農奴制特許状（1781年）

1781年11月1日の農奴制特許は、農奴に基本的な市民的自由を確立することによって、ハプスブルク君主国の伝統的な農奴制（ドイツ語：Leibeigenschaft）制度の側面を廃止することを目的としていた。

封建制度は農民を相続した土地に縛り付け、地主の絶対的な支配下に置いた。地主は農奴の労働と物資と引き換えに保護を提供する義務を負っていた。啓蒙専制君主ヨーゼフ2世皇帝が発布した農奴特許状は、長年確立されてきた地主の支配力を弱め、農奴が結婚相手を自由に選び、職業を選択し、領地間を移動することを可能にした。^{[ 1 ]}

神聖ローマ皇帝ヨーゼフ2世は、1765年から1780年まで、母マリア・テレジアと共にハプスブルク君主国の共同摂政として統治した。1770年の皇后の7月勅令は、農民に領主の裁判所ではなく王室の役人による裁判を受ける権利を与えた。1772年の特許状は、農民に君主への上訴権を与え、農奴に要求できる労働（農奴に対する強制労働）を週3日、1日12時間に制限した。1773年の10月勅令は、農奴が自由を得るために領主から購入できる解放証書の価格に上限を設けた。

1780年に母が亡くなった後、ヨーゼフ2世はさらなる自由主義改革を推進した。彼の政策には、カトリック皇帝がプロテスタント諸派に以前よりも平等な権利を与えた1781年の寛容令が含まれる。これは、母のカトリック中心の政策からの大きな転換であった。ヨーゼフは啓蒙主義の絶対君主であり、理性と啓蒙思想の理想を統治に取り入れた。ヨーゼフ皇帝と同時代の啓蒙専制君主、ロシアのエカチェリーナ2世とプロイセンのフリードリヒ大王は、封建制を嫌悪すると公言しながらも、在位中に農奴制を強化することで貴族階級をなだめることを選んだ。作家TKEブレミングは、これらの君主の妥協について、「国家レベルでの絶対権力と引き換えに、貴族に領地における絶対権力を譲り渡す必要があった」と論じている。ジョセフは貴族たちの要求に応じることを拒否したが、それはまもなく彼の布告の実施に困難をもたらすことになる。

18世紀のハプスブルク家の経済の大部分は農業に基づいていた。貴族と聖職者は伝統的に税金を免除されており、その負担は主に農民にかかっていた。農奴は地主に貢納金を支払った後、ヨーゼフの中央集権国家に高い税収をもたらすことができなかった。皇帝は封建制度の廃止によって農民が国家に高い税率を支払うことができるようになると認識していた。^{[ 2 ]}ヨーゼフの封建制度に対する主な反対は経済的なものであったが、道徳的な反対は「農奴制の非人道性」を目撃したことから生じた。彼は殴打を廃止し、地主の司法制度の再編成後に農奴が裁判所の判決を皇帝に上訴できるようにすることを望んでいた。

この特許状は、ハプスブルク領の各地で異なる形で施行された。ボヘミアの貴族は特許状の条項の施行を拒否し、トランシルヴァニアの貴族は、この解放文書について領内の農民に知らせることを拒否した。ハンガリーの貴族は、農民は農奴ではなく、「権利と義務について明確な契約によって十分に知らされている完全所有権の小作人」であると主張し、これらの「小作人」を制限し続けた。対照的に、ドイツ語圏の農民は、この特許状によって実際に恩恵を受けた。1781年の農奴制特許状は、ハプスブルク君主国において農奴に法的権利を認めたものの、農奴が地主に法的に負っていた金銭的義務や肉体的賦役（無償労働）には影響を与えなかった。ヨーゼフ2世はこれらの改革の重要性を認識し、1789年の租税令などの関連法を通じて経済的隷属を打破しようと絶えず試みた。この新法は、賦役の廃止と税負担の軽減を可能にし、ハプスブルク社会の近代化というヨーゼフ2世の野望を最終的に実現するものであった。ヨーゼフの晩年の改革は彼の死後撤回されたが、1781年の農奴制特許状の影響により、農奴の個人的自由は19世紀前半まで保障され続けた。