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絶対君主制とは、君主が政治権力の唯一の源であり、憲法、議会、その他の権力抑制によって制約されない君主制の一形態である。 [ 1 ] [ 2 ]歴史上、絶対君主の例は数多くあり、有名な例としてはルイ14世やフリードリヒ大王などが挙げられる。[ 3 ] [ 4 ]
世界の絶対君主制の数は様々だが、ブルネイ、エスワティニ、オマーン、カタール、サウジアラビアは絶対君主制であるという点で一致しているデータセットもあれば、バーレーン、ブータン、ヨルダン、クウェート、リヒテンシュタイン、モナコ、モロッコ、トンガ、バチカン市国、アラブ首長国連邦などが含まれるデータセットもある。[ 5 ]
絶対君主制は、デンマークやノルウェーの国王法などの法的文書によって支えられている場合もあるが、立憲君主制とは区別される。立憲君主制では、君主の権威は（立法府や不文律によって）制限されているか、英国や北欧諸国のように首相などの他の官吏の権威によって均衡が保たれている。[ 1 ]
絶対君主制は、北朝鮮、デュバリエ政権下のハイチ、バアス党政権下のシリアのような世襲独裁政権とは異なる。[ 6 ]
オスマン帝国では、スルタンは国家に対して絶対的な権力を振るい、国民からは「偉大な王」を意味するパディシャーとみなされていた。多くのスルタンは、「地上の神の影」といった称号に反映された天命によって絶対的な権力を振るった。古代メソポタミアにおいても、アッシリア、バビロニア、シュメールの多くの支配者は絶対君主であった。
帝国時代の中国では、多くの皇帝と一人の皇后（武則天）が天命によって絶対的な権力を振るった。コロンブス以前のアメリカ大陸では、インカ帝国はサパ・インカによって統治されていた。サパ・インカは太陽神インティの息子であり、人々と国家の絶対的な支配者と考えられていた。朝鮮王朝[ 7 ]とその短命な帝国時代の韓国も絶対君主制であった。
ヨーロッパの歴史の大部分において、王権神授説は絶対君主制の神学的正当化であった。多くのヨーロッパの君主は、神権によって最高の専制権力を主張し、臣民にはその権力を制限する権利はないと主張した。[ 8 ]
ジェームズ6世と1世、そしてその息子チャールズ 1世は、神権の原則をスコットランドとイングランドに導入しようと試みた。チャールズ1世がスコットランド教会に監督制 を強制しようとしたことが、盟約派の反乱と司教戦争を引き起こし、その後、チャールズ1世がヨーロッパ式の絶対主義政府を樹立しようとしているのではないかという懸念が、イングランド内戦の大きな原因となった。もっとも、彼は一時的にイングランド議会を解散した後、1629年から11年間、この方法で統治した。 [ 9 ]
絶対主義は、1665年にヨーロッパで初めて成文憲法によって支えられた。デンマーク・ノルウェーの「王法」である『Kongeloven 』は、君主に対し以下のことを命じた。
…今日から、彼はすべての臣民から地上で最も完全で至高の人物として崇敬され、みなされるであろう。彼はすべての人間の法律を超越し、霊的な事柄においても現世的な事柄においても、神以外に彼の上に裁く者はいないであろう。[ 10 ] [ 11 ]
この法律により、国王は他のすべての権力中枢を廃止する権限を得た。最も重要なのは、デンマークにおける王国評議会の廃止であった。絶対君主制はノルウェーでは1814年まで、デンマークでは1848年まで続いた。
ハプスブルク家は、 1700年に子孫を残さずにスペイン王カルロス2世が死去したことにより、男系が断絶している。しかし、ハプスブルク＝ロートリンゲン家は、ハプスブルク家の女系を今もなお継承している。
神聖ローマ帝国を統治したハプスブルク＝ロートリンゲン家初の君主は、啓蒙時代に育ったヨーゼフ2世でした。ヨーゼフ2世は1781年に農奴に完全な法的自由を与えました。オーストリアのフランツ・ヨーゼフ1世は1848年から1916年に亡くなるまでオーストリア皇帝であり、その後をカール1世が引き継ぎました。カール1世はオーストリア最後の皇帝であり、オーストリア＝ハンガリーが第一次世界大戦に敗れたため、1918年11月12日に退位しました。
