密に連携した複合兵科攻撃で、1946年までソ連の侵攻を予想していなかった関東軍を圧倒し、戦車と対戦車砲の両方が不足していた。^{[ 180 ]}

溥儀はモンゴル人民軍が八月の嵐作戦に参加したと聞いて恐怖に震えた。捕らえられたらモンゴル軍に拷問されて殺されると思ったからである。翌日、山田は溥儀に、ソ連軍は既に満州国北部の防衛線を突破したが、関東軍は満州国南部で「防衛線を維持する」ので、溥儀は直ちに退去しなければならないと告げた。塩税宮の職員たちは、溥儀が全ての財宝を箱詰めして船外に送るよう命じたため、パニックに陥った。その間、溥儀は窓から満州国軍の兵士たちが制服を脱いで脱走しているのを目撃した。日本の主君たちの反応を試すため、溥儀は満州国軍総司令官の制服を着て、「我々は祖国の聖戦を全力で支援し、ソ連軍に最後まで、最後まで抵抗しなければならない」と宣言した。^{[ 181 ]}こうして吉岡は部屋から逃げ出し、溥儀は戦争の敗北を悟った。ある時、日本兵の一団が塩税宮に到着し、溥儀は彼らが自分を殺しに来たと思ったが、彼らは溥儀が階段の一番上に立っているのを見て立ち去った。塩税宮の職員のほとんどは既に逃げており、溥儀は関東軍司令部に電話をかけても応答がなく、将校のほとんどが既に朝鮮へ出発していたことを知った。護衛の天粕は青酸カリを飲んで自殺し、溥儀が皇旗を掲げた車で鉄道駅に向かうと、長春の人々は彼にブーイングを浴びせた。^{[ 182 ]}

1945年8月11日の深夜、溥儀、宮廷、大臣、清朝の財宝を乗せた列車が長春を出発した。溥儀は、何千人ものパニックに陥った日本人入植者が田舎道を南へ大列をなして逃げるのを目にした。どの駅でも、何百人もの日本人入植者が溥儀の列車に乗り込もうとした。溥儀は、彼らが泣きながら日本の憲兵に通してくれるよう懇願していたのを覚えている。いくつかの駅では、日本兵と憲兵が互いに戦った。列車が南へ蛇行しながら進むと、山田将軍が乗り込み、「日本軍は勝利しており、多数の戦車と航空機を破壊した」と溥儀に告げたが、列車に乗っていた誰もその主張を信じなかった。1945年8月15日、溥儀はラジオで昭和天皇の降伏演説を聞いた。昭和天皇は演説の中で、アメリカ軍が広島と長崎の街を破壊したばかりの「極めて異例で残酷な爆弾」を使用したと述べた。溥儀が広島と長崎への原爆投下について聞いたのはこれが初めてで、それまで日本人は彼にそのことを知らせる必要はないと考えていた。^{[ 184 ]}

翌日、溥儀は満州国皇帝の座を退き、最後の勅令で満州国は再び中国の一部であると宣言した。溥儀の一派はパニックに陥り分裂し、満州国元首相の張景輝は長春に戻った。溥儀は通化から飛行機で脱出する計画を立て、弟の溥傑、家臣の李大、吉岡、そして医師を連れて行き、婉容、側室の李玉琴、佐賀広夫人、佐賀夫人の2人の子供は残した。女性と子供を残していくという決定は、女性たちはそれほど危険ではないと考えていた吉岡の意向もあって、吉岡は溥儀が彼女たちを飛行機に乗せて日本へ連れて行こうとする試みに反対した。^{[ 185 ]}

溥儀は、3人の女性の中で最も成熟していて責任感のある峨峯に婉容の世話を頼み、峨峯に貴重な骨董品と金銭を与えて朝鮮半島へ南下する費用を支払わせた。8月17日、溥儀は小型飛行機で奉天に向かった。奉天には日本へ向かうための大型飛行機が到着する予定だったが、代わりにソ連空軍機が着陸した。溥儀一行はすぐに赤軍に捕らえられたが、赤軍は当初、溥儀が誰であるかを知らなかった。^{[ 186 ]}アヘン中毒の婉容は峨峯と李峯とともに朝鮮半島へ向かう途中で中国共産党ゲリラに捕らえられた。溥儀の義兄弟の1人が共産党に彼女たちが誰であるかを知らせたためである。元皇后の婉容は地元の刑務所で見世物にされ、何マイルも離れたところから人々が彼女を見に来た。錯乱状態にあった彼女は、さらにアヘンを要求し、架空の召使いに衣服や食べ物、風呂を持ってくるように頼み、紫禁城や塩税宮殿に戻ったという幻覚を見た。溥儀に対する一般的な憎悪のため、誰も婉容に同情せず、彼女はもう一人の日本協力者と見なされ、衛兵は嵯峨夫人に「この女は長生きしないだろう」と言い、彼女に食事を与えるのは時間の無駄だと告げた。^{[ 187 ]} 1946年6月、婉容は牢獄で餓死した。^{[ 188 ]}溥儀は1964年の著書『皇帝から市民へ』の中で、婉容が「ずっと前に亡くなった」ことを1951年に知ったと述べるだけで、どのように亡くなったかについては触れていない。^{[ 189 ]}

