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神の子(聖書ヘブライ語: בְנֵי־הָאֱלֹהִים 、ローマ字: Bənē hāʾĔlōhīm [ 1 ]文字通り:「エロヒムの子ら」[ 2 ] ) は、タナフまたは旧約聖書およびキリスト教外典で使用されるフレーズです。このフレーズは、ベネ エロヒムがユダヤ人のさまざまな天使階層の一部であるカバラでも使用されます。
このフレーズの語源は、元々は超自然的な存在（「神の子ら」）やカナン宗教における下位の神々を指していた可能性がある。[ 3 ]第二神殿時代のユダヤ教の後期には天使や監視者と解釈されたが、[ 4 ] [ 5 ]西暦2世紀から4世紀にかけては、他の人々によってセツの義なる子孫と解釈された。
ヘブライ語聖書の初期の記述では、ベネ・エロヒム（ヘブライ語: בְנֵי־הָאֱלֹהִים 、ローマ字表記: Bənē hāʾĔlōhīm、文字通り「神の子ら」）とマラク（ヘブライ語: מַלְאָךְ 、ローマ字表記: mal'āḵ、文字通り「使者」）の両方が神の側面である。[ 6 ]最も初期の記録では、ベネ・エロヒムは天にいる。彼らは天の宮廷、あるいは当時の宗教的信仰体系の神々のパンテオンとして描かれている。
このフレーズは、ヘブライ多神教の名残である可能性があり、エロヒストは神を複数形（ʾĔlōhīm）で呼んでいる。[ 7 ]モーセ五書では、ベネ・ハエロヒムは神の評議会を形成し、カナン宗教の「神の子ら」に相当する。[ 8 ]後者では、「子ら」は神々、あるいは神の顕現である。[ 9 ]
このように、ベネ・ハエロヒムは神の超越的な側面を反映していたが、ヘブライ宗教が一神教へと移行するにつれて、神の善なる側面から次第に分化していった。マルアハとは対照的に、ベネ・ハエロヒムは神と人類の間の仲介者を表していない。[ 10 ]ベネ・ハエロヒムとマルアハの融合はヨブ記に顕著に表れている。ここでは、サタンは天の法廷におけるベネ・ハエロヒムの一人であると同時に、神と人類との交流を表すマルアハでもある。[ 11 ]
「神の子ら」は、ヘブライ語聖書の創世記6章1～4節に記されている。
1地上に人が増え始め、娘たちが生まれたとき、2神の子らは人の娘たちが美しいのを見て、好きな者を選んで妻とした。3主は言われた。「わたしの霊はいつまでも人と争うことはしない。人は肉にすぎないからだ。しかし、人の寿命は百二十年とする。」4その頃、地上には巨人がいた。その後も、神の子らが人の娘たちのところに入り、彼女たちが彼らに子を産んだとき、彼らは昔の勇士、名高い者となった。
—創世記 6:1-4、欽定訳
創世記には、「神の子ら」が人間の娘たちに欲情し、巨人族（ネフィリム）を生み出したと記されている。これらの子孫は「昔の英雄、名高い人々」と同一視された。そして神は、これらの巨人を地上から一掃するために大洪水を送った。 [ 12 ]
詩篇は、神が神々の間で裁きを下し、彼らが罪のために倒れることを述べています。神は「あなたがたは神々であろうと、いと高き者の子であろうと、人が死ぬようにあなたがたも死ぬ。君主は皆倒れる、あなたがたもそのようになる」と宣言しています。しかし、罪が何であったかは示されておらず、詩篇は創世記が書かれた少なくとも500年後に書かれたものであり、異なる知的文脈で書かれたものです。それでも、どちらも神々の存在と、その一部が罪を犯したことに言及しています。黙示録の時代には、これらの考えがさらに発展しました。[ 13 ]
クラウス・ヴェスターマンは、創世記6章の本文はウガリット語の原典に基づいていると主張している。[ 14 ]ウガリット語では、同源語はbn 'ilである。[ 15 ]これはウガリット語のバアル物語に見られる可能性がある。[ 16 ]
