アフリカゾウ

アフリカゾウは、現存する陸上動物の中で最大かつ最重量の動物です。個体が最大限の成長能力を発揮できる最適な条件下では、完全に成長した雄は肩までの高さが約3.20メートル（10.5フィート） 、体重が平均6.0トン（6.6ショートトン）になります（最適な条件下では、完全に成長した雄の90%は3.04～3.36メートル（10.0～11.0フィート）、5.2～6.9トン（5.7～7.6ショートトン）の範囲です）。成熟した雌は、最適な成長条件下では平均して肩までの高さが約2.60 m (8フィート 6インチ) 、体重が3.0 t (3.3 ショート トン)と、雄より小さい (最適な条件下では、成熟した雌の 90% は2.47 ～ 2.73 m (8フィート 1インチ～ 8フィート 11インチ)、2.6 ～ 3.5 t (2.9 ～ 3.9 ショート トン)の範囲である)。^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} 1974 年にアンゴラで射殺された、正確に測定された最大の雄は、肩までの高さが3.96 m (13.0フィート)と計算され、この個体の推定体重は10.4 t (11.5 ショート トン)であった。^{[ a ] [ 17 ]}ゾウは長骨の骨端の融合が完了すると最大身長に達し、オスでは約40歳、メスでは約25歳で起こります。^{[ 17 ]}                    

アフリカゾウの歯式は 1.0.3.3 0.0.3.3 × 2 = 26 です。ゾウは顎 の各象限に 6 本の臼歯を発達させ、それぞれ異なる年齢で萌出し、大きさも異なります。^{[ 21 ]}第一大臼歯は幅2 cm (0.79インチ) 、長さ4 cm (1.6インチ)まで成長し、1 歳までに摩耗し、約 2.5 歳までに脱落します。第二大臼歯は約 6 か月で突出し始め、幅4 cm (1.6インチ) 、長さ7 cm (2.8インチ)まで成長し、6〜7 歳までに脱落します。第三大臼歯は約 1 歳で突出し、幅 5.2 cm (2.0 インチ)、長さ 14 cm (5.5 インチ) まで成長し、8〜10歳までに脱落します。第4大臼歯は6～7歳までに現れ、幅6.8cm （2.7インチ）、長さ17.5cm （6.9インチ）まで成長し、22～23歳までに脱落する。第5大臼歯の歯槽は10～11歳までに視認できる。幅8.5cm （3.3インチ） 、長さ22cm （8.7インチ）まで成長し、45～48歳までに摩耗する。最後の大臼歯の歯槽は26～28歳までに視認できる。幅9.4cm（3.7インチ）、長さ31cm（12インチ）まで成長し、65歳までにかなり摩耗する。^{[ 22 ]}                        

両性とも、生涯を通じて成長し続ける、大きく湾曲した上顎切歯である牙を持っています。野生では、象の大部分が牙の骨折を経験しますが、これは飼育下でより一般的です。牙の骨折は、歯髄が外気にさらされるため、通常、深刻な感染症を引き起こします。 ^{[ 23 ]}牙は1～3歳で生え始めます。^{[ 21 ]}牙は、上顎で発達する乳歯であるタッシュから成長し、歯冠、歯根、歯髄腔から構成され、出生後すぐに完全に形成されます。タッシュの長さは5cm （2.0インチ）に達します。^{[ 24 ]}象牙質 で構成され、セメント質の薄い層で覆われています。先端には円錐形のエナメル質の層があり、象が5歳になると通常摩耗します。^{[ 25 ]} 雄の牙は雌の牙よりも速く成長します。 60歳時の牙の平均重量は、雄で109 kg (240 lb) 、雌で17.7 kg (39 lb)です。 ^{[ 21 ]} アフリカゾウの既知の最長の牙は、長さ3.51 m (11.5 ft)、重さ117 kg (258 lb)でした。^{[ 26 ]}          

