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オリヴィエ・ウジェーヌ・プロスパー チャールズ・メシアン(英国: / ˈ m ɛ s i æ̃ / , [ 1 ]米国: / m ɛ ˈ s j æ̃ , m eɪ ˈ s j æ̃ , m ɛ ˈ s j ɒ̃ / ; [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]フランス語: [ ɔlivje øʒɛn pʁɔspɛʁ ʃaʁl mɛsjɑ̃ ] ; 1908 年 12 月 10 日 - 1992 年 4 月 27 日）は、フランスの作曲家、オルガン奏者、鳥類学者でした。20世紀の主要な作曲家の一人である彼は、作曲と音楽分析の優れた教師でもありました。
メシアンは11歳でパリ音楽院に入学し、ポール・デュカス、モーリス・エマニュエル、シャルル＝マリー・ヴィドール、マルセル・デュプレらに師事した。1931年にパリのサント・トリニテ教会のオルガニストに任命され、亡くなるまで61年間その職を務めた。1930年代にはパリ・スコラ・カントルムで教鞭を執った。1940年のフランス陥落後、メシアンはドイツの捕虜収容所シュタラークVIII-Aに9ヶ月間収容され、そこで収容所にあった4つの楽器（ピアノ、ヴァイオリン、チェロ、クラリネット）のために「時の終わりのための四重奏曲」を作曲した。この作品はメシアンと仲間の捕虜によって、収容者と看守の前で初演された。[ 5 ] 1941年に釈放されて間もなく、メシアンはパリ音楽院の和声学教授に任命された。1966年には同音楽院の作曲教授に任命され、1978年に退職するまで両方の職を務めた。彼の多くの著名な弟子には、ヤニス・クセナキス、ミキス・テオドラキス、ジョージ・ベンジャミン、アレクサンダー・ゲーア、ピエール・ブーレーズ、ジャック・エテュ、ジェラール・グリゼー、トリスタン・ミュライユ、カールハインツ・シュトックハウゼン、ジェルジ・クルターグ、そして後に彼の2番目の妻となるイヴォンヌ・ロリオなどがいる。
メシアンは特定の和音を聴くと色を知覚する能力（色彩感覚と呼ばれる現象）を持っており、彼によれば、これらの色の組み合わせは作曲過程において重要であった。彼は広く旅をし、日本の音楽、ユタ州のブライスキャニオンの風景、アッシジの聖フランチェスコの生涯など、多様な影響を受けた作品を作曲した。彼の作風は、インドネシアのガムラン（調律された打楽器が彼の管弦楽曲でしばしば重要な役割を果たす）など、世界中の多くの音楽的影響を取り入れている。彼は鳥のさえずりに魅了され、世界中の鳥のさえずりを楽譜に書き留め、それを自身の音楽に取り入れた。
メシアンの音楽は、リズム的に複雑である。和声的にも旋律的にも、彼は「限定移調のモード」と呼んだ体系を採用した。これは、初期の作品や即興演奏から生み出された素材体系から抽象化されたものである。彼は室内楽、管弦楽、声楽、オルガン独奏、ピアノのための楽曲を作曲し、生前にヨーロッパで開発された斬新な電子楽器の使用にも挑戦した。短期間ではあるが、 「トータル・セリエリズム」に関連するパラメーター化にも取り組み、この分野ではしばしば革新者として挙げられる。色彩の革新的な使い方、時間と音楽の関係性に関する彼の概念、そして鳥のさえずりの使用などは、メシアンの音楽を特徴づける要素である。
オリヴィエ・ウジェーヌ・プロスペル・シャルル・メシアン[ 6 ]は、1908年12月10日、フランスのアヴィニョン、シクスト＝イナール大通り20番地で文学一家に生まれた[ 7 ] 。彼は詩人のセシル・アンヌ・マリー・アントワネット・ソヴァージュと、ウェルヴィック＝シュッド近郊の農場出身の学者で英語教師のピエール・レオン・ジョゼフ・メシアン[ 8 ]の2人の息子の長男で、ウィリアム・シェイクスピアの戯曲をフランス語に翻訳したこともある[ 9 ] 。メシアンの母親は、生まれてくる息子に宛てた詩集『芽生えた魂』 （Tandis que la terre tourne）の最終章である『芽生えた魂』 （ L' âme en bourgeon ）を出版した。メシアンは後に、この詩集が自分に深く影響を与え、将来の芸術家としてのキャリアを予言していたと述べている。[ 10 ]彼より4歳年下の弟アラン・アンドレ・プロスペル・メシアンは詩人になった。
