民数記 31

民数記 31
イスラエル兵に捕虜にされたミディアンの女性たち。ジェームズ・ティソによる水彩画（1900年頃）。
本	民数記
ヘブライ語聖書の一部	トーラー
ヘブライ語部分の順序	4
カテゴリ	トーラー
キリスト教聖書の一部	旧約聖書
キリスト教部分の秩序	4

民数記31章は、ユダヤ教とキリスト教の聖典であるヘブライ語聖書（旧約聖書）の中心部分であるモーセ五書（トーラー）の第4巻である民数記の第31章です。イスラエル・ノールやデニス・T・オルソンなどの学者は、この章を「ミディアン人との戦い」と名付けています。^{[1] [2]}

南ヨルダンのトランスヨルダン地方のモアブとミディアンを舞台に、ピネハスとモーセの指揮の下、イスラエル人がミディアン人と戦う様子を描いている。彼らはミディアン人の5人の王とバラムを含む男たちを殺し、彼らの居住地を焼き払い、女、子供、家畜を捕虜にした。モーセはイスラエル人に、男と性交した男児と女を殺し、処女の女は自分たちのものにするよう命じた。戦利品はその後、エレアザル、レビ人の祭司、兵士、ヤハウェの間で分配された。^{[3] [注 1]}

民数記のこの章の著者、意味、倫理については、多くの学術的、宗教的な論争がある。^[3]この章は民数記25章と密接に関連している。 ^{[4] : 69}

現代の聖書学者の大多数は、トーラー（古典ヘブライ語で書かれた創世記、出エジプト記、レビ記、民数記、申命記）が捕囚後（つまり紀元前520年頃以降）に現在の形になったと信じている。これは、既存の文書と口承の伝統、そして当時の地理的・政治的現実に基づいている。^{[5] [6] [7]民数記は、}祭司が非祭司の原本を改訂（つまり編集）したものである。 ^[8]

学者たちは一般的に、民数記22章から24章までのミディアン人に関する記述は祭司による二次的な追加であると認識している。^[3]また、民数記25:1-5にはモアブの女性たちに関する物語の初期のバージョンが含まれており、イスラエルの首長たちが士師によって罰せられるということにも一般的に同意している。この初期バージョンは後に、ミディアンの女性たちとピネハスの祭司職に新たな焦点を当てた民数記25:6-18の記述によって補強され、おそらく詩篇106 :28-31の^要素も参考にされた。^[2]これらの追加、および25章のモアブ人についての物語でのミディアン人の言及は、後の編集者がモアブとミディアンとのつながりを作り出そうとした試みであった可能性がある。^[3]マーティン・ノスは、第31章の著者はおそらく第25章の非P/P(H)テキスト（モアブ人とミディアン人のつながりを含む）を認識しており、複合モーセ五書全体を知っていた可能性が高いため、民数記第31章は全体または一部が通常のPよりも後に書いた著者によって書かれたと主張しました。 ^[3]イスラエル・ノール（1995）は、民数記第31章は実際にはホーリネス・コード（H）の一部であり、後に祭司の資料に追加されたと主張しました。^{[1] [3]}彼は、民数記5:1–4、第19章、31:19–24での浄化への焦点、および民数記10:9、27:17、31:6,19、出エジプト記40:15の言語学など、内容の類似点を指摘しました。これらはすべて、以前に他の学者によってホーリネス学派（HS）と同一視されていました。^[1]民数記31章は、神の怒りなど、いくつかの言語的、神学的な特徴によって祭司トーラ（PT）本文と区別されます。神の怒りは、HSでは何度も言及されていますが、PTでは一度も言及されていません。^[1]一部の学者は、追加された本文は、ピネハスの子孫の祭司の家系が挑戦されていた時代に書かれたと考えています。^{[2] : 155}

民数記は、第 22 章から第 25 章でイスラエル人とミディアン人の紛争の起源をたどっています。エジプトから旅してエリコの向かいのヨルダン川東岸に宿営していたイスラエル人は、モアブ人（ミディアン人ではない）との戦争寸前でした。モアブの王バラクは、ペオル山の頂上からイスラエルの兵士を呪うために魔術師バラムを雇いましたが、イスラエルの神ヤハウェはバラムに、代わりにシッテムに宿営していたイスラエル人を祝福するように強制し、バラムはそれに従いました（民数記 22-24）。ミディアン人に対するバラムの振る舞いにより、ラビたちは、ペオルの異端の際の振る舞いを不貞であると見なし、その結果、神が罰として送った疫病で 24,000 人の犠牲者が死亡したと解釈しています。バラムはイスラエルの民を呪うことができないと分かると、最後の手段としてバラクに、ヘブライ国民を不道徳な行為に誘い、それを通じてバアル・ペオルの崇拝に至らせるよう助言したとラビたちは主張している。ラビによれば、ヘブライ人の神は淫らなことと偶像崇拝を憎み、厳しい懲罰が伴わなければならないとバラムは付け加えている。 ^[9]こうしてイスラエルの男性はモアブの女性と性交し、バアルを含む彼らの神々を崇拝することで親しくなり始めた（民数記 25:1–3）。これはヤハウェを怒らせ、彼はモーセに、そうした行為をしたイスラエル人男性を皆殺しにするよう命じた。モーセはこの指示をイスラエルの士師たちに伝えた（民数記 25:4–9）。

