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タイマイ（学名： Eretmochelys imbricata）は、ウミガメ科に属する絶滅危惧種のウミガメです。タイマイ属（Eretmochelys）の中で現存する唯一の種です。タイマイの分布域は世界的に広く、主に熱帯および亜熱帯の海洋および河口域の生態系に限られています。
タイマイの外見は他のウミガメと似ています。一般的に、平たい体型、保護的な甲羅、外洋での遊泳に適したひれ状の四肢を持っています。タイマイは、鋭く湾曲した嘴と目立つトミウム、そして鋸歯状の甲羅の縁によって、他のウミガメと容易に区別できます。タイマイの甲羅は、水温によってわずかに色が変わります。このカメは一生の一部を外洋で過ごしますが、浅いラグーンやサンゴ礁で過ごす時間の方が長いです。国際自然保護連合は、主に人間の漁業活動の結果として、タイマイを絶滅危惧種に分類しています。 [ 1 ]タイマイの甲羅は、装飾目的で使用されるべっ甲の主な材料源でした。絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約は、 タイマイとその派生製品の国際取引を規制しています。[ 3 ]
リンネは1766年、著書『自然の体系』第12版でタイマイをTestudo imbricataと記載した。[ 4 ] 1843年、オーストリアの動物学者レオポルド・フィッツィンガーはタイマイをEretmochelys属に移した。[ 5 ] 1857年には、この種は一時的にEretmochelys imbricata squamataと誤って記載された。[ 6 ]
IUCN [ 1 ]も米国絶滅危惧種法の評価[ 7 ]プロセスも正式な亜種を認めておらず、代わりに個体群、亜個体群、または地域管理単位を持つ世界的に分布する 1 つの種を認めている。
フィッツィンガーは、属名Eretmochelysを古代ギリシャ語の語根eretmoとchelysから派生させた。これらはそれぞれ「櫂」と「亀」を意味し、亀の前肢が櫂に似ていることに由来する。種小名imbricataはラテン語で、英語のimbricateに由来し、亀の甲羅の鱗板が瓦のように重なり合っていることにちなんでいる。
成体のタイマイは通常、体長が1メートル（3フィート）に達し、平均体重は約80キログラム（180ポンド）です。これまでに捕獲された最も重いタイマイは127キログラム（280ポンド）でした。[ 8 ]甲羅は琥珀色を基調とし、明暗の縞模様が不規則に組み合わさっており、主に黒とまだら模様の茶色が側面に向かって広がっています。[ 9 ]
タイマイは、他のウミガメ種と区別できるいくつかの特徴を持っています。細長く先細りの頭部は、くちばしのような口で終わっており（これがタイマイという名前に由来しています）、そのくちばしは他のウミガメよりも鋭く突き出ていて、鉤状になっています。タイマイの前肢には、それぞれ2本の爪がはっきりと見えます。
タイマイの容易に識別できる特徴は、甲羅を構成する厚い鱗板のパターンです。タイマイの甲羅は、同科の他のいくつかの種と同様に、中央の鱗板が5枚、側方の鱗板が4対ありますが、E. imbricataの後部の鱗板は重なり合って、甲羅の後縁が鋸歯状に見えるようになっています。これは、のこぎりやステーキナイフの刃に似ています。このカメの甲羅は、長さがほぼ1 m (3フィート)に達することがあります。 [ 10 ]タイマイは、サンゴ礁の狭い隙間に体を挿入するために、頑丈な甲羅を頻繁に利用しているようです。[ 11 ]
タイマイは交互に這うため、砂に残される足跡は左右非対称です。対照的に、アオウミガメやオサガメはより対称的な歩き方をします。[ 12 ] [ 13 ]
タイマイは毒を持つ刺胞動物を摂取するため、肉が有毒になることがある。[ 14 ]
タイマイは生物発光性があり、この特徴を持つ爬虫類として記録されたのはこれが初めてである。この効果が、硬質サンゴのPhysogyra lichtensteiniのような生物発光性生物を含むカメの食餌によるものかどうかは不明である。オスはメスよりも色素沈着が強く、これらの違いが行動に何らかの役割を果たしているのではないかと推測されている。[ 15 ] [ 16 ]