第一次世界大戦勃発時、ピエールは入隊し、セシルは2人の息子を連れてグルノーブルに住む兄のもとへ身を寄せた。そこでメシアンは演劇に魅了され、兄にシェイクスピアを朗読した。彼らの手作りの玩具劇場には、セロハンの包装紙で作った半透明の背景幕があった。[ 11 ]この頃、彼はローマ・カトリックの信仰も受け入れた。後にメシアンはドーフィネのアルプス地方に最も安らぎを感じ、グルノーブルの南に家を建てた。彼はそこでほとんどの楽曲を作曲した。[ 12 ]
メシアンはピアノのレッスンを受けたが、すでに独学で演奏できるようになっていた。彼の興味の対象には、フランスの作曲家クロード・ドビュッシーとモーリス・ラヴェルの近作が含まれており、クリスマスプレゼントにオペラのボーカル譜をリクエストした。[ 13 ]また、エドヴァルド・グリーグの『ペール・ギュント』などの楽譜を購入するために貯金もしており、「民謡の趣のある美しいノルウェーの旋律線が、私に旋律への愛を与えてくれた」と述べている。[ 14 ]この頃から彼は作曲を始めた。
1918年、彼の父親が戦争から帰還し、一家はナントに引っ越した。メシアンは音楽のレッスンを続け、教師の一人であるジャン・ド・ジボンからドビュッシーのオペラ『ペレアスとメリザンド』の楽譜を贈られた。メシアンはそれを「雷鳴」であり「おそらく私に最も決定的な影響を与えたもの」と呼んだ。[ 15 ]翌年、彼の父親はパリのソルボンヌ大学で教職を得た。オリヴィエは11歳で1919年にパリ音楽院に入学した。 [ 16 ]
メシアンは音楽院で優れた学業成績を収めた。1924年、15歳で和声学で2位を受賞。和声学はジャン・ガロン教授に師事していた。1925年にはピアノ伴奏で1位、1926年にはフーガで1位を獲得。モーリス・エマニュエルに師事した後、1928年に音楽史で2位を受賞した。[ 17 ]エマニュエルの手本は、古代ギリシャのリズムや異国風の旋法への興味を掻き立てた。[ 18 ]ピアノで即興演奏の才能を発揮した後、メシアンはマルセル・デュプレにオルガンを師事した。[ 19 ] 1929年にはオルガン演奏と即興演奏で1位を獲得。[ 18 ]シャルル＝マリー・ヴィドールに作曲を1年間師事した後、1927年秋に新任のポール・デュカスのクラスに入った。メシアンの母親は授業が始まる直前に結核で亡くなった。[ 20 ]悲しみに暮れながらも、彼は勉強を再開し、1930年に作曲で一等賞を受賞した。[ 18 ]
学生時代に、彼は最初の出版作品であるピアノのための8つのプレリュードを作曲した（オルガンのための初期の「天上の宴」は後に出版された）。これらの作品は、メシアンが用いた限定移調法と回文リズム（メシアンはこれらを非逆行リズムと呼んだ）の使用を示している。彼の公式デビューは1931年の管弦楽組曲「忘れられた贈り物」であった。その年、彼は初めてガムラングループを聴き、調律された打楽器の使用に興味を持った。[ 21 ]
1927年の秋、メシアンはデュプレのオルガン講座に参加した。デュプレは後に、オルガンのコンソールを見たことがなかったメシアンが、デュプレが楽器を説明し実演する間、1時間静かに座り、1週間後に再び来てヨハン・セバスチャン・バッハの幻想曲ハ短調を素晴らしいレベルで演奏したと記している。[ 22 ] 1929年から、メシアンは病弱なシャルル・ケフの代わりにサント・トリニテ教会で定期的に代役を務めた。1931年にケフが亡くなると、そのポストは空席となり、デュプレ、シャルル・トゥルヌミール、ウィドールらがメシアンの立候補を支持した。正式な応募書類にはウィドールからの推薦状が含まれていた。任命は1931年に確定し、[ 23 ]彼は60年以上にわたって同教会のオルガニストを務めた。[ 24 ]彼はまた、1930年代初頭にパリ聖歌隊の職に就いた。[ 25 ] 1932年には、オルガンのための「永遠の教会の出現」を作曲した。[ 26 ]
彼はまた、その年にヴァイオリニスト兼作曲家のクレール・デルボス（ヴィクトル・デルボスの娘）と結婚した。この結婚は、彼が妻のために演奏する作品（結婚した年にヴァイオリンとピアノのための主題と変奏曲）を作曲したり、家庭の幸福を祝う作品（1936年の歌曲集『ミのための詩』、1937年にオーケストラ編曲）を書いたりするきっかけとなった。ミはメシアンが妻につけた愛情のこもった愛称である。[ 27 ] 1937年7月14日、メシアン夫妻の息子パスカル・エマニュエルが誕生し、メシアンはこの出来事を祝して『大地と天の歌』を作曲した。[ 28 ]第二次世界大戦末期の手術後、デルボスが記憶を失ったことで、結婚生活は悲劇的なものとなった。彼女は残りの人生を精神病院で過ごした。[ 29 ]
