ブッシュワッカー

ブッシュワッカー（別名ブッシュワッカー）は、トップレベルのNASCARカップ・シリーズの常連であると同時に、第2層のエクスフィニティ・シリーズにも定期的に出場しているNASCARドライバーを指す用語である。「ブッシュワッカー」という用語の元々の造語は、アンハイザー・ブッシュがブッシュビールブランドを通じて第2層のシリーズの長年にわたるタイトルスポンサーを務めていることに由来している。

この慣行は、カイル・ブッシュ、マーク・マーティン、ケビン・ハーヴィック（エクスフィニティ・シリーズの歴代勝利数1位、2位、3位）^[1]、 ダレル・ウォルトリップ、デイル・アーンハートなどのカップドライバーがシーズン中に多くのレースに参戦し、優れた装備でレースを支配し、シリーズの常連である開発ドライバーとベテランドライバーの両方から好成績、競争力のある乗り心地、スポンサーシップ、露出を奪っているため、物議を醸している。^{[2] [3]}しかし、多くのNASCAR専門家は、カップドライバーと彼らが引き付ける大量のファンの関心とスポンサーシップがなければ、シリーズは存在しなくなると主張している。^{[2] [4]}

2011年に発効したNASCARのルール変更により、ドライバーはトップ3のツーリングシリーズのいずれかを選択し、そのクラスでのみドライバーポイントチャンピオンシップの資格を得る必要がある。これにより、カップシリーズのレギュラーが下位シリーズでもポイントを争うことができなくなる。^[5]これらの変更以前に、ネイションワイドシリーズのポイントタイトルを獲得した最後のシリーズレギュラーはマーティン・トゥルーエクス・ジュニアで、2004年と2005年に優勝した。^[6]これらの変更にもかかわらず、カップドライバーはオーナーズチャンピオンシップの獲得に重点を移すことで優位性を維持した（2011年から2015年まで、オーナーズチャンピオンシップはカップドライバーが大多数を運転するカップ関連チームが獲得した）。NASCARは、1年に下位シリーズのレースに出場できるカップドライバーの数を制限することで、この慣行をさらに抑制した。^{[7] [8]}

カップシリーズとエクスフィニティシリーズの両方のレースを開催する主な利点は、ドライバーの追加練習（「シートタイム」）です。エクスフィニティレースは、カップシリーズレースの前日にサポートレースとして行われることが多く、同様の機器を使用しますが、エクスフィニティカーはカップカーよりも馬力が低くなっています。一部のレース専門家は、カップシリーズが2007年に安全志向のカー・オブ・トゥモローに移行したとき、車両の設計の違いにより、これらのイベントでレースをするカップドライバーのアドバンテージが大幅に低下すると示唆しました。^[10]しかし、これによってシリーズにおけるカップドライバーの存在が減少することはなく、2006年から2010年までの各エクスフィニティシリーズ（当時はネイションワイドシリーズと呼ばれていました）のドライバーズタイトルは、カップシリーズの常連によって獲得されました。ネイションワイドシリーズが2010年にパートタイムで、翌年にはフルタイムで独自のカー・オブ・トゥモローを導入したとき、2つのシリーズ間の空力の違いは大幅に減少しました。

この慣行は、第3層のクラフツマン・トラック・シリーズでも見られ、特にカイル・ブッシュ（以前はトラック・シリーズで自身のチームであるカイル・ブッシュ・モータースポーツを運営していた）とケビン・ハーヴィック（以前は2002年から2012年までケビン・ハーヴィック・インコーポレイテッドを運営していた）によって行われている。ブッシュの#51トラックは、2013年にオーナーズ・チャンピオンシップを獲得し、ブッシュは22レース中11レースを走行して5勝を挙げ、2014年にも再び優勝し、ブッシュは参加した10レース中7勝を挙げた。カップドライバーは、ライアン・ニューマンがケビン・マニオンとマイク・カーブのために厳選されたウェレン・モディファイド・ツアー・イベント、姉妹シリーズのARCAレーシング・シリーズ、および地元のダートおよびショートトラックイベントを走行するなど、 NASCARの地域シリーズに時々参加する。 ^[9]

