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2006年のザクマ象虐殺とは、チャド南東部のザクマ国立公園周辺で発生したアフリカゾウの密猟による 大量虐殺のことである。これらの殺害は2006年5月から8月にかけて実施された航空調査で記録され、少なくとも100頭の動物が犠牲になった。[ 1 ]
この地域では、40年にも及ぶ象の違法殺害の歴史があります。チャドの象の個体数は、1980年代半ばには約2万頭にまで減少し、2010年時点では約3,000頭にまで減少したと、チャドのSOS象の代表であるステファニー・ヴェルニョーは述べています。[ 2 ]象は名目上はチャド政府の保護下にありますが、政府（欧州連合の支援を受けている）の実施方法は、密猟者による虐殺を食い止めるにはほとんど不十分でした。[ 1 ]アフリカゾウ（Loxodonta africana）は、東アフリカと中央アフリカのいくつかの国に生息しています。チャドでの最新の航空調査は、野生生物保護協会の保護活動家であり、ナショナルジオグラフィックの常駐探検家であるJ.マイケル・フェイの監督の下、2006年8月3日から11日にかけて実施されました。彼らは5つの別々の虐殺現場を発見した。[ 1 ]
フェイは、基地キャンプで5人の男が飛行機が近づくと逃げるのを目撃したと報告した。別の機会には、自動小銃を持った馬に乗った男が飛行機に発砲するのを目撃した[ 3 ]。「ザクマのゾウは私たちの目の前で虐殺されている…私たちが2時間も上空にいなかったときに、最初の死骸を目にした。それは新鮮で、おそらく数週間前のもので、公園本部からそう遠くなく、動物の顔は切り落とされ、牙は取り除かれていた」とフェイは記者たちに語った。フェイとナショナル ジオグラフィックの写真家マイケル ニコルズは、発見したものを『象牙戦争、ザクマ最後の抵抗』に記録した。
ザクマ国立公園は、チャド南東部のサルとアムティマンの間に位置しています。1963年に設立されたチャド初の国立公園で、面積は約3000平方キロメートルです。公園はバハル・サラマト動物保護区に完全に囲まれています。ザクマは内戦中に放置されていましたが、欧州連合の支援を受けた復元プログラムが1989年に開始され、2006年現在も継続されています。
公園内のゾウはチャド政府によって保護されているが、雨季に餌を求めてザクマ国立公園の外へ移動するゾウは、公園内のゾウと同じようなパトロールによる保護を受けていない。野生生物保護協会のスティーブン・サウトナー氏によると、「チャドでのゾウの狩猟はすべて違法であり、象牙の販売は1989年以来禁止されているが、闇市場での取引は増加している」[ 1 ] 。
象牙を目的とした象の殺害は、少なくとも1970年代以降、アフリカゾウの個体数減少の主な原因となっている。採取された象牙のほとんどは中国とタイに輸入されている。例えば、1996年から2002年の間に、中国へ輸送中の象牙45トンが当局によって押収された。中国は象牙の輸入削減に同意したが、中国当局者の陳建偉氏は、多くの中国人が象牙輸入の合法性について混乱していると指摘している。[ 4 ]
ザクマはダルフール紛争地域から西へ約260キロメートル離れた場所にあり、チャドでの最近の戦闘の経路にあるため、全体的な治安は低く、この孤立した地域では国境は「緩い」状態にある。[ 1 ]
WILD財団は、野生生物保護協会などと提携し、航空機による監視を用いて密猟者を抑止・拘束する活動を行っている。航空機は、ゾウが保護されていない国立公園の境界付近を重点的に監視する予定だ。