この時期に彼は複数の楽章からなるオルガン作品を数多く作曲した。管弦楽組曲『昇天』をオルガン用に編曲し、管弦楽版の第3楽章を全く新しい楽章『キリストの栄光、すなわち魂自身の栄光の前での魂の歓喜』に置き換えた。[ 30 ]また、彼は大規模な連作『主の降誕』と『栄光の体』も作曲した。[ 31 ]
1936年、メシアンはアンドレ・ジョリヴェ、ダニエル・レスール、イヴ・ボードリエと共に「若いフランス」というグループを結成した。彼らのマニフェストは、当時のパリの音楽界に蔓延していた軽薄さを暗に批判し、ジャン・コクトーの1918年の作品『鶏とアルルカン』を否定し、「誠実さ、寛大さ、芸術的良心という推進力を持つ生きた音楽」を支持した。[ 32 ]メシアンのキャリアは、この論争的な段階からすぐに離れた。
1937年、パリ万国博覧会期間中にセーヌ川で行われる光と水のショーに付随する作品の依頼に応え、メシアンは電子楽器であるオンド・マルトノの使用への関心を示し、 6人編成のアンサンブルのための「美しい水の祭典」を作曲した。[ 33 ]彼はその後のいくつかの作品にもこの楽器のパートを取り入れた。[ 34 ]
第二次世界大戦勃発時、メシアンはフランス軍に徴兵された。視力が悪かったため、戦闘員ではなく医療補助員として入隊した。[ 35 ]ヴェルダンで捕虜となり、そこでクラリネット奏者のアンリ・アコカと親しくなった。1940年5月にゲルリッツに連行され、シュタラークVIII-Aに収容された。彼は仲間の捕虜の中にチェリスト（エティエンヌ・パスキエ）とヴァイオリニスト（ジャン・ル・ブーレール）と出会った。彼は彼らのために三重奏曲を作曲し、それを徐々に新しい大作「時の終わりのための四重奏曲」（ Quatuor pour la fin du Temps）に組み込んだ。[ 5 ]親切なドイツ人看守カール＝アルベルト・ブリュルの助けを借りて、彼は楽譜用紙と鉛筆を手に入れた。[ 36 ]この作品は1941年1月に囚人と刑務官を聴衆として初演され、作曲家は凍えるような寒さの中、手入れの行き届いていないアップライトピアノを演奏し、トリオは使い古しの粗末な楽器を演奏した。[ 37 ]強制された内省と収容所生活の反省は、20世紀のクラシック音楽の傑作の一つとして認められる作品を生み出した。タイトルの「時の終わり」はヨハネの黙示録を暗示しており、またメシアンがリズムとハーモニーを通して、前任者や同時代の作曲家とは全く異なる方法で時間を使用したことをも示唆している。[ 38 ]
シュタラークVIII-Aの跡地に、子供や若者、芸術家、音楽家、そして地域のすべての人々のためのヨーロッパ教育文化センター「メシアン音楽の出会いの場」というアイデアが2004年12月に生まれ、メシアンの未亡人の関与のもと、ドイツとポーランドの行政区の共同プロジェクトとして開発され、2014年に完成した。[ 39 ]
1941年5月にゲルリッツ刑務所から釈放された直後、友人であり教師でもあったマルセル・デュプレの説得もあり、すでに誰もが知る存在となっていたメシアンは、パリ音楽院の和声学教授に任命され、1978年に退職するまでそこで教鞭を執った。[ 40 ]彼は1944年に出版された『私の音楽言語の技法』（Technique de mon langage musical ）を編纂し、その中で自身の音楽、特に四重奏曲から多くの例を引用している。[ 41 ]わずか30代半ばであったにもかかわらず、彼の生徒たちは彼を傑出した教師だと評した。[ 42 ]彼の初期の生徒の中には、作曲家のピエール・ブーレーズとカレル・ゴイヴァールツがいた。他の生徒には、1952年のカールハインツ・シュトックハウゼン、 1956～57年のアレクサンダー・ゲーア、 1962～63年のジャック・エトゥ、 1967～72年のトリスタン・ミュライユ、 1970年代後半のジョージ・ベンジャミンなどがいる。 [ 43 ]ギリシャの作曲家ヤニス・クセナキスは1951年にメシアンに紹介され、メシアンはクセナキスに数学と建築のバックグラウンドを音楽に活かすよう勧めた。[ 44 ]
