象の認知

ゾウの認知とは、ゾウに備わっている動物の認知能力のことである。現代の動物行動学者の多くは、ゾウを世界で最も知能の高い動物の1つとみなしている。ゾウは、悲しみ、学習、模倣、遊び、利他主義、道具の使用、思いやり、協力、自己認識、記憶、コミュニケーションなど、さまざまな行動を示す。^{[1] [2] [3]}最近の証拠によると、ゾウは指差し、つまり指を伸ばすことで非言語的に物体を伝える能力、またはそれと同等の能力を理解している可能性があることが示唆されている。 ^[4]

ゾウの脳の重さは約5kg（11ポンド）で、これは人間の脳の約4倍で、陸生動物の中で最も重い。ゾウの脳には約2570億のニューロンがあり、これは人間の脳の約3倍のニューロン数である。しかし、認知の主要中枢である大脳皮質のニューロン数は、人間の大脳皮質の約3分の1しかない。^[5]ゾウの脳は人間や他の哺乳類の脳と似ており、機能領域も同じであるが、独特の構造上の違いがある。^[6]

ゾウの知能はクジラ目動物や様々な霊長類と同等であると言われています。^{[ 7] [8] [9] [ 10] [8] [ 11] [12]}ゾウは認知能力が高く、家族との絆があるため、研究者や野生生物の専門家は、人間がゾウを殺すのは道徳的に間違っていると主張しています。^[13]アリストテレスはゾウを「知恵と知性において他のすべての動物を凌駕する動物」と表現しました。^[14]

ゾウ（アジアゾウとアフリカゾウの両方）は非常に大きくて高度に複雑な大脳新皮質を持っていますが、これは人間、類人猿、特定のイルカ種 にも共通する特徴です。

アジアゾウは、現存するすべての陸生動物の中で、認知処理に利用できる大脳皮質の容積が最も大きい。これはどの霊長類よりも大きく、ある研究では、道具の使用と道具作りの認知能力の点ではゾウは類人猿の範疇に入ると示唆している。 ^[11]

ゾウの脳は、人間や他の霊長類、肉食動物よりも複雑で、より多くの回旋、つまり脳のひだを持つが、クジラ目のものほど複雑ではない。^[15]ゾウは問題解決能力の点でイルカと同等であると考えられており、^{[9]多くの科学者はゾウの}知能をクジラ目の動物と同レベルにランク付けする傾向がある。ABCサイエンスが2011年に発表した記事では、「ゾウはチンパンジーやイルカと同じくらい賢い」と示唆している。^[7]

ゾウはまた、非常に大きくて高度に複雑な海馬を持っています。海馬は大脳辺縁系の脳構造であり、人間、霊長類、クジラ目のどの動物よりもはるかに大きいです。^{[16]ゾウの海馬は脳の中心構造の約0.7％を占めており、これは人間の0.5％、}バンドウイルカの0.1％ 、バンドウイルカの0.05％に匹敵します。 ^[17]

海馬は、特定の種類の記憶、特に空間記憶の処理を通じて感情と結びついています。これが、ゾウが心理的なフラッシュバックや心的外傷後ストレス障害（PTSD）に相当する症状に苦しむ理由であると考えられています。^{[18] [19]}

ゾウの脳化指数（EQ）（体の大きさに対する脳の大きさ）は1.13から2.36の範囲です。アジアゾウの平均EQは2.14、アフリカゾウは1.67で、全体の平均は1.88です。^{[20] : 151} 他の動物と比較すると、ラプラタイルカのEQは1.67、ガンジス川イルカは1.55 、シャチは2.57、バンドウイルカは4.14、トゥクキシイルカは4.56、^[21]チンパンジーは2.49、イヌは1.17、ネコは1.00、ネズミは0.50です。人間のEQは7.44です。^[22]

出生時の脳の大きさと完全に成長した成体の脳の大きさを比較することは、動物が本能ではなく学習にどれほど依存しているかを推定する一つの方法です。哺乳類の大部分は成体の体重の90%近くの脳を持って生まれますが、^[23]人間は28%、^[23] バンドウイルカは42.5%、^[24] チンパンジーは54%、^[23]ゾウは35%で生まれます。^[25]これは、ゾウは成長中に（人間に次いで）2番目に多くの学習を必要とし、その行動は教えられたものというより本能的なものであるということを示しているのかもしれません。これは、ゾウの幼少期が長く、記憶の保存に関連する 側頭葉が大きいことによっても裏付けられています。

