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コンホバル[ 1 ]マク・ネッサ（ネスの息子）は、アイルランド神話のアルスター物語に登場するアルスターの王である。彼はエメイン・マハ（アーマー近郊のナヴァン砦）から統治している。彼は通常、上級王ファハトナ・ファサハの息子と言われているが、物語によっては彼の父親はドルイド僧のキャスバドであり、彼は通常、母方の姓であるマク・ネッサで知られている。彼の母親は、アルスター王エオハイド・サルブイデの娘ネスである。
コンホバルはアルスター伝説群の重要な人物であり、『タイン・ボー・クアリンゲ』やその他多くの物語に登場し、善良な王として描かれている[ 2 ] 。しかし、『悲しみのディアドラ』の伝説では暴君で悪党として描かれている[ 3 ]。
コンホバルの誕生についてはいくつかのバージョンがある。最も古いバージョンでは、当時のアルスター王エオハイド・サルブイデの娘ネスがドルイド僧キャスバドに、何に縁起が良いか尋ねる。キャスバドは「王を女王に産ませるのに」と答える。周りに他の男がいないため、ネスはキャスバドをベッドに連れて行き、息子を身ごもる。[ 4 ]後のバージョンでは、ネスは12人の養父に育てられ、12人全員が宴会に出ている間に、キャスバドがフィアン（土地を持たない戦士集団）を率いて家を襲撃し、全員を殺害する。犯人が特定できないため、エオハイドは彼らの復讐をすることができず、ネスはキャスバドを追跡するために独自のフィアンを結成する。しかし、彼女が一人で水浴びをしていると、キャスバドが現れ、彼女と彼女の武器の間に立ち、剣を抜きます。彼は彼女が自分の妻になることを条件に命を助けます。二人はコンホバル川の近くに住み、ネスはすぐに息子を身ごもりますが、このバージョンでは、父親はネスの恋人である上級王ファハトナ・ファサハです。ネスとキャスバドがファハトナを訪ねに出かけると、ネスは陣痛が始まります。キャスバドは、もし彼女が翌日まで出産を我慢できれば、息子は偉大な王となり、永遠の名声を得るだろう、なぜなら彼はイエス・キリストと同じ日に生まれるからだと告げます。ネスはコンホバル川のそばの敷石に座り、翌朝出産します。赤ん坊は川に落ちますが、キャスバドは彼を拾い上げ、川にちなんでコンホバルと名付け、自分の息子として育てます。[ 5 ]
コンホバルが 7 歳になる頃には、フェルグス・マク・ロイヒはアルスターの王となり、ネスと恋に落ちる。ネスは、フェルグスがコンホバルを 1 年間王位に就かせ、その子供たちが王の息子と呼ばれるようにするという条件で、フェルグスと結婚することに同意する（中世アイルランドの法律では、相続は男系で行われ、男系の祖先に王がいる者だけが王位に就く資格があった）。[ 6 ]アルスターの貴族たちは、少年は名ばかりの王なので、これは彼らの間でフェルグスの立場に影響しないと助言し、フェルグスは同意する。しかし、コンホバルは母親の助言を受けて非常にうまく統治し、年末には彼が永久に王位に就くべきだと決定される。[ 7 ]フェルグスは新しい上級王エオフ・フェイドレックと同盟を結び、アルスターに戦争を仕掛ける。一連の血みどろの戦いの後、コンホバルは和平の申し出をする。ファーガスはエメイン・マハのチャンピオンの分け前とコンホバルの後継者の地位という土地を与えられる。コンホバルは父ファハトナ・ファサハの殺害に対する賠償をエオチュに要求し、土地、地位、そして上級王の娘との結婚を許される。[ 8 ]
コンホバルはエオチュの娘たちと何人か結婚する。最初の妻は後にコノートの女王となるメドブである。彼女はコンホバルとの間にアマルガドという息子をもうけるが、すぐに彼のもとを去る。
彼女の妹エイトネは彼との間に息子を身ごもるが、メドヴは彼女を川に溺死させて殺害する。彼女の息子フルバイデは死後帝王切開で生まれる。
