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アルコール（エタノールとも呼ばれる）は健康に様々な影響を及ぼします。アルコール摂取の短期的な影響には、酩酊や脱水症状などがあります。アルコールの長期的な影響には、肝臓や脳の代謝の変化、数種類の癌やアルコール使用障害のリスク増加などがあります。[ 1 ]アルコール酩酊は脳に影響を与え、ろれつが回らない、不器用、反射神経の遅延を引き起こします。脳がまだ発達段階にある10代の若者は、アルコール使用障害を発症するリスクが高くなります。[ 2 ]飲酒する青少年は、死亡を含む怪我をする可能性が高くなります。[ 2 ]
過去には、いくつかの研究で軽度のアルコール摂取が健康に良い可能性があると誤って分類されていましたが[ 3 ]、証拠によれば、ごく少量から少量のアルコール摂取でも健康に悪影響を及ぼす可能性があり[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]、例えば、いくつかの癌を発症するリスクを高めることがあります[ 8 ] [ 9 ]。2014年の世界保健機関（WHO）の報告書では、有害なアルコール摂取が世界中で年間約330万人の死亡を引き起こしていることがわかりました[ 10 ] 。悪影響は摂取量に関連しており、安全な下限値は見つかっていません[ 11 ]。一部の国では、アルコールと癌、胎児性アルコール症候群について消費者に知らせるアルコール包装の警告メッセージを導入しています[ 12 ]。現代医学では、アルコールの唯一の有益な用途は、局所消毒剤、アルコール離脱症候群の一時的な緊急治療、そして厳格な節度を保っている限り、身体への害を上回る肯定的な社会的効果です。実際には、肯定的な効果のために飲酒を始めることを推奨する当局はありません。[ 13 ] [ 14 ]
2025年1月、米国公衆衛生局長官は、アルコール摂取と大腸がん、肝臓がん、喉頭がんなど7種類のがんのリスク増加との因果関係を説明する勧告を発表した。この勧告では、米国で販売されているアルコール飲料の健康警告表示を更新し、これらの飲料の摂取によるがんのリスクに関する警告を含めることを推奨している。[ 15 ]
アルコール摂取の短期的な影響は、少量では不安感や運動能力の低下から、多量では意識喪失、前向性健忘、中枢神経抑制まで多岐にわたります。細胞膜はアルコールに対して非常に透過性が高いため、アルコールが血流に入ると、体内のほぼすべての細胞に拡散する可能性があります。
血中アルコール濃度は、血中アルコール含有量（BAC）によって測定されます。飲酒量と飲酒状況は、酩酊の程度を決定する上で大きな役割を果たします。たとえば、飲酒前に重い食事を摂ると、アルコールの吸収が遅くなります。[ 16 ]水分補給も、特に二日酔いの程度を決定する上で役割を果たします。大量飲酒の後には意識を失うことがあり、極端な飲酒はアルコール中毒や死につながる可能性があります（血流中の濃度が0.40%になると、影響を受けた人の半数が死亡します[ 17 ] ）。アルコールは、嘔吐物による窒息によって間接的に死を引き起こすこともあります。
アルコールは正常な睡眠パターンを乱し、睡眠の質を低下させ、睡眠障害を著しく悪化させる可能性があります。禁酒中は、睡眠の規則性や睡眠パターンの残存する乱れが再発の最大の予測因子となります。[ 18 ]
空腹状態で大量のアルコールを摂取すると、生命を脅かす代謝異常であるアルコール性ケトアシドーシスを引き起こす可能性がある。
実験動物におけるアルコールの致死量の中央値は、血中アルコール濃度0.45%である。これは通常の酩酊レベル（0.08%）の約6倍であるが、アルコール耐性の低い人では、嘔吐や意識喪失がはるかに早く起こる可能性がある。[ 19 ]慢性的な大量飲酒者の高い耐性により、0.40%を超えるレベルでも意識を保つことができる人もいるが、このレベルでは深刻な健康被害が生じる。
アルコールは、視床下部からのバソプレシン（抗利尿ホルモン）の産生と、下垂体後葉からの同ホルモンの分泌を抑制します。これが、大量のアルコール摂取時に重度の脱水症状を引き起こす原因です。また、尿や嘔吐物中の水分濃度を高め、二日酔いに伴う激しい喉の渇きを引き起こします。
世界保健機関の2018年アルコールと健康に関する世界状況報告書によると、毎年300万人以上がアルコールの有害な影響で死亡しており、これは世界全体の疾病負担の5%以上にあたる。[ 20 ]米国国立衛生研究所も同様に、毎年330万人（全死亡の5.9%）がアルコールが原因で死亡していると推定している。[ 21 ]