bn ilm（「神々の息子たち」）という語句はウガリット語の文献にも見られ、 [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] phr bn ilm（「神々の息子たちの集会」）という語句も同様である。 [ 23 ]
ウガリット文書群の他の箇所では、ベン・イルムはアシェラとエルの70人の息子であり、彼らは既知の世界の民の主神であり、彼らの「ヒエロス・ガモス」結婚と人間の娘たちとの結婚が彼らの支配者を生み出したと示唆されている。[ 24 ]サムエル記下7章には、これがイスラエルでも当てはまった可能性があるという証拠がある。[ 25 ]
J. シャーベルトは創世記 6:1–4 を祭司資料およびモーセ五書の最終編集と関連付けている。[ 26 ]この根拠に基づいて、彼はこのテキストを後世の編集活動に帰属させている。[ 27 ]リューディガー・バルテルムスは創世記 6:3 のみを後世の挿入と見なしている。[ 26 ]
ヨゼフ・ミリクとマシュー・ブラックは、エノク書の偽典版にある監視者の伝説のように、捕囚後の非正典的伝承に依存するテキストへの後期のテキスト追加という見解を提唱した。[ 26 ]
創世記 6:1-4 の異なる原典では、「神の子ら」の使い方が異なっている。七十人訳聖書のいくつかの写本には、「神の子ら」を「天使」と読み替えるように修正されている。バチカン写本には元々「天使」とある。アレクサンドリア写本では「神の子ら」が省略され、「天使」に置き換えられている。[ 28 ]この「天使」という読みは、アウグスティヌスが『神の国』第15 巻第 23 章で両方の異読について言及していることからも裏付けられる。 [ 29 ]ペシッタ訳では「神の子ら」と書かれている。[ 30 ]さらにウルガタ訳では文字通りのfilii Dei、つまり「神の子ら」となっている。[ 31 ]現代のキリスト教聖書の翻訳のほとんどはこの訳文を保持していますが、ユダヤ教の翻訳は「支配者の息子たち」などと訳す傾向があり、これはおそらくシモン・バル・ヨハイが「神の子ら」と訳した者を呪ったこと（創世記ラッバー 26:7）が一因となっているのでしょう。[ 32 ]
さらに、写本ヨブ記1章6節と申命記32章8節では、ヘブライ語で「神の子ら」とある箇所に「神の天使たち」という語句が用いられている。[ 33 ]申命記のこの節については、マソラ本文では「神の子ら」ではなく「イスラエルの子ら」となっているが、4Q37では「神の子ら」という語が用いられている。[ 34 ]これは、七十人訳聖書に見られる読み方の原典である可能性が高い。[ 35 ]クリッシー・M・ハンセンは、失われた七十人訳聖書の原典は「神の子ら」であった可能性が高く、これは中世の神学者数名がラテン語で用いた訳語（filiorum dei）でもあると主張している。[ 36 ]
「エロヒムの子ら」という表現は、以下の作品にも登場します。
密接に関連するフレーズには以下のようなものがあります。
エノク書、エノク巨人書、ヨベル書は、創世記6章の「神の子ら」に類似する監視者について言及している。 [ 45 ]バルナバの手紙は、エノク書版を認めていると考える人もいる。[ 46 ]
「神の子ら」が「人の娘たち」とは十分に区別されるほどに特別な存在であったという点については、この言葉の意味をめぐって数千年にわたる議論が繰り広げられてきた。歴史的に見ても、ユダヤ教の思想において、この箇所には多くの解釈が存在する。以下にその三つを紹介する。