ケニアのアンボセリ国立公園にいるゾウの家族

ジンバブエのフワンゲ国立公園にいる独身のオスの群れの若い雄鹿たち

ゾウの社会の中核は家族単位で、これは主に数頭の成体の雌、その娘、思春期前の息子で構成されています。マニャラ湖国立公園でアフリカゾウを4.5年間観察したイアン・ダグラス＝ハミルトンは、緊密な関係にある2つ以上の家族単位を「親族集団」と名付けました。家族単位は、時には親族集団も率いる女家長によって率いられています。 ^{[ 38 ] [ 39 ]}集団は、食料や水を探すこと、自己防衛、子育て（アロマザリングと呼ばれる）において協力します。^{[ 38 ]}集団の大きさは季節や場所によって異なります。ツァボ東国立公園とツァボ西国立公園では、雨季や植生が開けた地域では集団が大きくなります。^{[ 40 ]} 1960年代後半から1970年代初頭にかけて行われた航空調査では、ウガンダのルウェンゾリ国立公園 では平均6.3頭、チャンブラ動物保護区では28.8頭のゾウの群れが見られた。どちらの場所でも、ゾウは雨季に集まり、乾季には群れが小さくなった。^{[ 41 ]}

若い雄牛は10歳から19歳になると徐々に家族から離れ、しばらくの間単独で行動したり、雄だけのグループを形成したりする。^{[ 42 ]} 2020年の研究では、群れのナビゲーションと生存における老齢の雄牛の重要性が強調され、老齢の雄牛の除去が「合法的なトロフィーハンティングと違法な密猟の両方で現在行われている」ことへの懸念が提起された。^{[ 43 ]}

アフリカゾウの皮膚は湾曲しており、屈曲した亀裂があり、水分を保持することで体温調節を助けている。^{[ 44 ]}これらの屈曲した亀裂は蒸発冷却プロセスに寄与し、気温に関係なく恒温性によって体温を維持するのに役立つ。 ^{[ 45 ]}

アフリカゾウは草食動物です。草と木質植物（木の枝）の両方を食べる雑食動物で、その割合は生息地や季節によって大きく異なり、ほぼ完全に草を食べる場合から、ほぼ完全に木の枝を食べる場合まであります。^{[ 46 ]}アフリカゾウの木質植物の摂取、特に木を根こそぎにする習性により、森林を草原に変え、地域の環境を変化させる可能性があります。^{[ 47 ]}アフリカゾウは、時には果物も食べ、種子散布者としての役割も果たします。^{[ 48 ]}成体は1日に最大150kg（330ポンド）の食物を摂取することができます。[ 49 ^]食事にミネラルを補給するために、ミネラルが豊富な水場、シロアリ塚、ミネラル舐め場に集まります。^{[ 50 ]}カラハリ砂漠でゾウが訪れる塩場には、水溶性ナトリウムが高濃度で含まれている。^{[ 51 ]}ゾウは毎日180～230リットル（50～60米ガロン）の水を飲み、水や土壌にナトリウムが含まれている場所を好むようだ。ク​​ルーガー国立公園やカリバ湖の岸辺では、ゾウが木灰を摂取しているのが観察されたが、木灰にもナトリウムが含まれている。^{[ 52 ]}    

アフリカゾウは触覚によるコミュニケーションに鼻を使います。挨拶の際、下位の個体は上位の個体の口に鼻の先端を入れます。ゾウはまた、挨拶しようとする近づいてくる個体に向かって鼻を伸ばします。母ゾウは、触れたり、抱きしめたり、足でこすったりして子ゾウを安心させ、叩いてしつけます。求愛中は、つがいは遊びながら鼻を愛撫したり絡ませたりし、喧嘩している個体は鼻で取っ組み合います。^{[ 53 ]}

ゾウの鳴き声は、うなり声、トランペット、キーキーという鳴き声、悲鳴などのバリエーションです。うなり声は主に遠距離通信のために発せられ、人間の可聴域より低い周波数の広い範囲をカバーしています。超低周波のうなり声は遠くまで伝わり、仲間を引き付けたりライバルを威嚇したりするのに重要です。^{[ 53 ]}

