USS キトクン ベイ

USSキットン・ベイ航行中、1944 年 2 月 10 日
歴史
アメリカ合衆国
名前	キトクン湾
同名の人物	キトクン湾、プリンス・オブ・ウェールズ島
注文済み	S4-S2-BB3型船体、MCE船体1108 [1]
受賞	1942年6月18日
ビルダー	カイザー造船所
横たわった	1943年5月3日
発売	1943年11月8日
委託	1943年12月15日
廃止	1946年4月19日
打撃を受けた	1960年4月1日
識別	船体記号：CVE​​-71
栄誉と 賞	サマール沖海戦における功績により、 6つの戦闘星と大統領部隊表彰を受ける
運命	1946年11月18日、スクラップとして売却
一般的な特徴[2]
クラスとタイプ	カサブランカ級 護衛空母
変位	8,188ロングトン（8,319t  ）（標準） 10,902英トン（11,077t）（満載）
長さ	512 フィート 3 インチ (156.13 メートル) ( oa ) 490 フィート (150 メートル) ( wl ) 474 フィート (144 メートル) ( fd )
ビーム	65 フィート 2 インチ (19.86 メートル) 108 フィート (33 メートル) (最大幅)
下書き	20 フィート 9 インチ (6.32 m) (最大)
設置電力	バブコック＆ウィルコックスボイラー4 台 9,000 馬力（  6,700kW）
推進	スキナー・ウナフロー 往復蒸気機関2 台 ネジ×2
スピード	19ノット（時速35km、時速22マイル）
範囲	15ノット（28 km/h; 17 mph）で10,240 nmi（18,960 km; 11,780 mi）
補体	合計: 910～916人の将校と兵士 搭乗飛行隊: 50 – 56 船員数: 860
武装	設計通り: 1× 5インチ（127 mm）/38口径 両用砲 8× 40mm（1.57インチ）ボフォース対空砲 12 × 20 mm (0.79 インチ) エリコン対空機関砲 多彩で究極の武装: 1×5インチ（127mm）/38口径砲 ボフォース40mm連装対空機関砲8基 30 × 20 mm (0.79 インチ) エリコン対空機関砲
搭載航空機	27
航空施設	カタパルト×1 エレベーター2台
勤務記録
一部:	アメリカ太平洋艦隊（1944年 - 1946年）
操作:	マリアナ諸島とパラオ諸島のキャンペーン フィリピン海の戦い フィリピンキャンペーン サマール沖海戦 リンガエン湾侵攻 マジックカーペット作戦

キットクン・ベイ（CVE-71）は、第二次世界大戦中にアメリカ海軍向けに建造されたカサブランカ級 護衛空母50隻のうち17番目の艦である。 1943年11月に進水し、 12月に海軍に移管されて就役した。マリアナ諸島およびパラオ諸島方面作戦、サマール島沖海戦（特攻隊の攻撃を受けた最初の艦艇となった）、リンガエン湾侵攻（特攻隊の攻撃で損傷し撤退を余儀なくされた）に参加した。戦後は、太平洋各地からアメリカ兵を本国に送還するマジック・カーペット作戦に参加した。1946年4月に退役し、11月にスクラップとして売却された。最終的に、 1947年初めに解体された。

キットクン・ベイはカサブランカ級護衛空母であり、史上最多の建造数を誇る航空母艦であり^[2]、戦争初期の大きな損失を補うため、プレハブセクションを使用して大量生産されるよう特別に設計された。姉妹艦と標準化され、全長512フィート3インチ（156.13メートル）、幅65フィート2インチ（19.86メートル）、喫水20フィート9インチ（6.32メートル）であった。標準排水量8,188英トン（8,319 トン） 、満載排水量10,902英トン（11,077トン） 。格納庫甲板の長さは257フィート（78メートル） 、飛行甲板の長さは477フィート（145メートル）であった。この艦は2基のスキナー・ウナフロー往復蒸気機関を搭載し、2本の軸を駆動して9,000馬力（6,700kW）を出力し、最高速度19ノット（35km/h、22mph）を出せた。この艦の航続距離は10,240海里（18,960km、11,780mi）で、速度は15ノット（28km/h、17mph）だった。この艦はコンパクトなため、艦首に航空機用カタパルトを設置する必要があり、また、飛行甲板と格納庫甲板の間で航空機を移動させるために、機体前方と後方に1基ずつ、計2基の航空機用エレベーターが設置されていた。 ^{[3] [2] [4]}