6節では、物語は突然変わり^[3] 、イスラエル人のジムリがミディアン人の女性コズビ（ミディアン人の王ツルの娘）をイスラエルの陣営に連れてくると、イスラエル人は疫病に見舞われ、24,000人が死亡したと言われています。ピネハスはジムリ^[10]とコズビを殺し、疫病を終わらせました。ヤハウェはコズビがこの疫病をイスラエル人にもたらしたと主張し、「ミディアン人を敵として扱い、殺せ」と命じました^{[11] 。}

次の4章では、ペオルの事件については何も語られていないが、疫病が過ぎ去ったことだけは記されている（民数記26:1）。^{[注 2]}ヤハウェはモーセと祭司エレアザルにイスラエル人の人口調査を命じ（民数記26）、相続争いとモーセの将来の後継者をヨシュアに決めさせ（民数記27）、イスラエル人に特定の犠牲と祭りのやり方を指示し（民数記28-29）、男性と女性、父と娘の間の誓約を規制した（民数記30）。^{[1] [3]}

1節と2節で、ヤハウェはモーセに、民数記25章16～18節で指示されているように、死ぬ前の最後の行為としてミディアン人に復讐するよう思い出させました。^{[1] [3]それに応じて、モーセは}イスラエルの12部族からそれぞれ1000人の男、合計12,000人をピネハスの指揮下でミディアンを攻撃するよう指示しました。^[2]

イスラエルの兵士たちは、5人の王と魔術師バラムを含むミディアン人の男たちを全員殺したと伝えられている。^[2] 49節によると、イスラエル人自身は死傷者ゼロだった。^[2]ミディアン人の町と野営地はすべて焼き払われた。^[11]ミディアン人の女性、子供、家畜はすべて捕虜として移送され、^{[2] 「}エリコの向かいのヨルダン川沿いのモアブの平原の野営地」に移送され、そこでモーセとエレアザルが彼らを迎えた。^[2]

モーセは兵士たちが女性たちを全員生かしておいたことに怒り、こう言った。「彼らはバラムの助言に従い、ペオル事件でイスラエル人をヤハウェに不誠実に仕向けた者たちだ。そのためヤハウェの民に疫病が襲った。今、すべての少年を殺せ。男と寝たことがある女もすべて殺せ。しかし、男と寝たことがない少女は残しておけ。」^{[15] [11]}

次に、モーセとエレアザルは兵士たちに、7日間かけて自分たちと捕虜、そして彼らが所有するすべての物を儀式的に清めるよう指示した。ここで言及されている物とは、衣服、すべての皮革、山羊の毛、木でできた物、すべての金属物であり、耐火物はすべて火と水の両方で清め、残りは水だけで清めるよう指定している。^{[1] [3]}

ミディアン人の戦利品は「羊67万5千頭、牛7万2千頭、ロバ6万1千頭、男と寝たことのない女3万2千人」であった。^[2]ヤハウェはモーセとエレアザルに、これらの戦利品をイスラエルの兵士とイスラエルの民間人に1:1の割合で分けるよう指示した。ヤハウェは兵士の戦利品の半分の0.2%を自分のために要求した。この貢物は、ヤハウェの幕屋の世話をするレビ人を通じて彼に与えられることになっていた。戦争中に略奪されたミディアン人の金の宝飾品の一部（総重量：約418ポンド/190キログラム^[15]）も、「ヤハウェの前で自分たちの罪を償う」ためにヤハウェへの贈り物として捧げられた。^{[15] [2]}