唸り声は、挨拶の際に聞こえるゴロゴロという音です。痛みや恐怖を感じているとき、ゾウは口を開けて唸り声を上げ、これは咆哮と呼ばれます。長く続く唸り声はうめき声と呼ばれます。ゾウが威嚇しているときは、唸り声が咆哮にエスカレートすることがあります。トランペット音は鼻を通して息を吹き出すことで発せられ、興奮、苦痛、または攻撃性を示します。若いゾウは苦痛を感じてキーキーと鳴き、大人は威嚇のために叫びます。^{[ 53 ]}

発情期の雄牛は、側頭腺が腫れ、発情液と呼ばれる液体が分泌され、頬を伝って流れ落ちます。最初は滴り落ちる尿を出し始め、その後規則的な流れになります。これらの発情期の症状は、雄牛の年齢と状態によって、数日から数ヶ月続きます。雄牛が長時間排尿すると、陰茎の近位部と包皮の遠位端が緑色になり、ジョイス・プールとシンシア・モスによって「緑色陰茎症候群」と呼ばれています。^{[ 54 ]}発情期の雄牛はより攻撃的になります。発情期の雌牛を守り、交尾します。雌牛は、発情期でない雄牛よりも発情期の雄牛の近くにいます。^{[ 55 ]}尿中のテストステロンは発情期に増加します。^{[ 56 ]}雄牛は24歳までに発情期を経験し始めます。若い雄牛（35歳まで）の発情期は短く散発的で、数日から数週間続く。高齢の雄牛は毎年2～5か月間発情期となる。発情期は主に雌牛の発情期である雨季の間とその後に起こる。^{[ 57 ]}発情期の雄牛はしばしば互いを追いかけ合い、他の発情期の雄牛に対して攻撃的になる。高齢で地位の高い発情期の雄牛が若い発情期の雄牛を脅したり追いかけたりすると、若い雄牛は群れを離れるか、発情期が終わる。^{[ 58 ]}

1990年代、南アフリカのフルフルウェ・ウムフォロジ公園とピラネスバーグ国立公園で、発情期の若い雄が、絶滅危惧種または希少種のサイ63頭（雌雄両方）を殺害（一部はレイプ）した。 ^{[ 59 ]}この行動は、彼らの若さと不十分な社会化に起因すると考えられた。彼らは、体格と年齢のために生き残った、間引きされた家族から生まれた17～25歳の孤児で、繁殖群や優位な雄の指導なしに育った。彼らは時期尚早に発情期に入り、年上の雌ゾウに拒絶されたため、襲撃につながった。生態学者で猟場管理人のガス・ヴァン・ダイクは、サイを虐殺した疑いのある若い雄3頭を射殺するという一時的な解決策の後、解決策を考えた。ピラネスバーグに6頭の成獣の雄を、フルフルウェ・ウムフォロジに10頭の雄（それぞれ最大45歳）を導入すると、殺害は止まった。年長の雄ゾウは発情期を抑制し、若い雄ゾウの攻撃性も制御することができる。^{[ 60 ] [ 59 ] [ 61 ]}

アドゥ・エレファント・パークでの交尾儀式

ジンバブエで生後6週間の子牛を連れた母牛

ジンバブエで生後6週間の子牛

雄牛の精子形成は、雄牛が約 15 歳になると始まります。^{[ 62 ]}しかし、雄牛は性周期を開始しておらず、最初の発情期を経験するのは 25 歳または 30 歳になってからです。^{[ 63 ]}雌牛は11 歳で初めて排卵します。 ^{[ 64 ]}発情期は 2〜6 日続きます。^{[ 65 ]}飼育下では、雌牛の発情周期は 14〜15 週間続きます。胎児の生殖腺は妊娠後半に大きくなります。^{[ 66 ]}