ルイ14世（1638年～1715年）は「国家は私だ！」と宣言したと言われている。[ 12 ]ヴェルサイユ宮殿のような贅沢な建築でしばしば批判されたが、彼は長期間フランスを統治した。[ 13 ]
フランス国王は立法権、行政権、司法権を自らに集中させた。彼は最高司法権者であり、上訴権なしに死刑を宣告することができた。犯罪を処罰し、犯罪の発生を阻止することも彼の義務であった。彼の司法権から、法律を制定し、また法律を無効にする権限が派生した。[ 14 ]
ブランデンブルク＝プロイセンでは、絶対君主制の概念は、君主を「国家の第一のしもべ」と強調することで、上記とは大きく異なる方向へと転換したが、同時に絶対主義の重要な特徴の多くも反映していた。プロイセンは、 1525年から1701年まではホーエンツォレルン家による封建君主制、1701年から1848年までは絶対君主制として統治され、その後1848年から1918年までは連邦制の半立憲君主制となり、ドイツ革命中に君主制が廃止されるまで続いた。[ 15 ]
フリードリヒ1世はプロイセンの初代国王で、1701年1月18日に即位した。[ 16 ]フリードリヒ大王は1772年にプロイセン国王の称号を採用し、同年、第一次ポーランド分割でプロイセン王国の大部分を併合し、 1786年に亡くなるまで啓蒙絶対主義を実践した。彼は一般民法を導入し、拷問を廃止し、王権が司法問題に干渉しないという原則を確立した。[ 17 ]また、彼は高度な中等教育を推進し、今日のドイツのギムナジウム（グラマースクール）制度の先駆けとなり、優秀な生徒を大学進学に備えさせた。プロイセンの教育制度は、アメリカ合衆国を含むさまざまな国で模倣された。
1905年まで、ロシアのツァーリと皇帝は絶対君主として統治していた。イヴァン4世（「雷帝」）はオプリチニナによる恐怖政治で知られていた。17世紀初頭の動乱の時代以降、専制君主制、教会、貴族の伝統的な同盟は、社会秩序とロシア国家を維持する唯一の基盤として広く認識され、ロマノフ王朝の統治を正当化した。[ 18 ]ピョートル1世（「大帝」）はロシア貴族の権力を弱め、官僚制を確立して君主の中央権力を強化した。この絶対主義の伝統はエカチェリーナ2世とその子孫によって拡大された。
ロシアは（バチカン市国を除く）ヨーロッパで最後に絶対主義を廃止した国となり、20世紀になってから廃止した唯一の国となった（オスマン帝国は1876年に最初の憲法を制定した）。ロシアは、ドイツ、オーストリア＝ハンガリー、オスマン帝国とともに、第一次世界大戦後に崩壊した4つの大陸帝国の1つであった。1918年、ボリシェヴィキはロマノフ家を処刑し、3世紀にわたるロマノフ家の支配に終止符を打った。[ 19 ]
1848年の革命は、一部の国では「諸国民の春」または「諸国民の春」として知られており、 1848年にヨーロッパ全土で起こった一連の政治的激変である。 [ 20 ]
ヨルダン、クウェート、モロッコ、カタールなど、かつて絶対君主制だった多くの国は、法律上は立憲君主制へと移行している。しかし、これらの場合、君主は依然として絶大な権力を保持しており、議会の政治生活への影響力は、ある基準から見ると、取るに足らない、あるいは単なる諮問機関とさえ見なされている。[ a ] [ 22 ] [ 23 ]
ネパールでは、ネパール内戦、マオイストの反乱、2001年のネパール王室虐殺に関連して、立憲統治と直接統治の間で何度か変動があり、 2008年5月28日にネパールの君主制は廃止された。[ 24 ]
トンガでは、2010年まで国王が立法議会の過半数を支配していた。[ 25 ]