1943年、メシアンはイヴォンヌ・ロリオと自身のために2台のピアノのための「アーメンの幻影」を作曲した。その直後、彼女のために巨大なピアノ独奏曲集「幼子イエスへの20のまなざし」を作曲した。 [ 45 ]また、ロリオのために、女性合唱とオーケストラのための「神の臨在の3つの小典礼」を作曲した。この曲には難易度の高いピアノ独奏パートが含まれている。[ 46 ]
『ヴィジョンズ・ド・ラメン』の2年後、メシアンは歌曲集『ハラウィ』を作曲した。これはトリスタンとイゾルデの伝説に触発された3つの作品のうちの最初の作品である。人間の愛（神の愛とは対照的に）についてのこれらの作品の2番目は、セルゲイ・クーセヴィツキーからの委嘱の結果である。メシアンは、委嘱では作品の長さやオーケストラの規模は指定されなかったと述べている。これが10楽章からなる『トゥランガリーラ交響曲』である。これは従来の交響曲ではなく、人間の結合と愛の喜びについての長大な瞑想である。メシアンは性愛を神の贈り物だと信じていたため、リヒャルト・ワーグナーの『トリスタンとイゾルデ』に内在する性的罪悪感は含まれていない。 [ 35 ]トリスタンの神話に触発された3番目の作品は、12人の無伴奏歌手のための『5つの歌』であり、メシアンはこれを吟遊詩人のアルバに影響を受けたと述べている。[ 47 ]メシアンは1949年にアメリカを訪れ、そこでクーセヴィツキーとレオポルド・ストコフスキーが彼の音楽を指揮した。彼のトゥランガリーラ交響曲は同年、レナード・バーンスタインの指揮でアメリカで初演された。[ 48 ]
メシアンはパリ音楽院で分析の授業を担当した。1947年にはブダペストで2週間教鞭を執り（ロリオと共演もした） 。[ 49 ] 1949年にはタングルウッドで教鞭を執り[ 50 ] 、ダルムシュタット夏季講習会で自身の研究を発表した。[ 51 ]メシアンは十二音技法を採用しなかったが、アルノルト・シェーンベルクの作品を含む十二音楽譜の分析を3年間教えた後、他の要素（持続時間、アーティキュレーション、ダイナミクスなど）のスケールを半音階に類似させる方法を実験した。これらの革新の結果がピアノのための「Mode de valeurs et d'intensités」（4つのリズム練習曲より）[ 52 ]であり、これは誤解を招く形で「トータル・セリエリズム」の最初の作品とされている。それは、ブーレーズやシュトックハウゼンを含む初期のヨーロッパのセリエル音楽作曲家たちに大きな影響を与えた。[ 53 ]この時期に彼はまた、ピエール・アンリの協力を得て、電子音響作品「Timbres-durées」を実現するなど、ミュジック・コンクレートにも挑戦した。[ 54 ]
1952年、メシアンはパリ音楽院のフルート奏者のための課題曲を依頼された際、フルートとピアノのための「黒クロウタドリ」を作曲した。メシアンは以前から鳥の鳴き声に魅了されており、初期の作品（例えば「降誕」、「四重奏曲」、「20の眼差し」 ）にも鳥が登場していたが、このフルート曲は完全にクロウタドリの鳴き声に基づいている。[ 55 ]
彼は1953年の管弦楽曲「鳥の目覚め」でこの発展を新たなレベルに引き上げた。この作品の素材は、ジュラ地方で真夜中から正午にかけて聞こえる鳥のさえずりでほぼ完全に構成されている。[ 56 ]この時期以降、メシアンは鳥のさえずりを作曲に取り入れ、鳥がタイトルと主題の両方を提供する作品をいくつか作曲した（例えば、1958年に完成した13曲のピアノ曲集「鳥のカタログ」や、 1971年の「庭の小鳥」など）。[ 57 ]ポール・グリフィスは、メシアンはそれまでのどの作曲家よりも良心的な鳥類学者であり、それまでのどの鳥類学者よりも鳥のさえずりを音楽的に観察していたと述べている。[ 58 ]
メシアンの最初の妻は1959年に長い闘病生活の末に亡くなり、1961年にロリオと結婚した。[ 59 ]彼は広く旅をし、音楽イベントに参加し、野生の珍しい鳥の歌を探し出して書き留めるようになった。それにもかかわらず、彼はフランス語しか話せなかった。ロリオは、夫と一緒に散歩しながら、後で参照できるように録音テープを作成することで、夫の鳥の歌の詳細な研究を頻繁に手伝った。[ 60 ] 1962年に彼は日本を訪れ、雅楽と能に触発されて管弦楽のための「日本のスケッチ」である「七つの俳諧」を作曲した。この曲には、日本の伝統楽器を様式化して模倣したものが含まれている。[ 61 ]