艦尾には5インチ（127 mm）/38 口径 両用砲1門が搭載されていた。対空防御はボフォース40 mm（1.6インチ）対空砲8門を単装砲架に、またエリコン20 mm（0.79インチ）機関砲12門を甲板周囲に搭載して行っていた。^[4]戦争の終わりまでに、カサブランカ級空母は20 mm（0.79インチ）機関砲30門を搭載できるように改修され、ボフォース40 mm（1.6インチ）機関砲の数は連装砲架にすることで倍増し、16門となった。これらの改修は神風特攻隊による死傷者の増加に対応したものであった。カサブランカ級空母は定員890名で設計され、付属飛行隊には50名から56名の航空兵が配置されていた。カサブランカ級護衛空母は27機の航空機を搭載するように設計されたが、格納庫甲板にはそれ以上の航空機を収容できた。マリアナ諸島・パラオ諸島作戦中、カサブランカはFM-2 戦闘機12機、TBM-1C 雷撃機8機の計20機を搭載していた。 ^[5]しかし、フィリピン作戦とサマール島沖海戦中は、FM-2戦闘機16機、TBM-1C雷撃機12機の計28機を搭載していた。^[6]リンガエン湾侵攻中は、FM-2戦闘機15機、TBM-3雷撃機10機、偵察機2機、FM-2P、TBM-3Pを搭載していた。^[7]

1942年6月18日、ワシントン州バンクーバーのカイザー造船所で海事委員会契約のMc Hull 1108 ^[1]に基づき建造が発注された。 1943年5月3日、フランク・ノックスの「護衛空母は海峡、湾、島にちなんで命名せよ」という指令を受け、キトクン・ベイ^{[8] の}名で起工された。同名のキトクン・ベイは、当時アラスカ準州内にあったアレクサンダー諸島の一部であるプリンス・オブ・ウェールズ島の南東端に位置する。^[9]カサブランカ級護衛空母50隻シリーズの17番目として、MC hull 1108として起工された。 ^[10] 1943年11月8日、フランシス・E・クルーズ夫人の名で進水した。 1943年12月15日に海軍に移管され、オレゴン州アストリアでジョン・ペリー・ホイットニー大佐の指揮下就役した。[ 8 ^]

就役後、キトクン・ベイは12月の残りと1月初めをオレゴン州アストリアのタングポイント海軍造船所で艤装工事に費やした。その後西海岸で整調航海を行い、カリフォルニア州サンディエゴのノースアイランド海軍航空基地に向かった。1944年1月22日にサンディエゴに到着し、チャンネル諸島沖で1週間演習を行った後、海兵隊雷撃飛行隊（VMTB）242を乗せてニューヘブリディーズ諸島への輸送任務に就いた。^[8]

キトクン・ベイは2月14日にエスピリトゥサント島に到着し、そこで貨物を積んでエファテ島へ輸送し、2月18日に到着した。帰路、2月28日に真珠湾に寄港し、3月6日にサンディエゴに部分的に戻った。3月9日から17日にかけて、キトクン・ベイは所属予定の航空部隊である混成飛行隊 (VC) 5のパイロット資格訓練を実施し、その後港に帰投した。この間、VC-5は更なる訓練のため分離した。3月の残りの期間は、様々な飛行隊のパイロット資格訓練を実施した。4月中はサンディエゴ海軍基地に停泊し、整備と修理が行われた。この期間中、第26空母隊司令官ハロルド・ブッシュネル・サラダ少将はキトクン・ベイを旗艦に指定した。5月1日、キトクン・ベイはVC-5を伴って港を出港した。 5月8日に姉妹艦の ガンビア・ベイとネヘンタ・ベイと共にフォード島に到着し、5月の残りの期間、他の軍艦と共同で訓練を実施した。^[8]

