万里の長城

中国人は紀元前8世紀から5世紀の春秋時代にはすでに城壁建設の技術に精通していた。^{[ 25 ]}この時代とそれに続く戦国時代には、鄭、楚、秦、魏、趙、斉、魯、漢、燕、中山、周の各国が自国の国境を守るために大規模な要塞を建設した。^{[ 26 ] [ 27 ]}剣や槍などの小火器による攻撃に耐えるように建設されたこれらの城壁は、主に石でできており、または板枠の間に土や砂利を詰めて作られていた。

紀元前221年、秦国が勝利を収めた。統一中国の初代皇帝となった秦の支配者は、統治を中央集権化し、封建領主の復活を阻止しようとした。そのため、秦はかつての諸侯国に帝国を分割していた城壁の一部を破壊するよう命じた。しかし、北方の匈奴に対抗するため、北の国境沿いに残る要塞をつなぐ新たな城壁の建設を命じた。「建設して前進する」は城壁建設における中心的な指導原則であり、中国人が恒久的に固定された国境を築いていたわけではないことを示唆している。^{[ 28 ]}

建設に必要な大量の資材を運搬するのは困難であったため、建設者は常に地元の資源を利用しようとした。山岳地帯では石が、平野部では版築土が使用された。秦の長城の正確な長さや経路を示す歴史的記録は残っていない。古代の長城のほとんどは数世紀の間に風化し、今日ではごくわずかな部分しか残っていない。その後、漢、北朝、隋は、北からの侵略者から身を守るために、多額の費用をかけて万里の長城の一部を修復、再建、または拡張した。^{[ 29 ] [ 30 ]}唐と宋の王朝は、この地域で特に重要な取り組みは行わなかった。^{[ 30 ]}漢民族以外の民族によって建国された王朝も国境の壁を築いた。鮮卑族が支配した北魏、契丹族が支配した遼、女真族が率いた晋、そしてタングート族が建国した西夏は、何世紀にもわたって中国北部の広大な領土を支配したが、いずれも防御壁を建設した。ただし、漢民族が築いた要塞よりもさらに北、現在のモンゴル周辺まで達していた。^{[ 31 ]}

明王朝は、土木の戦いでオイラト族に敗北した後、万里の長城の建設に大きく貢献した。この敗北は、モンゴル諸部族との長期にわたる紛争の中で起こったものであり、中国北部の国境沿いに城壁を建設するという新たな防衛戦略が実現された。オルドス砂漠におけるモンゴルの支配を考慮し、長城は黄河の湾曲部を組み込むのではなく、砂漠の南端に沿って建設された。

以前の要塞とは異なり、明代の建造物は版築土の代わりにレンガと石を使用したため、より強固で精巧なものとなった。城壁には最大で25,000の監視塔が建設されたと推定されている。^{[ 32 ]}モンゴルの襲撃が長年にわたって断続的に続いたため、明は城壁の修復と強化にかなりの資源を投入した。明の首都北京に近い部分は特に強固であった。 ^{[ 33 ]} 1567年から1570年の間に、斉継光将軍の監督の下、山海関から昌平まで1,200の監視塔が建設され、版築土壁の一部はレンガで覆われた。^{[ 34 ]}

15世紀半ば、明朝は「遼東の長城」と呼ばれるものも建設した。これは遼東省の農業の中心地を囲み、北西からの女真族モンゴルのオリヤンハンや北からの建州女真族の侵攻から守るためのものであった。石や瓦が使われることもあったが、基本的には両側に堀のある土塁であった。^{[ 35 ]}

明朝末期、万里の長城は1600年頃から始まった満州族の侵略から帝国を守るのに役立った。遼東全土を失った後も、明軍は厳重に要塞化された山海関を保持し、満州族が中国本土を征服するのを阻止した。満州族は1644年にようやく万里の長城を越えることができたが、その前に北京は李自成の短命な順王朝に陥落していた。それ以前にも満州族は万里の長城を何度も越えて襲撃していたが、今回は征服のためだった。山海関の門は5月25日に明軍の将軍である呉三貴によって開かれた。呉三貴は満州族と同盟を結び、満州族を利用して北京から反乱軍を追い出そうとした。^{[ 36 ]}満州族は代わりに北京をすぐに占領し、最終的に順王朝と残存する明の抵抗勢力の両方を打ち破り、清王朝の中国全土における支配を確固たるものにした。^{[ 37 ]}

清朝の統治とモンゴルの帝国への併合により、中国の国境は万里の長城の外側にまで広がったため、国境防衛を目的とした万里の長城の建設は中止された。しかし、柳垣のようなプロジェクトでは建設は続けられた。明代の遼東の長城と同様の線に沿って建設された柳垣は、漢民族の満州への移住を防ぐことを目的としていた。^{[ 38 ]}