紡錘細胞は知的行動の発達において中心的な役割を果たしていると思われる。紡錘細胞は、人間や他の類人猿と同様に、アジアゾウとアフリカゾウの脳にも見られる^[26] 。また、ザトウクジラ、ナガスクジラ、シャチ、マッコウクジラ、^{[27] [28]}バンドウイルカ、バンドウイルカ、シロイルカにも見られる。^{[29]ゾウの脳と人間の}脳の驚くべき類似性は、収斂進化の説を裏付けている。^[20]

ゾウは、あらゆる生物種の中でも最も緊密な社会を形成している動物の 1 つです。ゾウの家族が離れ離れになるのは、死ぬか捕獲された場合のみです。ゾウを専門とする動物行動学者のシンシア・モス氏は、アフリカゾウの家族に起こった出来事を次のように振り返ります。

家族の2人が密猟者に撃たれ、密猟者はその後、残った象たちに追い払われました。象のうち1頭は死亡しましたが、ティナという名のもう1頭は立ったままでしたが、膝が崩れ始めていました。家族の2人、トリスタとテレシア（ティナの母親）はティナの両側に歩み寄り、体を乗り出して彼女を支えました。やがてティナは衰弱し、地面に倒れて死亡しました。しかし、トリスタとテレシアは諦めず、彼女を持ち上げようとし続けました。二人はティナをなんとか座らせることができましたが、彼女の体は死んでおり、再び地面に倒れました。象の家族の他のメンバーが救助に熱中するようになり、ティナの口に草を入れようとしました。次にテレシアは自分の牙をティナの頭と前部の下に差し込み、彼女を持ち上げ始めました。そうすると、右の牙が唇と神経腔まで完全に折れてしまいました。象たちはティナを持ち上げることをあきらめたが、彼女を放ってはおかず、浅い墓に埋め、その上に葉っぱを投げかけた。象たちは一晩ティナの上に立ち、朝になると立ち去った。最後に立ち去ったのはテレシアだった。^[30]

ゾウは結束が強く、母系社会が強いため、他のゾウ（特に母系ゾウ）が死ぬと家族は崩壊し、群れによっては組織が回復しないこともある。シンシア・モスは、子ゾウが死んだ後、母親ゾウが何日も家族の後ろをのろのろと歩いているのを観察したことがある。^[30]

エドワード・トップセルは1607年に出版した『四足獣の歴史』の中で、「世界中の獣の中で、象ほど全能の神の力と知恵を豊かに体現している生き物はいない」と述べています。^[31]象は協調能力に関してチンパンジーと同等であると考えられています。^[1]

象は、人間を含む他の種が困っているときにさえ助ける、非常に利他的な動物であると考えられています。インドでは、一頭の象が地元の人々がトラックの後をついて丸太を持ち上げ、マハウト（象使い）の指示に従ってあらかじめ掘っておいた穴に丸太を置くのを手伝っていました。ある穴で、象は丸太を下ろすことを拒否しました。象使いが立ち往生を調べに来たところ、穴の中で犬が眠っているのに気づきました。象は犬がいなくなったときに初めて丸太を下ろしました。^[32] 象が怪我をすると、他の象（血縁関係がなくても）が助けます。^[23]

モスは、人間を傷つけたり殺したりすることを避けるために、たとえそれが困難な場合でも（人を避けるために後ろ向きに歩かなければならないなど）、象がわざわざ人を傷つけたり殺したりしないようにしているのを何度も目にした。ジョイス・プールは、クキ・ガルマンのライキピア牧場でコリン・フランコムから聞いた遭遇を記録した。牧場の遊牧民がラクダの横を歩いていたとき、象の家族に出会った。雌の象は彼に突進し、鼻で彼を倒し、片足を折った。夕方になっても彼が戻ってこなかったため、捜索隊がトラックで彼を探すために派遣された。隊が彼を発見したとき、彼は象に守られていた。象がトラックに突進したので、彼らはその象を撃ち、追い払った。遊牧民は後に、彼が立ち上がれなくなったとき、象は自分の鼻を使って彼を木陰に持ち上げたと語った。象はその日一日中彼を守り、鼻で優しく彼に触れた。^[23]