学者の間では、この戦争は起こらなかった、特に物語に書かれているようなことは起こらなかったというのがコンセンサスである。^{[2] [4] : 66}出エジプトのより広い文脈の中では、エジプトの奴隷状態から逃れたイスラエル人全員がカナン（「約束の地」）に侵入したことはおそらくなかった。 ^[16]マーク・S・スミスなどの学者は、イスラエル文化は周囲のより広いカナン文化から生まれたものであり、カナン文化とは言語的、宗教的、その他の文化的つながりが強かったと主張している。^{[17]紀元前1100年以降まで、いくつかの}セム系カナン部族が単一のイスラエル国家に政治的に統一されることはなかった。 ^[16]レッドフォード（1997）、ナアマン（2011）、ビエタク（2015）などの一部のエジプト学者は、第19王朝がファラオラムセス2世（在位紀元前1279-1213年）の統治下でカナンの地を占領し統治していた際に、一部のカナン人（ビエタクは「プロト・イスラエル人」と呼んでいる）がエジプトに追放された可能性があると主張しているが、これにいわゆる「プロト・イスラエル人」全員が含まれていたことを示す証拠はないという。彼らのほとんどは紀元前13世紀後半にカナン国内でエジプトの支配を経験したはずである。^[18]ナアマンは、エジプト支配に関するヘブライ人の集合的記憶にある既存の物語は「8世紀後半から7世紀のカナンの現実に合わせて作り直され、その経験とアッシリアの抑圧や追放が統合された」と主張した。^{[18] : 18}現代の学者のコンセンサスは、聖書に登場するモーセは主に神話上の人物であるが、「モーセのような人物が紀元前13世紀中期から後半にかけて南ヨルダンのどこかに存在していた可能性がある」とも主張しており、考古学ではどちらの説も確認できない。^{[19] [20]}

特に民数記第31章の物語は、イスラエル人がヤハウェ神の選民であり、神の命令に忠実である限り、戦いでの勝利、健康と繁栄を祝福されたことを証明しようとするヘブライ語聖書の多くの物語のうちの一つである。^[2]この第二世代のイスラエル人は、民数記第26章から第36章を通して一人の犠牲者も出なかったが、第一世代は荒野で多くの死を経験した（第13章から第14章、第25章）。^{[2] [注3]} 1万2千人のイスラエル兵が一人の犠牲者も出さずにミディアン人の全住民を根絶または捕らえ、彼らの町をすべて破壊したという主張は歴史的に不可能であるとされており、象徴的なものとして理解されるべきである。^{[2]さらに、後の時代に設定された他の聖書の書物でさえ、}ギデオンが彼らと戦う士師記第6章から第8章のように、依然としてミディアン人を独立した民族として言及している。^[2]聖書非文字通り主義者の中には、著者はヤハウェ、モーセ、エレアザル、ピネハスが誰であるか、そしてヤハウェがイスラエルの側にいたら彼らはどれほど強力になるかについての神学的なメッセージを伝えたかったと主張する人もいます。^[2]

オルソン (2012) は、コズビという名前は「嘘をつく、騙す」という意味の3 つのヘブライ語の子音kzbに由来すると指摘しています。コズビがイスラエル人を騙したという考えは、25 章18節で強調されています。「[ミディアン人は] ペオルの件と、ミディアン人の指導者の娘で、その事件の結果として疫病が起こったときに殺されたコズビの件で、策略( בְּנִכְלֵיהֶ֛ם ‎ bəniḵlêhem ) であなたたちを騙しました (または、「悩ませ、攻撃し、困らせた」; נִכְּל֥וּ ‎ nikkəlū )。」^{[2] [22]}これは彼女が歴史上の人物ではなく、イスラエル人にとっての危険の比喩として創作されたことを示唆している。^[2]

ブラウン（2015）は、民数記31章の構造が「命令、服従、拡張、浄化、命令、服従、拡張」のパターンを示していると説明しています。ヤハウェはモーセを通してイスラエル人に復讐と戦利品の分配を命じ、イスラエルの兵士はそれに従い、ヤハウェの命令以上のことを行います（拡張）。浄化は一度だけ起こる唯一の行動であり、2つのシリーズをつなぐ橋渡しの役割を果たします。^[4]オルソンとブラウンはどちらも、モーセが第25章で非常に受動的に描かれており、彼が問題を解決できなかったため、ピネハスが介入してコズビとジムリを殺害する主導権を握らざるを得なかったと指摘しました。ピネハスは永遠の祭司職を与えられ、後にイスラエル人を率いてミディアンと戦うことを許されました。^{[2] : 155  [4] : 70}ブラウンは、第27章は、ヤハウェがモーセの時間が尽き、彼が間もなく死ぬことを明らかにしたことで、ますます不従順になるモーセの祭司職を支持する政治的立場をさらに弱めたと付け加えた。^{[4] : 70–71}これは、追加されたテキストが、ピネハスの子孫の祭司の家系が挑戦を受けていた時代に書かれたという見解を裏付けており、モーセの祭司の後継者としての彼らの正当性を強化している。^{[2] : 155}

学者たちは、ヤハウェがモーセにミディアン人との戦争を命じた正確な動機について意見が分かれている。明らかに、イスラエル人ジムリと特にミディアン人の王女コズビの行為が紛争の根源にあったが、彼らが犯したとされる罪が何であるかは学者の間で混乱の元となっている。第25章だけでは、ミディアン人であるコズビがモアブ人と何らかの関係があったかどうか、彼女がジムリと性交したかどうか、また、25章1節にあるように他のイスラエル人男性がモアブ人女性に対して行ったように、コズビが彼女のせいで他の神々を崇拝し始めたかどうかは明らかではない。また、彼女が既存の疫病をイスラエル人に広めたのか、それともジムリがコズビと親交を深めた、または幕屋の神聖さを侵害した罰としてヤハウェがイスラエル人に新たな疫病を呪ったのかも明らかではない。 [ ^3]