タイマイは広範囲に分布しており、主にインド洋、太平洋、大西洋の熱帯サンゴ礁に生息しています。すべてのウミガメ種の中で、E. imbricataは温暖な熱帯海域と最も関連が深い種です。大西洋とインド太平洋には、 2 つの重要な亜集団が知られています。 [ 17 ]
大西洋では、タイマイの個体群は西はメキシコ湾、南東は南アフリカの喜望峰まで分布している。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]ブラジル沿岸（特にバイーア州、フェルナンド・デ・ノローニャ）にも生息している。
アメリカ合衆国の東海岸沿いでは、タイマイはバージニア州からフロリダ州まで分布しています。フロリダ州魚類野生生物保護委員会によると、フロリダ州では、タイマイは主にフロリダキーズのサンゴ礁と南東大西洋沿岸に生息しています。パームビーチ、ブロワード、デイドの各郡沿岸には、いくつかの主要な産卵地があります。 [ 8 ]フロリダタイマイプロジェクトは、この地域のタイマイとその生息地を研究し保護するための包括的な研究および保護プログラムです。このプロジェクトの範囲内で、フロリダ州南東部の海域で見られるタイマイの群れの特徴を明らかにするための多数の研究が行われ、地元のダイビングコミュニティをタイマイとサンゴ礁の生息地の保護に参加させるための教育プログラムが開発されました。このプログラムは、フロリダ州フォートローダーデールにある全米海ガメ保護財団によって運営されています。タイマイは、その生息域全体を通して、主に海綿やサンゴを好んで食べることから、サンゴ礁の生息地と密接な関係があることが知られています。フロリダ州のバリアリーフは広範囲（直線距離で約350マイル）に及ぶため、タイマイプロジェクトは、南東フロリダ礁域の北部、中部、南部の代表的な地点に焦点を当てています。パームビーチ郡北部のバリアリーフ、キー諸島北部のパッチリーフ、キーウェストのフィンガーリーフが、サンプリング活動の主な場所となっています。
カリブ海では、主な産卵地は小アンティル諸島、バルバドス[ 20 ]、グアドループ[ 21 ] 、コスタリカのトルトゥゲーロ[ 22 ]、ユカタン半島です。餌場はキューバ沖[ 23 ]やプエルトリコ近郊のモナ島周辺[ 24 ]などです。
インド洋では、タイマイはアフリカ東海岸沿いでよく見られる。マダガスカルやモザンビーク周辺の海域、そしてウミガメ保護区であるイルハ・ド・フォゴ島を含むプリメイラス・エ・セグンダス諸島などの島々で見ることができる。[ 25 ]タイマイはペルシャ湾、紅海、インド亜大陸沿岸、東南アジア沿岸など、南アジア沿岸でもよく見られる。マレー諸島とオーストラリア北部にも生息している。太平洋での生息域は、熱帯および亜熱帯地域に限られている。西側では、朝鮮半島と日本列島の南西端から南はニュージーランド北部まで広がっている。
フィリピンには、ボラカイ島やダバオ市のプンタ・ドゥマラッグなど、いくつかの産卵地があります。ダバオ・オリエンタル州マティ市のダヒカンビーチには、フィリピン諸島でヒメウミガメとともに、この種の重要な孵化場の1つがあります。 [ 26 ]群島の南西にある小さな島々は、タイマイとアオウミガメの2種類のウミガメが産卵するため、「タートル諸島」と呼ばれています。 [ 27 ] 2016年1月、タイ湾で幼体が目撃されました。[ 28 ] 2018年のストレーツ・タイムズの記事では、シンガポールのプラウ・サトゥムで最近約120匹のタイマイの幼体が孵化したと報じられました。[ 29 ]シンガポールの海域でよく見られるタイマイは、イーストコーストパークやパラウサトゥムなどの地域に産卵のために戻ってきている。[ 30 ]ハワイでは、タイマイは主にオアフ島、マウイ島、モロカイ島、ハワイ島の「主要な」島で産卵する。[ 31 ]オーストラリアでは、タイマイはグレートバリアリーフのミルマン島で産卵することが知られている。[ 32 ]タイマイは西はセーシェルのクジン島まで産卵し、1994年以来この種は法的に保護されており、個体数はいくらか回復している。[ 33 ]アルダブラなどのセーシェルの内島や小島は、未成熟のタイマイの餌場として人気がある。[ 13 ] [ 34 ]