13世紀と14世紀に中国やモンゴルを訪れたヨーロッパ人、例えばジョヴァンニ・ダ・ピアン・デル・カルピネ、ウィリアム・オブ・ルブルック、マルコ・ポーロ、オドリコ・ディ・ポルデノーネ、ジョヴァンニ・デ・マリニョッリらは、万里の長城について言及していない。^{[ 40 ] [ 41 ]}

北アフリカの旅行家イブン・バットゥータは、元王朝時代の1346年頃に中国を訪れましたが、おそらく中国に到着する前から中国の万里の長城について耳にしていたようです。^{[ 42 ]}彼は旅行記『都市の驚異と旅の不思議を熟考する者への贈り物』の中で、万里の長城は在西安市（現在の泉州市）から「60日間の旅」の距離にあると記しています。彼はそれを、クルアーンに記されている伝説の壁[43]と関連付けました。その伝説では、^{ズルカルナイン（一般}的にアレクサンドロス大王と関連付けられている）が、日の出ずる国の近くの人々をゴグとマゴグの野蛮人から守るために築いたとされています。しかし、イブン・バットゥータは、万里の長城を見た人、あるいは見たことがある人を知っている人を見つけることができず、当時万里の長城の残骸はあったものの、重要なものではなかったことを示唆しています。^{[ 44 ]}

16世紀初頭にポルトガル人が船で明朝中国に到達して間もなく、ヨーロッパでは万里の長城に関する記述が広まり始めたが、実際にそれを目にするヨーロッパ人はそれから100年もの間いなかった。おそらく、万里の長城と、それが「タタール人」（つまりモンゴル人）に対する国の防衛にとってどれほど重要であったかについてのヨーロッパ人による最も初期の記述の一つは、ジョアン・デ・バロスの1563年の著書『アジア』にあるものかもしれない。^{[ 45 ]}西洋の資料にある他の初期の記述には、ガスパール・ダ・クルス、ベント・デ・ゴエス、マテオ・リッチ、そしてフアン・ゴンサレス・デ・メンドーサ司教の記述がある。^{[ 46 ]}後者は1585年に、万里の長城を「素晴らしく力強い建築物」と表現しているが、彼は実際に見たことはなかった。^{[ 47 ]} 1559年、ガスパール・ダ・クルスは著書『中国及び周辺地域論』の中で、万里の長城について初期の議論を展開している。^{[ 46 ]}ヨーロッパ人が実際に万里の長城を通って中国に入った最初の記録は、おそらく1605年にポルトガルのイエズス会修道士ベント・デ・ゴイスがインドから北西部の嘉峪関に到達した時だろう。^{[ 48 ]}初期のヨーロッパ人の記述は概して控えめで経験的であり、当時の中国人の万里の長城に対する理解とよく似ていたが、^{[ 49 ]}後に誇張表現に陥り、^{[ 50 ]}その中には、明の長城は紀元前3世紀に最初の皇帝によって建設されたものと同じであるという、誤りではあるが広く信じられている主張も含まれている。^{[ 50 ]}

中国が第一次・第二次アヘン戦争での敗北後、外国の商人や旅行者に国境を開放すると、万里の長城は観光客にとって主要な観光名所となった。19世紀後半の旅行記は、万里の長城の評判と神話をさらに高めた。^{[ 51 ]}

漢王朝の要塞は、甘粛省敦煌の南西にある玉門関と陽関から始まります。最も辺鄙な漢王朝の国境検問所の遺跡は、玉門関近くの馬迷途（馬迷途、马迷途、 Mǎmítú 、「馬が道に迷う」）にあります。

甘粛省にある嘉峪関は、明代の万里の長城の西端である。ここから長城は河西回廊を断続的に進み、寧夏回族自治区の砂漠地帯に入り、銀川で黄河の蛇行部の西端に達する。明代に築かれた最初の主要な長城は、オルドス砂漠を横断して黄河の蛇行部の東端まで伸びていた。山西省忻州市の扁頭関( t偏頭關、s偏头关、Piānttouguān )では、万里の長城が 2 つに分かれており、山西省との内モンゴル国境に沿って河北省まで伸びる「外長城」 ( t外長城、s外长城、Wài ChƎchéng )と「内長城」(內長城、內长城、内昌城）は、平頭峠から南東に約400 km (250マイル)走り、平興峠や燕門峠などの重要な峠を通過し、その後北京延慶県の四海冶(四海冶、SìhƎiyě )で外万里の長城に合流します。  