ブッシュワッカーズの存在は、下位シリーズの常連の一部から問題視されており、より熟練したカップドライバーが最高賞金を獲得し、その結果、彼らの努力に対するスポンサーを失うことに不満を抱いている。カップドライバーは、カップシリーズのチームが擁する、または提携している車で走ることが多く、優れた装備とより多くのリソースを得ることになる。^[11]カップチームの存在は競技費用を押し上げ、多くの独立系エクスフィニティシリーズチームを廃業に追い込んだ。^[11]多くのスポンサーは、実績のないドライバーに資金援助することを躊躇し、カップドライバーが少なくともスケジュールの一部で走ることを主張しており、その結果、若いドライバーがパートタイムのスケジュールを与えられたり、レース前（またはレース中）にカップドライバーのためにエントリーから外されたりする事件がいくつか発生している。^{[2] [4] [11]}例えば、2010年、ケリー・バイレスはJRモータースポーツのスポンサーであるユニリーバとの契約上の義務により、デイトナのシーズン開幕戦を欠場せざるを得ませんでした。契約では、デイル・アーンハート・ジュニアがチームの一定数のレースに出場することが定められていました。 ^[12]「ブッシュワッキング」に対する他の批判は、シリーズに残っているエクスフィニティ・シリーズのベテランの不足に言及しています。長年のシリーズ常連やチャンピオン（スティーブ・グリソム、デビッド・グリーン、ランディ・ラジョイ、ジェイソン・ケラー、ケーシー・アトウッド、アシュトン・ルイス・ジュニアなど）は2000年代にシリーズから撤退し、2000年のチャンピオンであるジェフ・グリーンは2011年以降、主にスタートとパークエントリーで運転しています。 ^[13]

カップドライバーは下位のシリーズにファンを引き付ける一方で、多くのファンは、シニアサーキットの競技者がジュニアリーグの競技者より優位に立っていることにうんざりしており、カップドライバーはシーズン中のレースの半分以上で優勝することがよくある。^{[14]これは、}メジャーリーグのトップ選手がマイナーリーガーと競い合ったり、大人が子供と競い合ったりすることに例えられる。^{[9] [15]デイル}・アーンハート・ジュニアを含む一部のドライバーも、カップ競技者の優位性に批判的である。 （2017年のエクスフィニティ・シリーズのシーズン中、アーンハートの4つのフルタイムエクスフィニティチームはエクスフィニティの常連によって運転され、カップドライバーが5台目の車を走らせたのはわずか4レースだった。）^[2]多くのファン、そして長年のシリーズ常連であるケニー・ウォレスは、レースの放送や宣伝でカップドライバーに重点が置かれるようになったことにも気づいている。[ ^{15] [16] [17] [18]}

この慣行のマイナス面にもかかわらず、NASCARのトップレベルのドライバーの存在は、彼らがいなければ存在しなかったかもしれないスポンサーを下位シリーズに引きつけ、シリーズの信頼性を高め、トラックがレースを宣伝しやすくなる。^{[11] [19]}多くのシリーズ常連はまた、カップレギュラーの存在により、彼ら自身のドライビングスタイルを改善し、スポーツのトップと競争できると指摘している。^{[4] [19]}シリーズは今でもドライバー育成の目的を果たしており、^[2]スプリントカップシリーズには成功した新しいドライバーが着実に流入している。例えば、2007年にはトップ10ドライバーのうち3人がカップ経験4年未満、10人中8人がカップ経験10年未満で、40歳を超えていたのは1人（ジェフ・バートン）だけだった。 ^[20] 2014年スプリントカップルーキークラスのドライバー8人全員（カイル・ラーソン、オースティン・ディロン、ジャスティン・オールガイヤー、コール・ウィット、アレックス・ボウマン、マイケル・アネット、ライアン・トゥルーエクス、パーカー・クリガーマン）はネイションワイド・シリーズで豊富な経験を持ち、そのうち6人は少なくとも1シーズンフルに出場した。^{[11] [21]}このシリーズはまた、元カップドライバー（エリオット・サドラー、リーガン・スミス、サム・ホーニッシュ・ジュニア、ジョン・ハンター・ネメチェクなど）がキャリアを再構築するための、またはセミリタイアして限られたスケジュールでレースをする手段（デイル・アーンハート・ジュニアが実践したように）としての出口を提供し続けている。 ^[11]ロン・ホーナディ・ジュニアやジョニー・ソーターなどのドライバーにとってのトラックシリーズも同様である。