アフリカのゾウは、出産を誘発するムラサキ科の木の葉を噛んで自己治療する。ケニア人もこの木を同じ目的で使用している。^[33]

科学者たちは、ゾウがどの程度感情を感じるかについてしばしば議論している。^{[34]ゾウは、}ホモ・サピエンス・サピエンスとネアンデルタール人以外では、死にまつわる儀式を行ったり行ったりしたことのある数少ない哺乳類の1つである^{[35] [36] [ 37] [ 38] [39] [40] [41]}。ゾウは同種のゾウの骨（遠い昔に死んだ無関係のゾウであっても）に強い関心を示す。ゾウが非常に静かに、鼻や足で骨をそっと調べている姿がよく見られる。時には、全く無関係のゾウが故人の墓を訪れることもある。^[14]

象の研究者マーティン・メレディスは、南アフリカのアッドで8年以上象を研究してきた南アフリカの生物学者アンソニー・ホール＝マーティンが目撃した、象の死の儀式の典型的な例を著書で回想している。死んだメスの長老象の家族全員、その子象も含めて、皆、鼻でメスの体をそっと触り、持ち上げようとしていた。象の群れは皆、大きな声でうなり声を上げていた。子象は泣いているのが観察され、悲鳴のような声を出していたが、その後、群れ全体が静かになった。その後、彼らは死体に葉や土を投げかけ、木の枝を折ってメスを覆った。彼らはその後2日間、静かにメスの死体の上に立っていた。彼らは時々水や餌を取りに立ち去ることもあったが、必ず戻って来た。^[42]

アフリカ全土で、象が人間の周りでこのように行動する事例は珍しくない。多くの場合、象は死んだ人間や眠っている人間を埋葬したり、怪我をした人間を助けたりしてきた。^[23]メレディスはまた、ケニアの狩猟管理官ジョージ・アダムソン から聞いた、家に帰る道に迷って木の下で眠ってしまったトゥルカナの老女に関する出来事を思い出す。彼女が目を覚ますと、一頭の象が彼女の上に立っていて、そっと彼女に触れていた。彼女はとても怖かったので、じっとしていた。他の象がやって来て、大声で叫び始め、彼女を木の枝の下に埋めた。彼女は翌朝、地元の遊牧民によって無傷で発見された。^[42]

ジョージ・アダムソンは、ケニア北部の政府庭園に侵入し続ける群れから雄象を撃ったときのことを思い出す。ジョージは象の肉を地元のトゥルカナ族に渡し、残りの死骸を半マイル（800メートル）引きずっていった。その夜、他の象がその死骸を見つけ、肩甲骨と脚の骨を取り出し、象が殺されたまさにその場所に骨を戻した。^[34]

プールは野生のアフリカゾウが遊ぶ様子を何度も観察した。彼らは自分や他のゾウを楽しませるために行動しているようだ。ゾウが水を吸い上げ、鼻を高く上げて、噴水のように水を噴射する様子が見られた。^[23]

最近の研究で、ゾウは聞いた音を真似することもできることがわかった。孤児のゾウ、ムライカが通り過ぎるトラックの音を真似していたことが発見された。これまでのところ、音を真似する動物は他にクジラ、イルカ、コウモリ、霊長類、鳥類だけだと考えられている。^{[43] 23歳の}アフリカゾウ 、カリメロも独特の擬態を見せた。彼はスイスの動物園でアジアゾウと一緒にいた。アジアゾウはアフリカゾウの低いゴロゴロ音とは異なる鳴き声を使う。カリメロも鳴き声を出し始め、彼の種が通常出す低い鳴き声を出さなくなった。^[44]

韓国のエバーランド遊園地にいるインドゾウのコシクは、座る、いいえ、はい、横になるなど最大5つの韓国語を真似することができます。^[45]コシクは鼻を口に入れて、息を吐きながら振ることで、人間のような音を出します。これは、人が指で口笛を吹くのに似ています。^[46]

生態学者ケイトリン・オコンネル・ロッドウェルは1997年に研究を行い、ゾウは鼻と足から低周波の振動（地震信号）を発して遠距離でコミュニケーションを取っているという結論に至った。^[47]ゾウは、お互いの視界から外れたときに連絡を取るために連絡用の鳴き声を使う。2004年、ジョセフ・ソルティスはゾウが近距離でコミュニケーションを取るために使う低周波の発声を理解するための研究を行った。この研究では、近親関係にあるメスのゾウは、あまり統合されていない仲間がいるゾウよりも2倍の割合で他の仲間に「ゴロゴロ」と鳴く傾向があることがわかった。^[48]メスのゾウは、家族や絆のあるグループのメンバーの連絡用の鳴き声を、拡大家族ネットワーク外のメスの連絡用の鳴き声と記憶し、区別することができる。また、家族単位の鳴き声を、その頻度に応じて区別することもできる。^[49]