ユスティノス、エウセビオス、アレクサンドリアのクレメンス、オリゲネス、コモディアヌスといったキリスト教の著述家たちは、創世記6章1-4節の「神の子ら」は堕天使であり、人間の女性と不自然な交わりをした結果、ネフィリムが生まれたと信じていた。[ 1 ]一方で、マタイによる福音書22章30節でイエスが天の天使は結婚しないと述べていることを、この見解への反駁と捉える学者もいる。[ 1 ]
他の初期キリスト教徒は、創世記6章1-4節の「神の子ら」はセツの子孫であると信じていた。[ 1 ]ヒッポのアウグスティヌスは、ユリウス・アフリカヌスの『神の国』の年代記に基づいてこの見解を支持しており、そこでは「神の子ら」はアダムの純粋な血統であるセツ（またはセツ人）の子孫であるとされている。「人の娘たち」はカイン（またはカイン人）の子孫と見なされている。この見解のバリエーションはユダヤ人の哲学者にも受け入れられた。[ 47 ]
中世のユダヤ教の伝統主義者や哲学者たちは、一般的に合理主義神学を実践していた。彼らは、悪は抽象的なものと考えられていたため、反逆者や堕天使の存在を否定した。ラビ文献、特にタルグムでは、人間の娘と結婚した「神の子ら」は、単に社会的地位の高い人間であったと述べている。[ 50 ]また、彼らは、欲望のために一般の人々の女性と結婚した異教の王族[ 1 ]や貴族[ 51 ]であると考えられてきた。この解釈の他のバリエーションでは、これらの「神の子ら」は、神聖な支配者として崇められ、一夫多妻制を実践していた古代近東の専制的な王であると定義している。[ 1 ]見解のバリエーションはあれど、ユダヤ教の合理主義者たちの主要な概念は、「神の子ら」は人間起源であるということだった。[ 50 ]
人間の「神の子」という見解を支持した最も著名なユダヤ人著述家は、サアディア、ラシ、レカ・トブ、ミドラシュ・アガダ、ヨセフ・ベコル・ショール、アブラハム・イブン・エズラ、マイモニデス、ダビデ・キムヒ、ナフマニデス、ヒズクニ、バヒヤ・アシュール、ゲルソニデス、[ 52 ]シメオン・ベン・ヨハイ、ヒレル・ベン・サムエルであった。[ 53 ]
イブン・エズラは、「神の子ら」とは占星術の知識によって神の力を持ち、並外れた大きさや強さを持つ子供をもうけることができる人間のことだと考えた。[ 51 ]
ユダヤ人の注釈者イサク・アブラバネルは、創世記6章のアガダーは秘密の教義を指しており、文字通りに解釈すべきではないと考えた。アブラバネルは後にナフマニデスやレビ・ベン・ゲルソンと共に、「神の子ら」とはアダムとイブのように肉体的に完全に近い年長の世代であるという概念を提唱した。この見解にはいくつかのバリエーションがあるが、主な考えは、アダムとイブの完全な属性が世代から世代へと受け継がれたということである。しかし、世代が進むにつれて、彼らの完全な肉体的属性は衰えていった。そのため、初期の世代は後世の世代よりも強かった。若い世代の肉体的衰退は洪水まで続き、創世記6章3節に記されているように、彼らの命は限られていた。年長の世代が若い世代と交わることは不道徳であり、その結果、ひ弱な女性が異常に大きな子供を産んだ。ネフィリムは身長の基準値とさえ考えられていた。[ 47 ]
ヤコブ・アナトリとイサク・アラマは創世記6章1-4節の集団と出来事を寓話として捉え、主に人間の高尚な本性を堕落させた情欲の罪を表していると考えていた。 [ 54 ]
絶対的になるにつれて、天使の地位に格下げされた。旧約聖書でこの概念に最初に注目したのはH・ウィーラー・ロビンソンであったが、彼はバビロニアの類似例のみを挙げ、イスラエルの概念の起源はバビロニアにあると結論づけ、最近発見されたエルの息子たちに関するウガリットの類似例を見落としていた。旧約聖書との直接的な関係は、カナン人の神エルとその神々のパンテオンである「エルの息子たち」との関連において見出される。どちらも70人であったという事実から、これが確実であることが証明できる。