ハイラックス

ハイラックス（古代ギリシャ語のὕραξ hýrax 「トガリネズミ」に由来）は、ダッシーとも呼ばれ、^{[ 1 ] [ 2 ]}ハイラックス目プロカヴィ科に属する小型でずんぐりとした草食哺乳類です。ハイラックスは毛が密生し、丸々とした体型で、尾は短いです。^{[ 3 ]}現代のハイラックスは、通常、体長が30～70cm 、体重が2～5kgです。外見はマーモットや大型のナキウサギに似ていますが、ゾウやジュゴン類にずっと近い関係にあります。ハイラックスの寿命は9～14年です。 2種類の「岩」ハイラックス（P. capensisとH. brucei）は、エチオピアの崖^{[ 4 ]}や南アフリカのコッピーと呼ばれる孤立した花崗岩の露頭^{[ 5 ]など、岩の露頭に生息している。}        

ほとんどすべてのハイラックスはアフリカにのみ生息していますが、例外としてイワハイラックス（P.  capensis ）は中東の隣接地域にも生息しています。

過去には、ハイラックス類は現代のハイラックスよりもかなり大きな種を含む、はるかに多様なグループでした。既知の最大の絶滅したハイラックス類であるTitanohyrax ultimus は、体重が600 ～ 1,300 キログラム (1,300 ～ 2,900ポンド)と推定されており、水牛に匹敵します。^{[ 6 ] [ 7 ]} 

ハイラックスは、多くの原始的な哺乳類の特徴を保持または再発達させており、特に、内部体温調節が未発達である^{[ 8 ]}。そのため、身を寄せ合って日光浴をするなどの行動による体温調節でそれを補っている。

他のほとんどの草食動物とは異なり、ハイラックスは顎の前方の切歯を使って葉や草を切り取るのではなく、顎の側面の臼歯を使います。上顎の2本の切歯は大きく牙状で、げっ歯類のように生涯を通じて成長し続けます。下顎の4本の切歯は深く溝のある「櫛歯」です。切歯と頬歯の間には歯間空隙があります。ハイラックスの永久歯式は1.0.4.3 2.0.3-4.3 ^{[ 9 ]}ですが、乳犬歯が成体初期まで残ることがあるため、1.1.4.3 2.1.4.3 ^{[ 10 ]}と表記されることもあります。 ^{[ 9 ]}

反芻動物ではないが、ハイラックスは複雑な多室構造の胃を持ち、共生細菌が硬い植物質を分解するが、繊維を消化する全体的な能力は有蹄類よりも低い。[ 11 ^]下顎の動きは反芻に似ているが、 [ ^{12 ] [ a ]ハイラックス}は偶蹄類や一部のカンガルー類のように物理的に吐き戻すことができない。 ^{[ 13 ] [ 14 ]}この咀嚼行動は、動物が脅威を感じたときの攻撃行動の一形態である可能性がある。 ^{[ 15 ]}

ハイラックスは巣穴を作らず、既存のさまざまな大きさや形状の穴に避難場所を求めます。^{[ 16 ]}ハイラックスは指定された共同の場所で排尿します。粘性のある尿はすぐに乾燥し、何世代にもわたって蓄積して巨大な糞塚を形成します。^{[ 17 ] [ 18 ]}これらの構造物は数千年前まで遡ることができます。石化した尿自体はハイラセウムとして知られており、環境の記録として役立つだけでなく、薬や香水にも使用されます。

ハイラックスはサハラ以南のアフリカと中東の岩場に生息しています。足にはゴムのようなパッドがあり、多数の汗腺が集まっています。これは、急な岩場を素早く登る際に、ハイラックスがしっかりと地面を掴むのに役立っていると考えられます。ハイラックスの指は短く、蹄のような爪があります。前足には4本、後ろ足には3本の指があります。 ^{[ 19 ]}また、ハイラックスは効率的な腎臓を持ち、水分を保持することで乾燥した環境でも生き延びることができます。腹部には体脂肪を蓄積しませんが、腎臓と生殖腺の周りには脂肪を蓄積します。^{[ 20 ] : 5}