WHOの2024年6月のアルコールに関する報告書によると、2019年には世界中で約260万人がアルコール摂取によって死亡した。[ 22 ]
米国と英国のガイドラインでは、飲酒する場合は控えめに飲むべきだと助言している。 [ 23 ] [ 24 ]
軽度から中程度のアルコール摂取でも、がんのリスクが高まります。特に、食道扁平上皮がん、口腔がん、舌がん、肝臓がん、乳がんの発症リスクが高まります。[ 8 ] [ 9 ]アルコール、特にタバコとの併用は、頭頸部がんの主要な危険因子です。頭頸部がんの症例の72%は、アルコールとタバコの両方の使用が原因です。[ 25 ]喉頭がんに限って見ると、この割合は89%に上昇します。[ 26 ]
観察研究であるグローバル疾病負担研究のデータに対する体系的な分析では、あらゆる量のアルコールを長期的に摂取すると、すべての人で死亡リスクが増加することが判明し、適度な摂取でも危険であるように見えることがわかった。[ 27 ]以前の分析と同様に、高齢女性では虚血性心疾患や糖尿病による死亡リスクの減少に明らかな利点が見られたが、以前の研究とは異なり、乳がんやその他の原因による死亡リスクの増加によってこれらのリスクが相殺されることがわかった。[ 27 ] 2016年の体系的レビューとメタ分析では、適度なエタノール摂取は、生涯にわたってエタノールを摂取しないことと比較して、死亡率に利点をもたらさないことがわかった。 [ 28 ]若年層では、暴力や事故につながる可能性のある大量飲酒のエピソードにより、リスクが大きくなる。[ 29 ]
長期にわたる大量のアルコール摂取は、体内のほぼすべての臓器とシステムに損傷を与えます。[ 30 ]リスクには、アルコール使用障害、栄養失調、慢性膵炎、アルコール性肝疾患（例：永久的な肝瘢痕）、および数種類の癌が含まれます。さらに、慢性的なアルコール乱用により、中枢神経系および末梢神経系（例：痛みを伴う末梢神経障害）に損傷が生じる可能性があります。[ 31 ] [ 32 ]
発達途上にある思春期の脳は、アルコールの毒性作用に対して特に脆弱である。[ 33 ]
2022年の体系的な分析では、既存の多くのガイドラインで推奨されているアルコール摂取量は、特にすべての地域の若者にとって高すぎることが判明した。[ 34 ]
アセトアルデヒドは、細胞がエタノールを処理する際に生成されます。アセトアルデヒドは、DNAを損傷する代謝産物であり、DNAと相互作用してDNA二重鎖の2本の鎖を架橋することができます。[ 35 ]細胞がこれらの架橋を修復するために使用するメカニズムはエラーを起こしやすく、[ 35 ]その結果、長期的には癌を引き起こす可能性のある突然変異につながります。
医療機関は妊娠中の飲酒を強く推奨していません。[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]アルコールは母親の血流から胎盤を通って胎児の血流に容易に移行し、[ 39 ]脳や臓器の発達を阻害します。[ 40 ]アルコールは妊娠中のどの段階でも胎児に影響を与える可能性がありますが、リスクのレベルはアルコールの摂取量と頻度によって異なります。[ 40 ]定期的な大量飲酒や、一度に4杯以上の標準的なアルコール飲料（ビール1パイントまたはウイスキーなどの蒸留酒50mlは約2単位のアルコールに相当）を飲む大量飲酒（ビンジ飲酒とも呼ばれる）は、最も大きな害のリスクがありますが、少量でも問題を引き起こす可能性があります。[ 40 ]妊娠中に安全に飲める量や時期は知られておらず、米国疾病予防管理センターは、妊娠中、妊娠を希望している、または性的に活動的で避妊をしていない女性には完全な禁酒を推奨している。[ 41 ] [ 42 ]
胎児期のアルコール曝露は胎児性アルコールスペクトラム障害（FASD）を引き起こす可能性があります。FASD の最も重篤な形態は胎児性アルコール症候群（FAS）です。[ 41 ] FASD に関連する問題には、顔面の発達異常、低出生体重、発育不全、小頭症、運動能力の遅れまたは協調運動障害、聴覚または視覚の問題、学習障害、行動上の問題、同年齢の仲間と比較して不適切な社会性スキルなどがあります。[ 43 ] [ 44 ]影響を受けた人は、学校での問題、法的問題、高リスク行動への参加、過度の飲酒などの物質使用障害を発症する可能性が高くなります。 [ 43 ]