5月31日、キトクン・ベイはマリアナ諸島サイパン島への上陸作戦に備えて第16輸送隊を護衛する艦隊の一員として出撃した。キトクン・ベイは他の空母と共に戦闘機および対潜哨戒を開始した。6月8日、キトクン・ベイはクェゼリン環礁に到着。そこで第52.11.1任務部隊の旗艦に任命された。^{[5] 6月13日、キトクン・ベイの戦闘機は11時5分に}三菱G4M1型爆撃機を撃墜し、最初の撃墜を記録した。^[11] 6月14日にサイパン島沖に到着し、翌日には航空機部隊が近接航空支援を開始した。 ^[8]

6月18日の午後、南からおよそ30機から50機と推定される日本軍の航空機の大編隊が接近していることが確認された。17時55分、6機の航空機が防空壕を突破し、護衛空母に接近した。これらの航空機のうち1機、中島J1Nと確認された航空機は、キトクン湾の右舷艦首から突入した。同航空機は対空砲火に遭遇したが、空母から100ヤード (91 m) 以内の距離に魚雷を発射することに成功した。しかし、急旋回したため、魚雷はキトクン湾から約25フィート (7.6 m) 外れた。同航空機が撤退を試みた際にさらに損傷を受けた後、海に急降下した。2機目の航空機も空母との交戦を試みたが、すぐに撃墜され、左舷後部から約300ヤード (270 m) の地点に着水した。翌日の6月19日、キトクン・ベイの航空機はフィリピン海の戦いに参加し、日本軍の航空機を護衛し迎撃した。^{[12] [8]}

7月5日から10日にかけて、キトクン・ベイはマーシャル諸島のエニウェトクで補給を行った。7月23日、護衛空母隊はテニアン島に目を向け、キトクン・ベイは島周辺の目標攻撃のためFM-2 ワイルドキャット16機とTBM-1C アベンジャー11機を派遣した。^{[13] 8月1日、護衛空母隊は}グアム上陸作戦の支援へと任務を切り替えた。海兵隊が島を確保すると護衛空母隊はエニウェトクへ退却し、8月7日に到着した。8月8日、ラルフ・A・オフスティー少将が第26空母隊の指揮権を引き継ぎ、キトクン・ベイで旗艦任務に就いた。9月8日、キトクン・ベイはパラオ諸島のペリリュー島とアンガウル島への上陸作戦に参加した上陸用舟艇を護衛し、9月15日の上陸作戦では近接航空支援を行った。 9月21日、護衛空母隊はカロリン諸島のウルシー環礁に撤退した。その後、アドミラルティ諸島のマヌス島のゼーアドラー港に向かい、計画されていたフィリピン作戦に備えた。キトクン・ベイは10月12日にゼーアドラー港を出港し、ウィリアム・フェヒテラー少将率いる第28.2任務群を護衛する先遣隊の一員となった。^{[14]キトクン・ベイは10月19日に}ミンダナオ島に到着し、10月20日からレイテ島上陸作戦の支援作戦を開始した。^[8]

侵攻当時、クリフトン・スプレイグ少将の指揮下にあるタフィー3は、ファンショウ湾、セント・ロー、ホワイト・プレインズ、カリニン湾、キトクン湾、ガンビア湾で構成され、それに随伴する駆逐艦3隻と護衛駆逐艦4隻が護衛していた。オフスティ少将はキクトゥン湾とガンビア湾の責任を負っていたが、スプレイグは部隊全体の権限を持っていた。^[15]米艦隊がフィリピン沖に集結すると、スルアン島の日本軍守備隊はなんとか米艦隊司令部に警告を発した。これが豊田副大将の出撃を促し、東南アジアの油田への日本のアクセスを守るための策略である翔号1号を発進させた。 10月18日と19日、タフィー3はセブ島、ネグロス島、パナイ島にある日本軍基地を攻撃し、合計38機の航空機を破壊し、28機以上の航空機に損害を与えた。その後、 10月20日から25日にかけてサマール島沖に出航し、陸上の米軍に航空支援を提供し、日本軍の陣地にビラを投下した。その間、ウィリアム・ハルゼー・ジュニア提督は、小沢治三郎中将の陽動作戦北方部隊を発見し、第3艦隊を北方に導いた。そのため、レイテ湾の脆弱な上陸用舟艇を護衛できるのは、3つの護衛空母任務群とその護衛艦だけとなった。最北の任務群であるタフィー3は、サンバーナーディーノ海峡を通過する栗田健雄中将の中央部隊の攻撃の矢面に立つことになった。^{[8] [16]}