メシアンの音楽は、この頃にはブーレーズをはじめとする人々によって支持されており、ブーレーズは自身のドメーヌ音楽コンサートやドナウエッシンゲン音楽祭で初演を企画した。[ 62 ]演奏された作品には、Réveil des oiseaux、Chronochromie（1960年の音楽祭のために委嘱された作品）、Couleurs de la cité célesteなどがある。後者の作品は、トロンボーン3本とシロフォン3本のための作曲の委嘱の結果生まれたもので、メシアンはこれに金管楽器、木管楽器、打楽器、ピアノを追加し、シロフォン3本ではなく、シロフォン、シロリンバ、マリンバを指定した。 [ 63 ]この時期のもう一つの作品である『Et exspecto resurrectionem mortuorum』は、二つの世界大戦の戦没者を追悼するために委嘱され、最初はサント・シャペルで半非公開で上演され、その後シャルトル大聖堂でシャルル・ド・ゴールが聴衆の中にいる中で公開上演された。 [ 64 ]
作曲家としての彼の名声は高まり続け、1959年にはレジオンドヌール勲章オフィシエに叙せられた。[ 65 ] 1966年にはパリ音楽院の作曲科教授に正式に任命されたが、実際には何年も前から作曲を教えていた。[ 66 ]その他の栄誉としては、1967年のフランス学士院会員、 1968年の美術アカデミー会員、1971年のエラスムス賞、 1975年の王立フィルハーモニック協会金メダルとエルンスト・フォン・ジーメンス音楽賞、 1977年のソニング賞（デンマーク最高の音楽賞）、 1982年のウルフ芸術賞、 1980年のベルギー王冠勲章クロワ・ド・コマンドールの授与などがある。[ 67 ]
メシアンの次の作品は、大規模な「我らが主イエス・キリストの変容」でした。この作品は1965年から1969年にかけてメシアンが取り組み、100人の10パート合唱団、7つのソロ楽器、そして大規模なオーケストラが用いられました。14の楽章からなるこの作品は、キリストの変容の物語についての瞑想です。[ 68 ]完成後まもなく、メシアンはアリス・タリーからアメリカ合衆国建国200周年を祝う作品の委嘱を受けました。彼は1972年の春にアメリカを訪れ、ユタ州のブライスキャニオンにインスピレーションを受け、そこで峡谷の独特な色彩と鳥のさえずりを観察しました。[ 69 ] 12楽章からなる管弦楽曲「峡谷から星へ…」がその結果として生まれ、1974年にニューヨークで初演されました。[ 70 ]
1971年、彼はパリ・オペラ座のために作品を作曲するよう依頼された。このような大仕事を引き受けることに躊躇していたが、フランス大統領ジョルジュ・ポンピドゥーに説得されて委嘱を受け、 2年間の準備期間を経て1975年に『聖フランソワ・ダッシジ』の作曲に取りかかった。作曲は集中的に行われ（彼は台本も自分で書いた）、1975年から1979年まで彼の時間を費やした。オーケストレーションは1979年から1983年まで行われた。[ 71 ]メシアンは最後の作品をオペラというより「スペクタクル」と表現することを好んだ。初演は1983年だった。当時の評論家の中には、このオペラが彼の最後の作品になるだろうと考える者もいた（メシアン自身もそう考えていた時期があった）が、[ 72 ]彼は作曲を続けた。1984年にはオルガン曲集『聖体拝領の書』を出版した。その他の作品には、ピアノ独奏のための鳥の歌を題材にした作品や、ピアノとオーケストラのための作品などがある。[ 73 ]
1978年の夏、メシアンはフランスの法律によりパリ音楽院での教職を辞任せざるを得なくなった。 1987年にはレジオンドヌール勲章の最高位であるグランクロワに昇格し、ロンドンで旧友のジャン・ラングレから勲章を授与された。[ 74 ]手術のため、1978年の70歳の誕生日の祝賀会には参加できなかったが、[ 75 ] 1988年にはメシアンの80歳の誕生日を祝うイベントとして、ロンドンのロイヤル・フェスティバル・ホール・オブ・サン・フランソワで全曲演奏会が開催され、作曲家本人も出席した。[ 76 ]また、エラート社からはメシアンの音楽を収録した17枚組CD集が発売され、その中にはクロード・サミュエルとの対談を収録したディスクも含まれていた。[ 77 ]