ソ連は溥儀をシベリアのチタの町に連れて行った。彼は療養所で暮らし、その後中国国境近くのハバロフスクに移送された。そこでは手厚い待遇を受け、一部の召使いをそのまま雇うことも許された。囚人として、溥儀は毎日祈りを捧げ、囚人たちが自分を皇帝のように扱うことを期待し、召使いが気に入らないと顔を平手打ちした。^{[ 190 ]}

彼はモスクワ放送の中国語放送で中国の内戦について知っていたが、気にも留めていないようだった。^{[ 190 ]}ソ連政府は中華民国からの溥儀の引き渡し要請を繰り返し拒否した。国民党政府は彼を国家反逆罪で起訴しており、ソ連が引き渡しを拒否したことで、ほぼ間違いなく彼の命は救われた。蒋介石は溥儀を銃殺したいと度々語っていたからである。^{[ 191 ]}国民党は溥儀の従兄弟である董甄を捕らえ、1948年に北京で国家反逆罪で公開処刑した。^{[ 192 ]}中国に戻りたくなかった溥儀は、ソ連への亡命と、余生を送るための旧帝政時代の宮殿の一つを与えてほしいと、スターリンに何度か手紙を書いた。^{[ 193 ]}

1946年、溥儀は東京の極東国際軍事裁判で証言し、日本人から受けた仕打ちに対する憤りを詳しく述べた。^{[ 194 ]}東京裁判では、1931年に誘拐されたかどうかについて弁護側のベン・ブルース・ブレイクニー少佐と長時間のやり取りがあり、その中で溥儀は、ジョンストンの1934年の著書『紫禁城の黄昏』に書かれている、自らの意思で満州国の皇帝になったという記述はすべて嘘だと偽証した。ブレイクニーが、同書の序文で溥儀がジョンストンに1931年に自らの意思で満州に行ったと語ったと書かれていることを指摘すると、溥儀は1931年にジョンストンと連絡を取ったことを否定し、ジョンストンが「商業的利益」のために話をでっち上げたのだと主張した。^{[ 195 ]}

溥儀は、自らが歴史に関与したことを認めれば処刑される恐れがあったため、歴史における自身の役割を最小限に抑えることに強い関心を持っていた。裁判長を務めたオーストラリア人判事のウィリアム・ウェッブ卿は、溥儀の証言にしばしば苛立ち、何度も彼を叱責した。ベアは証言台に立った溥儀を「自分の身を守るためならどんな手段も厭わない、一貫性のある自信満々の嘘つき」であり、弁護側の弁護士と互角に渡り合える好戦的な証人だと評した。裁判で実際に『紫禁城の黄昏』やウッドヘッドが1932年に溥儀に行ったインタビューを読んだのはブレイクニーだけであったため、溥儀は自分について書かれたことや自分が言ったことを歪曲する余地があった。溥儀は、自分にとって父親代わりであったジョンストンを深く尊敬しており、彼を不正直な人物として描いたことに罪悪感を抱いていた。^{[ 196 ]}

溥儀はソ連に帰国後、第45拘置所に収容され、召使いたちが引き続きベッドメイキングや着替えなどの世話をしていた。溥儀はロシア語を話せず、ソ連の看守との接触も限られていたため、数人の満州国人捕虜を通訳として利用していた。ある捕虜は溥儀に、「ここはあなたの出身地だから、ソ連はあなたをシベリアに永遠に留めておくつもりだ」と言った。ソ連は中国共産党に対し、内戦に勝利した際には重要捕虜を引き渡すと約束しており、溥儀を生かしておきたかった。溥儀の義弟である栄奇と彼の召使い数名は重要捕虜とはみなされず、シベリアの更生キャンプに送られた。^{[ 197 ]}

溥儀は1908年から1912年まで清朝皇帝（ひいては中国皇帝）として統治し、1917年に短期間復位した際、元号は「宣統」であったため、この2つの期間には「宣統皇帝」（宣統皇帝、宣統皇帝、Xuāntǒng Huángdì ）として知られていた。また、溥儀は1924年11月5日まで中華民国において外国の君主のように扱われ、大清朝皇帝の称号を保持することも許されていた。

溥儀は中国最後の皇帝でもあったため、中国国内だけでなく世界中で「最後の皇帝」（末代皇帝; Mòdài Huángdì ）として広く知られている。中には「清朝最後の皇帝」（清末帝; Qīng Mò Dì）と呼ぶ者もいる。

溥儀は退位したため、「遜帝」（Xùn Dì）または「廃帝」（废帝；Fèi Dì）とも呼ばれる。清朝との繋がりを示すため、これらの称号の前に「清」の字が付けられることもある。

溥儀が傀儡国家である満州国を統治し、新国家の行政長官の称号を名乗った時の元号は「大同」であった。1934年から1945年まで満州国の皇帝として即位した際の元号は「康徳」であったため、その期間は「康徳皇帝」（康徳皇帝、日本語：康徳皇帝）として知られていた。