カップクルーチーフもこのレベルから育成されている。 カイル・ブッシュは、勝利のほとんどで育成クルーチーフを起用している。スプリントカップレベルで現在ジョー・ギブス・レーシングのクルーチーフを務めるデイブ・ロジャースとアダム・スティーブンスの2人は、どちらもエクスフィニティレベルを利用して昇格した。グレッグ・アイブスは、2014年にチェイス・エリオットのエクスフィニティシリーズチャンピオンクルーチーフを務めた後、2015年にスプリントカップレベルに昇格し、デイル・アーンハート・ジュニアのクルーチーフとなった。場合によっては、カップドライバーが育成エンジニアまたはクルーチーフを起用し、エクスフィニティの常連が経験豊富なカップレベルのエンジニアを起用することもある。

第2層シリーズの本来の目的の1つはドライバーの育成であったが、カップ・シリーズのドライバーは、1982年にシリーズが開始して以来（バドワイザー・レイトモデル・スポーツマン・シリーズとして）、デイトナ・インターナショナル・スピードウェイで開催されたシリーズ第1回イベントでウィンストン・カップ・チャンピオンのデイル・アーンハートが優勝して以来、副業としてシリーズに参加してきた。^[11] 2000年より前は、カップ・ドライバーはブッシュ・シリーズのスケジュールを制限することが多かったが、これはレースの大半がカップ・シリーズとは別の会場で開催されていたためでもある。^[11]第2層シリーズに頻繁に出場する最も著名なドライバーの2人、マーク・マーティンとハリー・ガントは、マーティンの1987年シーズンを除いて、キャリアを通じて1シーズンで17回を超えるブッシュ・シリーズのレースを走ったことがない。過去には、カップ・ドライバーもカップ・シリーズのチームとは独立した機器で走っていたことがあり、例えばドライバーのマイケル・ウォルトリップとジョー・ネメチェクは、当時のブッシュ・シリーズで長年にわたり独自のレースチームを編成していた。ベテランカップドライバーの存在は、ジェフ・ゴードン、ボビー・ラボンテ、ジェフ・バートンなど、将来のカップシリーズのレギュラードライバーの育成に貢献した。^[15]

2001年、デイル・アーンハートの死去によりケビン・ハーヴィックが予期せずカップ・シリーズに昇格したが、ハーヴィックはそのシーズン、ブッシュ・シリーズの全レースに出場し続け、その年、カップ・シリーズ・ルーキー・オブ・ザ・イヤーとブッシュ・シリーズ・チャンピオンシップを同時に獲得した。

2003年、リチャード・チルドレス・レーシングは、ハーシー社のペイデイ・ブランドがスポンサーとなった21号車でブッシュ・シリーズ・オーナーズ・チャンピオンシップの優勝を目指した。カップドライバーのケビン・ハーヴィックは34レース中15レースに出場し、開発ドライバーのジョニー・ソーターが残りのスケジュールを担当した。^[22]ハーヴィックは最終的に19レースに出場し、1レースを除く全レースで3勝とトップ10入りを果たし、RCRは2人の異なるドライバーでオーナーズ・ポイント・タイトルを獲得した初のチームとなった。^[23]それ以来、カップドライバーとチームの存在感が高まった。^{[2] [11]}例えば、RCRは2007年に、ハーヴィックとともに21号車を走らせ続け、ジェフ・バートンとともにフルタイムで29号車を走らせてオーナーズチャンピオンシップを獲得し、^[24]クリント・ボウヤーとともに2号車は2008年にドライバーズチャンピオンシップを獲得した。 ^[25]グレッグ・ビッフル、カール・エドワーズ、JJ・イェリー、デニー・ハムリン、リード・ソレンソンを含む他の数名の非ルーキーカップシリーズのドライバーは、ネイションワイドの全スケジュールを走り始め、同時にスプリントカップのフルシーズンにも出場したが、週末によっては2つのシリーズが数百マイル離れた会場で競い合った。^[2]