6章後、イスラエルがミディアン人に勝利した後、モーセは次のような関係を作ったと言われています。「[ミディアン人の女性]は、バラムの助言に従い、ペオル事件でイスラエル人をヤハウェに不忠実に誘惑し、その結果、ヤハウェの民に疫病が襲った者たちである。」^[15]これは、女性たちがモアブ人であると述べている25:1-3節と矛盾しています。 ^[注5]また、ヤハウェ自身が、疫病はミディアン人の王女コズビがイスラエルの陣営に入るまで襲わなかったと主張している25:16-18節と矛盾しています（性や外国の神々の崇拝については言及していません）。そのため、ヤハウェはモーセに、モアブ人ではなくミディアン人を殺すように指示しました。^{[注 6]}モアブ人とミディアン人が同じ罪を犯したとみなされ、モーセがミディアン人の女性たち（あるいは、すでに殺害されていた一人のミディアン人の女性）の行為のすべてをバラム（モアブ人）のせいにしているという事実は、学者たちを困惑させている。^[3]

ノール（1995）は、ピネハス以外のオリジナルのテキスト（25：1–5に保存）ではモアブ人の女性が主要な登場人物であったが、DH編集者は（ピネハスとそ​​の子孫の祭司職に対する主張を正当化しようとして）ずさんな方法で彼らをミディアン人の女性に置き換えたため、結果として生じた新しいテキスト（25：6–18と31章全体）は2つの部族を混同していると主張した。^[1]オルソン（2012）はこれに同意し、「物語内のこれらの不一致のいくつかは、以前の伝統と後の伝統を1つの物語に組み合わせたことから生じた可能性がある」と書いている。^{[2] ：155} しかしエリコット（1897）は、バラムがモアブの王バラクに解雇された後、ミディアン人に仕えるようになったと提案した。それでも彼は、民数記31章のミディアン人はモアブの東の平原に住んでいた裕福な部族であったと詳しく述べている。また彼は、申命記23:3-4によれば、アンモン人がモアブ人と共にイスラエルを堕落させたと述べている。^{[24] [25] [26]} バーンズも同様に、ペオルの事件はミディアン人によってのみ引き起こされたと示唆している。^{[27]そのため、}ベンソンによれば、民数記25:1にモアブ人が登場するのは、モアブ人が事件を起こしたか、バラクの側近であったためである可能性が高い。^[28] 一方、プールはミディアン人とモアブ人のつながりを肯定しているが、モアブ人はロトの子孫であったために生き延びたと主張している。あるいは、ミディアン人はペオルの事件でモアブ人よりもひどい罪を犯したため、彼らの絶滅が正当化されたと主張している。^[29]同様に、コークはミディアン人を「残酷で忌まわしい」犯罪者として描写し、イスラエルを辱め滅ぼすために「名誉ある家系」の娘を売春させたと述べています。^[30]

ハミルトン（2005）は、ヤハウェがミディアンに対する聖戦を命じたのは「イスラエルを淫行と偶像崇拝に誘惑した報復」だったと結論付けている。^[31]オルソン（2012）は「イスラエル人を異国の神への崇拝に誘惑したミディアンの女性たちが、後に民数記31章でミディアンに対する攻撃を正当化する理由となった」と述べた。^{[2] : 155}彼はまた、ペオルでイスラエル人が「命のない神々に捧げられた犠牲を食べた」ことにヤハウェが怒ったために疫病が発生したと主張する詩篇106篇28～31節、^{[2] : 155 を指摘した。 [32]}最後に、オルソンは、モーセが偶像崇拝者を罰しなかったように見えること（25:4～5）が、ピネハスがジムリとコズビを殺害することで自らの手で問題を解決しようとした動機であると主張した。^{[2] : 155}ブラウン（2015）は次のように述べています。「民数記31章16節で、モーセは民数記25章で述べられている背教と疫病におけるミディアン人の役割を引用して彼の命令を正当化しており、解説者は一般的にその説明を受け入れ、そのテキストはミディアン人の完全な破壊をヤハウェの「復讐」の呼びかけの成就として描写していると結論付けています。」^{[4] : 66}