英国国民保健サービス（NHS）は 、「たまに飲む程度であれば、母乳育児中の赤ちゃんに害を及ぼす可能性は低い」と述べており、授乳中の母親には「週に1、2回、1、2単位以下のアルコール摂取」を推奨している（ビール1パイントまたはウイスキーなどの蒸留酒50mlは約2単位のアルコールに相当する）。[ 45 ]また、NHSは、授乳前に数時間待つか、母乳を哺乳瓶に搾乳してから飲むことを推奨している。[ 45 ]研究者らは、酩酊状態での授乳は平均搾乳量を減少させるが、移行するアルコールの量はごくわずかであるため、子供に直ちに脅威を与えることはないことを示している。[ 46 ]
2010年に行われたシステマティックレビューでは、適度なアルコール摂取は心血管疾患のある人に害を及ぼさないと報告されました。しかし、著者らは、何らかの利益を期待して飲酒を始めることを推奨していません。[ 47 ] 2018年に599,912人の飲酒者を対象に行われた研究では、適度な飲酒者であっても、アルコール摂取と脳卒中、心筋梗塞を除く冠動脈疾患、心不全、致死性高血圧症、致死性大動脈瘤のリスク上昇との間にほぼ直線的な関連が見られました。[ 48 ]アメリカ心臓協会は、現在飲酒していない人は飲酒を始めるべきではないと述べています。[ 49 ]
アルコールは、人体のグルコースに対するインスリン反応を増強することが知られており、本質的に、摂取した炭水化物を脂肪に変換し、炭水化物と脂肪の酸化を抑制するように体に「指示」します。[ 50 ] [ 51 ]エタノールは、グルコース代謝と同じ中間生成物であるアセチルCoAに肝臓で直接処理されます。エタノールは主に肝臓で代謝され消費されるため、慢性的に過剰摂取すると脂肪肝につながる可能性があります。これは肝臓の慢性炎症につながり、最終的にはアルコール性肝疾患になります。
アルコール摂取は、インスリンやスルホニル尿素などの特定の薬剤を服用している糖尿病患者において、糖新生を阻害することにより低血糖を引き起こす可能性がある。[ 52 ]
アルコールの乱用は、精神疾患と併発することが多い。精神疾患を抱える多くの人々は、問題のある飲酒行動も経験している。[ 54 ]
アルコール教育とは、アルコールが健康、社会、家族に及ぼす影響についての情報を普及させる活動である。[ 56 ] 19世紀後半、女性キリスト教禁酒同盟などの禁酒団体によって公立学校に導入された。 [ 56 ]当初、アルコール教育は、アルコール飲料の消費が社会や家族に及ぼす影響に焦点を当てていた。[ 56 ] 1930年代には、アルコールが健康に及ぼす影響に関する教育も含まれるようになった。[ 56 ]米国では、米国アルコール乱用・アルコール依存症研究所などの組織が、米国アルコール問題評議会などの禁酒運動の組織と並んで、アルコール教育を普及させるために設立された。[ 56 ] [ 57 ]
アルコールに対する期待とは、人々がアルコール飲料を飲んだときに経験する効果についての信念や態度を指します。アルコール期待理論では、飲酒行動はこれらの期待によって左右され、個人は望ましいアルコール効果を得るために飲酒する動機付けを得たり、あるいは望ましくない効果を期待して飲酒を控える動機付けを得たりする可能性があるとされています。酩酊には、飲酒者の空間と時間の認識の変化、精神運動技能の低下、平衡感覚の乱れなど、実際の生理学的影響があります。[ 58 ]しかし、アルコールに起因するとされる効果の一部やその程度は、物質自体ではなく期待によるものである可能性があり、[ 59 ]プラセボ効果と同様です。[ 60 ]
例えば、ある実験室研究では、男性は、たとえそれが普通のトニックウォーターであっても、飲み物にアルコールが含まれていると信じている場合、より攻撃的な行動をとりました。また、アルコールが含まれていても、ノンアルコール飲料を飲んでいると信じている場合は、攻撃性が低くなりました。これは、攻撃性が期待の結果であることを示しています。[ 61 ]この研究は再現されています。[ 62 ]別の研究では、酩酊が性的な行動、騒々しい行動、攻撃性につながると信じている人は、酩酊時にそのように行動する傾向があることがわかりました。しかし同様に、酩酊がリラックスと穏やかな行動につながるという信念は自己成就的でした。[ 63 ] 3つ目の例として、一部の社会では、飲酒が抑制解除を引き起こすと予想されています。しかし、人々がアルコールが抑制解除を引き起こすと予想していない社会では、酩酊が抑制解除や悪い行動につながることはめったにありません。[ 58 ]