2006年、35レースのスケジュール中、カップシリーズの常連でないドライバーで優勝したのは、デビッド・ギリランドとポール・メナードの2人だけだった。メナードとジョニー・ソーターは、そのシーズンにポイントでトップ10に入ったブッシュシリーズの常連だった。^{[2] 2007年には、}アリック・アルミローラ、スティーブン・ライヒト、ジェイソン・レフラーの3人のブッシュドライバーだけが勝利を収めた。 6月23日のミルウォーキーマイルでのアルミローラの勝利は物議を醸し、異例のものとなった。アルミローラは、ミルウォーキーに本社を置くスポンサーのロックウェル・オートメーションとの義務により、ポールポジションを獲得した^[26]車から引き離され、カップシリーズの常連であるデニー・ハムリンに場所を譲った。ハムリンは同じ週末にインフィニオンレースウェイでカップイベントに出場する予定だったが、カリフォルニアからウィスコンシンへの旅が何度か遅れた。ドライバー交代によりトラックポジションを失ったにもかかわらず、ハムリンは250周後にトップに戻りチェッカーフラッグを受けた。アルミローラはスタートしたため公式に優勝と認められたが、勝利の祝賀会には参加しなかった。^{[27] [28]}

カップレギュラーのエクスフィニティシリーズへの参加を制限する提案がいくつかなされてきたが、その中にはシリーズレギュラーの賞金を増額する、^[29]、そのようなドライバーにチャンピオンシップポイントを与えない、^[5]、カップドライバーを後方からスタートさせる、^[3]、カップドライバーが他のシリーズで走れるレース数を制限する、などがある。^{[2] [15] [29]} 2010年後半、メディアの報道によると、NASCARは「クレームジャンピング」の批判に対して、カップドライバーの無制限の参加と全く参加しないという両極端の中間的な対応を取ると示唆し始めた。^[6] 2011年には、カップドライバーはネイションワイドシリーズに出場することは許可されるが、シリーズチャンピオンシップを争うことはできないと具体的に報道された。^{[6]このルール変更は、2011年1月11日の}NASCAR.comの報道で確認された。ドライバーは、特定のシーズンにNASCARの3つの全国ツーリングシリーズのうち1つだけにチャンピオンシップを争うことができるようになった。 NASCARライセンス申請書には、ドライバーがチャンピオンシップを争いたいシリーズを選択するためのチェックボックスが追加されました。^[5] NASCAR社長兼CEOのブライアン・フランスは1月26日にこの変更を正式に発表し、カップシリーズのドライバーはネイションワイドシリーズとトラックシリーズでオーナーポイントを獲得することはできますが、ドライバーポイントは獲得できないと付け加えました。^[30]

ルール変更にもかかわらず、2011年から2014年3月までの間に、ネイションワイドシリーズのレギュラーが優勝したのは、その期間に行われた103レースのうち28レースのみでした。^[11] 2013年には、オースティン・ディロンが勝利を挙げることなくシリーズチャンピオンシップを獲得しました。^[31]