一部の評論家は、ミディアン人との戦争の動機はジムリとコズビ^[10]の不倫であったと結論付け、ケイルとデリッチ(1870) は次のように書いている。「[ジムリは] モーゼと全会衆の目の前でコズビをイスラエル人の陣営に連れ込み、テントで姦淫を行った」[ ^{33] 。} ジェイミーソン・フォーセット・ブラウン(1871) とケイルとデリッチ (1870) は、ミディアン人がモアブ人の女性にイスラエル人の男性を誘惑するようそそのかした (1 節と 2 節) ため、ヤハウェの「神性と名誉を侵害した」悪行は、モアブ人ではなくミディアン人だけが償うべきであると示唆した。^{[24]ジェイミソン・フォーセット・ブラウンは、ヤハウェがモアブ人を助けたかったのは、彼らが}ロトの子孫だったからだと付け加えた^[注7]（申命記2:9）。^[24] ビクター・P・ハミルトンは2005年に、ヤハウェがミディアン人に対して聖戦を命じたのは「イスラエルを淫行と偶像崇拝に誘惑したミディアン人への報復」だったと結論付けた。^[31] ヨハン・ペーター・ランゲは、若いミディアン人の少年たちも「イスラエルの女性を堕落させた」罪を犯していたと信じており、民数記31:13-18で彼らの処刑は正当化された。^[34]

サラ・シェクトマンは2009年に、ジムリとコズビは性的違反の罪は全くなく、ホーリネス法典（H）では外国人との性行為は死刑に値する罪とさえみなされていないと主張した。^[3]むしろ、彼らは「会見の天幕」とも呼ばれる聖幕に近づきすぎたのだ。 ^[3]彼女はこれを、31章16節で「侵入」を意味するヘブライ語の動詞מָסַר ‎ masarとヘブライ語の名詞מָ֫עַל ‎ ma -'alに基づいている。これらは「近接」や「司祭の権威の侵害」という含意がある。^{[3]シェクトマンによれば、} לִמְסָר־ מַ֥עַל ‎ lim -sār-ma-'alの組み合わせは「冒涜/不法侵入を扇動する」という意味である。^{[3] ：166}民数記の他のいくつかの箇所（例えば18:5–7）では、非イスラエル人または非レビ族のイスラエル人が幕屋の特定の部分に侵入した場合の罰は死であると述べられている。^[3]シェクトマンはまた、民数記第8章19節で「イスラエル人が聖所に近づくと疫病が襲う」と述べられており^[35]、民数記第16章42～50節^[36]（または、聖書版によっては民数記第17章7～15節^[37]）ではこれが実際に起こり、アロンがヤハウェに香を捧げて疫病を止めるまで、14,700人のイスラエル人が疫病で死亡したと指摘している^[3] 。その直後の事件（民数記第17章10～13節^[38]または民数記第17章25～28節^[37]）では、モーセが幕屋に入ったとき、イスラエル人は全員が死ぬのではないかと恐れてパニックに陥った。^[3]彼女は、民数記25:6–18には3つの目的があると結論付けました。それは、侵入法を例示すること、ピネハスが大祭司に昇格することを正当化すること、そして民数記31のミディアン人との戦争を正当化することです。 ^[3] 25:1–5のP以外のテキストとは異なり、コズビが女性または外国人であることに特に問題があることを示すものはなく、彼女とジムリが性的違反で非難されることもありません。彼らは両方とも単に幕屋に侵入することを禁じられたカテゴリーの人々です。彼女がミディアン人の王女であるという事実だけが、ミディアン人との戦争の口実として使用されています。^[3]

エリコット（1905）は、ヨシュア記24章9節の解釈に基づいて、バラムのイスラエルに対する呪いと民数記31章の戦争は、バラクが始めた2つの別々の敵対行為であると主張した。しかし、彼はヘブライ語聖書がこれが事実であるかどうかを十分に示していないことを認めている。^{[39]バラクがイスラエルに対して戦争を起こした動機は、純粋な憎悪[40]}から自己防衛^[41]まで多岐にわたる。

スーザン・ニディッチは1995年に、民数記31章の「戦争の祭司的イデオロギー」では、女性の処女を保っている者を除いて、すべての敵は不浄であり、したがって「神の復讐に値する」とみなされていたと説明した。「男性と寝たことのない女児は、敵に汚されていないアイデンティティの白紙であり、浄化期間を経れば、イスラエルの民に吸収されることができる。」^[42]

ハミルトンは2005年に民数記31章を「処女の少女だけが生き延び、少年でさえも生き延びない、陰惨な章」と呼んだ。彼は、民数記31章の2つの大きな懸念は、戦争は汚れた行為であるという考えであるが、イスラエルの兵士は儀式的に清浄である必要があり、神聖な目的のためにのみ戦争を戦うことができ、その後儀式的な清浄を回復するために身を清める必要があると主張した。^{[31]イスラエルのミディアンに対する作戦はヤハウェの祝福を受けており、したがって}聖戦とみなすことができる。^[31]しかし同時に、イスラエルの兵士は殺害によって汚れており、身体、衣服、金属の所有物を7日間清める必要があり、「ヤハウェの前で自分たちの罪を償う」必要があると言われている（50節）。^[31]このように、たとえ神の命令によるものであっても、軍事的暴力の使用は否定的な行為として位置づけられ、それを消すためには、身体と所有物の儀式的な浄化、そして兵士の戦利品の0.2％をヤハウェへの貢物として捧げるという犠牲が必要である。^{[31] [1] [3]}