アルコールに対する一般的な肯定的な期待としては、緊張緩和、社交性の向上、勇気の増大、性体験の向上などが挙げられる一方、アルコールに対する一般的な否定的な期待としては、認知機能や行動の障害、危険や攻撃性、自己認識の悪化などが挙げられる。[ 59 ]アルコールに対する期待が、アルコールの生理的な短期的影響とどのように相互作用し、特定の行動につながるのか、その方法や程度は不明である。アルコールに対する期待は社会によって異なり、人々は社会的な期待に順応する傾向がある。[ 64 ]
ほとんどの依存症治療プログラムは、飲酒問題を抱える人々に、それは慢性的な再発性疾患であり、それを抑えるためには生涯にわたって12ステップミーティングに出席する必要があると認識するよう促している。
2019年の世界のアルコール消費に関するデータによると、15歳以上の約4億人がアルコール使用障害を抱えており、約2億900万人がアルコール依存症を抱えていると推定されている。[ 22 ]
アルコールの乱用によって、200 を超える傷害や疾患が発生する可能性があります。[ 66 ]アルコールは、母体の健康と発達、非感染性疾患 (がんや心血管疾患を含む)、傷害、暴力、精神衛生、結核やHIV/AIDSなどの感染症に影響を与える原因物質です。[ 67 ]アルコールの有害な使用は世界的な健康問題として認識されており、その管理は、2015 年に国連が発表した持続可能な開発のための 2030 アジェンダの優先事項となっています。 [ 68 ] 2018 年に、WHO は、アルコールの乱用によって引き起こされる死亡、疾病、傷害の数を減らすために、「SAFER」イニシアチブ (以下に示す計画された行動のリストから定義される頭字語) を開始しました。[ 66 ] WHO のツールとリソースのセットを使用して、SAFER は、アルコールの乱用を減らして防止するために、以下に挙げる介入に重点を置くように計画されました。[ 69 ]介入のリストは費用対効果に基づいて優先順位付けのために選択されました: [ 66 ]
英国では、大量飲酒が大きな問題となっている。英国では、週あたりの飲酒量に関するアドバイスはしばしば避けられている。[ 70 ]国民保健サービスからの公式アドバイスでは、すべての性別において、週に14単位以上のアルコールを定期的に摂取することは「健康を損なうリスクがある」としている。[ 71 ]
1995年以来、英国政府は、男性の場合は1日3～4単位（1単位は純エタノール10mLに相当）、女性の場合は1日2～3単位の定期的な飲酒は、重大な健康リスクをもたらさないと勧告している。ただし、男性の場合は1日4単位以上、女性の場合は1日3単位以上を継続的に飲むことは推奨されない。[ 72 ]
以前（1992年から1995年まで）は、男性は週に21単位以下、女性は14単位以下で飲酒すべきだというアドバイスだった。[ 73 ]（男女差は、女性の体重と体水分量の比率が一般的に低いことによる。）政府の調査で、多くの人が実際には飲酒量を「貯めて」週末にまとめて飲んでいることが明らかになったため、このアドバイスは変更された。これは一気飲みと呼ばれる現象である。タイムズ紙は2007年10月に、これらの制限は「根拠もなく決められた」もので、科学的根拠がないと報じた。[ 74 ]
禁酒とは、気分を変える薬物の測定可能なレベルや影響がない状態を指します。WHOの「アルコールと薬物用語辞典」によると、禁酒とは精神活性薬物の使用を継続的に控えることです。[ 75 ]禁酒は、人間が生まれたときに持つ自然な状態とも考えられています。治療の場では、禁酒とは、精神を変える物質の摂取や渇望から独立するという達成された目標です。そのため、禁酒を継続することが禁酒の前提条件となります。禁酒の初期段階では、精神を変える物質の残留効果が禁酒を妨げる可能性があります。これらの効果は、急性期後離脱症候群（PAWS）と呼ばれます。禁酒していても、使用を再開したいという潜在的な欲求がある人は、真に禁酒しているとは考えられません。禁酒している人は、無意識のうちに薬物の使用を再開したいという動機を持っているかもしれませんが、さまざまな理由（使用を妨げる医学的または法的懸念など）で禁酒しています。[ 76 ]禁酒は、アルコホーリクス・アノニマスの文化、他の12ステッププログラム、法執行機関、一部の心理学派など、特定の文脈においてより具体的な意味を持つ。場合によっては、禁酒は「人生のバランス」を達成することを意味する。[ 77 ]