2016年10月26日、NASCARは2017年からカップの参加を下位シリーズに制限する計画を発表した。シリーズで少なくとも5年の経験を持つカップドライバーは、最大10回のエクスフィニティレースと7回のトラックシリーズレースに出場することが許可され、下位シリーズシーズンの最後の8レース（レギュラーシーズンの最終戦とチェイス/プレーオフレース）とエクスフィニティダッシュ4キャッシュレース（およびそれらのトラックシリーズに相当するトリプルトラックチャレンジ。エクスフィニティシリーズのレギュラーも、このようなトラックシリーズレースに出場することは禁止されている）に出場することは禁止される。2018年には、エクスフィニティシリーズレースが最大7回、トラックシリーズレースが最大5回にさらに削減され、2020年には、NASCARはカップベテランが許可するエクスフィニティレースの数を5レースにさらに削減し、必要な経験年数を5年から3年に変更した。^[32] 2018年の新しい制限には、NASCARカップシリーズのフルタイムドライバーが12レース（エクスフィニティ）または8レース（トラック）の保護されたレース（7つのプレーオフレース、レギュラーシーズンの最終戦、ボーナスマネープログラムレース）に出場することを全面的に禁止することも含まれています。^{[7] [8]} NASCARは特別な場合には、ドライバーを2020年のGo Bowling 235ウィークエンドの1レースに制限する（これはエクスフィニティまたはトラックのドライバーが、COVID-19の陽性検査でオースティン・ディロンの代役を務めたカズ・グララの場合のようにリリーフドライバーを除いてカップレースに出場できないことも意味します）、ボーナスマネーレースでもプレーオフレースでもない2023年の エクスフィニティシカゴストリートレースへのカップドライバーの出場を禁止するなど、下位シリーズの参加に対してレース固有の制限も設けています。

この用語は、1997年5月にユーズネットのニュースグループrec.autosport.NASCAR（略して「rasn」）でクレイグ・ウィトコウスキーが別のユーザー「ティナドッグ」と行った議論に由来する。ティナドッグはデイル・アーンハートに反対し、マーク・マーティンを支持していたが、ウィトコウスキーはその逆であった。ウィトコウスキーは、マーティンがウィンストンカップのチームとリソースを使って下位のブッシュ・グランド・ナショナル・シリーズのドライバーを攻撃したことに特に批判的であった。古い西部の言葉「ブッシュワッカー」は「ブッシュ・ワッカー」に変化した。^[1]

この用語はrasnの常連の間では引き続き使用され、今ではカップシリーズをメインの乗り物とし、ブッシュレースを厳選するドライバーを指すようになった。この用語は、同じくグループに参加していたフォックススポーツのキャスター、マイク・ジョイによって取り上げられた。ジョイが放送でこの用語を使用した後、他のメディア関係者も取り上げ、一般的に使用されるようになった。2003年にデイトナ・インターナショナル・スピードウェイで開催されたクーラーズ300ブッシュシリーズレースのフォックス放送で、ジョイは残り57周で放送中にクレジットを与えた。^[2]

フォックスはその後、自社の放送でこの用語の使用を中止した。これは、この慣行に対する批判の中で面目を保つためだったのかもしれないし、あるいは、リーダーたちのうちスプリント カップ シリーズ以外のドライバーがほとんどいなくなったためかもしれない。

ブッシュ シリーズがネイションワイド シリーズになったとき、ネイションワイドが保険会社であることから、当初はフォックスのアナウンサー、ラリー マクレイノルズが「クレーム ジャンパー」という用語を考案して使用しました。この用語は、保険金請求と採掘権をもじったものです。しかし、この用語は、関連用語の「シグナル パイレーツ」(ケーブル テレビの海賊行為、またはXfinityのケーブル テレビ サービスに関する海賊解読を指す) とともに、ほとんど使用されませんでした。ただし、一部のファンは後にスポンサーに中立的な用語である「カップ​​ リーチ」を代わりに使用しました。

トラック シリーズのイベントに出場するカップ ドライバーの行為は「テール ゲーティング」と呼ばれ、ドライバーは「テール ゲーター」と呼ばれていますが、この用法は一般的ではありません。

• ^ https://groups.google.com/group/rec.autos.sport.nascar/msg/123cac6eb8ae3bb9
• ^ https://groups.google.com/group/rec.autos.sport.nascar/browse_frm/thread/167b5763e2f50155