東太平洋では、タイマイはメキシコのバハ半島から南はペルー南部まで海岸沿いに生息していることが知られています。[ 17 ]しかし、2007年までは、この地域では絶滅したと考えられていました。[ 35 ]その後、メキシコ、エルサルバドル、ニカラグア、エクアドルで重要な残存営巣地と採餌地が発見され、新たな研究と保全の機会がもたらされました。世界の他の地域ではタイマイは主にサンゴ礁や岩礁地帯に生息するのに対し、東太平洋では、タイマイは主にヒキリスコ湾（エルサルバドル）、フォンセカ湾（ニカラグア、エルサルバドル、ホンジュラス）、パドレ・ラモス湾（ニカラグア）、グアヤキル湾（エクアドル）などのマングローブ河口で採餌や営巣を行う傾向がある。[ 36 ]東太平洋タイマイ・イニシアチブなどの多国間イニシアチブは、まだ十分に理解されていない個体群の研究と保護の取り組みを現在推進している。
成体のタイマイは主に熱帯のサンゴ礁に生息しています。日中はこれらのサンゴ礁の洞窟や岩棚で休んでいるのがよく見られます。高度に回遊する種であるため、外洋からラグーン、さらには河口のマングローブ林まで、幅広い生息地に生息しています。[ 10 ] [ 37 ]初期生活段階のE. imbricataの生息地の好みについてはほとんど知られていません。他の若いウミガメと同様に、成熟するまで海にとどまる完全な外洋性であると考えられています。[ 38 ] しかし、捕食者に発見されないようにカモフラージュしたり隠れたりできる生息地を探すことが知られています。[ 39 ]
カメは雑食性ですが、主な餌である海綿動物がカメの食餌の70～95％を占めています。[ 40 ]しかし、多くの海綿動物と同様に、カメは特定の種のみを食べ、他の多くの種は無視します。カリブ海の個体群は主に、海綿綱のアストロフォリダ目、スピロフォリダ目、ハドロメリダ目を餌としています。[ 41 ] タイマイは海綿動物の他に、藻類、海草、木質植物の残骸、マングローブの果実と種子、刺胞動物（クラゲ、ヒドロ虫類、硬質サンゴ、サンゴ類、イソギンチャク類）、クシクラゲ、コケムシ類、軟体動物（イカ、カタツムリ、ウミウシ、二枚貝、ツノガイ）、棘皮動物（ナマコ、ウニ）、ホヤ類、魚類とその卵、甲殻類、節足動物（カニ、ロブスター、フジツボ、カイアシ類、甲殻類）などを餌とする。[ 10 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]また、タイマイは危険なクラゲのようなヒドロ虫類であるカツオノエボシ（Physalia physalis）も捕食します。タイマイはこれらの刺胞動物を捕食する際に、保護されていない目を閉じます。カツオノエボシの刺胞は、カメの装甲された頭部を貫通することができません。[ 8 ]
タイマイは非常に回復力があり、獲物に対して抵抗力があります。タイマイが食べる海綿動物の中には、Aaptos aaptos、Chondrilla nucula、Tethya actinia、Spheciospongia vesparium、Suberites domunculaなど、他の生物に対して非常に（しばしば致命的に）毒性の強いものがあります。さらに、タイマイは、 Ancorina、Geodia（G. gibberosa [ 8 ]）、Ecionemia、Placospongiaなど、珪質の骨片が多数ある海綿動物を選びます。[ 41 ]
タイマイの生活史については、他のいくつかのウミガメ種に比べてあまり知られていない。[ 1 ] [ 45 ] タイマイの生活史は、甲羅の長さが約4～30cmの初期段階[ 46 ]、未成熟なカメが採餌場に集まる底生段階、そして個体が性的に成熟し、繁殖地へ定期的に移動し始める繁殖段階の3つの段階に分けられる可能性がある。[ 47 ] [ 48 ]初期生活史段階は、他のウミガメ種ほど地理的に明確ではない。この段階は海洋地域によって異なり、外洋と沿岸水域の両方で発生し、おそらく0～4歳まで続く。[ 46 ]中央太平洋の個体群を対象としたある研究では、爆弾放射性炭素（14C）年代測定とフォン・ベルタランフィ成長モデルを用いて、タイマイが体長約72cm 、年齢約29歳（範囲23～36歳）で性成熟に達すると推定した。[ 45 ]タイマイは底生期に加入した後、ある程度の忠実性を示すが[ 49 ]、他の類似の生息地への移動も可能である。[ 50 ]