アルコールを摂取すると、協調運動障害、視界のぼやけ、反射神経の低下など、アルコールに関連する短期的な影響により、自分自身や他人に怪我を負わせる可能性が高まります。 [ 78 ]これらの影響により、最も一般的な怪我には、頭部外傷、転倒、車両関連の怪我が含まれます。北アイルランドのアルスター病院に転倒関連の怪我で入院した患者を対象とした研究が行われました。その研究によると、その期間中に同病院に入院した患者のうち113人が最近アルコールを摂取しており、アルコールを摂取した患者は摂取していない患者に比べて怪我の重症度が高かったことがわかりました。[ 79 ]別の研究では、ブリストル王立病院の救急外来に入院した患者の21%が、直接的または間接的にアルコールに関連した怪我を負っていたことが示されました。これらの数字を外挿すると、この救急外来だけで年間7,000人以上のアルコール関連の怪我を負った患者がいると推定されます。[ 80 ]
米国では、2010年にアルコールが原因で約8万8000人が死亡した。[ 81 ]世界保健機関は、2016年に300万人以上（主に男性）がアルコールの有害な使用の結果として死亡したと計算した。これは、20歳から39歳までの人々の総死亡数の約13.5%に相当する。世界の疾病負担の5%以上がアルコールの有害な使用によって引き起こされている。[ 82 ]ヨーロッパではさらに高い推定値がある。[ 83 ]
2019年には、世界中でアルコール関連の交通事故による死亡者数が29万8000人記録され、そのうち15万6000人は他人の飲酒が原因で死亡した。[ 22 ]
炎のついた飲み物は、美観や娯楽目的でよく行われます。しかし、消防法規の不遵守や客の危険を顧みない行為が原因で、バーが閉鎖されたケースもあります。バーテンダーが炎のついた飲み物で火傷を負ったこともあります。[ 84 ]
アルコールフラッシュ反応は、アルコールの異化代謝の代謝副産物であるアセトアルデヒドの蓄積の結果として、個人の顔や体に紅潮（赤く見える）や斑点が生じる状態です。これはアジア系の人々によく見られる症状として最もよく知られています。HapMapプロジェクトの分析によると、フラッシュ反応の原因となるALDH2遺伝子のrs671アレルは、ヨーロッパ人やアフリカ人ではまれであり、メキシコ系アメリカ人では非常にまれです。中国人や日本人の祖先の30%から50%は、少なくとも1つのALDH*2アレルを持っています。[ 85 ]世界中でアルコールフラッシュ反応のほとんどの原因となっているALDH2のrs671型は、東アジア原産で、中国南東部で最も一般的です。おそらく中国中部の漢民族の間で発生したと考えられ、[ 86 ]過去に正の選択を受けてきたようです。別の分析では、中国南部における稲作の隆盛と普及が、この対立遺伝子の拡散と相関していることが示されている。[ 87 ]この正の選択の理由は不明であるが、アセトアルデヒドの濃度の上昇が、赤痢アメーバなどの特定の寄生虫感染症に対する防御をもたらした可能性があるという仮説が提唱されている。[ 88 ]同じALDH2のSNP対立遺伝子（glu487lysとも呼ばれる）と、飲酒後のアセトアルデヒドの異常な蓄積は、東アジアの集団で発生するアルコール誘発性の鼻炎や喘息などの呼吸器反応と関連している。 [ 89 ]
アメリカの一般人口と比較すると、ネイティブアメリカンの人口はアルコール使用障害や関連疾患、死亡に対してはるかに脆弱である。[ 90 ] 2006年から2010年にかけて、アルコールに起因する死亡はネイティブアメリカンの全死亡の11.7%を占め、これはアメリカの一般人口の2倍以上の割合である。ネイティブアメリカンのアルコールに起因する死亡率の中央値（10万人あたり60.6人）は、他のどの人種または民族グループの死亡率の2倍である。[ 91 ]男性は女性よりもアルコール関連疾患の影響を不均衡に受けている。[ 92 ]
アメリカ先住民およびアラスカ先住民の若者は、非先住民の若者よりも若い年齢でアルコールを試す可能性がはるかに高い。[ 93 ]自尊心の低さや世代間トラウマは、米国およびカナダのアメリカ先住民の10代の若者の薬物使用障害と関連付けられている。[ 94 ] [ 95 ]