ケニアのアンボセリゾウ研究プロジェクトに参加しているプール氏は、ゾウが互いの発する音や環境の音を音声学習し模倣していることを実証した。彼女はゾウの発する音に方言があるかどうかの研究を始めているが、これは動物界では珍しい特徴である。^[43]

ゾウは、鼻を腕のように使って道具を使うという驚くべき能力を発揮する。水を飲むために穴を掘り、木の樹皮を剥ぎ取ってボールの形に噛み、穴を埋めて蒸発を防ぐために砂をかぶせ、また同じ場所に戻って水を飲むゾウが観察されている。また、木の枝を使ってハエを叩いたり、体を掻いたりすることもよくある。^[32]アジアゾウは、電気柵を壊したり電気を止めたりするために、大きな石を電気柵に落とすことも知られている。^[23]インドのアジアゾウは、丸太を使って電気柵を壊したり、牙を使って周囲の電線を取り除いて安全な通路を確保したりすることが知られている。

抽象芸術を生み出せる他のいくつかの種と同様に、ゾウは鼻で筆を持ち、抽象表現主義者の作品に匹敵する絵画を描きます。^[50]ゾウの絵は現在では動物園でよく取り上げられ、世界中の博物館やギャラリーで展示されています。^[51] フェニックス動物園のルビーはゾウの絵の元祖スターとみなされており、^[52] 彼女の絵は25,000ドルもの値段で売れたこともあります。^[50] ルビーは自分で色を選び、どの色を使いたいか鋭い感覚を持っていると言われていました。^[52] ニューヨークの「ゾウの芸術アカデミー」であるアジアゾウ芸術・保護プロジェクトは、伐採産業から引退したゾウに絵の描き方を教えています。^[53]識別可能な物体に似た絵については、教師がゾウに指導します。^[50] テレビ番組「エクストラオーディナリー・アニマルズ」では、タイのキャンプの象が花で肖像画を描く様子が紹介されました。絵は象が描いていたのですが、常にトレーナーが動きを補助し指導していました。^[54]

象が別の象の絵を描くという人気の動画が、インターネットのニュースや動画サイトで広まった。^[55]都市伝説の暴露を専門とするウェブサイトSnopes.comは、象が筆遣いをしたという点でこの動画を「部分的に真実」としているが、描かれた絵の類似性は象の創造的な努力によるものではなく、習得した筆遣いの順序によるものだと指摘している。^[54]

古代ローマ人やアジアの象使い（マハウト）は、象がメロディーを聞き分けられることに気づいていた。サーカスの象は一般的に音楽の合図に従い、アダム・フォアポーやバーナム・アンド・ベイリーのサーカスでは「象の楽団」が登場した。ドイツの進化生物学者ベルンハルト・レンシュは象の音楽聞き分け能力を研究し、1957年にその結果をサイエンティフィック・アメリカン誌に発表した。レンシュの実験象は音楽の音階の12の音を聞き分けることができ、簡単なメロディーを覚えることができた。様々な楽器で演奏され、ピッチ、音色、拍子も異なるにもかかわらず、1年半後には音を認識できた。^[56] これらの結果は象の知能を研究する人間象学習プロジェクトによって裏付けられている。^[57]

ワシントンDCの国立動物園にいるシャンティという名の象は、ハーモニカや様々なホルン楽器を演奏する能力を披露した。彼女はいつもクレッシェンドで歌を終えると言われている。^[58]

レコーディンググループであるタイ・エレファント・オーケストラは、飼育係との最小限のやり取りで特製の楽器で即興演奏するゾウのアンサンブルである。このオーケストラは、ランパーンのタイ・エレファント・コンサベーション・センターで働く厚皮動物の専門家リチャード・レア[ ^57]と、コロンビア大学で記憶の定着、学習、行動におけるドーパミン作動性シナプスの役割を研究しているデイビッド・サルツァー（アーティスト名デイブ・ソルジャー）によって共同設立された。^[50]神経生物学者のアニルド・パテル によると、オーケストラのスタードラマーであるプラティダは音楽性を発揮し、「一人でドラムを叩いているときも、オーケストラと一緒に叩いているときも、プラティダは驚くほど安定していた」と述べている。彼はまた、彼女が他のゾウと演奏しているときにスイングタイプのリズムパターンを発達させたと指摘した。^[50]