10月25日の早朝、栗田中将率いる中央部隊はサンバーナーディーノ海峡を妨害されることなく渡り、レイテ湾の外洋に突入していた。ホワイトプレーンズのレーダーは、おそらく午前3時に日本軍が配置に着くのを捉えていたが、この情報は艦の司令部によって無視された。第二次世界大戦時代の水上レーダーは不完全であることが有名であったが、発見された電波の速度と進路は中央部隊が設定した進路と一致していた。^[17]

4:30、護衛空母は空爆と近接航空支援の次のラウンドに備えて配置についた。日本軍との接触の最初の兆候は6:30過ぎに現れ、タフィー3号はほぼ同時に3つの警告を受けた。まず、日本軍の暗号化されていない通信を受信し始めた。次に、北に20マイル（32 km）と推定される地点で対空砲火を発見したが、そこには連合軍の水上艦隊は存在していないことがわかっていた。実際、セントローのTBMアベンジャーが日本艦隊の真ん中に偶然入り込み、スプレイグ少将に無線で警告を送り始めた。3つ目に、ファンショーベイのレーダーオペレーターは、わずか18.5マイル（29.8 km）離れた地点で、正体不明の水上艦の紛れもない水上シグネチャーを発見した。このように、サマール沖海戦の序盤は、スプレイグ少将と護衛空母にとって完全に不意打ちだった。^{[18] [8]}

状況の深刻さを理解したスプレイグは、通り過ぎる雨のスコールに守られることを期待して、タフィー3に東へ進むよう命じた。キトクン・ベイは飛行機の発進を助けるために風上に向かって70度に旋回した。6時55分、キトクン・ベイは「同時多発」で飛行隊へ向かい、6時56分から7時3分にかけて8機のFM-2ワイルドキャットを発進させた。^[19] 7時10分、キトクン・ベイは6機のTBM-1Cアベンジャーを発進させた。各機は500ポンド（230kg）の半装甲貫通爆弾を4発搭載していた。^[20] 7時11分、別のFM-2ワイルドキャットが派遣された。スプレイグはまた、スリガオ海峡の戦いで南軍を破ったばかりの第77.2任務群の司令官、ジェシー・B・オルデンドルフ中将 に無線で援助を求めた。スプレイグにとって残念なことに、オルデンドルフは少なくとも3時間の航海が必要であり、第77.2任務部隊は前夜の戦闘で広範囲に散らばっており、燃料と弾薬も不足していた。タフィー3は単独で中央部隊と対峙しなければならなかった。^[21]

キトクン湾は陣地の西側に位置していたが、ファンショー湾とホワイトプレーンズに守られており、当時約16.6マイル (26.7 km) 離れた日本艦隊からの最初の斉射の矢面に立たされた。日本軍は狙いを定めるために染料で色付けした砲弾を発射しており、 ファンショー湾とホワイトプレーンズはすぐに色の渦に巻かれ、艦上の指揮官たちは大いに懸念した。士官たちは、染められた水の色を特定の日本艦の色に対応させることができれば、間違いなくもっと懸念しただろう。なぜなら、ピンク色の染料は、史上最大の18インチ (460 mm) 砲を搭載した日本の戦艦大和に対応し、黄色の染料は、14インチ (360 mm) 砲を搭載した日本の戦艦金剛に対応していたからである。^[22]