アフリカゾウは雨季に交尾する。^{[ 64 ]}発情期の雄は雌を探して長距離を移動し、大きな家族単位と行動を共にする。雄は雌の非常に低い周波数の大きな鳴き声を聞き、鳴き声を上げたり、強い臭いの尿の跡を残したりして雌を引き寄せる。雌は発情期の雄を探し、その鳴き声を聞き、尿の跡をたどる。^{[ 67 ]}発情期の雄はそうでない雄よりも交尾の機会を得ることに成功する。雌は発情期の状態を試そうとする雄から離れることがある。複数の雄に追われると、雌は逃げる。交尾相手を選ぶと、雌は他の雄から遠ざかり、他の雄は好まれた雄に脅かされて追い払われる。雄同士の競争が雌の交尾相手の選択を覆すこともある。^{[ 65 ]}交尾期間の後、雌は22ヶ月の妊娠期間を経る。フワンゲ国立公園では出産間隔は3.9～4.7年と推定された。^{[ 64 ]} 1970年代に成象に対する狩猟圧が高かった地域では、雌象は2.9～3.8年に1回出産した。^{[ 68 ]}アンボセリ国立公園の雌象は平均して5年に1回出産した。^{[ 65 ]}

1990年10月、ツァボ・イースト国立公園で子ゾウの出産が観察された。8頭の雄を含む80頭のゾウの群れが、朝、出産場所の周囲150メートル（490フィート）の範囲に集まっていた。子ゾウと雌ゾウの小さな群れが妊娠中の雌ゾウの近くに立ち、ゴロゴロと鳴き、耳をパタパタさせていた。1頭の雌ゾウが彼女を助けているようだった。陣痛が始まっている間、彼女の側頭部と耳管から液体が流れ出た。彼女は出産中も立ったままだった。生まれたばかりの子ゾウは30分以内に立ち上がろうと奮闘し、20分後には歩き始めた。母親は出産後約100分で胎盤を排出し、すぐに土で覆った。^{[ 69 ]}  

飼育下で生まれた子牛は、出生時の体重が100 ～ 120 kg (220 ～ 260 lb)で、 1 日あたり約0.5 kg (1.1 lb)ずつ体重が増加します。 ^{[ 70 ]} 牛は、約 4.8 年間授乳します。 ^{[ 71 ]}子牛は最初の 3 か月は母親の乳だけを吸います。その後、自力で餌を食べ始め、2 歳になるまで徐々に授乳時間を増やしていきます。最初の 3 年間は、雄の子牛の方が雌の子牛よりも授乳時間が長く、成長も速いです。この期間の後、牛は雌の子牛よりも雄の子牛を授乳から拒否する頻度が高くなります。^{[ 72 ]}    

アフリカゾウの最大寿命は70～75年である。^{[ 73 ]}世代交代期間は25年である。^{[ 74 ]}

成体のゾウは捕食に対して無敵であると考えられている。^{[ 75 ]}成体のゾウは、特にライオンなどの捕食者を、集団で攻撃する行動によって追い払うことが多い。^{[ 76 ]}通常2歳未満の子ゾウは、ライオンやブチハイエナに捕食されることがある。^{[ 16 ]}幼獣は通常、保護的な成獣によって十分に守られているが、深刻な干ばつによってライオンの捕食に対して脆弱になる。^{[ 77 ]}

ボツワナのチョベ国立公園では、干ばつで小型の獲物が少なくなった時期に、ライオンが幼獣や亜成獣のゾウを襲って捕食した。1993年から1996年の間に、ライオンは74頭のゾウを襲撃し、そのうち26頭は9歳以上、1頭は15歳以上の雄だった。ほとんどは夜間に殺され、狩りは満月の夜よりも欠けていく夜に多く行われた。^{[ 78 ]}同じ公園で、2005年10月にライオンは1歳から11歳までの8頭のゾウを殺し、そのうち2頭は8歳以上だった。狩りが成功したのは、ライオンの群れが27頭を超え、ゾウの群れが5頭未満だった夜間だった。^{[ 79 ]}

エトーシャ国立公園での観察によると、アフリカゾウは乾季の終わりである11月に炭疽病で死ぬことが最も多い。 ^{[ 80 ]}炭疽菌の胞子は、死骸を食べるハゲワシ、ジャッカル、ハイエナの腸管を通して広がる。2019年にはボツワナで100頭以上のゾウが炭疽病で死んだ。^{[ 81 ]}野生のゾウは人間から致命的な結核に感染する可能性があると考えられている。[ ^{82 ]捕獲}・移送後に健康だったゾウが、シトロバクター・フロインディ菌による重要臓器の感染で死亡した。 ^{[ 83 ]}