ネイティブアメリカンの集団は、アルコール代謝酵素であるアルコール脱水素酵素とALDHに遺伝的差異を示しますが、[ 96 ] [ 97 ]これらの遺伝的要因が他の民族グループよりもネイティブアメリカンに多く見られるという証拠は議論の対象となっています。[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]この問題に関する学術文献の2013年のレビューによると、「ネイティブアメリカンには相当な遺伝的要素があり」、「ほとんどのネイティブアメリカンは他の集団に見られる保護変異を欠いている」とのことです。[ 98 ]多くの科学者が、アルコール使用障害の生物心理社会モデルによって、アルコール使用障害の遺伝的要素の証拠を提供してきました。分子遺伝学の研究では、現在、ネイティブアメリカンのアルコール使用障害の発生率の原因となる特定の遺伝子は見つかっておらず、この現象は複数の遺伝子と環境要因の相互作用によるものである可能性が示唆されています。[ 101 ] [ 102 ]家族におけるアルコール使用障害に関する研究では、学習された行動が遺伝的要因を増強し、アルコール使用障害のある人の子供がアルコール乱用の問題を抱える可能性を高めることが示唆されている。[ 103 ]
特定の遺伝子変異（ADH1B rs1229984のAアレル）を持つことは、飲酒をしないことやアルコール摂取量が少ないことと関連しています。この変異は、遺伝子変異を持たない人と比較して、良好な心血管プロファイルと冠動脈疾患のリスク低下とも関連していますが、これがアルコール摂取量の違いによるものか、遺伝子変異自体の追加的な交絡効果によるものかは不明です。 [ 104 ]
英国医学誌によると、歴史的に男性は女性よりもはるかにアルコールを飲みやすく、健康を害するほどの量を飲んでおり、男女間の差は最大で12倍にもなるという数字もある。[ 105 ]しかし、複数の国で1世紀にわたって収集されたデータの分析によると、アルコール消費における男女差は縮小しており、若い女性（1981年以降生まれ）は同年代の男性よりもアルコールを多く消費していることが示唆されている。このような調査結果は、アルコール使用の予防および介入プログラムの設計と実施方法に影響を与える。[ 106 ]
アルコール使用障害（AUD）は、社会、職業、または健康に悪影響があるにもかかわらず、アルコールの使用を止めたり制御したりする能力が損なわれている医学的状態と定義されています。[ 107 ]過度のアルコール使用は健康関連の病気につながる可能性があり、継続的なアルコール使用は最終的に死に至る可能性があります。AUDの行動的要因には、一気飲みや一日を通しての大量のアルコール使用が含まれます。AUDは文化ごとに異なる影響を与えますが、アフリカ系アメリカ人が最も大きな影響を受けていることがわかっています。AUDに起因し、アフリカ系アメリカ人コミュニティで蔓延している一般的な健康関連の病気には、肝疾患、肝硬変、高血圧、心臓病、口腔がん、脳卒中などがあります。2020年には、心臓病は15～24歳のアフリカ系アメリカ人の死因の第3位にランクされました。[ 108 ]しかし、それとは逆に、アフリカ系アメリカ人は他の同世代の人々よりもアルコールの消費量が少ないことが証明されています。アメリカの健康ランキングによると、黒人の15.4%、ヒスパニックの19.4%、白人の19.2%、ネイティブアメリカンの16.9%が過剰飲酒を報告している。[ 109 ]米国では、社会経済的地位は、健康、生活、生存を支えるための基本的な必需品へのアクセス能力に影響を与える。社会経済的地位が高い人は収入が高く、生活必需品を賄うことができ、医療へのアクセスも良好である。高いSESステータスは、すべての人にとってAUDのリスクを低下させる。しかし、社会経済的地位が低い少数民族の大多数は、より不運である。彼らは貧困、低所得、失業、より健康的な食品の選択肢へのアクセス不足に直面しており、それが健康状態の悪化とAUDリスクの上昇につながっている。社会経済的地位のレベル間の相関関係は、文化間のアルコール関連の健康障害において顕著である。
いくつかの生物学的要因により、女性は男性よりもアルコールの影響を受けやすい。[ 110 ]
女性は男性よりも平均排泄速度が高かった（平均0.017、範囲0.014～0.021 g/210 L）（男性は平均0.015、範囲0.013～0.017 g/210 L）。女性被験者は平均して男性よりも体脂肪率が高かった（平均26.0、範囲16.7～36.8%）（男性は平均18.0、範囲10.2～25.3%）。[ 111 ]男性と女性のアルコール代謝の違いに関するさらなる説明は、女性の肝臓におけるアルコール脱水素酵素活性の高さに見出すことができる。[ 112 ]