タイマイは生息域の遠隔の島々の産卵海岸から離れた静かなラグーンで年2回交尾します。最も重要な産卵海岸はメキシコ、セーシェル、インドネシア、スリランカ、オーストラリアにあります。大西洋タイマイの交尾期は通常4月から11月です。セーシェルタイマイなどのインド洋の個体群は9月から2月にかけて交尾します。[ 13 ]交尾後、メスは夜間に重い体を海岸に引き上げます。彼女たちは後肢を使って周囲のゴミを取り除き、巣穴を掘り、卵塊を産み、砂で覆います。カリブ海とフロリダのE. imbricataの巣には通常約140個の卵があり、約60日後に孵化します。[ 51 ]数時間かかるこの過程の後、メスは海に戻ります。[ 10 ] [ 18 ]巣は60か国ほどの海岸で見られます。
孵化したばかりの子ガメは、通常体重が24g （0.85オンス）未満で、約2か月後に夜間に孵化します。孵化したばかりの子ガメは暗い色をしており、ハート型の甲羅の長さは約2.5cm （0.98インチ）です。月の光が水面に反射するのを見て（街灯や照明などの光源によって反射が妨げられる）、本能的に海へと這い上がります。子ガメは暗闇の中で出現しますが、夜明けまでに水にたどり着けなかった子ガメは、海岸の鳥、海岸のカニ、その他の捕食者に捕食されます。[ 10 ]
タイマイは明らかに20年後に成熟する。[ 18 ]寿命は不明である。[ 52 ]他のウミガメと同様に、タイマイは生涯のほとんどを単独で過ごし、交尾の時だけ出会う。彼らは非常に回遊性が高い。[ 53 ]甲羅が頑丈なため、成体の天敵は人間、イタチザメ、メジロザメ（Carcharhinus）、イリエワニ、マダコ、ハタ（Epinephelus ）のみである。[ 54 ]
個体の遺伝、採餌量と質[ 55 ]、または個体群密度などの生物的および非生物的要因の連鎖が、生殖器官の成熟と配偶子の生成を引き起こし、それによって性成熟を決定する可能性がある。多くの爬虫類と同様に、同じ集団に属するすべてのウミガメが同じ大きさ、つまり同じ年齢で性成熟に達する可能性は非常に低い。[ 56 ]
カリブ海タイマイの成熟年齢は10歳[ 57 ]から25歳[ 58 ]の間と推定されている。インド太平洋地域で営巣するウミガメは、最低でも30歳から35歳で成熟する可能性がある[ 59 ] 。
ウミガメ類の中で、E. imbricata はいくつかの独特な解剖学的および生態学的特徴を持っています。主に海綿を食べる爬虫類としては唯一の種です。そのため、その進化上の位置はやや不明確です。分子分析では、Eretmochelys は草食性のアオウミガメを含むChelonini族ではなく、肉食性のアカウミガメやヒメウミガメを含むCarettini族 に分類されることが支持されています。タイマイはおそらく肉食性の祖先から進化したと考えられます。[ 60 ]
世界中でタイマイは人間に狩猟されてきたが、今日では多くの国でタイマイの捕獲、殺害、取引は違法となっている。[ 3 ] [ 61 ]世界の一部地域では、タイマイとその卵は食用として利用され続けている。紀元前5世紀にまで遡ると、中国ではタイマイを含むウミガメが珍味として食べられていた。[ 62 ]
食用として直接消費するだけでなく、多くの文化では、タイマイの甲羅（べっ甲、亀甲、べっ甲などとも呼ばれる）を装飾のために利用してきた。[ 63 ]
中国では、タイマイは大梅または大毛（「亀の甲羅」）と呼ばれ、西洋と同様にさまざまな小物の製造や装飾に使われていました。[ 62 ]ジャワ島の南海岸沿いでは、お土産屋でタイマイの剥製が売られていますが、ここ20年でその数は減少しています。[ 64 ]日本では、タイマイは甲羅の鱗板（日本語でべっ甲）のために漁獲されます。 べっ甲は、眼鏡のフレームや三味線（日本の伝統的な3弦楽器）のピックなど、さまざまな個人用具に使用されます。 [ 63 ] 1994年、日本は他国からのタイマイの甲羅の輸入を停止しました。これ以前は、日本のタイマイの甲羅の貿易は、年間約30,000 kg（66,000ポンド）の生の甲羅でした。 [ 23 ] [ 65 ]ヨーロッパでは、古代ギリシャ人や古代ローマ人がタイマイの甲羅を櫛、ブラシ、指輪などの装飾品として採取していた。[ 66 ]最近では、ドミニカ共和国やコロンビアなどの国々で加工された甲羅が大量に定期的に入手可能になっている。[ 67 ]