メスのハイラックスは、種によって異なるものの、7～8ヶ月の妊娠期間を経て最大4匹の子を産む。子は生後1～5ヶ月で離乳し、16～17ヶ月で性成熟を迎える。  

ハイラックスは小さな家族グループで生活し、1頭のオスが縄張りをライバルから積極的に守ります。生活空間が豊富な場所では、オスは複数のメスのグループに独占的にアクセスでき、それぞれのグループには独自の縄張りがあります。残りのオスは単独生活を送り、多くの場合、より大きなオスが支配する領域の周辺にいて、若いメスとだけ交尾します。^{[ 21 ]}

ハイラックスは高電荷のミオグロビンを持っており、これは水生の祖先を反映していると推測されている。^{[ 22 ]}

現代のハイラックスはすべて、ハイラックス科（ハイラックス上科の中で唯一現存する科）に属し、アフリカと中東にのみ生息しています。しかし、過去にはハイラックスはより多様で広範囲に分布していました。エジプトのある場所では、この目が3700万年前のディマイテリウム の形で化石記録に初めて現れますが、他の場所でははるかに古い化石が存在します。^{[ 29 ]}何百万年もの間、ハイラックス、長鼻類、その他のアフリカ獣類の哺乳類は、北アメリカにおける奇蹄類と同様に、アフリカにおける主要な陸生草食動物でした。

始新世中期から後期にかけて、多くの異なる種が存在した。^{[ 30 ]}これらのうち最小のものはネズミほどの大きさであったが、他のものは現存する近縁種よりもはるかに大きかった。ティタノヒラックスは600kg （1,300ポンド）に達することもあれば、1,300kg （2,900ポンド）を超えるものもあった。^{[ 31 ]}始新世後期から漸新世前期にかけてのメガロヒラックスはバクと同じくらい巨大であった。^{[ 32 ] [ 33 ]}しかし、中新世には、非常に効率的な草食動物および樹葉食動物である新しく発達したウシ科動物との競争により、ハイラックスは周辺的なニッチに追いやられた。それでも、この目は鮮新世末期（約200万年前）まで広く分布し、多様性を保ち、アフリカ、ヨーロッパ、アジアのほとんどの地域に代表種が存在した。    

巨大な「ハイラックス類」（ハイラックス、ゾウ、ジュゴン類の共通祖先）の子孫は、さまざまな方法で進化しました。一部は小型化し、現代のハイラックス科へと進化しました。また、一部は（現代のカピバラのように）水に適応し、最終的にゾウ科、そしておそらくジュゴン類も生み出したようです。DNAの証拠はこの仮説を裏付けており、小型の現代のハイラックスは、爪、優れた聴覚、足の敏感な肉球、小さな牙、優れた記憶力、他の類似の哺乳類と比較して高い脳機能、そして一部の骨の形状など、ゾウと多くの特徴を共有しています。^{[ 34 ]}

ハイラックスはゾウの最も近縁な現生種であると説明されることがあるが、^{[ 35 ]}これは議論の余地がある。最近の形態学的および分子生物学的分類では、ジュゴン類がゾウの最も近縁な現生種であることが明らかになっている。ハイラックスは近縁ではあるが、ゾウ、ジュゴン類、絶滅したエンブリトポダ目とデスモスティリア目の集合体に対して分類学上の外群を形成している。^{[ 36 ]}

南アメリカの暁新世から漸新世にかけて知られているノトウンギュラート哺乳類の7属からなる絶滅したメリディウンギュラート科のアルカエオヒラックス科^{[ 37 ]}は、真のハイラックスとは無関係のグループである。

2000年代には、分類学者はハイラックスの認識されている種の数を減らしました 。1995年には11種以上が認識されていましたが、2013年現在では4種のみが認識されており、残りはすべて認識されている4種の亜種 とみなされています。50種以上の亜種と種が記載されており、その多くは絶滅の危機に瀕していると考えられています。^{[ 41 ]}最も最近確認された種は、西アフリカのボルタ川とニジェール川の間に生息する樹上性ハイラックスであるDendrohyrax interfluvialisですが、アフリカの森林地帯の他の地域に生息するハイラックスの金切り声とは異なる独特の吠えるような鳴き声を発します。^{[ 42 ]}

以下の系統樹は、現存する属間の関係を示しています。^{[ 43 ]}

• アルツングラタ

• WikispeciesにおけるProcaviidaeに関するデータ
• ウィキメディア・コモンズにあるプロカビ科に関連するメディア