リヒテンシュタインは君主の権力拡大の方向へ進んでおり、2003年のリヒテンシュタイン憲法改正に関する国民投票の後、リヒテンシュタイン公は大幅に拡大された権限を与えられ、 BBCニュースは公を「再び絶対君主」と表現した。[ 26 ]この国民投票により、君主には政府を解任する権限、裁判官を指名する権限、法案に拒否権を行使する権限などが与えられた。[ 27 ]国民投票の直前、欧州評議会のヴェネツィア委員会は改正を分析した包括的な報告書を発表し、改正は欧州の民主主義基準と相容れないものであり、事実上リヒテンシュタインを絶対君主制にしたと意見を述べた。[ 28 ]ハンス・アダム2世公は、有権者が彼の権限を制限することを選択した場合、国を出て資産をリヒテンシュタインから移転すると以前に脅迫していた。[ 26 ]
バチカン市国は絶対君主制であり続けているが、小国家、教会管轄区域、選挙君主制でもあるという点で独特である。2023年現在、バチカン市国の人口は764人（国籍を問わず）である。面積と人口の両方で世界最小の国家である。教皇はバチカン市国の絶対君主であり、3分の2の特別多数決による教皇選挙で選出される。 [ 29 ] [ 30 ]
聖座によって統治されるバチカン市国は、ローマ司教でありカトリック教会の首長である教皇によって統治される聖職者君主制国家である。[ 31 ]他の国の市民権が血統主義または出生地主義に基づいているのとは異なり、バチカン市国の市民権は職務主義、すなわち聖座に奉仕する特定の職務に任命されたことを根拠として付与される。通常、任命が終了すると市民権は消滅する。市民権は、市民の配偶者と子供にも、市内で同居している限り付与される。[ 32 ]
サウジアラビアは絶対君主制であり、 1992年に国王令によって採択されたサウジアラビア基本法によれば、国王はシャリーア（イスラム法）とコーランに従わなければならない。[ 40 ]コーランとスンナ（イスラム教の預言者ムハンマドの慣習）は王国の憲法であると宣言されているが、サウジアラビアには成文憲法が公布されたことはなく、建国以来、国政選挙が一度も行われたことのない唯一のアラブ諸国である。[ 41 ] [ 42 ]政党や国政選挙は認められていない。[ 43 ] [ 40 ]サウジアラビア政府は、 V-Dem民主主義指数の選挙民主主義スコアで測定すると、2023年時点で世界で最も権威主義的な政権である。[ 44 ]
オマーンは絶対君主制であり、オマーンのスルタンは国家元首と政府首脳の両方を兼任している。スルタンは世襲制で、自身を補佐する内閣を任命する。スルタンはまた、軍の最高司令官と首相も務める。オマーンはすべての政党を禁止している。[ 45 ]
ヨーロッパの君主における絶対主義の程度については、歴史家の間でかなりの意見の相違がある。ペリー・アンダーソンなど一部の歴史家は、かなりの数の君主が自国に対して絶対主義的な支配力を獲得したと主張する一方、ロジャー・メッタムなどの歴史家は絶対主義という概念そのものに異議を唱えている。[ 46 ]一般的に、絶対主義という呼称に反対する歴史家は、絶対主義者とレッテルを貼られた君主のほとんどは、他の非絶対主義的な支配者よりも臣民に対して大きな権力を行使したわけではないと主張し、これらの歴史家は、君主の絶対主義的なレトリックと、これらの絶対君主による権力の実際の行使との間の相違を強調する傾向がある。ルネサンス期の歴史家ウィリアム・ボウズマはこの矛盾を次のように要約している。
政府が常に財政難に陥り、最も支払能力のある人々の富を活用できず、十分な収入を得ようとするたびに高額な反乱を引き起こす可能性があったという事実ほど、王権の限界を明確に示すものはない。[ 47 ]
—ウィリアム・ボウズマ
人類学、社会学、動物行動学、そして政治学などの様々な分野は、絶対君主制の台頭を説明しようと試みており、その内容は一般的な外挿から、階級闘争を人類の歴史的発展全般、特に絶対君主制の根底にある力学として捉えるマルクス主義的な説明まで多岐にわたる。
17世紀、フランスの法理論家ジャン・ドマは、『社会秩序と絶対君主制について』などの著作で絶対君主制の概念を擁護し、絶対君主制は神が意図した自然の秩序を維持するものであると主張した。[ 48 ]絶対君主制を支持した他の知識人には、トーマス・ホッブズやシャルル・モーラスなどがいる。
朝鮮は絶対君主制でした。
1971 年に設立された連邦国家に対して政治権力を行使している。