USSナトマベイ

1944年4月のUSSナトマベイ
歴史
アメリカ合衆国
名前	USSナトマベイ
同名の人物	アラスカのナトマ湾
ビルダー	カイザー造船所
横たわった	1943年1月17日
発売	1943年7月20日
委託	1943年10月14日
廃止	1946年5月20日
打撃を受けた	1958年9月1日
運命	1959年7月30日にスクラップとして売却
一般的な特徴
クラスとタイプ	カサブランカ級 護衛空母
変位	7,800トン
長さ	全長512フィート（156メートル）
ビーム	65フィート（20メートル）
下書き	22フィート6インチ（6.86メートル）
推進	2 × 5気筒レシプロスキナーウナフローエンジン 4 × 285 psi ボイラー 2軸、9,000馬力
スピード	19ノット（時速35km）
範囲	15ノット（28 km/h）で10,240 nmi（18,960 km）
補体	将校と兵士860人 乗船中隊: 50～56名の将校と兵士 合計: 将校と兵士 910 ～ 916 人。
武装	1× 5インチ（127 mm）/38口径DP砲 16 × 40 mm対空機関砲8連装砲架 20× 20mm機関砲単装対空機関銃
搭載航空機	27
勤務記録
一部:	アメリカ太平洋艦隊、タスクユニット77.4.2（タフィーII） 大西洋予備艦隊（1946-1958）
司令官:	フェリックス・ スタンプ少将
操作:	ギルバート・マーシャル諸島作戦 西ニューギニア戦役 レイテ沖海戦 ミンドロ島の戦い 硫黄島侵攻 マジックカーペット作戦
受賞歴:	7バトルスター

ナトマ・ベイ（CVE-62）は、アメリカ海軍のカサブランカ級 護衛空母で、第二次世界大戦中の太平洋戦争で活躍した。1943年に就役し、フィリピン作戦、サマール島沖海戦、沖縄戦など南太平洋での一連の作戦に参加した。沖縄戦でナトマ・ベイは日本軍の航空機に撃墜されて大きな損傷を受け、戦争への参加は終了した。修理後、ナトマ・ベイは太平洋戦域からアメリカ兵を帰還させる「マジック・カーペット作戦」に割り当てられた。作戦完了後、 1946年に退役し、予備役となった。1959年、ナトマ・ベイはスクラップとして売却された。

ナトマ・ベイは、1943年1月17日にワシントン州バンクーバーのカイザー造船所で海事委員会との契約に基づきベグム（MC船体1099）として起工し、1943年1月22日にアラスカ南東沖のグラハム諸島の湾^{[1]にちなんでナトマ・ベイと命名された[2]} 。 1943年7月20日に、駐米英国大使の妻であるハリファックス夫人によって命名され、1943年10月14日にハロルド・L・メドウ大佐の艦長の下就役した。

カリフォルニア沖での慣熟航海の後、ナトマ・ベイは西海岸航空司令官の指揮下で1944年1月3日までサンディエゴとハワイの間で航空機および人員の輸送任務に従事した。その後、VC-63飛行隊を乗せてサンディエゴを出航し、真珠湾に向かい、1月10日に第5水陸両用部隊の第24航空団に配属された。1月23日、ナトマ・ベイは第51.2任務群と共にマーシャル諸島侵攻に出撃した。1月31日から2月7日の間にマジュロ環礁の陣地が固まると、CVE-62は攻撃部隊のために対潜哨戒、戦闘空中哨戒 (CAP) および地域捜索を行った。2月8日、ナトマ・ベイはウォッジェ島およびマロエラップ島に作戦範囲を広げ、その月の残りはこれらの島とマジュロを交互に訪れた。

3月7日にマジュロを出港したナトマ・ベイは、 12日にエスピリトゥサント島に到着した。3日後、同艦は第37任務部隊に加わり、 3月19日から20日にかけてニューアイルランド島のカビエングに対する空襲および対地砲撃を行った。その後、ソロモン諸島およびニューアイルランド島の北方を巡航し、エミラウ空軍基地および限定的な海軍基地の設置が進められていたエミラウ島への船団護衛を行った。続く3週間、同艦はソロモン諸島・ビスマルク諸島地域での巡航を継続し、ラバウルの日本軍要塞を無力化し封鎖するための長期攻勢を支援した。