デニス・T・オルソンは2012年に「この章の大部分は、兵士と戦利品を戦争の汚れから清め、戦利品の分配について扱っている」と書いているが、「実際の戦いは2節にまとめられている」。^[2]イスラエル兵の行動は、申命記20章14節に定められた聖戦の規則に厳密に従った。「ただし、女、子供、家畜、町にあるその他のすべてのもの、すなわち戦利品はすべて戦利品として取ってよい」しかし、この場合、モーセは男児と処女でない女性も殺すことを望んだため怒っており、オルソンによると、この規則から大きく逸脱している。^[2]彼は次のように結論づけている。「この聖戦のテキストの多くの側面は、現代の読者にとって厄介なものであるかもしれない。しかし、民数記の古代著者の象徴的な世界の中で理解すると、ミディアン人との戦争の物語は、将来待ち受けるカナンの実際の征服への期待の中で自信と希望を築く一種のリハーサルである。」^[2]

ケン・ブラウンは2015年にこう述べている。「処女以外のすべての少女を殺すというこの命令は、モーセ五書に前例がない。しかし、[士師記21章]はモーセの命令と正確に一致している。…民数記25章と同様に、士師記19章から21章で語られる物語は背教の危険に焦点を当てているが、内戦と暴力の激化の物語は、[復讐]の無差別な適用から生じる悲劇も強調している。物語全体は非常に皮肉である。イスラエル人は一人の女性への強姦の復讐をしようとしたが、結局は600人以上の強姦を承認した。彼らは1つの虐殺の結果を後悔し、それを修復するために別の虐殺を行った。」^{[4] ：77-78}

キース・アランは2019年に「神の業であろうとなかろうと、これは今日ではタブーとされる軍の行動であり、戦争犯罪裁判につながる可能性がある」と述べた。^[11]

出エジプト記によれば、ミディアン人はエジプト人を殺害した後の40年間の自発的な亡命の間モーセをかくまった（出エジプト記2:11–21）、ミディアン人の祭司エテロ/レウエル/ホバブ^[注釈8]は出エジプト記12章でヤハウェに対して前向きな行動をとり、その娘ツィポラはモーセの妻になった（出エジプト記2:21）。^[注釈9]学者たちは、妻と義父がミディアン人であるモーセが、イスラエル人にミディアン人を全滅させて奴隷にするよう命じた理由を説明するのが難しいと感じている。^[2]

民数記 31 章や同様の聖書のエピソードは、宗教の弁護者と批判者の間で宗教道徳の議論で言及されることがある。ラビで学者のShaye JD Cohen (1999) は、「民数記 31:17-18 の意味は明白である...戦士たちが処女捕虜を性的に「使用」してもよいという意味であることは確かだ」と主張し、シモン・バー・ヨハイはこの節を「正しく」理解したと付け加えた。一方、彼は、B. および Y. Qiddushin やYevamotなどの他のラビの注釈が「自分たちが「召使いとして」という意味であると主張していることを指摘した。後のユダヤ教徒とキリスト教徒の弁護者は後者の解釈を採用した」と指摘した。^[44]民数記 31:19 のミディアンの娘とイスラエルの兵士を清めるという次の命令も、イスラエル人が戦争を「破壊的」と認識していたと主張するために使われている。^[45]

トーマス・ペインは『理性の時代』（1795年）の中で、この章について次のように書いている。「この記述が真実であるならば、世界のどの時代においても人間の名を汚した忌まわしい悪党たちの中で、モーゼより偉大な者を見つけることは不可能である。ここには、男の子を虐殺し、母親を虐殺し、娘を堕落させるという命令がある。」^{[46] [43]}ランダフ司教リチャード・ワトソンは、ペインの議論に反論しようとした。^[43]

この処置には、慈悲と結びついた良い政策しか見当たりません。若者たちは、彼らが自国の不正行為とみなすものに対する危険な復讐者になっていたかもしれません。母親たちは、イスラエル人を再び淫らな快楽と偶像崇拝の習慣に誘い込み、会衆に別の災いをもたらしたかもしれません。しかし、若い乙女たちは、母親の不道徳な習慣に汚されておらず、反抗して騒動を起こす可能性もなかったため、生き延びました。あなた[ペイン]は、この問題に別の見方をしています。あなたは「3万2千人の女子供がモーゼの命令で放蕩に追いやられた」と言います。これを証明すれば、モーゼがあなたが言うような恐ろしい怪物であったことを認めます。これを証明すれば、聖書があなたが言うとおりの、嘘と邪悪と冒涜の書であったことを認めます。女子供は放蕩の目的ではなく、奴隷化の目的で残されました。これは私たちの習慣からは忌まわしい習慣ですが、昔はどこでも行われていましたし、キリスト教の慈悲深さが人間の本性の凶暴性を和らげていない国々では今でも行われています。