ゾウは問題解決にかなりの時間を費やすことができます。ゾウは新たな課題に立ち向かうために行動を根本的に変えることができます。これは複雑な知能の特徴です。

2010年の実験では、餌を得るために「ゾウは2人が同時に同じロープの両端を引っ張って報酬を得るという課題においてパートナーと協調することを学ぶことができる」ことが明らかになり、^{[1] [59]}ゾウは協力スキルのレベルにおいてチンパンジーと同等の立場にあるとされた。

東京大学の入江直子博士の研究によると、ゾウは算数の能力を発揮する。この実験は「上野動物園のゾウの目の前にある2つのバケツにさまざまな数のリンゴを落とし、ゾウが最も多くのリンゴが入っているバケツを正しく選ぶ頻度を記録する」というものだった。バケツにリンゴが1個以上落とされる場合、ゾウは「数を把握するために頭の中で合計を数え続けなければならない」。結果は「ゾウは74％の確率で、最もいっぱいのバケツを正しく選んだ。アシアという名のアフリカゾウは、驚くべきことに87％という最高得点を獲得した…同じコンテストで人間が成功したのはわずか67％だった」ことを示した。この研究は正確さを確かめるために撮影もされた。^[60]

ディスカバリーニュースの研究では、ゾウは食物報酬を用いた知能テスト中に、実験の研究者さえも考えつかなかった近道を見つけたことがわかった。^[8]

1970年代、米国のマリンワールドアフリカにバンデュラという名のアジアゾウがいた。バンデュラは、足かせを固定するために使われている装置のいくつかを壊す、つまりロックを解除する方法を編み出した。最も複雑な装置は、2つの反対の点が一緒にスライドすると閉じる装置であるブランメルフックだった。バンデュラは、フックが一直線になると離れるまでフックをいじっていた。自分が自由になると、彼女は他のゾウの脱出を助けた。バンデュラの場合、そしてもちろん他の飼育ゾウの場合、ゾウが逃げるときには、周囲を見回して誰も見ていないことを確認するなど、欺瞞の要素が含まれていた。^[33]

別の例では、メスのゾウが、厚さ1インチ（2.5センチ）の穴の開いた鉄棒を外す方法を編み出した。ゾウは鼻を使っててこの力を生み出し、ボルトを緩めた。^[33]

フェニックス動物園のアジアゾウのルビーは、飼育員が彼女について話している会話をよく盗み聞きしていた。彼女は「ペイント」という言葉を聞くと、とても興奮した。彼女が好んだ色は、緑、黄、青、赤だった。一度、消防車が来て、彼女の囲いの外に停まった。そこでは男性が心臓発作を起こしたばかりだった。車のライトには赤、白、黄色の光が点滅していた。ルビーがその日遅くにペイントをしたとき、彼女はそれらの色を選んだ。彼女はまた、飼育員が着ている色を好むことを示した。^[33]

象の調教師であるハリー・ピーチーは、ココという象と協力関係を築きました。ココは飼育係を助け、ココが覚えるさまざまな命令や言葉で飼育係を励ますよう「促しました」。ピーチーは、象は敬意と配慮を持って扱われる限り、人間と協力し、一緒に働く傾向があると述べました。ココは、飼育係がメスの象を別の動物園に移送する際に、飼育係が「象の助け」を少し必要とすることを理解しました。飼育係がメスの象を移送したいときは、通常、その象の名前に続いて「移送」という言葉を言います(例:「コニー移送」)。ココはすぐにこれが何を意味するのか理解しました。飼育係が象に移送するように頼んでも象が動かない場合は、「ココ、手伝って」と言います。ココがこれを聞くと、ココは手伝います。象と 27 年間働いた後、ピーチーは象が聞いた言葉の一部の意味と構文を理解できると確信しています。これは動物界では非常に珍しいことだと考えられています。^[33]

ある情報源によると、ゾウは棒を使っても届かない遠くの物体を回収する方法を見つけ出すことができるそうです。^[61]