4月19日にナトマ・ベイは第78任務部隊と合流し、ニューギニア島へ向けて出航、同艦の航空機は4月22日のアイタペ、ホーランジア（現ジャヤプラ）、タナメラ湾に対する連合軍陸海軍による三方面からの攻撃を支援するため敵陣地を激しく攻撃した。上陸作戦中および上陸後、ナトマ・ベイは防空哨戒を開始し、アイタペ地域の日本軍施設を破壊するため戦闘機と爆撃機を派遣した。 4月28日にエンジン修理のためマヌス島へ戻り、5月7日に真珠湾に向けて出航、5月18日に到着した。

ナトマ・ベイは陸軍航空隊第19戦闘飛行隊第318戦闘機群のP-47Dサンダーボルト戦闘機37機を搭載し、6月5日に真珠湾を出港してマリアナ諸島へ向かった。エニウェトク海峡を経由して6月19日にサイパン島沖に到着し、フィリピン海の戦いの決着がつくまで東方へ退却するよう命じられた。22日、ナトマ・ベイは西方へと進路を変え、陸軍機を目的地のサイパン島アスリト飛行場へ向けて発進させた。22日に25機を、23日早朝に残りを発進させ、サイパン島東45マイルの給油地へ退却した。

そこで編隊は敵の空襲を受けた。4機の愛知「ヴァル」急降下爆撃機が爆弾を投下したが、命中弾はなかった。集中的な対空砲火により、主要目標であるナトマ湾とマニラ湾への損害は防がれた。マニラ湾は陸軍戦闘機を乗せたまま、レーダー画面に何も映らなくなるまで、これらの航空機をカタパルトで発進させ、防護用のCAPを行った。

ナトマ・ベイは6月27日にエニウェトク環礁に戻り、負傷兵を乗せてサンディエゴへ出航、7月16日に到着して応急処置、兵站、フェリー任務に就いた。9月5日から14日にかけて真珠湾沖でVC-81（混成飛行隊81）の資格認定および訓練演習を実施し、15日には第3艦隊の一員としてマヌス島に向けて出航した。10月3日、ゼーアドラー港に到着し、フィリピン侵攻の最終準備を開始した。

護衛空母グループ (TG 77.4) に配属されたナトマ ベイは、 10 月 12 日にアドミラルティーを出港し、フィリピン東方海域に向かった。10 月 14 日から 17 日までの荒天を耐え抜いた後、18 日に攻撃飛行作戦を開始した。侵攻前に、同艦の航空機は日本軍の陣地を爆撃し、レイテ島とネグロス島およびその周辺で敵の車両や小型船舶に対して機銃掃射を行った。20 日の水陸両用強襲中には、地上支援、偵察、航空援護攻撃を開始した。そして、上陸後の重要な数日間、地上部隊を支援するために爆撃機と戦闘機を派遣した。

10月25日、スタンプ少将の旗艦ナトマ・ベイ、CTU 77.4.2（「タフィー2」）がレイテ湾の東の入り口を航行していたとき、日本軍は連合軍をレイテ島とフィリピンから追い出すために三軍による攻勢を開始した。早朝、敵の南方部隊はスリガオ海峡で大敗した。生き残った日本艦隊は駆逐艦、PTボート、そして日の出後は空母搭載機の追跡を受け、ミンダナオ海に撤退した。