— ランダフ司教リチャード・ワトソン『聖書の弁明』 、トーマス・ペイン宛の一連の手紙の中で、『理性の時代』（1796年）^[47]

2007年にバプテスト派の牧師アル・シャープトンと討論した無神論者作家クリストファー・ヒッチェンズは、旧約聖書のイサクの縛りとアマレク人の絶滅は不道徳な神の戒律であると主張し、以前の討論を思い出して次のように述べた。「トーマス・ペインとの討論で、ランダフの司教はかつてこう言った。『そうだな、聖書に女性を生かせと書いてあるが』とペインが指摘したように、彼は『神が女性を不道徳な目的のためだけに生かそうとしたのではないことは確かだ』と言った。しかし、ランダフの司教はそのことについて何を知っているというのか？『男を全員殺し、子供を全員殺し、処女を生かせ』と書いてある。彼らが何を考えていたかは分かると思う。それが道徳的な教えだとは思わない。」^[48]

2010年、ヒッチェンズは十戒が姦淫を禁じているのに強姦を禁じていないことを嘲笑した。「では、強姦はどうでしょうか？民数記31章1～18節では、大量虐殺、奴隷制度、幼児殺害とともに、強姦が非常に強く推奨されているようです。これは確かに婚外性行為のかなり極端な例です。」^[49]

2006年のドキュメンタリー『諸悪の根源？パート2：信仰というウイルス』で、リチャード・ドーキンスは民数記31章のモーゼの行為を非難し、「このモーゼの物語は、ヒトラーのポーランド強姦やサダム・フセインによるクルド人と湿地帯のアラブ人の虐殺と道徳的にどう区別できるのか？」と問いかけ、この行為をモーゼ自身の『汝殺すなかれ』の戒律と対比させた。^{[50] [51]}

セス・アンドリュースは著書『Deconverted』（2012年）の中で、民数記第31章は、キリスト教の神の倫理に真剣に疑問を抱かせた聖書の数箇所のうちの1つであり、彼のキリスト教徒の友人や家族は満足のいく答えを持っておらず、最終的にはそのような聖書の道徳的意味についてあまり考えようとしなかったと主張している。^[52]

2012年、MAニーパーは民数記31章17～18節を「ぞっとする」と評した。「ミディアンの人々を「救う」代わりに、モーセは彼らの多くを殺害するよう命じた。生き延びることを許された「幸運な」人々、処女たちは、（誰にも見えない）神が命じたと語る男の命令をすべて実行する、嫌悪感を抱かせる殺人的な事後的傭兵の性奴隷にされた。これはいわゆる「聖なる」聖書の中で最も不快なことの一つである。」^[53]

キリスト教弁証家ジョン・ベレアは2017年に、バラムは「モアブのバラク王によって無給で解雇され」、その後、モアブの女性たちに対して行ったのと同じやり方で、イスラエルの男性たちを性的不道徳と偶像崇拝に誘惑するためにミディアンの女性たちを陥れたと推測した。したがって、（イスラエルの）男性と性交したミディアンの女性たちの処刑は「イスラエルの男性たちを危険にさらした」ことに対する正当な罰であり、囚人を性奴隷にすることは「性的不道徳を禁じる他の多くの法律と矛盾していた」とされている。ベレアは、生き残った処女の女性や少女たちを「召使としてイスラエルに統合することは、最悪な選択肢の中で最善だったかもしれない」と結論付けた。^[54]

ヤハウェの戦利品の0.1%の取り分がどうなったかは明らかではない。これには808頭の動物（36-39節）と32人の処女の人間の女性/少女（40節）が含まれており、これらはヤハウェの幕屋を維持する責任のあるレビ人に託されている（30節と47節）。^{[注 10]}これらがヤハウェに「捧げられた」または「寄付された」貢物または「徴税」であることを示すために、2つのヘブライ語が使用されている。

• מֶ֙כֶס֙ ‎ me ·ḵesまたはham·me·ḵes (28、37、41節) は、一般的に「貢物」「税金」「徴税」と翻訳されています。^{[56] [57]}民数記31章のこの3回の出現以外、ヘブライ語聖書のどこにも現れません。また、ウガリット語ではmekes、アッカド語ではmiksuとして確認されています。^[58] mekesの屈折形はוּמִכְסָ֥ם ū·miḵ·sāmであり、38、39、40節にのみ現れます。^[59]
• תְּרוּמַ֥ת ‎ tə -rū-maṯ （29節と41節）；テルーマ（複数形：テルマット）という用語は、一般的に「（捧げ物）」、「寄付」と翻訳され、捧げ物に関連付けられています。^[60]