野生のゾウは資源を見つける賢い方法を見せます。ゾウは記憶力が鋭く、採餌場所を評価する際には、目先の採餌状況よりも長期的な生産性のパターンに強く反応します。不足時には、最後に訪れた場所ではなく、長年にわたり安定した場所に戻ります。また、乾季にはエネルギーを節約するために歩きやすい地形である未舗装道路を移動することを好みます。^[62]

草食動物が塩の池を見つけたり、ナトリウムを得るために無機物を摂取したりするのはよくあることだが、ケニアのエルゴン山国立公園のゾウはキトゥム洞窟の奥深くまで入り込み、そこにある鉱物を「採石」や「塩の採掘」と称される方法で利用することを学んだ。ゾウは食事に塩が必要だとは明らかに理解していないが、陽イオンを多く含むゼオライトにのみ興味を示し、それを牙で切り取って食べられる小さな破片にする。この行動は集団で行われ、何年にもわたる牙の跡は洞窟に関する知識が何世代にもわたって受け継がれてきたことを示している。密猟によりゾウの行動は変化し、より広く知られている洞窟を避けるようになった。^{[63] [64]}

1956年にWHソープは次のように説明した。^[65]

糸で吊るされた餌を引き上げ、その糸で引っ張った輪を足で掴み、くちばしで次の餌を引っ張る能力は、生まれつきの能力であるかどうかは疑問で、多くの実験が行われてきました。一見すると、この行為は最初から問題の本当の突然の解決法のように見え、したがって「洞察学習」に含める資格があります。このタスクの成功例は、10 種を超える鳥類で記録されています。

最近では、ベルント・ハインリッヒとトーマス・ブニャール^[66]は、ワタリガラスの「紐についた肉に近づく行動は、素早い学習の結果であるだけでなく、紐と食物と特定の体の部位との因果関係を理解し​​ている可能性がある」と結論付けました。紐を引っ張る行動は、伸縮可能な（バンジー）紐を7頭のアジアゾウに提示して同様に研究されました^[67]。この設定では、紐はゾウから数メートル離れた重い丸太に結び付けられています。サトウキビ（ゾウの好物）が紐に付いており、鼻と体の他の部位を繰り返し協調して動かすことによってのみ取り出すことができます。結果は明白でした：^[68]

伐採ゾウ7頭は、1～3回の実験セッションで紐を引く一連の動作を完全に習得した。伸縮ロープを引っ張るすべてのケースで、一連の動作は、鼻で引っ張ってから足または口でロープを固定するという手順だった。口または足でロープを押さえたまま、2～6回協調して引っ張った後、ゾウは口または前足をアンカーとして使用したままロープからサトウキビを外し、サトウキビを食べた。ゾウはアンカーの使用に関して柔軟で、口、前足、またはその両方を交互に使用していたようだった。

ゾウは、類人猿、バンドウイルカ、カササギなど、自己認識能力を示す動物の小グループに加わった。この研究は、野生生物保護協会（WCS）と共同で、ニューヨークのブロンクス動物園のゾウを使って行われた。多くの動物が鏡に反応するが、鏡に映っているのが実は自分自身だと認識しているという証拠を示す動物はごくわずかである。

研究対象となったアジアゾウは、2.5メートル×2.5メートル（8.2フィート×8.2フィート）の鏡の前に立ったときにも、鏡を調べ、食べるために餌を鏡の近くに持って来るという、この種の行動を示した。

ゾウのハッピーが、鏡でしか見えない頭に描かれたXのマークに鼻で何度も触れたと​​き、ゾウが自己認識を持っていることが証明された。ハッピーは、単に匂いや感覚に反応しているだけではないことを確かめるため、額に描かれた無色の塗料で描かれた別のマークを無視した。

この研究を主導したフランス・デ・ワールは、「人間とゾウのこれらの類似点は、複雑な社会と協力に関連する可能性のある収束的認知進化を示唆している」と述べた。^[69]

南アフリカのクルーガー国立公園のアフリカゾウの個体数を管理する手段として、ゾウを駆除する問題については、かなりの議論が交わされてきた。一部の科学者や環境保護論者は、ゾウを駆除するのは「不必要で非人道的」であると主張している。[ 70 ^]「ゾウは、巨大な脳、共感的な社会的絆、長い妊娠期間、高い知能、長期間の世話を必要とする子孫、長寿など、多くの点で人間に似ている」からである。^{[71] : 20824}南アフリカの動物愛護団体は、この発表を予想して声明を発表し、「ゾウを殺すことが殺人になるには、ゾウが人間にどの程度似ていなければならないのか」と問いかけた。^[72]