晩年はかなりの痛みに苦しみ（背中の手術を何度も受けた）、[ 78 ]ニューヨーク・フィルハーモニック管弦楽団からの委嘱作品「Éclairs sur l'Au-Delà... 」を完成させることができた。この作品は彼の死後6か月後に初演された。彼は1992年4月27日、パリ近郊のクリシーにあるボージョン病院で83歳で亡くなった。 [ 79 ]
ロリオは自身の書類を整理する中で、晩年の数ヶ月間、特に感謝していた4人の音楽家、すなわち彼女自身、チェリストのムスティスラフ・ロストロポーヴィチ、オーボエ奏者のハインツ・ホリガー、フルート奏者のカトリーヌ・カンタンのために協奏曲を作曲していたことを発見した[ 80 ] （そのため「協奏曲4人組」というタイトルが付けられた）。5つの楽章のうち4つはほぼ完成しており、ロリオはジョージ・ベンジャミンの助言を受けて、第1楽章の後半と第4楽章全体のオーケストレーションを行った。この曲は1994年9月に献呈された4人によって初演された[ 81 ]。
メシアンの音楽は、西洋音楽の伝統から派生し、その影響を受けているにもかかわらず、西洋音楽の伝統の外にあると評されてきた。[ 82 ]彼の作品の多くは、前進運動、展開、全音階的和声解決といった西洋の慣習を否定している。これは部分的には彼の技法の対称性によるものであり、例えば限定移調のモードは西洋古典音楽に見られる慣習的な終止形を許容しない。[ 83 ]
「メシアンの若き日のシェイクスピアの人間的情熱の描写と魔法の世界への魅了は、作曲家の後期の作品にも影響を与えた。」[ 84 ]メシアンは罪などの神学の側面を描くことには興味がなく、[ 85 ]むしろ喜び、神の愛、そして救済の神学に集中した。[ 86 ]
メシアンは絶えず新しい作曲技法を発展させ、常にそれを既存の音楽スタイルに統合していった。彼の最後の作品には、限定的な移調のモードの使用が依然として残っている。[ 83 ]多くの評論家にとって、この継続的な発展は、四重奏曲以降のすべての主要作品を、メシアンがそれまでに作曲したすべてのものの意識的な総括とした。しかし、これらの作品のほとんどは新しい技術的アイデアを欠いていない。簡単な例としては、 『瞑想曲』における伝達可能な言語の導入、 『峡谷から妖精へ…』における新しい打楽器（ジオフォン）の発明、『聖フランソワ・ダッシジ』の特定の鳥の歌のエピソードにおける個々のパートの主要な拍子との同期からの解放などが挙げられる。[ 87 ]
メシアンは新しい技法を発見するだけでなく、古代ギリシャのリズム[ 18 ] 、ヒンドゥーのリズム（シャールンガデーヴァの120のリズム単位のリスト、デチ・タラに出会った） [ 88 ] 、バリとジャワのガムラン、鳥のさえずり、日本の音楽など、外国の音楽を研究し吸収した（古代ギリシャとヒンドゥーのリズムの使用例については例1を参照）。 [ 89 ]
彼は自身の技法の学術的探求において重要な役割を果たし（彼は2つの論文をまとめ、2番目の論文は5巻からなり、彼の死の時点でほぼ完成しており、死後に出版された）、音楽分析の達人でもあったが、技法の開発と研究は知的、美的、感情的な目的を達成するための手段であると考えていた。そのため、メシアンは音楽作品は3つの異なる基準で評価されなければならないと主張した。それは、興味深いこと、聴いて美しいこと、そして聴く人の心を動かすことである。[ 90 ]
メシアンはピアノのための多くの楽曲を作曲した。彼自身も優れたピアニストであったが、ロリオの卓越したテクニックと複雑なリズムやリズムの組み合わせを表現する能力に間違いなく助けられた。メシアンは『ヴィジョン・ド・ラメン』以降のピアノ曲では彼女を念頭に置いていた。メシアンは「彼女にとっては何でも可能なので、私は最大の奇抜さを自分に許すことができる」と述べている。[ 91 ]
メシアンは、近代フランス音楽の発展、特にドビュッシーの音楽と全音音階の使用（メシアンはこれを限定移調のモードの第1モードと呼んだ）から大きな影響を受けた。メシアンは、ドビュッシーとデュカスの後には「付け加えることは何もない」と言って、作曲で全音音階を使うことはほとんどなかったが[ 92 ]、彼が使用したモードは同様に対称的である。