2020年4月から6月にかけて、ボツワナのオカバンゴデルタ地域で、シアノバクテリアに汚染された乾燥した水たまりの水を飲んだ400頭以上のブッシュゾウが死亡した。^{[ 84 ]}シアノバクテリアが産生する神経毒により、子ゾウや成ゾウは混乱し、痩せ衰え、苦しそうに歩き回った。毒素によって運動機能が損なわれ、脚が麻痺すると、ゾウは倒れた。密猟、意図的な毒殺、炭疽病は原因として除外された。^{[ 85 ]}

ゾウは、パスツレラ^{[ 86 ]} 、サルモネラ、クロストリジウム^{[ 87 ]} 、コクシジウム、線虫、吸虫^{[ 88 ]}などのさまざまな寄生虫や細菌の宿主となることもあります。ゾウ内皮向性ヘルペスウイルス（EEHV）は、哺乳類のベータヘルペスウイルスに最も近縁な新しいクレードであるプロボシウイルス属のメンバーです^{[ 89 ]}。野生および飼育下のアフリカゾウ^の一部に見られる良性感染症では、これらのウイルスは皮膚または呼吸器系に影響を与える可能性があります^{[ 90 ] 。}

アフリカゾウとアジアゾウはどちらも非常に大きく複雑な新皮質を持っており、この特徴は人間、類人猿、および特定のイルカ種にも共通している。^{[ 91 ]}ゾウは、悲しみ、学習、模倣、遊び、利他主義、道具の使用、思いやり、協力、自己認識、記憶、およびコミュニケーションに関連するものを含む、非常に多様な行動を示す。^{[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]} 2013年の研究では、ゾウは指差し、つまり指を伸ばすことによって非言語的に物体を伝える能力、またはそれに相当するものを理解している可能性があると示唆された。 ^{[ 95 ]ゾウの知能は、}クジラ類[ ^{96 ]やさまざまな霊長類[ 91 ]}と同等であると説明されている。

密猟者は牙を狙って雄ゾウを標的にするため、性比が偏り、個体群の生存率に影響を及ぼします。一部のゾウの生息国では、汚職や内戦によって密猟者が規制されていない闇市場に容易にアクセスできるようになっています。 ^{[ 97 ]} 20世紀には、アフリカゾウの個体数が激減しました。^{[ 98 ]}ゾウの密猟は1970年と1980年に始まり、史上最大の殺害と考えられています。アフリカでは保護区が限られているため、この種は危険にさらされています。ほとんどの場合、アフリカゾウの殺害は保護区の周辺で発生しています。^{[ 1 ]}

2003年から2015年の間に、アフリカゾウ14,606頭の違法殺害が、生息域29か国のレンジャーによって報告された。チャドは西アフリカにおける象牙密輸の主要な通過国である。この傾向は、密猟に対する罰則の強化と法執行の強化によって抑制された。 ^{[ 99 ]}これ以前の2002年6月には、 6.5トン（6.4ロングトン、7.2ショートトン）以上の象牙が詰められたコンテナがシンガポールで押収された。このコンテナには、ザンビアとその周辺国を中心とした南部アフリカ原産のアフリカゾウのハンコ印42,120個と牙532本が入っていた。 2005年から2006年にかけて、アジアへ輸送されていた12件の主要な貨物から、合計23.461トン（23.090ロングトン、25.861ショートトン）の象牙と、重量未測定のアフリカゾウの牙91本が押収された。^{[ 100 ]}  

2006年に国際的な象牙取引が再開されると、アジアでは象牙の需要と価格が上昇した。チャドのザクマ国立公園のアフリカゾウの個体数は2005年には3,900頭だった。5年以内に3,200頭以上のゾウが殺された。公園には密猟に対抗する十分な警備員がおらず、武器も旧式だった。組織化されたネットワークにより、象牙はスーダンを経由して密輸された。^{[ 101 ]}ケニアでも同時期に密猟が増加した。^{[ 102 ]}サンブル国立保護区では、2008年から2012年の間に41頭の雄ゾウが違法に殺された。これは保護区のゾウの個体数の31%に相当する。^{[ 103 ]}これらの殺害は、象牙の押収と地元の闇市場での象牙価格の上昇に関連していた。 ^{[ 104 ]} 2007年から2013年の間に、シンガポール、香港、台湾、フィリピン、タイ、マレーシア、ケニア、ウガンダで約10,370本の象牙が押収された。象牙サンプルの遺伝子分析により、それらはタンザニア、モザンビーク、ザンビア、ケニア、ウガンダで殺されたアフリカゾウのものであることが判明した。象牙のほとんどは東アフリカ諸国を経由して密輸された。^{[ 105 ]}