日本艦隊が接近するにつれ、キトクン・ベイは煙を必死に吐き続けながら、手元にある武装の一部を投棄し始めた。7時35分、スプレイグは護衛空母に5インチ砲での交戦開始を命じ、戦闘終了までにキトクン・ベイは使用可能な180発の砲弾のうち120発を消費した。^[19] 7時59分、キトクン・ベイの砲弾の1つが巡洋艦と思われる艦首に命中し、船首で火災が発生した。8時03分、キトクン・ベイはさらに3機のFM-2ワイルドキャットを発進させ、先に発進した8機に加わらせた。日本軍の巡洋艦筑摩と利根を避けるため、護衛空母は南西方向に進路を定め、ガンビア・ベイとキトクン・ベイが日本軍の照準に入った。その間、キトクン・ベイの航空部隊VC-5のパイロットは日本艦隊との戦いで活躍していた。 8時44分、VC-5の司令官リチャード・L・ファウラーは8機のFM-2ワイルドキャットと16機のTBMアベンジャーを率い、8時53分にはマニラ湾からアベンジャーが千曲に魚雷を命中させ、操縦不能に陥らせ、戦闘から離脱させることに成功した。 ^{[8] [23]}

ガンビア・ベイが砲弾で完全に損傷して炎上した後、日本軍は煙の中から姿を現したキトクン・ベイに注意を向けた。日本軍の砲撃陣は徐々に照準を調整し、8:28の最初の斉射から500ヤード（460メートル）以内にまで迫った。必死の煙幕の使用と護衛艦の英雄的な防御にもかかわらず、8:55までに日本軍は距離を6.25マイル（10.06キロメートル）まで縮めていた。8:59には、護衛駆逐艦サミュエル・B・ロバーツの魚雷で既に船尾を吹き飛ばされていた巡洋艦鳥海が、おそらく搭載していた弾薬の燃焼による二次爆発に見舞われ、操縦不能となり前衛隊形から外れることを余儀なくされた。午前9時5分、ファウラーは2機のアベンジャーを鳥海に向けて誘導し、爆弾を投下した。ファウラーは9発の500ポンド（230 kg）爆弾が命中し、5発が艦中央部、3発が艦首近く、1発が艦尾近くに命中し、重巡洋艦に致命傷を与えたと報告した。午前9時40分、鳥海は駆逐艦藤波の魚雷により自沈した。 ^[24]利根はひるむことなく、キトクンベイから12,000ヤード（11,000メートル）まで距離を詰め、その一斉射撃は逃走中の空母の両側をまたいだものだった。最後の一撃として、キトクンベイの舷側をわずか20ヤード（18メートル）だけ通過した。しかし、この時点で栗田提督は直面している抵抗に意気消沈し、提供された情報にも確信が持てなかったため、撤退を決意した。午前9時25分、スプレイグ少将の当惑をよそに、日本艦隊は引き返して撤退した。驚くべきことに、キトクン・ベイは数回の至近距離攻撃があったにもかかわらず、交戦中に大きな損害は受けず、飛散した破片による死傷者はわずかであった。^{[8] [25]}

「タフィー3」は、サマール島沖海戦から撤退する日本軍を攻撃し続けた。午前10時15分、キトクン湾から6機のTBM-1Cアベンジャーが出撃した。そのうち5機は魚雷を搭載しており、さらに4機のTBMアベンジャーと合流して撤退する日本艦隊を攻撃した。北進中、TBMアベンジャーの1機が機械的な問題で離脱を余儀なくされた。残りの攻撃部隊は千曲を発見し、その後の戦闘で千曲の左舷に2発の魚雷を命中させ、深刻な損傷を与えた。その後まもなく、千曲はオマニー湾とナトマ湾の航空機によって撃墜された。^{[8] [26]}