午前6時58分、C・スプレイグ少将指揮下のサマール島沖を航行中の「タフィー3」（6隻の重巡洋艦、3隻の駆逐艦、4隻の駆逐艦）は、栗田提督指揮下のはるかに強力な日本中央部隊（4隻の戦艦、6隻の重巡洋艦、2隻の駆逐艦、11隻の駆逐艦）の攻撃を受けた。午前7時01分、スプレイグ少将は作戦可能な航空機すべての発進を命じ、利用可能な援助を要請した。しかし、小沢提督の北方部隊はすでに任務を達成しており、ハルゼー提督の第38任務部隊は北に撤退していた。オルデンドルフ提督指揮下の巡洋艦と戦艦は、スリガオ海峡での戦闘後に補給中であった。午前 7 時 2 分、南南東 20 マイルの 「タフィー 2 」が応答し、午前 7 時 8 分までに利用可能なすべての航空機が出発しました。すでに通常任務に派遣されていた航空機は呼び戻されました。

その後の激しい戦闘では、「タフィー3」の駆逐艦と護衛駆逐艦、および3隻のタフィーの戦闘機と爆撃機の献身的な努力により、サマール島沖海戦で信じられないほどの、しかし必要な勝利がもたらされました。

特定の船に集中するのではなく、できるだけ多くの船を無力化するよう命令を受け、ナトマ・ベイの飛行機は1時間半以内に敵に対して2回の攻撃を実施した。午前9時26分、魚雷の代わりに500ポンドSAP爆弾を使用した3回目の攻撃が開始された。午前11時18分、機動する敵をレイテ湾から押し出すために4回目の攻撃が開始されたが、飛行機には魚雷も徹甲爆弾も搭載されておらず、汎用爆弾と爆雷のみを積んで離陸した。正午、 CAPのために以前に発進したナトマ・ベイの戦闘機が着陸し、再装備して再び発進した。午後12時56分と午後4時8分には、サン・バーナーディーノ海峡に向かって撤退する敵をさらに追撃するために5回目と6回目の攻撃が開始された。前回の攻撃では、250ポンド（113kg）の汎用爆弾を搭載した戦闘機も派遣された。

その運命の日の作戦の終わりに、被害の矢面に立たされた「タフィー 3」を擁する TG 77.4 は日本軍を撃退した。護衛空母グループに対する賞賛は限りなく高かった。彼らは「...大規模な空母機動部隊にしかできない任務を遂行した...」ナトマ ベイのこの賞賛に値する貢献には、重巡洋艦 1 隻の撃沈、雷撃機 1 機の撃墜、戦艦 1 隻、重巡洋艦 3 隻、軽巡洋艦 2 隻、駆逐艦 1 隻への命中などがある。

翌朝、10月26日、ナトマ・ベイの航空機は敵への攻撃を続け、ビサヤ海で軽巡洋艦と随伴の駆逐艦の撃沈を支援し、その後レイテ島の地上部隊の支援を再開した。27日、ナトマ・ベイの戦闘機はオルモック湾で日本艦船を機銃掃射し、その後サマール島上空に旋回して川崎キ61「トニー」を撃墜した。 28日には三菱G3M「ネル」を撃墜し、10月30日にCVEはゼーアドラー港に向けて出航し、11月4日に到着した。

ナトマ・ベイは11月27日にコッソル・ロードに向けて出航し、12月10日に同地を出発して、ミンダナオ海とスールー海を通過するミンドロ島侵攻船団の航空援護を行った。13日、ネグロス島の神風特攻隊が編隊を攻撃した。11機が撃墜されたが、3機が攻撃を続行した。2機は対空砲火で撃墜されたが、3機目は駆逐艦ハラデンに命中した。日本軍の空襲は14日も続き、ナトマ・ベイの戦闘機は合計 7機の零戦を加えた。

12月15日のミンドロ島上陸作戦中および上陸後、ナトマ・ベイは航空支援と地上支援を提供し、護衛艦艇を神風特攻隊や機銃掃射の日本軍陣地から守った。16日に航空機を回収した後、コッソル・ロードスに撤退し、その後マヌス島へ向かい、月末に パラオに戻った。

1945年1月1日、ナトマ・ベイはCARDIV 25に再配属され、攻撃部隊の艦艇と共に再び出撃し、今度はルソン島を目標とした。そこでは、途中で敵の妨害攻撃や自爆攻撃隊と交戦した後、他の5隻のCVEと共に、上陸前の砲撃火力支援グループに航空支援を提供し、サンファビアン地域での攻撃後は水陸両用部隊の前方に直接航空支援を提供した。10日から17日の間、ナトマ・ベイは継続的な航空支援任務で、橋梁、燃料・弾薬集積所、兵舎、道路、車両に損害と破壊をもたらした。