アルコール消費、うつ病、性別の関連性は、カナダの依存症と精神保健センターによって調査されました。この研究では、抗うつ薬を服用している女性は、うつ病を経験していない女性や抗うつ薬を服用している男性よりもアルコールを多く消費していることがわかりました。研究者のキャスリン・グラハムと博士課程学生のアグネス・マサックは、18歳から76歳までのカナダ在住者14,063人による調査への回答を分析しました。この調査には、1年間の飲酒量、飲酒頻度、うつ病、抗うつ薬の使用に関する指標が含まれていました。研究者は、アルコール使用と関連する問題における性差に対する文化的差異の影響を調査する国際協力の一環であるGENACISカナダ調査のデータを使用しました。この研究の目的は、男性のうつ病とアルコール消費に関する他の研究と同様に、うつ病の女性も抗うつ薬を服用するとアルコール消費量が減少するかどうかを調べることでした。この研究によると、うつ病を経験している男性と女性（抗うつ薬を服用していない）は、うつ病ではない同年代の人々よりも多く飲酒していました。抗うつ薬を服用している男性は、抗うつ薬を使用していないうつ病の男性よりもアルコール摂取量が有意に少なかった。うつ病でない男性の年間アルコール摂取量は436杯であったのに対し、抗うつ薬を使用していないうつ病の男性は579杯、抗うつ薬を使用しているうつ病の男性は414杯であった。うつ病の女性の場合、抗うつ薬を服用しているかどうかにかかわらず、アルコール摂取量は高かった。うつ病でない女性は年間179杯、抗うつ薬を使用していないうつ病の女性は235杯、抗うつ薬を使用しているうつ病の女性は264杯であった。主任研究者は、この研究は「抗うつ薬の使用がうつ病の男性のアルコール摂取量の減少と関連していることを示唆している。しかし、これは女性には当てはまらないようだ」と主張した。[ 113 ]
ほとんどの十代の若者は、一度に大量のアルコールを飲むことの悪影響を理解していますが、多くの若者は、少量のアルコールを飲むことはそれほど危険な行為ではないと考えています。しかし、アルコールを飲む十代の若者は平均してほとんどの大人よりも一度に多くのアルコールを摂取しており、過去30日間に何らかのアルコールを摂取した十代の若者のほぼ半数が過剰摂取していました。[ 114 ]十代の若者は酔いやすいだけでなく、酔った影響も深刻です。一時的に判断力が低下すると、自分自身や他人に重傷を負わせたり、予期せぬ妊娠をしたり、後の人生でアルコール依存症になったりするなど、永続的な結果につながる可能性があります。[ 115 ]たとえ恐ろしい出来事を回避できたとしても、脳の発達に不可逆的なダメージを受け、将来他の物質を乱用する可能性がはるかに高くなります。[ 116 ]
アルコール摂取をやめることによる健康上の利点は数多くあり、身体的および精神的な健康状態を大幅に改善することができます。アルコール摂取の長期的な影響は有害であることが知られており、体内のほぼすべての臓器やシステムに損傷を与え、アルコール性肝疾患、さまざまな心血管疾患、および複数の種類のがんなどの慢性疾患のリスクを高める可能性がありますが、[ 117 ] [ 118 ]アルコール摂取をやめることで、体は回復のプロセスを開始することができ、これらのリスクの多くを軽減することができます。世界保健機関（WHO）は、いかなるレベルのアルコール摂取も健康リスクがないわけではないことを強調し、健康改善のためには禁酒または減量が重要であることを強調しています。[ 118 ]
これらの好ましい変化は、飲酒をやめた後比較的すぐに現れることが多く、数週間、数ヶ月、数年かけて発展し続けます。生理学的には、睡眠の質の向上、肝機能の強化、初期段階の肝障害の回復の可能性、血圧の低下などの心血管系の健康指標の改善、免疫系の機能の向上、そして肥満者の場合は体脂肪の減少といった利点があります。[ 119 ]心理的および精神的には、精神的な明晰さの向上、不安の軽減、気分の安定、認知機能の向上を報告している人が多くいます。[ 119 ]
アルコールをやめた後に報告される最も早く重要な生理学的利点の1つは、睡眠の質の著しい改善です。アルコールは鎮静作用があり、眠気を誘発しますが、自然な睡眠構造、特に認知機能と感情調節に重要なレム睡眠の後期段階を阻害します。その結果、アルコールの影響を受けた睡眠は、しばしば休息や回復効果が低くなります。禁酒すると、通常、睡眠パターンが正常化し、より深く、より安定した、より質の高い睡眠が得られます。これは、日中のエネルギーレベルの向上、集中力の向上、全体的な身体的および精神的な覚醒度の向上につながります。[ 119 ]