10:51、北西から「タフィー3」に接近する5機の神風ゼロ戦が目撃された。これらの飛行機は、戦争で最初の公式な神風攻撃を行っていた関行男の「敷島」飛行隊の一部であった。空母とその護衛艦は位置を外れ、集中した対空砲火が向けられる頃には、神風は編隊のほぼ上部にいた。最初に攻撃した神風は、キトクン湾に狙いを定め、左舷から急降下した。空母に近づくと、神風は急降下角度を変え、キトクン湾の島を直接狙ったが、最後の瞬間、おそらくパイロットが無力だったため、島のすぐ上を通り過ぎた。爆弾は左舷通路のネットに激突し、左舷キャットウォークを突き破って15フィート (4.6 m) の長さのネットを巻き上げ、搭載されていた550ポンド (250 kg) の爆弾を爆発させた後、左舷から約25ヤード (23 m) の海に墜落した。爆弾は飛行甲板全体に破片を降り注ぎ、100以上の穴をあけ、ガソリン管を破って砲塔内に水たまりを作り、砲塔は海に流された。乗組員1名が死亡、4名が重傷、12名が軽傷を負い、TBM-1C アベンジャー2機が攻撃により運用不能となった。これにより、キトクン・ベイは太平洋戦争中に神風特攻隊の攻撃を受けた最初の艦という不名誉を得た。彼女と同乗していた多くの艦艇もこれに続き、その中には「タフィー3」の姉妹艦も含まれたが、タフィー3はそれほど幸運ではなく、カリニン・ベイは重傷を負い、セント・ローは致命的な損傷を受けた。^{[8] [27]}

11時10分、キトクン湾から15機の横須賀D4Yのグループが接近しているのが検知された。11時23分、爆撃機の1機が空母に突撃したが、両翼が対空砲火で引きちぎられ、左舷艦首から50ヤード (46 m) の海に墜落し、着弾時に爆発して飛行甲板に海水が降り注いだ。^{[28] [29]} 10月26日、「タフィー3」は補給と修理のためにマヌス島に退避するよう指示され、11月1日にそこに到着した。そこでアルバート・ハンドリー大佐が艦の指揮を引き継いだ。東方に移動し、VC-5の飛行機は11月18日の朝にフォード島に切り離され、その日遅くに飛行隊のパイロットは真珠湾で降ろされた。修理のためドック入りし、11月29日に除隊となり、混成飛行隊 (VC) 91を航空隊として迎え入れた。12月17日にマヌス島に入港したオフスティは、再びキトクン ベイを旗艦とした。マヌス島では、ルソン島への上陸準備が進められた。キトクン ベイは、姉妹艦のシャムロック ベイとともに、リンガエン防護グループの第77.4.3任務部隊の旗艦に任命された。^{[8] [7]}

12月31日、アメリカ艦隊はゼーアドラー港を出航した。1945年1月8日にアメリカ艦隊がリンガエン湾に到着するまで、任務部隊の航空機部隊は、上陸用舟艇を含むセオドア・スターク・ウィルキンソン中将指揮下の第79任務部隊が侵攻地点へ向かう間、航空防護を行った。^[30]航行の後半、アメリカ艦隊は神風特攻隊の攻撃を受け、オマニー湾が沈没し、マニラ湾とカダシャン湾が損傷した。^{[8] [31]}

1月8日の夕方、キトクン・ベイは依然第79任務部隊の護衛を行っていたが、18時6分、一群の日本軍機が南西約20マイル (32 km) から接近しているのが検知された。当時空中哨戒中だったキトクン・ベイとシャムロック・ベイの戦闘機は、この飛行機を迎撃するために方向転換した。しかし、特攻隊のうち2機が護衛を逃れ、日が沈んで間もない18時55分、特攻隊のうち1機がキトクン・ベイへの急降下を開始した。激しい対空砲火にもひるむことなく、高度約3,000ヤード (2,700 m) でわずかに水平飛行した後、18時57分、キトクン・ベイの左舷に激突し、船体に縦7フィート (2.1 m)、横15フィート (4.6 m) の穴を開け、その一部は水面下まで達した。キトクン・ベイにとって幸運なことに、神風特攻隊の爆弾は不発だったが、燃料タンクの爆発で4人が死亡し、火災が発生した。さらに、衝突に先立ち、同艦の1隻から発射された5インチ砲弾が艦首近くの砲塔の下で炸裂し、数人が死亡または負傷した。爆発で乗組員1人が水中に投げ出され、救助が必要となった。この攻撃で合計16人が死亡、37人が負傷した。^{[8] [32] [29]}