ミンドロ島で補給を受けた後、ナトマ・ベイは29日までミンドロ島西方を巡航した。その後、サンバレス州西岸とスービック湾への上陸作戦を支援する配置に就き、2月1日までそこに留まった。その後、ナトマ・ベイの任務群である第77.4任務部隊は撤退し、5日にウルシーに到着した。

2月10日、TU 52.2.1と共に出撃し、硫黄島攻撃に向かう途中および攻撃中に航空支援を行った。16日から19日にかけて、ナトマ・ベイの航空機は123回出撃し、攻撃海兵隊の進路を準備した。2月19日のDデイには、36回出撃して直接支援を行い、さらに16回出撃してCAP支援を行った。19日以降、ナトマ・ベイは任務を拡大し、対潜水艦および航空調整任務も担当し、3月には対艦任務も担当した。

ナトマ・ベイは3月8日に火山・小笠原諸島地域を出航し、11日にウルシー環礁に入った。そこでVC-9飛行隊がVC-81飛行隊と交代し、21日までにナトマ・ベイの次の作戦である沖縄に備えた。TU 52.1.1とともに、この護衛空母は3月24日から4月1日にかけて、慶良間諸島侵攻前の砲撃と占領の航空支援を行った。その後、沖縄本島への任務に当たった。短い修理期間を除く次の3か月間、同艦の航空機は戦略目標と戦術目標の爆撃と機銃掃射、観測、偵察、写真撮影、宣伝活動、前線地域への食糧と弾薬の投下、戦闘航空哨戒と対潜哨戒を実施した。

6月7日午前6時35分、台風の悪天候の中を航行していたナトマ・ベイは、左舷後方に幅広で水面近くを飛行していた零戦に接近した。零戦は進路を変えて艦尾に突入し、艦橋に焼夷弾を発射し、島の構造物に到達すると機首を上げて飛行甲板に激突した。エンジン、プロペラ、爆弾が飛行甲板に12×20フィート (3.7×6.1 m) の穴を開け、爆弾の爆発で船首楼の甲板と錨揚げ機が修復不能なほど損傷し、近くの戦闘機が発火した。ナトマ・ベイの乗組員3名とVC-9の士官1名が負傷した。士官1名が死亡した。2機目の零戦が船の左舷砲台に撃たれた。損害制御班は直ちに炎を消し、応急修理に取り掛かった。次のストライキは中止されたが、島美綾子に対する次のストライキは予定通り10時30分に行われた。

6 月 20 日、護衛空母は部分的な修理のためグアムに向かい、その後米国へ向かった。8 月 19 日にサンディエゴに到着した時には戦争は終わっていた。9 月と 10 月には修理、改造、全般的なオーバーホールが行われ、その後「マジック カーペット」輸送船としての任務に就いた。11 月と 12 月初旬にはフィリピンからカリフォルニアへ軍人を輸送し、12 月 29 日に離脱して大西洋予備艦隊に配属された。

1946年2月20日に入港し、5月20日に退役し、ノーフォークに停泊した。1949年10月、ボストン予備役グループに再配属された。 1955年6月12日にCVU-62に再分類され、1958年にこれ以上の任務に適さないと宣言され、9月1日に海軍艦艇登録簿から名前が削除された。1959年7月30日にスクラップとして日本に売却された。

ナトマ・ベイは第二次世界大戦での功績によりアジア太平洋戦域勲章で7つの従軍星章を受章し、フィリピン解放勲章で2つの銅星章を受章した。ナトマ・ベイはまた、レイテ沖海戦を除く第二次世界大戦中の13回の作戦に参加したことで大統領部隊表彰も受けた。^[3]

•  この記事には、パブリック ドメインの Dictionary of American Naval Fighting Shipsからのテキストが組み込まれています。エントリは、ここから参照できます。

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