タイマイの歴史的な乱獲に関する世界的な推定は、近年注目を集めている。1950年から1992年にかけて行われた先駆的な研究では、国際的なべっ甲取引だけで最大137万匹の成魚のタイマイが殺されたと推定されている。[ 1 ]旧日本帝国の公文書館からの公式貿易記録を含む、相当量の追加貿易データを利用して、1844年から1992年にかけての国際的なべっ甲取引で殺されたタイマイの数は約898万匹（464万匹から983万匹の範囲）と最近更新された。[ 68 ]取引の大部分は太平洋盆地で行われ、原産国と貿易ルートは、違法・無報告・無規制漁業（IUU漁業）で知られているものと類似している。[ 68 ]
成長と成熟が遅く、繁殖率が低いことから、 E. imbricataを含むウミガメは少なくとも絶滅の危機に瀕しているとコンセンサスが決定している。人間は、偶発的にも意図的にも多くの成体のウミガメを殺してきた。汚染や沿岸開発による産卵地の喪失により、ウミガメの生存は脅かされている。生物学者は、タイマイの個体数が過去 100 ～ 135 年で 80 パーセント減少したと推定している。[ 1 ]人間や動物の侵入が産卵場所を脅かし、小型哺乳類が卵を掘り起こして食べる。[ 10 ]米領バージン諸島では、マングースが産卵直後にタイマイの巣（ Dermochelys coriaceaなどの他のウミガメも含む）を襲う。 [ 69 ]
1982年、IUCN絶滅危惧種レッドリストにE. imbricataが初めて絶滅危惧種として掲載された。[ 70 ]この絶滅危惧種としての地位は、1986年、1988年、1990年、1994年の数回の再評価を経て、1996年に絶滅寸前種に格上げされるまで続いた。 [ 1 ]これ以前に、2件の請願書が絶滅危惧種としての地位に異議を唱え、このカメ（および他の3種）には世界中にいくつかの重要な安定した個体群が存在すると主張した。これらの請願書は、海洋カメ専門家グループ（MTSG）が提出したデータ分析に基づいて却下された。 MTSGのデータによると、世界のタイマイの個体数は過去3世代で80%減少しており、1996年時点では個体数の有意な増加は見られなかった。しかし、IUCNは個体数がさらに80%減少する可能性が高いことを示す十分なデータを見つけられなかったため、CR A2ステータスは却下された。[ 71 ]
この種（およびカメ科全体）は絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約の附属書Iに掲載されています。[ 3 ]これは、商業的な国際取引（部分や派生物を含む）が禁止され、非商業的な国際取引が規制されていることを意味します。[ 61 ]
タイマイは、カルタヘナ条約の一部である、広域カリブ海地域の海洋環境の保護及び開発に関する条約（SPAW）の特別保護地域及び野生生物に関する議定書の附属書IIに記載されている。[ 72 ] [ 73 ]： 71
米国魚類野生生物局と国立海洋漁業局は、 1970年以来、絶滅危惧種法[ 74 ]に基づきタイマイを絶滅危惧種に分類している[ 72 ]。 米国政府は、E. imbricataを保護するためにいくつかの回復計画[ 75 ]を策定した[ 76 ]。
ロンドン動物学会はこの爬虫類をEDGE種として登録しており、これは絶滅危惧種であり、遺伝的に非常に特徴的であるため、保全活動において特に懸念される種であることを意味する。[ 77 ]
世界自然保護基金オーストラリア支部（WWFオーストラリア）は、爬虫類を保護することを目的とした複数のプロジェクトを進行中である。[ 78 ]
西オーストラリア州ピルバラ海岸沖のダンピア諸島にあるローズマリー島では、ボランティアが1986年からタイマイのモニタリングを行っている。2020年11月、1990年11月に初めて標識を付けられ、2011年に再び標識を付けられた60歳のカメが同じ場所に戻ってきた。[ 79 ]
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