北京周辺の万里の長城は頻繁に改修され、今日でも観光客が定期的に訪れています。張家口近くの八達嶺長城は、中華人民共和国で最初に一般公開された区間であるため、最も有名な区間です。外国の要人は万里の長城訪問時にこの区間を見学します。^{[ 54 ]}八達嶺長城は2018年に約1000万人の訪問者があり、2019年には1日の訪問者数を6万5000人に制限しました。^{[ 55 ]}八達嶺の南には居庸関があります。中国人が国土を守るために使用していたこの区間には、首都北京を守るために多くの警備兵が配置されていました。山から運ばれた石とレンガで作られたこの万里の長城の区間は、高さ7.8メートル、幅5メートルです。      

明代の長城で最も印象的な区間の 1 つは、金山嶺の非常に急な斜面を登る部分です。そこは全長11 km (7マイル)で、高さは5 ～ 8 m (16フィート 5インチ ～ 26フィート 3インチ)、底部の幅は6 m (19フィート 8インチ)で、上部の幅は5 m (16フィート 5インチ)まで狭まります。望京楼( t望京樓、s望京楼、Wàngjīng Lóu ) は、金山嶺の 67 の見張り塔の 1 つで、海抜980 m (3,220フィート)にあります。金山嶺の南東には慕田峪長城があり、南東から北西にかけて高く険しい山々に沿って2.25 km (1.40マイル)伸びています。西は居庸関、東は古北口と繋がっている。この区間は文化大革命の混乱後、最初に改修された区間の1つである。^{[ 56 ]}                 

渤海湾の端には、万里の長城の伝統的な終点であり「天下第一の関所」とされる山海関があります。山海関の内側で海に接する壁の部分は「老龍頭」と呼ばれています。山海関の北3km （2マイル）には、万里の長城の最初の山がある焦山長城（焦山長城、焦山长城、Jiāoshān Chángchéng ）があります。 ^{[ 57 ]}山海関から北東15km （9マイル）には、橋として建設された唯一の壁の部分である九門口（九門口、Jiǔménkǒu ）があります。    

2009年には、赤外線距離計とGPS 機器の助けを借りて、丘、溝、川に隠されていた明の長城のこれまで知られていなかった180kmの区間が発見された。^{[ 58 ]} 2015年3月と4月には、寧夏回族自治区と甘粛省の境界沿いで、万里の長城の一部と思われる全長10km （6マイル）を超える9つの区間が発見された。^{[ 59 ]}  

万里の長城は、地球から平均384,399キロメートル（238,854マイル）の距離を公転する月からは肉眼では見ることができません。 ^{[ 71 ]}この神話は完全に否定されていますが、依然として大衆文化に根付いています。^{[ 72 ] [ 73 ]}月面から見た万里の長城の見かけの幅は、 3キロメートル（2マイル）離れたところから見た人間の髪の毛の幅と同じです。^{[ 74 ]}  

万里の長城が月から見えるという神話に関する最も古い既知の言及の1つは、1754年にイギリスの古物研究家ウィリアム・ストゥークリーが書いた手紙に見られる。ストゥークリーは、「この巨大な壁[ハドリアヌスの長城]は長さ80マイル[130km]で、地球上でかなりの大きさを誇り、月からも見える万里の長城に次ぐものである」と書いている。^{[ 75 ]}この主張は1895年にヘンリー・ノーマンによっても言及されており、彼は「その古さに加えて、地球上で月面から見える唯一の人間の手による建造物として評判を得ている」と書いている。^{[ 76 ]}この神話は、1932年のリプリーの「信じようと信じまいと！」の漫画にも登場する。^{[ 77 ]}

万里の長城は、地球低軌道（高度160km （100マイル）以上）からも見えるという主張もある。NASAは、万里の長城はかろうじて見える程度で、ほぼ完璧な条件下でのみ見えると述べており、他の多くの人工物と比べて特に目立つわけではない。^{[ 78 ]}  

宇宙から見えたと証言した宇宙飛行士には、ジーン・サーナン^{[ a ]}とエド・ルー^{[ b ]} がいる。一方、中国初の宇宙飛行士である楊立偉は、見えなかったと述べている。これに対し、欧州宇宙機関（ESA）は、高度160kmと320km （100マイルと200マイル）からの視認性を報告するプレスリリースを発表した^{[ 74 ]}。実際には、その画像は北京の川だった^{[ 79 ] 。}  

中国系アメリカ人の宇宙飛行士、リロイ・チャオは、国際宇宙ステーションから万里の長城を写した写真を撮影した。しかし、その写真はあまりにも不鮮明で、撮影者自身も実際に万里の長城を捉えたかどうか確信が持てなかった。この写真に基づき、チャイナ・デイリーは後に、適切な観測条件が整えば、どこを見ればよいか正確に分かっていれば、万里の長城は「宇宙」から肉眼で見ることができると報じた。^{[ 80 ] [ 74 ]}