メシアンは、イーゴリ・ストラヴィンスキーの音楽、特に『春の祭典』などの初期作品におけるリズムの使い方や、オーケストラの色彩の使い方を高く評価していた。また、 1920年代にパリに住み、そこで高く評価されたコンサートを行ったエイトル・ヴィラ＝ロボスのオーケストラの素晴らしさにも影響を受けた。鍵盤楽器の作曲家としては、ジャン＝フィリップ・ラモー、ドメニコ・スカルラッティ、フレデリック・ショパン、ドビュッシー、イサーク・アルベニスを挙げている。[ 91 ]彼はモデスト・ムソルグスキーの音楽を愛し、ムソルグスキーの『ボリス・ゴドゥノフ』の「M字型」の旋律モチーフを様々な形で取り入れたが、最後の音程を完全4度から三全音に変更している（例3 ）。[ 92 ]
メシアンはシュルレアリスムからも影響を受けており、ピアノ前奏曲のタイトル（「風の中の反射」） [ 94 ]や詩のイメージ（例えば『忘れられた贈り物』など、いくつかの作品の序文として詩を発表している） [ 95 ]にそれが表れている。
メシアンの音楽の中心にあるのは色彩である。彼は「調性」、「旋法」、「セリエル」といった用語は誤解を招く分析上の便宜であると信じていた。[ 96 ]彼にとって旋法、調性、セリエルの作品はなく、色彩のある音楽か色彩のない音楽だけがあった。[ 97 ]彼はモンテヴェルディ、モーツァルト、ショパン、ワーグナー、ムソルグスキー、ストラヴィンスキーは皆、色彩豊かな音楽を作曲したと述べた。[ 98 ]
メシアンの楽譜の中には、音楽の色を記譜したものもある（特に『Couleurs de la cité céleste』や『Des canyons aux étoiles...』など）。その目的は、聴衆がどのような色を体験すべきかを指定することではなく、指揮者の解釈を助けることにある。色の重要性は、メシアンの共感覚と関連している。共感覚によって、彼は音楽を聴いたり想像したりする際に色を体験した（彼の共感覚は最も一般的な形態であり、関連する色を視覚的に知覚するのではなく、非視覚的な形で体験するものであった）。メシアンは、多巻にわたる音楽理論論文『Traité de rythme, de couleur, et d'ornithologie』（「リズム、色彩、鳥の歌に関する論文」）の中で、特定の和音の色について記述している。彼の描写は、単純なもの（「金と茶色」）から非常に詳細なもの（「青紫色の岩に小さな灰色の立方体、コバルトブルー、濃いプルシアンブルーが点在し、紫がかった紫、金、赤、ルビー、藤色、黒、白の星がアクセントになっている。青紫色が支配的」）まで多岐にわたる。[ 99 ] [ 100 ]
メシアンが作曲家に与えた主な影響について尋ねられたとき、ジョージ・ベンジャミンは「色彩そのものが非常に大きな影響力を持っていたと思います。装飾的な要素ではなく、メシアンは色彩が構造的で根本的な要素、音楽そのものの根本的な素材になり得ることを示しました」と答えた。[ 101 ]
メシアンの作曲技法の多くは、時間と音高の対称性を利用していた。[ 102 ]
メシアンは初期の作品から「逆行しない」（回文的な）リズム（例2）を用いていた。彼は時折、等リズムと非整列の音高シーケンスを組み合わせることで、その過程を無限に繰り返すと、音楽は最終的にすべての可能な順列を経て出発点に戻るようにした。メシアンにとって、これはこうした過程の「不可能性の魅力」を表していた。彼は、知識のある聴衆に永遠なるものの一端を垣間見せるかのように、こうした過程の一部だけを提示した。『時の終わりのための四重奏曲』の第1楽章では、ピアノとチェロが共に演奏し、初期の例を示している。[ 103 ]
メシアンは、限定移調モードと呼ばれるモードを使用しました。[ 83 ]これらは、半音ずつ限られた回数しか移調できない音のグループとして区別されます。たとえば、全音音階（メシアンのモード1）は、C–D–E–F♯–G♯–A♯とD♭–E♭–F–G–A–Bの2つの移調しかありません。メシアンは、即興演奏や初期の作品の和声からこれらのモードを抽象化しました。[ 104 ]モードを使用して書かれた音楽は、従来の全音階的な和声進行を避けます。たとえば、メシアンのモード2（八音音階）は、モードの主音に含まれていない属七の和音を正確に許容します。 [ 105 ]