一部の学者は、これら 32 人の処女は動物とともにヤハウェへの全焼の供物として捧げられるべきだったと結論付けている。例えば、1854 年にカール・ファルク・レーバーンは、この事件をギリシャ神話のイフィゲニアの犠牲寸前の出来事と比較し、「レビ記 27 章 29 節によれば、ユダヤ人の間では人間の犠牲を捧げることは明らかに確立されていた」と主張した。士師記11章のエフタの娘の物語を語った後、彼は次のように論じた。「ユダヤ人は（民数記31章によると）ロバ61,000頭、牛72,000頭、羊675,000頭、処女32,000人を奪った（その父、母、兄弟などは屠殺された）。兵士には16,000人の少女、祭司には16,000人がいた。兵士の取り分に加えて、主への貢物として処女32人が徴収された。彼女らはどうなったのか？ユダヤ人には尼僧はいなかった。もしそれが血でなかったなら、ヘブライ人のすべての戦争における主の取り分は何だったのか？」^[61]

カール・プルフガーは1995年に、ヤハウェが要求した人身御供の例として出エジプト記17章、民数記31章、申命記13章と20章を挙げ、サムエル記上15章によれば、サウルは「イスラエルの神ヤハウェが戦争後に当然のものとして期待していた人身御供を差し控えたためにイスラエルの王位を失った」と付け加えた。^[62]スーザン・ニディッチは1995年に、執筆当時は「イスラエル人が国家主催の子供犠牲の儀式を行っていたと示唆する学者が増えている」と述べた。^{[42] : 404}「そのような儀式行為は、エレミヤ、エゼキエル、その他の聖書筆者によって非難されており（例えば、レビ記18:21、申命記12:31、18:10、エレミヤ書7:30–31、19:5、エゼキエル書20:31）、7世紀の改革者であるヨシヤ王はそれを終わらせようとしましたが、人間の犠牲を望む神の概念は、イスラエル人の信仰の重要な糸口であった可能性があります。」^{[42] : 404–405}彼女は、メシャの石碑を、紀元前9世紀にイスラエルの都市を攻撃した後、近隣のモアブ人が戦争捕虜を神ケモシュに犠牲として捧げた証拠として引用しました。 ^{[42] : 405}紀元前7世紀、南ユダ王国のヨシヤ王の改革者たちが人身御供や子供の犠牲の習慣を終わらせようと試みる以前、イスラエルの軍事文化では犠牲の儀式が一般的だったようです。^{[42] : 406}

他の学者は、処女と動物はレビ人によって生かされ、戦利品の分け前として使われたと結論付けています。中には、イスラエル人にとって人間の犠牲（特に子供の犠牲）は馴染みのないもので、ミディアン人の処女を犠牲にすることは不可能だと主張する者もいます。^{[42] : 404} カール・フリードリヒ・カイルとフランツ・デリッチは1870年に、32人は奴隷にされたと主張しました。

祭司たちは、その半分のうち、675頭の小牛、72頭の雄牛、61頭のロバ、32人の乙女をエホバのために受け取りました。そして、モーセはこれらをエレアザルに渡しました。おそらく、祭司たちの生活費として、十分の一税と同じように（民数記 18:26–28、レビ記 27:30–33）、祭司たちが牛を自分の群れに入れ（民数記 35:3）、必要に応じて牛や羊を屠り、ロバを売り、供え物を奴隷にするためでした。これは誓約の性質によるものではなく、その場合、清い動物は犠牲に捧げられ、汚れた動物と人間は贖われなければなりませんでした（レビ記 27:2–13）。^[63]

• 聖書における倫理
• ユダヤ教と戦争
• レビ人の妾（ベニヤミン戦争、士師記19-21）
• ラビ文学におけるモーセ
• 聖書と暴力
• 聖書の中の女性

• エンス、ピーター（2012）。アダムの進化。ベイカーブックス。ISBN 9781587433153。
• ノール、イスラエル（1995年）。沈黙の聖域：司祭のトーラーとホーリネス学校。アウクスブルク要塞。97ページ。
• ニディッチ、スーザン (1993)。「民数記 31 章における戦争、女性、汚れ」。ヘブライ語聖書における戦争: 暴力の倫理に関する研究。ニューヨーク: オックスフォード大学出版局。pp. 39–57。ISBN 9780195076387。
• ノース、マーティン (1968)。『Numbers: a commentary』。ウェストミンスター・ジョン・ノックス・プレス。p. 229。ISBN 978-0664223205。

• ユダヤ語翻訳:
  • バミドバー - 民数記 - 第 31 章 (ユダヤ学出版社) 翻訳 [ラシの解説付き] Chabad.org にて
• キリスト教翻訳:
  • GospelHall.org のオンライン聖書 (ESV、KJV、Darby、アメリカ標準訳、Basic English 聖書)
  • 民数記第31章。聖書ゲートウェイ