アルコールの代謝を担う主要臓器である肝臓は、禁酒によって大きな恩恵を受ける。慢性的なアルコール摂取は、アルコール性脂肪肝疾患をはじめとする様々な肝臓障害を引き起こす可能性がある。アルコール摂取を止めることで、肝臓は修復と再生の機会を得ることができる。初期段階の脂肪肝疾患は、禁酒を継続することで多くの場合改善する。アルコール摂取を止めることで肝臓の炎症も軽減され、アルコール性肝炎、線維症（肝臓の瘢痕化）、そして最終的には肝機能を著しく損ない生命を脅かす可能性のある肝硬変といった、より重篤で不可逆的な状態への進行を防ぐことができる。[ 119 ]
アルコール摂取をやめると、心血管の健康も改善する傾向があります。アルコールは高血圧の原因となり、不整脈を引き起こし、時間の経過とともに心筋を弱めて心筋症につながることが知られています。アルコールをやめると、血圧の低下、より安定した心拍リズム、心血管系への負担の全体的な軽減につながり、脳卒中、心臓発作、その他の心臓関連の合併症のリスクが低下します。[ 119 ]さらに、多くのアルコール飲料はカロリー密度が高く、体重増加や関連する健康問題につながる可能性があります。アルコールをやめると、この「空腹」カロリー摂取が減り、多くの場合、体重管理や減量に役立ち、代謝の健康の改善につながります。アルコールは利尿作用があり、脱水症状を引き起こす可能性があるため、摂取をやめると適切な水分レベルを回復および維持するのに役立ち、肌の外観、腎機能、全体的な生理的バランスに良い影響を与えます。[ 119 ] [ 120 ]
アルコールをやめることの大きな長期的な利点は、さまざまな癌を発症するリスクが軽減されることです。エタノールは国際がん研究機関によってグループ1の発がん性物質に分類されており、これはヒトの癌の原因となることが知られていることを意味します。[ 118 ]禁酒は、口腔、咽頭（喉）、喉頭（声帯）、食道、肝臓、結腸直腸、そして女性の場合は乳房の癌に対するアルコールに関連するリスクの増加を軽減するのに役立ちます。禁酒期間が長くなるほど、体がアルコールとその副産物によって引き起こされた細胞損傷を修復する時間が長くなるため、リスクの軽減はより顕著になります。[ 121 ] [ 122 ]
身体的な改善に加えて、禁酒はしばしば精神的な明晰さと認知機能の著しい向上につながります。多くの人が、脳の霧が晴れ、集中力が高まり、記憶力が向上、問題解決能力が向上したと報告しています。[ 119 ]
気分の調整はしばしば著しく改善します。アルコールはストレスを管理したり、気分の落ち込みを和らげる方法と見なされることもありますが、長期的には神経伝達物質のバランスを崩し、不安やうつ病などの症状を悪化させる可能性があります。禁酒は、飲酒後によく見られる不安（ハングザイエティと呼ばれることが多い）を含む不安症状の著しい軽減につながり、より安定したポジティブな全体的な感情状態をもたらし、気分の変動も少なくなります。[ 119 ]
of Clinical Oncologyに掲載されたASCOの声明では、最大の危険は長期にわたる大量摂取で見られるものの、少量のアルコール摂取（1日1杯未満と定義）や中程度の摂取（男性は1日2杯まで、女性は吸収と代謝が異なるため1日1杯まで）でも癌のリスクを高める可能性があると警告している。女性では、少量の飲酒者は乳がんのリスクが4%増加し、中程度の飲酒者は同疾患のリスクが23%増加する。
明らかに、最大の癌リスクは多量飲酒者と中等量飲酒者に集中している。しかし、少量の飲酒でも癌リスクは残る。 1日に1杯以下の飲酒に関連するがんリスクのみに焦点を当てたメタ分析では、このレベルのアルコール摂取は、食道扁平上皮癌（sRR、1.30；95% CI、1.09～1.56）、中咽頭癌（sRR、1.17；95% CI、1.06～1.29）、乳癌（sRR、1.05；95% CI、1.02～1.08）のリスク上昇と関連していることが観察されたが、結腸直腸癌、喉頭癌、肝臓癌については明らかな関連性は見られなかった。
「妊娠中のどの段階であれ、アルコールを摂取すると、生まれてくる子供に様々な障害を引き起こす可能性があります」と、CDC（疾病対策センター）の先天性欠損症および発達障害に関する国立センター所長のコリーン・ボイル博士は述べています。
たとえ理論上の大量飲酒の場合でも、子供たちが臨床的に意味のある量のアルコールにさらされることはないだろう。
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{{cite book}}ISBN/日付の不一致（ヘルプ）（電子版PDF、2005年9月）。