メシアンは、非逆行リズムやヒンドゥー教のデシ・ターラを用いるだけでなく、「加算的」リズムも用いて作曲した。これは、個々の音符をわずかに長くしたり、そうでなければ規則的なリズムに短い音符を挿入したり（例3参照）、リズムのすべての音符を同じ長さだけ短くしたり長くしたりする（例えば、リズムの繰り返しですべての音符に16分音符を追加する）ことを含む。[ 106 ]これにより、メシアンは2単位と3単位が不規則に交互に現れるリズムセルを用いるようになった。このプロセスは、メシアンが賞賛したストラヴィンスキーの「春の祭典」にも見られる。[ 107 ]
メシアンの音楽における時間の慣習的な認識を中断させる要因の一つは、彼がしばしば指定する極めて遅いテンポである（弦楽四重奏曲の第5楽章「イエスの永遠への賛歌」には、実際には「無限に遅い」というテンポ指示が与えられている）。[ 108 ]メシアンはまた、「半音階的持続時間」の概念も用いており、例えばオルガンの書（Livre d'orgue ）の「Soixante-quatre durées」などが挙げられる（ⓘ ) は、メシアンの言葉によれば、「1 から 64 の三分音符 (32 音符) からなる 64 の半音階的持続音を、両端から中央に向かって、前後交互に 4 つずつのグループに分け、逆行カノンとして扱う。全体が鳥の歌声で満たされている。」 [ 109 ]
メシアンは、限定移調のモードを和声的に利用することに加えて、和音に純粋なセリエル音楽には欠けていると感じていた文脈を与える物理現象として倍音列を挙げた。 [ 110 ]メシアンが「共鳴」と呼んだこの現象の使用例として、彼の最初のピアノ前奏曲「鳩」の最後の2小節がある。この和音は基本音Eの倍音から構成されている。[ 111 ]
メシアンはまた、最低音、つまり基本音を、はるかに静かに演奏される高音や和音と組み合わせた音楽も作曲した。これらの高音は、従来の和音として認識されるどころか、オルガンの混合ストップのように基本音の音色を変える倍音として機能する。 [ 112 ]一例として、ピアノ独奏のための『鳥類カタログ』の『ロリオ』のキバナオリオールの歌（例4）が挙げられる。
メシアンは、従来の全音階的和音の使用において、しばしばその歴史的な意味合いを超越した（例えば、解決として付加六度和音を頻繁に使用することなど）。[ 113 ]
メシアンは幼い頃から鳥のさえずりに魅了され、その点でデュカスから励ましを受けた。デュカスは弟子たちに「鳥のさえずりに耳を傾けなさい」と勧めたと言われている。メシアンは初期の作品のいくつかに様式化された鳥のさえずりを取り入れ（「時の終わりのための四重奏曲」の「鳥の深淵」を含む）、限定移調や和音の色付けなどの技法を用いてそれを自身の音の世界に統合した。彼の鳥のさえずりの表現はますます洗練され、「鳥の目覚め」でこのプロセスは成熟期を迎え、作品全体が鳥のさえずりから構築されている。事実上、それはオーケストラのための夜明けの合唱である。同じことは、「クロノクロミー」の5分間の第6楽章「エポード」にも言える。これは18のヴァイオリンのために書かれ、それぞれが異なる鳥のさえずりを演奏する。メシアンは楽譜に鳥の種類を音楽とともに記譜した（例1と例4）。これらの作品は単純な転写ではない。『鳥のカタログ』や『庭の風景』など、純粋に鳥にちなんだタイトルの作品でさえ、風景、その色彩、雰囲気を喚起する音詩である。[ 114 ]
メシアンはいくつかの作品において、半音階に類似した音価、アタック、音色を表す音階を作成した。彼は、これらの作品の一つである『Mode de valeurs et d'intensités』に、彼を「トータル・セリエリズム」の発明者として位置づけようとする音楽学者たちが与えた歴史的重要性に不満を表明した。[ 90 ]
メシアンは後に、文章を符号化するための「音楽的アルファベット」と呼ばれる「伝達可能な言語」を導入した。彼はこの技法をオルガンのための「聖三位一体の神秘についての瞑想」で初めて使用した。この「アルファベット」には、「持つ」 「存在する」「神」といった概念のモチーフが含まれており、符号化された文章にはトマス・アクィナスの著作からの抜粋が含まれている。[ 115 ]
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