ムガインは彼との間にグレイスネという息子を産み、その後も彼の正妻であり続けた。
コンホバルの長男コルマック・コンド・ロンガスの母親は、エオチュの娘クロトルか、コンホバル自身の母親ネスのどちらかである。[ 9 ]コルマックはフェルグス・マク・ロイヒに養育を託された。
彼の他の息子には、クスクレイド・メンド・マハとフォロマンがいる。彼の娘フェデルム・ノイクロタハはタラの王カイルブレ・ニア・フェルと結婚し、息子エルクと娘アハルをもうけた。
コンホバルにはフィンチョエム[ 10 ]とデイヒティネ[ 11 ]という2人の姉妹がいる。フィンチョエムは詩人アメルギンと結婚し、息子コナル・ケルナッハをもうけた。デイヒティネはクー・フーリンの母であり、その父親は人間の夫スアルタムか神のルグのどちらかである。そのためコンホバルはクー・フーリンの叔父にあたる[ 12 ] 。
コンホバルが語り部フェドリミド・マク・ダイルの家を訪れた際、フェドリミドの妻が娘を出産する。コンホバルの首席ドルイドとなったキャスバドは、その娘があまりにも美しく、王たちが彼女を巡って争うだろうが、彼女は悲しみしかもたらさないだろうと予言する。娘はディアドラと名付けられ、コンホバルは彼女を男たちから隔離して育て、成人したら結婚するつもりだった。しかし、ディアドラはナオイセという若い戦士と駆け落ちする。ナオイセの二人の兄弟と共に、二人は身を隠し、やがてスコットランドへ逃亡せざるを得なくなる。彼らが定住する場所 wherever they put up the local 王がディアドラを自分のものにするために兄弟を殺そうとし、彼らは移動を余儀なくされる。最終的にコンホバルは彼らを遠く離れた島まで追跡し、フェルガスを彼らのもとへ送り、無事に帰国することを約束する。帰路、彼はファーガスを宴会に招待することで、彼を預かっていた者たちから引き離すように仕向け、ファーガスの息子フィアフが彼らをエメイン・マハまで護送する。到着すると、フィアフ、ナオイセ、そして彼の兄弟たちは、コンホバルの命令によりエオガン・マク・ドゥルタハトによって殺害され、ディアドラはコンホバルとの結婚を強いられる。
息子の死と名誉の裏切りに激怒したファーガスは、養父に味方して実父に反旗を翻したコルマック・コンド・ロンガス、そしてドゥブサッハ・ドエルテンガと共にコンホバルと戦う。彼らはエメインを焼き払い、アルスターの乙女たちを虐殺した後、メドヴとその夫アイリルと共にコノートへ亡命する。
ディアドラはコンホバルと1年間暮らしたが、その間一度も笑わず、めったに食事も睡眠もとらず、慰められることを拒んだ。コンホバルが彼女に何が嫌いかと尋ねると、彼女は「あなたとエオガン・マク・ドゥルサハト」と答えた。コンホバルは彼女をエオガンに引き渡した。翌日、エオガンの戦車に乗っていたディアドラは、石に頭を打ち付けて自殺した。[ 13 ]
メヴがアイルランドの5つの州のうち4つの州から軍隊を集め、雄牛ドン・クアリンゲを盗むためにアルスターに侵攻したとき、 『タイン・ボー・クアリンゲ』では、コンホバルはクー・フーリンを除くすべてのアルスター人と同じように、マハの呪いによって戦うことができなかった。クー・フーリンは、アルスター人が回復して戦場に出る時間を稼ぐため、コノートの勇士たちと一連の一騎打ちを行った。
やがて、クー・フーリンの父スアルタムがエメイン・マハのコンホバルにやって来て、コノート軍が引き起こしている破壊について警告し、手遅れになる前に軍隊を編成するよう要求する。コンホバルとドルイドたちは、スアルタムが宮廷の慣例を破ったとして死刑にすべきだと同意する。コンホバルの前で発言できるのはドルイドだけである。スアルタムは逃げ出すが、転倒し、鋭利な盾の縁で首を切断する。切り落とされた彼の首は盾に乗せられて戻され、警告の叫び声を上げ続ける。コンホバルは軍隊を編成し、戦いに導く。戦闘中、ファーガスは彼を意のままに操るが、コーマック・コンド・ロンガスが養父が実父を殺すのを阻止し、ファーガスは代わりに三つの丘の頂上を攻撃する。メドヴは最終的にクー・フーリンに撤退を強いられるが、雄牛をコノートに連れ戻すことに成功し、そこで夫アイリルの雄牛フィンベンナッハと戦ってそれを殺し、力尽きて死ぬ。[ 14 ]