ゾウが密猟されるだけでなく、密猟者は死骸に毒を盛ってハゲワシに発見されないようにすることもある。ハゲワシは死んだ動物の周りを旋回することでレンジャーが密猟活動を発見するのを助ける。これは、死骸を漁るハゲワシや鳥類にとって脅威となる。2019年6月20日、ボツワナ北部で死んでいるのが発見された2羽のオーストラリアワシと、絶滅危惧種の旧世界ハゲワシ537羽（シロエリハゲワシ468羽、シロガシラハゲワシ17羽、ズキンハゲワシ28羽、ミミハゲワシ14羽、ケープハゲワシ10羽を含む）は、毒を盛られたゾウ3頭の死骸を食べた後に死んだと疑われている。^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]}

激しい密猟は牙の特徴に対する強い選択圧につながり、密猟が激しい地域のアフリカゾウは牙が小さく、先天的に牙のない雌の頻度が高いことが多いのに対し、先天的に牙がないことは雄ではほとんど、あるいは全く見られない。^{[ 110 ]}モザンビークのゴロンゴサ国立公園で行われた研究では、モザンビーク内戦中の密猟により、個体数が回復した際に牙のない雌の出生が増加したことが明らかになった。^{[ 111 ]}

サハラ以南のアフリカの広大な地域は、農業利用やインフラ建設のために変貌を遂げた。この変化により、ゾウは安定した生息地を失い、自由に移動できる能力が制限されている。商業伐採や鉱業に関連する大企業は土地を細分化し、密猟者がアフリカゾウに容易に近づけるようにした。^{[ 112 ]}人間の開発が進むにつれて、ゾウは食料と水を必要とするため、人間はゾウとの接触という問題に頻繁に直面する。近隣の農民は、作物を荒らすアフリカゾウと衝突する。多くの場合、ゾウが村を荒らしたり、作物を食い荒らしたりするとすぐに殺してしまう。^{[ 98 ]}侵入植物であるゴムのつるを食害したことによる死亡も報告されている。^{[ 83 ]}

2008 年、IUCN レッドリストはアフリカゾウ (当時は単一の種と考えられていた) を絶滅危惧種と評価した。2021年以降、アフリカゾウは、世界個体数が 3 世代にわたって 50% 以上減少したことが判明したため、絶滅危惧種と個別に評価されている。 ^{[ 114 ]}生息域の 50% 以上が保護区外にある。^{[ 1 ]} 2016 年の世界個体数は 415,428 ± 20,111 頭と推定され、総面積20,731,202 km ² (8,004,362平方マイル)に分布しており、そのうち 30% が保護されている。総個体数の約 42% は、293,447 ± 16,682 頭からなる南部アフリカの 9 か国に生息している。アフリカ最大の人口はボツワナに住んでおり、131,626 ± 12,508人である。^{[ 99 ]}   

飼育下のゾウの社会行動は野生のゾウの社会行動を模倣している。メスは他のメスと一緒にグループで飼育されるが、オスは幼い頃に母親から引き離され、別々に飼育される傾向がある。シュルテによれば、1990年代には北米でオス同士の交流を許可した施設がいくつかあった。他の場所では、オス同士は匂いを嗅ぐことしか許されていなかった。オスとメスは繁殖などの特定の目的のために交流することが許されていた。その場合、オスがメスのところへ移動されるよりも、メスがオスのところへ移動されることの方が多かった。飼育下で飼育されることが多いのは、飼育が容易で費用もかからないためである。^{[ 115 ]}