生物多様性が脅かされている場合、駆除は必要だと主張する人もいます。^[73]しかし、生物多様性の保護の議論は、生物多様性を最も脅かし、損害を与える動物は人類であると主張する動物愛護活動家によって疑問視されており、私たちが自分たちの種を駆除する意思がないのであれば、他の種を駆除することは道徳的に正当化できないと主張しています。^{[74] [75]}

このセクションでは、ゾウが非常に知能が高いという見解と簡単には一致しない実験についてまとめています。これらの実験は、犬や猫を対象とした先駆的な初期の研究に依存しています。

エドワード・ソーンダイクは、彼の猫や犬がパズルボックスから脱出したのは、無意識の試行錯誤の過程によるものだと主張した。^[76]ループを引っ張ってドアを開けるといった単純なことを理解するには、すぐに理解するか、まったく理解しないかのどちらかしかないため、動物を箱の中に何度も入れるうちに、脱出時間が突然短くなるはずだ。彼が実際に観察した時間曲線の緩やかな傾斜は、被験者が自分の行動と脱出の因果関係を理解できなかったことを示唆していた。

1957年、研究者らは、若いアジアゾウが最初の識別課題で強化された反応を一貫して選択するのに、数日間に渡って330回の試行が必要だったと報告した。^[77] 別の感覚様式を用いた実験では、8歳のゾウが12の音を区別するのに7.5ヶ月かかった。^[78]

同様に、ミャンマーの伐採キャンプで行われたアジアゾウの識別実験では、黒/白または大/小の視覚識別課題を習得できたビルマゾウはわずか13頭で、7頭は課題を習得できなかった。^[79]

ソーンダイクの猫や犬と同様に、白黒や大小の識別課題を習得した 13 頭の象は、数回のセッションを経て徐々に習得していった。時間曲線の傾きから、象は蓋の取り外しと餌の回収との間の因果関係を理解できなかったことが再び示唆された。

ミャンマーでの識別実験に先立つ事前訓練には、バケツの蓋を外す、または箱を移動させて地面の穴を露出させるなどの訓練が含まれていた。平均して、20頭のゾウが事前訓練課題を習得するのに3.4回のセッションが必要だった。^[79]

ソーンダイクの犬や猫は、例えば箱を開ける紐に付いている輪を引っ張るなどして箱から脱出することを学んだ。^[76]その後、紐を引っ張っても意味がなくなった開いた箱に犬や猫を近づけると、動物は箱から出る前に紐を引っ張り続けた。ソーンダイクは、動物は紐を引っ張ることと脱出の因果関係を理解せずに、機械的に課題を解決したと結論付けた。

概念的に類似した実験では、4頭の伐採中のアジアゾウに、蓋のないバケツに鼻を入れて餌を取り出すよう事前訓練を行った。^[80] 次に、バケツの底におやつを置き、同時にバケツに蓋をした。ゾウは蓋を外して餌を取るよう訓練された。この行動シーケンスが確立されると、バケツの中におやつを置くと同時に、蓋をバケツの横の地面に置き、蓋が餌へのアクセスを妨げないようにした。バケツが開いているにもかかわらず、ゾウはおやつを取り出す前に蓋を動かし続けた。

ソーンダイクのケースのように、象が課題の性質を理解できれば、蓋が導入される前の事前トレーニングセッションで象が行っていたように、地面の蓋を無視して報酬を直接回収するはずです。しかし、蓋を外すことと餌の回収の間に因果関係があることを理解できない場合、象は餌を回収する前に蓋を外す行動を続ける可能性があります。この観察結果はソーンダイクの機械的学習仮説を裏付けています。^[80]

• 動物の認知
• 紡錘ニューロン
• ツールの使用
• 発声学習
• 豚の知能

• BBCニュースによる象の知力の真実
• 霊長類の観点から見た象の認知 リチャード・W・バーン、ルーシー・A・ベイツ著
• ゾウは共感を示すか？意識研究ジャーナル
• アフリカゾウは、目に見えない家族の居場所を予測している（アンボセリゾウ保護財団）