タインの後、コンホバルは病に倒れ、食事も睡眠もとらなくなった。ウラド族はキャスバドに王の病状を調べてくれるよう頼んだ。コンホバルはキャスバドに、アイルランドの他の4つの州が何の罰も受けずに自分に戦争を仕掛けてきたために病んだのだと告げた。アイリルとメドヴには勝利したものの、どちらも戦いで死ぬことはなく、しかも雄牛を失ってしまった。彼はコノートに戦争を仕掛けたいと思っていたが、今は冬なので、キャスバドは兵士と馬が元気で活力に満ち溢れる夏まで待つように助言し、その間に外国の同盟国すべてに援軍を要請するように言った。彼はスコットランド諸島で貢納を集めていたコナル・ケルナッハに伝言を送り、スカンジナビアとフェロー諸島でウラド族の同盟国からなる大艦隊を編成し、アルスターに帰還させた。
この軍備増強を受けて、他の諸州が動員を開始する。マンスターの王エオフ・マク・ルフタは、メドヴの良識に反して、アイリルとメドヴを説得し、コンホバルに賠償を申し出る。アイリルは、ウラドが信用できない人物を使者として派遣し、申し出を行う。コンホバルは申し出を拒否し、アイルランドのどこにでもテントを張れるようになるまで満足しないと言う。その夜どこにテントを張りたいかと尋ねられると、ボイン川沿いのロス・ナ・リグ（ロスナリー）を選ぶ。ロス・ナ・リグで、ウラドと、コンホバルの義理の息子であるタラの王カイルプレ・ニア・フェル率いるミース王国、そしてレンスターの王フィンド・マク・ロッサ率いるガリオーインとの間で戦闘が始まる。ウラド軍は苦戦を強いられるが、動揺するアルスター兵がコナル・ケルナッハを恐れて退却できないため、コナルが戦いに加わる。コナルはこの戦いで千人を殺害する。カイルプレ・ニア・フェルは800人を殺害するが、クー・フーリンが遠距離から投げた槍で彼を殺害し、体が地面に落ちる前に首を刎ねる。ガイリオーイン軍は退却し、ウラド軍はタラを占領する。カイルプレの息子でコンホバルの孫であるエルクがタラの新王に即位する。彼はコンホバルに忠誠を誓い、クー・フーリンの娘フィンスコスと結婚する。[ 15 ]
コンホバルの死の物語は中世に人気のあった物語で、さまざまなバージョンの物語を伝える多くの写本に記録されている。[ 16 ]
コンホバルは最終的に、コノートの戦士セト・マク・マガッハに負わされた傷が原因で死亡する。セトはアルスターの戦いの戦利品の一つであるレンスター王メスゲグラの石化した脳を盗み、それを投石器で撃ち、コンホバルの頭に突き刺した。これはアードヌルチャーのバイレ・アスで起こったとされている。[ 17 ]コンホバルの医師たちはそれを取り除くことができなかったが、傷を縫合し、興奮したり無理をしたりしなければ生き延びると王に告げた。比較的平和な7年後、コンホバルはキリストの死を知らされ、激怒して脳が頭から飛び出し、死亡した。傷口から出た血が彼をキリスト教徒として洗礼し、彼の魂は天国へ行った。[ 18 ]この彼の死に関する記述は表面的にはキリスト教化されているが、トールがフルングニルと戦うスカンジナビア神話とも強い類似点があり、この2つのエピソードの共通の起源、あるいはアイルランドにおけるバイキングの影響の時代に後から借用されたことを示唆している。
アルスターの人々は、まだコノートに亡命中の息子コルマック・コンド・ロンガスを王位継承者として招いたが、エメイン・マハに向かう途中でコルマックはゲアサ（タブー）を破らざるを得なくなり、ダ・チョカの宿屋での戦いで殺された。[ 19 ]コナル・ケルナッハの推薦により、王位はコンホバルのもう一人の息子、クスクレイド・メンド・マハに与えられた。[ 20 ]