キットクン・ベイはすぐに左舷に13度傾斜し、船尾は4フィート（1.2メートル）沈んだ。さらに、水が機関室を覆い、乗組員は避難を余儀なくされ、煙が下甲板全体に広がった。この深刻な状況に促され、乗組員全員に飛行甲板への移動が命じられ、傾斜を修正するために手近の航空機が右舷側に移動された。必須でない乗組員はすべて船からスクリーンに移され、オブスティ少将は船上の機密文書をすべて破棄するよう命じた後、自身と仲間を駆逐艦スミスに移し、シャムロック・ベイに運ばれた。^{[8] [33]}

炎は19時10分までに消し止められ、19時47分までにはアブナキ級 艦隊外洋タグボート 「チョワノック」が待機し、安全が確保されたらキトクン・ベイを曳航した。ポンプで傾斜角を4度まで抑え、機関室に入った修理班は部分的な動力を回復できた。20時42分、チョワノックは同艦との連絡線を確保し、サンティアゴ島へ向かった。1月9日の朝には自力で蒸気を出すことができ、負傷者を除く全乗組員はその日のうちに帰還した。^[34]限定的な飛行作戦も再開されたが、1月11日には護送船団の一員として退却するよう命じられた。限定的な修理のためレイテ湾に立ち寄り、そこで航空機を移送した後、マヌス島、真珠湾を経て、2月下旬までに米国へ帰還した。^[8]

修理と改修のためターミナル島に停泊していたキトクン・ベイは、 4月27日に真珠湾への輸送任務に就くまで再び出航することはなかったが、そこでさらなる修理が必要であることが判明した。新しい航空機部隊である混成飛行隊 (VC) 63 といくつかの演習を行った後、6月15日の朝にウルシー環礁に向けて出航し、グアムに立ち寄った。そこでキトクン・ベイは第3艦隊の第30.8任務部隊に加わり、姉妹艦のスティーマー・ベイと共に任務部隊 30.8.23 を編成した。2隻の空母は日本列島一帯に攻撃を仕掛ける高速空母の護衛と対潜哨戒を行い、艦隊の残りの艦隊を支援する補給任務を遂行した。注目すべきことに、この時点で日本軍は予想される日本侵攻に備えて戦力を温存しており、キトクン・ベイは哨戒中に深刻な抵抗にほとんど遭遇しなかった。とはいえ、この期間中にキトクン・ベイは人員を失った。 8月4日、造船所内の鍛冶場が爆発し、数人が火傷を負い、1人が死亡、2人が炎から逃れるために船外に投げ出されたが、後に護衛駆逐艦ディオンヌに救助された。8月11日、ジョン・フランシス・グリーンスレード艦長がエニウェトクで艦の指揮を引き継いだ。エニウェトクでは、8月15日にキトクン・ベイの乗組員は日本軍の降伏の知らせを受け取った。^[8]

キトクン・ベイは任務部隊49.5.2を編成し、8月16日にアダック島へ向かった。そこで同艦は陸奥湾へ向かう他の軍艦の一団と合流し、フランク・ジャック・フレッチャー海軍中将が本州北部と北海道の日本軍の降伏を受け入れた。その後、同艦は南下して東京湾に入った。そこで同艦は太平洋各地から米軍兵士を本国に送還する「マジック・カーペット作戦」の艦隊に加わった。同艦の処女航海では、元捕虜を含む日本軍兵士554名を乗せ、サンフランシスコへ輸送した。同艦は真珠湾と沖縄への追加航海を行い、 1946年1月12日にサンペドロに入港した。その後西海岸を北上し、 2月18日にピュージェット湾に入った。^[8]

そこでキットン・ベイは4月19日に退役し、5月8日に海軍のリストから外された。11月18日にポートランドのジデル船舶解体会社に12,700ドルで売却された。1947年1月に移管され、1947年初頭に解体された。キットン・ベイは第二次世界大戦の戦功で6つの従軍星章を受章し、タフィー3の他の艦とともにサマール沖海戦での活躍により大統領部隊表彰を受けた。 ^{[8] [8]}

ウィキメディア・コモンズには、USS Kitkun Bay (CVE-71)に関連するメディアがあります。

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